夤夜时分，廊下悬挂的符灯亮起，无需灯烛，照亮了深沉夜色。

厅中，长孙衡跪坐在桌案前，将传信的玉简放下，看着面前残棋，抬手落下一枚白子。

棋盘亮起朦胧光辉，黑白棋子纵横，布成杀机隐现的迷阵。

长孙衡抬手示意，身后侍女立时上前，他吩咐道：“将这局棋送去姜氏吧。”

他原本答应了姜氏赴春日宴之约，如今不能成行，便以此棋局相赠姜氏，算作弥补他未能亲自到场。

“若有能破局者，便将这卷阵法精要交给他。”长孙衡又随手取出一卷玉简。

这局残棋是他在古书中所见，若非修为在他之上，能破局的人在阵法一道必定颇有天赋，这卷阵法精要就不算明珠暗投。

次日一早，顾从山就从姜氏仆婢口中听说了长孙衡明日就要离开的事，姜氏上下如今都在为替他送行奔忙。

平襄邑的春日宴在五日后，他本是为此而来，如今却要提前离开，也不知是为什么缘故。

就连姜氏族中，也不是所有人都知道原因，但以长孙衡身份，他想做什么，原本就是不需要向他们解释的。

听说这件事后，顾从山心中大石终于落地，他都要走了，看来昨日的事能就此揭过了。

他没有注意到，一旁的阿贺在听了他的话后，神情变得有些恍惚。

不用再担心长孙氏发难，顾从山原本想趁今日带阿贺去寻亲，却听她说身体不适。

那就再等等吧……

顾从山迟疑地看着阿贺：“要不要请医工来看看？”

经过姜氏医工数次诊治，虽然被扎得不轻，顾从山也算和他有了些交情。

阿贺连忙摇头：“我躺一躺就好了。”

顾从山看着她回房的背影，觉出阿贺低落的情绪，有些摸不着头脑。

她这是怎么了？

长孙氏的郎君要走了……

回到房中的阿贺坐在床边，呆呆地想。

她的手摸过床榻上铺就的绮罗，又看向内室中处处显出雅致的陈设，眼中流露出不自知的渴盼。

明烛姑娘不想要的，却是她所梦寐以求的。

如果明烛姑娘不需要，那为什么不能给她呢？

安静降下的夜色中，推门声响起，阿贺低着头，小心翼翼地走出房中，袖中的手紧握成拳。

她在很小的时候就没了父母，只能和祖母相依为命，祖孙两人的口粮全靠那两亩薄田。

阿贺从懂事起就开始和祖母学着干活，从挑水捡柴，到生火烧饭。不能误了农时，她和祖母推着借来的木犁深一脚浅一脚地踏过地里，天气还不算热，汗水却已经湿透衣衫。

两亩薄田的出产只够温饱，逢年节时，祖母才会买些肉和饴糖，这是阿贺每年最开心的时候。

她知道祖母已经尽力对自己好，只是有时看着邻家少女身上的新衣和红头绳，她也不免觉得羡慕。

为什么她什么都没有？

直到前来姜氏，阿贺才知道，原来连世家大族的侍女，也能过上这样她从前想也不敢想的生活。

原来还可以这样。

所以……

如果明烛姑娘不要，那就给她吧！

阿贺的脚步越来越快，向来怯懦的眼神在夜色中显出从未有过的坚定。

就这一次，她想为自己争取一次！

梨树上，有道目光静默地看着她离开的身影。

等到天亮后，醒来又不见阿贺人影的顾从山没找到她，不由向明烛问道：“你有没有看见阿贺去哪儿了？”

“夜里走了。”明烛回道。

“走了？”顾从山有些茫然，“去哪儿？”

大晚上的她能去哪儿？

“长孙氏。”

听了明烛的答案，顾从山不太明白：“她去长孙氏干什么？”

话音落下，他突然反应过来。

“她是想入长孙氏做侍女？”顾从山看向明烛，“你没有拦下她么？”

“为什么要拦？”明烛反问。

顾从山话音一顿，抓了抓头：“你不是觉得，做别人的侍女不是好事吗？”

明烛卷起满是炭笔痕迹的绢帛：“只是我而已。”

她无意将自己的想法强加在别人身上，虽然不明白阿贺为什么想给别人当奴婢，但想去哪里，做什么，本就是她的自由。

“你不怪她？”

“怪什么？”明烛有些疑惑地问。

顾从山看着她，笑了笑道：“没什么。”

同样出身寒微，顾从山能理解阿贺的选择，或许对她而言，能做长孙氏的侍女，真是再好不过的出路。

心下一番感慨后，顾从山满脸慈爱地看向明烛，可惜她并不能体会他是什么心情，只觉得这副表情简直古怪，默默拉开了和他的距离。