村官召集当地?村民议起此事，各有各的说法。

有人怕自家田地?被水渠占用得太多，不愿意修建。也?有人支持，因为水渠能解决水患，也?能抵御旱灾。

说法不一。

先前虞妙书能顺利推行草市修建和种粮引进，因为没有伤及村民们的利益。但修建水渠不一样，哪能不占点他们的田地?呢？

涉及到切身利益，说法可?就多了?。

虞妙书从?未料想过?，她这般费尽心思应允唐庚修渠，并大费周章搞钱，居然?会?在?实际操作上?卡壳。

村官们用匿名投票的方式调查支持修水渠的民众到底有多少，结果很遗憾，居然?大部分村民都不愿意建渠。

并且还是四个乡的村民都不太认可?。

虞妙书被气笑了?，仓曹和户曹巴不得不修，因为一下子就要投入近三千贯钱银，肉疼。

虞妙书把各乡的民意调查扔到唐庚面前，调侃道：“唐士曹你仔细瞧瞧，大家都不卖你的账，肯定是你的人品有问?题。”

唐庚：“……”

虞妙书无奈坐到椅子上?，“我原本以为村民们应该理解我的良苦用心。”

唐庚沉默了?许久，才道：“明府方知，整个奉县会?识字的人凤毛麟角，跟一群未经开化过?的愚民商事，岂不是对牛弹琴？”

虞妙书被噎了?噎，一时竟不知如何作答。

唐庚幽幽叹了?口?气，“下官以为，修渠最难的事应该是钱款，绝非村民阻挠。”

虞妙书：“不管怎么说，水渠会?占用他们的田地?，若强行征用，万一激起民乱，又当如何？”

唐庚没有答话。

虞妙书揉了?揉太阳穴，“容我好生想想，该如何妥善处理此事。”

唐庚默默退了?出去。

不一会?儿她唤杂役把宋珩叫来，商议修渠受到的阻挠。

宋珩给?她出主意，如果由衙门跟村民交涉，多半会?发生冲突，得迂回婉转，让她去找魏申凤，利用士绅们出面说服当地?村民。

因为对于?当地?人来说，士绅在?他们眼里是威望的存在?，就像有些宗族，几乎整个村都是同一姓氏。

说服士绅出面交涉，效果比衙门用强硬手段来得稳妥。而?魏申凤又是士绅里最具话语权的，求他召集各乡士绅出面，应该能解决问?题。

虞妙书细细琢磨，觉得是这个道理，于?是亲自走了?一趟魏家祖宅，去求人。

当时魏申凤又在?河边钓鱼，这阵子各乡草市修建已经走入正轨，韩玉良负责收支管账，他负责协调解决问?题，还有其他士绅负责建造，分工合作，算是配合得默契。

难得的清闲了?两天，甩两杆过?把瘾，哪晓得虞妙书找上?门来。

魏光贤领着她前往河边，这会?儿田里的二茬稻早就收割，只剩一片萧瑟。

地?里的小麦开始播种，等到来年收割，黄豆也?已进入采收期。

一片土地?，一年四季都要产农作物，方才能养活家口?。

今日魏申凤运气好，鱼获颇丰，甚至还钓到了?一只甲鱼。

虞妙书过?来时已经是下午申时四刻了?，见她风尘仆仆前来，魏申凤嫌弃不已，准没好事。

果不出所?料，她一开口?就厚着脸皮求他办事，连寒暄都没有，并且自称晚辈套近乎。

魏申凤没好气道：“你好歹是一县之主，连这点小事都摆不平？”

虞妙书蹲到一旁，直言道：“皇权不下县，若县令能管用，还要地?方乡绅做什么？”

魏申凤：“……”

虞妙书发牢骚道：“修个水渠，好像是要修我虞家的祖坟似的，个个都不同意。

“魏老你评评理，我是要把那通水河引到衙门里来吗，明明都是为了?方便?村民们浇灌农田，让他们得益，结果民意调查，竟然?大部分都不同意。”

魏申凤斜睨她，“赠你一句话。”

“什么话？”

“穷山恶水出刁民。”

“……”

“未经开化过?的地?方，无知愚民自然?遍地?都是，往日你搞什么种粮，什么草市，那是因为没有侵害到他们的利益。一旦侵占了?利益，曾经对你追捧的人就会?化作猛虎撕咬你。”

“……”

“小子到底太年轻，哪里知晓人心之恶，今日老夫便?再赠你一句话。”

“什么话？”

“人性本恶，别把村民当人看，也?别把他们想得太良善。一个未经开化过?的地?方，养出来的大多数都是愚昧自私，目光短浅，不辨是非的人。”

听他这般评价地?方百姓，虞妙书的心情一时有些复杂。

姜到底是老的辣，见识过?上?层的腐败，也?见识过?下层的不堪。

魏申凤并不看好她亲民的态度，因为资源的匮乏，底层人无异于?喂不饱的狗。他们会?因为一点点小利就沾沾自喜，也?会?因为一点点小利龇牙咧嘴。

既然?是官，就得有官的做派，可?以走进田间?地?里，但不能露出你的慈悲怜悯。

虞妙书在?一旁听着他对人性的见解，有些毁三观。

在?他的眼里，皇权才是至上?的，百姓不过?是蝼蚁。权力之下，所?有人都可?以牺牲。

这种由时代背景下熏陶出的观点，与现代的人人平等有着巨大的冲突。

尽管虞妙书已经尝试着把自己融入进这个社会?，并不会?高举旗帜喊人人平等，甚至已经品尝到权力带来的快感，但看到魏申凤那张在?宦海沉浮数十年的脸，还是有些忐忑。

或许有一天，她也?会?变成这样，毕竟环境可?以改变一切。

没有人能逃得掉时间?的洗礼。

但在?自己被时代背景侵吞之前，她只想忠诚于?本心，反驳道：“人性本恶，但教?育可?起引导作用，地?方百姓愚昧，那是因为不曾经历过?开蒙识字，自然?不懂道理。

“有道是居其位，安其职，尽其诚而?不逾其度。芸芸众生，蝇营狗苟之辈有，尸位素餐者亦有，但晚辈所?求，不过?是无愧于?心。”

看着那张男生女相的面孔，在?某一瞬间?，魏申凤仿佛看到了?自己年轻的时候，也?是像眼前这人那般满腔宏愿。

如今老眼昏花，历经官场洗礼，再无曾经的纯粹执着。

魏申凤哑然?失笑。

虞妙书不解，“魏老是不是笑晚辈天真？”

魏申凤摆手，态度难得的温和了?许多，“年轻人，日后你就会?明白，这世道的难处。”

虞妙书不以为意，“遵循本心就好，晚辈以为，忠诚自己，便?能破世间?难事。”

魏申凤笑了?笑，示意家奴收杆，缓缓起身道：“你倒是像老夫年轻的时候，初生牛犊不怕虎。”

剩下的话他没有说，有这样的韧劲是极好的，如果多有那么几个这样的年轻人，腐败的朝廷或许会?迎来曙光。

魏申凤背着手回家，虞妙书屁颠屁颠跟在?他身后，哄老头道：“没有你老人家出面，这水渠还真是修不成。”

“修不成不好吗，给?衙门省钱了?。”

“哎呀，晚辈最不缺的就是钱。”

“那就把欠魏家的债还了?。”

“你这老儿，怎么能趁火打劫呢？”

两人一路叨叨絮絮，关系也?拉近许多，是长辈与后辈的扶持，更是旧与新的延续，也?是另一种惺惺相惜的托举。

回到祖宅，虞妙书跟没见过?世面一样，把魏家祖宅里里外外都逛了?一遍，就那住宅和园子估计得占地?好几亩。

她“啧啧”连连，这得贪多少钱银才能弄成这种规模啊。

魏光贤说祖辈三代从?官，方才累积出现有家私。

虞妙书跟乡巴佬似的东摸摸西摸摸，回到魏申凤住的院子，厚着脸皮同他道：“魏老，你们魏氏一族这般厉害，日后晚辈若是倒霉入了?大狱，可?得求你老人家让你两个儿子捞一把。”

魏申凤：“？？？”

她简直是个活爹！

作者有话说：魏申凤：没见过这么咒自己的。

虞妙书：你老人家不懂。

宋珩：很好，知道广撒网先铺路了。

魏申凤：？？？