被当面戳穿，陈菪倒也不尴尬，耸耸肩笑，相当坦荡：“试试看嘛，万一小二爷看中了哪个，我奏报都写好了，卫将军宿女｜支误事，倒是只管往京里发去。”
卫勋不再搭理，只管往自己住宿走去，军靴声如雷踏过厚雪，突然一顿，周遭空气香得异样，又黏又腻，他一下明白了什么，凛冽目光四转一圈，落在外墙角的香炉上，袅袅烟雾是燃情的香。
卫勋几步过期，一脚踢翻在地，燃着的香头被雪浸湿，三两下便熄灭。
想来又是陈菪搞的鬼，卫勋心思牵连在他处，无意与他周旋，方才捉捕“黑熊精”时分出去的精力在寂静的夜里回笼，他别无选择，又想起邵代柔来。
吸入了一两缕异香，深思稍微有些混沌，他抬起头来，房门前出现的熟悉身影叫他重重一怔。
陋屋外风霜雨雪，她穿着单薄，整个人在寒风里瑟瑟发抖，怕是再待几刻就要冻死。
如被一道惊雷劈钉在地，卫勋目光黑沉幽深，不可置信的，一步一步朝模糊的女人走去。
她终于转过身来，怯生生的，哀哀怨怨如泣如诉：“将军……”
不是她——
风骨不对。
卫勋骤然清醒。
女人依旧娇媚哀怨的，慢慢朝他靠近，她不断说着什么，眉目含情，然而每一步接近都让他看得更清，他的心像今夜的雪夜一般冷而静。
过去卫勋也曾碰上过不少想要爬床的女人，她们出于这样那样的原因，他无心x去管，也毫无波澜，雷厉军法处置，从未犹豫。
然而他却在这一刻想起了邵代柔，她对他说她的母亲、她的大嫂，说她自己，女人的一生似乎都不容易，她们都有着各式各样的苦衷。
面前这个刻意扮作与她有一两分相似的女人，是否也有属于她的苦衷？也许她也不愿意来，为了生存，为了钱财，或是为了别的什么。
他并不会追根究底，这不是他该管或想管的事，卫勋只是在这一刻察觉到他对女人油然生出了怜悯，这是邵代柔带给他的印记。
人是自然不可能笑纳的，袖上刺啦一声，卫勋扯下一段布料，隔布抓住她的脖颈，对美人的呼声充耳不闻，一路行至陈菪房前，一脚踹开房门，将女人扔了进去。
陈菪坐在桌前若有所思，转头看向门口。
美人伏在地上，根据陈菪之前的要求在呜呜咽咽地哭。更加不像邵代柔，她永远不会如此柔弱。
高大身影逆着光，目光森寒：“管好你的人。”
扔完人，卫勋便转身离去，脚步稍有些虚浮。
方才他闻到异香时已反应极快，奈何不过血肉之躯，还是吸入了两三口那催｜情香，如今药效上来了，气血一股股翻涌。
以往卫勋也曾中过类似的迷香，他意志坚定，并不觉难捱。
他回到房内，以刀鞘反插门拴，而后合衣躺在榻上，手背搭住眼睛，面色隐忍，打算等待这必然的一阵炙热过去。
然而今夜却有什么不一样，脑海中一遍一遍出现的全是邵代柔的身影，他看见她的能干、她的脆弱、她的隐忍，她的反叛，她或是哭或是笑，他的感情世界一片贫瘠，奈何命运作弄似的将她撞了进来。
卫勋时而清醒，因为是她，梦境开始有了控制不住的迹象，梦里她仍是为他量体裁衣，指尖在他身上游走，比上一回还要放纵。
也是这一刻卫勋才能直面自己，原来上次在客栈里他就意识到邵代柔对他绝不只是量身那么简单，是他故作不知。
愧怍和自恨几乎立刻占据了上风，他推开她，“大嫂，不可。”
她抬起头望着他，双颊嫣红，眉眼流星，“你当真对我毫无倾慕？”
“大嫂，我一向敬重你，你身为长嫂，当要自重。”
他话说得极重，与其说是劝她，不如说是在告诫自己。
“哦？”邵代柔并不恼，言笑晏晏，“若当真不可，为何你不敢看我？”
“没必要看而已。”他更加撇开视线，投向的也不过是幻象里的另一个她，她无处不在。
“二弟，你睁眼瞧一瞧我。”见他猛然睁开双眼，她笑得更加妩媚，“如何？你不想我这么叫你？那怎么叫呐？官人，怎么样？官人，你我既情投意合，管他什么世俗眼光，不好么……”
双唇轻启，黏腻的气音从唇缝中胶着地溢出，于一呼一吸间缠着他的呼吸。从她吐露出这个不应存在的称呼时，卫勋就知道他身在梦里，因为现实中的邵代柔绝不会这样叫他。
正因为深知不是现实，压抑多日的想念反倒开始需要克制，他自知眼神变了，内心深处有道声音在拉拽他，拖着他往下沉沦进去。
“你估错了。”他咬牙忍耐，横臂将她隔在身外，“我并不吃美人计。”
这一句倒是实话。
然而梦里的邵代柔靠在他怀里，抬起手，指尖轻轻抚过他的脸颊，忽然笑了：
“你故意说这个做什么？或美或丑又如何，你爱慕的是我这个人，与美人计何干？”
绵软的身体贴着他，他却知道里头的灵魂是坚韧的。消瘦的脸颊被他捧起，鼻尖相触，她笑着说：“不用顾左右而言他，卫勋，你知道的，你已经爱上我了，没有道理，这是自然而然的事情。”
*
万籁俱寂的夜，房门重重摔在门框上的声音惊飞几只鸟。
“尤七！”
“在！”门外立刻有人答了，“将军有什么吩咐？”
卫勋隔门吩咐：“去后院打一盆井水来。”
声音尚算平静，只是稍显得急促，与平常泰然从容的将军好似有些不大一样……
“啊？”小将愣了愣，“将军要用水，莫不让属下到厨上去要，这个季节井水怕是冰得刺骨——”
“就要冰水。”
卫勋顿一下，补充道，
“越凉越好。”——
作者有话说：新年好哇～新年好哇～祝福大家新年好～
我们唱歌～我们跳舞～祝贺大家新年好～
首先要感谢大家容忍这么一个慢吞吞的故事，我慢慢写，大家慢慢看，感恩～
第56章 变了
自从在河边偷听到一段不该听的对话，邵代柔就想回邵家找秋姨娘问清楚，只是苦于没有机会，治丧的事情又繁杂又混乱，一桩一桩都要来请示她的意思，把她忙得够呛。
好不容易逮着个机会将柱子媳妇拉到一边，小声问：“过会子，你能不能寻个机会上街去？”
柱子媳妇说正好，“我听我男人说，晌午后要去市集给七老爷跑腿去。奶奶要置办些什么？我叫他捎带回来。”
“不是买东西。”
邵代柔支吾了下，怕传话时秦夫人在，话不好说太清，只含糊托付道，“你让他得空去一趟邵府，就说我想我家姨娘了，请她得空了来瞧我。”
“哎，好，我找柱子说去。”
邵代柔看着柱子媳妇提着裙子往角门上去，心里着急，那张家大娘性情泼辣剽悍，万一被她察觉……
急啊，急得嘴角都燎一个大泡，却也只能这样干等着。
她只是往那头担忧似的多看了几眼，就立马有李家下人来，说有事要请她做决定。
现如今邵代柔自己是肯定回不去了，李家治丧忙得一团乱，她不想管，奈何被推到这个位子上，不得不管。只能木然地问道：“又是什么事？”
来的是个诨得比刚捞的鱼还要油滑的老婆子，两手大喇喇揣着个袖子，讪讪笑着说香油没了，要额外支钱采买。
不当家不知柴米贵，邵代柔如今算是真正懂得了这个道理。从她管事以来，李家倒是没人再抢钱似的拦在路中间找她讨要赏钱，更大的难题还在后面，之前各位婶娘暂时接管了几天，蚂蟥都没有她们能吸血，钱的窟窿一个接着一个，还要邵代柔想辙去填。
邵代柔慢慢皱起眉来，“几日前将将采买过香油，怎的今日又要买？”
这婆子是三婶娘的人，争管家权时刚费劲力气安|插进来就被断了财路，现在秉承着能捞一天算一天的原则，赖在李家厚颜做事。
婆子哎呀一声，瘪嘴笑着：“这几日家里治丧，人口多得跟什么似的，哪里够使的。”
邵代柔哦了声，“八十一斤十二两香油，不到七日就用完了？”
连斤带两说得准确，把那婆子说得一愣，但愣也不是因为怕，一个寡妇，年纪轻轻的，守不守得住都还两说，哪里值当怕的。
婆子照旧咧嘴笑笑，干脆拱火道：“今日就是打我，我也要把实话跟奶奶说，那是六婶娘作主去娘家兄弟铺子里买的，账上记八十余斤，实际只运了二十斤出头来。”
“奶奶要是不信，去找六婶娘手底下的人来问一问就晓得了。”
三婶娘和六婶娘不对付很久了，想挑唆邵代柔去做这个挑事的。
邵代柔她们那些陈芝麻烂谷子的恩怨不感兴趣，也不大在乎李家采买上有没有大亏空，只说：“柜里不是放了几两结算角子？你想要什么，只管去支了买去。”
想睁一只眼闭一只眼都不得，柜门打开只有蛛网，邵代柔再找了账房来问，说是“被十二嫂子的人支去买纸头了”。
于是只能把十二嫂安|插来的管事叫来问话，邵代柔摊开账册子一看，嚯，这位更是贪得厉害，随便看几条都能把人看晕过去。
“烧燎黄咨纸，一百三十张，价五两三钱。
杏黄纸，一张，价二两五分。”
邵代柔手指在字上点一点，抬起头来看他，
“我在家中也时常为母亲做采买，就青山县的城门下市，烧燎黄咨纸百张是一钱二分五厘，杏黄纸一张一分五厘。”
她盯着那管事的看：“里头这么大的差错，都去了哪里？”
管事的是头一回这么近打量邵代柔。
从前也听过些她与李家下人打架之类的传闻，却无论如何也无法将那泼辣的形象与眼前人联系在一起，瞧那淡白如纸的面色，眼神黯淡得叫人不忍心看第二眼，声音也不像其他妇人那样x嘹亮，怎样看都不是悍勇的，一层挥之不去的寂寥覆在她的面上，很多时候，寂寥就相当于柔软脆弱，脆弱就相当于好欺负。
于是管事的是半点不怕的，白目得很，下巴不高不低抬着，“好几日前定下的买卖了，这几日采买多，一笔接着一笔，奶奶现在单挑出来问我，我哪里想得起来。”
柱子媳妇跟邵代柔说过，这管事的尤其贪，是个流水从手里淌过都要少二两的主儿。
即便邵代柔再不乐意操心，也被他好大的口气气得个倒噎。
她抽了个藤条椅，坐下去，头也不抬道：“那就请你想一想吧，就站在这里想，我陪你一道想，什么时候想起来了，什么时候再去做别的。”
管事的原本打量她年轻，打算糊弄了事，看她这副架势是不打算轻易善了，心里骂了句难缠，因她身后没男人撑腰，仍是看轻她的，轻飘飘地算是辩解：“大奶奶没管过家是不晓得，这过日子么，总归是有些东拉西扯的损耗，货是这个道理，难道钱就不是了？对不上账也是常事。”
三婶娘家的婆子方才没要到钱，心里头也堆了一股不满，适逢机会也来插嘴：“要说家里的大务小事，一向都该宗妇来操持的，大奶奶是长媳不假，可毕竟年轻嘛，遇事想不到那么周到也是有的。”
有了捧臭脚的，管事的更显轻浮，随手掸一掸肩上落的雪，“照我说，这些个琐碎么，还是要男人常在外头走动才清楚，男人晚上回来提一提，不晓得的也晓得了么。”
邵代柔缓缓抬起头，说来说去，还是说回她没有男人这回事上。
怪谁呢？人人都爱逮着软柿子捏。
邵代柔的气愤越攒越多、越攒越重，沉甸甸坠下来，坠得胸腔都快要炸开，却在落到某个节点时被稳稳托住了。
是这个时候，她才将将从卫勋给她留钱的举动中解读出了更深一层的意义，哪怕她不打算真用，那十八万两放在她手头，就是她无可撼动的底气。
她不稀罕做李家的人，更不稀罕管李家的管家权，别说压根没多少钱，就是真金山银山又如何。
李家算什么？油水有几个钱？随他们争破了头去！
满腔的愤怒突然之间都消散了，邵代柔异常平静，只看着那领头作怪的点点头：“你说得对。”
管事的满面红光，以为这就拿捏住了她，却见她不紧不慢站起来，垂眸摆弄着裙摆上的褶子：“那就这样吧，现在就去宗祠，在所有人面前说明白，我管不了这个家。”
她盯着他，状似认真，
“你先跟族长说，催他赶紧续弦，不然这个家没法过下去。你说这话吓不了我，反正到时候，等新宗妇过了门，别管三婶娘还是十二嫂子，谁都讨不了好。”
然后调头指了指三婶娘手下的婆子，“还有你，你说最主要的，说我是个寡妇，别忘了。”
几个人被她这突如其来的转折唬住，之前瞧着她中气不足像是绵软得很，谁想到一转头扣个那么大的帽子下来，谁敢接？几个人面面相觑，一时没闹明白该怎收场才好。
那头邵代柔都走到门口了，发觉没人跟着她，有些不耐烦地回过头来催：“还愣着做什么呢？尽早把事情了结了，你们该如何伸长手都好，我正好卸了担子，谁耐烦管去。”
底下人哪里敢去，揣着手你看我我看你，邵代柔又是一声催促：“走哇！”
所有人都看着她，在揣测她威胁的程度有几分，都试图从她脸上读出些退让的神色，可惜什么也看不出来，她一脸直率，彷佛她确实是这样想的。
僵持的平静凝固了，最终被三婶娘家的婆子打破，她尴尬清了清嗓子，挤着眉毛怼了怼旁边的管事：“其实想一想，你常去的那家纸铺子，像是是要比别家贵些个。”
管事的恨她落井下石，架到这里也只好认下，暗中瞪她一眼，才咬着牙朝邵代柔赔笑道：“是我没多个心眼，顶多以后再不去光顾就是了。”
这下意外的成了邵代柔，方才她一字一句都发自真心，没想到破罐子破摔的，竟歪打正着，暂且安分下了两个最难管束的刺儿头。
她吐了口气，从门口折回来，也算是给众人搭了个台阶：
“这样，上回差的六十斤香油，都是亲戚街坊的，我们不至于拿着杆秤去一斤一斤过称，还请六婶娘的娘家兄弟想辙，多少补上点，说话客气些。”
“至于对不上的账册……追究起来也没意思，往后采买都还照旧，账册我时不时翻一翻，水至清则无鱼的道理我也懂，只是你们吃相倒不至于做得这么难看。”
她那么好说话，多半还是因为不大在乎的缘故。
见她像是退缩了，几个老油子纷纷松了一口气，事情既然翻过去了，还是不太怕她，嬉皮笑脸的，迭声应“是是是”，像是态度很好的样子，倒也不晓得究竟听进去没有。
邵代柔静静看着几张涎皮赖脸的脸皮，她是想好好说话的，可是只能对听得懂话的人有用，秦夫人以前说过，管家还是要有管家的手段，面人儿还有三分气性呢，何况是人。
那就没办法了，管她当家能当几日，规矩该立还是得立。
人是当着邵代柔的面打的，就在在钱门外头，雪下得再大也无法，她挥着胳膊张罗着给老太爷和熊氏出丧牌。
“再往上挂些，左边，往左，不是，你那是右……”
在操持这些琐事的时候，邵代柔总是想起小时候在庙会上看过的线戏，她就像戏班子手里的悬丝傀儡，踩着压脚鼓，被拉拽推搡着，做着一些全然不知所谓的事，身不由己。
后头传来一声又一声的痛呼和求饶声。很难否认，邵代柔是觉得解气的。
几棍棒打下去，三婶娘家的婆子先承受不住，哭喊着招了：“大奶奶饶命！香油是我卖了！我偷偷运出去卖了！我往后再也不敢了！再也不敢了！”
见有人率先低头，其他人争相认错，生怕落在后头被记恨上：“我也是！买纸头的钱我还没花！就在东院子的大槐树底下埋着！我一个子儿都没花！”
“还有我！我也没花！我的钱都收在……”
等听得差不多了，邵代柔才转过身来，走到一溜排开的长板凳前头。
执棍的厮儿停了棍打的动作：“大奶奶有什么吩咐？”
他动手前就得了邵代柔几个角子的赏，因此打得十分卖力。
他手掌里还握着棍棒，邵代柔直接往他掌心赏了几个角子，点点头：“辛苦你，先到边上吃口茶，歇一歇。”
厮儿放下棍棒让开路，先落入邵代柔眼帘的是十二嫂家的管事。先前趾高气昂不可一世的管事，眼下哭得最厉害，趴在长板凳上剧烈地扑腾着，哭嚎着求饶：“大奶奶开恩！开恩哪！”
邵代柔没搭腔，巴掌已高高扬起来，一人抽了两个嘴巴子，“啪”的声响，响亮得像是能撕开空气。
她知道，对付这种人，一定要给足教训，把他们打怕、打服，恨也好，怨也好，都比让人觉得你软弱可欺来得强，如果开头没能让他们心生畏惧，只要找到机会，他们就会再次爬到你头上来。
她好像有些变了。
打完揉了揉疼得发红的手，再一言不发回头走回钱门去，接着盯着底下人挂挂钱，熊氏那一沓薄些，李老太爷那沓厚些，一张一张纸被风连续卷起，不停拍出恼人的“啪嗒嗒”的声音。
瓦片黑沉沉的，墙也是青灰色，抬眼望去黑洞洞的，像一张吃人的口。
望着望着，她觉得自己好像就快要融进这一片无尽的黑沉里，不断重复的琐碎有吸干精气的法力，好像这漫长又短暂的一生都会像这样荒度，人会有日渐愚钝的错觉，先前还发疼的掌心竟然越来越麻木，原来很多心狠都是因为麻木，因为不会痛了，心也就跟着狠厉起来。
脚下踏着的这块又湿又脏的土地变得绵软，她无望地微张着口，像是在一点一点地往下陷落进去，放弃期望与抵抗的能力，与所有灰败的颜色同流合污。
一阵冷风来得及时，邵代柔被吹了个激灵，吓得她赶紧快步离开那片衰败的厚瓦檐下，她慌忙在心里想一想卫勋，才感觉到那层冰冷坚硬的狠戾和绝望在逐渐剥离她的躯体。
只有在想起卫勋的时候，她才觉得自己在活着，而不是正在死去——
x——
作者有话说：大过年的，真想写点高兴的剧情啊呜呜
第57章 打骂
毕竟是打了人，事情不多时便传到了李老七的耳朵里。
李老七将邵代柔请到堂屋里，茶碗刮得慢吞吞的，“我听下人说，有几个不长眼的惹得大奶奶不快，究竟是怎么一回事？”
邵代柔不欲与他有太多纠葛，本来她也不稀罕，直言让他换个人掌家的，“我德不配位，李家的人我都认不清，顶上婶婶嫂嫂那么多，说什么也轮不着我来管。”
她眼里有压抑而沉重的担忧，李老七不晓得她是为秋姨娘的事担心，只觉得那份沉重更为她增添上几分哀怨凄婉的美丽。
李老七赶紧放下茶碗，自觉怜香惜玉地拍了拍她的肩，像宽和长辈一般对她笑劝道：“大奶奶这便是自谦了，人认不清算不得什么大事，慢慢认就是了。连卫将军那般命格贵重的贵人都看中你，别人还有什么可说的，谁能比得了大奶奶。”
一直奄奄一息的邵代柔在中间登时眉眼一抬，眼都亮了，连跟李老七计较的心都暂且抛下，“卫将军？”
李老七本想将那窄小肩头握在掌心里浅揉一把再放开，脑海里浮现出卫勋严正的模样，实在没敢，悻悻抽回了手。
不想便罢了，想起的尽是卫勋对他的暗示和警告，讪讪笑笑转过话头，对下人们吩咐下去：“往下传下去，往后在这个家里，大奶奶的意思就是我的意思，谁敢违背，一律板子伺候！”
待再转回来看邵代柔，声音又温存了许多，甚至带上了几分真情实感的笑意问：“大奶奶这下可安心了？”
邵代柔往后努了努肩膀，重重横他一眼，“七老爷有话吩咐，倒不必手脚指示。”
挨了眼刀也像是享受，李老七心都要化开，眼神和口吻更像是温情得很：“我晓得奶奶受了气，唉，一帮子泼奴，早该管教了。老妻前脚刚去，我也不好说她的不是，都怪之前家里无缘无故插了太多手进来，人多口也杂，底下人才缺乏约束，如今是难管些，只是辛苦你了，有哪个不听话的，你该打就打该骂就骂，全看你的意思。”
他彷佛世间最为体贴的男人，如果说邵代柔之前单单只是厌烦他看她时的色心，如今再对上他脉脉而浑浊的眼神，她竟然打心底深处生出一股子莫名的畏惧，隐隐直觉在那温柔的笑容底下隐藏了什么令人作呕的恶意。
其实之前几日，邵代柔一直隐隐感觉有哪里不对，熊氏死了，论伤心，没有人表现得比李老七更伤心，每一拨来吊唁的宾客都见识过他哽咽抹泪的壮烈悲痛，可她总觉得那悲痛里像是缺了什么。
如今听他面带笑容谈及熊氏的死，邵代柔忽然惊觉，熊氏落水是意外，但李老七竟然半点都没觉得震惊，毕竟是共枕多年的身边人，他没有不敢相信、没有拒绝接受，非常平静地就进入了恰到好处的悲伤步骤。
一个可怕的念头从她心中生出来——
该不会……熊氏的死与他有关……
心里陡然打了个突，浑身发凉，然而这只是她毫无根据的猜测，做不得真。
邵代柔盯着他梅干菜似昏黄含笑的老眼，越发狐疑瞧得仔细，没法分辨出个横竖来。
这厢还瞧着，那头有李老七得用的丫鬟进来通报，说熊家的两位舅爷又来了。
这个“又”字用得精妙。
熊氏死了，家里两位兄弟日日来哭灵，哭一回就要一回钱。
钱要从邵代柔这儿支，两位大爷自然日日来哭缠，邵代柔被烦得够呛，不齿冷笑一声，落进李老七耳朵里。
他这时倒像是没事人儿一样笑着回来劝慰她：“老妻去得突然，两位舅兄难免哀痛，我们要是光钱财上就能弥补些，也算是善事一件。”
听听，这会子倒像是大好人一个了，明明方才邵代柔亲眼瞧着他脸都变了颜色。
人来都来了，也没有拒之门外的道理，只能请进来。没想到这回熊家兄弟不是上门要钱，更令人心寒，竟是带着冰人一起来的。
古往冰人自是能说会道，掖着帕子进门，假模假式掉几滴眼泪，再把李老七天上地下狠夸一通。
邵代柔在旁边干听着，半晌才婉转听出来意，这三人，竟是为了熊氏的亲生妹子搭桥来的！
说媒婆子眉飞色舞挥着绢子，“小娘子呢，样貌品性都是没得挑拣的，万全的人儿，只有一宗缺憾，没有生养么，再大的好都顶不过这个憾事去。不过要我说呢，这对七老爷反倒是好的，小娘子是宝小爷并两位小姐的亲生姨母，不比其他外来的女人，过门后必然将少爷小姐们视如己出，没得那些苛待的事情。”
邵代柔惊得都瞪圆了眼睛，天老爷，熊氏的尸身还停在后头的灵堂里！他们就这般马不停蹄趁虚而入，真就如此吃人？
她满目震撼看向李老七，巧了么这不是，李老七也正斜睨着暗瞧她，他看着神色也不是如何乐意的意思，但并没有一口回绝，显然媒人的某些话正说进他心坎里去，正在斟酌。
邵代柔不喜欢熊氏，甚至有时候是嫌恶的，但她更为这样无情的安排心寒。
她不想再看这间屋子里所发生的一切，自己提腿往门口走去，刚绕过屏风，便瞧见柱子媳妇一连焦急守在门外头，见着她了就着急忙慌地朝她使眼色。
邵代柔会意，朝着柱子媳妇的方向迈出门槛，还能听到身后熊氏的大哥因过分压低而扭曲的声音：“妹夫不肯应，我晓得，也难怪，我家大娘在样貌上是欠了些。不过妹夫只管放心，小妹么……不是我当哥哥的诨说，确实薄有几分姿色。小妹接了信，人已在来途中，等过两日小妹赶回青山县，我领她来跟大娘道别，妹夫远远看上一眼再做决议……”
刚走到廊下，柱子媳妇便慌慌张张对邵代柔说：“柱子刚从邵家回来，叫奶奶赶快去！说你们家出了大事！”
“什么大事？”邵代柔一头雾水，“家里出了事，怎么没打发人来寻我？”
“事情么倒没细说。”柱子媳妇仍是焦急，“柱子他不是一惊一乍的人，肯定是有大事才叫奶奶的。”
邵代柔云里雾里，但事关邵家，她从听到消息时就开始急起来，偏人在李家，要离家必然要请示李老七的意思，她只能折返回去，只从柱子无意间路过邵家说起，“我一定要回去一趟，不管什么事，亲眼看上一眼才放心。”
李老七看她的眼神有些飘忽，将将才慷慨承诺今后都让她管家，一转头就有说媒的登门，娶了新妇，邵代柔手里的权力自然要分出去。
原本李老七是不想答应的，尴尬之下多少有点弥补讨好的意思：“既然是娘家有事，大奶奶只管回去瞧瞧，没什么大事是最好，要是有什么要帮手的，打发柱子回来说一声就是。”
邵代柔信他个鬼，但也不稀罕管他，得了离家的应允，衣裳也来不及换，三步并作两步就奔到角门外登上了柱子的车。
“到底怎么回事？”
她气喘吁吁地问。
柱子为人不善言辞，又急得很，手舞足蹈说了半天前言不搭后语，还耽误了行车的进度。
“行了行了。”邵代柔听不下去，越听越心烦意乱，匆匆打断他，“你先专心驾车，一应等到了再说。”
于是一路无话疾行，车刚到巷子口上，离邵家且还有程子距离，邵代柔就见里三外三围了好些看热闹的人，再往前艰难进几步，只听间或几声喝彩声：“好！打！打得好！”
世人哪管是非曲折，只晓得起哄，恨不得越乱越好。邵代柔心道不好，预感更加不详，频频出声催柱子：“快！快些，再快些！”
路窄，人挤人，快也快不到哪里去，隔着熙攘吵闹的人群，邵代柔隐隐约约听见张家大娘那气急败坏的高亢怒骂声：“好你个秋娘子！我怜你半生飘零，好吃好喝请你上座，你这**，竟不知廉耻勾搭我儿！”
在众人指指点点的中心，秋姨娘半跪跌坐在地上，往尘埃里垂着脑袋，衣裳沾了灰尘也不拍打，就那么低着头任凭打骂。
邵代柔看得心急如焚，哪里还等得车慢慢停稳，朝柱子扔下一句“快去书堂找张家展官人来”，便两手提着裙子就不管不顾往下跳。
裙摆被尚且滚滚的车轮碾在青砖上，拽得她一个趔趄，结结实实面朝下砸了一跤。
痛得龇x牙也顾不上了，连爬都来不及爬起来，邵代柔连滚带爬从群腿缝隙中钻过，折腾一路已经披头散发满脸灰尘像个鬼，直直跪扑过去，两只磨破皮的手一把将秋姨娘护在怀里，抬头对张家大娘哀求道：“大娘这是做什么！哪里生了误会，进屋有话好好说就是！”
张家大娘哪里听得进她说什么，已是恼得满脸通红像是着了魔，管他打到的究竟是谁，一通乱拳，嗓音高亢怒骂道：“你出去打量打量，谁人不晓得我儿文曲星转世，将来要娶高官女！哪里看得上你个老粉娼！你这贼娼妇儿！不要脸不要皮，若不是你使那些娼馆子手段兜搭我儿，我儿怎会着了你的道！你是怎样没了廉耻勾搭他，才叫他昏了头闹着要娶你！”
越骂越气，高高扬起一巴掌，狠狠甩在秋姨娘脸上，把她整张脸都打偏过去。
“姨娘！”
邵代柔被掀翻在地，一个没护住，急忙喊着往秋姨娘身边爬，捧起脸，一见秋姨娘唇角沁出的血丝便急了眼，她热血冲头，管他孰是孰非，蹦起来抓住张家大娘头发就往后拖拽。
张家大娘吃痛尖叫一声，又抓又挠，连邵代柔一起骂起来：“你这后生泼妇！不问问你家老娘都干了什么好事！这种下了作的偏架都拉，你年轻妇人，究竟还有没有廉耻心！”
邵代柔用尽全身力气隔开张家大娘与秋姨娘，是火冒三丈晕了头，即便乱中挨了好几下巴掌，手里也分毫不松，将人往远处拖，眼睛用力得通红，吼得也声嘶力竭：
“那是我老娘，纵使杀了人放了火我都要会她掩着！何况她违了哪样法度？你都说是你家好儿闹着要娶妻，你不打你儿，反倒来我家门口撒泼？一个巴掌拍不响的道理你听过没？怎么，出了什么事你家好大儿都情有可原，错就单是女人的错？！打就合该是女人来挨？！
张家大娘，我就问你一句，你扪心问一问自家！你一生受尽了男人的苦，怎的到头来竟还是站在男人那头？！”
不晓得一番控诉里是哪一句击中了张家大娘，她怔怔后退几步，捂着脸痛哭起来。
第58章 含糊
三个气喘吁吁的女人，巧的是，都可以算是没有男人，有也可以当作是没有。三个可怜人，全都披着头散着发，血混着沙土，分不清到底是谁受的伤，至少心都是痛的，这一点倒没什么不同。
邵代柔木然地放着空，即便狼狈至此，她也不知道该不该恨张家大娘，当然是不能怪秋姨娘的，这件事究竟是谁错了呢？她感觉到一种名为相煎何急的痛楚，却说不出来。
亲手造就了这一切的张展匆匆赶来，拼命挤开人群，大喊：“住手！娘！你住手！”
张家大娘原本已跌坐在街边台阶上哭，一见到命根儿子，不知什么邪火蹭一下冲着头顶就重燃起来，一下跃起来，眼中竟比方才还要狠戾：“我儿不要过来！你中了邪，我晓得，不要怕，让为娘的替你打死这个狐狸精转世！”
邵代柔顾不得浑身摔断似的疼痛，像疯了一样跳起来拽住张家大娘的头发，“你休想再动我家姨娘！”
张家大娘被迫停下来，与邵代柔扭打在一块。
两个女人这厢纠缠着，给了张展一个扑跪拦在张家大娘面前的机会，他苦苦哀求道：“娘！我对秋娘子是真心的，求求娘成全我们！”
邵代柔突然心生一计，从张家大娘头上顺势抽出一根银簪，一把抵在张展那焦急的脸上，冲张家大娘高喊一声站住，“你要再碰我家姨娘一下，我就划花他的脸！我看他顶着一张毁了的面容，还如何去考功名！”
一嗓子嘹得周遭一片哗然，邵代柔眼前都乱了，匆匆一扫，彷佛有一千一万根手指在嫌恶地对她指指点点。
从今天起，她悍妇的名声恐怕就要传遍青山县城了，但她不在乎，在乎也没有办法，大口大口喘着粗气，用通红的眼眶狠狠瞪着前方。
这一招果真制住了张家大娘，她半步不敢再往秋姨娘的方向去，恨得很了，提起脚来踹着紧抱着她双腿的张展，到底舍不得用力气，一下痛哭失声：“我上辈子到底是杀过人还是放过火，先是遇上你爹那个诨冤家，又生下你这个逆子！好，好好好，我再不管你，我就当没生过你这个孽障！”
自然是气话，张家大娘一生都指着这个儿子活，不认他，她的诰命夫人如何当得，晚年又如何安享。
没有办法的，张家大娘最后到底是被儿子劝住，吭哧吭哧坐在街边边抹泪边骂街。
秋姨娘有些不知所措的犹豫着，还是缓慢地走到她身边去，嘴角还带着干涸的血丝，怯怯叫了句：“大娘，你听我说……”
张家大娘怒等双目纵起来，蛮力一把将她推开：“你不要叫我！是我瞎了眼，以为同你投缘，谁晓得招来豺狼进家门！高攀不起你秋大娘子！”
满是挫败的火星子在张家大娘眼底灰败跳动着，她不肯再看秋姨娘，只恨铁不成钢狠瞪张展一眼，愤愤推开熙攘人群，拂袖大步而去。
秋姨娘本就肤色白皙，如今脸上更透着一股苍凉的惨白，如果不是邵代柔勉力搀着，恐怕早就在寒风里倒下。
邵代柔两手将她扶着，实在气不过，拿眼睛恨着在旁满脸讷讷不知如何是好的张展，讥讽道：“展官人，这便是你的打算？”
张展早已面红耳赤，两只手都不知道作何摆放，支支吾吾道：“我，我不……不是，我……我早晨出门前向我娘袒露决心，是想告诉她我张展此生绝不娶他人，我没想到我娘竟——”
邵代柔恨得牙痒痒：“是，你就没想过你娘会来寻我家姨娘晦气？你就没想过我家姨娘该怎样面对我父亲和母亲？你就没想过我家姨娘一个女人，今后如何在街坊四邻口中立足？”
她方才过度耗损了力气，嗓门高不起来，却说得张展一节一节将脊梁骨低下去。
邵代柔冷脸盯着他，声声刺骨：“你没有，你没为我家姨娘考虑过后果，你自以为感天动地，只成全了你自己的一脉深情。”
张展自知莽撞犯了错，哑口无言，垂着脑袋挨着骂。邵代柔还欲再说，袖子被从旁轻轻扯了扯，秋姨娘低声劝道：“不要说了，我们进去吧。”
秋姨娘目含哀求，这一刻，邵代柔竟也有些体会到张家大娘方才被张展拦下时的那种痛心，她晓得秋姨娘心疼他，心疼他一路从书堂来，想必是跑得太急，连鞋都跑丢了一只，读书人向来讲究，衣冠齐整是最基本的，衣衫不整丢的不止是颜面，还是风骨。
她忽然间也泄了气，算了罢，骂有什么用？情字难缠，人各有命，难道她就该情牵卫勋？都该被唾骂的，这不也正是情一字所迷人之处。
邵代柔摇着头叹息，什么都不再说，自己往门里去，留得他们在后头分别。
不晓得后来秋姨娘和张展又说了什么，匆匆几句话几句话便离去。留得张展站在原地对着门框里遥遥望来，少年人依旧满目痴情。
*
冬日光线微弱的屋子里，母女俩对坐在榻上。
“疼不疼？”秋姨娘眼里沁着泪，仔细用沾湿水的帕子为邵代柔擦拭手臂上的抓痕。
疼是有些疼的，到这个时候都无关紧要了，邵代柔侧身坐着，抿抿唇，干巴巴问道：“母亲人呢？”
“夫人上洛湖楼设了一桌席面请奉礼郎夫人，想托奉礼郎夫人为宝珠说媒，天不亮就雇了车去，掐算着时辰，约莫要敲过三更才能回。”
秋姨娘像是很怕她还生气的样子，不住去觑着她的神色，连说话也小心翼翼的。
说气，邵代柔自然是气的，可是没想好到底该气谁，对秋姨娘的更多是心疼，总之离高兴是差得远，带着满腔复杂的心绪去睐一睐身旁的秋姨娘，迎面见红红的一双眼里流着盈盈的亮光。
在此之前，邵代柔一直感觉秋姨娘的眼泪已经流干了。
单论面容，秋姨娘绝对是邵代柔这一生中所见过的最美丽的女人，然而较真去回忆，想起的竟然只剩下苦闷的面与绝望的眼，大概就是从京城死里逃生那一回，她就像是被谁抽去了魂，总是虚弱疲惫地微笑着，默默站在秦夫人身后，用宽大古朴的衣裳遮住往日迷人的身姿。
邵代柔对着陌生的眼底流光愣了愣，忽然间意识到，尽管秋姨娘x对张展从未积极回应过，但那些推拒里应当多少是有情的。
于是气恼是半点也没了，只能垂头搓着膝头嗟叹，除了造化弄人，还有什么可说的呢。
兴许是她心底也藏着一个绝不应当的人的缘故，她不仅没觉得不应当，反倒是替秋姨娘松了一口气，庆幸秋姨娘的心还活着。
这个问题，对男人来说，恐怕甚至不能称之为问题，无论失去的对象是妻是妾还是一夜风流，都有大把的法子为他们解脱。
说到妻，就譬如李老七，熊氏的尸身还未下葬，就有媒人迫不及待登门为他说亲。
如果说是妾，那就更容易了，不管邵平叔是为着什么远了秋姨娘，留间屋子给口饭吃都被外人赞一句有情有义，更有甚者，一旦对姬妾失去兴趣，动辄发卖、送人，或是由着她们在后宅的风雨里不明不白死去。
再不济，男人只消花上几个钱，便能到街巷行院里买到一夜新鲜。
而女人呢，女人一旦失去某个男人的青睐，难道就只配在无望的漫长等待中枯萎凋零？就只能守着一间没有温度的空屋孤独看着年华逝去？一个贞字到底值几两，女人的贞是谁的贞，又贞给谁瞧？
秋姨娘不晓得她沉默间竟想了这样多，见她垂着脑袋长久沉闷不语，以为她还气得狠，咬唇流下一行泪来，“是姨娘对不住你，让你丢脸了。”
从近来发生的种种事里，邵代柔越发觉得，人活在世，名声好像都是虚的，何况嘴长在别人身上，改也改动不得，索性不要去计较它。
她握着秋姨娘的手问：“事情既闹得这样大，瞒肯定是瞒不住的，姨娘，你先让我晓得，你和那展官人之间，究竟是怎么一回事。你不必怕，其实哪天李家老宅的河边，你和展官人说话的时候，我也在那里。”
她在秋姨娘吃惊的目光里苦心恳切劝道：“姨娘尽管说实话，不要担心旁的那些有的无的，你生我养我，你是如今这世上唯一与我有连结的人，我不为你打算，还能为谁打算呢？”
至于其他人，离了谁都差不多。
那卫勋呢？
邵代柔忍不住问自己，卫勋算是和她有连结的人么？
卫勋自然又不同些，她自己也说不明白，至少一想起卫勋，心上那股欢欣雀跃与酸涩苦闷交织的情绪是真实的，让她知道自己还活着。
展官人之于秋姨娘，会不会，也是同样的角色？
话都说开到这个份上，秋姨娘还有什么好隐瞒的呢，腰慢慢塌下去，细细说来：“其实都是那张家二娘不是，你晓得的，张员外常年在外奔走做买卖不着家，二娘年轻大胆，一来二去的，便对展官人生了那种心思。展官人倒是屡次严词拒绝，二娘到底是女子，受不住展官人明面冷落，又因日日遭张家大娘冷嘲热讽，一时脑热，竟——”
话音在这里戛然，秋姨娘脸上嘭着一层赧然的愤怒，有些尴尬瞄了眼邵代柔，才低着嗓子说：“她竟在展官人的茶水里，下了那等阴私药！”
邵代柔吃了一惊，如果她之前没在芦苇丛后听了个没头尾，现在肯定要问一句什么药，她嫁过人，到底没走到那一步，只因常在外头后宅里胡混，才能猜得个半明白，脸皮有些发红，囫囵点点头，示意秋姨娘继续说。
再往下说下去，秋姨娘脸也红了，“当时张家大娘出去了，只有我在，我见展官人不对劲，端着杯子闻一闻也晓得了。二娘么，自然是被展官人命人赶出去了。后来……再后来么……那展官人书痴一个，竟然什么都不晓得，只管在地上翻滚喊热，呆得笑人，我怜他……不得章法，便指点他纾解之法——”
说到这里，秋姨娘扯着邵代柔胳膊急急解释：“只是言语上指点，我晓得利害，同展官人是清清白白的，连手都未碰过。”
后半截秋姨娘说得含含糊糊，邵代柔只揣了个半明白半糊涂，她想起自己在面对卫勋时那种陌生而异样的情潮，也晓得大概是哪样事情，总归是不好追问的。
“后来他就说要娶你？”
邵代柔问。
秋姨娘迟迟嗯了一声，“真是好笑，我比他大十余岁，年纪都好做他老娘，也不晓得他到底是读书读傻了还是怎的，竟然痴缠上来……”
情情爱爱的事情，懂的人也许觉得简单，在邵代柔看来可真谓复杂，她自家也只不过是一个在门外徘徊好奇渴望的半吊子，她还没从卫勋身上真正学会，就要去分析揣度猜测别人的情，哪里想得明白呢？
她只模模糊糊晓得，男人女人互相喜欢了，就要搂着到床上去，有人会因为搂到床上去而造就情吗？不知道，不懂，她先前替卫勋量体裁衣裳时一股接一股的陌生悸动，是不是就意味着她也想跟卫勋搂到床上去？
天啊，邵代柔简直想得心慌意乱，连忙甩开关于卫勋的那些稀里糊涂的念头，只想再往深里追问几句秋姨娘对展官人的意思，哪晓得宝珠急急忙忙从门外跑进来。
“二姐，姨娘，母亲回来了！车已经到角门上了！”
第59章 枯坐
还没为秋姨娘琢磨出一套周全说辞来，邵代柔慌得是真真切切的，“怎么这么早？”
秋姨娘与宝珠双双摇头，谁也闹不清状况。
谁能想到呢，秦夫人花了大价钱疏通关系，总算同年少时的手帕交攀回了交情，如今的奉礼郎夫人。
这回秦夫人为了宝珠的事情上京去设宴，奉礼郎夫人来是来了，可是只屁股沾凳略坐片刻，将将吃了半盏茶，便推说家中年节忙碌辞将去。
态度就显得意味深长了，要是打心底里不愿意沾这事，连来都不会来，所以还是嫌秦夫人哪里做得不够周到。
有什么可以让人家图的呢？家里的男人——无论邵平叔还是邵鹏都没什么可指望的，那多半就是银子使得还不够。
秦夫人退了宴席，为着搭进去的定钱心疼得牙痒，为攒钱她已用尽了心力，然而放到京城或许是不够看的，真叫人发愁，银子也不是说变就能凭空变出来的，究竟要去哪里筹谋才好。
雇了车，一路愁眉苦脸地早早回来，没想到正巧撞见一场大戏的末尾，街角的人群还没有散去，是是非非还热热闹闹在尘土里膨胀，被无数张嘴咀嚼消遣后再吐出来。
冬日萧瑟，偏满地的雪把稀薄日光衬得刺目，刺骨寒风冲进屋里，晃得屋里的两个人皆是眼前一震眯了眼。
深冬里裹得厚重，秦夫人半揭着帘站在那里，整个人背着光，看不清脸上的情绪。
秋姨娘愣了愣，话未出声泪先流，噗通一声就往门的方向跪下了。
邵代柔心里头慌乱如麻，万般也只能先跟着跪下再做打算。
秦夫人裹着一身风霜冷意走进来，满脸疲乏，嘴角挂着一抹讥讽而无奈的笑，“都跪着做什么呢？外头无非是说我管家无方，纵得这等子伤风败俗的事情出来，我这是该丢的脸都丢尽了，你们现在来跪我有什么用？”
地上跪的两个女人都不敢说话，埋着头耸着脖子挨训。
秦夫人在榻上坐下，自己拎起茶吊，却半天没倒，语气仍是温和的，只是眼底冷着，盯着秋姨娘说：“我且给过你机会，你次次不走，如何？是后悔了？我说呢，怎么几回要给你说人家，你都万般不乐意，我还当你是对男人绝了心思，原来是没瞧上我定的人。行啊，那展官人是人中龙凤不错，可我就不明白了，你这样不明不白同他苟且厮混，难道还盼望着他将来飞黄腾达后能记住你？”
“夫人冤枉哇！”秋姨娘惊惶地哭起来，“我是真心想这一世都伴着夫人，当牛做马报夫人救命的恩情！这一颗心真得不能再真，夫人万万不要生了误会！”
邵代柔赶紧膝行几步到秦夫人膝下，仓惶抬起头，颤着手替她将茶斟满，慌忙帮腔道：“外头人怎么想且不去论他。唯独母亲不同——母亲可千千万万不要信了那些话，没有厮混，姨娘同展官人根本没有——他们就根本不是那么回事啊！”
“哦？”秦夫人噙着笑，笑是凉而淡的，“说吧，我姑且听一听，这板上钉钉的丑事上还能被你们这两张巧嘴雕出什么花来。”
如今只能把实话尽数托出，邵代柔也是此时才得知秋姨娘频频往张家结交的初衷，说来也可笑，那张员外年纪一大把还对邵代柔心怀觊觎，结果兜兜转转，宝贝儿子竟痴心上了秋姨娘，不是造化弄人是什么x呢。
听完了全程，秦夫人听得诧异，直问：“这当娘的怎么做的，竟然也不往房里放几个丫头？”
那张家大娘就是个漏勺，什么都往外倒，就连秋姨娘都晓得其中缘由：“因为想着展官人将来要娶高官之女，怕成亲前先弄出孩子来，岳家那头不好对付过去。”
“谁想到这先见之明到头来竟害苦了人呢。”秦夫人叹息着讽刺，转过头来又看着秋姨娘，看着看着，看得冷硬的眼也逐渐软化下来，美人眼中有了情，岁月哪里败得这般风韵，被那后生痴恋上也是情有可原。
料想事情始末不至于有假，事已至此，还能怪什么呢，难道要怪老子娘将她生出这副皮囊，还是怪勾阑妈妈将她调|教得万种风情？
两个女人被命运卷在一起纠缠多年，恨的时候恨得恨不得抽筋扒骨，可这么多年相伴下来，说是主仆更似老友，秦夫人无可奈何长叹一声：“不是我说你，那展官人究竟懂不懂都姑且不论，就当他是真不懂，那是他老娘教子不妥当，你又做什么搅合进去呢？稀里糊涂缠进这样麻烦的官司里，现在如何收场？”
秋姨娘伏在地上泪流满面，是懊恼、是愧疚、是担心，底下是不是也藏着一份不可言说的遗憾，也许连她自己也说不清楚。
邵代柔苦苦求着情，其实心里也知道求情是惘然的，但她除了求情还能做什么呢，只能伏在秦夫人膝头切切恳求：“母亲，母亲，姨娘她晓得错了，千错万错都过去了，母亲向来是菩萨心肠，宽恕我们姨娘这一回好么？”
眼前乱糟糟的，被苦和哀搅合的，秦夫人沉默着，细细在心中将一切从头捋过。
这些年她冷眼旁观，比谁都清楚秋姨娘和邵平叔之间是什么情况，邵平叔从不往秋姨娘房里去，秋姨娘更是，话都极少同他说。两个人至多在秦夫人这里碰上面，彼此间连眼神都要避开。
邵平叔不敢看秋姨娘，他不敢直面自己的懦弱与卑劣；秋姨娘不愿意看邵平叔，她不愿重见当年的心碎与绝望。
若是秋姨娘真的与外头的男人有了情，秦夫人自然是愿意成全的，可如今既然把邵代柔扯了进来……
日头又低下去几寸，秦夫人在日渐黯淡的日光里看邵代柔一眼，生怕她怪罪秋姨娘，邵代柔急急脱开她的膝头，整个人跪下去接连磕头，头埋得极其低，每一下前额全都贴上冰凉的地砖，砰砰的响。
是个多好的孩子啊……
谁也不知的耻辱感慢慢从秦夫人的心头涌上来，淹住了口鼻，看见出身名门自幼学礼义廉耻的秦家嫡女死去，她不得不打起秦家嫡女嗤之以鼻的卑劣算盘，也许从前那个自己早在离开京城的那一天便死了，活下来的只不过是一具空囊。
“罢了，罢了，你们胆子这样大，哪里还把我这个当家夫人放在眼里。”
秦夫人甩了甩衣摆，然而一路来马车太过颠簸，那皱巴巴的裙摆是无论如何也捋不平坦，摆在那里刺眼，
“这般丑事，闹得这样大，说句实在话，我既不愿管，也管不了，现在就算是我有心偏袒，也偏帮不过来了。擎等着吧，等老爷回来，要打要杀的，一应都请老爷作主。”
鬼才知道邵平叔如今云游到哪座山头去了，生死都没人晓得，于是事情暂且在这里搁置下来，秋姨娘被禁了足，门房被千叮万嘱绝不再放张家人进来，府里静得像无事发生过。
然而不是真的无事发生，街头巷尾茶余饭后筛锣擂鼓仍然提醒着所有人，尘嚣里故事传得更加沸沸扬扬，一堵矮墙隔不开那些声音。
邵代柔不能在邵家待过夜，她本想赖就赖下了，秦夫人说没有这样的道理，这个节骨眼上邵代柔哪里敢忤逆秦夫人的意思，思来想去，只能去求大嫂金素兰：“……别的倒是没什么，我就怕底下人瞧着笑话，见夫人不管，就短了我家姨娘的衣食。只能厚颜来求一求大嫂子，看在一家人的份上，多少帮着看顾姨娘几分。”
金素兰正想去瞧热闹，抱着胳膊吃惊冷笑：“我是实在没看出来秋姨娘有这样的胆子，就不怕被吊起来打死？家里倒也没少她吃穿，怎么就不守妇道到这个地步。”
来前邵代柔就预料到要被奚落几句，如果说她自己，倒是没大所谓的，可是说的是秋姨娘，邵代柔难免难堪辩解几句：“其实都是没有影子的事，大嫂子难不成还不信我么。”
“你还没听到吧？外头传得有多难听。那些人么，哼哼，狗嘴里向来是吐不出什么象牙来，我早都晓得了。”金素兰冷冷笑了几句，话锋一转说回来，“母亲那个人我是晓得的，正在气头上么，是要苛待几日做做样子的。行吧，事情我记下了，等母亲气消些，我偷偷让人从东苑小厨房带些吃的用的过去就是了。”
“多谢大嫂子！还好有你，不然我真的……哎，我都不知道该怎么谢你才好。”邵代柔忙道谢。
“道谢么是不用了。”金素兰将她上下打量几番，有几分姿色的女人都让人放不下心来，略警告道，“所以你更要守住些，别瞧着你家姨娘就有样学样，谁让我倒了大霉嫁到你们邵家来，别叫我也丢了脸。”
邵代柔有苦说不出，只能再谢几句，从房里退出来，天已然暗了，心比天还要暗，邵家如此，世间亦如此，女人们相互扶持，女人们相互打压，男人呢？好像从所有故事里隐没了身形出去，男人天生就具有独善其身的能力，奇也怪哉。
将将从东苑出来，正好遇上转告秦夫人意思的丫鬟，说冬日夜得早，叫邵代柔早点回李家去。
邵代柔无法，只能先去同秋姨娘道别，推开门进去，屋里没有点灯，秋姨娘正坐在漆黑的雕窗底下抹泪。
她常常坐在那里，背对着门外，背影被羸弱的光线拉得又细又长，由此枯坐着熬过一日又一日。
比起枯坐在窗边枯等，等天黑，等天亮，等日出，等落日，或是像现在一样流泪满面，到底哪一种更好？
秋姨娘是邵代柔的生母，邵代柔爱她怜她，却也哀她叹她，年轻时得了男人偏爱便趾高气昂，被男人辜负后便心灰意冷，如今又被一个男人拨乱心扉，邵代柔直觉女人不该这样活。
但是不这样活，又该如何活呢？
邵代柔自己也说不清楚，她羡慕向往卫勋母亲的能干与潇洒，然而天地间唯出过一位卫娘子，大多数女人还是只能在相似的境遇里同样蹉跎着年华。
第60章 割爱
听见脚步声，秋姨娘抹了眼泪回身，强作笑颜问道：“是不是夫人催你回去了？”
邵代柔走着神嗯了声，慢慢走到她边上，抽了把毛了边的绣凳坐着，抓着秋姨娘的手问：“姨娘，我还有一句要问，你心里对展官人到底是如何作想的？你不要怕我多想，我只想你好，别的都没所谓。要是你对他并不是毫无所觉，我再做其他打算。”
秋姨娘下意识脱口问：“如何打算？”
得了，再不必多问，有这句话就晓得，心底还是有所期盼。
邵代柔不忍心看她余生都在灰烬里自我放逐，点点头，“没事，交给我来琢磨，事关重大，你容我先好好想一想，待想出个周全法子，再来同你商量。”
方才是嘴快过脑子，秋姨娘自知失言，摇摇头，道：“你不要为我费心思，你活在李家那豺狼窝里本就不容易，我是没什么想头的，不要你多操心，啊。”
“行了，我心里有数。”邵代柔轻轻拍一拍她的手，“我要走了，你别心思太重，该吃就吃该喝就喝，旁人说什么都当是耳旁风。”
秋姨娘扯着嘴角哀戚笑一笑，像是浑不在意地摆摆手，“我这种出身，一辈子难听的话听得多了去，几句闲话罢了，我哪会当真往心里去。”
话是如此，人心到底不是铜墙铁壁，哪能真正在口舌刀剑里毫发无损，否则何至于要默默垂泪。
所以又无话可说，母女俩在一点一滴深浓的阴影里对坐着，能出的一声一声皆是哀叹。秋姨娘又是一行泪掉下来，真心话只敢浅浅吐露半句：“可惜我早就是你父亲的人……”
怪不怪呢，一旦女人成了某个男人的女人，连性命都要为他所拥有。可男人倒是自由，再想有千百个女人都由得他去。凭什么呢！
邵代柔晓得这念头太过惊世骇俗了些，哪怕对着秋姨娘也不应多谈，便只x拿她好接受的话劝她：“只要展官人都不往心里去，你又何必把自己限在局里头。”
这话并没能解开秋姨娘心中的结，仍旧黛眉紧促，泪滴挂在睫毛上降落未落。
女人间相聚，几多的迷茫，相对更成愁。
邵代柔将沉重的心境暂且往旁放一放，好声劝道：“仔细想想呢，那展官人倒也不是一无是处。他对他母亲直言以告，虽是莽撞可恨！”
说起来就气得牙痒痒，
“不过好歹呢，他不全是玩耍心态，姑且就算他对你存了一两分真心。所以今日我叫柱子去找他来，把难题原原本本往他面前摊开来，若是他被闹一闹便心生退意，证明此人绝不是可靠之人，正好，你也认清了他的真面目，往后不再去念他就是了。若是闹成这样他还对你有意……”
邵代柔并不担心邵平叔回来会对秋姨娘如何，那是个懦弱的男人，自邵代柔有记忆以来，邵平叔就一直被秦夫人好言好语哄着牵着鼻子走。
她只直觉秦夫人的态度有些叫人读不懂。
按照邵代柔对秦夫人的了解，这类事关颜面的事，秦夫人必定是要重拿重放的，如今连骂都不骂就将事情草率地扔开，未必真是年纪上去便心慈手软起来？
不管怎么样，秋姨娘性命总算是无忧的，秦夫人嘴上虽说什么打啊杀啊说得唬人，当时没料理，应当就是不追究了的意思。
想来想去没个头绪，只能先走一步看一步，邵代柔说：“过几日，等母亲的气消些，我想个办法回来，再求一求她。”
秋姨娘阻止她，“到时候夫人又要说你，哪有总往娘家跑的道理。”
走投无路的无望感觉愈发深刻，邵代柔一再认清她能做到的事情真的太少太少，事到如今，也只能先看看那展官人到底值不值得托付，再做其他打算。
她也只能叹一叹气，“且先看看展官人的决心与能耐吧。”
*
说到张展对秋姨娘的一片心意，竟然是真得不能再真，张家大娘大闹邵家的事早已在小县城里传遍，书堂里也有好事的来打探看热闹，张展毫不避讳，任谁来问都直言：“我确是倾慕于邵家秋娘子”。
令女人处境艰难的事，在男人间却算得一桩风雅，毕竟好人|妻才算是悖德，小妾而已，于男人而言，就跟在掌中把玩的核桃没大区别。互赠美妾尚算美谈，为好核桃大打出手的也不是没有，归根结底，没人打心底里认为那算什么正经玩意儿。
至于年纪稍大些……有人渴望年轻女子的朝气，自然就有人被徐娘半老的风韵所迷，嗐，萝卜青菜各有所爱呗，说穿了也没什么。
所以还真有义气之士愿意替张展去当说客，找到了与三五棋友在山中斗棋的邵平叔。
张展也不扭捏，立刻向书院告了假便启程拜访，在棋翁的茅舍门扉前直接对邵平叔行了跪拜大礼：“晚辈爱慕府中娘子久矣，厚颜来访，无言以对，只诚心恳请邵公割爱！”
吓得邵平叔一个趔趄，匆忙上前将他扶起，“不可，不可，展兄如此大礼，究竟府里是哪位娘子竟有幸入得展兄青眼？”
不问就罢了，一问得结果惊掉了大牙，不是后来纳的几位年轻姬妾，竟是生育过一女的秋姨娘！
邵平叔一时惊得不知如何是好，半晌说不出话来，愣了半天，尴尬地搓着手推说：“这……这个……不是我不答应，实在家中姬妾皆由夫人所管，待我回家问过夫人意思，才好来回过展兄。”
张展当然没有不答应的道理，再三谢他大义。
邵平叔不敢耽误，棋也不下了，连夜赶回家中，秦夫人早在房中等着他。
按照邵平叔的意思，“我看张展倒很是诚心。唉，既然是个上个年岁的老妾，让了也就让了罢。”
秦夫人不是第一天认识他的薄情，仍是挑着眉毛定定看了他许久。
不过是个妾？哪怕养个猫儿狗儿都能逗弄出三分情来，何况是人？
可是恨他无情无义，她又有什么区别？
秦夫人慢慢将眼睫落下来，将怨恨掩下去，勉强打起一贯在他面前温柔小意的笑来，捏着他的肩头温声道：“我也是瞧着展官人像是个好的，不大像外头那些风流成性只为一时贪欢的，才敢放心把秋姨娘托付给他。”
“夫人看人一向奇准，既然夫人觉得好，必然左不过哪里去。如此甚好，甚好。”邵平叔甚至鼓了鼓巴掌，连声催促道，“还请夫人快快找来身契，再使人请那展官人来领人便是。我们稍盘出些金银细软让她带走，对秋姨娘也算得是功德圆满了。”
“哎！且慢呀。”秦夫人按着他的胳膊，“但是咱们事情不能这么办，毕竟是代柔的生母，哪能说送人就送人。”
“那……”一说要一说不要，邵平叔困惑不解，“依夫人所见，应当如何料理？”
“事情原是这般这般……”
秦夫人将她的打算和盘托出。
听得邵平叔捋着胡须连连感慨：“卫小二爷果真是重情重义至情至性之人呐！”
秦夫人冷眼打量他，多半都是嫌恶，是啊，幸好这世上还有卫勋，不至于叫女人对所有男人都心生绝望。
叹完了，邵平叔仍是有些犹豫，凑近了忧虑道：“夫人不常在外走动，恐怕是不晓得外头的情况，那展官人的确是有些才学，就连亲家公也如此说过好几次，说张展高中也不过是时日问题。既然我们最后都要把人许他，何必前头还要故作为难，叫展官人晓得，岂不是白白生了嫌隙？”
每当秦夫人觉得对枕边这个男人已经心死到极限，他还能每每突破她的认知。
就如此上赶着将人往外送？那是为他生育过的女人！
秦夫人恨得手都在袖里攥出道道痕来，面上依然心平气和笑着，不答他自私的疑心，直截了当拣着最要紧的事情问他：“你可晓得，那卫家小二爷走前给代柔留了多少钱？”
按照邵平叔所猜，三五百两至多了，可瞧老妻这悬而又悬的腔调，恐怕远远不止。
“难不成……”邵平叔声线微颤，就连自己都说得不太自信的样子，“有个一千两？不是？难道……两千两？不过是已故副将之妻，又不是真真亲大嫂，未免也太舍得了些！”
秦夫人慢悠悠开口：“十八万两。”
“多少？”
邵平叔面上一片空白。
秦夫人静静看着他，“十八万呀。”
邵平叔整个人像是被惊雷所劈，重重跌坐在圈椅里，魂魄失了去，嘴里像疯了似的蠕蠕：“不可能……不可能啊……”
秦夫人心中讥讽他没出息，嘴上是好言好语劝他：“假不了，十八万两的宝钞，被代柔小心搁在房梁上头呢，老爷要不信，自己去看看便是。不过万万要仔细，看的时候别让宝珠瞧见，那小丫头是个一根筋的，叫她晓得要动她姐姐的钱为她谋亲事，多半要撒泼哭闹不肯。”