其实问了个开头就晓得不必再问下去了，因为她看到了卫勋注视着她的目光，里面尽管有挣扎，但更多是是在哀悼，像在看着什么已然逝去的东西。
“不可能了。”
他的声音放的很轻很缓，却有一种温柔的决绝在里面。卫勋话音将落，也有什么一同碎在了邵代柔心里。
兰妈妈捉着裙一路奔过来，兴奋嚷道：“小二爷，杜官人早就到了！人正在……”
跑近了察觉到气氛不对劲，声音逐渐低下去。
“杜官人？”
邵代柔一颗本就凉得彻底的心此时终于完全沉了下去，扭头回去看卫勋，眼睛空洞洞像是在风里被风干过，干涸的眼眶却莫名有眼泪掉下来。
她是才知道，原来，像卫勋那么周到的一个人，竟也会流露出不知道说什么话才好的为难神情。
半晌，似是打算调和尴尬，抑或是打算让这尴尬持续到底，他还是开了口，说的还是杜春山：“兰妈妈打听过，他家中人口简单，房里没有其他姬妾……”
往后卫勋还说了什么，邵代柔一个字都没有听进去，她呆愣愣地盯着他一张一合的嘴唇，像是在分辨他是否真实存在。
正因为她清楚卫勋是一个多么周全的人，今天没跟她商量就把杜春山带来面前，恐怕他就是刻意这么做的，奔的就是要她彻底心灰的目的。
“小二爷，奶奶。”兰妈妈着急地左右看看，左不是右也不是，只好极小声地提醒道，“杜官人来了！”
身后脚步声渐近，邵代柔低下头迅速手背抹了泪，哪里还想得起会不会花了妆。
来人披着厚厚的冬衣，比画像上瞧上去要再瘦弱些，稍显得有几分女相，不过很是面善，眉眼间淡淡的都是柔和的软意，端看相貌气度，倒也还算得上是位翩翩君子。
无意识拿卫勋的五官去跟杜春山比，深邃的眼睛、英挺的鼻子，连眉毛都是硬的，到底是位将军——不愧是位将军，了不起，真是了不起，心肠估摸着也是铁打的，拿得起放得下的。
邵代柔看得眼泪直掉，但是仍在笑着，也只能笑。
杜春山走过来，拱手作揖：“久仰卫将军盛名，今日有幸得此良机见将军真容，深感将军风姿！”
卫勋看着他，想到此行的目的，心上尘埃难免积过薄薄一层雪，冷淡即便不出自本意都很难抑制，只稍颔首道：“杜典史过誉。”
其实卫勋同杜春山也是第一次见，这几日卫勋只在众人的口中见识过他，几乎问遍了杜春山的所有上峰和同僚，大抵都是夸好的，都说是个善良好说话的老好人。
那厢两个男人你一句我一句寒暄起来，邵代柔只听见自己的心脏在胸腔里微弱地跳动着，杜春山转过来朝她作揖问候，她花了些力气才冲他牵强地笑一笑。
庆幸后来卫勋没将她彻底撇下，始终跟着，邵代柔身后是兰妈妈和两个丫鬟，加上杜春山和杜家带来的一个小厮，前前后后一堆人，一对要相看的男女并没得当真说上几句话。
杜春山像是在上香时对她说了几句什么的，邵代柔当下精神恍惚没太听清，反正笑就完了，笑是准是没错的。
烧香呛了一鼻子灰烟，求得个不上不下的中签，懒得去求解，听一班和尚唱了半天听不懂的经文，从大殿出来时天色昏暗欲沉。
夜里行山路不安全，卫勋自然是不在意这些的，但同行有个邵代柔，他不能不考虑，况且是十五的大日子，要在寺里住上一宿。
屋子刚分派好，就有小师傅来敲门问什么时候开饭，有专门的师傅送进房里来。
这样特别的待遇自然不是给一般的敬香百姓的，平常百姓要自家去饭堂里吃，尽是些炖得烂糟糟的白菜豆腐烧的稀饭，没几个油星子，好在不要钱。
并不是卫勋提的要求，寺庙瞧着是远在深山远离尘世，看人下菜碟的功夫不比尘世中的人差，专为接待官老爷及其家眷预备了斋宴，越素的斋菜越是要做出肉花样，勾得人腹中馋虫大动，饭都能多吃两碗——自然，不白吃，香火钱也要多捐两贯。
什么素鱼什么素鸭的，邵代柔一概没留神去听，全由得卫勋去跟张罗，她就只管自己倚着窗发怔。
山中钟声兴许真有什么涤荡心灵的作用，听得邵代柔脑中一片空白，从窗口呆滞望下去，山间的路是裂在她心中的狭深缝隙。
打发了小师傅，从外被小师傅顺手关紧的房门被卫勋重新打开虚虚掩上，他从门口回身，并不像往常一样走进来，脚步就停在门口，不近不远静默望着她，似有些迟疑，像是有话要说，也像是无话可说。
其实过去共处的时候也常常是两个人都不讲话，邵代柔怎么从没觉得空气这么沉闷，原来相对无言竟是这样折磨人的，简直叫人连气都接续不上来。
心里当真是万般滋味欠奉，她仍旧努力挤了个笑挂在脸上，却掩不住阴阳怪气：“杜官人也像我们似的住一晚再回？”
两个人当中不过是大半间禅房，看上去远得像一辈子都走不到了似的。中间桌上烛灯跳了跳，昏昏暗暗，没人有去挑的意思，任它昏着。
卫勋凝望她片刻，把目光调向别处，“今日只是请大嫂认一认脸，不是勉强的意思，大嫂若是觉得人不合适，直说便是，我再让兰妈妈替大嫂相看其他人。”
一席话让邵代柔一身簇新的衣裳并整饰和严妆都像是天底下最大的笑话，想起来时非要坐到他身边去更是想笑，她像是跌进了屋外白茫茫的冰天雪地里，浓浓的倦意x涌上来，不是困，只是好累，累得连眨眼和喘气都觉得费力，脚底下的地不知道什么时候像是飘了起来，雪飘着，云飘着，天也飘着，天地之间的万物都空空地飘着。
她连理由都不想追问了，多问一句都是对自己残忍，横竖盼来盼去都只是一句不可能。
其实邵代柔没想哭的，她觉得卫勋于她是有恩的，她对卫勋最多的是感激，没有半点私吞的企图，想来应该也没人会对自己的恩人怨怼吧？她以为她没哭，所以没有抬手去擦，任由夺眶的泪在脸上淌得十分宁静，一而再再而三，终归是要力竭的，只决心要把那爱偃旗息鼓了，
“我不怨你，我想你不是满大街那种轻佻贪欢的寻常男人，所以你定然是有你的苦衷和道理。我只是在想，如果我做过的所有事都不能让你动摇一分一毫，那我确实可能就是没这份本事。我不晓得究竟还能做什么才能离你近几分，我好像只能走到这里了。”
第96章 计较
逢着十五，又是正月，烧香拜佛的人多得数都数不清，直到暮鼓钟声响罢，人潮才渐渐散去，
山间重新呈现出稀寥的本色，静得像所有热烈的情怀都能够被大雪扑灭。
刚入夜邵代柔就病了，把兰妈妈愁得团团转：“来时还好端端的，怎么说病就病了呢？”
病因邵代柔不能说也不想说，视线幽幽怨怨飘向卫勋。
谁还能记得他们曾经靠得那样近过，如今他避嫌避得比谁都远，这间禅房没设隔屏，他就远站在门口，方才还是兰妈妈劝说了好几句，他才勉强进来两步，在墙下的打坐台上坐下。
习惯使然，门上敲门声还未响，卫勋就听出门外有脚步动作，立即推门察看。
来人正是杜春山，唤了声卫将军，客气道：“刚从饭堂回来，听摆饭的小师傅提起邵大嫂子病了，特地来看看有没有我能帮上忙的。”
“时候不早了。”暮色四合，卫勋几乎是第一时间便皱起眉头警告道。
想起此行的初衷，顿了下，才将放缓了语调：“我先去问过大嫂的意思，再作打算。”
因着避嫌，话也是让兰妈妈两头转述的：“杜官人听说奶奶病了，在门口问候奶奶好。”
邵代柔以为是卫勋把杜春山叫来的，心恨他就这样迫不及待要为她牵线搭桥？想笑又想哭，故意要让他失算，翻了个身对着墙冷淡地说：“我这副样子见外客哪里成就的？太不体面了，对不起人家，就说我睡了吧。”
倒是歪打正着合了卫勋的意，正好出去回绝了杜春山的探望，再回来依旧立身在门口，邵代柔已经合衣上了榻，目光想移不能移，只好随便往边上供桌上落下。
邵代柔不是没看见他目光隐忍，只是她没那个本事，猜不透那隐忍背后到底藏的是些什么东西，也不想再轻而易举就为他的一举一动魂牵梦绕，察觉到又忍不住在琢磨的当下，硬逼着自己开口，费了些力气才没叫嗓音哽咽：“二爷也回去歇了吧，累了一天，明日回程还有得好走。”
她都开口赶人了，他再留在房里确实不合情理，何况他凭什么留？卫勋只能走，克制望一眼她苍白的脸，也只能说道：“大嫂早点睡。”
临出门前免不了低声对兰妈妈千叮万嘱：“山里冷，给大嫂多添一床厚褥子，晚上多放两个人守着，有什么事立刻来报我，不要怕麻烦。”
禅房大归大，陈设少所以显得尤其空旷，即便隔着整个屋子的距离，私语声也被放得很清晰，听着像是很关心她似的，邵代柔故意把脸扭得完全朝墙壁，眼角什么湿得都不知道。
湿了就湿了吧，爱总是要伴着眼泪的，这世上哪来的没嗟怨的爱呢。
湿漉漉的还有兰妈妈拎着回来的冷帕子，手先贴她额头，哟了一声，满面愁色更深：“还烫着！”
幸好禅房里灯火昏黄，邵代柔借着盖帕子的动作把眼角的泪抹一抹，回身勉强笑着说不碍事的，“想是路上吹了风，睡一觉就好了。”
“山里的风是要比城里大些。”兰妈妈站在床边，替邵代柔拆着她那满脑袋的金环翠钗，眼睛落到她一袭崭新的衣上，“晨起出门看见奶奶穿薄薄一身，我就心道不好，可是想来想去还是没劝，难得出门一趟，年轻奶奶要漂亮。啊呀！现在想想，我那时要是多句嘴就好了！”
为了好看，邵代柔的裙上覆了一层淡鹅黄的纱，原先没有，是她额外一针一线绣的。低头看一看，纱像沾满了水贴在身上，通体透着凄寒。
“是我疏忽了，还是妈妈想得周全。”邵代柔忍着头晕坐起身来，叫丫鬟拿干净衣裳来换。
兰妈妈嫌丫鬟们手笨脚粗，亲自拿来给她换了，两手为她撑着衣裳，边想起来说：“对了，方才小二爷吩咐的，叫奶奶哪日得空了，把账簿子翻一翻理一理，那些个铺子庄子的，瞧着合适的，着手变卖了去。”
“变卖铺子庄子？！”邵代柔正伸胳膊套着袖子，停下来困惑地变了脸色，“他是有哪处要用银子啊？”
兰妈妈说那倒没有，抬起头来也是满脸迷惑：“其实我也不晓得小二爷是怎么想的，反正是叫奶奶不要声张，也不要大动作引得人注意，就老鼠搬家似的零零散散折腾，都折成通行的宝钞。换得的也不要给旁的人，就都放在你自家身上，想用就用了。”
有种未雨绸缪的味道，兴许是山雨欲来的前兆。
邵代柔想不明白，脑袋昏沉沉的也想不通，于是没有搭腔，只顾懒懒地望着窗听，其实从窗口能瞧见的也不过是一片光秃的树罢了，树梢被厚雪压得沉得都深低了头，屋檐上想必也是一样的景色，干脆雪再下大些吧，把房子连同这个世界一起压塌了才好。
可惜扑簌簌的雪才不管人在祈求什么，只管自己不紧不慢地下着，兰妈妈絮絮叨叨的抱怨声也忽近忽远地响着：
“上年也是，好端端的，小二爷突然间要抽调大笔的银子，也不说要用来给谁干什么。哎哟哟当时急得一团乱！利钱一概不要了不提，为了把现银子赎出来，还往里搭赔了不少，平白添了好大的亏空……”
那笔钱的去处兰妈妈不晓得，邵代柔是这世上最清楚的，银子给了她，是她没本事守住这份财。
转日邵代柔还是烧得浑身热，卫勋当机立断要回城请大夫。其实邵代柔晓得没有大碍，但一言不发任他定了，杜春山来道别，她也称病推了。
回程路上，卫勋不再跟她同车，而是打马在前先行，邵代柔从摇摇晃晃的车窗口隔着漫天鹅毛似的大雪眺他马上的背影，脊背不偏不倚，寒风冷霜浸染透了袖袍。
哪怕从他口中亲口对她说出不可能算是极残忍，要邵代柔看他，照旧还是顶好顶好的一个人。
她想起了那个充满“不应当”的意外夜晚，他埋在她颈侧情动时潮热的喘息，他承诺会给她一个交代时眼底压抑的汹涌波澜，邵代柔想那一刻他势必是动摇了的，可——可是，为什么呢？短短几日功夫，为什么就变了呢？
难不成他怕受千夫所指？
不，肯定不是，流言蜚语罢了，连邵代柔都是不怕受的，只要是为了他。卫勋若是怕，干脆就连跟施家的亲都不会退。
再说，处处只懂得趋利避害的，那就不是卫勋了。
所以他大概是遭遇了什么变故，他像是想告诉她缘由的，只是她不想听了，有什么用处？未必能叫结果改变一星半点。
想想是她的爱实在太渺小了，根本抵不过发生在他身上的任何飘摇风雨，但那已经是她能给出的最多了。
邵代柔想这回她跟卫勋缘分大概是真的尽了，她抱着一片痴心给不出去，只能跌得粉碎，但那又怎么办呢，横竖死又是立刻死不了的，谁还能当真抱着哀怨过完下半辈子？和谁过不是过，怎么活不是活。
世间的风吹雨打一应是要照旧的。
她什么都不想再去计较了，横竖想计较也没用，于是只看了一眼他前方独行的背影，只一眼。
车帘放下，卫勋才在马上回头去看那一扇尚在摇动的帘，一声漫而沉的叹息撞进迎头遇上的北风里，希望风能替他把说一万遍都嫌不够的抱歉带到她耳边。
究竟风能不能替他把诚心的愧疚带到？想来是不能的，不过其实什么都不必说，邵代柔自然是能懂他未出口的那一分无可奈何。
正因为x她能察觉到，所以感到最多的不是痛苦，而是疲惫，那种足以磨灭任何冲劲和憧憬的无能为力、无计可施、无可奈何，她不能确切地懂卫勋累的是为什么，对她来说，原来在爱这件事上，心气也是能被抽干的，该做的她都做了，该讲的她都讲了，心里还放着他也不要紧，无非就是断了念想，反正不想断也不成了。
从愿峰寺回去以后，邵代柔痛痛快快大病了一场。可给兰妈妈心疼坏了，天天忙着求这个方子煲那个汤，势要把她身上掉了的肉都给补回来。
邵代柔顶着一张倦透的寡淡面容手捧着碗笑，有气无力地笑说瘦了多好，“我以前在青山县给夫人小姐们做活计，逢着年节刚过，她们都还刻意要省嘴挨饿哩，就为了开春穿新裁的衣裳好看。”
说得兰妈妈一瞪眼：“奶奶这话可不在道理上，病了抽条的跟故意饿的哪里好相干的？”转头又给她添上满满一碗汤，非要亲眼看着她连汤带料全都吃下去才作罢，不然就要念念叨叨个没完。
汤还烫着，里头放了不晓得什么药材泡的酒，烧得喉咙辣辣的，邵代柔其实也没什么胃口，不想辜负兰妈妈一片好心，才吹着碗边慢慢喝着。
“怎么还剩这么多……”兰妈妈回头望着汤盅不住嘟囔，里头放的药材多么多么珍贵，在火上熬了多长多长时辰，不晓得要不要给卫勋留。
邵代柔本已决心不再在跟卫勋有关的任何话题里插话，却更觉得汤烫嘴，低头拿过调羹在汤里慢慢晃着，故作若无其事地说：“这么好的汤，要是都进了我肚里，我心里多过意不去。给二爷留上半盅吧，横竖只是在火上煨着，又不费事情。”
话里憋着隐约的气，只说留一半，连一盅整的都舍不得给他留。
兰妈妈听了来气：“前几日不都给留了？热了凉凉了热，最后硬是倒掉好几盅，平白费了那么好的药材！小二爷见天儿的不见人影，不晓得在忙些什么。”
许是兰妈妈容易发急的缘故，转得邵代柔也有些忧心，想到从山里回来就没怎么再见过他，起初她还以为卫勋在躲她，想想搞不好还有别的原因，突然问：“该不是哪里又要打仗了吧？”
兰妈妈直呼阿弥陀佛，把新做的猪皮冻往她碗里又夹了两块，“可千千万万别再折腾了！”
折腾吧，人可不就是在折腾里轮回，哪怕自己不折腾，人生也会折腾你。
过了十五，紧赶着日子就出了正月，这个年正经算是过完了。
邵家荒废的一大片院子也该动工了，该拆的拆，该盖的盖，雇了好些做力气活的长工，秦夫人一个人顾不过来，少不得又要叫邵代柔回去帮忙。
邵代柔心里惦记着金大嫂子，回了娘家，头一件事就是奔着金素兰的屋子去，吃了一惊，哪见过从来光鲜的金素兰这副样子。
不晓得刚是发生了什么，满屋的陈设已是砸得不能再碎，金素兰满头乌发松散像一蓬乱草，垂着脑袋握着一片瓷碗碎片在墙根坐着，像是连魂都丢了一半。
吓得邵代柔三两步冲过去，把她手里瓷片一把夺下。
金素兰下意识就要还击，看清来人是她，怔了怔，眼底灰淡的光一下就亮了，嘴上却是不服输冷笑一声：“我还当你是把我忘得干净呢。”
邵代柔左右看两下，从床褥上撕了段布料来包她血淋淋的手，“你跟大哥哥的事要先报给母亲知道。母亲的性子你还不晓得？大过年的，我要是在她跟前提了这事，触了霉头，更是讨不了好。”
“就她规矩大……”
金素兰不屑地嘟囔，到底是认了她这话。
邵代柔捆扎好布条，抬起眼来把她仔仔细细从上到下照了照，关切问道：“你还好不好？你和大哥哥怎么样了？”
“连这你都瞧不出来？”金素兰甩着包成粽子的手，横她一眼，“刚又干了一架，就这么的吧，只要我这条命交代不在他手上，迟早有一天我要杀了他！要么他就一气打死我。”
兰妈妈天天念叨说邵代柔病掉了肉，邵代柔看金素兰才真正是瘦得脱了相，袖管空荡荡顺着膀子滑掉下去，满臂的红肿和淤青刺得邵代柔眼睛发痛，忙劝道：“大嫂子别急，这程子我要常往家里来，等哪天瞧着母亲心情好了，我试着在她面前提上一提。”
机会这种东西，等是等不来的，硬撞倒是就能撞上。
别过金大嫂子，邵代柔照例先去给秦夫人请安，问了丫鬟说是在屋里，走过廊下窗口听见秦夫人的声音，语气不太好听，不过威仪底下还是能听出一层无奈的纵容来：
“不是照你的心意给你选了两房小的抬进来？要是都不合你心，我也不管你，你喜欢哪个，只管自家外头找去。我就不懂了，金媳妇那里，你明知道讨不了好，彼此眼不见心不烦就是了，你非要去招她做什么？”
“儿子男子汉大丈夫，家中妻子不慈不贤，难道儿子还管教不得她？从前放任她，是儿子为了这个家忍辱负重，不得已而为之。如今儿子时来运转，早该叫她好好知道知道为人妇早应当懂的规矩。”
口气倨傲得上了天去，浓厚鼻音又仿佛受尽了天底最大的委屈。
邵代柔迈进屋绕过画罩一看，邵鹏捂着半张脸坐在椅子上，脸上赫然好长两道的划痕，想来是被金素兰的瓷片割的，血业已风干了，伤口还扯着他抽抽着嘶哈嘶哈的，话都说不囫囵，越看越窝囊。
第97章 道理
请过安坐下，邵代柔前后左右看看，打听道：“怎么没见宝珠？”
秦夫人正指使丫鬟给她添茶，“宝珠不是要出阁了？我们家人口少事情少，历练自然也少。索性请了位妈妈回来，把该会该学的都教一教她。省得将来进了婆家，婆家怪咱们家没规矩。”
原是怎么一回事呢，还得说回宝珠及笄那日。
宝珠虽不像邵代柔似的那么忙里忙外操持，交通应酬也免不了，累了大半天才得闲坐下来喝口水。
开国伯家叔叔婶婶的来了一大家子人给宝珠撑场面，后辈的一位小小爷正好在宝珠旁边玩耍，抓着奶娘兴奋拍巴掌：“看妈子你听，未来大嫂子吃茶好大的声响！”
惊得看妈一身冷汗慌忙牵着他到别处去耍，其余众人抹牌的抹牌闲谈天的闲谈天，全在装忙。
小哥儿还不懂事的年纪，只觉得好玩，而秦夫人是懂的，一张老脸都臊痛了。
其实从小邵代柔就教过宝珠吃喝东西不许吧唧嘴，后来到了京城秦夫人更是三令五申，那时就连秦夫人自家都不觉得有什么动静，过后想想更是一阵接一阵后怕，她也曾是名门千金出身，想到自己恐怕早就被青山县那乡下地方同化了。横竖她这一辈子差不多就这样了，但宝珠不行。
于是费了大银子请了位管教妈妈回来。妈妈是到了年纪从宫里放出来的，板板正正，三十来岁就活得跟七老八十了似的，连根头发丝儿都不带翘边的，背着手拿着柄戒尺，一对鹰似的眼睛盯着宝珠，行走坐卧，但凡哪处不对了就下狠手抽。
幸好，亡羊补牢，尚来得及。
邵代柔听完，噢了声，“那我晚点再瞧瞧她去。”
屋里暖烘烘的，人从外头进来坐着，难保不困倦，思绪也跟着迟慢下来，满腹的话想说不好说。
虽说她已在秦夫人跟前反叛过几回了，可是当真要当着秦夫人说合兄嫂离心的话，还是要鼓着好些勇气的，前前后后磨蹭了半天，才装作若无其事地提了句：“我刚从金大嫂子那里经过，屋子里乱糟糟的都没人收捡，门口坐着的两个婆子使唤都使唤不动，其他人不晓得到哪里闲躲懒去了，竟是一个伺候的人都没有。”
“上京后买进的这些个下人，进府的时日短，跟主家还不一条心齐，没办法的事，只有慢慢调教。”秦夫人不以为意道，想想又瞧着邵鹏一眼，“说起来这些人也真是不像话，见大爷要往大奶奶房里去，也不晓得从旁劝着些个。”
邵鹏腰板一挺不甘道：“这是自己家里，儿子哪里去不得？”
说得秦夫人都笑了，既是笑他挂相，也带着些无可奈何怜爱的意味：“去得，你要上哪里都去得，上房揭瓦都随你去，哪里不好耍，你非要去跟金媳妇拌嘴？”
只差打破脑袋了，只给“拌嘴”两个字轻描淡写就带过，邵代柔x想替金大嫂子分辩几句，还没想好怎么起头才好，那头邵鹏先不乐意嚷了起来：“那怎么能怪儿子？都是金素兰的错！”
做个绿豆小官还真是埋没了邵鹏胡搅蛮缠的好口才：“说到底就是怪她妇德有亏欠，就算她不懂得敬仰夫君的学识和品德，至少也应当怜惜我在外头打拼的辛苦。她要是敬我重我，哪里会有后头的麻烦？古往今来谁不说是妻贤夫祸少，我看她就是管教得太少，才惹得这个家成日鸡飞狗跳没个安宁。”
邵代柔耐着性子听完，只想叫他少说几句算几句。忍忍没开口，她今日的目的是探秦夫人的口风，不打算多费口舌跟他做无谓的争辩。
可邵鹏不这么想，上回邵代柔明显偏帮着金素兰，他一门心思非得要把她说低头不可，可劲追着问道：“妹妹你说，是不是这个道理？”
邵代柔挑起眉眼：“哥哥读了那样多的书，我想这天底下绝没有哪本书是教人动手的。虽我不识得几个字，倒是曾从书上看见过另外一句话——夫爱才妻敬，哥哥你听过没有？”
邵鹏一拍桌子，茶盏咕噜噜顺着桌面滚好远，“兄长训话，你安安生生听着就是，有则改之无则加勉，不过是教你两句为人处世的道理，将来你总是要嫁人的，道理也用得上。谁想到你反倒教训起我来了。”
邵代柔勉强缓着纳了一口气，压着火气叫了声哥哥，“我不是在教训你，咱们就事论事，对着金大嫂子动手这件事情，哥哥你确实做得不地道——”
“是是是，为兄不地道，你做妹妹的就地道了。”邵鹏气不过，因着内里确实理亏了些个，就愈是要争个口舌之胜，如何赢呢？双眼往做妹妹的身上一戳，哪里瞧着痛就往哪里说准没错处，捂着伤脸扯着嘴角冷笑，“怎么要轮着你点评我？你要是前半辈子过得和和美美，我还能信你两句，你自己日子都过成那样，我凭什么听你的？别的不说，就凭你那命数，把姑爷克死了，还不算完？不是我当哥哥的多话，我说你还是别把卫将军也克死了，到时候可叫咱们邵家吃不了兜着走！”
“你——”
霍然把邵代柔噎得半抽气，差点一口气没续上来气背过去。胸口剧烈起伏喘着大气，心里可气又可悲，兄妹俩打小一块长大，她竟然从来都不知道邵鹏长了这副张狂的面容。
俩人你一言我一语当着面就呛了起来，秦夫人近来为了宝珠的亲事费尽了心力，本就乏累，多听几句吵嘴就闹得头疼，闭上眼睛揉着眉心叫两个人都住嘴：“一个个伶牙俐齿的，都少卖弄几句墨水，大过年的，还嫌的家里不够闹腾不成？”
先瞧瞧邵鹏：“你做人兄长的，就不能让一让妹妹？”
再偏过一线睐一眼邵代柔：“你也不是这样说你哥哥，你上外头瞧瞧天底下的夫妻，大凡要过日子，哪家不是从床头打到床尾的？”
今日邵代柔原本是想迂回着来的，不曾想被邵鹏气得够呛，气得头昏脑涨干脆把肚里的话不加修饰全都朝秦夫人摔过去：“母亲，我原想着，大哥哥和金大嫂子既然已经走到今天这个地步，还能指望他们哪日重修得花好月圆吗？索性给金大嫂子一张放妻书，叫他们各自过去算了。我刚来时见过金大嫂子，两条胳膊上都没一块好皮肉了。就这么放任着不管，万一大哥哥哪天兽性起来把大嫂子打死了，我们哪有脸面向亲家交代去？”
“你瞎讲什么？！”邵鹏当即从椅子上跳起来，红着眼冲她吼道，“你再说一个字试试看！”
“怎么？你连我也要一并打？！”邵代柔也不是吃素的，梗着脖子就站起来和他对指，“你尽管打好了！要么你把我和金大嫂子一起打死，不然我就是要说！死都要说！”
剑拔弩张的，秦夫人不得不出来干预了，倒不是为着道理或是亲疏远近，毕竟邵鹏是真会动手的，要是当真伤了邵代柔，在邵家倒是自家兄妹不碍事，牙齿还有个磕碰嘴唇的时候呢，问题是到了卫勋那里如何交代去？
秦夫人点点邵鹏：“明日我要往奉礼郎府上送门包，年节将过么……每个门包封个六十两银子意思意思。鹏儿，你去盯着。”
邵鹏正在气头上，听着鸡毛蒜皮大点事也不乐意管，不情不愿地嘟囔道：“一包才六十两，塞牙缝都嫌硌牙的，叫账房算完包好不就得了。”
秦夫人笑着说道：“你当账房就是全然自己人？人心难测，说不准的。几十两银子多是不算多，架不住谁都伸只手进来，你一两我一两，只有主子被蒙在鼓里。阖家上下只有你还算能镇得住他们，你不去替我守着，我实在没法放心。”
这话恰说到邵鹏正心坎上，像是他多么有用似的，拍灰似的拍拍绸面的衣裳，走前还不忘一点点邵代柔：“你等我回来，我今天非得把这事跟你掰扯清楚才算完！”
说完眼神像箭一样重重瞪她一眼，愤而拂袖离去，把地砖踩得咚咚作响。
把邵鹏打发走了，屋里俩母女才能说上心里话——到底是不是交心的话也说不准，这世上本就没什么真与假，其实某种程度上所有话都是有人虚虚实实地说有人虚虚实实地听，全看你怎么想。
从刚才邵代柔一进门支支吾吾顾左右而言他，秦夫人就猜到她要替金素兰说话，只是没想到她口气这么大，一开口竟是奔着要和离去的。
秦夫人端起茶盏来慢慢刮着，也心中慢慢捋着盘算着，摆着很讲道理的口气慢条斯理地说：
“宝珠的亲事就在眼跟前了，你是还嫌家里不够忙还是不够乱？哥嫂离心，家都散了，传出去是好听的？娘家兄长嫂嫂闹出了这样天大的笑话，叫人家听了，将来拿哪只正眼睛来看我们宝珠？今后她在婆家受了委屈，背后连个可靠的娘家都没有，在哪个人面前能讨得了好？”
讲大道理是难得讲过秦夫人的，邵代柔想起方才邵鹏嚣张的气焰，故意把话往严重了说：“大哥哥这样下去是一万个不行的，我看他是越来越没个管束，万一下手没轻没重闹出了人命，传出去不是更难听？到时候只怕是还要吃官司下大牢！”
“胡说！”秦夫人凌厉眼风横扫一道，“到底是你亲兄长，你不盼着他好，怎么说得出这样危言耸听的话来？！”
话说出口邵代柔也有些懊悔，她对邵鹏气归气怨归怨，没想咒他死，垂下头把嘴抿一抿，不说话了。
秦夫人复又叹了口气，眼神也跟着声色软和下来，“你当我不晓得你说的那些？没几日了，且先忍一忍。”
“母亲说什么没几日？”邵代柔不解，探着脑袋问道。
秦夫人像是疲累，往后斜斜倾靠在炕桌上，“年前走动，开国伯家不是来了人？听他们家夫人说起，大爷今年状况更加不好了，往年三十夜还能当面去给老太太道个吉祥，今年干脆就连床都没下。”
惊出邵代柔一身冷汗：“那哪还能让宝珠嫁给他？”
秦夫人笑了笑，把茶盏放回去，“病中么，都是这个样子的，冲一冲就好了。”
邵代柔愣住了，像是看陌生人一样久久盯着秦夫人。她不是从夫人肚子里出来的，也就罢了，可宝珠分明是亲生的姑娘，怎么秦夫人说起宝珠的一生，就像轻飘飘地捻起一粒灰尘。
多说无益，原本秦夫人就不是要得她赞许的意思，“原本亲事是定在明年开春的，你还记得？既然开国伯家提了，索性就赶一赶，一切从简，赶在今年夏天把事情办了。你父亲和我都是这个意思。”
都不消邵代柔多问，这种大事压根轮不到邵平叔插嘴，全是秦夫人一人拍的板做的主。
看出她不大高兴，秦夫人也露个愁容，慢悠悠地叹道：“这日子啊，瞧着都是熬，可一天天的，过得又比什么都快。越是这种要紧的时候，就越是不能在根节上生出什么变数。你哥哥嫂子那里有我看着，出不了大岔子，你不放心他，难道对我这个做母亲的还放不下心来？”
邵代柔只能立即摇头：“女儿没有这个意思。”
秦夫人斜瞥她一眼：“我知道你不信，但你听进我这话，眼下万事都是为了宝珠好。之前你说的那些要让x这个家散了的话，我权当没听你说过。你现在不住在家里，可就算是你不在意娘家的冷暖，总不至于连宝珠的前程都不管了。”
一下把邵代柔架得上不去下不来，别无选择，也没曾想过今天争一回就能把那样大的事情定下来，只得缩着肩膀僵笑道：“我也只是提上一提，成不成的……”
她话音还未落，秦夫人就拧着眉把话题转到她身上去：“说到这个，我忙着操持宝珠的亲事，一时半刻的，暂且分不出手来顾你的事情。你的姻缘，事关你自家，也该往心上放一放。你瞧不上我之前替你寻摸的人，那你倒是找个好的让我瞧瞧。无论好的歹的，总得有个挑拣才是。就这么长长久久地住在卫家小二爷府上，终究不是个道理，我晓得你行得端坐得直，但外头的嘴长在外头的人身上，他们怎么想我们如何管得着去？”
说着话，一双眼睛在邵代柔身上上下扫荡过一次，把脑袋摇着，一口长气又幽又深，叹得邵代柔肝儿都发颤。
第98章 沉默
叵奈是邵代柔行得不端坐得也不直，问心有愧，一败涂地。
可是秦夫人当真认为她和卫勋行得端坐得直吗？可能也未必，只不过不打算分出多余的心力去计较罢了。
没说几句邵代柔便推脱从秦夫人屋里辞将出来，先去后院瞧了瞧宝珠，妈妈的训导大约是颇有成效，小丫头坐是坐站是站，加之愈发抽了条，聘聘婷婷的，越来越俊。
邵代柔觉得宝珠身上最吸引人的是一双天真灵动的眼睛，想想小丫头打小跟在邵代柔后头，逢着接了活计，邵代柔忙大头，宝珠就得跟在后头忙小头，细说起来其实苦也没少吃，就不知道一颗心到底是怎么长的，偏就是一副没被世俗尘埃染指太多的模样，怎么不算是另一种出世？
邵代柔远远站在廊下望着感叹，是不是经历复杂的人见到宝珠都会在内心净土中萌生出保护那一份简单天真的冲动来？
别的什么都好，就是走起路来脑袋都不带晃的，浑身上下就只有脚在动，腿往上都像是在路上飘着，邵代柔着实欣赏不来这份所谓美感。
宝珠余光瞥见她，隔了老远冲她悄悄眨了眨眼，啪的就挨了一尺子，结结实实的一声响。
宝珠还没怎么着，把邵代柔震得浑身一个寒颤，赶紧从院里退出来，一心事紧连着另一桩，开始盘算着给金大嫂子请大夫。
其实秦夫人不是没请，找了个嘴严实的大夫，三天两头就往府里跑，开过方子熬过药，是金素兰不肯吃，回回一端进去就要砸碗。
问清楚了原委，邵代柔少不得要去劝：“你这是何苦呢？”
金素兰带着一身麻木的钝痛躺在床上，两只眼睛无神盯着房梁，嘴上仍旧像往常一样不服输哼了声：“反正我也不想活了，我死了，岂不是正合了他们的意？呵，等我死了变成鬼，迟早把邵鹏那个混蛋吓死！叫他好好尝尝钻心挠肝的苦。”
“这世上究竟有没有鬼，我是说不好，但我是知道这世上是没有报应这一回事的。身子是自家的，你就是真活不成了，大哥哥也得不了报应，他活得好好的，见天儿美滋滋的，吃香喝辣。你说你多不值，是不是这个道理？”
邵代柔坐在床边，把今天试探秦夫人口风的过程一一告诉她。
金素兰原本就没报多少希望，听完只是不住地笑，笑得夸张极了，眼里连一滴泪都没有。
谁让邵代柔跟邵鹏姓的是同一个邵，响亮刺耳的笑声像是长指甲刮在她心上，她甚至都有点不敢看金素兰，偏开脑袋说：“我还有一个想法。金大嫂子，你往娘家里递过消息没有？”
亮光在金素兰眼里像火花闪过，旋即黯淡下来，冷冷一笑：“你当我没想过？你说说看，我还怎么往外递消息？你的慈爱母亲，生怕我出去抖落她好儿子的光辉事迹，在门口安插了那几个老虔婆，这间屋子里连只苍蝇都飞不出去。”
“从金家带来的旧人呢？”邵代柔问。
金素兰冷嗤一声：“发卖的发卖，还有几个的身契倒是在我手上，人是从年后就没瞧见了，不晓得被安插到哪处去了。”
于是这事当仁不让交给邵代柔去办，不好劳动卫府的下人，她先往街边找了个摊子，街上有人做这门生意，原本就要在路上跑的，顺带也接带口信带家书的活计。
邵代柔特意多添了几个钱，请人家一定要把话原封不动带到。
不几时那代跑腿的货郎回京来，顺道带来了金家的回信。金大彪在信里怒不可遏，叫金素兰再忍耐两日，马上就上京来接她回娘家，还要好好给邵鹏一个教训。
找了个盯着工匠拌糯米灰浆的由头，邵代柔马不停蹄赶回邵家，把消息和信带给金素兰。
两个人对此都抱了极大的期望，毕竟邵代柔的话秦夫人不听就算了，等亲家公亲家母来当面锣对面鼓的，境况总归是大不一样的，况且金大彪好歹背着官身，秦夫人无论如何都得给上几分面子。
金素兰总算肯开始吃药，邵代柔下了本给她买了些参之类续命的东西炖汤，她也肯喝了。
于是两个人就这么翘着脖子盼啊盼，盼完了星星盼月亮，一日过去，三日过去，整整七日过去，街上放炮仗的小孩都没了，金家还是没有动静。
期待被等待消磨得荡然无存，别说金素兰，就连邵代柔都觉着心灰意冷，想想也是，如果要来接人，接到口信的当日就来了，还叫等什么等？
再去瞧金素兰，邵代柔笑得勉强，劝得也勉强：“许是什么事情耽搁了呢？先别急，再等一等看看。”
她算是眼睁睁看着小熊氏走的，实在不敢想金素兰也会走上小熊氏的老路。
金素兰那张一向高傲得像孔雀的脸苍白得像朵凋零的花，幽怨地笑着：“等呗，还能怎么办？”
不能承认她被金家放弃了，眼前的局面就算再不济，总也得有个盼头——她有朝一日是能回娘家去的，还有个地方可以容她回去，这念头比命都重要。
回到卫府时邵代柔已是垂头丧气了，硬撑着顶着一张灰淡的脸木然下了车，门房迎上来说：“有人在那边找奶奶，等了有一会儿了。”
“啊，找我的？”邵代柔困惑地问。
门房说对，手指着说：“那儿呢。”
东南门外是停了一辆马车，两个小厮打扮的人正懒懒散散揣着袖子靠在车上，邵代柔走到车边了才迎头瞧见，往车下一跳，一上来就“给奶奶道喜来啦”。
把邵代柔好好惊了一下，一头雾水问他何喜之有。
小厮嘿了一声，“今儿个辜总管事的跟夫人太太们提到奶奶，夫人太太们这便想起您来啦！这不，打发我来，请奶奶去一趟，见上一见。”
原来是邵公府的下人。
邵代柔听得更是摸不着头脑，指着自己问：“单让我一人去啊？”
小厮皮笑肉不笑扯起一边嘴角嘿嘿两声，“怎么，上公府一趟，奶奶还打算拖着家带着口去长长见识？”
他话说得不客气，邵代柔愈发额心紧锁：“什么时候的事？”
“就今儿吧，趁着雪没下大。”见邵代柔面露抗拒，小厮干笑着反问，“奶奶莫不是往后还有别的安排？”
要不是马车上头还招招摇摇挂着邵公府的招牌，邵代柔都要以为是哪里来的骗子，请人上门，哪有这样办事的？帖子也不递一个，打发两个小厮就要把人押犯人似的押过去。
官大一级尚且就能压死人，何况是高不可攀的公爵府上人，要不秦夫人怎么铆足了劲都要把宝珠塞进伯府里去呢。
照理说邵公府开了这个口，邵代柔是不好推拒的，谁让狗急了跳墙，兔子急了还会咬人呢，她把眼皮耷着：“还真是不巧，眼下我确实有别的事情要忙，替我给夫人太太们道个不是，改日我再登门。”
把小厮都说怔住了，不可思议乜着她，直接冷冷笑起来：“奶奶是有什么要紧事，竟是比见骨肉至亲的血亲还要急？”
邵代柔不说话了。
上回她上门去，喝了整整一日的冷茶，那时怎么没见邵公府的人多着急见她这个血亲？说句良心话，他要不是公府的人，这里要不是卫府的地盘，怕给卫勋惹上麻烦，邵代柔早就要骂起人来。
她不愿意去，邵x公府的人死缠着没那么轻易放，两头正僵持着，巷口忽然有人马声响起，正好遇上卫勋往家来，一瞧邵代柔面色不佳便不知不觉皱起眉，冷声问道：“怎么一回事？”
邵代柔本来还没觉得怎么着，一见到卫勋的脸，就不由自主委屈起来，可她决心不对他软弱，在京城这个地界上，她是任谁都能踩上一脚的角色，但她不愿再叫卫勋来给她兜底了，她凭什么呢？
她想归她想，然而现实是还是只能要卫勋来兜底。他把缰绳交给门房，连一线视线都没调过去，冷淡发问：“你是哪家的下人？”
那邵家小厮立马换了副笑嘴脸，谄笑着抱拳回道：“回将军的话，小的是邵公府上伺候的。夫人太太们听闻奶奶现下人在京城，又惊又喜，特地想请奶奶上公府里玩一圈。”
方才对着邵代柔可不是这副说辞！
卫勋看她一眼，她憋着气暗自摇头。
无论是天意还是凑巧，两个人之间总是存着默契，卫勋立刻会意，只说不巧：“今日我府上有要事要办，邵家夫人太太们的拜帖——”
说着，不轻不重笑了下，语气略重：“还是请改日再递为好。”
凛凛眼风扎过去，邵家小厮自知不占理，也是畏惧卫勋不怒自威的威势，讪讪笑着往后退了几步，连连点头：“那是，那是……”
卫勋护着邵代柔将邵公府的人甩在身后，既然如此，只能一道进门，自打从愿峰寺回来，邵代柔已经很多天没有跟卫勋好好说过话了，并排走都走得很难受，也不知道是谁刻意在避着嫌，两个人稍稍错身一前一后，中间远山远水，隔得几乎能再装下一整座京城。
“大嫂刚从邵家回来？”卫勋率先打破了这令人窒息的沉默。
“啊？啊……嗯。”邵代柔迟缓地点头，一抬头看见他的侧影，像是瞬间就提醒了自己什么是心灰意冷，大概是天气冻了脸，连客套话都只得有气无力地说，“对了，方才多谢二爷替我解围。”
三言两语把先前的事大致对他叙了一遍。
卫勋往她这边微微侧着头，时不时嗯一声，示意他有在听。
邵公府的事三五句话就能讲完，娘家的事也说了个七七八八，剩下的还是沉默。她想问卫勋这程子在忙什么，再一想，她是什么身份呢，还是别过问了，反正问了也没用。
就这么走了一段，反倒是卫勋先开口告诉她近况：“过一阵，我可能又要走。”
“啊？又要走啊？”邵代柔惊了一下，“去哪啊？危险吗？”
“往南下，境况不大好，大概会是九死一生吧。”卫勋回头看着她，带着一声身不由己的叹息，“等定下来再跟你说。”
原本就是还没有最终敲定下来的事，不必现在就让她烦心，卫勋不想承认他其实只是想听她说几句话，她却好像已经没有话再想跟他说，因此他只能说正事，无论她怎样生气，至少都能得几句回应，总比什么都没有的好。
邵代柔没留意到他温柔的注视，她在听到他说“九死一生”时变得恍恍惚惚的，眼前的雪像是忽然间被照得异常明亮，她像是也在那一刹那间通感到他的心境，看不见的水正在逐渐漫过她的口鼻，他在等待不知何时会降临的死亡到来，或早或晚，并且对此毫无办法。
她没来由地回想起了刚见卫勋的那段时间，她羡慕地瞧着他，就像看着一个从云端走下来的神仙，神通广大、无忧无虑。哪想到其实高门子弟也未必就如她想的那般好过，尤其是卫勋这样的，皇帝要他卖命，他除了指哪打哪还能怎么办，就是要他掉脑袋，他估计也只能一声不吭去死。
悲凉的情绪已经从卫勋身上飘来她身上，她越来越强烈地意识到人终归都是要死的，不是被这个折腾死，就是被那样折磨死，都是命嘛。
这时候追问倒显得残忍了，她低着头挫着脚下沾了土的雪，怅惘地噢了一声，说好吧。
卫勋希望她多问两句，甚至开始介意她竟然没有多问两句。
期望和失望都是再一次的警醒，让他意识到他早就该放手——不是做给别人看的放手，是在自己心里真正放手。
这才是真正的知易行难。
卫勋迟疑了下，重新把口闭上，抿出一道无可奈何的直线。
于是这沉默像漫天的雪，一直又轻又沉地覆盖在两个人身上，像是下半辈子都要如影随形。
终于走到要分别的岔路口，邵代柔不再恋恋不舍望他的背影离去，道过别各走各的，心底倒像是松了一口气似的，整个魂都麻木了。
熬吧，只要不死，只要死不了，只得先熬过一日算一日。
熬出了正月，年就算是正正好好过完了。
这个年倒也不是半点好信儿都没有，对邵代柔来说，唯一能算作苦中作乐的事，是秋娘总算跟着展官人母子一道上了京。
张家大娘依旧很是瞧秋娘不上，车马轿子都不愿意与她同乘，只管自己占着好大儿同路走，丢秋娘一个人孤零零在后头。
但好歹么，在衙门销过身契贱籍转良，跟展官人的亲事有了眉目，展官人才高八斗高中指日可待，还能得跟邵代柔母女团圆一场，也算得是四喜临门。
第99章 张家
到了京城，先要解决住处，往日在青山县，张家还算是数得出名号的，只是同样的家底照搬到京城，那就有点不够看了，京城居大不易，茶米油盐样样都贵上好几倍。
过日子嘛，手脚节省些，倒还凑合。要想住宽敞屋子，那是万万够不上的。
底下人进了京，个个喜气洋洋，有胆子大的，撺掇张家大娘去钱庄借银子来买大宅：“咱们家爷不日就要做大官的，还愁没有进项？置办气派宅子，那也是替爷置办的，将来他招待起亲朋好友来才不丢官老爷的面子。”
秋娘本不好多话的，忍来忍去还是忍不住，找了个私下里的机会悄悄劝张展说：“你劝劝你娘，你的话，她还是听得进去。还是不要去银庄里筹银子的为好，屋子够住就行，利钱利滚利的可是好玩的？况且你往后进了官场，哪里少得了上下打点？届时又要还利钱又要四处——”
她话还没说完，先把张展气得一拂袖：“秋娘，我在你眼中岂是那等投隙抵巇之人？！我张展行得正坐得端，当差就当差，做事就做事，绝不四处投机钻营！”
秋娘慌了神去抓他袖子：“我不是那个意思，我当然晓得你不爱那些营营苟苟的，但就怕人给你下绊子……”
“蝇鼠之辈，有何可惧？只要我有真才实学，我坚信，不怕没有出头的日子！”张展满腹意气抒发一通，看见秋娘的脸，又软下声来，红着脸像怕亵渎似的轻轻拍了拍她的手背，笑着说道，“秋娘，我知道你是为了我好，你且放宽心肠，什么都不用管。只等春闱过后，你只管嫁给我过好日子。”
至于屋子嘛……倒是的确不必置办得那么铺张，是要找个机会去劝上一劝。
还没等张展找到合适的机会去说，也是不恰巧，秋娘劝他的话先被张家大娘屋里的一个婆子听了一耳朵，添油加醋到张家大娘面前告了一状。
气得张家大娘冲到秋娘面前指着鼻子破口大骂：“你里里外外挑唆我跟我儿，到底安的是什么心？！我张家置办宅子，跟你个粉子有什么干系，轮得着你来指手画脚？既然你有那么多想头，光张着嘴巴指手画脚有什么用？我还以为你倒是要真金白银往外掏出来，你出银子，你想买哪个买哪个，光是站干岸谁不会？！”
秋娘多少年不是会吵架的人了，又怕还了嘴让张展难做，被骂了一句话都说不出来，只能低着头捏着帕子哭。她一哭，张展就心疼得要死，张家大娘一瞅自家儿子那不争气的样子就更来气，更是要骂。
于是就为了这两句劝解，张家上上下下闹腾了整几日都不得安宁。
最后呢，倒是也没去借利钱买屋子。宗州这个地方怪得很，历来多出商贾，就是没出过几个正经读书人，难得出了个极有可能高中功名的张展，赶着春闱还没放榜，宗州的富豪乡绅们都巴不得趁早巴结上。
这不，有位常年来往宗州京城之间做茶叶生意的富商，在京郊有一处三进院落的宅子，借着跟展官人他爹之间八百年搭不上九曲十八弯的远x房亲戚关系，按行市的三成把宅院便宜赁给了张家，往后多半也是要寻个名目白送的。
总之总算是有了个正经落脚的地方，张家忙着迁居的那几日，邵代柔是自然当仁不让是要跟着去帮忙的，张家的下人仰仗着张家大娘的鼻息过活，邵代柔怕他们万万不敢多手过秋娘的东西。
她找兰妈妈借了卫府的人过去，秋娘的东西果真被落在客栈，邵代柔抱怨了张展几句，秋娘摇摇头说：“他自然是要先帮他母亲的忙，说晚些时候就会过来。”
邵代柔只得一壁安她的心，一壁叫卫府的人先动作。
到了地方，地上左一箱右一笼堆着，不断有下人进进出出搬东西，张家大娘正撸起袖子站在门口指使人挂张府的匾：“左！左左左！哎歪了歪了！左是哪边你不懂啊——”
见到秋娘来了，管事的忽然想起了什么，极为难地上前请示张家大娘，努努嘴：“那位……让她住在哪里？”
连名字都不敢直提，秋娘难堪地退到邵代柔旁边，听见张家大娘的大嗓门隔着几个人响亮地传过来：“你当这是谁的家？什么污七八糟的阿猫阿狗都能住进来？”
虽然家里目前是张家大娘说了算，到底今后都是展官人的天下，当着张家大娘不敢，背过人了，管事的还是对秋娘将将就就的客气：“要不……秋娘子就先在西跨院里挑间屋子住下？往后再搬动也不费事。”
张家大娘大老远重重从鼻子里“哼”了一声，高扬着个下巴从秋娘和邵代柔面前骂骂咧咧地走了过去——
骂归骂，白眼翻归翻，算是默认下要让秋娘住进西跨院的事情。
张家的事邵代柔没有插手的道理，只得安慰秋娘道：“往后拜了堂成了亲，无论张家大娘想不想都是要认下的。最要紧的是你跟展官人好好相处，只要他肯从中调停，总是能好起来的。”
是安慰，也想提醒。
不过也没曾想秋娘听完能有什么想法，在男人的事情上，秋娘的主意就是：“他是个孝顺的，哪里好犟过他母亲去的？不过是几句口舌，我多的什么难听的没听过？这些不算什么的。”
邵代柔想劝又不知道从哪里劝起，其实也不知道到底是劝了对还是由得她去更好，几度欲言又止，正有张家下人来问：“这个橱搁哪里合适？”
问完低着头就嘀嘀咕咕一肚子抱怨：“哎呀，死沉死沉的，也不晓得究竟装了些什么……”
对待张家下人，秋娘既狠不下心来，也觉得自己没资格打骂，底下人原本就不大奉承她，见她好欺负，就更不拿她当回事，知道她也拿不出什么赏钱来，干活就是随便应付怨天尤人。
因此少不了邵代柔来替秋娘做一回恶人，不说立立规矩，至少不能叫下人欺负秋娘——
恍惚中邵代柔忽然想起原先她在李家的时候，卫勋也是这么说的，让他来替她做一回恶人。
为什么他会帮她呢？最初是出于对李沧的补偿和对遗属的照顾，后来是怎么发展得越来越不一样的？他爱她吗？其实邵代柔一直都不知道答案，也许卫勋对她，从来就是只责任的延伸而已。
外面板着张脸冲张家下人说着话，里面脑子里一团剪不断理还乱的浆糊，回头想找秋娘找不着，往屋外一瞧，原来是张展不晓得什么时候来了。
“委屈你了。”张展前后左右在屋子里外转了一圈，叹了口气，全神朝着秋娘的侧脸注视着，沉着声温柔道。
秋娘本是半垂下脑袋在他跟前站着，听着话似笑非笑，掀起眼皮慢吞吞嗔他一眼。
那娇羞的模样让邵代柔看了都觉得陌生，既是惊讶，同时也感到几分欣慰，若是秋娘当真找到值得托付终身的良缘，之前的一切恩恩怨怨都值得了。
张展在男女情事上是个愣的，文章能写得笔下生花，面对面看着秋娘嗔笑，绉了好几句任谁也听不懂的诗，什么飘飖什么瓌姿，吟完诗更呆了几分，直勾勾盯着秋娘傻看了半天，竟只会质朴憋出一句：“你今天真好看。”
把边上两个正在擦抱柱的张家小丫鬟都听笑了。
不过秋娘倒是很受用，分明是出身风月，又是嫁过一回的，偏被一句冒着傻气的话羞得跟未出闺阁的姑娘一样红透了脸颊。
邵代柔从旁看着，觉得这大概就是一物降一物。她见过的幸福美满夫妻少之又少，没有多少参考，或许天定良缘就是这个模子的也未可知？
不细琢磨也就罢了，不知怎么的，想到这里，反倒隐隐不安起来，明明已经淌过了九九八十一难，可眼前一顺当了，就免不了心里打鼓，总觉得还有个什么天大的麻烦蛰伏在前方等着秋娘。
麻烦没先冲着秋娘来，倒是先往张家大娘那头去了。
邵代柔为秋娘里外张罗了一日，前脚刚走出张家，错过了张家母子争吵的一幕。
“什么？！你说什么？！你再说一遍？！”
张家多年来一直为上京做着准备，带来的东西说多倒是不多，不过一天时间也不够完全归置完，收了一半的状态，比之前在箱子里收拢好的样子还要乱，乱糟糟在地上堆着，渐黑的夜里看不清，黑乎乎一大团一大团堵住了路。
张家大娘就站在那一堆乱七八糟的黑影前头，不可置信地看着张展问：“凭什么我不能住正房？”
“早前父亲托人来过书信，要亲眼来见放榜的，眼下人应当已在路上了……”张展稍稍塌着肩站着，情感上听着是有些惧的，嗓音倒是莫名坚定娓娓道来的感觉，“母亲消消气，且听我细说来，要不是沾了父亲的名，我们哪能得这处宅子住？再说了，倘或儿子当真侥幸高中功名，往后跟同僚多有来往，若是叫那班官员瞧见家中屋子分配得名不正言不顺，儿子在同僚面前说不过去，母亲也不想儿子被同僚笑话。”
张家大娘打眼瞧着他，让她引以为傲了小半辈子的儿子，一而再再而三叫她感到陌生，兴许男人天生就是心狠的，是打娘胎里就带出来的。
巨大的失望从张家大娘心底寒凉地涌出来，“要我搬出去，倒是容易，我就问你，那将来你那班了不起的同僚晓得你娶了个老粉头，难道你就不怕别人笑话了？”
“年岁从来就不成问题，至于出身，那倒是……”张展话里卡了一下，仍是说，“秋娘在京生活已是多年前的事了，只要母亲不说，这里应当没人会晓得她的过去。”
不知怎么的，张家大娘竟然不想发火，更想发笑：“那要是你那死鬼爹来了，不许你娶她，另给你说了亲事，你打算怎么办？”
一头是书本上说的忠孝，一头是心爱的女人，张展低头想了会儿，重新抬起头来，目光比方才更坚定道：“除了我，秋娘什么依仗都没有，儿子此生绝不能辜负秋娘！”
似曾相识的情深义重扑面而来，仿佛透过他看到了另一张几分相似的面孔，张家大娘看着看着，已经再熟悉不过的心痛在嘴角蔓延出讥讽的笑意，由小渐渐至大，最后实在忍不住，她竟是拍着大腿哈哈大笑起来。
把张展笑得一头雾水，不解忐忑地问：“究竟何事令母亲如此发笑？”
张家大娘没有答他，只顾自家笑着，回头透过垂花门看了眼远处，有条纤弱的身影在弯腰摆弄筲箕。乔迁新居，依照青山县的老例是要蒸大馒头，尤其是张展将来要走仕途，更是要蒸蒸日上才好。
秋娘搬着筲箕坐在台阶上，借着稀薄的月光，细心一粒粒捡出里头的杂碎，依稀能瞧见她满脸荡漾着的幸福笑容，想象着热腾腾的馒头香气扑面而来，想象着张展的将来有了眉目……
秋娘满心期待的在为想象中的美好未来筹谋计划着，而张家大娘在清冷的月光下，只看到了一缕注定会被辜负的可怜灵魂。
在张展错愕的注视中，张家大娘不住笑着，直笑得前仰后合，剧烈的大笑让她简直要喘不过气，拍得大腿又肿又痛，眼角有不由自主的眼泪流出来。
第100章 金榜
远在京郊的张家一团乱麻，整个京城最寸土寸金的地界上，鸡飞狗跳的施家也没能过好这个年。
施夫人气得坐不住，满屋指手画脚团团转：“你可知河陵县子柳时家的夫人，往日回回来我们家都要拉着小十六说个不停，要是亲事没定下来，跟他们家三爷多么多么相配，话里话外句句都x是惋惜。现在好了，过年我下帖子请她，人家竟连来都推说不来了！”
那柳爵爷家原本是真对迎娶施家女有些意思的，经过卫勋当庭退亲一事，感觉就别扭起来了。
“卫小二爷那么大场面上退的亲，合着我们回头再去捡？我都丢不起这个人！卫家小二爷瞧不上的，凭什么我的儿就要？我儿比起卫二爷来是差了些拳脚，可论起将来，还不一定谁走左呢！”
幸好柳夫人这句原话没叫施夫人听见，不然更是要几宿睡不着觉。
施鸿风听得耳朵吵心里烦，本想背过身去，施夫人转了一圈硬是杵在他面前，非逼着他听：“是，我们小十六是年纪不小了，可你知道她说什么？说她娘家有个四十来岁的远房表叔，要我们小十六去做填房！”
施鸿风从她铺天地盖的情绪和指责里拎出一句单问道：“哪个远房表叔？担着什么职？”
“你还管他担什么职？！”施夫人一怔，旋即嗓门拔得都能飞上屋檐，“人家明明白白说四十来岁，你是没听见？”
眼见着老妻是要掐起来的架势，施鸿风赶紧一拍偏几往外转移火力：“要怪还是怪那卫勋小儿！大宴上他跪地要退亲，陛下那面色你没瞧见？都屡次打断暗示他别说下去，谁让他非要说？怕是剿个山匪就被功勋冲昏了头脑，我看他是檀香木当柴烧，以为自家有点本事就不知好歹……”
他絮絮叨叨没个停，目的就是为着兜着圈转开话头。
施夫人和他多年夫妻，哪能不晓得他这些小伎俩，也懒得拆穿他，只顾自己琢磨，从前外头哪家不是争着抢着要娶施家女？不然他们也不敢把十六娘的亲事一拖再拖，施夫人谁都瞧不上，勉强就看中了柳爵爷家三爷，想着回头做个备选，何况她还留了卫勋的信件在手，以为还有宫里可以撑腰，谁知道皇后突然出来横插一杠子……也是这些年好日子过多了，眼睛长头顶上就看不清路，才会被卫勋这临了一出哗然退亲闹得没法子收场，哪个有头有脸的人家愿意紧跟着去接手当这王八？
施夫人越想越丧气，一屁股在椅子上坐下来，闷闷不乐道：“好了好了，现在讲这些还有什么用。总之小十六的亲事是被耽搁下来了，怎么办？”
怎么办？
有权有势的人家现在摆明了是不愿意娶，况且十六娘拖到这年月，跟正经说亲的相公岁数也对不上。
着实是难办，施鸿风亦陷入沉思。
施夫人看他八竿子打不出一个响屁来，胸中又腾起一股气来，刻意说反话激他：“我看就别办了，养她一辈子，我们家又不是养不起——”
“这是什么话！”施鸿风紧扣着眉望她一眼，若是十六不嫁，这些年养出的才情岂不是白费了？“妇人之见。”
两个人在椅子上对坐，皆是愁眉苦脸，脑子里把合适的人选搜刮来搜刮去，仍是一头乱麻。
全怪卫勋那小儿！
施鸿风忿忿骂道。
明明他从前的算盘打得是没错，像卫家施家这样的大家打交道，人人都要讲一分体面，谁能想到估错了卫勋，竟然如此豁得出去。
罢了，罢了，谁还热脸去贴他卫家小儿，陛下对世家大族的清算之意昭然若揭，否则他们施家也不会被一手托举到今天的地位，与其去热脸贴冷屁股攀附那些自以为是的世家子弟，在陛下跟前乱点了眼，倒不如……
无意中看到案上写了一半的关于春闱的折子，施鸿风脑中忽然灵光一闪——
对哇！春闱在即，榜下捉婿自古都是美谈一件，没有背景好拿捏，至于仕途，只要有施家在后头扶持，差是差不到哪里去。
就是少了联姻助力，可惜，实在是可惜。
兀自一边叹息，一边心中涌起希望，二月九日京城贡院的第一场春试，施鸿风虽不总裁，还是由皇帝钦派监临。
先前卫勋大宴退亲的事闹得满京沸沸扬扬，施鸿风再在口风里若有似无地透了点意思，礼部的人多精啊，猜出他有心寒门择婿，举子们进考前排队等候搜身，特地将最是相貌堂堂的几个排号在一起，供施鸿风参选。
下头正要给举子们发蜡烛，施鸿风走到人前，往派蜡烛的人跟前摊开手，道：“我来。”
派个蜡烛罢了，虽然不是少保的职责，谁派都一样的东西，算不算违规不过全靠总裁一个眼色，也就照施鸿风的意思办了。
施鸿风当然是揣着算盘来的，别瞧只是经手个蜡烛的小事而已，家教怎样、反应快慢、脾性几何，粗略就能将人判个一二成。
有的看见官老爷就两眼放光像是老鼠掉进米缸，断然要不得；
有的紧张得双手哆嗦掉了两回蜡烛，肯定也是要不得的；
还有的，一双眼睛像蛇暗中端详研判来人，对不同身份地位的人态度截然不同，这样的人在官场中兴许大有前途，但不是择婿优选，工于心计是好，太过势力则只怕日后难以控制。
就这么一个一个经过，直到一位年轻后生走到施鸿风面前，见他不卑不亢不疾不徐，施鸿风放慢动作，将他不着痕迹将他从头到脚打量了一番。
书卷气稍浓了些，微扬的下巴很有点意气风发的意思，还没领教过官场的浑浊，眼睛里清澈得显得有几分愚蠢，像是随时都能讲出一番明志为国的高谈。
施鸿风不知什么意思地淡笑了声，把蜡烛递给他，头也不回从面前信步走过。
方才见施鸿风多打量了几眼，有眼色的同考官立刻跟上前去，小声向他报告：“那位是——”
“哎——”施鸿风笑着摆摆手，眼神制止他，“此事不合规矩，万万要不得，考场规矩不能坏。”
实则规矩事小，方才那年轻举子，身高样貌倒算得是一表人才，堪堪够配做他施家女婿撑个门面，问题还不知道争不争气，要是入不了殿试，长得再潇洒也是白搭，且再看看。
三场春试，说快嘛，熬得人油尽灯枯，说慢，倒是也不过眨眼间。过程少不得是几家欢喜几家愁，自第三场试经史策五道后，取中的贡士终可参加殿试。
施鸿风从旁陪同皇帝御殿覆试，既然有意从贡士中择婿，那就得先行试探皇帝的意思。点名散卷时施鸿风故意摇头晃脑，将在众贡士中寻人的模样做成堂而皇之的半遮半掩。
皇帝余光瞥他一眼，慢咳一声，问道：“今日可是有施少保熟识的贡士？”
施鸿风面带惭愧俯身上前，在皇帝耳边低声回道：“回陛下的话，臣并无相识的贡士应廷试，臣其实是……其实是，是在为小女寻觅良婿，臣实在是……”
皇帝一愣，联想起之前种种，偏过头瞪他一眼，哈哈大笑：“你啊你……”
施鸿风抱拳将没几根头发的脑袋更低下去，摆出一副恨不得以头抢地的架势，“臣惭愧！臣实在是羞愧难当啊！”
“罢了，朕也是父亲，你为人父的心不易。”皇帝笑归笑，笑完倒是低声缓说道，“行吧，那你慢慢看，且看仔细了，终身大事，可不能马虎。”
于是命了施鸿风与通政使司左通政一道充读卷官，得以叫施鸿风率先读了此子的文章，肚子里的确有些笔墨，见地尚且稚嫩了些，不过不打紧，只要肯听话，就是可塑之才。
略带轻蔑将文章扫过一遍，施鸿风这时才放下心来，再命人去寻此人的身份背景。
张展，宗州人士，年双十，尚未婚配，三考得赐二甲进士出身，尔后朝考成绩尚可，未被择选为庶吉士，原本是要分发赴外地任职的，皇帝心知施鸿风有意择他为婿，干脆送他一个顺水人情，特将张展择入翰林院编修。
张展自然不会知道个中种种，提着心在各种消息中几经浮沉，最终算是守得云开月明得点入翰林。
人逢金榜题名时，在京郊全不知情的张府里，院外有宗州乡绅给张展放焰火庆贺，炸得漫天火星，忽明忽暗的亮光映得人脸上一阵白一阵黑，面对面讲话都要靠扯着嗓子喊。
屋子里，邵代柔正陪着喜气洋洋的秋娘筹备出嫁。
近来张家大娘可怪，对秋娘的态度愈发不明，倒也不像从前那般眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子，张展说要成亲，张家大娘也只当耳朵里没听见这话。至于张员外，路上不巧碰上百年难遇的大雨淹了河道，因此耽搁了几日，还不x曾进京。别说是爹娘，横竖现在是谁都拦不住张展兑现放榜后要娶秋娘的诺言。
那就筹备起来罢！秋娘上头没有长辈，其实是有的，姑且算作没有，嫁妆一应都要亲力亲为。
虽说邵代柔只是姑娘，哪家姑娘为老娘预备嫁妆的？说出去都要叫人笑掉大牙。不过当真过日子嘛，也就不去讲究那么多了，她一身缝制衣裳的手段正好派上用场，缝红被缝红鞋都是熟手，她坐在床边上，腿上放着针篓，鸳鸯并枝的被面叫她绣得栩栩如生。
秋娘终于熬得有情人终成眷属，喜事临门，说什么都是笑盈盈的，指着被面笑着嗔怪她道：“你这只不像是只鸳鸟，倒像是只鹰似的。”
“……啊？什么？”邵代柔懵头懵脑抬起头来，眼睛里愣愣的。
她刚从邵家过来，又找机会跟秦夫人提了一回让金大嫂子回娘家的事。
秦夫人近来被邵代柔三天两头闹得烦了，给不出个好脸色，难得话里直接砖头瓦片的给她来了一车，搞得她灰头土脸懵头懵脑的，跟卫勋的事更是伤心又伤身，满心都是金大嫂子空洞无神的双目和卫勋克制隐忍避开的眼，所以大概是给鸳鸟绣眼睛的时候线没走稳，被秋娘提醒后定睛一瞧，鸳鸟在上枝头望着天空，再加上翅膀微张的动作，像是只要撇开鸯鸟展翅高飞的鹰。
瞧清楚了，邵代柔心里暗呸了一声，觉得可真不吉利。
“不要紧，鹰有鹰的好，借你吉言，展官人将来是要一飞冲天的呢！”秋娘嗤嗤笑着安慰她，一壁端了盘还冒着白气的糕点过来，眼里盈盈温情柔软如水，说，“我做了五香糕，想着是要给你吃的，来回细细筛过好几回，粳米粉都磨得可细。趁现在还热着，先来垫垫肚子。”
秋娘是真的很会做吃食，一篓子简单朴素的面点而已，哪怕邵代柔没有半点胃口，也架不住热腾腾的香气直往鼻子里钻。
大红的喜庆颜色扎得满心满眼，邵代柔却莫名心里忐忑乱跳，先紧着拿牙把线咬断了说：“待会儿再吃，我先拆了重来。”