谢九楼一眼看穿他肚子里几个心肠：“你也觉着我说得在理？叫你找不出岔子来了？”

语毕脸色更难看了，甩袖子赌气一走，提灯又赶紧跟过去。

回去那会儿鹤顶红和楚空遥去拾柴，剩几个小孩子在那儿。

一来所有人昨夜到现在都没填肚子，拖拖拉拉撑着下山不如补补精力，二来吵归吵，那小公子还是要送回去的，这么一耽搁，也不指望今天白天能进虎啸山了，干脆停当一晚，好好休息。

第七歌先时清醒了片刻，只确认自己和姬差脱了险，便又相互依偎着昏睡过去，那小公子精力却很充沛，远远瞅见谢九楼和提灯过来了，正愁找不到人解闷，哪想目光一扫到提灯脸上，什么都忘了。是眼也直了，嘴里一个字儿都蹦不出，耳朵烧得通红，半晌才支支吾吾指着提灯问：“你……你先前……不长这样啊……”

正巧遇见拾柴的两个抱着树枝回来，听见这话，楚空遥便笑：“我瞧曲公子先前，也不这么结巴啊。怎么提灯洗把脸，就把你的口舌也洗去了不成？”

小公子姓曲，叫曲鸳，是山下豪商家的小儿子，生性不羁，眼高于顶。胆子不大点儿，野心却不小，就爱去些旁人不敢去的地方。奈何家里管得严，出门总要仆人守着。昨日趁自家家奴不注意，自个儿偷跑出来进了山，白日什么都没瞧见，凭着心大，入夜便寻个山洞睡了。被鹤顶红他们连夜上山时偶遇，念着好歹一条人命，顺手救了。

哪晓得这曲鸳一觉醒来，还是青天白日，传闻中的老虎一只没见着不说，凭空叫人给他挪了个窝！他气不过，便拧着鹤顶红要回去。

于是便有了今日午后他们瞧见的那一幕。

提灯披着湿衣服吹了一夜的风，眼下旁边有两位姑娘，谢九楼也不便脱了夹袍给提灯换上，只急着堆了草堆要生火，想着快点给提灯烤烤。

他东一步西一步地忙活，提灯就在他屁股后头撵，再后头又跟着曲鸳。

“你叫提灯啊？”

“你今年几岁？是哪里人？”

“你还在上学堂么？”

“你定过亲了没？”

提灯浑然听不到似的，只围着谢九楼打转。

谢九楼收拾好柴草堆，寻了个空地蹲下。

提灯也蹲下。

曲鸳跟着蹲下。

谢九楼说：“去包袱里取火折子。”

“哦。”

提灯便跑去取火折子。

曲鸳咧起嘴角，仰着脖子看提灯跑过去，又跑回来。

点了火，烟大，谢九楼把洗干净的外衣递给提灯捂着，说：“抱点柴来。”

提灯又跑去抱柴。

谢九楼擦了擦汗，说：“帮我倒点水儿。”

提灯倒了水来喂他喝。

曲鸳在旁边直勾勾注视着，瞧提灯如此听话乖巧，喜爱之情溢于言表。

他目送提灯离开，悄悄凑过去问谢九楼：“你是他爹？”

谢九楼手上动作一顿，微微侧目，眼风如刀。

“我瞧着也不像。”曲鸳嘿嘿一笑，“那你是他大哥？”

谢九楼继续忙活:“你到底想说什么？”

曲鸳眼珠子转转:“我就想……”

话没说完，听见隔着几块山石的背面鹤顶红在叫人。

说是一个火堆不够用，要再生一个。

“我去我去！”曲鸳两眼放光，一面往那边跑，一面不忘回头冲谢九楼叮嘱，“待会儿再和你说，啊！大哥！”

“大哥……”谢九楼嗤了一声，咬牙道:“大哥……”

那边曲鸳跑过去，刚和鹤顶红生了火，楚空遥就叫鹤顶红帮忙去剥野兔皮。

鹤顶红去了，留曲鸳在这儿看火。正看着，就见提灯手持水壶路过，要往谢九楼那边走。

曲鸳眉目一亮，早已伺机多时。

“欸！”他冲提灯招手，“欸！”

提灯止了步子，垂眼沉默一瞬，才略侧过身，只拿眼角睥睨着曲鸳，长长的睫毛羽遮住了眼底，开口时声线已透出几分冷冽：“有事？”

曲鸳心头滑过一丝怪异，但没有深思，只冲提灯扬扬下巴，美滋滋道：“去给我倒点水来。”

提灯歪了歪头：“我？”

曲鸳冲他挑眉。

提灯在原地伫立少顷，接着，捏着水壶缓缓迈步而来。

曲鸳笑吟吟看他到自己身前蹲下。

提灯举起水壶，递到曲鸳嘴边，曲鸳正要偏头去喝，就见壶口往下一倾，壶中清水尽数涌出，呲啦几声，浇灭二人身下才燃起的火堆。

曲鸳愣了愣。

提灯嘴角挂笑，慢慢凑近曲鸳跟前，眼色厉如寒芒。

“黄口小儿，也敢呼喝我来伺候。”