永乐坊的百姓发觉，四皇子府这几日安静得有些邪门。往常不是隔三岔五地净街清道豪奴呼喝，便是府内戏班锣鼓喧天，‘咿咿呀呀’唱个不休，搅得邻里不宁。

这般吵扰，也不是没人去告过状，可那些父母官一听是状告当朝四皇子，忙不迭地割袍断义，将手一拱：“此非本官职责所在，还是另寻衙司罢！”

因此四皇子府突然静谧下来，街坊倒是不习惯了，纷纷猜想，四殿下这是怎么了？

也没怎么，就是自打噩梦以来，四殿下在榻上瘫了三日。

现下也躺在榻上，青丝散乱地铺了半枕，脸蛋苍白似一釉薄瓷。之前陈最因忧虑三条狗反常之举清瘦半圈，近日因着噩梦又瘦半圈。四殿下五官秾丽，丰腴时美得浓墨重彩，清瘦一圈后骨相毕现，像陈年徽墨彻底泼洒，将整个人晕染得惊心动魄，也因此，他眸底那点惊惧与恨意，磨得愈发尖锐。

梦是解了，不如不解。

住持大师给了陈最一张笺，笺上所写：梁帝弑君夺位，血债血还。下一位新帝御极，便如献祭。即位不出半日，必会心脉枯竭，暴毙于龙椅之上。

陈最原是不信，可梦中诸多细节与现世对上，这才不得不信。

在全然相信后，陈最即刻差了心腹前往宝佛寺，替他向住持带去三问。

一问：断绝父子关系，再认作义父，可否破除诅咒。

二问：诅咒既然注重顺序，陈峯乃是皇长子，可否和巨蛇商量商量，让巨蛇直接带走老大。

三问：老大不行的话，老二老三可以吗？

住持没回他，住持圆寂了。

在榻上缠绵的这几日，陈最将帐顶花纹看腻，让人更换了两幅图案，同时他也思索良多。

陈峯的反常初始于六月以前，之后陈桁和陈鄞也陆陆续续显出异样。此时想来，他与三狗票数持平，大抵并非他一人之功。

“来，咳咳咳！”陈最又惊又恨，唤来肴洐后，他急急问，“章樊他们三人票改得如何了？”

他口中的三人便是工部侍郎章樊，鸿胪寺少卿宋从，还有个京营指挥使冯其英。

这三人都是陈最一党，素日里跟着他为非作歹。储君票选，三人自是忠心耿耿地投了他。

但现在票选的不是储君，而是你一票我一票投出来平息诅咒的祭品。

陈最自觉自己不适合当祭品，还是让那三条狗去顶吧。

于是早前勒令章樊三人改票，为三条狗登基大业添砖加瓦。

“回殿下。”肴洐躬身俯首，“方才三位大人遣人回话，说即刻入宫处置改票事宜，请殿下宽心养病，三位大人必不负殿下所托。”

这话听着顺耳，陈最心下一松，疲惫和病气重新漫上。

他想歇息又怕做梦，对肴洐道：“你守在这儿，没本皇子命令，半步不准离！”

肴洐喉结微滚，没抬眼：“属下遵命。”

风雪接连不断，宫城上覆着厚重一层白。

章樊和宋从二人缩着脖子面面相觑。

僵了半晌，宋从开口：“票经六部九卿核过，又加盖陛下御印，章兄，这票……怎么改？”

章樊愁眉苦脸：“你问我，我问谁去？”

宋从咬牙骂道：“冯其英那厮倒是机灵，借口巡防躲得没影了，把咱俩晾在这儿！”

又嘟囔道：“好端端的，殿下怎么突然要改票？这不是把咱们往火坑里推吗？”

章樊唉声叹气，没接话。

他哪知道陈最的心思。

宋从搓着僵动的手：“要不，咱们给殿下回话，就说改不了？”

章樊斜眼：“以四殿下性子，你我往后还能落着好？”

宋从：“那咋办？”

两人再次沉默下来，半晌，宋从怯声道：“票卷封在内阁……内阁里头哪位大人能通融？”

章樊摇头：“虞相那儿想都别想。”

宋从怂恿道：“要不，去求大殿下？”

章樊道：“你我是四殿下的人，大殿下能帮咱？”

宋从道：“大殿下仁厚，兴许能指条明路？除此之外，章兄还有旁的法子吗？”

二人被逼无奈，只得硬着头皮，一同去了。

东阁值房。

“二位大人有事？”陈峯面上挂着笑，瞧二人肩头落雪，命人添了炭斟了茶。

“多谢大殿下体恤。”二人堆着讨好地笑，磕磕巴巴又迂迂回回地将想要改票的事说了。

陈峯笑容淡了些，不动声色间，手滑向腰间佩玉。

一块绿翡翠，从陈最藏宝阁取来的，以小惩陈最散播谣言。

“改票？”陈峯细细摩挲佩玉，似笑非笑，“票卷锁在金匮，你们要改，是想凿开金匮，还是想抹了陛下的御印？”

二人‘扑通’跪下，喊冤：“大殿下，我二人绝无此意！”

翠玉温润，触手生凉。

陈峯平静看着二人，等二人一阵呼天抢地后，才让宫人搬来两把椅子。