第21章 杂绪
当晚回去的路上，墨玉始终沉默不语。依旧是陆眠兰和采桑、采薇并肩走在前边，他隔着几步远，慢悠悠地跟着。
采薇觉得好奇，偶尔故意回头找他，不知是不是巧合，每一次都能准确捕捉到他的身影。
其实墨玉不说话的时候，和墨竹几乎一模一样。
两个少年身形相仿，脸型相似，常见时一般都束着高马尾，剑眉星目。遇事时唇微抿起，绷紧的下颌线流畅而锋利。
只有凑近了仔细看，才会发现墨玉左眼尾有一颗极小的痣；而墨竹衣领随动作偶尔松开时，能瞥见从锁骨延伸至颈侧，再往上两寸，有一道狰狞的疤痕。
陆眠兰之前不经意间注意到这道疤。她素来不爱打探旁人私事，从没想过要多问，生怕触及对方什么不好的回忆。
可采薇心思单纯，有一次偷偷凑过来，压低声音问她：
“墨竹和墨玉……他们俩，是杨大人的随从吗？”
采薇自以为声音够轻，却没料到这话被恰好路过的两人听得一清二楚。
习武之人耳聪目明，本也不是什么稀奇事，只是话一出口，场面顿时有些尴尬。
“不是。”墨竹很少主动开口，那一次却神色认真地答道，指了指正在一旁忙碌的杨徽之，又指指自己和身旁的墨玉：“是他，救了我们。”
“作为交换，我们留下来保护他。”
他说话慢吞吞的，好不容易说完，墨玉嗤笑一声，扭头便走开了。墨竹静静望着他的背影，也不再言语。
自那以后，原本并不好奇他人私事的陆眠兰，心里也生出几分说不清的情绪。她最先察觉的是关于墨竹的问题——
他好像不是不爱说话，只是不太会说中原话。
这一路上，陆眠兰并没觉得累。她一会儿想着“新发现的铺面得和杨徽之商量”，一会儿又想“得找个机会好好问问杨徽之关于这两个少年的事”。
结果不知不觉就走到了府邸大门前。陆眠兰抬眼就看见杨徽之负手立于门前，显然是在等她。
墨玉仍是一贯的来无影去无踪，采薇再回头去找，人早已在眼皮子底下消失了。
她刚走到杨徽之面前，对方开口第一句“什么都没审出来”，就让她转眼把墨玉和铺面的事忘得一干二净。
“什么都没说？”陆眠兰蹙眉。采桑和采薇见状，识趣地退到一旁。
杨徽之神色凝重，点了点头：“嗯，我回去的时候，听说那犯人几次在狱中试图自尽，都被拦下来了。”
他看起来有些头疼，语气中满是无奈：“裴大人回宫之前特意嘱咐过，尽量不要动刑。”
“那和舅舅同期做生意的几个茶商，也都问过了吗？”陆眠兰问，“舅舅生意做得大，惹人眼红，也不是没可能吧？”
杨徽之叹了口气：“都问过了，所有同期茶商，基本都可排除嫌疑。”
陆眠兰也沉默下来。
片刻寂静中，倒是杨徽之脚尖一动，侧身让开：“先进去吧。裴大人此时应该还在宫中汇报，一时半会儿不会有消息。没有指示，我们也不便继续行动。”
他话音未落，墨竹不知从何处突然出现，自陆眠兰身后走过时险些吓她一跳。只见他先是点了点头，而后正好堵在门口，一字一句地汇报：
“常相顾商队所有人的证词，全部核查过了。”他语气平淡无波，“三十辆车中，有八辆被投放了铁器，时间不能完全确定，很杂乱。”
杨徽之几次想越过他，先将陆眠兰让进屋里。可墨竹眼皮都没抬，一动不动地站在原地，继续说道：“每个路段……”
“回屋说，墨竹。”杨徽之笑了一声，看准时机绕过去，拍了拍他的肩，“进屋再说。”
陆眠兰见墨竹一脸茫然，神情有些发怔，也不由失笑。直到确认他愣愣地跟在身后，才放下心来。
进屋后，墨竹不肯坐下。大概是墨玉不在，没有对比，他显出几分平日不易察觉的呆气。
杨徽之起初还有些无奈，问了几遍见他仍不肯坐，也就随他去了，让他站着继续汇报。
“徽阜，北上季沙。每个路段都有人查验。才出徽阜城外，就被查到了。”墨竹记性好，即便被人打断，也能迅速接上之前的话。
只是他说话慢，一句一句往外吐，还要边想边说：“应该还没出徽阜，就被人动了手脚。”
杨徽之点点头：“还有吗？”
墨竹这次答得很快，他看了一眼陆眠兰：“那个抓她的人。”
陆眠兰：“啊？”
她没明白，但杨徽之留他在身边已有三五年，几乎立刻反应过来，面色一凝：“你是说，薛哲？”
墨竹不知道那人是不是叫薛哲，便假装没听见，继续按自己的话说道：“抓她的人，应该是被人收买了。整个过程很快，像是早有准备。”
陆眠兰与杨徽之对视一眼。他们确实从未往这个方向想过，此刻只觉头皮发麻，仿佛被局外人迎面泼了一盆冷水。
“有证据吗？”杨徽之望着他，手指无意识地蜷了蜷，“或者，只是猜测？”
墨竹摇了摇头：“没。”回答的显然是前一个问题。
陆眠兰闻言又泄了气，身子向后一靠，叹了口气，连睁眼的力气都没了。杨徽之也面露疲惫，揉了揉眉心。
“但其实猜得也不无道理，”杨徽之又看了看墨竹，只觉得肩颈酸痛得厉害，“墨竹，你坐吧。”
眼看墨竹又要摇头，他飞快补上一句：“这样看你，我很累。”
墨竹犹豫片刻，最终还是屈服了。只是坐下时却绕过了杨徽之，选在了陆眠兰身侧。
杨徽之：……你什么意思。
他也懒得计较，顺着方才的思路继续推敲：“不过最初确实忽略了这点。薛哲其人，确有记录在册的贪污受贿。但一些无伤大雅的小数目是常有事，上面的人不管，他或许是横行惯了。”
“县令也有人撑腰？”陆眠兰问，“若不是亲戚族人，谁会心甘情愿替他担这些事？”
杨徽之摇头，提到旧事时还忍不住笑了一声：“说不准。当年我还在刑部任职时，还算不上什么人物，就已经有人带着厚礼上门，说是希望帮忙照拂一下。”
这些不算什么大财，即便被查出来，最终也会因上头懒得管而睁一只眼闭一只眼，轻轻带过。杨徽之想到这里，笑容里到底藏了几分苦涩。
陆眠兰看他一笑，就知这人肯定没憋好话。明知结局，却还是忍不住想问，听听他能扯出什么鬼话来：“结果呢？”
“厚礼收了，没问他需要照拂谁。”杨徽之一想到自己要说的，就觉得好笑，“最后把厚礼转交给尚书大人，差点还给他治了个贿赂的罪名。”
话题越扯越远，墨竹便听不懂了。他也不插话，只坐在一旁放空思绪。等他们聊完，他才再次淡淡开口，语出惊人：
“我想起来了。”
杨徽之：“啊？”
“抓她的人，”墨竹这次组织语言花了些时间，又重复了一遍，“抓她的人，我们走之后，放了飞奴。”
“飞奴？”杨徽之脸上的笑意瞬间消失，身体下意识坐直，“你看清楚了？是飞往阙都方向的信鸽？”
墨竹极其肯定地点了下头，补充道：“灰羽，爪带金环。”
这是特征。通常是军中或某些特殊机构培养、用以传递紧急机密信息的信鸽才会有的标记。
陆眠兰的心猛地一沉。薛哲只是一个地方县令，按理说抓捕常相顾、查扣商队，按流程上报即可，何须动用如此隐秘的传信方式？
这举动，分明是在第一时间向某个身处阙都的上线汇报情况。
“时间呢？”杨徽之追问，声音绷紧，“是我们离开县衙之后立刻放的？”
“嗯。”墨竹再次点头，似乎意识到自己这句话带来了关键指向，尽快回想着细节，“很快。我们出门转角，他上楼的时候，放飞奴。”
他顿了一下，补充道：“当日大雨。会把飞奴时效拉低。若不是紧急汇报，是没必要用的。”
每一句话都像一记重锤，狠狠砸在两人心上。
这时间点卡得实在太巧，几乎可以断定，信鸽传递的消息，必然与他们二人前去槐南、以及插手赋税案有关。
只有一种可能：对方是在向上线汇报，大理寺少卿协助查办此案，情况有变。
“原来从那么早开始……”陆眠兰喃喃道，一股寒意自脊椎窜起。
他们自以为是从槐南才开始深入漩涡，却没想到，早在柳州，刚接触此案的那一刻，暗处的眼睛就已悄然睁开。恐怕他们的一举一动，早就暴露在那个未知对手的视线之下。
这一切也恰好解释了——为何后续的灭口、袭击都来得那么快、那么精准。因为他们每一步的动向，对方很可能都了如指掌！
杨徽之的脸色变得极其难看。他猛地起身，在屋内踱了两步：
“薛哲……恐怕正是他们安插在徽阜的一颗钉子。能用来专门负责处理像舅父这样……突然被选作栽赃目标的富商‘意外’。一旦有外人介入调查，便会即刻上报。”
他停下脚步，看向陆眠兰，眼神锐利：“当时我们决定去槐南时，还讨论过如何才能不打草惊蛇。现在想来，或许从我们去找薛哲调阅卷宗、甚至更早从我们踏入槐南地界开始，就已经暴露无遗了。”
所以槐南的茶农才会在他们到达前“恰好”摔死，所以驿站会混入来历不明的人……一切都有了解释。
他们看似在暗中查访，实则从未逃出过某人暗中的视线。
这种认知让人毛骨悚然。
“薛哲现在何处？”陆眠兰急声问道，“还能找到他吗？”既然他是关键一环，或许能从他嘴里撬出点什么。
杨徽之摇了摇头，嘴角扯出一丝苦涩的弧度：“晚了。裴大人之前以办案为由，将徽阜乃至柳州相关涉案官吏的调查权暂时收归大理寺，曾下令调动薛哲来回话。”
他看了一眼神色逐渐凝重的陆眠兰，顿了一下：“但那边回复说，薛哲于五日前……因‘急症’暴毙了。”
他苦笑一声：“当时还觉得不对劲，只是五日前你、我和裴大人尚被赋税一事缠身，也没能及时赶回柳州。”
“死了？！”陆眠兰失声。又一条线索，就这么硬生生断在眼前。如今回想，几乎所有案件都是如此，只要稍有头绪，就会立刻被斩断。
不知究竟是谁，每次都恰好走在他们前面几步，只要察觉到一丝危机，便会毫不犹豫地舍弃手中的棋子。
“嗯。”杨徽之的声音沉了下去，“现在想来，哪里是什么急症。恐怕是上线收到飞奴传信，意识到薛哲可能暴露，或者已经失去利用价值，干脆……直接清理掉了。”
干净利落，毫不留情。这就是他们面对的对手。
屋内陷入死一般的寂静。两人皆不知该再说什么，正一片沉默中，采桑慌张地推门而入。
她顾不上礼节，急声道：“小姐，杨大人！宫里来人了！是位公公，带着仪仗，说是……陛下有旨，宣杨大人即刻入宫！”
第22章 忽见
采桑气喘吁吁跑过来的时候，杨徽之已经站起身整理好了衣冠。
他在陆眠兰担忧的眼神下轻轻摇了摇头：“别担心，剩下的等我回来再议论。”
陆眠兰起身送他几步时，还想说什么，墨玉看起来也有一丝丝紧张。他用口型说了句无声的“安心”后，便快步朝着门外走去了。
杨徽之随内侍匆匆入宫。夜色中的宫阙巍峨沉寂，唯有御书房依旧灯火通明。
他踏入殿内，只见顾来歌端坐于御案之后，神色沉静。
而令他有些困惑的是，在殿内的另一人并不是裴霜，而是侍中伶舟洬，正从容的站在一旁。
只见伶舟洬紫袍玉带，此刻他姿态闲雅，仿佛只是夜间偶然被召来闲谈。与杨徽之步履匆匆、略显狼狈全然不同。
“臣杨徽之，叩见陛下。”杨徽之躬身跪拜，行过大礼。
顾来歌抬手示意他起身，语气平和却带着一丝倦意：“平身，赐座。”
待到杨徽之起身坐好，他才继续开口，缓缓道：“召卿前来是为前些日子你自请柳州私铁一案。朕听闻你与裴霜几经周折，却屡屡受挫。”
他似乎疲惫不堪，揉着额角开口，完一句话还要缓一缓：“方才伶舟大人也正与朕议及此事，你既来了，便说说如今情形如何。”
杨徽之心下凛然，知是陛下关切，全无隐瞒。他将一路辗转来，上至茶农身死，下至薛哲暴毙逐一禀明，言辞间透出几分不甘与凝重。
皇帝听罢，并未立即开口，抵在额角的手却放下了，指尖轻敲御案，目光深沉。
一旁的伶舟洬见气氛凝重，适时温声插言：“臣方才正与陛下聊起，此案看似千头万绪，实则或许不必过于复杂。”
他转向杨徽之，语气恳切，真心为其分忧：
“杨少卿一路辛苦。依我看，那常相顾经商多年，树敌颇多，有冤家对头趁机诬陷，将铁器混入茶车，并非不可能。”
他的声音似春风拂过静水，仿佛有一股安定人心的力量。
杨徽之刚想开口，却听他话锋一转，直指核心：“只是，这铁器来源……倒是个关键。”
杨徽之闻言一怔，立刻抬眼望过去。
伶舟洬是真正众所周知的俊美无双，见过他的，便总忍不住盯着他看。没见过他的，只听旁人提起，也恨不得能梦会一面。
这人不仅得了一副好骨相，皮相也是一等一的出挑。
眉眼柔和却不失锐气，如柳叶刀般锋利。他看人时眼睫微垂似蝴蝶振翅，让人的视线也忍不住追着那一双眸子，想讨来一个眼神。
伶舟洬是文官出身，却身姿挺拔，看起来毫不羸弱。
但也不知怎的，任谁见这张脸了，都生怕他融在烛火里，化在狂风里。那高耸鼻梁下的薄唇殷红一点，开口时笑也含情，怒也含情。
饶是杨徽之从前第一回见了他，也想用“美人儿”来形容他。此刻虽无心多看两眼那张脸，却又不自觉被他三言两语吸引，忍不住凝神去听。
伶舟洬略作停顿，见杨徽之看过来，便继续从容道来：“杨大人不必心急，且慢慢来。”
杨徽之转向他，恭敬道：“请伶舟大人指点一二。”
伶舟洬闻言，便也没再多说客套话，直接切入正题：“其一，越东司照的纹样。越东之地族群众多，此类纹样流传甚广，随处可见。”
他往顾来歌身旁略走了一两步，微微摇了摇头：“若说凭此便要追查越东官员，且不说历年来官员或死或辞，动荡更迭，若要一一捉拿审讯，恐反惹非议。”
“其二，赋税之弊。夏侯昭畏罪潜逃，便恰恰说明是心虚自证。如今当务之急，是将其缉拿归案，而非在断线处空自纠缠。”
伶舟洬言语温和，条分缕析，轻易便将诸多疑点淡化归因，“其三。薛哲此人，本有旧疾在身，急症暴毙虽巧，却也并非绝无可能。”
他不再看向杨徽之，而是眸子轻轻一转，看向顾来歌：“杨大人或许是查案心切，才觉处处是疑点。”
这句话看似是对着顾来歌说的，但其实真正听进去的，亦不止顾来歌一人。
杨徽之闻言，眉头微蹙。伶舟洬所言，听起来句句在理，且轻易化解了他多日来的挣扎困顿，却总觉有些不对劲。
伶舟洬目光掠过杨徽之微蹙的眉头，笑意不减，仿佛忽然想起什么般，轻描淡写地追加一句：
“不过，杨大人若实在疑虑铁器来源，倒不如去问问朝廷里掌冶署的人。”
“他们专司矿冶铸造，对各处铁材流向、制式印记，总比外行人清楚得多。或许能有所获。”
此言一出，如暗室微光，立刻指明了一个还未排查过的方向。
杨徽之心中一动，眼睛也亮了一瞬。掌冶署……确实。若铁器并非寻常流通之物，掌冶署必有记录可查。
无论诬告者是谁，如此大量的铁器绝非凭空得来，掌冶署专管天下冶铸，必有记录或能人可辨识其来历。这确是一条极有用的线索。
顾来歌颔首，觉得伶舟洬所言颇为中肯：“伶舟爱卿所言有理。杨卿，追拿夏侯昭一事不可松懈，其余线索，大可不必钻牛角尖。”
他轻呼出一口气，烛芯噼啪烧断的一声过后，又言简意赅的答应：“掌冶署那边，你自然可去询查，但需知分寸，勿要惊扰过甚，回去吧。”
“臣，遵旨。”杨徽之躬身领命。退出御书房时，他心中虽仍压着巨石，但掌冶署一线，却成了昏暗中唯一可以抓得住的微光。
杨徽之快步出宫，夜风拂面时长舒一口气。
他心中反复思量着伶舟洬的提点，只觉这位侍中大人虽身居高位，却心思缜密，字句间一针见血，实乃良臣。
思及此，终究是苦中作乐，落下一句带着浅笑的呢喃：“大戠尚有无尽明灯，照彻长夜。”
宫墙两旁一阵风过，流经杨徽之腕骨，飘回陆眠兰手中。
——
陆眠兰站在庭院，将伸出的手收回来，神色担忧：“怎么还不见人回……”
一旁的采薇也跟着担心，忍不住再次劝道：“吃些东西吧，小姐。今日都累坏了。阿姐做了点心……”
只见陆眠兰摇了摇头，回头看了一眼屋内——墨玉早就不知从哪又回来了，此刻正在和墨竹说些什么。
这人回来时与她擦肩，还特意和她说了句“不用等”，这个“等”，是指等谁，就算墨玉没有指名道姓，她也知道说的是杨徽之。
而后，墨玉便是看也没再朝门口看一眼，好像他才是墨大人，杨徽之倒是他的侍从一般。
陆眠兰不由失笑。如今还不到九月，就算入夜了，风也不算凉。她披着薄衫站在院儿里，也不觉着冷，非要见着人了才安心。
那边朱门才被推开，沉重之下“吱呀”几声，陆眠兰已然轻巧的迎过去了，见人完完整整的回来了，双肩才沉下去。
“如何？”她问道。
杨徽之讶异：“你怎么没在里屋等着？”他才问出口了，就下意识想去拉陆眠兰的手，伸到半道了才微微一顿，又尴尬的放下来。
陆眠兰丝毫没有注意到他这一下小动作，摇了摇头：“心里不踏实，想在这里等你。陛下同你说什么了么？”
杨徽之听了，自动捕捉到的，只有六个字——想在这里等你。
他嘴角上扬，语气也放得有些带笑：“嗯，说了。虽没见着裴大人，但见了侍中伶舟大人。”
陆眠兰不知道他为什么突然看起来这么高兴，有些困惑的眨眼：“倒是听说过……据说这位伶舟大人，是陛下身边数一数二的美男子。”
杨徽之方才还上扬的嘴角，此刻又垮了下来。整个人又恢复到那种“温润疏离”的状态。
他又想开口问一句“那你觉得我和他谁更好看”，又挂着面子死活开不了口，到最后又是生着闷气，让陆眠兰猜。
不过好在，至少两人都还记得正事要紧。陆眠兰正要开口催促第三遍，他便料事如神般一股脑都说了，末了点了句重心：
“明日，应该要去一趟掌冶署。”
他见陆眠兰神色凝重，语气里又带了些宽慰，引着她一起回去：“好在能有新的线索，不至于像前几日那般寸步难行。”
陆眠兰却始终紧皱着眉，随他一起往里屋走：“可是我总觉得……有哪里不对。”
她似乎觉得这样说有些不妥当，随即找补了句：“不过，我也说不上来究竟是为何。”
杨徽之知晓，他们的感觉是一样的。他点了点头：“嗯，我明白，我也是。”
两人一齐踏入屋内，墨玉和墨竹看过来时，又默契的继续聊着方才的话题，没有多问。
采桑端着一盘点心来的时候，这两人又一齐伸着手去拿，连筷子也不用。
“总之，明日去过掌冶署再做定夺。”陆眠兰听杨徽之说过后，微微闭目，点了点头：“好。”
她应过一声，却始终无法驱散萦绕在心头的、说不清道不明的困惑。这困惑来得实在是太过莫名其妙，连她自己也琢磨不清。
从前种种缠绕的死结，终于在今日一并轻松化解了，原本应算作喜事，让人觉得轻快才对。
可无论是一开始的茶农之死，到最近的薛哲暴毙，却总似轻飘飘一片雾气挡在眼前。
挥也挥不散，擦也擦不净。
陆眠兰正有些烦躁，直到看见一只手在自己面前晃着，才猛然回神。
“我们轮流叫你半天了，你入定了？”墨玉这句话才问出口，那刚刚还在陆眠兰面前晃悠的手腕，就被杨徽之用筷子反手“啪”的打了一下。
杨徽之皱着眉，仔仔细细将筷子擦了一遍：“墨玉，好好说话。”
墨玉立马偏头看向墨竹，不轻不重的“切”了一声。
墨竹面对他的眼神无动于衷：“嗯，好好说话。”
墨玉：……是不是亲哥了还。
陆眠兰有些不知所措，她环视一圈，看着采桑和采薇格外担忧的神色，还有杨徽之关切的眼神，甚至连着墨竹墨玉也在看着自己。
她忽而慢慢吐出一口气，强迫自己先喘口气。
“那……明日你去掌冶署，有人和你一道吗？”陆眠兰移开目光，看向采桑亲手做的那盘糕点，生硬的转移话题。
杨徽之想了想：“还没问过裴霜大人公务是否繁忙。”
他语罢夹了一块微凉的糕点，凑在陆眠兰嘴边：“你若要与我同去，明日我便不问他了。”
陆眠兰没有直接张嘴，往后躲了一点，伸手直接捏了。
她咬了一小口后，含糊不清道：“没时间，与牙人商定好了，明日要去看铺面的。”
杨徽之：……
得，又是他自作多情了。
第23章 近暮
最终还是裴霜和杨徽之同去的。
杨徽之去找人时，裴霜原本因公务繁忙想推辞的。结果看着那人一副“我夫人不要我了”的可怜兮兮的样子，还是抿了抿唇，什么都没说出口。
陆眠兰起了个大早，本不想太多人一起，但杨徽之执意让墨玉跟着，结果这一趟，连着采桑和采薇，又跟拖家带口似的。
陆眠兰无奈的看了一眼三个小孩：“只是去签字画押，没什么事的，真的不用这么多人跟着。”
杨徽之看了一眼欲言又止的墨竹，坚定的摇头：“他愿意跟着。”
墨玉有些不甘心：“那墨竹……”
杨徽之打断他，微微一笑：“墨竹跟着我。”
墨玉闻言又看向墨竹，后者跟他对视了片刻后，默默侧过脸不再看他，淡淡“嗯”了一声。
墨玉：“？”
陆眠兰其实仔细考虑过，想着不如在开业前留着，好让采桑和采薇打理。倒也没有做甩手掌柜的意思，只是当务之急，要一手抓进展，一手抓生意，实在有心无力。
她正想着，可以这几日着手将铺面的事安排妥当，再与杨徽之一道好好商议接下来的事。
裴霜为人可靠，掌冶署的事有他在，总不至于让杨徽之一个人排查，费时费力。
更何况，墨竹在杨徽之那里，一向是当全能型人才用的。
“那你就先去吧，晚间回来时再说别的。”陆眠兰看着杨徽之一副犹犹豫豫，似是不肯走的样子，有些疑惑：“还有什么事吗？”
杨徽之眼神闪避：“没有，只是想着，我可能要比你更晚些才能回来，你若是忙完了，想来找我也行。”
陆眠兰简直是莫名其妙，她原想回一句“为什么要去找你”，但潜意识里觉得，这人可能会不高兴，于是到嘴边的话硬生生拐了个弯：“……到时候看情况吧。”
结果这位难伺候的杨大人还是不开心了，心道了一句——
怎么回回都是媚眼抛给瞎子看。
等陆眠兰几个人掐着时间，晃晃悠悠到地方时，恰巧迎面儿撞上正匆匆赶来的那个牙人。
那牙人远远看见陆眠兰一行人，尤其是又见她身后那个抱臂冷脸、生人勿近的墨玉，脚步更快了几分，脸上堆满了笑：
“小姐，您真是准时！房东正好已在内等候了，契书也都备好了，就等您过目画押。”
一切都比陆眠兰想象中还要要顺利很多。房东是位看起来很和气的富家翁，契条款项清晰，租金支付方式也合理。
陆眠兰仔细看了两遍，确认无误后，便提起笔，在众人的目光中端端正正的签好字，又按了红泥，在名字上摁下了指印。
牙人和房东都松了口气，笑容也更真诚了几分，连声道贺。
“恭喜小姐，这铺子位置极好，您定能生意兴隆！”
陆眠兰接过属于自己的那份契书，薄薄一张纸，此刻却觉得似有千斤重。
虽并未将所有的琐事一扫而空，但好歹能得到片刻喘息，至少能在回头猛然发觉，已经比前几日轻松了许多。
这种轻松，大概也来自于有一些紧握在手的东西，能给她一些底气吧。
交割清楚，送走房东和牙人，陆眠兰站在尚且空荡的铺面中央，环顾四周。
采桑和采薇肉眼可见的雀跃，立马就开始琢磨着要在哪里摆绣架，哪里设雅间，哪里挂成品。
“小姐，这里光线不错，用来做绣房正好！”
“这里可以摆上屏风茶几，接待贵客。我前些日子便想好了样式，过几日做了决定，再请小姐过目。”
陆眠兰听着她们叽叽喳喳，嘴角噙着笑，心思却慢慢飘到另一边了。
她想起早上杨徽之那副欲言又止、拐弯抹角的样子，还有那句带点期待的“你若是忙完了，想来找我也行”，以及最后那点肉眼可见的失落。
“可真是……”她低声自语，有点好笑，又有点无奈。一时之间只觉得这人有时候心思剔透得吓人，有时候又别扭得像个孩子。
陆眠兰原本确实觉得没必要特意去找他，掌冶署那种办公的地方，她去了算怎么回事？
但此刻契书握在手里，大事已定。那份轻松感，忽然她催促着她生出了点别样的念头。
——或许，可以去看看？就当是……亲自告诉他这个好消息？毕竟，这铺子能这么快定下，墨玉也是有功劳在身的。更何况，担保也需他后续再出力。
这么一想，似乎就名正言顺了许多。
“采桑，采薇，”她出声打断两个丫头，“你们留在这里，再仔细看看，想想还缺什么，尽量记下来。我先出去一趟。”
采薇眨了眨眼，那股兴奋劲儿还没过：“小姐要去哪儿？我们陪您同去吧？”
“不用。”陆眠兰摇摇头，目光转向像根柱子一样立在门口望风的墨玉，“墨玉也留下来。”
墨玉闻言回过头，脸上没什么意外表情，只是微微一挑眉，似乎早就料到。
“夫人要去掌冶署？”他突然开口问道：“不用我跟着？”
原本按照杨徽之的意思，他是该时时刻刻跟着陆眠兰的，只是此刻陆眠兰既已发话，他也不好多说什么。
陆眠兰：“……嗯。” 他倒是猜得准，只是听着他脱口而出“夫人”两个字，总觉得有些怪怪的，叫得她耳根发热，很别扭。
她继续回答了后一句：“不用跟着。比起我，这两个小丫头可能更需要麻烦你照料。”
采薇在身后“切”了一声：“我们才不用唔唔……”话没说完，又被采桑捂住嘴拉到身后，对着墨玉歉意一笑：“大人抱歉。小妹不懂礼数……”
墨玉咧嘴一笑，似乎想到了什么有意思的事，语气戏谑：“无妨。”
——
越靠近官署重地，行人越少，气氛也越发肃静。走到掌冶署门前，只见守卫森严，里面隐隐人声嘈杂，透着不容侵犯的官威。
陆眠兰正犹豫着该如何通报，是应该直接说找杨大人，还是该委婉些。
她思来想去，此时又有些后悔，心道早知道如此，还不如让墨玉送自己进去了再回去。
守卫注意到陆眠兰，见她在门前满脸踌躇，下意识以为是迷路至此的寻常妇人，便扬声给她指路：
“姑娘，从这里往北走，拐过去才是集市街道！”
陆眠兰微微一愣，随即有些好笑，便走上前去应道：“啊，我是前来寻杨少卿和裴大人的，杨少卿约我至此。”
守卫一听，立刻想起来方才确有这两位大人进去办公。他看着陆眠兰，语气依旧客客气气，但有些为难道：
“这……两位大人正在议事，吩咐了不许人打扰。要不……容我先去通传一声？”
陆眠兰本也不想硬闯，正想点头说“有劳”，却听见里面隐约传来疑似杨徽之的声音，似乎正与人议论着什么，语气是罕有的冷淡。
隔着厚厚的门，其实她听得并不真切，刚凑近几分想确认一下，便听见紧接着另一个清冷些的声音。
这下她便确定了，那人正是裴霜：“……此事急不得，且另寻出路便是。”
然后便是杨徽之带着几分疲惫的回应：“如今也不知，究竟哪条路才是明路……”
陆眠兰迟疑半晌，还是抬了手，轻轻叩响门扉。其实门环拍上去的声音并不大，可里面话音戛然而止，似乎是里面的人察觉到了门外的动静。
很快，二堂的门被打开，杨徽之的身影出现在门口。
他一旁站着的便是墨竹，两个人如出一辙的眉头微蹙着，只是杨徽之尤为明显，面上带着尚未来得及散去的焦躁。
但是当他目光触及门外的陆眠兰时，明显愣了一下，脸上的凝重和烦躁瞬间冰雪消融，被惊讶和一丝猝不及防的惊喜所取代。
“你……你怎么来了？”他快步上前来，在她面前站定，语气里的那点不快早已烟消云散。
身侧的墨竹似乎朝着陆眠兰身后略微扫过几眼，大概是没看到想见的人，有些失落。他抿了抿唇，却始终一言不发。
裴霜也跟着走了出来，站在廊下，依旧是那副清冷模样，对着陆眠兰微微颔首示意，目光在她和杨徽之之间扫了一下，便安静地负手而立，没有打扰。
陆眠兰被他看得有点不自在，微微垂下眼帘，将手中的契书稍稍抬起示意了一下。
她的声音放得比平时轻软些：“铺面的事都办妥了，字也签了。想来……告诉你一声更合适。”
她说道此处顿了顿，想起他早上的模样，又轻声补充了一句：“顺便……来看看你早上那般犹豫，是不是遇上了什么棘手事。”
杨徽之看着她微红的耳根，听着她这算是解释又带着点关心的话，心头那点因为公务不顺而积郁的烦闷，瞬间被熨帖得平平整整，只剩下一片圈圈泛开的涟漪。
他眼底漾开温柔的笑意，接过她手中的契书看了看，语气亦放轻了几分：
“办妥了就好。这边没什么大事，只是些公务上的琐碎，一时惹了些心急。”
杨徽之说着，很自然地将契书折好递还给陆眠兰，然后非常顺手地，就在这掌冶署大门口，众目睽睽之下，轻轻握了握她的手腕。
一触即分，却带着清晰的安抚和祝贺意味。
“来得正好。”他声音压低了些，带着笑，“我这边也快结束了，等我一会儿？待会儿好一起回去。”
陆眠兰只觉得手腕被他触碰过的皮肤瞬间开始发热，还是怎么也降不下去的烫。
她不动声色的用拢了一下袖边，抿了抿唇，竟是一句话都说不出口了。
站在后面的裴霜目睹了一切。他默默移开了视线，突然对自己衣袖上的花纹产生了浓厚的兴趣。
墨竹也不例外，只是更直截了当的往后退了几步，偏过头去观察一旁的花花草草。
不过正站在一起的两口子丝毫没有注意到，还站在一起讨论着。陆眠兰清了清喉咙，又问了几句，杨徽之便一并说了：
“问到了。确实有一批铁器的铭文衔接不上。”杨徽之在陆眠兰问询的目光中，微微闭目叹息：
“只是……那一批原本也是残次品，不能用作铸造兵器，所以看守算不得严密，回炉重铸也很正常。”
陆眠兰皱了皱眉，抬头望了一眼将暮未暮的天色，片刻后才继续问道：“回炉重铸后会流向哪里？”
杨徽之沉默着，似乎不知该如何作答。他不作声，墨竹便也不会说话。
裴霜在一旁等了一会儿，见他两个人如雕像般动也不动一下，索性替杨徽之开口：
“大多流入民间作坊。打些炊具杂器者，十有八九。”
不过，陆眠兰刚叹出一口气，杨徽之便已然接了一句，也不知能否算得上好消息：
“不过，查过采买名册，这批铁器并未来得及分散，便被一名唤作贺琮的人买走了。”
第24章 新路
杨徽之说完，也不知为何，原本陆眠兰应当是有更多话要问的，但气氛再度不可避免的尴尬下去。
她也只得在心中暗暗吐槽，总觉得自己与杨徽之和裴霜大概是被施了咒，一旦与他们站在一处，就要齐齐变做好一阵子的哑巴。
三个人站在一起沉默了很久，到底是裴霜先开的口，说了一句“还有公务在身”便抬脚要走。
陆眠兰也不知为何，打心底生出几分歉疚来。
一方面觉着，竟能将裴霜这样冷若冰霜的人逼得多次主动说话，另一方面便是——忙了大半天，几乎没得到任何能有大用的线索。
只能算做聊胜于无。
能做到如此地步，就算她脸皮厚如城墙，也不可能无动于衷，更何况她真真是个脸皮薄的。
于是这次见着人要走，陆眠兰又故技重施，赶忙叫住他：“裴大人，去我们那里一起用晚膳吧。”
裴霜的脚步微微一顿。他转身摇头，整个过程无比流利，加之那淡淡的“不必”两个字吐出来，陆眠兰都有些尴尬。
杨徽之看得出来。他原是面对陆眠兰站着的，此刻也转过身去，一同劝起来：“裴大人且来吧，这几日忙得不可开交，看着人都憔悴了不少。”
他看见裴霜又想摇头，便先一步抢过话头：“走罢。我和采茶也想同你商议些别的。”
这话是个幌子，其实该说的该做的，都已经走到浓雾中，看不清前路了。这种情况下也实在没什么有待商议。
只不过杨徽之是个心细的，他发现一提到公务，裴霜就会变得格外好说话。
果不其然，裴霜这次迟疑了片刻，最终还是僵硬的点了头：“麻烦了。”
陆眠兰眼睛微微一亮，面上浮现几分放松下来的微笑：“那我们先去接过采桑他们？”
墨竹这时正巧已经走了回来，继续沉默的站在杨徽之身侧。杨徽之看向裴霜，后者面无表情的点点头：“嗯。”
这一路上，四个人几乎没说几句话。偶尔是杨徽之试图打破这份诡异的尴尬，提起几句“裴大人平日里爱吃些什么”、“近来公务可算繁忙”、“偶尔可会小酌两杯”。
但裴霜的回应总能精准而简洁地将话题全部掐断——“都行”、“还好”、“看情况”。
堵的这位八面玲珑，左右逢源的杨大人屡屡受挫，几次语塞，也不知究竟该如何往下聊了。
不过好在，接到采桑和采薇以及墨玉时，气氛总算有些活络起来。
虽说采桑和墨竹都不怎么爱说话，但采薇和墨玉不知怎的，又在你一句我一句的斗嘴。
这两个幼稚鬼从“谁是赖皮狗”一路争到“南街上哪家的甜糖酥最好吃”，叽叽喳喳吵的人甚至有些头痛。
若真要选一个出来，陆眠兰甚至宁愿选方才那样一句话也不说的场面。
几个人紧赶慢赶，总算在夕阳落尽前回到府里。采桑喜欢研究菜品，跟着几位仆从一起去到后厨看着火候，采薇便要缠着她，非说与她一起，好学厨艺。
墨玉在旁边嘴欠：“厨艺？我还以为，你要修炼的是毒艺。”
采薇反唇相讥：“和你一般，天天当大爷么？”又免不了一顿斗嘴。
这位裴大人似乎是极不适应热热闹闹的环境，更遑论与许多人一同用膳。
菜还没上，他肉眼可见的拘谨，喝茶一杯接着一杯，另一只手看似规规矩矩的放在膝上，实则指节紧紧蜷缩，还带了些搓搓指尖的小动作。
一顿饭吃得甚至可以用“诡异”二字形容。采桑和采薇有些害怕裴霜，这回终于肯遵循“食不言”。墨玉见没人开口，便也不肯主动。
几个人就这样一口一口往嘴里塞着菜，最后是杨徽之实在难以忍受，到底还是开口，硬着头皮继续与他商议公务：
“裴大人……之前经伶舟大人提点，如今只需将夏侯昭其人缉拿，此案便可就此了解。”
裴霜摇了摇头，他其实没怎么动筷——原先也不怎么饿，方才又一个劲的灌茶水，几乎吃不下别的什么了。
结果这一趟说是做客，反倒像换个地方继续处理公务来了。
只听他缓缓道：“不止。但根据伶舟大人说辞，确有方向可以一试。”
其实掌冶署的线索并不算彻底断去，只是追查起来相对麻烦。但去过一趟槐南，可谓什么麻烦也比不上那几日的繁忙。
裴霜放下筷子，缓缓扫过杨徽之与陆眠兰：“我打探过了。将那批铁器买走的人——贺琮。此人母族是做绸缎生意的。”
陆眠兰觉得疑惑，只是她还没开口，倒是采薇先替她问了：“那他采买铁器是为了……？”
“册子上登记过，理由是要为母族打造新一批运输车队。”裴霜皱了下眉：“报备与批注皆给盖过印章，奇怪的是，为何那一批铁器，会莫名出现在常相顾的商队。”
陆眠兰又给采桑夹了些小菜，自己却没吃：“此人现在在何处？”
“两月前被派去钦差，如今在黎曲姑逢。半月便传信，原本说是已经启程回阙都了，明日便能进京。”杨徽之也没有继续动筷：
“只是此人突然在半道改口，上请准予五日告假，说要回老家宿辛敦提一趟，看看家人。”
陆眠兰见他面上有一瞬，似乎飞快划过几分焦灼，便给他夹了一块水晶马蹄糕：“那要几日才能进京？”
“还早，最快十日有余。”墨竹算得很快，他碗里的东西已经见了底，才将筷子收了。
他看向杨徽之，很认真的补充：“如果算上中途休息，大概还需十三日。”
此话一出，陆眠兰也有些焦灼了：“可是事关重大，我们不能直接去敦提一趟么？”
裴霜这次只思索了一瞬，便点了头：“可以是可以。”
陆眠兰眼睛亮了一瞬。
“只是此人如今尚在途中，无法确认是才至敦提，亦或是已从敦提再次启程。”墨玉在一旁补充。
杨徽之慢条斯理的吃完陆眠夹给他的马蹄糕，垂下眸子，语气里带了一些不肯定：
“所以此时此刻，最好还是不要轻举妄动。裴大人在阙都公务繁忙，想必……也难以再同我们一道，跑一趟宿辛。”
陆眠兰的眼神又黯淡了下去。
裴霜若有所思，又重复了一遍：“可以是可以。”
陆眠兰：……
你们能给个痛快话么。
似乎是听到了她的心声，裴霜似有若无的看了她一眼，说话时还在考虑着：
“伶舟大人给他批的告假，是八月二十七至八月末。若是明日出发，应该还能赶上。”
从阙都快马加鞭赶往宿辛，算算日子，七日足矣。
运气好的话，也许能在八月三十日当天赶上，就算这位贺度支郎中提前一日启程，说不准还能迎上去，与他的车马打个照面。
陆眠兰的神情都变得专注起来，她这回将有些激动的心情按捺的很紧：“也就是说……”
杨徽之看她小心翼翼的样子，忍不住低笑一声：“裴大人这是同意了？”
裴霜僵硬的目移，轻咳两声：“咳……算是答谢这顿宴请。回去后我便上书，与伶舟大人说明此事。”
陆眠兰这次是真真切切的松了口气。只是才放松下来，却又想起这顿饭原是不打算谈公务，只做答谢的。
只是，兜兜转转，似乎又是欠了裴霜一个人情。
她只觉越发愧疚起来，都有些不好意思与裴霜对视。
墨玉忽然站起身理了理衣裳，在众人目光中说了句“吃好了”，便转身朝着门外走去。墨竹看了一眼杨徽之，得到后者一个点头后，也起身跟着他走出去了。
采桑和采薇这顿饭吃得不是滋味，却又碍于裴大人坐在一旁，始终不敢开口。
还是陆眠兰看出来这两个丫头的紧张，说了句“去忙吧”，便让她们成功脱身，逃也似的跑的飞快。
桌上便又只剩下这三人，又是与之前惊人相似的一片沉默。
“今日便先到这里吧，我先回了。”裴霜虽然面上一直不怎么自在，但陆眠兰却觉得，这样的裴霜比初见时更有……活人气息。
她点头道了句“日后常来”，与杨徽之一道起身相送。三人并行至府门前，杨徽之又问他明日几时启程。
“天一亮便走。”夜色下的裴霜更显清冷，他披着一身月：“你们可早做准备。”
陆眠兰和杨徽之一并行礼过后，目送着他的背影彻底消失，才对视一眼。
“明日，我便不让采桑和采薇跟着了。能将墨竹或者墨玉留下来，帮忙照看她们吗？”
陆眠兰看着他，带着几分迟疑：“我想先让这两个小丫头看着绣铺。毕竟才刚盘下来，还有许多事要打理。”
杨徽之想也不想便点头答应：“可以。墨玉留下来吧。墨竹一向不会与人打交道，若是真起了什么冲突，只会动手，不会动口。”
他这句话原本不是为了逗趣儿的，但却惹得陆眠兰笑出了声，气氛顿时也缓和下来。她眉眼弯了，显得俏皮许多：“但我看，墨竹好像总想和墨玉待在一处啊。”
杨徽之大言不惭：“他更愿意和我待在一处。”
陆眠兰：“……”脸皮还挺厚。
她这时才想起，自己一直以来想多嘴问几句墨竹和墨玉的事。只是此刻看着杨徽之眉间带上几分辛苦劳累后的疲倦，终是没忍心开口。
“明日又要奔波，今日便早些歇息吧。”杨徽之伸出手，轻轻推了推陆眠兰的左肩。
他明明站在右侧，这个姿势倒像是想将她整个人揽入怀中，但还是克制住了。陆眠兰总能在他挥袖间隙，闻见那股淡而又淡的气息。
初闻时只觉是书卷沾染上新墨的香气，但后来几次，却又觉得不贴切了。
陆眠兰脸色又烧起一阵微热的红。她觉得不自在，就比杨徽之快了几步，走到前面去，回头看也不看一眼。
杨徽之失笑，也不唤她，甚至故意放慢了脚步，瞧着陆眠兰已经进屋去了，才侧过身，看了看高悬天边的明月，嘴唇轻轻一动，声音压得极低极缓：
“墨竹，墨玉。”
月前忽而飞快擦过两道身影。那两个少年似两点墨团从砚台溅起，又悄然融入夜色，暗成一片虚影，几乎难以察觉：
“在。”
杨徽之微微垂下眸去，看见单膝跪在自己面前的两人，才开始吩咐什么。他的声音模糊在一片树影婆娑中，让人听不真切。
片刻后，墨竹墨玉二人齐齐低下头去：
“是。”
那两道身影又飞速隐去，风声吹过他们的衣摆，再未留下任何痕迹。
杨徽之重新朝屋内看去，却见陆眠兰正与采桑和采薇有说有笑。他轻轻笑了一下，抬脚进屋后问道：“在聊些什么呢？”
陆眠兰眼睛亮亮的：“采薇说，绣铺里可以添些不一样的纹样——绣些王八上去。”
采桑原本都止住笑意了，却在再听一遍后还是忍不住，又与采薇笑做一团：“看谁会买，净出这些馊主意……”
杨徽之听罢也没能忍住，低声笑起来。
只是，他在庭院的那片刻，恰好错过陆眠兰与采桑的耳语。他更不知晓的是，陆眠兰将方才就倚在窗边，将一切尽收眼底。
第25章 将断
他们这次，比往日启程得更早，天色尚未破晓，陆眠兰已与杨徽之并肩立于庭院之中，静候裴霜的车马。
自进入陆府以来，采桑与采薇几乎从未与陆眠兰有过这般分离。即便偶有短暂分别，也不过一两日便能重逢，从未经历过如此长达半月的离别。
听闻陆眠兰此次行程，采薇已悄悄落了两次泪，就连一向沉稳的采桑也难掩焦虑。
两个小丫头紧紧拉着陆眠兰的手，再三确认"真的不需我们随行吗"，最终只得泪眼婆娑地送她到马车前。
陆眠兰心中既觉心疼，又有几分好笑：“很快就回来了，到时给你们带些宿辛的特产。”
她一字一句轻声哄着，先是轻轻捏了捏采薇的脸颊，又为采桑拭去挂在眼眶、将落未落的泪珠：“想要好吃的，还是好玩的？”
采桑摇头道：“只愿小姐平安顺遂，早日归来。”
采薇也连忙附和：“还要顺顺利利的！”
陆眠兰何尝不挂念她们。出发前夜，她曾多次向杨徽之叮嘱"劳烦墨玉多加照看"，杨徽之也始终耐心应承，一次次郑重承诺。
此刻，杨徽之静立一旁，既未出言催促，也不打扰她们话别。直至采桑和采薇一步三回头地步入府门，他才向陆眠兰伸出手：“裴大人此时应当快到了，先上车吧。”
陆眠兰轻扶他的小臂，登车时微微抬首，远远望了一眼渐明未明的天际。
裴霜素来守时，说几时便是几时，从不早一分，也绝不可能迟来哪怕一秒。
只见他这次轻装简从，除了一名车夫外，竟未带任何亲信随从。但杨徽之敏锐地注意到，远处道路两旁，似有黑影浮动绰绰，若隐若现。
当裴霜的马车停稳，他掀起半边车帘，朝杨徽之微微颔首，未发一语。
陆眠兰闻声探出半张面容，见是裴霜也并不意外。她轻声唤了句"裴大人"，杨徽之回以微笑。两人皆默然放下车帘，再无多言。
墨竹等候多时，见他们彼此不再多言，扬鞭策马：“驾！”
两辆马车在日暮时分驶入宿辛城。一路疾行，驿站歇息之时甚少，终在天黑前抵达敦提，还算顺利。
几位在进城才发现，竟然还比原计划提前整整一日，故未直接前往贺琮住处，而是先往驿站安顿。
——
昨日夜间心里藏着事，虽然有几件不大不小的事也算尘埃落定，但最重要的悬而未决，他们其实都没怎么休息好。
更何况，两个人虽说已经是夫妻，却还没真正同床共枕过。就连大婚当日，两人也是各怀心思，坐在案前聊了一夜，生生熬到天明。
“你在这里睡就好，我去客房。”彼时杨徽之抱了一床寝被，面颊微红，陆眠兰总觉得有几分眼熟，终于在他转身欲走的时候想起来——
大婚那日，这人不胜酒力，才喝了几杯也是这般模样。
她虽然也有些不好意思，但一看到这人似乎更不自在，就觉得自己那几分尴尬大半化作了逗弄人的坏心思。
于是，陆眠兰就坐在床边，好整以暇：“客房……好像没有床榻。”
杨徽之脚步一顿，踌躇片刻后，只觉耳根发热，头也不敢回：“呃，嗯。我……我可以打地铺，不碍事的。”
陆眠兰了然，她原本并没想多劝，便顺口嘱咐了句“夜里风大，当心受寒”云云。
只是，她这些客套话才出口，就见杨徽之猛然转身，眼睛都变得亮亮的：
“那……我可以留在这里打地铺么？”
惹得陆眠兰莫名其妙。她全然不知，自己究竟是哪句话让这人生出如此深的误解。可是见那人掩盖不住的憔悴，又什么解释也说不出口了。
尤其是一想到，其实杨徽之这一整月来，都没怎么全然放松过。他一路从阙都绥京跑到徽阜，又从柳州走到槐南。
这几趟还不算完，槐南之后又是徽阜里柳州安平来回跑，最后才在阙都喘几口气，马不停蹄的又要往宿辛赶。
虽然她自己也是奔波劳累，但若是真的再开口将人赶去客房，未免太自私了些。
思来想去，陆眠兰最终还是叹了口气：“你留下来罢。”
杨徽之闻言，面上极其少见的生出一分几乎可以称作“孩子气”的神色，他转过身来，每一步看似如往常般沉稳内敛，可是陆眠兰就是觉着，还能看出几分雀跃来。
只是，陆眠兰心底好不容易升起的几分柔软，又在那人躺在身侧时，瞬间化为乌有。
杨徽之睡相并不差，睡姿也板板正正，几乎不会翻身，呼吸更是放得轻浅，几不可闻。
只是陆眠兰感受到他的发丝偶尔扫过自己颈侧，那丝痒意怎么也缓解不了。
到了后半夜，她翻来覆去，硬生生睁着眼捱到困意压不住的地步。
杨徽之也没好到哪里去。
他虽从始至终双目紧闭，却连半分别的动作都不敢有，浑身僵硬的如同一具尸体。原本还想着等身边这人睡着了，自己也好安心睡去。
……结果他从未听到她平稳的呼吸。
车马初入宿辛时，陆眠兰正好醒着。她稍稍打量了几次车窗外，此刻进入敦提方才发觉，宿辛虽不及槐南地域广阔，但人口却更为稠密。
街道两旁商贩云集，叫卖声此起彼伏，炊烟袅袅中透着热闹喧嚣，让人不觉心生几分淡淡的闲适。
“我们到了吗？”她目送一个挑花担的妇人转过街角，回过头问道。
杨徽之见她后来一路困倦，并未主动多言。偶有陆眠兰清醒时问及饥渴，其余多是问答之间。
此刻亦然。他一边应答，一边自然而然地为她扶正鬓边睡歪的珠花：“嗯，驿站就在前方了。只是尚未请教裴大人，我们何时前往贺琮老宅。”
陆眠兰初醒犹带迷蒙，一时未觉方才举动亲密，只当是采桑或采薇在侧，默然点头。
看起来有点愣。杨徽之眼底掠过一丝温柔，在心底暗暗笑了一声。
不知过了多久，只觉车轮慢下来，听过马蹄声声不知疲倦，终于在驿馆门前停驻。
陆眠兰与杨徽之下车时，裴霜早已负手立于阶前，此刻不知正在想些什么。
墨竹翻身下马时动作干脆利落，还不忘抚摸过那匹踏雪的面颊，与它低语几句。
“裴大人，我们安顿后是否即刻前往贺琮处？”
杨徽之上前一步，问道。
裴霜转身，月色下的面容更显清冷：“现在便去。”
陆眠兰已然清醒过来。片刻间还有些朦胧的双目，如今恢复了神采，就算夜色渐浓，也看起来波光粼粼。
“我来之前，伶舟大人说，贺琮此人品行端正，是难得的人才。”裴霜语气淡淡，听不出什么情绪：“还特意嘱咐过，此番前去，不要惊扰他。”
陆眠兰闻言也不禁有些好奇：“您和伶舟大人，也私交甚好？”
她并不知这位伶舟洬究竟是何许人也，只是这些天来听过的往事，只能依稀拼凑出一些模糊影子——
俊逸出尘，王佐之才。
裴霜摇了摇头：“只是在一处办公，常能见面。偶尔会说几句话。”
这对裴霜来说，虽然算不得“私交甚好”，但至少也能叫“有些熟悉”。
杨徽之原本是静静在一旁听着，但一提到他，便忍不住开口，声音清朗：“我幼年时，便听闻诸多有关伶舟大人的事。”
他似乎对此熟记于心，连想都不必多想，脱口而出——
什么“常服私访入民间，车帘微动时斩杀逃犯”、“醉时泼酒作诗剑问天道，诗成酒醒天不肯答”，什么“刺客夜袭王府，拨弦错音间亲信前来，震断百刃剑”。
墨竹听得是最认真。他几次欲言又止，尤其是听到最后一句“震断百刃剑”时，眼前都闪过一丝微光，似乎是全然信了去。
甚至连陆眠兰都有些晃神，一时之间，也忘记去问究竟几分真，几分假。
她还在细细回想着，方才杨徽之说的那些有关伶舟大人的事时，却见一直走在前两步的裴霜突然停住了脚步：
“到了。”
裴霜的声音低沉而清晰，在寂静的街道上显得格外突兀。
陆眠兰顺着他的目光望去，只见一扇斑驳的木门紧闭，门楣上积着薄灰，门前石阶缝隙里探出几丛野草，在晚风中微微颤动。
这宅子静得可怕。
“屋内不似有人。”裴霜眉头微蹙，说话间上前一步，抬手叩门。指节敲在老旧木板上，发出沉闷的响声，在夜色中回荡，却得不到任何回应。
他又加重力道敲了三次，每一次的间隔都让周围的空气更凝滞一分。