两人一起走向检录处，远远地就看见了等在那里的苗时雨和明知晚。苗时雨正原地做着高抬腿热身，明知晚也在一旁拉伸着腿部韧带，把齐肩短发在脑后扎了一个小揪。

四个人，四种截然不同的状态，因为同一条起跑线短暂地交汇。

她东篱夏敏感、怯懦、总是思前想后、靠着一点“能忍”，和她们三个并肩站在这里。

或许不如苗时雨耀眼，不如虞霁月洒脱，不如明知晚强悍，但这就是她。

她不是一个人在跑。

走上跑到起跑线附近集合时，东篱夏才知道，二十个班原本最多可以有四十人参赛，实际报名的只有十五个女生，许多班级在这个项目上直接选择了放弃。

负责检录的老师反反复复嘱咐她们安全第一、量力而行，能站上起跑线，就已经赢过那些空项的班级了。

东篱夏站在自己的位置上，做了几次深呼吸，目光又一次快速掠过看台上二班的方向。

没有。

那个清瘦挺拔的身影并不在视线可及的范围内。

心底那点隐秘的期待悄无声息地湮灭了，不可为人说的失望浮上来，但很快就被另一种更强大的情绪覆盖了过去。

算了，她在心里对自己说。

看不看，他都在忙他的事，而这场比赛是你自己的。

东篱夏深吸一口气，将注意力全部收回到脚下，收回到即将开始的漫长七圈半。

不知从什么时候开始，她总是会给自己设定一些千奇百怪的唯心主义因果联系问题：如果这次考试考好，接下来的一个月就会顺利；如果这道难题解出来，就说明运气站在自己这边。

像从前许许多多次一样，一个念头忽然涌上她的脑海——

如果我能真的坚持下去一步不落地跑完这三千米，那么我的高中生活乃至更远的未来，就能真的拥有关关难过关关过的勇气。

它将会是一片坦途吗？未必。

但至少我会相信，我有能力跑完属于我的每一段长跑。

这个念头忽然带给了东篱夏一种孤注一掷的平静。

喧哗的人声、广播的嘈杂、甚至贺疏放是否在场都渐渐淡去，她的世界里只剩下前方即将延伸出去的跑道，和自己胸腔里越来越清晰、越来越坚定的心跳。

发令员举起了手中的信号枪。

枪响，十五道身影同时向前涌去，东篱夏牢牢记着贺疏放那些晚上反复提醒的“开始时候一定要压住节奏”，没有跟着冲出去，甚至有意让自己落在后面。

第一圈，她感觉还好，除了心跳有些快，小腿有些沉。

第二圈，呼吸开始变得粗重，她看到虞霁月依旧跑在前面，明知晚似乎加速了一点，超过了一个人。而自己依旧按照原有的速度，不疾不徐。

第三圈，她的肺里开始着火，双腿灌了铅一样，旁边有人开始减速，甚至有人改跑为走，而她依旧死死咬着牙，试图重新控制混乱的呼吸。

跑完，就比跑不完要好。

第四圈，第五圈，世界缩小到只剩下脚下的跑道和自己的喘息，东篱夏的视线开始模糊，她不知道自己现在第几名，也完全不关心，好像超过了一个走路的人，又超过了一个速度明显慢下来的。

就在她感觉自己真的要到极限，下一秒可能就要瘫倒的时候，她看见了前面的明知晚。

明知晚的步伐也不再稳定，每一步却依然带着那股狠绝的劲儿。

“在那种好像一切都快要撑不住的‘死地’里，你能无比清晰地感觉到你的意志还能命令你的躯体，会莫名其妙很踏实。”

这是明知晚对她们说过的为数不多的话。

而东篱夏只有一个更朴素的念头：超过她。

不是因为好胜，而是因为她忽然开始想，如果自己能超过这样的明知晚，是不是就能证明，这些夜晚笨拙的坚持、贺疏放的陪伴、还有自己的耐力真的有用？

肺部的灼痛感达到了顶峰，喉咙腥甜，她和明知晚的距离一点点拉近，并行，目光一瞬间交汇，东篱夏成功超了过去。

没有喜悦，只有更深的窒息。

第六圈，第七圈。

最后的半圈，终点线明明就在视野里，却好像永远也跑不到。看台上的喧嚣再次涌入耳中，她似乎听到了二班的方向传来呐喊，但早就听不真切。

冲过终点线的那一刻，东篱夏感觉自己要昏过去了。

天旋地转。