“柴筝伤成这样不能耽搁，我先带着她去最近的镇子上找大夫，你们随后出发……这木桑人要是不老实，可以交给夭夭看管。顾大人，我不会武功，路上需要人保护。”

阮临霜说着，刚想从这群劣等马里挑一个差不多得了的，忽然崖壁上传来嘶鸣声，长寿抖着一身黑色鬃毛劈风斩棘般冲阮临霜跑过来，身后还跟着那匹胆子小但品相不差的成年马。

长寿对它上一位主人都没这么衷心过，那主人并未驯服它，长寿不过是尽了自己的职责，将对方送到目的地，但柴筝却是它心里认定的主人，长寿这样的战马永远不会临阵脱逃。

几十米的距离在长寿的蹄子之下不过转瞬，它先亲昵地蹭了蹭阮临霜，随后低着眼睛看向旁边躺着的柴筝，长寿想去给柴筝舔舔肩头的伤，它的小主人一直是意气飞扬的模样，这会儿死气沉沉的倒让长寿有些害怕……

阮临霜伸手挡住了长寿卷过来的舌头，开腔道，“柴筝受了伤，急需看大夫，我需要你。”

长寿像是听得懂人话，又嘶鸣了一声，扭着脖子示意她们赶紧上来。

一前一后两匹马飞快地蹿出山谷，从前都是柴筝带着阮临霜，但此刻阮临霜环抱着柴筝，才发现顶天立地的将军也不过是瘦弱身板，透着点尚未长成的稚嫩，脊背跟所有人一样，也是一截一截的，会弯会断，也需要依靠。

柴筝的伤口又重新清洗包扎过，长寿也跑得很稳，没什么一惊一乍地颠簸，甚至于走到半路，有狼群在前面开道，山谷中的蛇虫鼠蚁都躲在暗处瑟瑟发抖不敢冒头。

一夜之间毫无阻拦行了百里，已经到了最近的县城。

这县城阮临霜无比熟悉，就在薄来县的后面，也是漠北十六州与中原的交界，繁华程度可以跟赊仇县相提并论，但没有赊仇的鱼龙混杂，地方上有作为，杀人越货都是要坐牢的。

阮临霜进城后就直接骑马闯了县衙，三班衙役哪怕正在吃饭休息的都被她给吓了出来，幸好顾恨生带着京里的令牌，没闹出大事还见到了县太爷。

若是带着柴筝去找医馆，既不能保证找到的大夫就是最好的，里头浪费的时间还得柴筝跟着受罪，但县衙人多势众对城里哪位大夫最有本事又清清楚楚，有县太爷的帮忙，一位四十开外挎着药箱的男子很快就被接了过来。

县太爷名叫郭衍，看起来比大夫还要紧张，这县令不过而立之年，进士出身外放的县令，尊称阮玉璋一声“恩师”，他当县令的四年间政绩显著，再有半年就会调回京城升两品入弘文馆，再一年为四品弘文馆学士，阮玉璋死后他入吏部成为吏部侍郎，一生仕途至吏部尚书止，日后为柴家老小叫屈的人中就有他。

“阮姑娘是恩师之女，怎么会落得如此狼狈？”郭衍跟阮临霜一起趴在门缝里往里看，嘴里虽然关照着是“恩师之女”，却也没想起嘱咐人烧盆热水给阮临霜沐浴更衣。

他又道，“阮小姐放心，王大夫是我们县里最好的大夫，曾得到京城神医的指点，虽不至于起死回生，但治病救人应该不成问题……柴家的小将军怎么伤成这样了，难不成北厥都打到我家门外了？”

阮临霜比他矮，趴得地方也不高，目光瞬也不瞬地盯着大夫，口中却流畅地接道，“我们是奉诏回京，路上遭土匪打劫，护卫死得差不多了，柴筝也是为了保护我而受伤。”

“哪里的土匪竟如此猖獗！”郭衍猛地站直了，“小姐稍等，我现在就组织衙役们去剿匪。”

“……不必了，我方损失惨重，但匪首已经就戮，其它作鸦雀散，你现在去抓，也抓不到了。”阮临霜收回目光，她的眼睛因为长时间没有眨动，甫一动就有些发红，眼泪绕了一圈又收了回去。

没有柴筝，阮临霜也没有了哭的勇气。

“那我也该做点什么，”郭衍显得很不安，“这是我的辖区，万一这帮土匪卷土重来，那倒霉遭殃的就是我县百姓……“

郭衍为人还可以，就是太爱操心也太絮叨，阮临霜的声音一沉，压下了郭衍的不安，“你放心，他们永远不会再回来。”

“……”郭衍被她语气中的森冷吓到了。