韩乙一个头两个大，这都什么时候了，她还有心思说不相干的话。他思索两瞬，一个手刀下去把人劈晕，他把人拖出来交给埠口的渔翁，丢一把钱托人送她去医馆。
“走。”他上船说。
船离开埠口，直直朝娄门去，胡虏大军驻扎在闾门、盘门和封门，跟娄门隔得远。
夕阳西下时，施家的楼船出现在娄门，城门有胡虏的兵卒守门，韩乙拿出他从胡虏军士身上搜的石牌，说：“我是城里施家的护卫，主家让我送一个姨娘回家探望家人。这是安图录都尉给的令牌，他在我们主家用餐，借令牌方便我们出船。”
兵卒接过令牌看一眼，又上船检查一圈，确定船上除了一个船夫只有两个人，他让人开水门放行。
楼舫穿过水门，外面是宽阔的护城河，船向东行，循着一条支流迅速离开。
霞光快要消散时，船夫靠岸停船，他催促说：“侠士，你们快下船吧。按照之前说的，我带你们出城，这艘船归我，不假吧？”
“不假。”韩乙挎着包袱领丹穗走出船舱，这个船夫是他雇的，约定时，他把施家的楼舫抵了出去。
“这艘楼舫尽快出手，不要再去平江城，免得惹祸上身。”离开时，韩乙交代一声。
“哎，我晓得。”船夫高高兴兴地开船离开，走时说：“再往北四五里有一处村庄，村里已经没人了，大侠可带娘子去歇脚过夜。”
楼舫离开，河面上平静下来，丹穗抖着腿走到河边撩起袖子洗脸洗脖子。
韩乙挪开目光，他看向远处矗立在水雾中的城墙，来时他独身一人，离去时带走了一个人。
“韩大侠…”
“嗯，走吧。”韩乙沉沉地吁口气，说：“走吧，你没有回头路了。”
“韩大侠……我感觉不舒服。”丹穗没想到沾了冷水，身体里燥热更盛。
韩乙回身看她，她脸颊通红，目含水光，一对嫩藕似的玉臂还暴露在寒风中，立在水边如河里爬起来的女妖。
他心里一紧，他慌忙避开目光，问：“怎么了？哪里不舒服？生病了？”
丹穗看着他口渴得厉害，她从登上船身上就有异样，浑身发热，最初她以为是太过亢奋之故，然而这一路忍耐过来，她已经明白了，她估计是中了招。
“哪里不舒服？”韩乙捱不住她的目光，有些紧张地问。
“韩大侠，我病了，你能背我赶路吗？我走不动路了。”丹穗直直盯着他，她琢磨着这或许是赖上他的一个契机。
第26章 混乱的一夜 两个人捆绑在一起
韩乙在船上就留意到丹穗不对劲, 他问过她两次，她两次都笑着说是紧张的, 他当时盘算着出城的事，就没放在心上。这会儿再看她，他察觉出这可能不是普通的“病”。
“你吃错什么东西了？”他问，“你不像是病了。”
丹穗摇头，她今天除了早饭没再吃旁的，就是去厨房下毒前尝了两口羊肉汤, 她思来想去，断定问题出在熏香上。她记得轿厅的供案上燃着香，供案离施继之不远, 而她又被秦姨娘强硬地按在他身边。
现在想来, 秦姨娘突来的强硬就很古怪。
“我可能是闻到催情香之类的东西了, 我很热。”丹穗老实交代，她直勾勾看着他，可怜巴巴地问：“怎么办？韩大侠你有没有什么办法？还是我跳河里泡着？”
韩乙听罢，他面露难色。
丹穗没等到他的回答，她转过身又蹲下去，像是不知道冷一样, 捧起寒冷刺骨的河水往手臂上浇，拧干帕子敷在脖子上。她冻得嘶嘶抽气，燥热的身子却渴望更多的寒意来缓解皮下的痒意。
韩乙丢下包袱，他上前几步拎起她，蹲下身说：“趴上来，我背你去村里再想办法。不能再用凉水，天寒，你会生病。”
丹穗迅速扑上去, 两只挂着水珠的小臂攀在他肩头，她难为情道：“又给韩大侠添麻烦了。”
韩乙没搭理，他捡起包袱，一手拎着大刀，疾步快走起来。
这是丹穗头一次伏在一个男人背上，她手脚无措，不知怎么使力才是对的，整个人僵着的。慢慢的，脖颈上麻木的冷意被身体深处的灼热驱散，她感受到男人身上烘出来的热浪，僵硬的四肢不自觉地柔顺下来，胳膊如藤蔓一样缠在男人的脖子上，裙下的腿紧紧挂在男人的腰上。
韩乙脚步微顿，他掰开缠在腰上摩挲的腿，冷声斥道：“老实点。”
“韩大侠，我好难受。”
丹穗是真难受，她的头是晕的，身子是燥的，骨头里像是住了一窝蚂蚁，它们啃食着骨渣，吸食血肉，试图咬破肉皮钻出来。
而吸引蚂蚁钻出来的引子就是身前的男人。
韩乙察觉到她在他背上蹭，两条细伶伶的胳膊也在他脖子上摩挲，他斥她一声，然而她安静不到片刻，又磨蹭起来，蹭得他脑门冒汗。
“啊！”
一个天旋地转，丹穗倒在地上，她看向冲她怒目而视的男人，脑子清醒了一点。
韩乙蹲下掐住她的下巴，他抬高她的脸细细打量，手下肌肤滚烫，触之湿滑，她不是装出来的。
他丢开手，恼火地问：“你不能忍忍？”
“我难受。”丹穗哽咽出声，眼泪一出就再也收不回去了，她垂下头小声哭，哭声变了调，委屈又难耐。
韩乙长吐一口气，他捡起包袱挂在脖子上，蹲下去说：“爬上来。”
“我不走了，你杀了我吧，太难受了。”丹穗爬向他手上的刀。
韩乙制止她，他瞪着她问：“我费老大的功夫救你出来就是为了亲手宰了你？”
他胸前挂着箩筐大的包袱，明显是为防她的，狼狈极了，丹穗含着泪笑出声来。
“你好丑。”她嘲笑他。
“……你好看？”韩乙差点气死，他上前两步，憋屈地说：“快爬上来。”
丹穗听话地扑上去，两只胳膊绕在他脖子上抓住包袱的带子。
长刀横立，韩乙背过手用刀托住她的臀，他嘱咐说：“不会掉下去，不用缠着我，再忍一会儿。”
说罢，他大步跑起来。
丹穗被颠起来，颠起来又落下去，无处安放的心也随着颠簸起起落落，眩晕从心底迅速蹿起，如火苗一样席卷全身。
天边悬挂的弯月变得模糊，无边的夜色混沌起来，两道急促的呼吸声彼此交缠，一触即分，又避无可避地缠在一起。
“手拿开！”
背上的人已然听不清他的话，如散了魂一样，勾在包袱上的手从衣领探进去缠上他的脖子，柔若无骨的手指捻着他的皮肉，所到之处留下一抹灼热的湿痕，烫得他骨头发软。
猛地，耳侧贴上两瓣柔软的唇，韩乙手上一抖，差点又把人扔出去。
“丹穗！你别逼我把你丢在这儿。”他气急败坏地喊。
脖子上的手收回去了，哼哼唧唧的哭声在耳边炸开，韩乙腿一软，额角滚落大滴大滴的汗，他躬着腰大口大口呼气。
“不准哭，再哭我把你丢了。”他哑声怒斥。
回应他的是缠在腰上的两条腿。
没办法，韩乙只能敲晕她，他背着她大步跑起来。
小半个时辰后，韩乙带着丹穗走进无人的村落，村里不见灯光，不闻狗声，没有鸡鸣，只有巢里的鸟雀受到惊扰叫了两声。
村落里箩筐、扁担、水桶、衣物、菜叶四处散落，所见之处俱是村民慌张逃离的痕迹，好在没有血迹没有尸体，看样子这个村的村民是在胡虏大军到来之前离开的。
韩乙寻一处整洁一点的房子，他闯进门，将背上扭成一团的女人撕下来放在床上，他坐在床边深喘几声，躬着身等待体内的燥意平息下去。
丹穗醒了，她呼吸急促地坐起来，屋里不见人，她顾不上寻找，手忙脚乱地解开棉袄蹬下罗裙，太热了太热了，她要爆炸了，太难受了。
“啊！！！”丹穗撞墙，她大哭出声。
韩乙从门外跑进来，丹穗踉跄跑下床，她哭着扑向他，抱着他缠着他。
“我太难受了，好难受了，你摸摸我，你摸摸我好不好？”丹穗抓住他的手摁在胸前，她仰头咬住他的脖子。
韩乙扒下她，她又缠上去。
“给我吧，给我好吗？你有感觉的！给我吧——你看着我这个样子很享受吗？你是不是个男人？”
“杀了我吧，求求你了。”
“忍忍……我再打晕你……”
湿润的唇舌咬上滚动的喉结，男人瞬间失去冷静，他被折磨了半夜，没比她轻松多少，心里坚守的底线早就摇摇欲坠，这下彻底崩塌。
“你会后悔的。”他跟她说。
丹穗摇头，她勾着他的脖子，两人一起踉跄着倒在床上，她抬手抚摸他的脸，气息奄奄地说：“韩大侠，你疼疼我。”
***
远处传来鸡鸣声，曦光从大开的房门铺洒进来，天亮了，响了半夜的卧房安静下来。
韩乙捡起裤子穿上，他赤裸着上半身坐在床边，半明半暗的光落在他身上，一滴汗从颈侧滑落，砸在一抹咬痕上，顺着紧绷的胸腹滑落下去。
背后的喘息声渐渐平稳了，他扭头看一眼，拎起被角盖住光裸的脊背，也盖住腰上青紫的指印。
“不想盖，脏的。”丹穗闷闷出声，声音嘶哑得厉害。
韩乙起身，他在屋里翻箱倒柜找一圈，在一个樟木箱里找到一床旧棉被，干净的，就是很薄，应该是夏天盖的。他过去掀开被子，看到她满身的痕迹，他暗骂一声畜牲，中药的难不成是他？
丹穗觑他一眼，又飞速垂下眼，她低声问：“我想睡一会儿，等我醒了，你还在吗？”
“嗯。”韩乙给她换上干净的被子，脏被子压在外面，他拍拍她，说：“睡吧，你不赶我我就不走。”
丹穗咬唇，实在没忍住，她翘起嘴角露齿一笑。
韩乙心里一松，还能笑出来，看样子是不后悔的，不后悔就行。
“你要睡吗？”她掀开被子问。
“不了，我去村里转转，看村里还有没有人，再找点吃的。”韩乙赶忙压住被子，他捡起地上的衣裳套身上，大步离开。
木门关上，屋里的光线暗淡下来，丹穗闭上眼，她转过身子平躺，酸胀的腰腹有了支撑，她长吁一口气。
原来这才是当女人的滋味，丹穗窃窃笑一声，她心想跟着韩乙逃离施家会是她这辈子做的最正确的选择。
哪怕半路死在外面，我也不后悔，她暗暗对自己说。
……
“醒醒，起来喝点粥。”韩乙拍蜷缩在被窝里酣睡的人，见她脸颊绯红，他伸手探她额头，发热了。
“丹穗，醒醒，快醒醒。”
丹穗艰难地睁开眼，眼前的男人带着一抹虚影，她迷糊地说：“韩大侠，我又难受了，难不成……”
“你发热了。”韩乙打断她的话，他把夹袄递给她，说：“穿上，坐起来喝点粥垫垫肚子，灶上煮的还有姜汤，下午要是不发汗，我带你去镇上。”
丹穗清醒过来，她拥被坐起来，等她穿上夹袄，一碗温热的粥递到手上。
“就坐床上吃，我去看看火，有事你喊一声。”韩乙离开。
丹穗的目光追随着他的背影，他消失在门外，她看向门外，目光的尽头是青灰色的院墙，墙头上有两只黑色布鞋，墙角堆着脏兮兮的渔网，渔网旁丢着一根捣衣的棒槌。
门外响起脚步声，丹穗收回目光，看见男人端着一碗热腾腾的姜茶进来，他看到她，神色慌乱地垂下眼。
丹穗恍惚觉得她跟他似乎是一对新婚夫妻，这个被他们闯入的院落是他们的家，他们会在这里生儿育女，忙碌又平顺地过完一辈子。
“怎么不吃？”韩乙问。
丹穗冲他笑一下，她舀一勺菜粥喂嘴里。
想起睡前生起的念头，她连忙暗呸两声，她不会死在半路，她会活很久很久，她要生儿育女，如大多数女人一样有家有男人有孩子。她要把她在书上学得的学识都教给她的孩子，也可以当个夫子，教授更多的孩子。
第27章 织网布局 盟约已成
丹穗睡下了, 韩乙端碗出去，走出门, 他长舒一口气。
锅碗洗干净，韩乙出来扫院子，扫到一半，他丢了扫帚坐在板凳上发呆。
一群麻雀落在院墙外的柿子树上，喳喳几声，飞上屋顶, 一转眼又飞下屋顶落在院子里，在淋泔水的地方啄食米粒。
韩乙的目光跟着鸟雀动，鸟雀吃饱飞走了, 他捡起扫帚继续扫地。
院子里的浮灰枯叶扫干净, 他回屋看丹穗一眼, 她睡得昏沉沉的，丝毫没发觉屋里多个人。他伸手在她额头上碰一下，脸上没发汗，发丝里有微微的潮意，看样子在退热了。
沉睡中的人动了一下，韩乙忙收回手, 见她只是翻一下身，没有转醒的样子，他吁口气，拎个椅子在床边坐下。
这是一间窄小的屋，有门无窗，通风不畅，昨夜留下的腥味还没散，混着樟木的味道和脂粉的香气, 勾起韩乙刻意压下的记忆。
韩乙的韩是他亲娘的姓氏，她是青楼里一名舞伎，生活在那种充斥着金钱和色欲的地方，见惯了各种男人丑陋的嘴脸，她却昏了头爱上一个混江湖的侠客。她寄希望于侠客能带她私奔，能带她离开，让她过上寻常又平淡的日子，她想脱下光鲜亮丽的舞衣为男人洗手作羹汤，却没料到男人过了新鲜劲留下一笔银钱就跑了。
男人跑了，她发现她怀孕了。她为自己赎身，另辟小院生下孩子，还瞎了心地盼着男人会再回来。
她空等三年，终于死了心，再不情愿也得承认她一腔真心错付，她活成了自己一直瞧不上的蠢样。可能是自暴自弃，也可能是耐不住寂寞，在韩乙三岁时，他的母亲成为一个暗娼。
记忆里，他家里常年飘荡着欢好过后的腥味和腻人的脂粉香，一砖一瓦，一木一草都腌入味了。
韩乙掐住发疼的额角，他七岁时被生父带离平江城，十七年后，他又从平江城带走一个女子，还睡了她。
是造化弄人还是他有意放纵他自己心里清楚，若说是怜惜她的才华、忧心她的命运才带走她，经过昨夜，他再也没底气用这个说辞糊弄自己。他昨夜是清醒的，若不是动了色心，他大可以撂下她在村里游荡一夜，死了他就挖坑埋了，活着就带她上路送去潮州。
男人啊男人，都是一个鬼德性，韩乙啐自己一口，他从小立誓决不能跟他生父一样，却走上跟他一样的路，当个流浪的刀客，拐走一个美貌的女子，若是她再怀了娃娃……
韩乙气息大乱，他快速走出门，抬手扇自己一嘴巴。
……
丹穗在日落黄昏时醒来，屋外没有动静，她掀被下床，拿起捋平褶皱的衣裙穿上。
长着黑霉的木门从里面打开，院里落下的野雀簌簌起飞，村庄寂静，只有风呼啸而过，卷着白茫茫的炊烟吹向四野，留下满院的柴烟气。
“醒了？还难受吗？”韩乙拎着一只拔了毛的鸡走进来。
“不难受，就是浑身发软，没有力气。”丹穗扶着腰说。
“……应该是饿的，你一天就吃了半碗菜粥。”韩乙垂下眼不看她，说：“外面风大，你去屋里坐着，我给你热一碗粥，鸡还要好一会儿才能炖好。”
丹穗没听，她踩着他的步子走进灶房，问：“哪来的鸡？村里还有人？”
“没人，有几户走得急，鸡鸭没来得及带走，我宰了一只。等走的时候，我留两贯钱给鸡的主人家。”韩乙抡起一柄豁口的菜刀，这也是他在村里找的。
“我要剁鸡，你走远点。”他说。
丹穗拎起裙摆坐在灶前，她拿两根木柴塞灶洞里，盯着火苗问：“我们什么时候走？”
“只要屋主没回来，我们就多住些日子。”
丹穗“噢”一声，她想问他还送不送她去潮州，思来想去觉得不对劲，她便没问，估计他也还在犹豫。
两个人都揣着心事欲言又止，可话到嘴边又心怀忐忑，于是两人都不说话，灶房里只剩剁鸡的砰砰声和木柴烧断的噼啪声。
“锅里热的有粥，你用抹布垫着端起来。”韩乙突然想起来这个事。
铁锅里的水快被烧干了，篦子上的粥碗里凝半指高的水蒸气，丹穗用勺子搅开，她尝一口，米香没了，一股子锅气，难吃的很，但她眼不眨地给吃完了。
她离开施园时就做好食不饱腹、衣不避寒的准备，眼下能过上饭来张口的日子已经挺不错了。
鸡剁好，韩乙把丹穗赶走，他来炖鸡。
“我去村里走走。”她征询他的意见。
“行。”韩乙在村里绕好几圈了，不见第三个人，也就不担心她一个人出门遇到危险。
这是由五十来户人家聚集的村落，凡是青砖房都能看见打鱼的痕迹，腌入味的鱼腥气、用破渔网围起来的菜园、用来种菜的废弃船只……黄土屋的主人应该是以耕种为生，来不及拿走的锄头、挂在墙上的镰刀、悬挂在檐下的老丝瓜瓤……
丹穗走走停停，等她回到落脚的院落，暮色悬空，天要黑了。
冒着炊烟的灶房里飘出诱人的香气，晦暗的民居里，灶洞里冒出的火光映红了男人的脸。
“回来了？”
“是啊。”
“洗手，鸡肉炖好了。”
两人一问一答，真把这儿当做自己的家了。
灶房里暖和，晚饭就在灶房里吃，韩乙让她多吃肉多喝汤，“你太瘦了，身子太弱，多吃点，不养好身子，你受不了长途奔波的苦和累，容易生病。”
“我不瘦，我是骨架小，看着瘦，身上不缺肉，你知道的。”
灶房里猛地响起被呛住的咳嗽声，丹穗放下筷子，熟练地抬手给他拍背。
韩乙推开她，他见她笑盈盈的，就知道她是故意的。
他瞪她一眼，身上的不自在劲消了些。
“吃吧。”丹穗把挟到她碗里的鸡腿分一个给他，“往后的路要韩大侠多多照顾，你要多吃点，你无病无灾才能顾上我。”
“别喊我韩大侠。”他闷声道。
“为什么不能喊？我一直都是这么喊的，已经习惯了。”
“我算不上大侠。”一切失控了，韩乙不知道接下来的路该怎么走，哪还敢应下“大侠”之称。
“在我心里，对我来说，你就是大侠。”丹穗强调。
韩乙不吭声了。
“韩乙是你的真名吗？”丹穗趁机问，她一直觉得这是他随口取的假名字。
“算是吧，我自己取的，已经用上十年了。”
“那十年前你叫什么？”
“鸡汤不烫了，快喝，一会儿要凉了。”韩乙避而不答。
丹穗心里有数了，他对她没有交底的念头，目前也没有交心的打算。
饭后韩乙提出他晚上睡在隔壁卧房，丹穗不意外，她不勉强。
韩乙观她脸上没有失望失落的神色，他心里一松，他再次确定她非寻常女子。
“有事你喊我，你出声我就过来。”他说。
“好。”
一夜激情，一室混乱，两人默契地不去刻意提，二人都揣着明白装糊涂，平静地度过一夜。
*
次日丹穗醒来，早饭又做好了，韩乙坐在檐下擦他的大刀。
“饭在锅里，你自己端。”
“你吃了吗？”
“吃过了。”
丹穗脚步一顿，片刻后，她端饭碗出来，说：“韩大侠，我六岁后没再接触过厨灶上的事，以后你做饭能喊上我吗？我跟你学一学。”
“没事，我做就行。我做习惯了，没有你的时候我自己也要吃饭，多你一张嘴不是事。”韩乙认为她不是做饭的人，她不适合待在烟熏火燎的灶房。
“要学的，总不能日后离了你，我吃不上一口可口的饭菜。”
韩乙擦刀的动作停下来，他看向她，郑重地重复：“我说过，你不赶我我不会走。”
丹穗莞尔一笑，“我记着呢。”
“嗯，不要让我重复第三遍。”
听出他的不高兴，丹穗解释说：“我不赶你，但你也会有离开我的时候，如果你听闻哪里有山匪下山屠戮村庄，你不会去行侠义之事吗？”
韩乙双目乍然迸发出惊人的光彩，他吞吐地问：“你的意思是……”
“前夜的事虽说是意外，我虽中了催情香，但人没迷糊到不认人的地步，我知道背着我赶路的男人是你，认得出压在我身上的男人是你，我是愿意的。”
韩乙红了耳根。
“事发突然，这是意外，我没打算缠着你让你负责，但你若是愿意负责，是我命好，终于遇到一个好男人了。”丹穗哐哐给他戴高帽，见他垂着眼不敢直视她，她宛若无觉，继续说：“在前夜之前，你一直打算做个四海为家的江湖浪子，你已经坚持上十年，让你猛地留在一个地方落地生根，我觉得这比杀了你还难受。你于我有恩，我不能恩将仇报。昨晚我考虑了一夜，想出一个折中的法子，我随你四海为家，你为我长久驻足。你在一个地方待厌了，我陪你搬家；我守着一个家，你走再远都要记得回来。”
韩乙的目光不自觉地落在她脸上，他忍不住想他生父是否跟他娘许过这种诱人的承诺，但在新鲜劲过了，厌了腻了，一走了之，杳无音信，留下一个傻女人傻等，他却又在别的女人床上驻留。
四海为家也可能是四海处处有家。
“你不担心我背叛你？我能从施园带走丹穗姑娘，也能从齐园陈园李园带走安翠儿、秦梦一样的女人。”他忍不住问。
“担心，不过担心无用。我们今天做个约定，来日不论你我谁变了心，我们不要隐瞒，直接相告。你不愿意再回来就走，我不愿意再等你你也别追。”丹穗放下筷子，她抬起右手，说：“击掌为誓。”
韩乙抬起手碰上去，丹穗跟他娘是不一样的，他坚信。
盟誓已成，丹穗去洗碗。
“放着，我来洗。”韩乙放下杀人的大刀抢洗碗的活儿。
“你做饭我洗碗，我做饭你就洗碗。”丹穗推他出去，“你去拖艘船，我们待会儿去捕鱼好不好？你还打算在这儿多住一些日子吗？”
“对，住一个月我们再动身。”
“那你去拖船吧，我想钓鱼。”丹穗雀跃地说。
韩乙大步往外走。
“对了，还有一个事，你愿意每顿等我一起吃饭吗？一个人吃饭没意思透了。”丹穗追出去大声问。
“好。”
目送男人健步走远，直到他的身影拐过弯不见了，丹穗才嘿嘿笑几声，她原地蹦几下。
哼！臭男人，走着瞧，早晚要对她服服帖帖的。
第28章 枯堰钓鱼 二人村庄
村里有个堰塘, 塘里种着莲藕，枯败的荷叶斜斜地倚在水面上, 麻色野鸭穿梭在藕杆缝隙里，油亮的羽毛划过藕杆上坚硬的刺，发出悉悉索索的铮铮声。
丹穗和韩乙的到来惊扰了这群野鸭，霎时间，堰塘里铮铮声四起，干枯的荷叶随之摇晃, 水面上泛起灿如夏花的涟漪。
野鸭群唰的一下消失不见，丹穗弯下腰在枯荷丛中寻找，丝毫不见它们的影子, 也不见它们的窝。
“钻水下去了, 野鸭擅水, 一受惊就往水里钻，你盯着它消失的地儿，它在水下已经游远了。”韩乙跟她说，“你想吃鸭肉？村头的两户人家养的有家鸭，我待会儿去逮一只？”
“先试试能不能逮到野鸭子。”丹穗兴冲冲地说。
韩乙看她一眼，说：“上船吧。”
堰塘里本就有船, 这处堰塘应该是村里某户人家私有的，堰塘的出水口拦着三层网，防止跑鱼，停泊在青石板旁的两艘渔船上堆着水鞋、水桶和渔具。可以看出若不是因胡虏大军打来，村民仓惶出逃，堰塘的主人估计早就组织人手放水逮鱼、挖藕卖钱了。
韩乙固定住船尾让丹穗先上船，接着把带来的鱼钩递给她，“你先下饵钓鱼, 我去放几个鱼篓。”
这种鱼篓是竹编的锥形，比起逮鱼，它更适合用来逮鳝鱼和泥鳅，韩乙撑着另一艘渔船去水浅泥深水草多的地方，他把剁碎的鸡肠子洒进去，把鱼篓摁进淤泥里，篓口没入水面，他收手换下一个地方。
五个鱼篓全放下去，韩乙撑着渔船回到丹穗身边，她正扯着钩遛鱼，脸上紧张和兴奋交织，半边身子探出船舷也恍若无知。
“别掉下水了。”他提醒。
“嘘。”丹穗不让他说话。
韩乙抱臂看着，鱼钩勾着鱼嘴露出水面，鱼尾摆水的声音哗啦响，更响的是水面上的欢呼声。
“是条大鱼！”丹穗惊呼，她举起鱼竿拖鱼出水，是条大鲫鱼，鱼肚饱满，看着喜人。
“韩大侠你快看，我钓起来一条肥鲫鱼。”丹穗持着鱼竿高兴炫耀，满脸的得意。
韩乙看得愣神，他头一次见自得和兴奋这两种表情出现在她的脸上。
“看见了，快放桶里，别让鱼挣脱钩了。”他说。
但丹穗不会取鱼，鱼尾摆动得太厉害，她一手握不住，韩乙握着船桨正要撑船过去帮忙，就见她一脚踩过去。她用脚踩着鱼，腾出手去取鱼钩，也不嫌脏，撸起袖子就去捧鱼。
鱼丢桶里，丹穗舀两瓢水倒进去，她捏半截死蚯蚓挂在鱼钩上，继续甩钩钓鱼。
这行云流水的动作让韩乙看得挪不开眼，眼前的女子跟施园里那个可怜柔弱的女子似乎不是一个人。
可容貌依旧，做这种不讲究的脏活儿也不削减她的美貌，如荒芜的堰塘里唯一的一朵水莲。
丹穗撩水清洗手指上的黏液，她的目光掠过水面飞向另一艘渔船，“韩大侠，你不钓鱼吗？”
韩乙“唔”一声，他不慌不忙地甩鱼钩，嘴上问：“你有十八岁了吗？”
“再有大半个月就二十二了。”丹穗笑。
“看不出来。”
丹穗听得高兴，“韩大侠呢？”
“比你大两岁。”
丹穗在他脸上刮一眼，韩乙心里突突跳，他经年累月在外闯荡，风吹日晒久了，可能有些皮糙肉厚。
“你以为我多少岁？”他逞强问。
“十八岁。”
韩乙忍不住瞪她一眼，她笑弯了眼，他嘴角也忍不住上翘。
“你十八岁那年在哪儿？”丹穗随口问。
“在潮州，潮州临海，生活在潮州那一片的人多是渔民。那年我听说海上有倭寇袭击渔民，我就过去了。”韩乙这次没避而不答。
“倭寇？我在书上看到过，据说倭寇个子矮小，长相猥琐，行事凶残，可真？”丹穗问，见他点头，她又问：“那你把他们打跑了吗？”
“打跑了，不过不是只有我，主力是当地的渔民，而且前去帮忙击杀倭寇的还有旁的人，他们跟我一样，都是跑江湖的人。”韩乙解释，他跟她讲海边的情况：“倭寇和海盗杀不绝，近些年我朝国力衰微，朝廷镇压不住番邦小国，倭寇就经常来我朝沿海抢劫。海盗多是我们自己人，跟山匪一样，由流窜的杀人犯、性子凶恶的流民、寻不到生计的渔民组成，靠在海上杀人掠货为生。这些人杀不绝，杀了这一帮海寇，安生不到两年，会有新的海寇出现。”
鱼上钩了，韩乙提醒她，丹穗匆匆提起鱼竿，说：“你继续说。”
还说什么？韩乙想了想，说：“杀退倭寇后，我听闻北方的胡虏打过来了，我就跟其他义士一起北上，先鄂州后襄阳，两城先后都沦陷了，我就往东来了。”
他的鱼钩也有动静了，韩乙提起钩，咬饵的是一条仔鱼，他取下鱼扔水里。
“朝廷气焰已尽，救不活了。”他最后说一句。
丹穗见他心情低落下去，她出言开解：“自古以来，没有长盛不衰的朝代，有朝代更迭才有本朝，本朝也是开国皇帝打天下打来的。就像人一样，都会死，就是命长命短的区别。”
“还是不一样，以往都是汉民打汉民，朝代再更迭，皇位还是在汉人手上。这次是胡虏打跑了汉人，外族要统治汉人了。”他跟她强调。
“汉人这么多，早晚会再把皇位抢回来的。”丹穗很乐观。
这只是一种可能，另一种可能是皇位也可能在胡虏手上传承上千年。不过韩乙没说这话，他再忧心也无能为力，说出来白白扫兴。
“你说得对。”他笑一下，指着水面说：“你的鱼钩又上鱼了，这些鱼你想怎么吃？”
“你一个人的时候是怎么吃？烤着吃？”丹穗问。
韩乙点头，“我露一手给你尝尝？”
“行！”丹穗又兴奋起来。
堰塘四周种着桑树，桑树已经剪枝，堰埂上散落的桑枝随处可见，韩乙去捡一捆，捡柴的途中还挖了一撮茅草根。
挖坑搭灶是韩乙擅长的，在丹穗钓起第五条鱼的时候，他已经利索地收拾好火灶。
“我要回去拿油盐，你是留在这儿还是跟我一起回去？”韩乙站青石板上问。
丹穗钓鱼已经上瘾了，她摆摆手，“你自个回去吧，我在这儿等你。”
“那你注意点，小心掉水里。”韩乙嘱咐一句，他麻溜地走了。
等他再来，丹穗还维持着他离开时的姿势坐在船板上钓鱼。
“装鱼的水桶给我。”他喊。
丹穗把鱼竿压在船板上，她拎着水桶上去，说：“我也来帮忙刮鱼鳞。”
韩乙不让她碰这个活儿，她在施园里穿得光鲜亮丽，头戴金手戴玉，吃的是精鱼精肉，品的是香茗，还有杂役供她使唤，虽受委屈但不吃苦。眼下她跟了他，一没名二没份，怎么会不委屈？他不能让她受了委屈还要吃苦。
丹穗是真心想要学做这些活儿，但韩乙死活不让她碰，眼看他都要发恼了，她只能讪讪地蹲一边看着。
“站远点，鱼腥水别溅你身上。”他还让她离远点。
丹穗一退再退，末了，她站在青石板上看着。
韩乙杀鱼动作利索，先敲晕后剁鱼头再剖鱼腹，掐去腮肠留鱼籽，过水后刮鱼腹上的黑膜。他这通动作做起来行云流水，丝毫没有难度，丹穗觉得她看会了，她的目光从他手上移开，缓慢地在他身上移动。
已进冬月，寒气深重，湖边风大水汽重，丹穗的夹袄外面还裹着大袄，她在水边蹲半天还觉得冷。而他就穿了件单薄的棉袍，棉袍里面就是一件亵衣，他却像感知不到冷，一不缩脖二不塌肩，四肢舒展，看着真让人嫉妒。
思绪回到前夜，丹穗还记得滚烫的汗珠从他胸前滴落在她胸口、腰腹上的感觉，他的身体的确强壮。
丹穗感觉脸皮发烫，她搓一搓，不敢再看，她蹬蹬上船继续钓鱼。
一柱香后，韩乙喊：“鱼烤好了，来吃。”
烤焦的鱼鳞连着鱼皮撕下来，冒着白烟的鱼肉上泛着一层淡淡的金黄色，他掐掉鱼尾去掉鱼鳍，把串在桑枝上的鱼递给她。
“尝尝咸淡。”他看着她。
丹穗抿着嘴吹几口气，她咬一小口，惊讶地瞪圆眼：“好吃哎！有股甜味，怎么做到的？”
“鱼腹里有茅草根，茅草根是甜的，你吃过吗？”
“吃过，我小时候吃过，吃不饱肚子的时候，我两个兄长会带我去挖茅草根。韩大侠，你真厉害，武功高强，厨艺也非常棒，还有什么是你不会的？”丹穗甜滋滋地夸，她又咬口鱼肉，说：“这世上再没有什么事能难住你了。”
韩乙强压住上翘的嘴角，他谦虚道：“都是没技巧的活儿，我有很多不会的事，比如医术、比如念书、比如做生意、比如绣花做鞋。”
他认真举例。
“已经足够了，你说的那些对你来说无关紧要，而且你才二十四岁，十年后、二十年后、三十年后，你肯定还会学到新本事。”丹穗认真吹捧。
韩乙取下新烤好的鱼，照旧是撕下烧焦的鱼鳞和鱼皮，鱼尾鱼鳍掐掉，收拾干净了才递给她。
“喜欢吃就多吃点。”
“你也吃呀。”
“我不饿。”
韩乙烤，丹穗吃，一直到她吃饱了，他才收尾，剩下的他全给吃了。
太阳西落，风里的寒气重了，丹穗冻得受不了，她收拾东西要回去。
韩乙撑船把他放的鱼篓都收起来，五个鱼篓逮到七条鳝鱼十三条泥鳅和一盆底仔鱼，他都给带走。
夕阳西下，丹穗和韩乙肩并肩往村里走，她瞅着地上拉长的影子，快步上前两步，她挪到他前面，一高一矮两个影子重叠在一起。
她回头看他。
“你踩到我了。”他说。
第29章 喜美不喜贤 相互磨合
回到落脚的小院, 暮色也追随着他们的脚步步入青砖瓦房。
灶房里明火映亮半边墙，黛黑色的屋顶上冒出徐徐炊烟, 待锅里的水烧开，一个高大的身影端着盆弯下腰走进来。
“你是北方人吧？南方人长不到你这么高。”丹穗拄着下巴问。
“嗯，我生父祖上生活在太行山以东的地界，在身形上，我似祖。”韩乙回答。
他揭开锅盖舀开水，滚烫的水泼洒在木盆里, 卷起的白烟携带着浓重的鱼腥和血腥味，担心会熏着她，他端着木盆大步迈出去。
丹穗跟了出去, 她倚在门边看他搓洗鳝鱼和泥鳅。
“为什么要用开水烫？”她问。
“黏液用冷水洗不掉。你进屋里去, 这有什么好看的。”他端着盆走进院子里, 又离她远一点。
丹穗偏偏要跟上去，美名其曰要学本事。
韩乙无奈了，“这腥腥臭臭的有什么好看的，你是真不嫌弃？”
丹穗见他脸上的无奈和烦闷不作假，她陡然意识到什么，回想这一天发生的事, 他是真不想让她接触厨灶上的事。她走回檐下，见他扭头看过来，她冲他笑一下，说：“附近有集市吗？我想扯些棉布做两身衣裳，我从施家穿出来的衣裳料子是好料子，绣样也精美，好看是好看，就是太惹眼, 恐怕不方便日后赶路。”
韩乙打量她一圈，说：“你身上这是什么料子？绢布？想做衣裳还扯这种料子。以后的事不用你担心，又不是你独自上路，我能护着你。”
“我就怕我打扮得太美，惹得登徒子想跟你抢我。”丹穗拎着裙摆转半圈，她笑着勾他一眼，嗔道：“你到时候可别怪我招花引蝶。”
“没本事的男人才会有这个念头。”韩乙不屑地嗤一声，他放话说：“你怎么美怎么打扮。”
丹穗轻哼一声，她这下确定了，这臭男人爱的是她的美色，在操劳家务方面，她对他没有吸引力。她原本还琢磨着他无亲无故，似是从小就没了娘，她要给他一个家让他舍不得离开，没想到人家压根不稀罕。
“乡下集市上卖的不知道有没有好颜色的绢布，我们先过去看看。要是买不到绢布先给你扯一身棉布，我给你做身新棉袍，你身上这件太单薄了，也旧了。”丹穗说。
韩乙朝自己身上瞅几眼，靛青色的棉袍磨损严重，袖口、胳膊肘、腰腹处棉布磨起毛了，颜色也泛白。
丹穗又问：“你身上这件棉袍是谁给你做的？”
“我买的。”
“让我给你做一身好不好？我绣活儿挺不错。”
“你明天还去钓鱼吗？不去钓鱼我就带你往远处去看看，看哪里有集市。”韩乙压根没有拒绝的想法。
丹穗在他背后抿出个笑，说：“你拿主意。”
接下来，她不再往灶房里钻，他做饭时，她躲在屋里清点她从施园带出来的东西，一顶缀着紫玉的貂帽，一件火狐皮裘，一套换洗的亵衣，剩下的便是金玉首饰和一沓合计二百贯的钱引。
在施老爷病重前，丹穗不敢有私逃的念头，也就没有攒钱的打算，发下来的月银都被她挥霍了，不是买书就是为书上看到的香方、古方买香料和药材，一贯是有多少银钱就撒出去多少，偶尔银钱不趁手了，她还会想法子从施老爷手里掏点来。不缺银钱用，自然没有攒钱的念头。
自今年四月份，她才着手攒钱，攒了半年攒下二百贯。至于金玉首饰和狐裘貂帽都是施老爷为讨她欢心送给她的。
之后她被朱氏关起来，她的贵重衣物被下人偷走，后来她当上管事找回来一部分，走的时候她捡贵重的带走，袄裙什么的都没带。
“饭好了。”韩乙走出灶房喊。
“来了。”丹穗把摊开的包袱重新绑起来，她走出去说：“我们要找个大集市，我除了身上这身袄裙，没再带换洗的衣裳，我需要多做两套厚冬衣。”
“这儿离平江城不远，村民赶集应该会进城，附近估计没有大集市。明天我去我们下船的河边等着，看有没有进城的船，你看要买什么，我托人买。如果遇不到人，我带你去上海镇买。”韩乙已经考虑好了。
“去上海镇还回来吗？”丹穗问。
韩乙盛碗汤递给她，他诧异地问：“还回来干嘛？真把这儿当自己的家了？”
“不是你说要在这儿多住些日子。”丹穗有些不高兴，她有点舍不得走。
韩乙多看她两眼。
丹穗不看他，她垂眼看碗里的汤，晚饭是杂鱼泥鳅鳝鱼一锅炖，汤色奶白，还撒有一撮嫩葱花去腥。她喝一口，惊讶地挑起眉，用筷子一搅，果然在碗里发现茅草根。
“你很喜欢用茅草根做菜哎。”她说。
“平江府的人吃菜不是喜好甜口吗？”韩乙端碗落座。
丹穗瞬间明白他话里的意思，不是他喜欢用茅根做菜，甜茅根是特意为她准备的。
“我很喜欢，谢谢你。”丹穗心花怒放，她立马改口：“我的包袱已经收拾好了，随时能跟你走。”
韩乙有些想笑，“吃饭吧。”
丹穗吃几口，她放下碗跑出去，不一会儿，她攥着一沓钱引小跑进来，“这是二百贯钱引，只能在平江城钱庄里取钱。在我们离开前，你看能不能想法子把钱引换成银子或是铁钱。”
韩乙伸手接过来，他手上也还有一百贯钱引没兑换，看样子他得想法子进城一趟。
“我过几天去城门口探探情况。”他说。
“那天死了二三十个胡虏人，官府肯定会追究，城里或许还有我俩的悬赏令，你露面的时候小心点。要是有危险就算了，这笔钱不兑也罢。”丹穗提醒他。
“我晓得。”韩乙把钱引揣怀里，再一次说：“快吃饭，待会儿汤凉了会腥。”
饭后，丹穗张罗着要洗碗，韩乙不让她碰，她不坚持，顺着他的力道出去了。
天色已黑透，放眼看去，除了天上的星月，视野中再无他物。远不闻人声，近窥不到鸟鸣，夜风吹过，只有树叶哗啦啦响。
这天地间，在这一瞬间，似乎只剩下她和他两个人。
这一晚，两人依旧各睡各的。
次日早饭后，韩乙带着丹穗离开这个村落，二人朝下船的河边走去。
他们连去三天，才在河边遇到一艘进城卖藕的渔船，韩乙言明他是过路的江湖人士，户籍掉了进不了城，问船家能不能帮忙买十五尺棉布和三斤新棉花，并愿意付辛苦钱一百文。
船家高兴地答应下来，一百文钱抵他卖二十斤藕了。
到了约定时间，韩乙独自去河边等着，人站在河边，刀藏在一墩石头后面，好在船家没带官吏过来。
丹穗在家紧张地等着，直到韩乙的声音在门外响起，她才快步跑去开门。
“如何？”她急切地问。
“被你说中了，城里的确在寻找叫韩乙和丹穗的逃犯。”韩乙提着棉花和布匹进来，说：“你放心，我没让船家察觉到不对劲，我们还能继续在这儿住下去。”
“那钱引就不兑了吧。”丹穗说。
韩乙让她别操心，这事交给他处理。
卖藕的船家每隔两天就要进城卖次藕，韩乙掐着日子在河边等着，他每次都会托船家买几斤鸡蛋几斤羊肉，并给出丰厚的报酬。
韩乙不在家的时候，丹穗就坐在院子里晒着太阳缝棉袍，坐累了就出门走走。
这日，她逛到村后发现一株野茶树，茶叶深绿，她兜起衣摆掐一大捧带回去。
这户人家家里存的有干艾蒿，丹穗取一撮艾蒿掐叶取杆，她把艾蒿叶和茶树叶铺在一起，烧一堆火只取炭条，炭条装在破瓮里，燃烧时在破瓮上架上竹篮，篮子里铺上艾蒿叶和茶树叶。
等她洗完头，头发擦得不滴水了，丹穗回屋横躺在床上用艾蒿和茶叶的香气熏头发。
韩乙傍晚归家，推开门闻到一股浅淡的清苦味，不等他分辨其中的味道，一阵风从门外席卷进来，味道消失了。
“回来了？”丹穗披着一头半干的黑发走出来，长发及腰，色比绸缎更有光彩，衬得她肤如玉脂。
那股清苦味又回来了，韩乙有些眩晕，他眨两下眼，心情极好地回答：“我回来了，你猜我今天买到什么？”
丹穗已经看到了，绢布就在他手上拎着。
韩乙也反应过来，他窘迫地摸下鼻子，犯什么蠢。
“我托船家买到六块绢布，你看看喜欢哪个色哪个花样，过两天我让他多买些回来，方便你做衣裳。”他关上大门，大步走进来，“你洗头发了？用什么洗的？”
“晒干的皂荚。”丹穗接过绢布，她认真看两眼，撇去一个深绿色，其他五个色都要。
离近了，那股醒脑的清苦味越发浓郁，韩乙确定是从她身上飘来的，他也十分确定这不是皂荚的味道。
“你的棉袍快做好了，我拿出来你试一试，要是尺寸合适，我晚上收个边，你明天就能穿。”说罢，丹穗进屋，发尾荡个圈，在男人手上留下几抹湿痕。
韩乙强忍住闻手的冲动，等棉袍拿出来，他发现棉袍上也沾染上浅淡的清苦味，还有太阳暴晒过的暖意，他没忍住，忍不住暗暗吸一口气。
丹穗熟练地为他套上新棉袍，察觉手下的身子越来越僵，她暗暗发笑。
“你动一下膀子……唔，肩膀这儿有点紧了。”丹穗凑到他身前，伸手在他胸前比一下，又绕到背后让他再动动膀子。
韩乙无声地长吁一口气，他动动膀子，感觉新棉袍里藏了虫子，咬得他又痒又痛。
“脱下来吧，肩膀这儿有点窄了，要再放一寸。”丹穗抬手在他肩胛骨的位置拍一下，她嘀咕说：“非不让我给你量尺寸，这下出岔子了吧？”
韩乙哑然，他乖顺地脱下袍子递给她，说：“我去做饭。”
棉袍拆袖子再缝费了些功夫，次日傍晚，丹穗才把新棉袍交给他。
她的长发绾起来了，味道也清浅许多，韩乙莫名有些遗憾。但他展开新棉袍的时候，清苦的香味又逸出来。
丹穗看他两眼，见他眼神发怔，也不知道在想什么，她横他一眼，她倒要看看他什么时候能发现袍子上的不同。
“明天我打算托船家买两匹绢布，给他十贯钱，他要是不贪，如以往一样老实，我先试着给他二十贯的钱引，托他去钱庄兑铁钱。”韩乙主动跟她讲他的打算。
“可以，慢慢来，在我们离开前把手里的钱引都兑出去就行。”丹穗说，她在小院里打量一圈，问：“快到腊月了，离年关近了，你觉得这个村的人在年关前会不会回来？”
韩乙点头，“如果城里的胡虏没有大动作，逃出去避难的村民听到风声就会回来。有人回来我们就走。”
丹穗听他安排。
两人相互望望，一时无话，韩乙顿了顿说：“我去做饭，你吃过葱花油饼吗？我给你烙油饼尝尝。”
丹穗吃过，但她说没吃过。
韩乙把棉袍放回屋里，立马撸起袖子去和面。
“要我帮忙吗？”丹穗探头问。
“不用不用，你别进来，灶房里油烟味大。”韩乙忙拒绝，并再一次强调：“你离灶房远点。”
丹穗便后退几步，站在檐下陪他说话。
晚饭从日暮做到月上中天，一箩葱花油饼端上桌，丹穗极尽捧场，不仅换着花样夸，她还心口如一地把自己吃到撑。
韩乙越发高兴。
丹穗睡下后，他起来烧水洗澡，里里外外全换掉，准备天明穿那身带着香味的棉袍。
时下文人喜好熏衣裳，韩乙模糊记得他小的时候，他娘身上天天萦绕着一股香味，连带着他的衣裳上也有，但在他离开平江府后，这种雅事跟他压根不搭边。
没想到他又过上闻香的日子。
韩乙一夜好梦。
*
天明，韩乙做好早饭见丹穗还没起，卧房的门也关着，他疑惑地过去问：“丹穗，你睡醒了吗？饭好了。”
丹穗白着脸躺被窝里，她捂着肚子说：“我不吃，今早你自己吃吧，不用等我。”
“吃积食了？”韩乙下意识问，她昨晚吃的真不少。
丹穗：“……不是，肚子有点不舒服，过了今天就好了。”
韩乙沉默几瞬，他回到灶房，挟一块儿葱花油饼用灶洞里的余火烤焦，烤焦碾碎后用热水冲开，他端着碗去敲门：“开门。”
丹穗不想出被窝，但又有点想吃饭，她穿上大袄迅速下床跑去拉开门栓，又一溜烟躺回被窝，果然见他端着冒白烟的碗进来了，但递到眼前的是半碗飘着黑灰冒着葱油味的水。
“我老家有个说法，吃什么积食就把什么烧焦冲水喝，治积食。我不确定准不准，你先试试……”
“我没积食，是来月事了，月事懂吗？”丹穗打断他的话，并把碗还给他。
韩乙怔两瞬反应过来，他大松一口气，月事来了表明她没有怀上孩子。
第30章 窃贼进村 胡虏追来
丹穗月事持续了七天, 得益于韩乙的照顾，她整个月事期间除了去茅厕, 几乎没有踏出过房门，不受寒风侵扰，吃喝洗漱皆是热水，也无烦事挂心，她把自己养得红光满面。
又是一天晚饭，韩乙端饭进来, 说：“今晚是泥鳅炖豆腐，前几天逮的泥鳅，搁清水里养了四天, 泥巴吐干净了, 这顿汤里肯定没有土腥味。”
之前炖的杂鱼泥鳅鳝鱼汤, 丹穗当时吃了没说什么，过了六七天，韩乙又要拿鱼篓去逮泥鳅和鳝鱼时，她有些挑剔地说泥鳅鳝鱼汤土腥味重，想让他炖鱼汤。韩乙当天是炖了鱼汤，但他也逮了泥鳅和鳝鱼, 他把泥鳅和鳝鱼放清水里养着，日日换清水，等泥鳅和鳝鱼把肠子排空了才着手宰杀。
丹穗倚在床头缝发带，她迅速抬下头，又垂下眼说：“稍等一会儿，还差几针就缝好了。”
韩乙“嗯”一声，他摆好桌子，出门去灶房端饭。
发带也缝好了, 丹穗咬断绣线，她取下套在手指上的顶针，把针戳在线箍上，掀开被子下床穿鞋。
“又给你缝好一条发带，你拿去换着用。”丹穗把紫色团花发带递过去，这是她做袄裙剩下的边角料，做不成别的东西，只能缝成发带用来束发。
韩乙接过，他捏着发带扫一眼，在带尾看见一柄银白色小刀，跟她给他做的棉袍、荷包一样，都绣着小刀，和他随身携带的大刀样式一模一样。
丹穗坐下吃饭，她先舀半碗汤喝。
“怎么样？没有土腥味了吧？”韩乙揣起发带，他盯着她问。
丹穗点头，“韩大侠，你懂的好多啊。”
韩乙满足了。
二人安静地吃完晚饭，放下碗，丹穗才出声说话：“你明天打算做什么？我身上干净了，想出去走走。”
“明天要去河边等卖藕的船夫，你别去，这两天降温了，河边的风剌脸。”韩乙收拾碗去灶房。
门开了，一股寒风卷进来，丹穗冻得打个哆嗦，她赶忙换上火狐皮裘。
等屋里的饭菜味散尽，她才去关上门。
半柱香后，韩乙送来一桶热水，交代一句早点睡就回屋了。
丹穗睡不着，她一天到晚没怎么动，压根没睡意。她躺在床上回忆自己看过的书，择一本最喜欢的小声诵读，从头念到尾，念罢犹不尽兴，她把胳膊从被窝里伸出来，挥着胳膊打着拍子又抑扬顿挫地背一遍。
不知不觉，声音大了起来。
一墙之隔，男人默默睁开眼，他望着黑乎乎的屋顶，竖耳听隔壁的吟诗颂曲声，他听得半懂不懂，却丝毫不耽误他钦佩她的才华。这才是读书人，比老秀才念的酸文腐字悦耳多了。
毗邻读书人，韩乙自觉这晚他也受到了熏陶，夜里做梦他竟然一副书生打扮的模样坐在学堂里摇头晃脑地念书，上首的夫子看不清模样，声音却是他熟识的。
他正想去一探究竟，扶案的夫子含笑走到他跟前，脸也露了出来。
“韩大侠，我的声音好不好听？”
猛地惊醒，韩乙喘着粗气坐起来，他抹一把脸，一手的汗。
他长吁一口气又砸回床上，缓了好一会儿才爬起来换裤子。
丹穗醒来听到院子里有劈柴声，她穿戴整齐开门出去，天色还是雾青色，而灶房根下堆着一大堆木柴。
“你天不亮就起来劈柴？”她纳闷道。
韩乙含糊地“唔”一声，他不敢看她，只答一句：“早饭在锅里。”
“你已经吃过了？”
韩乙犹豫两瞬，还是选择如实回答：“没有。”
丹穗没多想，她哈气搓搓手说一句要下雪了，“夜越发地长了，我们要不琢磨个打发时间的事？我教你认字怎么样？”
梦里的场景乍然在眼前迸开，韩乙吓了一跳，手上的劈柴刀都劈歪了。他忙不迭拒绝：“不行不行，我不是读书的好料。”
“说不准是你没遇到好夫子，你是不是好料让我雕一雕才知道。”丹穗故意逗他。
韩乙坚决不肯，死活不肯认她当夫子。
丹穗白他一眼，“的确不是块儿好料。”
说罢，她进灶房舀洗脸水，片刻后，她出来说：“你教我习武如何？我认你当夫子。”
“你更不是这块儿料，年纪也不合适。”韩乙直截了当地说，她就没这个根骨。
丹穗不放弃，她争取道：“那你教教我怎么劈人？劈哪个地方能劈晕？劈哪个地方能劈死？你教教我。”
这下韩乙总算正眼看她了，见她眼巴巴地盯着他，拒绝的话到嘴边，出口换了词：“等离开这儿再说，路上我给你逮个胡虏兵练手。”
他可不敢拿自己的脖子供她练手。
丹穗兴高采烈地答应下来。
“吃饭吧。”韩乙不劈柴了，他待会儿还要去河边等卖藕的船夫，陆陆续续已经兑了八十贯铁钱，他打算今天托船夫拿一百贯的钱引兑五个银锭。
早饭是红豆粥，下饭菜是小葱拌豆腐，粥煮得多，韩乙出门时还用竹筒装一筒滚烫的粥带走。自他得知船夫在深更半夜就要出船离家，顾不上吃饭，他每次煮早食都会多准备点。
韩乙离家后，丹穗打水把她睡的卧房仔细擦一擦，出了自己的门，她犹豫片刻，又重新换水去打扫男人睡的屋。
门一开，一条湿答答的亵裤映入眼帘，绑在床柱上的麻绳一头系在锄头上，绳索上空荡荡地挂着一条湿裤子。
*
“我回来了。”
半晌午，韩乙进村，靠近落脚的小院，他高声喊一声，免得院子里的人听到脚步声提心吊胆。
丹穗给他开门，目光顺势在他脸上刮一圈。
韩乙闻到久违的清苦味，叶子的清香气混着淡淡的苦香，提神又醒脑。
他朝她头上看两眼，没洗头啊。
“船夫从他村里给我买了五斤羊肉，晌午炖羊肉？”他问。
“行，吃罢我正好洗头发，你要洗头发吗？”丹穗问。
“也行。”
韩乙把羊肉送到灶房，他脱下新棉袍，打算换上旧棉袍去做饭。
门一开，掺着苦意的清香味扑面而来，他模糊分辨出茶的香味，下一瞬，他呆住了。
“我打扫屋子的时候帮你打扫了下，顺便用茶叶和艾蒿熏了熏，免得屋里霉潮味重。”丹穗走到他背后，她不紧不慢地问：“韩大侠，你洗了裤子怎么晾在屋里？外面又没下雨下雪。”
韩乙动了动嘴，他好似被掐住脖子，拼尽力气也发不出声。
“忘记拿出来了？”丹穗歪头问。
“对，忘记拿出来了。”韩乙僵硬地说，“我这就去拿。”
“什么时候洗的裤子？夜里？怎么还绑了绳子？锄头还拿进来了。”丹穗不急不忙地戳穿他话里的漏洞，她挡着门又嘀咕：“难不成我们住进来的时候，这间屋就是这样布置的？”
韩乙不吭声了，他取下亵裤，解了绳子，扛着锄头，目光直直地往外走。
二人错身而过，丹穗盯着空荡荡的屋露出贼笑，此地无银三百两啊。
韩乙沉默地钻在灶房里炖羊肉，饭菜做好他不喊丹穗，自己匆匆填饱肚子，撂下碗筷就出门了。
“哎！”丹穗喊一声，他溜得更快了。
丹穗忍俊不禁，他在这种事上也太纯情了叭？
*
黑云欺压，今天的天暗得格外早，韩乙在河边等得快要看不清人影了，卖藕的船才出现在河面上。
“义士，义士，我回来了。”张小树撑船靠近，他如撂烫手山芋似的，从怀里拽出一个沉甸甸的布袋扔到岸上，“五个银锭子都在里面，你清点一下。”
韩乙捡起掂一下就清楚斤两没问题，他提一贯铁钱扔船上，说：“这是今天的辛苦钱。对了，你兑钱的时候没人问什么吧？”
“问了，钱庄的人问我那张钱引是哪来的，我按你交代的，说是卖了一方太湖石给施家。”张小树觑着他的脸色交代，他接着说：“他听我这么说就没问了。”
韩乙点点头，接着又打听城内是什么情况。
张小树说不明白，他也不敢再跟他多说。
“义士，近几天可能有雪，天冷，我婆娘不让我出船卖藕了，你还想买什么东西找旁人吧。”张小树猜测这个走江湖的人八成跟那个被大火烧尽的施家有牵连，说不准他就是官府悬赏的江湖客。看在他屠了二三十个胡虏兵的份上，他不去告密，但也不敢跟他再有往来。
韩乙沉默一瞬，说：“也行，雪天难行路，你在家歇歇也好。”
两人一船就此作别。
晦暗的夜色下，韩乙疾步往家里跑。
丹穗在家没等到男人回来，见天渐渐黑了，她用头巾包着今天才洗的头发，撸起袖子进灶房做饭。
晌午剩的还有羊肉汤，她打算揉团面扯两碗面片丢羊汤里煮。
听到开门声，她笑盈盈出去，“回来得正好，饭要……”
“我要出去一趟，我出门后从外面锁门，你吃完饭回屋睡觉，门从里面栓好，没听到我的声音你不能出声。”韩乙掂着大刀从卧房出来，他匆匆交代一番，快步走了。
大门从外面落锁，铁环砸在门上“铛”的一声，丹穗心里也咚得一声响。她不知道出了什么事，心里慌张得厉害，寒风一吹，她浑身发凉。
一只孤鸟从屋顶飞过，“呱”的一声叫，丹穗猛地回神，她咬一下指节，疼痛让她冷静下来，不外乎是两个人的行踪暴露罢了，有韩大侠在外面挡着，她害怕什么，她可曾毒死了二十七个胡虏军士。
丹穗快步回到灶房，她把锅里的羊肉面片汤盛起来，又拿锄头在墙角挖坑，一股脑把半盆羊肉面片汤倒进去埋了。
灶房门敞着散味，洗锅碗时，她把今天熏屋子熏头发的艾蒿叶和茶树叶倒灶洞里燃烧去味，末了一瓢冷水浇进去，浇灭所有的火星。
快速把灶房和小院伪造出无人居住的痕迹，丹穗反复检查三遍，她摸黑回到卧房，拉上门栓，再搬来桌子抵在门后，她合衣躺在床上静静地等着。
*
韩乙还没靠近河边，远远看见河面上有三团光悬浮，他判定是船上的灯笼。
果然让他猜中了，张小树在城里兑钱的行踪被有心人察觉到，有人追出来了，就是不知道来者是谁。
眼瞅着船在河面上飘远，韩乙担心这帮人会找到张小树，给他带去无妄之灾。他敲掉一个鸟窝，失去鸟巢的渡鸦嘎嘎叫，引得船上的人纷纷回头看。
“有人！谁在那儿？”船上的人喊。
听出话里的胡虏味，韩乙主动露出行踪，他高声喊：“听说你们在找你韩爷爷，我这不就来了。”
楼船快速回转，韩乙掷出三块儿石头击碎灯笼，趁着船上混乱，他跳上船砍人。
*
没有一丝光亮的村落里陡然闯进一批人。
“真没有人！消息不假，周庄的人走空了。”
“什么动静？”
“是鸡，这户人家还有鸡没带走。”
“走走走，去逮鸡。”
“他娘的，嚷什么嚷？都给老子闭上嘴，别一副土匪样。”人群里，一个个高的男人吼一声，“都给我利索点，雪下大之前我们就撤。”
“记住，只拿农具、船只和家畜，棉被、衣物和粮食不能动，都是七里八乡相识的乡亲，我们得给他们留点活命的东西，今天走这一趟发点小财就够了。”另一个人嘱咐。
丹穗猛地听见鸡的尖叫声，她握紧簪子，有人进村了。
树上栖息的麻雀被惊动，在鸡鸭的尖叫声中，一群麻雀飞离村庄。
麻雀飞过河面，被冲天的血气吓得喳喳叫，韩乙心里一惊，飞禽类若不受惊扰，夜里不会离巢，难不成村里有情况？
这一分心，他腰上挨了一刀。