贺兰破亲够了，伏在祝神耳朵边，拿鼻尖蹭他。

祝神得以喘息，仰头长长舒了口气，方抚摸着贺兰破的头发问：“还生气？”

贺兰破不说话。

祝神拍拍他的背，把他当八岁时的小鱼那样哄：“进去睡觉。”

贺兰破似乎一喝醉就变得很听话，虽不吭声，又在祝神颈窝蹭了两下，随后便自个儿慢腾腾睡进了床里。

祝神理了理被抓乱的衣襟和腰带，也翻身回到枕上，见贺兰破对着自己不闹了，遂闭上眼，安然睡去。

不知过了多久，寂寂黑暗中，早该熟睡的贺兰破缓缓睁眼，平静地盯着祝神的侧颜。

——祝神不正常。

贺兰破在今晚终于确定了这个想法。

跟十七岁的祝双衣不一样——他缺了些什么，寻常人该有的意识。

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念在祝神头一天劳累，容珲二早特意晚些去敲祝神的房门。

才扣上门板，听里头淡淡道：“进来。”

容珲眉毛一跳：是贺兰破的声音。

他低下眼睛推门，避免又出现上一回的尴尬局面。

岂知贺兰破早已穿戴规整，连衣裳也换了身新做的，这会儿才戴好发冠站在架子前洗脸，因不想搅扰祝神睡觉，才叫下人送了衣服热水就关门出去。

容珲看向床榻，帷幔垂闭间，依稀见背对大门侧躺的一个瘦削背影。祝神竟还窝在被子里沉睡。

他暗暗皱眉，以前也不见祝神如此嗜睡。

许是这片刻钟的动静大了些，祝神被吵醒，翻过身揉揉鼻梁，无精打采靠坐在床头。

容珲正要去掀帘子，贺兰破已先他一步过去，挨着床沿坐下，像昨夜什么都不曾发生一样，只轻声问：“没睡醒？”

祝神蹙眉，按了按眉心：“做了一夜的梦。”

容珲赶紧道：“可是又梦见那蛇了？”

祝神这许多年，总来来回回重复做着一场梦。

梦里是一眼望不到边的皑皑风雪，天地皆白，一条两人粗的青色巨蟒在吞吃一个人。

那人衣冠胜雪，眉发乌黑，气度阔同山河，静若生死不惊。在被拦腰吞灭的前一瞬，他回头看向祝神，满目慈悲。

他开口，声音亦如风雪般飘渺：

“祝神。”

“去人间。”

祝神总在梦醒前听见自己叫他：“师父。”

此时祝神只是叹了口气，摇头。

睡了一夜，倒像更疲倦了些。

他放下手，低声道：“有点饿了。”

容珲忙从外头人手里接过端盘：“我给您带了些吃的。”

贺兰破扫了一眼，起身道：“这些他不喜欢。”

又转头问祝神：“想吃什么？”

祝神两眼放空，随便点道：“蟹黄粥，黄要少，粥要稠。”

“好。”

“桂花糖糕，花要加馅儿里，皮不要太薄。”

“好。”

“再拌个肚丝，多要醋，不要油。”

贺兰破应下，大步流星往小厨房去亲自吩咐。

趁他离开的当儿，容珲扶了祝神下床洗脸吃药，悻悻道：“我自然知道那些东西您吃不惯，可客居他乡，哪能挑三拣四呢。也就小公子有这权力，说一是一，说二是二。”

祝神笑笑：“他又没怪你。”

吃了药祝神神色便缓和了些，容珲便道：“昨儿去枕霄阁，可是贺兰明棋认出那根鸽羽了？”

两年多以前，贺兰明棋攻打曲氏所辖的冼阳州。冼阳州是曲氏边界，也是曲氏最大的一座城池，曲式疆域西临飞绝城，背靠经度海，冼阳州一旦被攻破，那曲家麾下八座城池都将逐一被灭。贺兰明棋从正面攻打时，曲氏竟弃城不守，孤注一掷选择了集中兵力偷袭当时正渡海北上的贺兰破。

贺兰军不擅水战，当贺兰明棋得到消息，权衡之下决定退兵支援贺兰破时，收到一只血斑鸽送来的传书。

书上只写：攻者不退，天黑之后曲兵自有骨涡相抗。

——沾洲是一片水陆。有水，也有陆地。

地上天灾人祸战火横生，水里亦有妖魔作祟。

相传几十年前，乱世硝烟四起，民不聊生，世间多兴匪娼。男人下海为盗之气蔚然成风。海盗之众，比土匪窃贼更为狠辣可恶，凡不幸遇上的，不仅被抢劫钱财，无论男女，都难逃被奸淫掠夺的命运。海盗下手，从来都是赶尽杀绝，每一个在水为盗的人身上背着无数的冤魂与业报。

直到传说中天赋异禀的两个法师中的其中一位出现，他哀愤于海盗刀下惨绝人寰的命案，用自己的念力对沾洲整片海域下了诅咒：凡是在海上行杀人越货之事者，肉身都将化作白骨，灵魂永远禁锢在海底，生生世世以白骨之姿漂泊在水中。

化作白骨堆的海盗在海里凝成了移动的旋涡，经年的饥饿使他们开始吞噬海面来往的船只。像暗礁一般，船队一旦遇上，就是尸骨无存。

越是吃，他们的罪孽就越深重，越难以得到解脱，就越痛苦饥饿。

贺兰氏这许多年也曾有几次栽在骨涡上。行商的船队带着香料和金银珠宝穿行经度河，碰到骨涡，即便是贺兰家，也只有认栽的份。

可诡异的是，自打贺兰破八岁认祖归宗回了贺兰府，凡他随行的船只，在海上来去都安然无恙。

久而久之，从贺兰破十二岁学着经营贺兰家的产业起，有关渡海的事，便都由他掌舵了。

那次那只血斑鸽的传书来得恰到好处却没有预兆，贺兰明棋看到骨涡二字，起先以为是贺兰破送来的消息，便按兵不动了一个晚上，第二日中午果真有探子来报，曲氏下海偷袭的军队连夜遇上骨涡，全军覆没。

后来她一连攻下曲家八座城池凯旋，回府后几次试探，贺兰破对那封飞书都毫不知情。

一年多前，贺兰明棋正为古家城墙久攻不破而烦闷在家，那只血斑鸽再次携书飞来。

信里告诉她，去红花沼泽请月桑人，古氏城墙之谜或有机可解。

贺兰明棋拿着信思索了三天，与贺兰破密谋半日后，派出魏影仇同行，最后一箭三雕：请了月桑人，杀了魏影仇，栽赃秋沙。