百十八脊背一凉，绷紧脑后筋，被人拎着转过去。

——谢九楼。

“又在吃什么？”谢九楼目光沉沉，板着个脸，蝣语说得愈发熟练，“吐出来。”

也不知是不是错觉，百十八和他对视了会儿，眼里竟像是升起一股隐隐约约的恼意，生了反骨一般，故意把嘴里嚼得比先前更卖力。

谢九楼倒吸一口气，撒了手，转而去掰百十八的嘴，要把那块肉给抠出来。

结果被百十八咬了一口。

趁谢九楼抽手的当儿，百十八缩到一边，急慌慌把肉给咽下去。

他就是恼了。为谢九楼前一夜骗他使左手的事。

百十八这辈子被打过，骂过，被当牲畜给人拿来撒气过，但从没被人骗过。

这是他第一次尝到被骗的滋味儿。

以前不管被怎么对待，恼是没用的，人家都把自个儿当待宰的牲畜了，再恼也没谁买账，被踹了一脚还得巴巴贴上去给人踹第二脚，这样说不定晚饭能有口着落。

可百十八今夜觉着，在这个人面前恼了，对方是会买账的。饭也会有得吃的。

谢九楼擦了擦百十八咬出来的牙印，背着手定定凝视着他好一会儿，微微倾身问:“生气？”

百十八侧身站着，一个劲儿拿肩膀撞墙，眼垂得低低的，不说话。但谢九楼知道他在看他。

谢九楼颔首一笑，从怀里掏出橱柜的钥匙，开了锁，到里头拿出碗米饭和半碗松茸鱼翅鸡骨汤，生了火，往锅里搁上蒸板，不多时汤和饭就热了。

他把饭泡到汤里，取了勺子，只往桌边走:“天要亮了。一会儿可有人来。”

谢九楼把眼一睨:“真不吃？”

百十八垂首沉默了一会儿，悄声走过来。

一低眼，看着碗里的勺子，迟迟不动手。

谢九楼说:“我话只说了一半。这个，能用左手，也能用右手。”

百十八偏着脑袋望他，眼里是明晃晃的质疑。

谢九楼竖起三根指头:“我不骗你了。”

这些话全是他白日一早在房里练熟的蝣语，每一句都在夜里派上了用场。

百十八赌气似的一把拿右手抓住勺柄，眼珠子还在谢九楼脸上盯梢。

谢九楼抄着手，一副“你尽管吃”的神情。

吃了一口，见谢九楼依旧泰然自若，百十八埋脸到碗里，哼哧哼哧吃起来。

谢九楼这才慢慢靠近他坐下，用手撑着下巴，低声说:“以后我没叫你吃的，别乱吃。”

眼前黑漆漆的头顶稍稍一顿，百十八抬头，嘴角还粘着米:“乱吃？”

“乱吃。”谢九楼解释，“咱们是人。是人就不能吃生的，不要什么东西都和血吞。”

百十八微怔:“……人？”

谢九楼又点头重复:“人。”

他把百十八嘴角的米粒擦落:“一日三餐，吃饭睡觉的人。”

百十八不知听没听懂，对着谢九楼发了会子呆，又低头吃起饭来。舀一勺，吹两口，再吃进去。

谢九楼始终没有揭穿过他，两个人过着白天打哑谜，夜里开小灶的日子，一过就是大半个月。

眼见初冬，天黑得愈发早，亮得也早，谢九楼趁夜去书房，又早早溜回卧房的法子越来越不便宜了。

那晚他一如既往给百十八做了饭，看着人吃完，抓住百十八手腕，含笑道:“我带你去个地方。”

百十八已很信他，起了身便跟着谢九楼走。

越走，眼前的路越熟悉。

他过往偷摸去厨房都是从屋顶上，这回踩着地，一时反应不过来，沿途前行的方向却叫他直觉不安。

未几，谢九楼拉着他转过一道回廊，再行数十步，就是他们的卧房。

百十八再迟钝，这下也反应过来了。

他挣手想逃，惊觉谢九楼死死扣着他手腕，玄息早早将他压制得无法脱身。

二人在门前站定，谢九楼一手抓着百十八，一手轻轻推门。

房门敞开，屋内月影冷冽，不见一人。

他缓缓转头，眼眸幽深:“你究竟是谁？”

百十八直直对上他的眼睛，渐渐不再挣扎。

他呆愣着，俄顷，低下了头。

百十八这时才发现，被谢九楼揭穿也好，自己坦白也好，他连一个说得出口的身份也没有。

他是一个蝣人。哪一个呢？第一百一十八个。

他没有名字。饕餮谷每一个圈养场里，都有第一百一十八个出生的蝣人。

那晚谢九楼摸了摸他的头发，瞥见窗台下那盏八角琉璃灯，那是三姑娘给百十八的灯。

三姑娘给他时告诉他:“以后的路，只有它陪你走了。”

谢九楼听完，开口道:“我给你取个名字。”

百十八仰头等着，眼珠子又黑又亮。

谢九楼说:“叫提灯，好不好？”

“提，灯？”

“提灯。”谢九楼用中土话又说了一遍，指尖在百十八手腕那一圈伤疤上摩挲，“愿君长顾我，提灯到天明。”