第26章 回京-6

兰生姑姑亲自带着长公主的手谕，领着楚无锋到了宫门。禁卫盘查时，楚无锋再次凭借绣坊宫人的身份以及那份手谕，顺利出了宫城。

待她回到将军府时，天色已近黄昏。刚好趁着府中守卫换班用晚膳，她找了个有树木遮蔽的角落翻墙而入，偷偷摸摸回了府。

到正房外，无锋远远就看见窗上映着“自己”的剪影，那轮廓和她别无二致，竟无半点破绽。是阿石仍然穿着她的衣服端坐在案前，背挺得笔直，不见一丝懈怠。

楚无锋轻轻推开门进去，阿石立刻警觉地转过头来，见到是她，原本戒备、紧绷的神色马上化作了惊喜。

无锋露出一个温和又疲惫的笑：“阿石，是我。不必再担心了，我回来了。”

阿石起身，几步迎上前来，关好房门，压低声音问道：“长公主那边怎么说？”

楚无锋一边换下宫女的衣衫，一边说：“她说会设法帮我暂缓赐昏之事，虽然只是口头承诺，但……眼下也只有这一条路可走。赌一赌吧，希望就算未能完全破局，也能争取一些喘息之机。”

阿石松了一口气：“她没有为难你。”

楚无锋无奈地笑了一下：“是。以咱们现在的处境，暂时不再落入新的陷阱就是幸运中的幸运了。”

说着，她顺手将怀中的玉佩藏入书架后的暗格，又将换下来的宫女衣物包好，收入秘匣中。

阿石从怀中摸出那枚镇国将军铜印，交还给了楚无锋：“给你。在你离开那段时间，府中没有什么别的事，只有派出去探查城中风声的暗卫来通报过，我模仿你的声音让他们两个时辰后再来。现在算算时候也快了。”

楚无锋接过铜印，长叹一口气：“估计不见得是什么好事。一会儿先应付了那些消息，我们再细说长公主那边。”

二人默契地一起换着衣服。楚无锋刚刚穿戴好从阿石身上换下的常服，外头便传来轻轻的叩门声和暗卫的通报声。

楚无锋坐回至案前，作出刚刚审阅完案卷的样子，坐直身子，提声应道：“进来。”

几名暗卫鱼贯而入，呈一字排开，但却迟迟不开口。几个人面面相觑，欲言又止。

楚无锋挑起眉毛：“但说无碍。”

领头的暗卫面露难色，迟疑了一瞬，最终还是一抱拳，支支吾吾道：“将军，今天城中已有流言四起，说……您和太子殿下的婚事。我等试图查清由头，可……这样的议论实在是太多了，我们也没有办法追根溯源。”

楚无锋眼中多了几分烦恼，揉了揉眉心：“具体的说了什么？传到了哪里？”

另一个暗卫答道：“传得极广，茶馆酒肆、市集米行，连城东算命摊子都在讲，说将军您……福泽深厚……”

又有暗卫补充道：“众人明面上纷纷称颂这段婚事，说是天造地设的良缘；可暗地里，也有不少议论，说太子轻浮无才、放浪无制，实在是将军屈就了。”

领头的暗卫接着说：“我们一路查来，没人能明说消息从哪儿传出的，只说‘早听说了’、‘路边有人在说’。”

楚无锋深吸一口气，点点头：“好，还有更多吗？”

一个暗卫小声补充道：“晚间，府里也有几个下人在议论了。”

楚无锋闻言不语，良久，长叹一声，又快速恢复了镇定的模样：“不错。今日大家都辛苦了，去领了赏，早些歇下吧。明日照旧探查，看还有没有新的风声。”

“是！谢将军！”

暗卫们应下，一起退出去了。

这边才刚刚送走暗卫，门外的守卫便又来通传，说有几位族中长辈求见。

楚无锋心知她们必定是因赐昏传言而来，无非是试探、道喜、或借势站队。此刻她实在不愿应付，便吩咐道：“我已睡了，有事明日再议。”

二人熄了灯，佯作已经歇下了的样子。她们并排躺在黑暗中，阿石听无锋讲完了涵光宫中的来龙去脉，沉默了许久，终于问出一句：“……长公主真的会帮我们想办法吗？”

楚无锋苦笑一声：“事到如今，也只能信她了……三日的时间太紧迫，况且，现在舆情这般，肯定是宫中有意为之……他们这样造势，想必早就布下了局，并非我们的力量可以解。”

她的声音中带着难掩的疲惫。

阿石神情凝重，点点头。

二人沉默片刻，楚无锋突然又开口问道：“阿石……你有没有好奇过你的……母亲，是什么样子的人？”

阿石几乎未加思索，斩钉截铁地摇摇头：“没有。”

楚无锋轻轻“嗯”了一声，伸手盖住自己的眼睛：

“我好多年没有想过这个问题了，可近来总是听人提起我母亲，我又忍不住去想……

“……罢了，还是先压一压这份心，等这三日捱过去，再顺着那枚玉佩的线索去查吧。”

阿石轻声说：“血脉传承，女儿传宗接代，自然会像母亲。”

楚无锋说：“是了。不过，话说起来，我见过和你容貌最相像的人，是凤栖寨那位姓舒的军师。”

阿石闻言一怔，思索了一下：“我记得她，确实觉得亲切。但我更想像你。”

屋中一时寂静，夜愈来愈深，窗外府中的灯火也灭了。

楚无锋起身，从书架暗格中取出那枚玉佩，又回到榻上，仔细摩挲着它。她闭着眼，原想稍作思索，却不知不觉地睡着了——

次日清晨，东宫内。

太子闻昭起得不早，日头已高，才驱着自己肥胖的身躯，慢悠悠踱步至膳房。

在扳倒了自己的所有姐妹兄弟后，如今他是男皇帝的独子，地位稳固，日子好过得很。

御厨今日十分殷勤，早膳一如既往地丰盛：南方进贡的鲥鱼肥腴细嫩，莲蓉糕入口即化，金丝蜜豆甜腻可口……最后端上那盅新鲜的菌菇汤，闻起来更是香气扑鼻。

伺候的宫人低声说：“殿下，这汤是由白松露、羊肚菌、鸡枞菌、虫草花一并熬制而成，陛下赐下的。”

闻昭捧起汤盅，细细一尝，果然鲜美异常。他满意地点了点头，一饮而尽，又随手将面前的盘碗推开，懒洋洋地吩咐道：“出去走走，吃饱了总得赏赏景，消遣消遣。”

正巧有位宫人来报：“殿下，皇宫中的含芳园，此时木芙蓉花开了，层层叠叠，甚是好看。”

“哼，也罢。”闻昭懒洋洋地起身，掸了掸袖子，“整日闷在这里发霉。”

他身后，一个面生的小宫人快步走来，收走了他方才用过的碗碟。

闻昭一面往外走，一面想起父皇昨日和自己说，要赐自己一门婚事，是什么镇国将军楚无锋。

他向来过惯了花天酒地的日子，风/流惯了，对婚事并不上心，甚至有些嗤之以鼻；但他并不是傻子，这样的安排后牵着的兵权与政治意味，他看得很比谁都清楚。

他的嘴里骂骂咧咧着：“哼……倒也新鲜，我什么花儿啊草儿啊没见过，怎么到头来让我取个在战场上抛头露面的母夜叉？真是折煞我也……也就她在军中民间还有点声望，不然谁稀罕？若敢管我、敢忤逆我，我非得给她立立规矩。”

他说着说着，甚至手舞足蹈地比划起来：“战场厮杀算什么，那个楚无锋毕竟是女人，我的力量想必远大于她。”

他语气一扬，拍了拍胸口，浑身肥肉颤三颤：“我可是堂堂男人……一个成年男人认真起来，徒手打虎都不在话下，如果那将军敢不贤惠顺从，哼哼！”

闻昭或许以为打虎、打仗靠的是那腿间二两肉，但换任何一个正常人都知道，其实要靠武功、体魄和力气。这样简单的道理，他怎就不知呢？

也罢，也罢，毕竟闻昭可是当今大虞太子，他讲的话哪里有人敢反驳。

只是可怜那头尚未出场的老虎，若真听见自己被这样一个脚步虚浮、整日吃得脸圆脖子粗的人“徒手打死”，恐怕还没来得及扑咬，便要气得七窍生烟、吐血而亡了。

身后的随从宫人不敢作声，只得低头紧紧跟随。

声势浩大的一行人到了含芳园外，果然，此刻木芙蓉花已经开满了枝头，花团锦簇，宛如云霞。

奇怪的是，一般木芙蓉的香气并不浓烈，可今日的花香却馥郁醉人，远远就能闻到，缭绕在整个园子上空。

闻昭哪里懂这些，只觉得木芙蓉开得甚好，花香也甚好。

他迈着外八字，满脸享受地踱进园内。在花香扑鼻的那一瞬，他的身体突然不受控制地一震，有一种莫名的燥热。

他一边扯开衣领，一边低声咕哝：“这鬼天气，怎地这般闷热……”

四周光影摇曳，花草重重。闻昭只觉得恍恍惚惚，飘飘然然，好似有一股无形的力量，牵着他往这花海更深处走去。他的脚下飘了起来，彷佛自己走在雾里云端，神游天外……

“呼……呼……”

渐渐地，他面色泛红、眼神飘忽、气喘吁吁，一些异样的想法涌上心头，身下已然有了变化。

闻昭强压躁动，转身呵斥着跟随的众宫人：“退下！你们都给我退下，我要独自赏花！”

随行的几名小宫人一听这话，哪里敢多问？这位男太子一向脾气暴戾，对身边人动辄打骂。所有宫人立刻一溜烟地告退了。

于是，偌大的含芳园中只剩闻昭一人。他搓了搓手，靠在一块假山石上，正想休息片刻，突然听见一阵银铃般的笑声……

闻昭抬眼望去，只见园中池塘边，水光潋滟之间，有一个女子身影。

（以下凝视描写皆从男太子视角出发，不代表作者本人视角）

那女子身处花丛中，衣袂飘飘，婀娜窈窕，恍若神仙；美人面似春风拂柳，夏花嫣然，秋叶红遍，冬雪莹白。

闻昭一时看直了眼，情不自禁地靠近了几步。

那女子仿佛不曾察觉他的凝视，正专注地用团扇扑着蝴蝶，娇憨可爱。她一面轻巧地跳跃，一面咯咯笑着，眉眼含情。

“这是谁家的仙子……花中长出来的吗……”

闻昭瞪着大眼，盯着那姣好的面容，入了迷。

若他肚子里有些墨水，此时应当吟得出《洛神赋》；可惜他的脑子生在两腿之间，一见女子，便自然而然地流了下去。所以，此时他滚烫的心中只剩下那一个想法。

“美人！！！！！”终于，他按耐不住，从假山后扑了出去，“美人何苦独游，不如与我共度良辰！！！”

那女子闻声一惊，像受惊的小鹿一般轻轻抬起眼睛，却毫无惊惧之色，反倒含羞带笑，颇有几分引逗意味。

她声音软软的，往后退了两步：“这里不好……公子，请随我来。”

闻昭一听这话，更是发狂；他只觉得身体更热了几分，趔趄蹒跚着，试图追上那女子的脚步：“等等我……等等我……别走……”

那女子却不靠近，也不走远。她脚步轻盈，裙摆如蝶，始终与他保持着几尺的距离。

“公子，你得捉到我……此后，便随你。”

闻昭只是看到，她一面笑着，一面勾着，眼波流转。可无论闻昭如何追赶、挥臂、前扑、跌倒、再爬起，却始终差一点碰不到她的衣角。

闻昭追得满头大汗、气喘如牛。他挪动着肥胖的身体，像个笨拙的皮球，在花间折腾得东倒西歪；他的心越来越痒，脑中残存的理智也荡然无存。

“美人……你别跑啊……你再跑，我可要生气了……”

东风起了，那阵浓郁的奇异花香皆被吹散，只余园中追逐的二人。

不知不觉间，一个明黄色的身影出现在树影后，宫人却皆不敢通报。

那女子好像察觉了那道身影，声音早已染了一些哭腔，脚步也向着那抹明黄靠近。

不过闻昭才不在乎，他向来惯于强取豪夺，对女子的哭喊素来不当回事，只当是风月之事的前奏。

这场旖旎的闹剧一直持续到一声怒气冲天的“放肆”。

闻昭还沉浸在刚才的色迷心窍中，嘴角还挂着口水，尚未回过神来。

那女子却先他一步，哭得梨花带雨，跪倒在男皇帝面前，哀哀泣诉：“皇上！皇上为我做主啊！妾在含芳园赏花，哪知太子殿下突然闯入，不知怎么的，他追着臣妾不放……”

她哭得声泪俱下，任谁听了都辨不出这番控诉的真假。

闻昭这才认出自己的父皇。他身体一抖，整个人呆在原地，不敢回头。

几秒后，他的脑子渐渐清明了一些，冷汗从额头流下……他僵硬地转过身，嘴唇颤动：“父……父皇……”

映入眼帘的是男皇帝的怒容。这时，闻昭的理智返回了躯壳；他脖子上顶着的东西终于暂时接替了那二两肉，成为身体的主宰。他扭头看向那女子，这才认出她正是最受宠的李贵妃。

是了，正是宫女出身，近日被父皇日日临幸、宠冠后宫那位。

闻昭只觉得五雷轰顶，眼前直冒金星。

男皇帝已经气得说不出话来，额角青筋暴起，面色涨红。他指着闻昭：“你……你你你你！！！混账，混账东西！朕还没有死呢，你竟敢觊觎后宫妃嫔！”

闻昭叩头如捣蒜：“父皇……父皇明鉴，不是我！是她勾/引我啊！儿臣不知道她是贵妃娘娘，儿臣绝无不臣之心啊，父皇明鉴啊父皇！”

男皇帝根本压不住怒火，继续骂道：“无/耻！你把朕当什么了！你还配得上太子之位？”

闻昭吓得几乎瘫在地上，只一味硬撑着叩头，口不择言地求饶：“儿臣不敢啊！冤枉啊父皇！都是她勾/引我啊！她主动的啊！她强迫我！”

李贵妃也一边哭，一边喊：“皇上！妾洁身自好，岂敢对太子不敬？太子殿下如此壮硕，妾怎能强迫于他？”

男皇帝气得浑身发抖，眼都红了，猛地转向李贵妃：“贱/人！来人，立刻赐死，赐死！”

说罢，他便不管哭着被拖走的李贵妃、还有如烂泥般瘫倒在地上的闻昭，气冲冲转身离去了。

闻昭早已吓破了胆，脸色苍白如纸，鼻涕眼泪统统落下，瘫在地上，浑身抖如筛糠。

这位不可一世的太子殿下，从未如此害怕过——

是夜，御书房内玉器碎裂之声不断，满宫人都听见了男皇帝的怒骂声。

他召了太子入内，原本只说是例行问话，但不多时，就变成了高声叫骂：

“混账东西！你眼里还有没有朕！”

“连朕的后宫也敢觊觎，你是不是盼着朕断气？”

“砰”地一声，书案上的砚台被他拎起、砸向地面，满地碎片飞溅。闻昭跪在地上，脸色惨白，额头磕得血肉模糊。

男皇帝指着他的鼻子，终于强忍着压低了声音，一字一句低声说：

“你以为朕看不出你的心思？拉拢权臣，笼络禁军，你急什么？连朕咽气都等不及了？”

“朕知道你年轻气盛，已经许了你，不日就把那镇国将军赐给你做太子妃，你到底还想怎么样？”

“你以为你这样胡作非为，是朕不敢动你？朕还没有老糊涂！”

闻昭惊恐万分，只是不住地磕头：“儿臣万万不敢！儿臣忠心耿耿，绝无二心，绝无二心！”

男皇帝没再理会他，只命人将太子送回东宫“闭门思过，不得离开半步”，并且勒令皇城上下封口，任何关于此事的流言，一经发现，即刻杖毙。

可惜，宫廷之中，最难堵住的就是人嘴。

涵光宫中，一只只黑羽信鸽从偏殿后隐藏的鸽子笼中悄然飞出，扑棱着翅膀隐入夜幕，直奔向京城中各个角落。

鸽子们穿过重重楼宇，一只落在城东酒楼，一只停在城西药铺后院，还有一只径直飞向城南的书馆……每一处信鸽落脚之地，皆是长公主在京中安插的据点，密集、隐蔽，像一张巨网悄然铺开。

不到一个时辰，流言便在坊间悄然传播开来。茶馆、酒楼，继而到市集、街坊……

最后，甚至连街头随母亲一起乘凉赏月的娃娃都跟着说：“太子殿下怎么这样荒唐？”——

皇城侧门，一个披着斗篷的人身形佝偻，手中拖着个不断渗出鲜红色液体的麻袋，缓缓走来。

她在宫门处站定，低垂着脸，掏出一块从事杂役宫人的腰牌，双手递给守门侍卫：“大人，小的奉命，将今天刚刚赐死了的李贵妃遗体送往乱葬岗。”

侍卫只觉得秽气，皱起眉头，连忙捂着鼻子后退了半步：“秽气玩意儿……快滚快滚，别在这里碍眼。”

那宫人低头称是，拖着麻袋，上了早已备好在宫门口的驴车。她将装着“李贵妃尸身”的麻袋随手往车后一丢，“咣”地一声，拉车的驴受了惊吓，打了个响鼻。她拉过缰绳，将驴安抚好，驴车缓缓行了起来。

一路吱呀吱呀，终于到了宫外荒郊的乱葬岗，一片阴森死寂。那人将装着“李贵妃尸身”的麻袋扔下驴车，麻袋口一歪，哪里有什么尸首？不过是几团裹着布、浸了猪血的牛皮而已！

那“宫人”环视一圈，见四下无人，便缓缓摘下斗篷的兜帽，赫然是一张未经粧饰的年轻面孔，正是李贵妃！

不，她不再是那个在宫中如履薄冰、全无自由可言的“李贵妃”。

她深吸一口荒野冷冽的空气，脸上浮现出前所未有的少年快意；她从怀中取出火折子，点燃了那个装满牛皮的麻袋。

“演场戏，挨一脚，换个自由身，值了。”

她转身回到驴车上，从座位底下摸出一张地图、新的照身帖和路引，然后笑着哼起了不成调的小曲。

“以后再也不用困在这吃人的牢笼里，伺候那槽老头子了，哈！”

“没人再能强逼于我，没人再能让我陪笑了，那老东西要杀我？他配吗？”

“长公主给的这买卖真值啊，哈哈哈哈哈！”

“谁愿意一辈子只能看四方的天，谁愿意一辈子只能低声下气做附庸？我才不是什么李贵妃，我以后，叫李明姝！”

“哈哈哈哈哈哈哈……”

李明姝一把揪下头上的束发带，长发在空中散乱飘扬。她细细察看着那张地图：

“凤栖寨？嗯……在这里啊。看来得走个把月。”

“没关系，道阻且长，行则将至嘛。”

“驾！走啦，小驴，去过咱们的日子！”

伴随着爽朗的笑声，一辆小驴车缓缓驶向远方，穿过浓雾山林，奔向广袤天地。

长夜将尽，黎明就要到来——

深夜，涵光宫中，檀香袅袅，一灯如豆。长公主的几案上摆放着一封封密信，皆用特制的药水写就，火一烤才能显出。信中内容繁杂，有山寨与驿道图谱，有各地盐铁调度，有在朝官员的情报信息……

闻岑端坐在案前，执笔批阅着，偶尔皱眉，偶尔微笑。

帘帐一动，兰生姑姑快步走进来，低声禀报道：“殿下，事情办得妥当干净。李明姝已经顺利出宫，向凤栖寨去了；假尸焚于乱葬岗，无人追查。太子在御书房被痛骂，现下被禁足于东宫，消息也传出去了。”

闻岑听完，缓缓抬眼，嘴角缓缓勾起一抹笑意：“做得很好。”

兰生姑姑微微一躬身，又轻声提醒道：“殿下，您连夜批阅密信，要不要……小心些？毕竟不知皇帝什么时候会来看您。”

闻岑却放下手中笔，平静地摇了摇头，笑容带上了一分冷意：

“他？不必担心。

“这么多年来，他只有向女人动了刀时，才会‘记得’我这个差点坐上龙椅的长公主。他会来看我，只是来向我炫耀，想看我被他压制却又无能为力的模样，想提醒我现在只是他的手下败将、笼中之鸟。

“可惜啊，今天是他的宝贝儿男出了事。他只怕气得吐血，怎会想起来涵光宫找我？”

兰生姑姑听罢，低下头：“殿下圣明，洞察人心。”

闻岑又展开一封密信，在烛火上细细来回烤制着，等待字迹显形：“明日一早，楚无锋那边估计就会听到消息了。最近，皇帝应该想不起来动她。兰生，你明晚再去一趟，探探她的口风，让她去安心地查她母亲吧。”

兰生姑姑点头称是，悄然退了下去。

闻岑读完了所有密信，闭眼沉思片刻，再睁眼时，眼角竟泛着泪光。她喃喃自语着：“母后……女儿定会将这一切都实现。天要亮了。”

涵光宫中又归于寂静，屡屡檀香升腾而起，缠缠绕绕、直通天命——

将军府内，楚无锋并不知道这许多的变故。只因她一整天都未出府，而太子失德、被禁足东宫的消息又是夜间才传出。

早在清晨时分，她便已让亲兵传了令，以不得揣测圣意为名，不许任何亲眷、仆妇议论赐昏之事。她搬出了家规，以体罚为惩戒，吓得大家都不敢再乱嚼舌根。

这样一来，起码府中清净了不少，无人再敢以此来烦扰她。

至于府外的风言风语，无锋心知后面有皇权助推，那便不完全是自己能左右的了。

尽管如此，她还是命暗卫放出几种声音，试图搅浑这潭水：

其一，圣意难测，赐昏之事尚在揣度；

其二，太子心高气傲，根本无意迎娶武将；

其三，楚将军出身军营，心中仍存戍边之志，不愿婚配；

其四，她干脆顺水推舟，跟着民间的声音，怒骂这太子骄奢淫逸、配不上镇国将军。

这便是她能做的全部了。但她心中清楚得很，真正危险的从来不是流言，而是那一道金口玉言。

自从回到京城，日日暗潮汹涌，楚无锋从未得过一夜好眠。昨夜，她被梦魇缠绕，梦中惊起数次，连睡在一旁的阿石都被吵醒了。

纵使是铁打的人，也不能这样扛着。阿石看在眼中，心如刀绞。她给无锋熬了益气补血的枸杞鸡汤，还放了些向府中医师求来的安神药。

“将军，你喝一点吧。”

正在案前枯坐的楚无锋挤出一个笑脸，接过鸡汤喝下了。随后，不过一盏茶的功夫，她便靠在座上，昏昏沉沉睡去了。

不知是安神药起了作用，还是楚无锋劳心劳力、实在是疲惫所致，无锋睡得极沉，好几个时辰都没有醒来。

阿石收拾了碗筷，又像小时候一样，靠在楚无锋身边发了一会儿呆。

她望着楚无锋熟睡的眉眼，突然想起自己儿时哭着闹着不肯睡觉，楚无锋耐心哄自己快些睡去的温柔模样；而如今，她的将军却多日不得安眠。

阿石站起身，给楚无锋盖上一条薄被，便取出双钩枪，去内院偷偷练枪了。

劈，扫，撩，绞，扎，点……

她练得一丝不苟，汗水早已湿透衣襟。可她的眼中却没有昂然斗志，只有笃定与诀别之意。

她知道楚无锋不许她暗杀太子，可年仅十六岁的她也想不出更多办法。若长公主未能拦下，若局势真的朝着最坏的方向去……

那她已决心赌命出手。

让她的将军、她的姐姐、她的挚友睡个好觉吧。

她趁着楚无锋奔忙时，早已命人探查了东宫的地形结构，还备好了火油。她想着，大不了刺杀之后，将包括自己在内的所有付之一炬，让她的身份信息和一切证据都化为一抔焦土，这样……就不会牵连到楚无锋了。

阿石就这样一面练枪，一面想着这些计划。腾挪挥刺之间，她早已将生死视作无物。

将军府的后厨房里，炉灶中的火已经灭了。

虽然楚无锋已经下了令不许议论赐婚之事，但一天的忙碌过后，还是有两个小帮厨蹲在一起，悄悄聊了起来。

小桃的眼睛亮亮的：“阿芷，你听说了没有？陛下要给咱们将军赐婚太子殿下啦。”

阿芷闻言，赶紧环顾四周，压低声音：“小桃，我昨晚听翠姑姑提起来过。小心点，将军今天不许议论此事了。”

小桃扯扯她的袖子，兴高采烈地说：“没事！现在就咱们两个人，偷偷地说，没人听见。我好为将军开心呀！”

阿芷却皱了皱眉，若有所思地挠挠沾着碳灰的脸颊：“嗯……你小声点啦，小桃！我倒是觉得这件事怪怪的耶。”

小桃眨眨眼：“诶？哪里怪怪的？”

阿芷小声说：“就是……没人问过咱们将军，她想不想和太子殿下结婚呀。”

小桃愣了一下：“……啊？将军不愿意嫁给太子殿下？怎么可能呀！太子可是仅次于皇帝的尊贵啦！我每次玩过家家的时候，都希望长大以后都遇到一个皇子结婚呢。”

阿芷摇摇头：“小桃，我觉得不是这样的……你说我们玩过家家的时候，为什么想和皇子结婚呀？”

小桃笑了起来：“当然是想过好日子呀！皇子有富贵，有大马车，有大府邸，还有数不清的金银珠宝呢！”

阿芷摇摇头：“那我们干嘛不直接希望有这些东西呢？”

小桃被问住了，抠着手想了又想，不说话。

阿芷托着小脸，继续说：“男孩子们玩游戏的时候，志向都是要去赶考、做将军、做大官、做富商……我们呢？要嫁人才能有大房子，有好日子。”

小桃惊讶地张大了嘴：“真是这么回事哎……可女孩子不能做这些吧，我们都不能读书识字呢。在咱们大虞，除了我们将军之外，也没有做大官的女人……”

阿芷有点着急了：“谁说不能做这些的？我才不觉得我们比他们差。你看我们将军，带兵打仗比任何人都厉害！男人能做的事，凭什么我们不能？这世道先是不允许女人做事情，久而久之，大家就都觉得女人真的不能做那些事情了！呸，才不是那样！”

小桃怔怔地看着她，半晌，轻声问道：“阿芷，你说得对……我以前从来没想过这些。现在想想，这世道不让我们读书，只引导我们去做谁的妻子，是不是因为……怕我们太聪明了？”

阿芷认真地小声说：“怕我们读了书、识了字，就不肯一辈子低头啦。若不是咱们将军是女人，还这么厉害，我也想不到这么多……”

小桃抬起头，眼里亮晶晶的：“那……你下次再玩过家家的时候，想做什么呀？”

阿芷毫不犹豫：“当然是读书。我想知道书院的课本里都讲了什么。我想将来，我能做先生、教人识字，也想能自己开个铺子，赚很多的钱……然后，再盖一座房子，像将军府一样大。”

小桃越听越高兴，猛地点头：“太好了！阿芷你真厉害！到时候，你教我写‘桃’字好不好？我也要识字，我也要开铺子！”

阿芷笑得眼睛都弯了：“好呀，那你得先请我吃你藏着的蜜枣糕。”

两个小女孩在夜色中笑得前仰后合。她们还年幼，但她们已隐隐觉得，这世道不该是如今这般模样——

又是一个清早，金銮殿外，钟鸣三响，文武百官齐齐列队，神色各异。

旭日初升，晨风很是凉爽，朝堂上却暗藏火光。

“吾皇万岁，万岁，万万岁！”

朝拜刚刚结束，便有一位御史疾步出列，拱手上奏：

“陛下！臣有要事启奏！”

男皇帝倚坐在龙椅之上，略略一抬手：“讲。”

那名御史正色道：

“昨日宫中有流言传出，今晨坊间已沸沸扬扬。传言太子殿下……于御花园中行事不检，非礼宫嫔。太子殿下虽贵为储君，亦当有所自律！臣等不敢妄信流言，但此事涉及皇家体面，还请陛下明察！”

此言一出，朝中哗然。

几名朝中重臣随即跪出行列，叩首应和：

“陛下！此事既流于民间，已伤皇室威仪。储君当修身自持，若不能谨慎行事，将何以服众？”

“陛下，储君之德，关乎社稷根本。今日之事，虽为太子私德，然满城皆知，是以不仅辱没宫闱，更是关乎国体！如果陛下轻纵，臣只怕朝纲不振！”

“言重则得罪，言轻则无补于事。臣已年老，愿冒死一谏。臣知，陛下素爱太子，然江山社稷，不可托于失德之人。若纵容迁就，不惩不戒，来日悔之晚矣！”

……

男皇帝面无表情，未作回应，应是在强压怒火。

这时，一名向来以“直言不讳”闻名的言官突然挺身而出，抱拳道：

“陛下，容臣斗胆直言，坊间早有传闻，陛下欲赐婚太子殿下与镇国将军，不知此言是否属实？”

朝中瞬间安静。

而后，轰然跪下了一片身影。

“陛下慎之！”

“此事万万不可！”

“太子声名未清，贸然与镇国将军联姻，恐寒了边关将士们的心啊！”

“楚将军镇守边陲十数年，立下赫赫战功，军中皆敬服。太子殿下正在风口浪尖之上，此时赐婚，不妥啊，望陛下三思。”

劝谏声如波涛一般，涌上汉白玉台基。

男皇帝脸色终究沉了下来，他暴起，一把将手中的玉如意砸在地上，厉声道：

“放肆！都给朕闭嘴！一个个的，是不是觉得朕老糊涂了？！朕如何教子，还轮不到你们来指手画脚！

“太子还年少，行事是有不妥，但你们跟着那些草民的传言，听风就是雨，议论储君，到底意欲何为！”

百官齐齐跪地，无人敢应声。

男皇帝沉默良久，阴鸷的目光缓缓扫过文武百官。他动了杀心，恨不得立刻将所有劝谏之人一并斩了。但他清楚，今日劝谏的人数众多，不乏朝中重臣，甚至还有昔日的太子党，实在无法一网打尽、强压下去。

权衡再三，他终于勉强压住胸腔中翻腾的怒火，冷声道：

“赐婚之事，不过民间传言而已。镇国将军此番回京，是为述职。朕未曾有过赐婚之意。外头那些风言风语，不足为凭。”

文武百官再度叩首，齐声应和：“陛下圣明。”

男皇帝抬手一挥：“今日议事至此，朕心中已有决断。若再有借此事做文章者，斩立决。”

“臣等遵旨。”

早朝就这样结束了。众臣各怀心事，依次散去了。

第27章 回京-7

天色微亮，几只早起的鸟雀叽叽喳喳，停在镇国将军府中的松树上。

楚无锋终于睡了个饱足的觉，一夜无梦。她悠悠醒转来，睁开双眼时，怔愣了片刻。她花了一点时间才意识到：天已经亮了，夜过了，是新的一天。

阿石还在旁边熟睡。无锋看了一眼，便留意到她的右手虎口处有新增的红痕；想来是阿石昨夜趁自己睡觉时，去练了很久枪。她心疼地给阿石掖好被角，想着中午要吩咐厨房去做些甜点，哄这孩子开心。

随后，无锋翻身坐起来，正想传亲兵来问问外界消息，便听得门外响起急促的脚步声。

暗卫首领气喘吁吁地大声通报：“将军！将军！宫里出了大事！”

楚无锋立刻下了床榻，随手披了一件外袍，出了寝室直入书房，于书案后坐定：“进来。”

门打开，那名暗卫疾步而入，一拱手：“禀将军，昨日宫中波澜突起，今日一早，坊间已经传得沸沸扬扬。”

楚无锋奇道：“什么事？”

暗卫低声道：“据说昨日正午时分，太子殿下在御花园内……呃，非礼宫嫔，正巧撞上了圣驾。陛下当场大怒，当夜便将太子殿下禁足东宫。”

楚无锋怔住了，一时顾不上回应。

暗卫继续说：

“今日早朝，不少官员纷纷谏言，弹劾太子。还有人提到了太子和您的赐婚传闻，恳请陛下收回成命。

“陛下大怒，当即否认此事，称‘赐婚之说，皆为传言’，更驳斥众臣妄自揣度圣意。”

楚无锋心中大为震撼，面上却不表，只是沉默了几秒，突然呼出一口气：“……好，如此甚好。”

她调整了一下状态，思索了片刻，问道：“那被太子冒犯的宫嫔呢？”

暗卫面露难色，压低了声音：“那宫嫔是李贵妃。坊间传言，她出身低微，先前是宫女，却受盛宠。事情一出，当场便被赐死了。”

楚无锋垂下眼睛：“……赐死……”

暗卫低下头：“是。”

楚无锋沉默地站了一会儿，然后问道：“还有别的消息吗？”

暗卫摇摇头。

无锋长叹一口气，背过身去：“好，退下吧。去传其它暗卫，不必再按昨天的口径传播，留心风向变化。一有变故，随时来报。”

暗卫领命而去。

室内重归寂静，阿石从屏风后面探出头来。

楚无锋没有转过身，仍旧面朝书架：“醒啦？我吵到你了。”

阿石这才走上前来：“没有吵到。”

“刚才暗卫来报的消息，你听到了吗？”

“听到了。是好消息。”

楚无锋这才转过身来，坐在案前，双手掩住脸：“长公主的手段……果然了得。蛰伏多年，还能调动这样的人脉，一夕之间拨弄风云，确实了不起。”

阿石走过来，坐在她旁边，歪过头看着她：“总算不必担心赐婚之事了。”

楚无锋望向窗外：“但我……却更犹疑。”

阿石问：“是为李贵妃吗？”

楚无锋点点头：“是。我知道她的目的是坐上龙椅，我并不畏惧朝局倾覆，也期待看到女子走上高位……但今日之事，令我胆寒。她竟能将另一名无辜女人的性命，随意当作棋子，只为换取我的投诚。”

阿石也叹了口气，不说话。

楚无锋接着说：

“我不怕改天换日，我怕的是……这一场所谓的‘反抗’，到头来不过是权贵间的更替，而我们始终只是高位者脚下的石子。

“若这场政变，仅仅以女儿之苦为号召，借女子之刀刃，却并不真正将她们的命运放在心上，那……又与当今何异？

“若今日，她视她人性命为草芥，那么来日，她登临高位时，又怎会记得谁为她伏地成泥？

“这不是我想要的。我前日欲与她共谋，是因为看到了凤栖寨、玉衡社；听到她说，天下曾真切地属于女子……可是我怕，阿石，我怕所有这些都是她的棋子。”

阿石站在她身后，低声应道：“我明白。”

楚无锋闭上眼：“我累了，阿石。我想静静。”

“好，我去外间守着。”——

楚无锋不知独坐了多久，直到窗外日头高悬，才听得阿石走进来的脚步声：

“将军，亲卫来报，有人持涵光宫腰牌在外候见。是那日长公主派来的人。”

楚无锋站起身，点了点头：“请她进来吧，我正好也有话想问。”

不多时，兰生姑姑踏入屋中，依旧是一身玄色宫装，步态沉稳、举止端方。

她向楚无锋行了一礼：“在下兰生，奉长公主殿下之命，前来问候楚将军。”

楚无锋微微颔首，还礼道：“宫中的事，我已经听说了。请姑姑替我谢过长公主殿下。殿下大恩，末将谨记于心。”

兰生姑姑笑道：“将军言重了。殿下说，镇国将军本就不该被困于婚嫁之局。”

楚无锋定定看着她：“既然如此，殿下此时遣人前来，是否是想问我意下如何？”