底下舞女身影浮动，尤其中间领舞的女子，衣着和其他人都不同，格外显眼。
看向帝王的双眸含情脉脉，媚眼如丝，一颦一笑间，仿佛能将人的魂勾走，姚绍明眼睛都看直了。
桑晚最知道怎么对付素膳。她道：“明日才是大头。要是出了差错，便要叫人说道。到时候得去拜见公婆，见三个妯娌，小姑子侄儿侄女们……还有川哥儿……”
川哥儿便是嫡姐留下的孩子。她顿了顿，道：“要是不睡好，怎么有精神呢？我一个人是不安的，还得你在后面帮着我。你不帮我，还有谁帮我？”
素膳吓得睡着了。桑晚瞧着好笑，躺在她的身边，将头靠在她的边上，竟也很快的睡了过去。
第二天醒来的时候，天已经微微亮。素膳端了水来伺候她穿衣打扮，低头小声说，“大少爷还没有回来。”
她身后还跟着两个婆子，穿得富贵，身材魁梧，很有威严。桑晚对她们很熟悉。
一个是于妈妈，是死去嫡姐最得用的婆子，如今就在川哥儿身边伺候。
嫡姐是三年前去世的，如今川哥儿已经三岁，其实已经记事了。他最亲的是英国公夫人，第二亲的就是于妈妈。
即便日后自己对他再好，在他心里也比不过于妈妈，甚至会为了她来远离自己。
桑晚沉默一瞬，又看向另一个唐妈妈。
在娘家的时候，她是个庶女。庶女身边是没有婆子的，统共只有素膳一个丫鬟伺候。所以今年突然被指给刕鹤春，嫡母便把她身边得用的唐妈妈给了自己。
在上辈子，未来五年之内，她的一切都是唐妈妈做主的。唐妈妈就代表着嫡母，自己做什么，她都要管一管，一个不好，她就告诉嫡母，便叫嫡母来训斥她。
桑晚记得自己彼时活得窝囊，很被妯娌们看不起。她是一点点醒悟的，又慢吞吞反抗，终于把唐妈妈赶去庄子里。
后来，她又努力学习自己掌握中馈，打理国公府。十五年里，她上待公婆尊敬，下待继子和善，对丈夫尽心尽责，操持家务，从不敢懈怠。虽然也有委屈，很是辛苦，但她慢慢成为了自己心目中那般稳重有能力的人，所以并不遗憾。
只是现在重回十五岁，便发现上辈子的遗憾其实很多。比如，年轻的她为什么会甘愿受唐妈妈那么久的气呢？
桑晚不愿意再像那般活了。她不愿意再活得那般窝囊和战战兢兢。
她要对十五岁的自己好一点。落日熔金，暮云合壁。
几人先各自归家安置。到了饭点，桑晚扶着罗胥君，一道去了刘家。
锅中炖着汤，蔡氏炒了几个小菜，桌上香喷喷新卤出来片好的猪肉摆成一圈，里头别出心裁放了朵黄瓜花，瞧着清清爽爽。
刘叔瞧见几人来，满脸带笑同罗胥君道：“嫂子，前几日我家这个嘴上没个把门，气着你了，如今身子还好吧？”
他虽以杀猪为业，却最敬佩读书人。当年听说邻家搬来一户文气有礼的，没过几日便提着好酒上门拜访，这才有了日后那些。
早些年筋骨出了问题，寻了偏方都不曾治好，还是桑家先父几帖膏药，辅以针灸按摩，药到病除再无反复。
他态度这样好，罗胥君笑了笑，“我这身子是老毛病，怪不了弟妹。再说了，我家桑晚嘴跟闷葫芦似的，若不是弟妹开口，不知她还要瞒我多久，给我蒙在鼓里。”
她拍了拍桑晚的胳膊，“孩子大了，有自己的主意了。”
“可不是，”刘叔深以为然，“我家这两个也不见省心，做爹娘的，咋能不担心孩子呢。”
眼见要开始说那些父母之间老生常谈的话题了，桑晚缩了脑袋，转身跑进厨房。
“……我去帮桐花！”
她顺势拽着常渊一道跑走，免得耳朵生茧。
乡里晚间用饭早，几人闲话几句便摆了饭，刘财生端着汤出来放于小桌正中，又盛了满满一碗米饭，重重放在常渊身前。
桑晚咋舌：“财生哥，这盛得也太多了。”
“男人嘛，多吃些才有力气，”财生说完方想起路上自己毫无招架之力的模样，声音弱了几分，但话已出口，索性继续道：“不过光有力气也没用，要能做事、为家里有贡献才成。”
桐花端着盘子过来，撞开他，“就你话多，常大哥又看不见，能做什么事啊。”
她说完，瞧见桑晚默然笑了下，才道：“快少说些吧。”
这真是无意间往他们心窝子上戳了，都怪刘财生！
“无妨，”桑晚开口打圆场，“寻常人家哪有那么多事，一起踏踏实实过好日子最重要，不求旁的。”
常渊坐于席上，方才兄妹二人开口都不曾有波动的面容终于动了动，眉目轻敛，并未出声。
开了饭，刘财生坐于常渊身旁，碍于众人都在，倒也不曾说过什么。他原本还想同常渊比试比试喝酒，却以常渊养伤为由婉拒了，只能一人坐在桌旁，和他爹一人一杯，喝得脸颊通红，出气粗重。
“我哥，”桐花摇头，“啧，迟早要有这一遭。”
桑晚给常渊夹菜，没听清：“什么？”
“没什么啦。”
桐花给她哥留了最后一点面子，只是道：“桑晚姐，你再喝碗汤吧。”
纵使是亲兄妹，她也从未觉得柔婉可人，她最最好的姐妹桑晚会喜欢自家五大三粗的兄长，便是读了书，也没学会文人的半点气度。
月牙尖尖，星夜漫漫。
她站起来，跟唐妈妈说，“大少爷估摸着早上不回来，我便先去山海院里给国公爷和婆母行礼。”
山海院是英国公和英国公夫人住的地方。
唐妈妈和于妈妈对视一眼，很是稀奇她会主动这般说。她们来之前还在笃定她一定会怯弱的问她们：“两位妈妈，你说我是等大少爷回来再去请安还是自己先去呢？”
两人彼时发出一阵笑意，很是瞧不上桑晚。结果刚来就被打了脸。
唐妈妈看向于妈妈，于妈妈点了点头，唐妈妈就道：“那老奴跟着您去。”
于妈妈：“夫人刚来，昨儿个带来的嫁妆还乱得很，唐妈妈一个人忙不过来，便叫老奴来帮忙。夫人既然要去山海院里，老奴就不陪着了，留下来整理您的嫁妆箱笼。”
桑晚无可无不可。她提起裙摆就往外走，便有机灵的丫鬟带路走在前头。
等到了山海院，英国公夫妇已经坐在堂庭里，其他人倒是还没有到。
两人也没料到桑晚这么早来。让人摆了坐，桑晚跪下奉茶，得了两个红封。
英国公还要上值便先走了。英国公夫人赵氏一向看不上桑晚，又听闻昨晚桑晚竟然还去厨房点了菜，十足的饿死鬼投胎，便心里存气，眼皮子耷拉着，神色凝重。
她是不同意这门婚事的。大折氏去世之后，她本要给儿子续娶兵部尚书之女，亲事都暗中说好了，结果兵部尚书夫人也不知道从哪算得了儿子的八字硬，是个克妻的命数，便急急的上门来暗示这门亲事不要再提。
赵氏气得要死，正好端午折夫人上门听闻此事，顺势开口提了两家重续姻亲的事情。
赵氏不同意，但丈夫和儿子却思虑之后答应了。
她虽不情愿，却也只得捏着鼻子认下。只是这份怒火延续到了桑晚的身上，看她做什么都想要挑刺。
桑晚瞧见了她的脸色，倒是心里有些感慨：赵氏这般的神色实在是吓人，也怪不得当年的自己怕她怕得厉害，宛如老鼠见了猫。
但她彼时蠢得很，以为自己只要尽心尽力就能得到青眼，结果快到三十岁的时候才明白，人的偏见一旦形成，就难以化解。
她便冷了许多心肠。只是她这个人性子有缺陷，还是看不开，憋着一口气，更加努力的打理中馈，想要谋得他人口中一句称赞。
直到死的那一刻，她也算不上大彻大悟。不过生死之间走一遭，也聪慧了许多。这辈子，她就不愿意再花费力气去讨好赵氏了。
你看不惯我就看不惯吧，既然娶了我来，也不能将我马上休了吧？
她虽然现在还不清楚这辈子到底要如何活得漂亮些，但要对自己好是确定的，对自己好就要活得舒坦，她觉得在赵氏面前，不说话最舒坦。
她便静静的坐在椅子上，赵氏不说话，她也不说话。
这么会功夫，英国公府其他人就到了，屋子里面满满当当起来，又是一阵见礼。
英国公生了五子四女。其中，赵氏生下了大姑娘和大少爷三少爷。
大姑娘自小养在太后膝下，已经去世，大少爷便是刕鹤春。
三少爷如今官任江南，只留下三少夫人在家里敬孝。
其他的姑娘少爷们都是庶出。二姑娘，三姑娘已经出嫁，四姑娘待字闺中，正在说亲。
二少爷和四少爷也已经娶妻，各有儿女，五少爷的亲事倒是定下了，过两年就成亲。
这一家子人算不得很多，却也不少，桑晚一生与他们打交道，颇为熟悉。
今日走马观花一般打了照面，这辈子也算是相识了。又坐了一会，赵氏看看时辰，便叫人去抱川哥儿来。
川哥儿已经三岁了。桑晚其实记不得他幼时的模样，只知晓他长大后性子清冷，跟他的父亲一般，是个寡言少语之人。
她对他的心思费得最多，又是从小养到大的，所以总希望他能对她好些。可最后也没能得到他几句暖心暖肺的话。
赵氏抱着川哥儿对她肃言道：“你年岁虽小，但为人妻，为人母，便需要稳重和懂事。你这不堪大任的性子……也需要改改，否则，我难以将川哥儿放心交给你。”
桑晚便恍惚想起上辈子赵氏也是这么说了一通。新婚第二天，她当着众人的面给了自己一个下马威。
自己当时是怎么回答得呢？怎么做的呢？
桑晚想不起来了。但是她知道自己现在该怎么做。
她站起来，轻声道：“自当尽责。只我还年幼，望母亲帮我。”
赵氏诧异一瞬，却眉头松了松，“那就先养在我这里，等以后跟你熟悉了再送过去。”
桑晚点了点头，又坐了下去。
其实上辈子，她也没有成功将川哥儿在今日就抱回去养。她当时不懂事，因嫡母和唐妈妈一直在教她嫁过来就是帮着养育川哥儿的，还说要尽快将孩子带回去养，所以今日赵氏一说，她犹豫了一瞬，就蠢笨的接了口，说可以接回去，便又被赵氏刺了一通，丢了脸面。
桑晚缓缓的舒出一口气，端起茶杯慢吞吞喝茶。赵氏抱着川哥儿一高兴，便叫他们散了。
桑晚没有跟其他人交谈，只带着素膳等人回去。
她如今住的院子叫苍云阁，名字是刕鹤春取的，但院子里面却种着许多嫡姐喜欢的蔷薇花。
屋子里面的摆件也是嫡姐喜欢的，即便是屋主人换了新，但她的东西还全部都留着。
桑晚对嫡姐和她的东西都没有什么怨言。相反，她还是很喜欢嫡姐的。
嫡姐长得很漂亮，也很心善。年幼的时候，她也见过嫡姐几次，次次都能从嫡姐那里得到一些吃食，还曾得过她的教导。
别人对她好一点，桑晚都能记很久，恨不得立马报答。她是愿意报答嫡姐的。嫡姐的儿子，嫡姐的物件，她都尽心尽责的去护着。
所以屋子里面这些东西，这辈子她也不准备换。
但她想添置一些自己喜欢的摆件。
她叫素膳来，“咱们在折家喜欢的那套汝窑茶杯带来了吧？我记得带来了的。”
素膳点头，“在嫁妆里面呢。”
桑晚便叫她拿出来。素膳低头小声说，“姑娘……不，大少夫人，嫁妆钥匙在唐妈妈那里。”
桑晚：“那你叫唐妈妈来。”
结果素膳还没出去，唐妈妈便自己来了。她皱眉道：“少夫人，老奴说句不中听的，您今日可是做错了，你应该争取将川哥儿带回来养的。”
桑晚瞧着她一副自傲的模样好笑，又自嘲的笑了笑，不与她多说，“确实不中听，便别说了。”
她伸出手，“我的嫁妆钥匙呢？”
唐妈妈半晌没回过神来。
她诧异的看着桑晚，仔仔细细看了一遍，皱眉道：“少夫人变了。”
桑晚觉得自己没变。她做事情还是瞻前顾后，还是不够聪慧。但是，她很感谢过去十五年里，不断试着变好，不断努力挣扎，即便胆小怯弱但依旧勤勤恳恳学着做事的自己。
这让她至少在奴仆的面前，丝毫不惧怕。
她甚至知晓怎么设局让唐妈妈在半年里就去庄子里面。
这个发现，让她觉得窗外的蔷薇花又美了几分。她一字一顿的道：“我要开箱笼取东西，你要拦着吗？”
唐妈妈微怔，碍于主仆之分，将钥匙拿了出来。
桑晚：“你去忙吧，我带着素膳去取就好。”
她快步朝门外走去。
素膳跟着一路走，只觉得心都要跳出来了。她不敢置信，“姑娘，唐妈妈刚刚是被你欺负了吗？”
桑晚笑起来：“我没有欺负她，我是主子，她是奴仆，即便是母亲派来的，也是奴仆，我让她做事情，何谈欺负呢？再者说，她还是折家的奴仆，若是由她插手英国公府的事情，来遣使我做这做那，那这府里到底是英国公府，还是母亲的折府？”
她上辈子就是没想明白这个道理，所以一直被欺负。
她把钥匙递给素膳，“以后咱们的东西只有你能管。”
素膳呆呆的，“啊？那要是唐妈妈抢怎么办？”
桑晚手指头点在她的额头上，“呆子，那你就来跟我说，我给你做主。”
素膳便喃喃道了一句，“姑娘，你变得好霸道，奴婢好喜欢。”
原来霸道一点是这般的爽快。
宋虞灵知晓眼前的情况，将知道的如实讲出，她跪下，不疾不徐：
“回陛下，青俪的确是从玲珑坊赎身而来，因想用南边儿的姑娘给陛下献舞，奈何人数不足，南边儿的舞也不甚会，犯愁之际，有负责宫外采买的王公公举荐了青俪，不仅是南国人，还通识舞艺，这才有了今日的舞，但奴婢属实不知她竟存了歪心思！”
萧衍之蹙眉，牵连的人倒是不多，只是此举目的过于简单，无非想让桑晚失了帝心。
但南国已灭，谁还能对桑晚有这样大的仇意？
萧衍之：“乐舞司掌事暂押刑司审问，青俪便赏给世子吧，至于旁的，柯沭去查！”
宋虞灵连连含冤，青俪却是疯狂摇头，姚绍明的后府，于南边儿姑娘来说，简直如同人间炼狱。
姚绍明受宠若惊，在太后恨铁不成钢的眼神中，起身作揖，满脸慰足：“多谢陛下赏赐！”
第 47 章 第 47 章
闹剧结束，歌舞升平。
桑晚一开始还在想会不会是太后做的，但从姚淑兰的言语中不难看出，这种低劣的手段，不会是她。
且桑绮南方才见到舞女青俪时，惊讶的模样也不像她的手笔。
越想，桑晚脑袋越重，她轻甩了甩头，身旁的萧衍之用眼神暗示元德清将她的果酒撤走。
桑晚头脑已经有些不大清醒，在帝王看元德清时，不知怎想的，眼疾手快拿起他面前的酒盅，猛地喝了一口。
辛辣的酒水滑过喉口，顿时激的咳嗽起来。
刕鹤春上午就回来了。
桑晚正在摆茶具，刚要起身，便看见他流星阔步般进来，剑眉星目，身姿颀长。
桑晚发现他比十五年后意气风发很多。
两人也不是第一次见面，之前说亲的时候，也是隔着帘子见过几次的。刕鹤春径直坐下，桑晚便也没站起来，只坐在原地喊了一句夫君。
倒是刕鹤春不习惯这个称呼。他咳了一声，因生性肃穆，即便是开口解释，语调也算不得温和：“昨晚圣上宣我进宫太急，委屈你了。”
桑晚已经习惯了他这副样子。用了晚饭，桑晚同罗胥君说了会儿话，二人坐在檐下吹着晚风，一副悠闲的情态。
罗胥君身子弱，受不得凉，桑晚送了她回去。出了屋子，瞧着落日余晖，闲闲伸了个懒腰。
“常渊。”
她抬声，叫住了刚从后院回来的常渊。
常渊刚行使了自己的承诺，果真去喂了鸡，这会儿回来手上还沾了些谷物，此刻正擦拭着，长指从包裹在柔软干净的手帕中。
腰间的玉佩随着步伐轻晃，在这落日霞云之间，倒显得指尖也同那通体温润的玉一般剔透无瑕。
常渊听得声音，微微顿步。
“过来坐会儿。”
桑晚搬来小凳，“你也没歇着，今日辛苦你了。”
常渊不置可否，被她引来坐在檐下，感受着山中晚间清爽的凉风。
“没有什么辛苦的，”常渊开口：“不过是些杂事，并不累。”
“你身上的伤还未好全，按理讲，我是不该劳累你的。”
桑晚坦诚道：“原也想过是否要将你留下帮忙，但你在此，我示弱不好开口，还容易同人起争端。他们人多势众，我怕你占不了上风，不同你说就是怕这些。”
常渊抬眸，对着看不见的日光轻轻点头。
“你说的我都知晓，只是既然已经说定了……亲事，我便有责护住你与你娘。”
桑晚说是“心悦”，但他也不傻，知晓若不是那张家相逼，她也不一定会留住自己。
她给了自己住处居所，给了自己栖身修养之地，于情于理，自己应当多帮衬些。
桑晚今日的计策说来也简单。
不过是让看起来最没心没肺的桐花去寻邱二，“无意中”将常渊晌午不在的消息透露出去，等几人来时，恰到好处地示弱，邱二几人的脾性她们清楚，最知道该怎么说话。
他们得到消息会如何用，作何想法，同她们都没关系了。
常渊只需送回箱子，若真有麻烦，差不多到了时辰，蔡氏会同他一道回来。蔡氏和常渊双重威胁之下，想来也不会有什么问题。
他知晓桑晚的想法，却不想躲在身后，作为需要被一个女子保护的对象。
“我虽眼盲，却行动无碍，”他抬起手转了转，挽起的衣袖下，紧实利落的小臂展现在落日之前，“筋骨未伤，并非废人。”
桑晚点头，认可了他的说法。
“你说得不错，今日是我欠考虑，你我日后夫妻一体，是该彼此都要承担些责任。”
桑晚看着日落，听着身旁男人悠长又平稳的呼吸，心头稍定了定。
她只是还不习惯，有人可全心依赖、互相扶持的生活。
“过几日，咱们一起去县里，”桑晚提议：“家中是要添置些东西了。你也去，我们一道。”
她点头，“圣上的事最大，谈不上委屈。”
刕鹤春眸光突然看向了变得不伦不类的博古架。
桑晚也跟着看了过去，“我已经去见过父亲母亲，回来闲着无事，便将旧物拿出来归拢了一番。”
她说话声音很柔和，头也半低着，刕鹤春看不见她的神情，不知道她到底是怎么想的。但也没有多加责怪，只心里觉得她果然是个庶女，到底不如嫡女一般精心教育过，审美……实在上不得台面。
但也不是大事。
他不欲在这些小事上跟她有矛盾。等了等，见她依旧什么话都不说，有些头疼。
虽然之前岳母说过桑晚是个安静的性子，但安静不等于不说话啊。
刕鹤春虽然也不喜欢说话，但修嘴没修心，嘴上不喜欢多说，心里的想法却多，又等了一会，见她还是一副闷闷不开口的样子，便忍了忍，没忍住，主动道：“我来之前先去看了父亲和母亲。母亲说，你怕自己年幼养不好川哥儿，便先放在她那边？”
桑晚轻轻点头，“嗯。”
再没有多一句话。
刕鹤春眉头都要拧起来了。他自己就是个寡言少语之人，如今碰见一个比他话更少的，实在是难以适应。
姚淑兰走后，薛瑶才扶起令月：“今日过后，皆知你在秋狝之宴上惹我不快，秋狝回去后你离宫，顺理成章，之后的路，你要自己走，切记，不要和本宫，和尚书府再有任何牵扯。”
令月起身，眼泪如同断了线的珠子，颗颗滚落，我见犹怜。
薛瑶狠心不再看她，做戏做全：“行了，你下去吧，叫旁人来侍候。”
“主子！”令月带了哭腔。
薛瑶冷眼看向她：“立刻下去！”
令月看出薛瑶眼中的坚毅，终究一步三回头的走了，离开宴席的地方后，哭着跑回营帐。
手中紧紧攥着的，是薛瑶方才替她擦拭眼泪的锦帕。
第 48 章 第 48 章
桑晚被萧衍之抱着，帝王走路幅度大，她好似在摇篮中，昏昏欲睡。
口中还小声嘟囔：“陛下，您别晃……”
帝王轻笑，元德清在身后跟着，担心道：“陛下，需要传轿辇吗？”
“不必。”萧衍之拒绝，“难得见她性情袒露的一面，朕想抱她回去。”
从前方宴席回营帐的路看着不算远，但阔野之地广垠无边，走回去便用了足足两炷香的时辰。
萧衍之是习武之人，桑晚又清瘦，隔着狐裘抱起来软乎乎的，时不时还会嘟囔一两声。
一会儿闭着眼，一会儿又睁开盯着帝王看，视线涣散。
阿琰死后，他也难过了很久，对夫妻之情也看得淡了些。所以因政见不合，兵部尚书家突然退亲，岳母提起让折家小七嫁过来做继室，他跟父亲商量之后也觉得合适。
英国公府如今已经如同烈火烹饪，不需要再有一个强势的联姻引起陛下等人的猜忌，折家岳父只是礼部侍郎，正正合适。
再者说，桑晚是川哥儿姨母，岳母说她素来心善，温和，娴静，是从小看到大的老实人，又知根知底，将来对川哥儿一定是好的。
这门亲事就定了下来，他又忙着对付政敌，对桑晚这个人如何倒是没在意了。
结果现在一瞧，根本沟通不了。娴静是娴静，一句话都不说的静。是还不熟悉所以胆子太小了？
他今年也有二十五岁了，步入官场虽然才四年，但身居高位，养出来的威严却足得很，因头疼得紧，说出来的话便更加肃穆，“对于川哥儿，你是怎么想的？”
素膳站在一边都要哆嗦了。但桑晚却习惯了他这副语气。她还是那般轻轻的说，“等以后熟悉了再接回来。”
一个多余的字都没有。室内骤然静了下来，只余二人彼此交错的呼吸声。
桑晚说完那样的话，脸色也微微发烫，好在常渊看不着，心头定了定，拿出了破釜沉舟的气势来：“你坐，先听我说。”
常渊被按着坐下，被她安排得明明白白。
“我虽知晓你不记得往事，但还是得问问你，”桑晚率先开口：“你的记忆里，可有什么婚约、心上人一类的事？”
常渊面色微凝，显然是对她这般猝不及防的逼问有些愕然。即使看不见她的眼神，他也能想象出一双潋滟水眸目光灼灼地盯着自己，等待着他的回答。
目光如有实质，烫得惊心。
“……并无，”常渊道：“印象中，并无此类——”
“那便好。”桑晚扬了笑脸，松了口气，打断开口。
“我桑家如今只有两口人，并无旁的亲戚。有这样大一个院子和部分田产，都是我爹在世时留下的。前院养了几只鸡，后院也不小，肉、蛋之类家中都不缺。”
桑晚摆着指头算，“不过常听说雁城的富贵郎君还喝牛乳，这倒是金贵东西，你若实在想要，我也可以咬咬牙寻些来。”
常渊想说什么，眉梢微动。
桑晚正盯着他的一举一动，不敢错过分毫，立时开口阻住他将要开启的话头：“除此之外，家中的田产也并不需要你辛劳耕作。部分良田租了出去，只按季收租子便成，剩余部分自家种些小菜，完全够自给自足。”
她说着，自己心中也有了几分底气，料想这样定然不差：“县里如今最大的医馆，有我阿爹当年出的一份金，家中并不缺银钱，甚至还算富余。虽过不了张家、徐家那样豪奢的生活，但也不会让你费心什么。日后顶多做些杂事，不必辛劳。”
桑晚还想开口，常渊逮住了她这个稍有停息的话头，皱眉道：“那同你这般讲，桑娘子的条件如此之好，要什么样的郎君找不到？”
“世家大族许是有些为难，但寻常人家，只怕旁人求都求不来，”常渊一贯地看不出喜怒，语气平静，但那微拧的眉头暴露了他那一丝的异样：“何故非要某一身残眼盲之人。”
“某忘却前尘，且不知家世如……”
“是，”桑晚一口应下，才道：“你说的不错，但那都是从前了。今时不同往日，曾经的确如此，可如今全村的人都知道我在家中养了个不知何处来的……男人，没名没分的。你这等郎君定然不知村中人的嘴说起话来能有多难听。”
“昨日你又当着那么多人的面帮了我，在乡亲们的眼中，咱俩铁定是有些什么了——哦，还有张家那事你也知晓，他们扰我许久，名声早已臭了，日后也寻不到夫婿。那你便留下来同我做夫妻……”
饶是桑晚已经做了许久的心理准备，也不由得为自己这样不害臊的话语脸红。
这口吻，还真像说书先生嘴里威逼利诱良家小娘子进门的坏人。
此刻她在常渊心中的形象，只怕和张家郎君差不了多少。
她睇着常渊的容貌，即使油灯黯淡也不掩半分容光，甚至为其添上了几分柔和，淡化了其原有些锋利的眉眼。
……这样的面容，若说是话本中被豪强盯上的小娘子，说不定比她还更有说服力一些。
刕鹤春大概懂了她的性子，不得不无奈的开口解释，“也好，即便你现在去接，母亲怕是也不会放人。她怕你照顾不好，也怕川哥儿跟她生分了，既然这般，便先在母亲那边待着吧。”
桑晚低着的头僵了僵：原来他也懂。
但他当年却任由她想尽办法去接人。
只是上辈子没解释的话，这辈子怎么就突然说了？
她略微不懂，却也不愿意去懂。她对刕鹤春没有什么怨恨，也没有什么喜爱。但她还是很敬佩他的。
他是个大家都赞赏的聪明人。
桑晚对聪明人很是羡慕。他们总是能让自己活得很好。她也要学着做一个聪明人。
她点点头，“是。”
刕鹤春便结合传闻中她的性子和今日见过的这一面给她下定语：审美不好，教养不够，口齿不伶，胆子……不知道算不算大，第一日进门，竟然已经怡然自得的开始布置起屋子了。
他又看向已经变得丑陋不堪的博古架，无奈摇了摇头。
不过，虽有万般不好，相貌却是十足好的。
整个京都城里，比她更好相貌的也没有几个。只是她喜欢低着头，性子软弱，便教十足的好相貌去了五分，一张脸变得寡然无味。
刕鹤春也失去了跟她说话的兴趣，站起来：“我还有事，晚间再来吧。”
桑晚应了一声，将人送走了。
待他一走，素膳连忙将门一关，把蝉月也送了出去，关起门来哭，“姑娘，这可怎么办啊，大少爷看起来生气了。”
桑晚笑着宽慰，“没事的，他的脸一直很臭。”
素膳：“姑娘刚刚该热情一些，该多说几句的。”
桑晚却想：刕鹤春那般的人，心口捂不热，最是冷情薄意。按照上辈子的时间来，他这时候是看不起自己的，既然他看不起她，她为什么又要上赶着热脸贴冷屁股呢？
以前他寡言少语不爱说话，她便费尽心思想要多说一些来暖暖场，可最后又得到了一些什么呢？
她现在都这般大的人了，只想尽可能的让自己活得自在些，快活些，不愿意在意他高不高兴了。
桑晚便小声把自己多年以后悟出的智慧用来劝慰素膳，她道：“你别担心，再怎么着，也不能休了我啊。”
素膳大吃一惊，一时之间被一个“休”字震住，不知道该说什么了。
桑晚摸了摸她的头，安慰孩子一般安慰她，“他如今已经被人说克妻了。”
素膳捂住了嘴巴，不让自己尖叫起来，好一会儿才哭着问，“克妻？姑娘，咱们走吧，宁愿饿死，也不要被克死啊。”
以前在折家虽然过得不好，但衣食无忧，至少不用死。
桑晚感激她第一个念头竟然是叫她跑，心里更加的慰贴，道：“我不信神佛之事……”
但这话刚开了头，便又止住了话。
她确实不信神佛。但她现在这般重活一世，世上当真没有神佛吗？
她就不敢乱说了，转了话道：“我不信克妻之言……”
结果刚起了头，又觉得为什么不信呢？她上辈子三十岁就死了，她都死了，刕鹤春还活着呢。
他是不是真克妻啊？
如今都嫁过来了，真克妻也晚了。她叹息一声，道：“咱们都好好的活吧，活得长长久久，咱们都不要早死，早死有什么好的？辛辛苦苦谋来的东西，又是一场空，什么都享受不了。”
她怔怔道：“素膳，你不知道，昨日我做了一个好真好真的梦，梦见你二十七岁就死了，我三十岁也死了。”
“我们在这个大宅院里战战兢兢得来的一切都没了。”
素膳已经吓得如同一只呆雁，紧紧依偎着她，颤抖问：“姑娘，那咱们该怎么活得长长久久呢？”
桑晚：“得养生，不能太过于操劳。”
素膳：“要不要吃补药？咱们现在吃补药，份例该从公中出吧？”
桑晚：“肯定的。但也可以从大房出。”
她小声道：“厉鹤春这个人虽然冷冷的，但给银子应该很大方，咱们缺什么，就该从他那里要。”
素膳傻眼，“这样好吗？会不会被大少爷看不起？”
桑晚便带着些自嘲道：“有什么可看不起的，我都要被克得没命了，要他点银子有什么地方需要被看不起？夫妻一体，我替他操持家事，养育川哥儿，从无二心，为什么还要抠抠搜搜的活？他就该给我银子，我也理所应当的可以用他的银子。”
她就是太傻了，当年才会跟素膳一般，觉得自己出身不好，他又一脸看不起她，冷言冷语的，所以拼命想要厚敷一点脸面在身上，希望他看得起自己。
希望英国公府看得起自己。
新婚的女儿家，总是多想的，总是想要多一些的体面。但现在想来，嫁都嫁了，苦都苦了，凭什么不用他的银子呢？
她说，“素膳，你说得对，我自然该吃点补药。不仅我吃，你也吃，我们一起长命百岁。”
“好。”
她睡在床榻里侧，缩在锦被里只漏出一个圆鼓鼓的脑袋，睡意渐浓。
萧衍之起身，还没离开，被桑晚倏地拽住手，“陛下去哪？”
萧衍之身形顿住，本是打算去看会儿奏疏。
还未言，就见床榻上的姑娘眼睛水汪汪的：“好冷，想抱着您睡。”
这是真拿他当人形火炉了。
萧衍之忽而觉得，偶尔让桑晚喝点酒，也不是什么坏事。
哪里还有心思去看奏疏，遂褪去外衫，掀开被角将桑晚圈进怀里，“睡吧，朕抱着你。”
第 49 章 第 49 章
次日醒来，桑晚头痛欲裂。
挣扎着起身，只觉眼前晕眩，又无力倒回床榻，身侧早已没了萧衍之的身影，连他睡过的温度也随之消散。
“姑娘，您醒了，有没有哪里不舒服？”
珠月转身走进屏风后，伸手探了探桑晚额头的温度，一切正常。
“有些口干。”桑晚声线略哑，双眼无神，记忆十分混乱。
苏若紧跟着进来，递去温水，珠月将她扶起，桑晚抿了几口，缓缓挪到榻边：“我想沐浴。”
苏若劝道：“午膳备好了，姑娘用完再沐浴吧。”
“午时了？”桑晚惊讶，往窗外看了看，珠月接道：“都快未时了，姑娘再不醒，奴婢都要唤太医了。”
桑晚目光怔怔，妆洗完坐上膳桌还十分混沌，毫无食欲。
桑晚正带着素膳喝扁豆粥。成婚是最累的，怎么的也要补补。如今有扁豆，用来熬粥最好不过。
唐妈妈进屋便冷着脸，“大少夫人去取嫁妆里面的妆奁了？”
桑晚没理她。
总是要嫁人的。
村长夫人的话浮现在耳边，总是要嫁人的，嫁谁不是嫁。
可大户人家，桑晚是打心底里厌恶。
昨日衣裙之上的水渍早已消失无踪，只留下后腰上那隐秘的触感，此番想起，自那处又送来些滚烫的热意。
她微微转过头，常渊早已回了屋子，没了声响。好似他真的只是随手相助，不会将此事放在心上。
她随手洒下的花种早已围着院墙开出了点点小花，野花不及精心照料的金贵，但生命力顽强，风吹不坏雨淋不倒。花儿的尽头便是常渊所住的小屋，原先是堆放杂物柴火的柴房，如今被她腾了个位置，让常渊住着。
窗子紧闭，透不进半点光——常渊眼盲了，也用不上烛火，他又安静，几乎发不出什么声音。大多数时候，都安静到桑晚几乎要忘记自己还救了个人回家。
常渊。
桑晚心下微动。
说不上好也说不上坏的主意。六月底日头正毒，快到中午，高悬的烈日要将人的影子都晒化，缩成了小小一团。
通往村口的小路上，桑晚背着背篓，手中提着几帖药包，有些费劲地从背篓中掏出些什么，递给身旁的人。
桐花接过她递来的糖块，弯着眼睛，“县里真好，什么都有……桑晚姐，下回还带我去，成不？”
桑晚正要回答，便见不远处几个垂髫小儿嬉笑打闹着跑来。远远瞧见她，一口一个桑姐姐，开口便是：“桑姐姐，有糖吗？”
她无奈笑开，将手中的糖块又掰了些给他们。三两小儿接过先是舔了口，便迫不及待道：“喜糖，喜糖！”
“什么喜糖？”
桐花反应快些，脱口便问了出来。
“桑姐姐的喜糖啊。”
为首的孩子大些，立时道：“新郎官儿都叫人送东西来了，方才猛虎帮那几个在村口纳凉，这会儿都快到了吧？”
身后几个孩子跟着点头，乐乐呵呵笑闹着：“喜糖！吃喜糖啰——”
“新郎官儿？”
桑晚头都大了，转手将药包放在桐花手上，快步往村里去。
桐花还没回神，便看到几个孩子胡塞了糖，又盯着她手中的那块。
“……去去去，一边去。”
为了生活，她委曲求全多回，所以极少在心里委屈自己，可想到要同常渊在一处……
难得没有强烈的厌恶在其中。
或许是常渊给她的感觉就与旁人不同，哪怕昨日话语间他那隐隐而存的姿态让她有些许不虞，都不过是极少地，让她也窥见了他看似无害外表下，也带着些凉薄的底色。
可他还是出手相助，在今日帮她解决了大麻烦，甚至还让人同她赔罪。
日头高了起来，洒落进屋中，照着她的影子也有了几分虚幻。
她扶着门框，指尖微微用力，好似能掐下去一般。
顷刻之间，许多画面闪过脑海，她终于开口：“我……晚些时候去问问。”
时间不早，桑晚看了看常渊紧闭的门窗，抿着唇，进了厨房。
忙了这样久，先将药熬上，又随便下了点面，放了几株小菜。
思及方才的话，想了又想，给常渊多煎了个蛋进去。
唐妈妈深吸一口气，“少夫人还叫人熬用人参做粥？”
桑晚还是没给她眼神。
唐妈妈冷笑，“少夫人是折家的姑娘，前头的少夫人也是折家的姑娘，先少夫人好不容易光扬了我们折家女儿的脸面，少夫人刚来了一天，便全都丢完了。”
桑晚见她提及长姐，倒是实在的说了一句良心话，“长姐确实劳心劳累，常常子时睡三更起，所以亏了身体，肝肺受损，气血不足，不堪重负。”
“长姐在世的时候，我也曾聆听教导，她跟我说世上什么事情都没有身子重要，你瞧，我这不是听话的养身体了么？”
唐妈妈听得极为恼怒，“你放肆！”
在她的心里，桑晚不配提及自家大姑娘。
桑晚一点儿也不生气，一边用勺子搅拌扁豆粥，一边轻声道：“你才放肆吧，你是个奴才，这么跟我说话，才是最不应该的。”
“这是第一次，我不跟你计较，再有下一次，我就要告诉母亲了。”
她说话还是那般的轻轻巧巧，即便是威胁的话，也让人生不起敬畏之心。
唐妈妈弄不懂她说的母亲是自家夫人还是英国公夫人，但都嗤之以鼻，“少夫人尽管去说。”
但顿了顿，又道：“老奴来这里，只是想告诉少夫人，老奴虽话语直，但到底是折家陪嫁来的，跟少夫人站在一边，有什么事情，也只为少夫人考虑，为折家考虑。”
她啰啰嗦嗦，理直气壮，桑晚耐心的听了半响，便十分可怜从前的自己。
——该是多么的懦弱，才让这么一个毫不掩饰的狂奴压在头上啊。
实在是可怜，她要加倍对自己好才是。
“对了，你既不知该绣什么样式，不如我绣好拿给你参考一二？”
薛瑶思忖道：“祥云、龙纹、日月星辉……还蛮多的，我绣小些，应是用不了多久，你可以先在绣帕上练练。”
那日司针署的宋茹没给她练手的机会，萧衍之有了口谕，让她不必练，劳心费神，直接绣就好，左右寝衣是贴身穿的，没几人能见到。
可现在，桑晚想用心学，用心绣，她想从自己手中，拿出一件令人满意的绣品给帝王。
“好，听薛姐姐的，就是要劳烦你了，怪不好意思的。”
“没事，我闲着也是闲着，再说你今日也帮了我许多。”
薛瑶加深笑意，低头掩饰眼底一闪而过的哀伤：“等秋狝结束，回宫后我绣好，尽早给你送来样式。”
第 50 章 第 50 章
临近晚膳，桑晚才离开薛瑶的营帐。
回去一路上都走的很慢，在心里悄悄祈祷萧衍之不在。
快到时，大老远便看见他的帝王仪仗已经返回，看样子也是刚回去，还没来得及撤走。
她顿足，一时不知该怎么面对，醉酒后的事想了许久，还是记不起到底说过什么。
“姑娘，您怎么了？”珠月担心地问。
桑晚泄气，摇了摇头：“喝酒误事，以后还是得收着点。”
“您昨日可是拦都拦不住，一个不注意，还抢过陛下杯中的烈酒饮了，好在喝的不多。”提起这个，珠月便想起昨日的情景。
唐妈妈气得一晚上没睡。她之前想过新婚第一日桑晚会如何求她，或者求她教怎么去跟国公夫人提接川哥儿回来养的事情，或者求她教怎么跟国公夫人提掌中馈的事。
她都想好怎么撺掇桑晚了。摇动着的蒲叶缓缓停下。
没了微风，鬓边微散的发丝安静地垂在耳边，带来几分莫名的痒。
桑晚伸手，碰了碰那还带着余温的药碗。
“自己都还要喝药，眼睛又看不见……”她声音低了些，“能帮什么。”
男人没有回答，只是用那双略无神的眸子“看”向她，半晌才道：“在下重伤眼盲，若不是桑娘子相救，只怕生死难料。”
原是如此，有救命之恩在，不管不问才让人心寒。
桑晚垂下眼睫，半暗的屋中看不清眼前人的神色，“你这般大户人家的富贵郎君，自然不知晓我们乡里人是如何生活的，生活艰难常有不顺心……也是常事。”
语气中有自己都未曾察觉的黯然。
男人长眉微扬，抬脸转向她的方向。
眼眸无光，显得脸色多了几分漠然，出言却没了冷意：“大户人家自也有大户人家的烦恼。都是人，是人便会有喜乐哀愁。若有不顺心之处也没什么，自可说出来，或许还有解决之法。”
解决之法……
桑晚扯了扯唇角，“或许吧。”
“对了，”她转过身，“那些水可是你打的？”
男人点点头，“只能仅此绵薄之力，报娘子恩情。”
桑晚轻抬眼睫，又瞧了他一眼。
淡淡的神色，无论何时都波澜不惊，语气不疾不徐，气度安然，全然不见那日捡到他时的狼狈模样。
他确实和自己多年来见到的所有人都截然不同。
从山里捡到他时，便知晓他身份不凡。身有重伤，看着像是打斗后滚落山崖才有的伤痕，衣着虽不显，无甚特别的花纹，但质感甚好。
腰间的玉佩一瞧便非凡品，触手生温，还有那紧握不放的佩剑，利得差点划伤她。
可他昏迷着，气息微弱，面上毫无血色。
倒是同他们一般脆弱渺小。
桑晚阖上门，在屋下的阴影处站了会儿。
男人自醒来便看不见了，也不记得自己从何处来，只勉强从记忆中拼凑出个“常渊”来做称呼，旁的一概不知。
但一提到要报官寻亲，男人的神色便不自然地紧了几分。
他虽什么都不记得，但直觉告诉他不可暴露行踪，隐有性命之忧。
桑晚回想了他的狼狈模样，料想他这等富家公子应是惹了什么麻烦，才沦落至此。只好自己私下打听，时不时去县里探听些消息。
已然救了人，总不好半路将人扔出去。桑晚亡父便是郎中，耳濡目染之下自也会些医术，照顾着人，倒也有了些时日。
常渊身上的伤渐有好转，但记忆和眼睛却始终未好。
从前跟着父亲也不是没见过类似的病人，多为摔到了脑袋，恢复时长不等，她也不知究竟何时会好，只能慢慢养着。
平了会儿心绪，趁着天色好，桑晚去厨房拿了一篮子鸡蛋，又找出些自家酿的好酒，忙活许久，理出些东西来。
此事不能再拖了。
唐妈妈翻了个身，思绪万千。
折家子嗣多，桑晚排行老七，是姑娘之中年岁最小的。她是个老鼠胆子，心眼实在，最好拿捏不过。所以夫人把她交给自己的时候，便一口答应了。
“老奴必定看好了她，不让她欺负了川哥儿，也必定照顾好川哥儿，让他跟您亲热。”
但她打了包票，拍着胸脯保证的事情，似乎在第一日就失去了掌控。
桑晚变了。变得猝不及防。
——即便是要变回本来的猖狂面目，这也太快了吧？再怎么样，也该装上一两月。
难道她以为嫁进来就万事大吉了？就不用折家做底气了？
唐妈妈嗤笑，觉得果然是庶女，目光短浅，不知道大家族里面行走艰难。
她以后迟早是要回去求夫人的，那就要求到自己这里来。
她深吸一口气，看看天，才微微亮。但主屋里已经亮了灯，便赶紧起床，准备侯门外在大少爷面前露个脸。
素膳正端着热水过来，瞧见她就吓得抖了抖，喊了一句唐妈妈。
唐妈妈很满意她的态度，得意挑眉：“少夫人起了没？”
素膳大着胆子道：“没起。大少爷说不用叫少夫人起来。”
昨日大少爷和少夫人圆房。虽迟了一晚上，但也是正经的夫妻了。素膳的底气都足了些，道：“是大少爷不让少夫人起来的。”
唐妈妈冷眼瞧她一眼，“大少爷新婚，有三天假呢，今日不用去上朝，起这么早是要去做什么吗？”
蝉月正好出来，笑着道：“妈妈真是个细致人，什么都要打听清楚。但我们笨人两个，确实不知道主子的心意，不知道大少爷要去做什么，不若去问问松亭哥？他应当是知道的。”
唐妈妈被怼了一句，却也适应过来桑晚和她新笼络的这个小丫鬟不是好欺负的，啧了一句道：“不过是问了一句，也是为了少夫人好，你倒是上赶着来说一通。”
她看向蝉月，“我也要问问其他的妈妈们，你是哪家的，家里还有什么人，怎么口齿伶俐成这样。”
蝉月：“妈妈尽管去问，我虽是外面买来的，却也是自小就买了来，身家清白得很。”
三人在门口也不好多说，素膳拉着蝉月走远了，小声道：“她是不是在威胁你，所以问你的家人？”
蝉月笑吟吟的，“素膳姐姐，别怕，我家里人早死光了。”
她是光杆一个，谁也不怕，除非她能威胁到阎王爷不让死去的家人投胎转世。
她捂着嘴巴笑，“那她也要死了才能去威胁阎王啊。”
素膳痛快极了！
“多大了都？还孩子心性！”萧衍之叹气：“阿晚都比他识大体。”
说到这，帝王看了眼屏风后，桑晚方才的小脑袋已经不见了。
他起身，垫脚看了看，依稀能看见矮榻上，和雪狐崽玩的正欢的女孩。
笑起来甚是可爱，恬静美好。
柯沭一时不知还要不要再开口相劝。
方才还满脸阴霾的帝王，此刻已晴空万里。
要是孟涞见着，高低要大胆吐槽一句，皇帝那笑得一脸不值钱的模样。
最后还是悄悄福礼：“臣告退……”