听见这句话，刘众赫瞪大了眼睛回头怒视着我。
这么理所当然的事情，真不知道他有什么好惊讶的，难不成他以为我会上场吗？
破天剑圣再次扬起了眉梢。
「那孩子现在还不够强。」
「您把他变得更强不就行了，他本来就是您的弟子嘛。」
「我可没答应让那小子拜入师门……」
她这么一说，刘众赫这回目光一转，直勾勾地瞪向破天剑圣。总之我说啊，嘴硬要强这回事，无论师父还是徒弟都半斤八两。
［专用技能『全知读者视角』发动中。］
而我，自然也很清楚这不坦率的一面，都是源自他们内心的关怀。
『现在还为时过早。』
『要是众赫此时出战武林大会，只怕十死无生。』
『这家伙的实力还不足以跟十大高手较量。』
或许是因为目前的理解度不高，我没办法完整听见破天剑圣的内心思绪，但也足够我看穿她的真实想法了。
结果，还是得靠我出面，推这口是心非的师徒俩一把。
「如果您答应收刘众赫为徒，我就让您和族人见上一面。」
「……你是什么意思？」
「我说的是巨人族。这段时间，您不是一直在寻找自己的族人吗？」
破天剑圣像是看到什么稀奇古怪的玩意，直盯着我瞧。
「虽然不知道你是怎么得知这件事，但我族已从这世上灭绝了，无论哪里都没有巨人族的身影。」
「不，巨人族还存在于某些地方。」
「怎么可能……」
我擡头望向天空，说道：「冥界之王啊，您还在看着吗？」
黑帝斯正好也已加入了我的频道。既然上次给祂添了点麻烦，也是时候好好跟祂打声招呼了。
然而回应我呼唤的人并非黑帝斯。
［星座『最晦暗的春日女王』带着微妙的笑容注视着您。］
「……好久不见，波瑟芬妮。」
可恶，祂又是什么时候进入频道的？这位女王大人可没那么好应付。我思考了一会儿，正打算开口的瞬间，又听见讯息传来。
［星座『最晦暗的春日女王』表示已经听见了来龙去脉。］
［星座『最晦暗的春日女王』表示将会接受您的请托。］
波瑟芬妮这人交涉起来爽快俐落，这点倒是挺不错的。问题在于，这位女王大人没道理无缘无故接受我的请求。
［星座『最晦暗的春日女王』表示，有一个条件。］
果然。
「您请说吧。」
［星座『最晦暗的春日女王』邀请您参与星座的盛会。］
星座的盛会？
这就怪了，现在不是举办星座盛宴的时期啊？
像是在回应我的疑问，波瑟芬妮的讯息继续说了下去。
［星座『最晦暗的春日女王』邀请您加入『美食协会』。］
3.
从第二天起，刘众赫和破天剑圣便一头栽进特训之中。
自从得知我能替她找到同族血亲之后，破天剑圣始终神情凝重。对于这种心情再了解不过的刘众赫，并没有草率地安慰自己的师父，只是盘膝而坐，埋首冥思。
我本来是打算亲自安排师父和太古巨人会面。
但事已至此，将这件事交给金独子去办或许也不错。毕竟按照原本的计划，他要与太古巨人相遇，至少得在第四十个任务之后了。
想不到，那家伙居然跟冥界关系匪浅。
仔细一想，金独子身上隐约有种不可知的神秘气息，他究竟做了什么，才会使那些冷冰冰的星座为他如此着迷……
［星座『恶魔般的火之审判者』露出笑容。］
光看那个巧笑嫣然的大天使就令人百思不得其解。
在第二次回归，「恶魔般的火之审判者」可不是这么亲切的星座。当时的祂是位严峻肃穆、高高在上、满怀正义感的大天使。
刘众赫实在没法理解，好端端的一位天使，在这次回归怎么会人设崩坏得那么彻底。
「……你真的决定参与武林大会？」
听见破天剑圣的提问，刘众赫默默点了点头。
「武林大会任务绝非易事，你可能会死。」
「现在的我，比前次回归的同一时期强大多了。」
「话虽如此，以你的程度仍对付不了十大高手。」
说起武林十大高手，刘众赫也了若指掌。
透过商人贩售武功的冰花神女和幻影飞客也名列其中，在破天剑圣的本家南宫街上，也有人位居十大高手之一。
若武林大会开打，这些人都有可能现身出战。
再考虑到本次武林大会的丰厚奖赏，也不能排除著名星座的化身参战的可能。
［少数星座引颈期盼着武林大会的决赛舞台。］
［部分星座对武林大会感到厌倦。］
不幸中的万幸，越是强大的星座就越是厌烦这种任务。由于这个任务在武林连年举行，观看过多届武林大会的星座，便不会太关注本次赛事。
破天剑圣安静地把着刘众赫的脉门，开口说道；「你必须解放超凡型态第二阶段。」
「我成功开启过一次，应该不会太困难。」
「这跟突破第一阶段可不是一回事。」
「不管用什么手段，我一定能成功，因为我在上次回归就曾经突破了第三阶段。」
「……你说第三阶段？」
破天剑圣的神情有些许动摇。
毕竟超凡型态的第三阶段，并非单凭过人天赋就能跨越的高墙。想要突破第三阶段，必须花费庞大的「时间」。
但即便在上一次回归，刘众赫也不可能经历那么漫长的时间……
心知师父的困惑，刘众赫开口答道：「我利用了暗黑次元的时间断层。」
暗黑次元的时间断层，那是被人称作「武林人墓地」的所在。
一旦武林中人前往该地，最后大致会成为两类人。
在苍茫的时间牢狱中反复碰撞才能的壁垒，无以突破终至癫狂；或者在不停蚀损自身的修练尽头，跨越那座高墙跃升为超凡座。
刘众赫正是后者。
「真让人难以想像你历经了多么艰苦的修练……你在那里待了多少年？」
「大概一百年左右吧。」
「才一百年就跨越了第三阶段？怪不得你这家伙会这么目中无人。」
百年，对普通人类来说是段漫长岁月，对超凡座则算不上长久。
因为在这个世界，有无数存在即使活了上百年，奋力累积武学功底，也无法抵达超凡座的境界。
即便吞服各种灵丹妙药，想方设法改良肉体也难以逾越的壁垒，就是超凡入圣的厚重高墙。刘众赫却在短短一百年内跨越了那道门槛，甚至突破了整整三回。
「若情况不对，我打算这次回归也进入时间断层。」
「这太疯狂了！使用时间断层会使灵魂沾染污浊之气，你没看见有多少十恶不赦的魔头，都是因为误入时间断层才走火入魔？你难道不晓得，堕入魔道与超凡入圣只有一线之隔？」
「即使我利用了时间断层，仍旧没能超越上次回归中的您。」
「哼，那当然了！想追上我，你这家伙还早了一百年呢！」破天剑圣气呼呼地说着。
「无论如何……既然你曾经突破第三阶段，总比彻底蒙昧无知的状态好得多，指导起来多少有点意思。」
然而，受到师父的称赞，刘众赫的神情仍有些沉重。察觉事有蹊跷的破天剑圣开口追问，刘众赫这才据实以告。
听完刘众赫的说明，破天剑圣哑口无言地问道：「也就是说，你是在精疲力竭的时候领悟的？」
「这个，我也记不太清楚了。」
总而言之，就是说连他也不明白自己是如何突破第三阶段。
破天剑圣无言以对，说道：「难不成你是相信无意识会带领你再次突破第三阶段，才这么有自信？这种事，只有冰花神女那类的冒牌货才会这么干。」
「所以我才需要您。请您再次传授我武功吧。」
「什么？」
「以前的方式恐怕行不通，毕竟要耗费太多时间。」
听着徒弟厚颜无耻的发言，破天剑圣忍不住按了按自己的太阳穴。
「我也不知道自己能不能帮上忙。既然你也曾跨越超凡的壁垒就会明白，突破并不仅有单一途径。所有的超凡座，最终都只能以各自的方式实现超凡入圣。」
「即使如此，我相信仍会有所帮助。『万流归宗』这句话并非毫无来由。」
「但这也说明，我们终究必须在万千途径中找出那唯一的道路。世上没有相同的领悟，一如世上没有一模一样的故事。」
「纵使有千万种不同的途径，我相信我们也能找到其中一条道路。就像上次回归时，我也找到了一条路径。」
刘众赫说着说着，不知怎么地总觉得自己的谈吐越来越像金独子。原本的他，根本不是会这用这种方式交谈的性格。
或许在两人一同行动的时候，亦互相影响了彼此。
看着连一句话也不肯服输的弟子，破天剑圣叹了口气。
「你这孩子本来就这么多话吗？这件事可没有那么容易。既然上次回归你已经历过一回，便该明白破天剑道本就不是为了男性创造的武功。」
这一点，刘众赫心知肚明。因此上一次回归中，他为了修习破天剑圣的武学可说是吃尽苦头。
但这次不一样。
「如果是性别问题，在某种程度上是可以解决的。」
「怎么说？」
［一位喜好变换性别的星座喷了喷鼻息。］
听见横空飞来的间接讯息，刘众赫微微蹙起了眉头。
每次来到这个时间，他便感觉心底的熊熊怒火随着复杂的情绪不断上涌，但事已至此，就该充分利用所有可用的条件。
「正好，时间到了。」
不久后，破天剑圣讶异得下巴都掉了下来。
刘众赫面无表情地抽出自己的剑，擦拭着剑刃说道：「请您千万不要告诉外头那个家伙。」
［『金独子工业区』内，部分工民开始对您的功勋心存怀疑。］
［『金独子工业区』内，传出了『骗徒金独子』的谣言。］
听着半空中传来的讯息，我从午觉中清醒过来。
从讯息的内容来看，应该是在我离开工业区的期间，内部开始传出负面传闻。工业区已经改朝换代，新的独裁者至今却迟迟没有露面，会出现这些谣言也在情理之中。
话又说回来，什么骗徒金独子……
这些家伙明明连我的面都没见过，怎么好像还挺了解我的样子啊？
「金独子，你在干什么？」
某人猛地一脚踹了过来，我连忙呻吟着起了身。只见刘众赫赤裸着上身，大汗淋漓地站在我面前，似乎在破天剑圣的指导下进行了艰苦的训练。
「……我在思考事情。」
「原来是在偷懒啊。」
「我得趁现在好好偷懒啊，我可是患者耶。」
听起来像是借口，却是不争的事实。
直到现在，我都还未从流放者惩处造成的负伤状态完全复原。先前无故顶撞了破天剑圣，也是导致恢复更加缓慢的原因之一。
幸亏「拉马克的长颈鹿」的熟练度增加了不少，加上我持之以恒地吸收传说碎片，恢复的时间才不至于拖太长。
我望着在前院认真练武的人问道：「那两人怎么样？」
在院子里的对练的两人，是和刘众赫一样满头大汗的张夏景，以及哭丧着脸拚命挣扎的韩明武。作为监督的破天神君，则汪汪叫着从旁指点。
「那个丫头挺有天分的。她似乎利用奇异的特性，迅速掌握了武功。」
「他不是丫头，那孩子是个男生。」
「你的眼睛是装饰用的吗？」
这傻子在胡说八道什么，他真的是男生好吗？原作就是这么写的。
当我正想挖苦两句，刘众赫又继续说了下去。
「话说回来，星座的事怎么样了？」
「……我还在考虑。」
一周前，我收到了波瑟芬妮的讯息。
［星座『最晦暗的春日女王』邀请您加入『美食协会』。］
［『美食协会』将在一周后，于黑暗次元的『五辂城』举办庆典。］
［请于今晚之前决定是否前往与会。］
美食协会的邀约。
虽然我有想过或许某天会收到这样的邀请，但这邀约来得太早，远远超出我的预期。
美食协会正如其名，是由一群热爱美食、口味挑剔的老饕星座组成的聚会。
乍看之下，它似乎与星座盛宴大同小异，实则不然。
若说星座盛宴是由官方举办的活动，美食协会便属私人集会，在聚会中发生的事件强度，也与星座盛宴有着天壤之别。
［星座『恶魔般的火之审判者』为您担忧。］
更何况，美食协会的成员不包含乌列尔。
［星座『紧箍儿的囚犯』对您的选择感到好奇。］
没有齐天大圣，更没有隐密的谋略家。至于深渊的黑焰龙……祂到底是不是成员之一？我也记不太清了。
不管怎么说，那里的气氛不比星座盛宴，没有对我较为友善的星座。若明知聚会上的星座都各怀鬼胎仍以身试险，在这星星直播里，恐怕没有比这更危险的举动了。
刘众赫似乎看透了我的想法，问道：「你怕了？」
「怎么可能。」
如果单单因为这种理由就拒绝出席美食协会，我根本不可能走到今天。
我一语不发地注视着张夏景和韩明武的对练，韩明武的脑袋被接连敲了好几下，惨叫连连，就像在替这份沉默插入节拍。
刘众赫和我一起观看着那幅场景，口中低声道：「你是担心这里吧。」
「没错。」
按照波瑟芬妮当时的讯息，美食协会的庆典正好在一周后，那个日期，恰巧与武林大会举办的日子相同。
也就是说，武林大会任务展开当天，我将不在第一武林。
如果有个万一，发生了什么意外……
「去吧，金独子。」
听见刘众赫如此断然的回答，我反射性地擡起了头。
「没问题吗？」
「现在我们需要面对的任务是魔王选拔战，而不是武林大会。」
虽然这想法已在我脑中盘桓多日，但刘众赫这么一说，我心中突然有股微妙的安心感。
「你……真的成长了呢，至少短时间内不会去送死了。」
刘众赫无视我，继续自顾自地说道：「在武林大会能获得的道具，最多就只有黑天魔刀而已。但就算把刀弄到手，也不代表我们能在魔王选拔战中取胜。」
刘众赫说的没错。纵使在武林大会夺冠，也不保证魔王选拔战就能脱颖而出。
「这就是你必须去美食协会的理由。我们的星云需要其他同伴，参与美食协会的庆典，说不定能找到更多同盟。」
我能理解他想表达什么，意思是让我去美食协会拉拢一些有用的星座。
但其中有几个字让我相当在意。
「……我们星云？」
「你上次不是说要创立星云？」
「金独子集团？」
「真的叫那个破名字，我就宰了你。」
刘众赫皱眉撇过头去。
霎时间，我噗嗤一声笑了出来。
［星座『恶魔般的火之审判者』用手绢擦拭着感动的泪水。］
第一次被他揪住衣领时，根本想像不到会有这么一天。
那个主角「刘众赫」，真的与我成为了伙伴。
不管怎样，刘众赫都说了这么多，我要是继续犹豫不决才更显可笑。
我站起身来，撢了撢衣角。
「我很快就回来。」
当天晚上，我和穿越传送门前来接我的美食协会迎宾向导碰了面。
向导驾驶着黑马拖曳的小型马车，穿着一身西部片里才会出现的牛仔风格服饰。
这位向导八成是五辂城城主的眷族之一，祂下了马车，毕恭毕敬地垂头询问。
『请问，您就是星座「救赎的魔王」大人吗？』
「我就是。」
『请上车。旅途会很漫长，您可以阖眼休息无妨。』
即使面对我，向导也不见惊讶的神色或多余的反应。不愧是美食协会的向导，救赎的魔王这点程度的小人物，也不会令祂感到吃惊了。
向导走向着马夫座席，随即又回头询问了一声。
『途中会有同乘的旅客，您不会介意吧？』
「嗯，无所谓。」
同乘者嘛……会是谁呢？虽然我很想问个清楚，但向导很快就驾着马车出发，错过了交谈的时机。
马车不知是用什么方法打造的，内部相当宽敞舒适，完全不会晃动，甚至令人感觉不到车辆移动的惯性。
太好了，正好可以在路上多读一些《灭活法》。
接下来的几个小时，我一头栽进《灭活法》之中。或许不只几个小时，而是过了几天时间也说不定，因为我无从得知马车移动的速度，所以也很难估计时间的流逝。
……因此，第十五次回归的刘众赫感受着生命的流逝，一边思索着，「运气真背。」
……第十九次回归就此结束，刘众赫心想，「又是下一次了。」
……刘众赫结束了他的第二十五次回归人生，嘴里咕哝着，「下回就要认真了。」
我收回说他成熟长大的那句话。
这家伙，在第一次修订版中依旧是那副翻车鱼德性，不管我是否给过他帮助，他还是照死不误。我翻看着刘众赫一次次的死亡，同时也没有忘记寻找所需的情报。
原作中，与美食协会有关的内容不多。
在小说的后半段，刘众赫虽然曾经到访美食协会，但那时他不是去和祂们和解，而是去那儿大开杀戒。那个段落的描述，绝大多数都只是满画面的「呃啊啊啊」而已。
「星座们全是糟糕的家伙，但美食协会的那群疯子，才是最差劲的。」飞天狐狸这么说道。
甚至几乎找不到任何善意的内容。
我越看越心生怀疑，前往美食协会究竟是不是正确的决定？
无论如何，我继续读了下去。
刘众赫思忖，「要是那家伙也一起来就好了。」
若说原作和修订版的阅读体验有什么差异，就是修订版会不时出现这样的片段。那是我曾经介入原着的痕迹。
每当有这种场景出现，我都会特别留心，因为修订版并未提及第三次回归的故事，这些场面虽然为数不多，却是少数与第三次回归相关的篇幅。
「但我必须这么做。因为那家伙也说过，这才是正确的道路。」
……正确的道路？这是什么意思？
『用餐时间到了，准备不周，望您海涵。』
「谢谢。」
当马车在中途停下，向导便为我送上了餐点。
餐点类似某种火车便当的菜式，看起来像是高级的切片生火腿，香味四溢。当然了，这并不是真正的火腿。
行星赛勒盖敦的最后一名剑士。
不愧是美食协会供应的餐点，连便当都送上了传说。从食材的浓缩程度来看，这传说应该颇为强大。
我拿起向导送上的刀叉，才刚扠起一片滑嫩的火腿肉，传说的部分内容就流入我的脑海。
『救、救救我，拜托，饶我一命！』
因为星座的暴动，城市被彻底摧毁，化身们禁受不住星座释放的位格，纷纷被压垮炸裂。挺身而出与星座抗衡的剑士，最终失去所有尊严，死状惨烈……
星座们笑得犹如恶鬼，一把又一把将化身干瘪扭曲的故事扔进嘴里。
那是已经消失的世界最后的景象。化身的悲鸣和绝望汇聚在一起，隐隐约约在鼻尖骚动。
我低头看着火腿片刻，安静地放下了叉子。
『食物不合您的胃口吗？』
「我现在还不是很饿。」我泰然自若地笑着说道。
『很抱歉，我没考虑到星座大人的口味，新的餐点会尽快……』
「不必麻烦，我吃我自己带来的就行了。」
向导满怀歉意地收拾餐盘，再次退回车夫座席。直到我确定祂完全看不见我，这才勉强放松脸上的表情。
我感觉恶心得像要把整个胃都呕出来。
倏然间，刚才在《灭活法》读到的一行文字掠过脑海。
对化身而言，那地方宛如梦魇。
我再次体认到，自己将要踏入怎样的龙潭虎穴，以及我将要面对的存在都是怎样的豺狼虎豹，我先前竟还傻愣愣地，像是要去兜风郊游般激动不已。
我将手伸进口袋，抚摸着里面的几个传说碎片。
与那些家伙食用的传说相比，被丢弃在「任务的地平线」的传说几乎都索然无味。这些传说不过是些残渣，全是平凡的二三流化身，活得庸碌也死得平淡。
美食协会丢弃它们，都是有理由的。
我透过「拉马克的长颈鹿」将传说碎片吸收至手心里，静静地闭上双眼。
不知为何，我觉得自己会作一场噩梦。
旅程又持续了好几天，我利用空档，将之前没能整顿的事情好好整理了一番，首先是清算我的Coin。
［持有Coin：1,252,353 C］
靠着坚持不懈的储蓄，我累积了高额的巨款。
竟有整整一百二十五万Coin，这笔钱甚至够我买下大恶魔的眼珠！
当然，安娜卡芙特已经先下手为强，我则拥有更好的技能，并不需要那项道具。
在即将遭遇美食协会的此刻，关键就是该如何善用这些Coin……
虽然用来提升综合能力值也是不错的选择，但实际上，在综合能力值平均超过一百之后，提升它的效益就会骤降。
从这时候起，与其投资综合能力值，不如将Coin投资在技能或传说上，会划算许多。
当然了，若将综合能力值提升至压倒性的数据，有时也能发挥效用。
总之，我得先和第四面墙沟通沟通，近期有必要好好确认我的特性视窗。
『大人，我将安排同乘旅客上车，方便吗？』
我思考得太过投入，甚至没察觉马车已经停了下来。
「好，没问题。」
我一答应，马车的左侧车门应声而开。我有些紧张，试着从门缝观察乘客究竟是谁。既然是同乘的客人，同为星座的可能性很高。
「啊！未免让人等太久了吧，为什么这么慢啊？」
『抱歉，因为路途比想像中艰险……』
门外传来的声音不知为何有些熟悉。那是个声音高亢、带有俄罗斯腔调的女孩嗓音。从门缝中可以看见，即将搭乘的乘客共有三名。
『有位旅客已经在车上了，祝您有一趟愉快的旅程。』
不知道该说是幸还是不幸，我并没有感受到星座的位格，也就是说，那三人都是化身。
一位拥有温婉微笑的女子率先登上马车。
「打扰了。」
有着一头随风飘扬的卡其色长发的女子礼貌地问候。
当她擡起头，我反射性地开口。
「赛琳娜．金？」
赛琳娜．金，她是曾经作为美国代表，出席星座盛宴的化身。或许是因为我改变了容貌，她歪着头困惑片刻，随后发出了惊叹。
「啊！你是……」
「呃，妳还记得我是谁吗？」
「当然了！金独子，好久不见了！你也受到邀请了吗？」
我与面露喜色的赛琳娜．金握了握手，又望向其他乘客。接下来探头进入马车的，是一名绑着双马尾的小女孩。
「你干嘛……咦？」
果然，这位也是熟悉的面孔。
同样是在星座盛宴见过的俄罗斯小鬼头，她的名字……是什么来着？我只记得她有个绰号，叫什么红头小鬼之类的。
无视目瞪口呆的小女孩，我迳自确认着最后一人的身分。
但就在这瞬间，我的背脊倏然起了一阵鸡皮疙瘩。
「这还是第一次亲自见到你。」
平稳而从容的语气，蕴藏着深不可测的自信。
我很了解这号人物
与霸王刘众赫并称《灭活法》最强化身的存在。
而在此之前，我亦见过这名化身。
「之前我们曾经在梦中见过一面，不过是很久之前的事了，不晓得你是否记得？当时，你还对我说过，我们会再碰面。」
我自然记得一清二楚。就在「Green Zone」任务，我服用了心魔的灵石之后曾见过她一面。
「我记得。」
「正式向你打声招呼。初次见面，金独子，不对……救赎的魔王。」
在飞扬的金色发丝之间，赤色魔眼微微瞇起，她浅浅地笑了笑。那是一抹倾国倾城的微笑，我却无法发自内心赞叹她的美丽。
因为我比任何人都清楚，隐藏在那微笑之下的危险思想。
「我叫安娜卡芙特。」
阿斯嘉德的先知。
「查拉图斯特拉」的领导人，安娜卡芙特就在我眼前。
《全知读者视角05》完
* * *
38原指生活于旧石器时代的史前人类，为现代智人的祖先之一。尼安德塔人的平均体型并未高于现代人类，但较智人更为强壮。此处作者仅借用尼安德塔的名称。
39在韩文中，向对方表示敬意，或对听者表达礼遇的语法。又称敬语。
40日文词汇，意为「经典的、基本必备的」。讨论动漫作品时也经常意指常见的叙事。