第41章
自三公主香宴后, 崔隐一连几日留宿刑部。他日以夜思，以何生意引那罗骏入局。正巧，听闻工部今年郑国渠修缮工程, 欲采用买扑制。
所谓买扑，即官府将朝廷预经营、开发的山泽、屯田等工程设置底价, 由有实力的商人出价竞选，价高者得。
而这工部侍郎，正是与崔隐同为太子伴读的故友杨萧。崔隐顿时有了主意, 书信一封至三姨母, 又书一封至杨萧。
“大郎，这是何意？”冬青不解。
“自然是引鱼上钩 。”
“如何引？”
崔隐笑而不语，在书案前写了一张单子甩给冬青，扬眉道：“按此单筹备吧。”
“可是要同二娘子一起要演的那场戏？”
“是那场戏，但是否有她，再议吧。”他叹了声又想起香宴那日之事, 不由眉头蹙的更紧了几份。
“大郎。”冬青踌躇着从怀中取出另外一张单子：“大郎一连好几日未回, 这是王妃让我转交你的。”
“何物？”
“此乃”冬青踌躇着捧上前：“这是眉妃拟好的几个日子，王妃如今康复, 正张罗着去苏府正式议亲。”
“知道了，出去吧！”
“这——”
“回来！”
“大郎何事？”
“便这日吧！”崔隐指了指那单子上最近的一日，又将头埋进一堆文书中：“这些快看完了，你再去搬些新的案宗来。”
“喏。”
“完了你自去歇息, 不用管我, 我许要熬夜看书, 不想有人在身边打扰。”
冬青退了出去，爬在偏房的榻上望着窗棂外的天幕默默祈祷：“我家大郎够苦了，老天爷求求你心疼心疼他……”
崔隐还不知他随意指的那一日恰是钱七七去学堂首日。
这日, 钱七七被早早唤醒盥洗过、简单用过朝食，便同崔霓、崔薇一起坐牛车去了长公主府。
这学堂第一日，第一要务便是去向章平长公主请安。那章平长公主的会客堂，文柏为梁，又用沉香和红粉以泥墙；屋内陈设华丽、香气蓬勃。
三人等的颜姿到了，一起进去正施礼问安，只见乌泱泱一堆仆人簇拥着一衣着华丽的郎君含笑而来。
那郎君肤如凝脂、秀眉美目。寻常用来形容女子秀丽的词，用在他身上竟都毫无违和感。正是章平长公主诸多子嗣中唯一的郎君，韩六郎。
长公主介绍过，诸人行了礼便指了一处椅子看他坐下，又看着钱七七衣襟前的一片万字纹问：“你阿娘可好，如今还是日日礼佛？”
那一身素衣上的万字纹是王之韵特意嘱咐雯荷几人绣的，为的就是投其所好，却又不招摇。钱七七依礼上前乖巧答：“回长公主，阿娘近来精神不少，让我问长公主安。”
崔霓见钱七七今日答的流利，撇嘴心道：“不知在家练了多少遍。”她不屑一笑，微弱的一声冷哼在极静的屋内被听得真切。
章平长公主微微一顿又问道：“在家中可念过书”
听得那声冷哼，钱七七心道与其被崔霓揭穿不如大方承认，便颔首道：“回长公主，奴小时候被送去寺庙，回家不过半载。阿兄在家教过几个字，阿娘也教我背过几首诗，但学识终是浅薄。佛理俗讲倒是会些，在家中也常讲给阿娘解闷。”
“哦？你会讲俗讲？”六郎韩子衿有些意外，上前坐到章平长公主身边，颇为好奇的打量起钱七七：“你会哪些？说来听听。”
“奴会讲些《佛本生故事变文》、《降魔变文》，其他的也略知一二。”说到俗讲变文，钱七七可谓信手拈来。她记忆力极佳，小时候经常在俗讲场子旁等着贵人们路过时乞讨，便这样记住了各大寺庙俗讲僧的故事。
韩子衿笑着打量：“我看你口齿伶俐，若说俗讲应是不赖。”转而又对着章平长公主道:“阿娘最是喜欢俗讲，往后学后可留下她，唤她来给你讲讲俗讲。我们无事也来熏陶熏陶。”
一侧站着的韩三娘韩玉娆闻言扑哧一笑，看向韩大娘韩玉影：“我可记得阿娘回回去寺庙里，总有人变着法子的逃了。如今咱家这混世魔王怎也喜欢上了俗讲？”
“那是儿时不懂事，如今我也随母亲信佛。”韩子衿辩驳着努努嘴。
“哦……噢”韩玉娆拉长语气，顽笑着看向韩子衿。
韩子衿白皙的脸颊一瞬红晕，嗔着起身去扯韩玉娆。被章平长公主轻声一喝，便又都安静下来。
钱七七一脸乖巧含笑不语，心中却啐了一口：“登徒子！头一日便要我学后留下！”。
“你阿兄五年读经书、七年弄笔砚，九岁做太子伴读时一首《观猎》天下闻名，他可是名副其实的才子。如今你阿耶送你来读书，你可要向你阿兄一般用功才是。”
钱七七乖巧的福了一礼应“喏”，又退回两侧。再抬头却见那双细长眉眼含笑正看来。今日来的一众新学生里，韩子衿觉得这不羞涩矜持、会俗讲的小娘子反倒更吸引人，不免又多看了几眼。
长公主又问了颜姿、崔薇几句，最后是崔霓。她不知在何处打探到章平长公主喜欢蔷薇。今日不仅红裙上绣着蔷薇，便是头上也攒了支蔷薇花样的步摇，十分招摇。
崔霓见终于轮到自己上前回话，忙依言而行，颔首而立。
不料长公主只是上下一番打量她，淡淡道：“这学堂虽说郎君和娘子们分两室，但无论郎君还是娘子都需记得为何而来？小娘子莫攀比穿戴、郎君们莫打斗滋事。把心思多花在学术上，也不枉我三顾茅庐请来了杜先生。尔等可记住了？”
“喏！”众人异口同声。
崔霓还未反应过来，被颜姿轻轻一拽，退了回去。颜姿偷偷瞄了眼，感觉她似是要委屈的哭起来。便向钱七七使了个眼色，两人憋着笑埋头不语。
章平长公主又讲了些规矩，便散了。韩大娘指挥着家仆带着一众女学子到了一处庭院：“各位娘子，这几间厢房是长公主为各位娘子备下，供各位学堂之日更衣、休息。请各位娘子自便。”
几人稍作休息，又有仆人带着去了学堂。学堂是一间双向开门的堂室，中间摆着一排梨木曲屏将男女隔开。
屏风西边是小娘子授课之地，摆着两排桌案。一排是长公主家的几位韩娘子，皆是杏脸柳目、姿态娴雅；另一排温舒蔓为首，崔霓次之，其次崔薇、韦悅、颜姿，最后才是钱七七。
如今杜先生告假，由魏现代课。他身型纤长，今日一袭白衣风度翩翩。一双琉璃瞳仁含着笑徐徐走来，仿若春风拂面百花开。
随着魏现举步而来，小娘子们的上空便开始弥漫起无形的粉色花瓣，在书堂中飘渺、盘旋，坠落在各处草长莺飞的荡漾春心中。
竹帘透过的晨光中，他微微仰着下巴，又恢复了一贯的飒爽之态：“某姓魏名现字无迹。三尺微命，一介书生，承蒙章平长公主不弃，有幸替杜先生几日……”。
他引典据经，讲的十分投入，但似乎并不影响他默默关注最后一排的钱七七。待她举目而来时，他的唇边便不由勾起一丝笑意。
那一丝笑，被崔霓敏锐捕捉。她也含着笑，始终仰望着他，凝神专注、虔诚又恭敬。她原只是被魏现俊朗的五官吸引几分，方才与温二娘闲聊之际，得知他竟是名扬西京的云海居士，心中不免又多了几份敬仰……
这日除了钱七七去学堂，更重要的便是崔隐去苏府正式议亲。
待两府诸人一番寒暄后，便顺理成章提到纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎等诸多环节。
顾蓉见苏辛夷尽是羞赧之色，便让她带着崔隐去院中赏菊。
“我制的篱落香，六郎可是不喜欢？”苏辛夷闻得他身上的云栖香小心翼翼问道。
他怔了怔，举起袖子闻了下，淡淡道：“冬青他们随意熏得。”
“没关系，大郎若喜欢云栖香，我下次也可制些云栖香赠你。”
“不烦大娘，如今还有。他日若有需要，我向大娘来讨？”
苏辛夷用帕子掩嘴扑哧一笑，走到一处摆放整齐的菊花前：“大郎便如这秋菊般高洁清雅，何时能盼的你开口讨要？”
崔隐倚树而立，望着还有几分毒辣的秋日，忽想起那块玉佩，又想起钱七七。倏地，他变的不安、局促，一种莫名的背叛感油然而生。他低头、蹙眉、自嘲……兀自思忖间，无意折下一朵金黄色的菊花。
苏辛夷疑惑的看着他，许久他才回过神，望着手中的菊，正欲致歉，却听苏辛夷轻声吟道：“篱东菊径深，折得自孤吟。雨中衣半湿，拥鼻自知心。”
崔隐下意识地持菊到鼻尖轻嗅。
苏辛夷娇羞道：“言念君子，温其如玉。妾心如菊心，纯之、恒之。”
面对苏辛夷始料不及的表白，崔隐窘迫的一时不知该说些什么。许久他强笑道：“菊，花之隐逸者，最是高洁。”
苏辛夷颔首，还在等他后半句，他却只是顿了顿道：“阿娘虽精神些许，日日却要定时服药。如今时候不早了，我需催促她回府用药。”
说罢他再次拱手行礼，转身大步走开，更准确的说是逃离。
百米开外，他又缓了步子。“今日不就是来议亲，自己这般作甚？这婚事是阿娘心头大事，我堂堂男儿这般扭捏作甚。”他仰天呼了一口：“想来最近定是因与那泼皮走的太近，才这般心绪不宁，杂念甚多。许订过亲，便会好些。”他如此想着又收了脚步，转身折返走向依旧愣在原地的苏辛夷：“这花送大娘。”
“啊？”苏辛夷才黯淡下来的眸光随着那朵菊又亮了起来。
崔隐舒口气，想缓和气氛却不知从何说起。
“我送大郎过去。”
“劳烦大娘。”他犹豫着又问道：“说来我确实有一事需请教大娘。”
“何事？”
“可有那种药？服后可变声，只需几日，过后能恢复如常？”
“有倒是有……”苏辛夷莞尔一笑，两人同行向正堂而去。
虽说着药材，可这一路苏辛夷脸颊的红晕如连绵祥云，胸中如小鹿乱撞。而崔隐垂眸看了眼苏辛夷，却提不起半分喜庆——
作者有话说：买扑就是咱们现在的竞标。[坏笑]
第42章
从苏府议亲出来, 崔隐见王之韵难得神采奕奕，实在不想扫了她的兴致，却又如何也高兴不起, 便只道还有公务，便回了刑部。
在刑部一处偏殿中, 他处理了会公务，抬头看向冬青问：“让你备的东西可都齐了？”
“都齐了。”
“消息可放出去了？”
“放出去了！”冬青扬眉笑道：“自去岁，林邑国遣使朝贡献驯象、火珠等宝物后, 这林邑宝物在京中炙手可热。此番小的叫人在京中放话时, 刻意渲染这林邑富商此番来京，欲砸万金为林邑商人通商路。林邑多金山、香木、古贝，也都是京中能卖上价的好物。听闻各商会，跃跃欲试都想与这林邑商人交手。”
崔隐满意的点点头：“让浪再大些，我们再现身。”
“大郎，你说这林邑富商的戏, 咱们当真不带二娘子了吗？她这演技不来实在可惜, 而且有她在，小的演起来才踏实。”冬青试探性看向崔隐：“二娘子想来也爱凑这些热闹。”
“既已议亲, 想来便不会有那些杂念。”崔隐一番思索道：“那便带上她，前头她也是功不可没。希望通过这罗骏能钓出背后之人，希望那些失踪少女早日能重见天日。”
“大郎放心，定会有水落石出那一日。”冬青说着顺手点了熏香。
“你在点何香？”
“云栖香呀！”
“换辛夷的篱落香吧。”他说着淡然看向正被夜幕一寸寸吞噬的云雾。远处太极宫承天门城楼上的第一声鼓已然敲响, 各坊的鼓声此起彼伏的传响开来。坊门关闭了, 西京城的夜禁开始了。
崔隐听着渐弱的鼓声褪了官袍, 一身素衣独自踱步到院中。明明这几日行程满满，连个喘息的机会也没有。为何还是会一次次记起妆台前，她猛然睁开眼时的悸动和慌乱；记起她含着泪说：“我再不想做你胞妹。”时的后怕和担忧；记起香宴那日, 他奔向那具尸体时心中的恐慌。
那夜太过混乱、太过仓惶，如今细想崔隐才清晰记起，自己奔向那具尸体时，哭着向神明祈祷：“愿以吾寿，换卿平安。”
他想，那一刻，他一定疯了。
他顿住步子仰面长叹，负手立与院墙边郑重提醒自己：“今日是喜事，该高兴的，怎可又想到那泼皮。”
一阵风吹来，院外的柳枝越过院墙，随风婆娑在他肩头、颊边。他轻抚掉肩头的柳叶，连同那些祟祟潜入心头的心事一并抚掉。不想风势带着又一根柳条抽打在他背脊。
“她此刻会在想什么呢？”他想着背后一滞，在清灰色的砖墙上投下一道孤寂无助的身影，被隐在云中的月拉的颀长。
永平王府湖边的凉亭外，钱七七沿着一道蜿蜒小径正独自漫步。虽入了夜，院里却还是算的上亮堂。她优雅的迈着步子，仿佛一个真正的千金小姐一般，巡视着王府里的一花一草。
寡淡月色与烛光交汇处，是湖中那一池颓败的荷叶。她驻足看着荷叶边上那一圈圈铜色的斑驳，才抚平的心，好似又开始徐徐卷边、斑驳。她知道今日是崔隐去苏府议亲之日，她莫名又想到那对鸾鸟，翻开那银盒看了那对摩诃乐，又默默收起。
“摩诃乐可以收起来，可，我还能躲到哪里去？”
她觉的似乎很久很久都未见过他了。她有些自责，自责不该对他动心，不该无理取闹，不该自取其辱……
可这唱戏唱的太投入，以至她差些忘了自己是谁。
可这场戏还要继续唱下去。
别无选择！
她抬头望了望月光，笑着向竹里馆而去：“阿娘今日这般开心，我岂能扫了兴致。”
日子就这样，一日复一日。
他想：既已议亲，一切都会好起来。
她想：每日上学却也不错，不见他，一切都会过去。
学堂中，钱七七发现一个魏现还未躲清净，那韩子衿又日日让身边的小厮过来送些小玩意给自己。不外乎书卷、精致的鼠须笔、竟还有一对摩诃乐。
她让淮叶退还了那些礼物。只是他不知从何处又打探来，她爱吃雨露斋家的点心，于是便又日日来送点心。
钱七七辞不过，只好将点心分发到各位娘子处。小娘子们又殷切送给魏现。最后便是休息的时候，魏现在最前面，钱七七在最后面，咬牙切齿的吃着点心。
这魏现讲课便讲课，却总是喜欢提问钱七七。美其名曰她底子弱些，自然要多关照。实则不过想多与她攀谈几句。自诩磊落的他，不知何时变的这般卑微。纵是一句话、一个眼神，只要是与钱七七有关，都可引来他心中一层欢愉涟漪。
如此一来，在诸位娘子眼里，魏先生不大喜欢钱七七，且处处为难。
唯有魏现与钱七七知晓，这份为难深处藏着什么。比如日头正照的她扶额遮挡时，魏现会站在她身旁提问。她缩在他笔挺的阴凉之下，虽答的七零八散，却总是能躲过几分强光。
比如她听不懂一脸茫然时，他会停下来，说些通俗易懂之言。温二娘和崔霓嘲笑为难钱七七才学疏浅时，他虽不发言，却总是纵着颜姿狠狠回击。
颜姿的回击让钱七七愈发坚定，颜姿的学问一点也不差，她只是不喜与人谈论学问之事。从魏现听她回击时，那只言片语表露出的惊讶与赏识之色，她便明白她那句：“谁说我不读书？我只是更爱广阔天地。”
这样的课一连上了十余日，这日终于可休息一日。钱七七睡到日上三竿，躲过了崔隐请安，方起床带着小阿狸到院中四处溜达。
魏现受邀永平王，方绕过阍室便见钱七七身后跟着一只猫碎碎念着：“日上三竿我独眠，谁是神仙？我是神仙！”
他见她憨态可掬，正欲上前，却被巴太横臂拦住：“郎君今日是来拜访永平王，若贸然搭话二娘子，怕是不妥……”
魏现含笑伫立，望着钱七七背影不忍移步。
“如今在学堂，郎君日后见钱娘子的机会还多……”
巴太还未说完，发现自家郎君已倒在烈阳下的石子甬道。
“郎君，郎君，郎君你怎么了？快醒醒。”巴太慌喊道。
钱七七带着小阿狸正溜达，忽听的有人哭喊忙疾步过来。见是魏现，她本想回避，却见他似中了暑气，也顾不得避嫌，上前帮着巴太试图扶着魏现起身，还不忘问：“你家郎君怎突然晕倒？”
“我也不知。”巴太几乎快要哭出来，一遍遍的唤着：“郎君莫吓我！这是怎得了？”
“你莫慌，我帮你扶到正堂便去请医正。”钱七七宽慰。
巴太挥挥手：“不劳二娘子，我家郎君时常醉酒，我能背起他。劳烦你先去唤人请医正吧。”
“好，那我在前头带路，你背他先去正堂，待到正堂喝些水，我叫人去请医正。”钱七七急急起身向前，边走边回头叮嘱：“你确定你自己能背起来？”
“能！”巴太将魏现胳膊搭至肩头：“我能背着他跑二里路。”他说罢一垂眸，正碰上魏现怒目瞪着自己：“成事不足，败事有余的家伙！”魏现未发出声，但呲牙咧嘴的口型，巴太已然猜到他骂了什么。
他瞬间会意，拙劣的欧呦唤了一声。
“何事？”钱七七回首。
“背不起来了。”巴太汗颜道。
钱七七无奈又折身回来，叉腰站在二人身边问道：“你不是说，你家郎君醉倒皆是你背吗？”
听得钱七七脚步声，魏现忙闭上眼恢复如常，心道：“当年我酒醉跌落在西市街边的水渠，旁人皆看着我笑，唯有钱娘子拉我上岸，还送我一碗冰饮子。钱娘子这么善良，定然不会不顾中了暑气的我……”
魏现这般想着，钱七七已拉起他一侧手臂，拼命向后拖曳。日头正盛，树间的蝉鸣异常聒噪。
钱七七一番用力拖曳，却只觉另一侧的巴太好似并未发力。她松开手，再次叉腰喘着粗气：“你怎不使劲？”
巴太心虚的不敢看钱七七，只笨嘴笨手语无伦次道：“这，这中了暑气怎不一样，如何也拉不动。我家郎君昨夜宿醉，今晨一早又去看了蹴鞠赛，这会子暑气正盛，怕是重了暑气。”
正巧淮叶寻着钱七七而来，几人一起喊着号子，总算将魏现扶起身，又一左一右将他架起。
钱七七命巴太转身，她和淮叶再合力将魏现扶至巴太背上。
不料巴太又一次躲躲闪闪。
“你作甚？还不快些背上你家郎君！我还要去寻人请医正？”钱七七急急对着巴太吼道。
巴太憋了半响：“我，我，我背不动……”
“背不动？”钱七七擦擦额间渗出的汗珠，从魏现胳膊下探出头怒视：“方才谁说，可背着自家郎君跑二里路？”
“我，我也中了暑气，我背不动。”巴太为难的解释着，却始终不敢看钱七七。
魏现身材高大，两臂搭在淮叶和钱七七肩头，听得二人之言，垂眸睥睨间心中正暗爽，不料钱七七猛然抬起头来。
四目相对一瞬。魏现的左眼，被不知何处来的飞拳一击！
左眼一阵酸胀过后是顿感的疼感，那疼痛带着几颗晕眩的星星萦绕在耳边，魏现还未看清，随着一声“登徒子！”脸颊又被一拳击中，嘴角霎时渗出一道血印子。
钱七七握拳对着指根吹了吹，还要再抡，却被人握住手腕，回眸一看竟是崔成晔。
“阿耶？”
“闺阁女子怎可随意动粗。打的还是为父邀请来的客人？”崔成晔面色深沉责怪道。
“不怪二娘子！是我”魏现扶着眼眶，忍痛上前解释：“是某方才失了礼。”
“无迹莫帮她开脱。”崔成晔冷脸道。
“确实怪我！”魏现上前对钱七七一揖：“今日是无迹唐突了，但无迹本意并非戏弄娘子。只是，只是乍然想起……”
“好了，莫说了。”钱七七打断，又对着崔成晔一个万福礼：“回阿耶，方才魏郎君中了暑气，跌坐至石子甬道。我本欲将他扶至正堂，不料他中途醒来，我”
钱七七一咬唇道：“我以为他有意戏弄，便出手打了他。”说罢她又一福，也不等崔成晔发话，便自行向竹里馆而去，淮叶紧跟其后。
见钱七七走了，魏现又悔又责，抿抿有些发麻的唇随崔成晔向正堂而去。他一路频频回头，整个人好似都要被这暑气蒸干一般垂头丧气。巴太心疼的过来要扶，又被他一角踹开。
“二娘子方才为何又帮那魏郎君说话？这魏郎君怎可在王府行此伤风败俗之事？”
“既已揍了他，便且放过吧。”她说着强笑一声：“我那两拳可不轻呢。”
“这般登徒子，我看倒是轻了些！”淮叶给钱七七手小心上着药。
“我从前便认识魏郎君，其实他人挺好的。今日，不止今日，总之如今怪怪的！”
淮叶又一阵心疼：“娘子如今养的如葱般的玉指，竟被打的这般红肿起来。”
“无妨，过几日便又养回来了。”钱七七眉梢一扬，像是忘了指跟的疼一般：“我从前还揍过一个县尉，可想听？”
“想！”淮叶收了药，托腮看向钱七七。
第43章
玉瑞阁中鹿伯送走魏现, 接过婢女端来的一盘精美如山峦的酥山，小心翼翼放在崔成晔书案前。崔成晔一身黑衣正在书写，看了眼酥山, 笔头骤然顿住。
鹿伯上前叮嘱了句：“王爷莫吃太多冰。”
崔成晔似未听见问了句：“可是快到盂兰盆节？”
“是。”鹿伯应声：“各房同往年一样去兴善寺。听闻王妃身子渐好，破天荒的也要去。”
“她哪里想去, 怕是为了二娘子。”
鹿伯并未接话又问道：“王爷那日还是去南山？”
崔成晔点点头，似陷入沉思，半响道：“给魏现的药可送去了？”
“送去了。魏郎君说无妨, 又叫下人们回了些礼, 说是给二娘子赔不是。”鹿伯说罢接过婢女递来的鎏金八棱银杯，对着那盘酥山浇上鲜红的果酱。便又在一旁点了风炉子自顾煮起茶来。
崔成晔望着那风炉子里攒动的火苗，脑海中浮现出十几岁的自己也是这般劝着那夏日贪冰的小娘子，劝不住时他便默默一旁为她煮茶。
他想着嘴角一丝笑意泛起，眼见一盘酥山见底，鹿伯恰好递来一杯热茶：“王爷喝口热茶。”
崔成晔的目光柔和下来, 接过茶小口啜饮。
“听闻这魏现还要在王府附近置业？”他若有所思又问道。
“他那小厮给那牙人们说, 只要院子合适，他可比旁人多出几成不在话下。魏郎君到底年轻气盛, 这崇仁坊可不是有钱便可置业？”鹿伯说罢又靠近崔成晔低声道：“我看他对二娘子倒是有几分意思，此番置业好似也是为了离二娘子近些。”
“甚好！”崔成晔唇边勾起一丝耐人寻味的笑意。
东市车水马龙间，颜姿与崔晟在前，仆从青龙与孔明在后。
“你随我在东市瞎逛, 不怕又被你阿耶收拾？”
“收拾便收拾, 反正也不是头一回了。”崔晟看向颜姿涎笑道：“能陪四娘子, 阿恒之幸。”
颜姿瞥了眼崔晟：“贫吧你！届时被罚，恐连你阿娘也要被连累。”
“也是。”崔晟蹙眉：“还是女儿身好。”
“哪里是女儿身好？那是我阿耶好！”
“你阿耶与我阿耶有何不同？”
“自然不同！我阿耶一生只娶我阿娘一人。你阿耶纵有四房妻妾，诸多子女却无一人真心待之。”
“谁说我阿耶无真心。我小时候有次发热, 阿耶守了我一夜，我醒来时他还哭着唤我壮儿。阿娘那时还说，阿耶定想要我长得壮壮的，还说要为我更了乳名，后来不知为何不了了之。”
崔晟眸中泛着清澈光泽，又道：“二娘子从小走失，许对阿耶和王妃都有不小的创伤。阿耶是男子，又是一家之主。自然不能同王妃那般整日以泪洗面，可心里定然也不好过。我阿娘说他时常夜里说些胡话，也时常惊醒，想来对我们其他子女，怕是有心无力照拂罢了。”
说着崔晟走向一处砚台铺子：“上回抢了阿耶的虢州澄泥砚，今日选一个再送他许能免了一顿责罚。”
“那我也选一个送我阿耶。他二人都好书法。你阿耶有的，我阿耶怎能没有。”颜姿笑着先一步走进店铺，却与一人撞了个满怀。
那人着青褐色团窠联珠对狮纹半臂袍衫，身躯雄壮、行动敏捷，只伸臂一拦便将险些倒下的颜姿揽在臂间。颜姿是女子中算高挑的，却在他臂弯间犹如娇小鸟雀一般。
“误撞了娘子，失礼了。”那人扶着颜姿正身后，施了一礼。
颜姿愠怒抬眼，却见那人身姿雄壮、眼神如鹰甚是明亮，不觉多瞧了几眼竟羞赧一笑道：“无妨。”
那人点点头，抱拳再一揖，向外阔步而去。
颜姿捂着肩头轻嗔一声：“气力也太大了些，险些将我撞飞。”
“我看看”崔晟上前轻轻抬了抬她胳膊，回头对那背影骂道：“走路不长眼的东西！”
“我不长眼，你也不长眼！”颜姿另一手挥拳向崔晟嗔怪道：“也不知拦着我些！”
“我是说他不长眼！何时敢说你！”崔晟委屈解释，又试着帮颜姿活动肩头。
“啊——你轻些！”颜姿喝了声，崔晟慌地停了手：“哦哦哦，轻些，轻些，可疼的紧？若还疼我带你去医馆。”
颜姿捂着肩头摇摇头，再去看那背影早已淹入西市人群中，不觉心中有几分失落。正悻悻然，忽听远处酒楼一伙计临街唤道：“本酒肆今日请来戏子上演《踏摇娘》！”话音未落，身后又数名伙计齐声唱：“踏谣和来，踏谣娘苦和来。”
“我最喜观《踏摇娘》中夫妇殴斗。我若是那摇娘，才不会只会哭泣悲诉，定要将那郎君大卸八块。”
崔晟跟在身后笑道：“如此悍妇，日后谁人敢娶？”
“这天下有喜娇妻者，自然会有一人懂我这悍妇之好。我日后自然选这懂我之人再嫁。”颜姿傲娇的一仰头向酒楼而去。
崔晟点点头，想说“我懂。”却一时羞赧地半响开不了口，莫名抬头见夕阳西斜，可一圈光晕依旧强的他睁不开眼。他愣怔在街口，满心欢喜：“这世上，还有何人比我更懂颜姿呢？”
待崔晟回过神到二楼寻到颜姿时，她正扒着栏杆探出半张身子向下看去。
“我都坐下了，还找呢？！”崔晟在一旁的圈椅上落座，捏着盘中点心咬了一口提醒道。
颜姿似未听见，只盯着一楼一个雄壮身影向外。她疾步奔向一楼，再次追上街头，可那人又一瞬不见了。
她回到二楼时，那场戏正开始。往日最喜欢的打闹片段，她头一回笑不出声，怔然问了句：“这世间为何对女子这般多规矩、枷锁？”
崔晟不解：“你平日里不是最喜欢这出？”
颜姿支颐托腮再次看向戏台，不知又再想些什么。
崔晟早已习惯她变脸比翻书还快，殷切的递了杯她喜欢的乌梅饮。
崔隐回到王府时，正碰上几个仆人端着一水的锦盒往竹里馆鱼贯而去。
“你们在此作甚？”冬青上前拉了一个小丫头问道。
“是魏郎君送来给二娘子的。”那小丫头说的眉飞色舞，满眼羡慕。
崔隐听得上前打开锦盒见正是雨露斋各色精美点心，他又将其余几人所端锦盒悉数打开，发现不是金银首饰便是各特色吃食。
“这样的礼，日日都来送？”
“正是。”那小丫头笑着重重点点头。
崔隐看了看自己手中买给钱七七的冰粽，甩给冬青，扭头往绿荑苑而去。
“二娘子打了魏郎君，魏郎君非但不恼，还日日来送这般多礼物，真是有心……”那小丫头依旧沉醉在对魏现深情的羡慕之中，忘情地同身旁另一小丫头说起。
“什么？谁打谁？我怎不知？”崔隐又折身回来。
“大郎这几日忙的都未回王府，自然不知。”那小丫头又笑道。
“谁问你这些了？还不说谁打了谁？”冬青在一旁喝了句，那小丫头才敛了笑意：“那日魏郎君来府里寻王爷，中了暑气跌坐在正堂外的石子甬道，二娘子过去搭救……”
“搭救？”崔隐脑中霎时浮现出，钱七七抱着魏现喂药照顾的画面，又莫名想到二人曾同游乐游原，那句缠绕在心间的“过往种种”又乍然浮现。
“可不料魏郎君眩晕不过一瞬便回了神，二娘子以为魏郎君佯装戏弄，当即便对着他两拳，打的魏郎君眼眶都紫青紫青的。”那小丫头说着，想到那张俊朗的面孔上紫青的拳印，满脸遗憾。
“你再说一遍？”崔隐眉头舒展开来，扬起眉尾似笑非笑。
那小丫头又说了一遍，崔隐略略一点头，竟有几分傲娇的笑道：“这才像那小泼皮。”他对着那小丫头笑了笑，又帮她把托着的食盒仔细盖上柔声道：“去吧。”
进了竹里馆，王之韵正和钱七七在屋里绣花，小阿狸窝在脚边呼呼大睡。
崔隐凑上前看了看笑道：“阿奴可是要为母亲绣仙鹤？”
淮叶几人掩嘴轻笑时，钱七七的小嘴一撅，摊手道：“我便说阿娘框我，绣的一点也不像。”
“是比上一副好多了呀，我瞧着就是鸳鸯呀。”王之韵又接过那绣品看了看，含笑看向崔隐：“阿狸再好生看看。”
崔隐抱起脚边正对着自己打滚的小阿狸，接了王之韵眼色换言道：“如此说来确实更像鸳鸯些。”
小阿狸呼噜噜，崔隐抱着它一边抚摸光洁毛发一边扬眉道：“怎得突然便学着绣起了鸳鸯？”
王之韵笑而不语，倒是李妈妈朝着院中一水的小丫头们努努嘴。崔隐看了眼那群喜庆的小丫头，心中一凝。
“都拿进来看看，今日都有些什么？”王之韵对着院中挥挥手，转脸又问崔隐：“听闻那魏郎君还是你引荐给你阿耶？”
“正是。”崔隐抚着小阿狸的手滞在猫尾巴处，小阿狸很不情愿的喵呜了一声。
“你这几日忙，恐还不知阿奴误伤了这魏郎君，魏郎君非但不怪，还日日叫人来给阿奴送东西。你阿耶特意过来跟我说，这魏郎君一表人才……”
“阿娘。”钱七七打断：“昨日不是说了，叫人将东西退了嘛。怎得今日又来。”
“如何退？你阿耶叫人把回礼都送走了。”王之韵说着，看了眼钱七七手中的鸳鸯道：“这孩子怎得便不开窍？”她一嗔又看向崔隐：“阿奴也到了婚配的年纪，你看魏郎君如何？”
崔隐一怔。
钱七七见一屋子丫鬟婆子皆莫名看向自己，脸颊一红眸光正落在崔隐眉间。他的眉心微微蹙着，目光似是深不见底的潭水，泛着幽幽的光泽。
“无迹品行高洁，是君子……”崔隐一字一句顿挫有力。
“阿娘，莫要问阿兄。他，他说了不算。”钱七七听崔隐所说，皆是自己从前之言，心中莫名一阵恼火：“他分明知晓我当时说品性高洁不是此意！”
王之韵与李妈妈对视一眼含笑道：“阿奴可是有其他心悅之人？”
“莫不是去三公主香宴相中的？自那日回来好似便有些魂不守舍。”王之韵说着托起钱七七面颊。
钱七七不想阿娘骤然当着崔隐面问她，她局促不安点点头，慌又摇摇头起身向外：“我去给小阿狸添些食。”
小阿狸闻言从崔隐怀中跳下，跟着钱七七向院外跑去。崔隐指尖的柔软一瞬似被剥夺，掌心凝在空中，眸光随着她向外时，已然甸上了一层冷霜。
王之韵亦望着钱七七羞赧的背影，柔柔一笑又对崔隐道：“阿奴虽害羞，但如今也到了年纪。你身边有合适的也该帮她物色物色。”
“阿娘，阿奴还小，又刚回来。”他咽了咽口中焦苦，淡然道。
“你二人是双生子，你如今都已谈婚论嫁，她哪里还小？”王之韵嗔着又问了句：“还有你，如今议过亲，府中便要开始张罗正式订亲、迎娶之事。虽说有你眉姨娘张罗，但是你也得上心些。”
崔隐点头应声，起身向外：“我也去看看小阿狸。”
“你回来。”王之韵轻喝一声：“你看看辛夷又是给我们聘猫，又是三天两头来送东西。一个小娘子这般主动，你一个男子怎可毫无担当。”
崔隐顿步回眸：“阿娘教训的是，劳阿娘费心了。”说罢他向院外而去，须臾又回来径直向院中桂花树下，抱着小阿狸正荡秋千的钱七七而去。
第44章
崔隐想说的话在口中一番咀嚼, 只道：“上回说的戏，你可还要演？”
秋千上的钱七七直了直身子：“即约定好的，怎好失言。你且说要如何演？”
“你在西市可有信得过的掌柜？”
“清风酒肆的俪娘。”
“好, 那便随她一起。回头我让冬青详细讲给你吧。”他转身，却并未走。
钱七七余光扫到他的身影, 抬眼问：“可还有其他事？”
他想问她，方才为何点点头，又摇摇头, 闷了半响只道：“学堂可好？”
“你可是想问我魏现之事？或者替阿耶、阿娘来说服我？”
崔隐颔首间坐在秋千一侧, 与她靠近了几分。
“我原在西市是认识他的，至于他如今这份心思，我也不知从何时开始。”钱七七并不看崔隐，她的眸光哀怨地望向远处阳光下泛着银色光晕的竹林。
他的手搭在腿上，微微握紧，面上却是故作轻松：“无妨, 那只是他的心思。”
“我不知为何阿耶如此看重这魏郎君, 我也不知阿娘为何突然便要为我议亲。我更不知魏郎君中了甚么邪。我本只想坚持到闻溪归来，好生陪伴阿娘。可魏现如此一来, 将你我计划悉数打乱。”她说着苦笑一声：“我还惦记着闻溪，是不是太可笑？”
“对不起，说好的三个月失言了。”崔隐为难的看向钱七七。
钱七七苦笑一声：“若闻溪寻不回来，我是不是必须得嫁人？”
“你既无心魏现, 我会替你去劝阿娘。自然是遇到你想嫁的人, 心悅的人再谈婚论嫁。”他并不看她, 只望着那片竹林。
“心悅？”钱七七似听到了五内之中翻江倒海的嘲讽，她转身、直视：“你可知心悦一人是何滋味？”
他的喉结上下滚动，避开那道目光, 许久叹了声，缓声道：“心悅应是极致的苦涩吧。”
“苦涩？”钱七七蹙眉道：“既然爱是这般苦涩，为何那些话本中的人都要沉沦其中？”
“沉沦的是心，心何时能由人？这世上总有人，值得你心甘情愿沉沦苦涩。”崔隐苦笑一声。
“苏娘子可是你心甘情愿那人？”
他起身，轻柔的拍拍她的鬓发，含笑答：“莫说她了，一会子又斗嘴了。”
秋千一头骤然翘起，钱七七蔫了一般缩靠在另一侧的麻绳上，许久摆摆手：“阿兄，慢走。”
王之韵依窗见钱七七独自在秋千上坐了许久，便命淮叶去寻了纸鸢哄她开心。二人在院中才放起来，不想那纸鸢竟挂在了院外的一棵树上。
钱七七悻悻出了小院，望着那高大槐树，看了眼身上的襦裙，啧了声，唤淮叶去拿竹竿，自己则百无聊赖，沿着院墙瞎转悠起来。
远远的，她看到另一处小门外，一彪形大汉正与胡茹萍身边的婢女春晨拉拉扯扯。
她霎时来了兴致：“莫不是春晨寻了相好？”
她顺势扒着院墙一角看去，忽觉那彪形大汉十分眼熟，略一回忆终记起：这不正是整日出入西市宝昌赌坊的赌徒？好几回他在赌坊门外被打，钱七七路过看过几回热闹。她记得有一回他抱头怒喊：“我家娘子定来送钱。”
想至此，她撇嘴暗嗔了句：“既有家室，又何故来招惹这深宅婢女？”她屏息紧贴院墙附耳细听，好似二人在说铜钱之事，好似在争论钱不够用。
正听的入神，淮叶和李妈妈拿了竹竿出了小门，寻着她而来，边走边唤道：“二娘子？”
这一声，春晨与彪形大汉均被唬的霎时弹开，手脚慌乱的相向疾奔而去。
李妈妈沿着院墙寻到钱七七时，恰与那大汉打了个照面。她迟疑了片刻，试探性的唤了声：“胡聘？”
彪形大汉听的李妈妈如此称呼，跑的比刚才还要快些。
李妈妈望着那大汉背影，心思一转，忙对着春晨远去的方向改口高声唤道：“胡贫嘴！二娘子是在院中放纸鸢断的线，怎可能掉落在此处。怕不是你们偷懒不想去寻罢了！……”
“何意？”钱七七未说完，口鼻被李妈妈一闷，拖曳进院中。
“淮叶，伺候二娘子梳妆。”李妈妈不答反嗔了句：“这一连好几日怎都不梳妆打扮了。”
钱七七被拉回闺房一番梳妆后，刚走到王之韵窗前，便听到王之韵正问李妈妈：“方才你可看清了？确是那车夫？”
李妈妈猫着腰凑近了些：“错不了。那年上元灯会便是他来替咱们的车夫。虽只有一日，可我记得那胡聘眉间川纹极深、眼白涣散，双唇厚而腻，一副好赌之相。那日若不是咱们的车夫突然折了腿，上元灯会马上开始，我是定不会用他。”
王之韵不语，眼中腾起弥漫大雾。
“王妃便不疑心胡茹萍？”李妈妈啧啧一身：“当年胡茹萍还是个家妓，如今却也是能与王妃坐到一桌。王妃就不疑心她？”
李妈妈见王之韵未回应，又愤然道：“这王府自王妃不掌家，实在是没了规矩。一个家妓竟同王妃平起平坐，幽香苑那小丫头崔霓，七夕之夜竟敢咬我们阿奴……”
李妈妈未说完，王之韵蹙眉望向窗棂，转而抿唇一笑：“阿奴进来听。”
钱七七略显难为情的挥挥手：“阿娘，我，我不是偷听，我不过刚好路过。”
王之韵招招手：“进来听吧。阿奴有何想说的？”
“闻溪当年难道是被人所害？”钱七七心中一团乱麻，一番整理问道：“当年上元灯会那日，阿娘换了车夫又遇上沿途走水，才丢了女儿。可今日李妈妈撞见那车夫竟与幽香苑的婢女在一处，当年不及细想的问题，如今想来可是后背一凉？”
王之韵闻言点点头：“阿娘当时只顾上寻你，并未想过会是有人故意为之。她当年不过王府家妓，便是没有我，她也没有机会……”
“许正是他们害了闻……”钱七七沉思着又道：“许正是刻意为之。方才李妈妈为何不拦下那车夫？”
“如今幽香苑今非昔比，拦住又如何，没有证据，王爷不会信老奴。”李妈妈说着又看向王之韵：“不过今日未拦下未必是坏事。”
王之韵颔首：“若幽香苑心中有鬼，方才碰见定然心虚。”
“怪不得李妈妈方才捂着我的口鼻，说些奇奇怪怪之语。”钱七七仰面看向王之韵。方才她眼中弥漫的大雾已然褪去，淬着一圈光，温柔而坚定。
她轻依在王之韵怀中，心想：阿娘当年一心寻女，不问家事。如今有了这般猜想，怕是要拿出当家主母的风范彻查一番。
可王之韵抱着钱七七，心中惆怅，许久欲言又止。
“王妃可是不想查了？”李妈妈从小跟着王妃，如今见她神情为难，已猜出七八分。
王之韵垂着眼帘，苦笑一声：“我好容易盼得阿奴回来，我还未将她照料好，还有阿狸的婚事……”王之韵轻抚钱七七额间碎发：“当年的事木已成舟，好在阿奴总算回来了。”
“我知王妃你最是良善，不屑这些腌臜手段。可……唉！算了，王妃好容易鬼门走过来。您想查便查！不查便不查！这日子由着您过！人生难得糊涂！”李妈妈改口，顺着王妃说了起来。
“阿娘不想查清楚竟是因为我。”钱七七心中越发愧疚：“我竟对崔隐……”
“阿娘”她唤了声，轻抚王之韵面颊：“阿奴长大了，可以替阿娘分忧了。阿娘不如交给阿奴去查。 ”
“你有你的日子，我怎能将你困在过往之事中。”王之韵温热的掌心覆在钱七七手背之上：“此事先莫向你阿兄提起。他如今做这个特使想来不易，你阿耶又远离朝政，没法为他铺路。阿娘我再想想。”
钱七七轻抚着王之韵眼角的细纹，半响只唤了句：“阿娘。”
她扬面久久凝望着王之韵那双曾被泪水浇灌的美丽眼眸。望着她眼下那一颗痣，像是被泪水浇灌的花一样静静绽放。
忽地，她觉得阿娘的眸中憧憬光泽深处似是深不见底的绝望。
她想，阿娘许是怕了，不想再忆起那些痛彻心扉的日子。她不知当年上元节发生何事，可这一刻，她懂了李妈妈的顺从，只紧紧拥着她，含笑坚定道：“无妨，阿娘想怎样便怎样，莫怕。”
说罢她又在心中暗下决心：“还有我，交给我，我定帮阿娘查清当年之事。”
王之韵垂眸看向怀中的钱七七，疼惜的抱着她、轻抚她，一遍又一遍，失魂般记起那段多事之秋：
先皇在位时，皇后无子嗣。七皇子设计的一场后宫巫术引出穆贵妃、太子谋反。太子和穆贵妃以谋逆之罪被刺死，而穆贵妃的其他儿子永平王、鄂邑王、永寿王皆被流放。
据闻先皇暮年时，已是太子的七皇子病故。圣人白发人送黑发人，一连数十日无心朝政。
一日在黄昏的太液池边，圣人触景生情，记起那几个被流放的皇子，并宣旨为他们官复原职，接回西京。
王之韵初见崔成晔是先皇永昌二十年春，恰好是他从楚州郡归来，刚到西京之时。
那日是三月三上巳节，她在曲江池边同姊妹们搭了帷帐，踏青、画卵。而她绘的芙蓉素卵顺水而下恰被他捡拾到。
她随着三姊姊一声惊呼看去时，他拿着那素卵正看过来，眼神里的光彩像曲江池水一般波光粼粼。他望着她似笑非笑，她却觉得他好似一位故人一般亲切。
一见钟情的她，开始打探所有与他相关的传闻。她打探到，他流放时曾娶妻薛氏，听闻要待他回到西京安定后再接回来。她伤感的几日几日吃不下东西，却不想父亲不久带回消息：那薛氏未等到崔成晔去接，偶感风寒后得了麻风，不过几日便撒手人寰。
至此，先皇、先皇后亲自做媒，为她二人操办婚事。那时朝堂上人人都道永平王礼贤下士，是诸王子中最有希望被立太子的。而她的姊妹间也悄然传她有姑母神韵，许是未来国母。
她心中虽也暗喜，但其实并不在意，只要和心爱的他长相守，做什么都可以。
初嫁进王府时是先皇永昌二十一年春。自此后每年除夕，她都要跟着永平王在宫中守岁。双生子出生子那一年，先皇后赐了两顶观音兜，据闻那观音兜上的明珠乃波斯国进贡，价值连城。
过了除夕，转眼便是正月初七人日。那日，圣人年轻时临幸的一位宫女所诞下的十三皇子，意气风发的带着禁军从明德门策马而来。
先皇一夜间变成了一位耄耋老人，在太极殿的囚禁中结束生命。朝堂内一时风起云涌，关于立嫡立贤众说纷纭。
这场闹剧以永平王致仕归隐、众皇子推举十三皇子而终结。不如此也无法，那些年默默无闻的十三皇子卧薪尝胆十余年，又得了某位巨商资助，养的精锐军队。而永平王流放多年，朝中早已没了根基。
十三皇子登基后改年号淳和，他继位后为皇兄加封加爵，天下归心。数年后朝堂稳固再改年号淳享。
王之韵并不遗憾，反倒觉得王府的日子舒心又自在。她以为往后便只有岁月安好，却不过两年，一场上元节灯会便让她丢了阿奴。
那日她与崔成晔相约，他从宫中出发，她从崇仁坊的王府出发到安福门汇合。她才出院子那车夫便折了腿，李妈妈临时寻来了新来的小斯胡聘替她驾车……
这般多不顺，那日便不该出门的。
第45章
幽香苑中胡茹萍正整理自己的珠宝妆龛, 春晨慌慌张张地跑了进来。
胡茹萍瞪眼啐了口，见春晨怵在墙角不做声，又斜睨着：“钱都给了吗？”
春晨颔首。
“有没有叮嘱他不要再来？说了多少次？记不住！到底是你未传到话, 还是他这般不听劝！”胡茹萍斥道。
“娘子明鉴，回回我都叮嘱大郎君莫要来永平王府附近。可是大郎君说……”
“说甚？”
“说若还是这般扣扣嗖嗖地给他钱, 他便自己来永平王府闹个底朝天。将当年之事……”
“胡闹！”胡茹萍重重地拍了下桌子，妆龛中几件珠翠首饰随即震落地上。春晨慌得忙低头捡拾。
“方才未有人发现吧？”胡茹萍盯着脚边的春晨发问。
“方才李妈妈好似出来寻二娘子的纸鸢……”春晨道的哆哆嗦嗦。
“可撞见了？”胡茹萍一把揪着春晨衣领，春晨吓得忙改口：“未曾、未曾。我, 我和大郎君刚分开他们便出来寻纸鸢, 不曾撞见。”
“那老东西可有拉着你问话？”
“不曾，大抵应是未发现我。我在拐角处，听得她骂了身边的婢子几句便回了，他们回了我才从东边小院再回来。”
胡茹萍听罢又将春晨一把推倒在地，恶狠狠的瞪着她一言不发。
屋中另一头的崔霓，整了整身上蔷薇色的裙摆, 淡淡道：“阿娘早该弃了他, 这些年你为他娶妻、买宅，他非但不知足, 如今却是日益猖狂起来。”
“阿嬬你莫管这些，你去找阿妧选些书，同她一起好好看看，待你阿耶来时读给他听。”胡茹萍收起对着春晨的一脸凶相转而笑着对崔霓道。
“阿娘以为我要管这些！我是怕有朝一日被他连累。”崔霓嗤之以鼻。
“哎, 终归说他也是你舅父。阿娘母家如今便只剩我二人, 我如何能弃他不顾。”
“我看他是贪心不足蛇吞象。”崔霓鄙夷的翻了一眼：“阿娘, 你看如今王妃日渐康复，你该多花些心思在这宅中掌事之上。”
“好了，莫管你舅父这些糟心事了。有阿娘呢, 你便早些歇息。”
崔霓对她那嗜赌如命的舅父本就无兴趣，听罢转身出去。唯春晨此刻看着烛光中胡茹萍再次凶狠起来的眼神，一个哆嗦慌得直发抖。
再说崔隐那支林邑商队入城当日，整个车队金鞍银辔珊瑚鞭，时服锦袍衣朝霞布，自进京便一路采买。京中商铺陈列凡看中者，无论价格，只论喜好。一番造势，途径西市被清风酒肆老板娘拦路自荐。
清风酒肆在西京城属实算不得最高档，但不想那林邑巨商毗阇耶赞她勇气可嘉，以成倍价格包下酒肆二楼。俪娘之举引得京中各商户纷纷效仿，争先恐后将各色珍宝送至酒肆，以求成交。
钱七七扮演的林邑女眷，每日会叫仆从们从送来的珍宝中挑上一日最佳，陈列在清风酒肆一楼。酉时时分她会戴上帷帽，在酒肆一楼堂中一番挑选。她挑选时不避人，成交时不还价，还另有赏钱。说是赏钱，其实都是崔隐那份信，从三姨母处讨来的林邑国香木、古贝等。
如此，这清风酒肆日日门前围得水泄不通。西市各酒肆更是人人都在讨论这神秘的林邑商队。
一切都在崔隐计划之内。见热度不错，崔隐凑准时机叫人去向京中商会行首处，又送了帖子。几名行首在窦寅怂恿下，约了罗骏等京中有名的商户，在东市仙云楼设宴。
钱七七这几日散学后都借故不与颜姿同行，暗搓搓走出几道街市才一路拐至清风酒肆隔壁的桂布坊。待穿过后院高高耸起的竹竿时，她已换好装从暗道通向清风酒肆后院，再带上帷帽，到堂中挑选各商户送来的精品。
崔隐叮嘱她不能挑的太少，否则看不出实力。也不能太多，毕竟经费有限。好在她帐算清楚，回回绕着珍品一周便已心中八成把握，加之俪娘在旁点拨，几日下来戏份效果甚佳。
今日钱七七戴着帷帽先是在堂中陈列的各色珍品前转一圈，玉指一挥，夹着嗓子用蹩脚的京音道：“这个”“这个”……“还有这个留。”身旁的仆从仔细记录后，大声唱出来，恭贺成交商家，又给送珍品来的伙计一吊赏钱。
“原来这便是挥金如土的感觉。”钱七七坐在珍宝间，想起昔日做的富商梦似乎有些保守。“这绢纱、这夹缬、这三彩釉、这南海珠……”
她砸吧砸吧口水：“这些珍宝若真的都是我的该多好？”她想着掩嘴一笑，却不料引来堂外一声喝彩。“这林邑小娘子好生慷慨！”
钱七七接了俪娘的茶，隔着面前帷纱向喝彩者点点头，又夹着嗓子说了声：“赏！”心中却道：“俪娘呀俪娘，我上了一天私学，散学归来马不停蹄，你好歹给我这林邑巨商家眷来两块点心，怎就一杯茶从头演到尾。也不知今日竹里馆的小师傅可给我备了夜宵？好想来一碗陆阿婆的羊汤？胡饼也得来一张……”
那喝彩者得了赏赐，又引来一番此起彼伏的喝彩。钱七七却捂着肚皮在帷帽内小声道：“五生盘、小天酥、馎饦、胡饼……”
俪娘听得撇了眼，对着堂中众人道：“毗蓝婆娘子说：‘西京人好生热情。’”
钱七七闻言又挤出一个笑。俪娘凑近低声道：“今日的赏赐都用完了，还不快去唤你那从未露脸的夫君前去赴宴。”
钱七七一回首，一仆从弯腰行了一礼，领着一人从后院正进来。
莲子草汁液混着煤粉涂在脸上，像极了长期日晒的林邑人，冬青又为他和崔隐贴了胡须，加之服了几日苏辛夷的药方，走路时再猫着腰，如今活脱脱一个林邑人。
他上前与俪娘见了礼，轻拉起钱七七腕间柔声唤了句：“娘子，可准备妥了？可以出发了吗？”
钱七七见俪娘走开，扬眉看向他不禁感叹：“你如今演戏倒是比我还要真切。”
崔隐顽皮一笑：“近朱者赤、近墨者黑嘛。”
钱七七不语，口中微微泛着苦：“若不是为了那案子，你该离我这团墨远些的。”
“对不起，不过是说笑罢了。”他说着拉着他向外。
钱七七抬眸看向眼前这个陌生的男人，他没有了云栖香，没有了往日神采，连声音都变得陌生。可透过熠熠眸光，他好似还是他，一举一动都可牵动自己心绪，心甘情愿配合他演好每一场戏。
“对了，这个给你。”崔隐从怀中逃掏出一本新的账簿。
“钱记瓷器？何意？”钱七七错愕不解。
“我听淮叶说你总惦记着南方、南枝兄妹和殡仪铺后院的孩子们。你从前不是扯谎说自己去耀州贩瓷器了嘛。我索性以你的名义，在西市买了一处铺子，又派人从耀州和苏州运来了各色瓷器。如今南枝娘子不用再弹曲了，她现下在那钱记瓷器。”
“可”
“可南枝不善经营，放心，我已委托给俪娘照看。那店就在清风酒肆斜对面不远处，你便放心吧。俪娘的股份我也写进了账簿。过几日收拾好了你去看看，还要添置什么？”他说着指了不远处一件铺子，含笑看向钱七七：“恭喜钱掌柜又多了一处铺子。”
“好。”钱七七跟着上了车，闷了半响才问：“是我演戏的酬劳吗？”
他歪头一笑，伸手在她发髻处似要说什么，又隐忍收回，只点点头：“快收好，快到了。”
自钱七七去学堂后，王之韵康健以来，颜姿母亲许延吉是日日约着她外出。今日二人在西市一番闲逛后，马车恰被堵在西市清风酒肆门前许久。
许延吉挑帘问道：“何事停车？”
“好似有个林邑商人日日挥金在此采购，诸商户会在酉时前来此献宝。”车夫道。
“如今这甚么世道！不过不入流的商贾竟这般大阵仗。”许延吉不满的落了帘子。
“咱们该早些走的，再堵一会，孩子们散学……”王之韵说话间，马车向前挪了一丈又被堵停，她扬起车帘时恰正对着清风酒肆一楼的大开间。
“散学怎么了？怎不说话了？”许延吉看向王之韵又问了遍。
王之韵扒着车窗向外仔细看向那众星捧月的林邑女子时，路口被疏通，马车骤然向前，幸得李妈妈一把扶住。
她看了眼李妈妈，李妈妈挑帘再看去时，许延吉又问了遍：“怎得不说话？可是出来久了身子不适？”
“没有”王之韵回神含笑：“我是说方才若堵着，阿奴散学回去不见我，定然担心，好在路通了。”
“哎呦，你们母女还真是腻歪不够。我姿儿说她散学想贪玩一会，你家阿奴回回都只道我要回去陪我阿娘了。”
王之韵闻言与李妈妈对视一眼，只淡然一笑，再未说话。若未记错，阿奴自上学起便说每日散学后要同颜姿玩一会再回家。尤其是今日，一早她便说了，坊门关前才回来。
崔隐与钱七七到了行首设宴之地。一番觥筹交错，在座诸位商人说起郑国渠积淤工程买扑之事。崔隐自告奋勇愿让利与各商会合作参与。却又在讨论是四六分还是三七分时，争得面红耳赤。
钱七七斜睨着眼前谈利色变的男人，端起桌上的饮子啜了一小口，才压住嘴角泛起的笑意。
崔隐回首看了眼钱七七，将她揽在怀中，学着蹩脚的京音：“实不相瞒，这位是女王的妹妹，我的妻子。垫资我可以，只要利高，皆可参与。初来乍到，还望给位郎君教我。”
众人哄笑中，他又亲昵的夹起一块羊肉喂到钱七七嘴边：“大覃的羊肉你还未吃过，尝尝。”钱七七早饿了，一口吞下，环视一周笑了笑，还不忘看了眼不远处的罗骏。罗骏与其他商人大不同，他始终警戒的端坐着，眼神时不时扫过林邑夫妇。
崔隐又夹一块羊肉送来。钱七七大口咀嚼着，心道：“这个话本子不错，有钱，有他，还有美食。若能一直唱这出戏也不错。”
崔隐看着怀中的钱七七也一瞬恍惚：“戏里戏外，到底哪个才是真心？”
混沌想着，两人的林邑夫妇演的越发真切。直待宴会结束，净了面坐上回程的马车，又将二人拉回现实。