銮驾在一条清澈蜿蜒的小河边扎营。夕阳的金辉洒在粼粼水波上，给草原镀上了一层温暖的橘红。侍卫们迅速搭建起明黄的御帐和各位主子的营帐，炊烟袅袅升起，空气中弥漫开牛羊肉汤的浓香。

康熙背着手，在临时营地中随意踱步，享受着这难得的松弛。行至直亲王府营帐区域附近，一阵奇异的、混合着焦糖甜香和炭火气息的味道霸道地钻入鼻腔，勾得人馋虫蠢动。这味道……既熟悉又陌生。他循着香味望去。

只见容芷正蹲在一堆小小的篝火旁，手里拿着根长长的铁钎子，串着几个洗刷干净、表皮还带着湿气的黄皮红薯，小心翼翼地凑在火舌上方不远不近的地方烤着。

她动作熟练，不时翻动一下。火光映着她专注的侧脸，额角渗出细密的汗珠。弘昱和塔娜像两只小尾巴，紧紧挨着她，两双乌溜溜的大眼睛一眨不眨地盯着那在火焰舔舐下渐渐变得焦黑、开始渗出晶莹糖汁的红薯，小鼻子使劲抽动着，口水都快流出来了。

“皇玛法！”塔娜眼尖，第一个发现走过来的康熙，立刻奶声奶气地喊了一声，小手指着容芷手里的烤红薯，“额娘烤的！香香！”

容芷闻声抬头，见是康熙，忙要起身行礼。

“免了免了。”康熙笑着摆摆手，饶有兴致地走近几步，目光落在那些滋滋冒油、散发着诱人甜香的红薯上，“烤红薯朕吃了不少，但是这种情景倒是第一次，老大媳妇烤的不错。”他吸了吸鼻子，那朴实而浓郁的甜香确实勾人。

容芷笑着用铁钎子挑起一个烤得最好的，轻轻吹了吹表面的炭灰，小心地掰开。橘红色的薯肉在火光下显得格外诱人，热气腾腾，香甜的气息瞬间爆开，“刚烤好，还烫着，您尝尝？”

她将一半递过去，另一半顺手掰成两小块，吹了又吹，才塞给早已急不可耐的两个小家伙。

康熙也不讲究，伸手接过那半块热腾腾、甚至有点烫手的烤红薯。入手沉甸甸，温热透过指尖。他小心地咬了一口。

滚烫、软糯、绵密的口感瞬间充盈口腔，纯粹的、阳光晒透的甘甜混合着炭火的焦香，霸道地征服了味蕾。这种粗犷而直接的食物带来的满足感，是宫中那些繁复精致的御膳所无法比拟的。

“嗯！”康熙眼睛一亮，忍不住又咬了一大口，烫得直哈气也舍不得吐出来，含糊地赞道，“好！香甜软糯，比宫里烤的更好吃！”他三两口就把半块红薯解决掉，意犹未尽地咂咂嘴，目光又瞟向篝火上剩下的几个。

弘昱小口小口珍惜地吃着自己那块，闻言抬起头，沾着薯泥的小嘴一张一合，认真补充：“皇玛法，烤红薯……屁屁多！”

童言无忌，惹得康熙哈哈大笑，连旁边侍立的梁九功都忍俊不禁地低下了头。

容芷忍着笑，赶紧又挑了个烤好的奉上。康熙这次也不客气了，接过来就吃。帝王的威严，此刻被这篝火边的烟火气和一块香甜的烤红薯，冲淡了许多。

这温馨的一幕，恰好落入了不远处刚刚下车的太子妃眼中。她扶着嬷嬷的手，姿态优雅地站稳，目光扫过康熙手中那黑乎乎、沾着炭灰的红薯，再看看皇帝脸上那毫不掩饰的、甚至带着点孩童般满足的笑意，一股强烈的嫌恶和更深的嫉恨猛地涌上心头。

她精致的柳眉紧紧蹙起，仿佛看到了什么极其污秽不堪的东西，用只有身边人能听到的声音，从牙缝里挤出几个字：“粗鄙！拿这等贱食污了圣驾！真是……不知所谓！”

她猛地一甩帕子，仿佛要挥开那无处不在的烤红薯气味，转身快步走向自己的营帐，背影僵硬，带着一股压抑不住的怒气。

草原的夜，星河低垂，篝火在空旷的天地间跳跃，如同遗落的碎金。白日里纵马驰骋的疲惫，被此刻的篝火晚会驱散。

蒙古王公们献上了醇烈的马奶酒和整只烤得金黄流油的肥羊，空气中弥漫着浓烈的肉香和酒气。粗犷的马头琴声悠扬响起，穿着艳丽蒙古袍的姑娘小伙们围着篝火跳起了欢快的安代舞，裙裾翻飞，笑声和呼喝声在夜风中飘荡。

康熙坐在铺着厚厚狼皮褥子的主位上，面带笑容，欣赏着这充满野性活力的歌舞。胤禔、胤禛等几位皇子也被热情的王公们拉着敬酒，气氛热烈。

“皇上！”一位穿着宝蓝色团花蒙古袍、留着浓密络腮胡的科尔沁亲王端着盛满马奶酒的大银碗，摇摇晃晃地站起来，黝黑的脸上泛着酒意的红光，声如洪钟。