伊兹马上听从了他的话，我老大不情愿地跟上去。一想到要把自己的命交到一名假面人手里，我就浑身不舒服。

几乎是我们一进入隧道，维图里乌斯就从背包里扯出紧身衣和靴子，同时开始脱掉那套部落民行头。我觉得脸发烫，转身不去看他。但这之前，我已经看到他背上那些纵横交错的银灰色鞭痕。

几秒钟后，他走过我们身边，又一次戴好了面具，示意我们跟上。我和伊兹都得一路小跑，才能跟上他的大步子，他走起路来像猫一样毫无声息，除了偶尔给我们打气，再没说过一句话。

我们在墓城里朝东北方向行进，只偶尔停下躲避武夫族巡逻队。维图里乌斯从来没有走错过一次。当我们遇见一大堆骷髅头时，他直接移开其中几个，帮我们从洞里钻过去。当隧道变窄，有紧锁的栅栏门挡路时，他直接摘下我的几枚发簪，几秒钟就把锁头捅开了。伊兹和我见状面面相觑，这家伙各方面的能力都强到令人胆战心惊。

我完全不知道路上花了多长时间。至少有两小时，天应该就快亮了。我们不会及时赶到了，院长一定会抓到我们。天哪，我真不应该带伊兹出来，真不该让她以身犯险。

我的伤口在衣服上蹭来蹭去，直到再次流血。这伤口才几天而已，感染一直没有完全好。疼痛加上恐惧，让我的头越来越晕。

维图里乌斯看我脸色不对，放慢了脚步。“我们就快到了。”他说，“用不用我背你？”

我死命摇头。我再也不想靠近他了，我不想闻到他身上的气味，也不想触到他皮肤的温度。

最后我们停住了。前面拐角处有人窃窃私语，还有一支摇曳的火把，让黑暗处显得更加漆黑一团。

“现在进入黑崖学院的所有地下通道都有人看守。”维图里乌斯小声说，“这里有四名士兵，如果他们看见你们，会发出警报，这些隧道里转眼间就会到处是士兵。”他看看我，又看看伊兹，确认我们都明白了他的意思，然后继续说，“我去引开他们。等我说‘港口’，你们有一分钟时间转过那个角落，爬上梯子，然后钻出顶端的格栅。等我说‘莫老鸨的店’，意思就是你们时间不多了。出去之后，把格栅门放回原处。你们会出现在黑崖学院的主地下室，在那里等着我。”

维图里乌斯消失在我们身后的黑暗隧道里。几分钟后，那个方向传来醉酒一样的唱歌声。我向角落方向偷看，那些卫兵正强忍着笑，用手肘互相触碰。两个人去察看情况了。维图里乌斯学醉汉的声音还挺像。那边有巨大的碎裂声，然后是咒骂声和大笑声。其中一名先去的士兵招呼另外两名士兵过去。他们也从我的视野里消失。我探身向前细听，做好了跑的准备。快点儿啊，快点儿啊。

维图里乌斯的声音终于沿着隧道传来：

“——肚（去）了党口（港口）——”

伊兹和我快速跑向长梯，几秒钟后，我们到达格栅门。我正因为我们的速度扬扬自得，就听见前面的伊兹强压着声音惨呼。

“我打不开这门！”

我从她身边爬上去，抓紧那格子，用力向上推。它纹丝不动。

卫兵的声音近了。我又听到一声脆响，然后维图里乌斯说：“莫老鸨的店里女孩最棒了，她们特别擅长——”

“拉娅。”伊兹疯狂地看着渐渐接近的火炬光芒。十层火热的地狱啊。我强压住呻吟声，把整个身体抵在那格栅门上，无视全身剧痛全力向上顶。格栅门很不情愿地轻响着开启，我几乎是把伊兹硬塞过去的，然后自己也跳出去。这时，士兵们出现在下方隧道里。

伊兹赶紧藏到一个桶后面，我也跑到她身边。几秒钟后，维图里乌斯从格栅门里爬出来，还在装成酒鬼那样傻笑。伊兹和我又对视了一下，局势虽险，我还是费了很大劲儿才勉强忍住笑。

“惬（谢）了，兄弟们。”维图里乌斯对着下面的人喊。他故意笨拙地把格栅门关上。看见我们，抬起一根手指放在唇边。士兵们还能透过格栅听见我们说话。

“维图里乌斯选帝生。”伊兹小声问，“要是院长发现你帮了我们，她会怎样做呢？”

“她不会发现的。”维图里乌斯说，“除非你们打算告诉她。我强烈建议不要这样做。跟上，我送你们回自己住处。

我们偷偷溜上地下室台阶，进入黑崖学院墓地一样静寂的院子里。我哆嗦了一下，尽管夜里并不冷。天还黑着，但东方已经泛白。维图里乌斯加快了脚步。快步穿过草地时，我绊了一下，险些摔倒，他已经来到我身边扶住了我，体温传导到我身上。

“没事吧？”他问。

我脚痛，头也痛，院长留下的那个破字更是火烧火燎地痛。但这一刻最让我痛苦的，是假面人接近时那种浑身不自在的感觉。危险啊！我的身体似乎在尖叫，他太危险啦！

“没事。”我甩开他，“我好得很。”

我们继续向前走，我偷偷看他。戴上那张面具，周围又有了黑崖学院的高墙，现在的维图里乌斯完全变成了武夫族战士。但我还是很难把这个他跟与我共舞的部落帅哥联系起来。整个过程中，他一直都知道我的真实身份，他知道我说起家人时是在说谎。尽管猜测假面人的心理活动相当无聊，我还是为自己说过的谎话感到羞耻。

我们到了用人通道，伊兹从我们两个身边走开。

“谢谢你。”她对维图里乌斯说。我被强烈的负疚感吞没了。经过今晚这番凶险，伊兹一辈子都不会原谅我的。

“伊兹，”我碰了碰她的胳膊，“我很抱歉。要是早知道有这样的突袭，我绝不会——”

“你开玩笑呢吧？”伊兹问。她迅速扫了一眼站在我身后的维图里乌斯，然后又笑了，她的笑容美得让我一愣一愣的。“今晚的经历才是我觉得最宝贵的东西。晚安，拉娅。”

我张大了嘴巴，傻傻地看着她离去的背影，看她走过长廊，进入自己房间。维图里乌斯轻咳了一下。他看我的眼光很奇怪，几乎是带有一点儿负疚的意思。

“我——呃——有点儿东西要交给你。”他从衣袋里取出一个小瓶子，“很抱歉没能早点儿送过来。我之前……不太舒服。”我接过那个瓶子，当我们指尖相触时，我赶紧缩回来。是血藤乳浆。他居然记得，这让我很吃惊。

“我只是——”

“谢谢你。”我们同时说。我们两个都沉默了。维图里乌斯一只手抬起来去抓头发，却突然全身静止，就像听到了猎人动静的鹿一样。

“怎么——”我喘不过气，他的双臂抱着我，又紧又突然。他把我推挤在墙上，火热的双手在我身上乱摸，让我的心立时狂跳不止。我自己对他举动的强烈反应，加上令我眩晕的原始欲望，让我在震惊里沉默下来。你这是怎么了，拉娅？然后，他的双手紧紧箍住我后背，像是非常紧张，然后低头在我耳边说话，声音低得几乎难以辨认。

“照我说的做，一听到就开始。要不你就死定了。”

我早料到。我怎么会相信他的？我就是傻，太傻。

“把我推开，”他说，“打我。”

我马上就把他推开了，这事还用鼓励？

“你给我滚开——”

“不要这样啦。”现在他的声音提高了，又尖又细，带点儿威胁意味，听起来没有一点儿廉耻，“以前都没有抗拒的——”

“你放开她，大兵。”一个厌倦而且冷冰冰的声音说。

我觉得浑身血液都要冻住了，连忙挣脱维图里乌斯。那边，死灵一样从厨房走出来的，竟是院长。她偷看我们多久了？她为什么没有在睡觉？

院长进入走廊，很失望地上下打量我，无视维图里乌斯。

“原来你在忙这个。”她浅色的头发披散在肩头，裙摆撩得很高。“我才刚刚下来，五分钟之前就打铃要水了。”

“我——我——”

“我估计这也是早晚的事，谁让你是个漂亮的小东西。”她没有抓她的皮鞭，也没有威胁要杀死我。她看上去甚至都没有生气，只是有点儿不爽。

“大兵。”她说，“滚回你的营房去。你享用她的时间够长了。”

“遵命，长官。”维图里乌斯做出一副很不情愿的样子放开我。我想要远离他，可是他的一只胳膊还在放肆地揽着我的腰。“您已经准许她回房休息，我就以为您今晚用不到她了。”

“维图里乌斯？”我意识到，刚刚在黑暗里，院长没有认出他，她当时都懒得看他第二眼。现在，她带着满眼的不可置信望着自己的儿子。“你？跟一名奴隶？”

“我闲极无聊，”他耸耸肩说，“又被人关在医疗区好几天。”

我的脸一下子红起来。我现在懂了，他刚才为什么突然在我身上乱摸，又为什么让我打他。他是在尽力保护我不受院长伤害，他一定是感觉到院长马上就会出现。院长现在没有任何办法证明过去几小时我没有跟维图里乌斯在一起，因为学生们整天都在强奸这里的女奴。不管是他还是我，都无须为此受罚。

但这事还是很丢人。

“你以为我会相信你吗？”院长侧着头问。她已经感觉到这里面有鬼，闻都闻得出来。“你这辈子没碰过一名女奴。”

“我无意冒犯，长官。那是因为你每得到一名女奴，就会把她的眼睛挖掉一只。”维图里乌斯的手指拉扯我的头发，我痛得叫出了声，“或者划花她的脸。但这一个呢——”他把我的头用力扯向他的方向。低头看我的眼光，在警告我小心行事。“身体还是完整的，大致完好。”

“求您了。”我压低了声音说。如果这招能救命我也只能配合他演下去，尽管这样很恶心。“求您让他放过我。”

“滚出去，维图里乌斯。”院长目露凶光，“下次偷腥到厨房去。这个女孩是我的。”

维图里乌斯向他妈妈草草行了个礼，放开我，大步出了门，头都没回过一次。

院长上下打量我，就像在找刚才这件事留下的证据。她粗暴地把我的下巴抬起来。我用力掐自己大腿，直到流血，眼睛里全是泪水。

“要是我把你的脸划成厨娘那样，岂不更好？”她嘟囔着，“生活在一群男人中间，美貌就成了一种诅咒。毁了容，你可能反倒会感谢我。”

她的一根手指划过我的面颊，我浑身发抖。

“也好……”她放开我，笑吟吟地走向厨房的门，嘴角上翘，传达的却只有酸楚。她那奇怪的文身被月光照亮。“毁容这种小事，我有的是时间。”