说完，曲方怀摇摇头，抬手让沈揣刀尝尝他们望江楼新出的点心。
加了蟹黄的酥点，咸香口儿，挺好吃。
“反正如今杨家算是从维扬城里撤出去了，于你是大好事，倒是咱们当日送了银子去做防汛银……”
“曲老爷，九月初九是重阳，初十是旬休日，您看咱们将大比定下在那日如何？”
“这、这就定下了？”
曲方怀颇有些出乎意料，怎么他还没催，这事儿就要办了？
沈揣刀笑着说：
“之前拖着是因大长公主殿下要在金陵办宴，如今宴都了了，自然该忙咱们自己的正事儿，说起来，我在金陵听过唱白局的，倒有了个响头，咱们这大比，想要办的热闹，不能拘束在一个地方。”
曲方怀瞪着眼瞅她，忍不住看了眼她的脑门儿。
这脑袋是怎么长的，时时有主意。
那金陵的白局他也听过啊，什么白膀子红肚兜的，怎么还能听出大比的热闹来？
“沈东家你与我细说说。”
“咱们早些散了消息出去，往金陵、太仓都送信儿，正好维扬城里也是有景的，选出景来，做了签子，就是各家做饭食的地方，正好秋高气爽时候，趁着没到彻底冷下来的时候，引着食客们把维扬城里到处都逛一圈儿……”
曲方怀一双鹰眼越听越亮，听到最后，他一巴掌拍在饭桌上。
“好啊！妙啊！人都好热闹，到时候怕不是几百上千人都得满维扬地跟着咱们转！好好好！沈东家，明天就开行会，我这就去写帖子，这事儿就这么定了！”
正好蟹蒸熟了，曲方怀硬留着沈揣刀将蟹吃了，一边吃蟹一边聊这大比的细处，沈揣刀一张嘴顶两张用，也没乱了章法。
“此事就算没请来公主，也是维扬城里是一场盛事！沈东家，单看这主意就知道你是真心要把咱们这行当往大了做的。”
“曲老爷这话就抬举我这晚辈了，我早说过，咱们维扬的外禽行不能只盯着维扬的一亩三分地，软兜虎尾，黄鱼刀鱼，蟹黄蟹肉，咱们维扬人自己吃，吃来吃去也就那样，得把外头的人引来，让他们光是为了咱们维扬的饭菜，都愿意千里迢迢坐船骑马，咱们这个行当才能稳当。”
简简单单几句话，差点儿把曲方怀的老泪给说出来。
一只大蟹，吃了半个时辰，天都半黑了。
在曲方怀拉着她要结拜之前，沈揣刀好歹是从望江楼里脱了身，闻着身上的酒气和蟹味儿，她叹了口气，骑着马慢慢月归楼走。
酒楼里可还有汤包等着她呢。
走到南河街上，各家的灯都亮起来了。
沈揣刀坐在马上，遥遥看着自家酒楼前面站了一个人，还牵了匹马。
人是比寻常人都高一截的，马也是。
一人一马被窗子里投出来的灯照着，半明半暗，有些孤凉意味。
“穆将军，来了月归楼怎么在外头站着？”
穆临安闻声转头，看见单手牵着缰绳，坐在马上慢悠悠向自己走来的沈揣刀。
她路过一扇窗又一扇窗的灯火，到了他面前，微微俯身看他。
“沈东家。”
穆临安仿佛回过神，先对她笑了下。
笑完了，他自己反而又有些愣怔，等沈揣刀从马上跳下来，他才像是又学会说话一般：
“你之前说在你酒楼下毒那人多半是吃了君影草或是绣球花的茎，我去了湖州，让人去查罗致蕃的底细，也让人照着症状查可有人在酒楼里突然中毒死了的，没查到酒楼，倒查到六年前一家食铺出了命案，一开始以为讹诈，后来那人横死在当场，食铺的掌柜也吃了官司，他家人将铺子匆匆卖了，接手之人改做了南货生意，那人正是罗致蕃。
“罗致蕃明面上是开铺子的，实则做了高利贷的买卖，湖州原来的通判就是他给自己寻来的靠山，他有个女儿给那人做了外室。去年那个通判平调庐州，他也将大半的生意收了手，可他做的恶事抹不干净，粗粗一查，就有五六条人命。
“盯上罗东家你的酒楼，大概也是知道湖州不是他久留之地了。”
穆临安顿了下，接着说道：
“我还查到一事，在湖州，他自称是盛香楼的正经东家，在他籍册上，父亲写的是罗六平。”
罗六平，沈梅清当年招赘的夫婿，沈揣刀的祖父。
沈揣刀冷笑了下。
祖母大概早就猜到了。
穆临安看着面前之人，他知道她十二岁就独力支撑家业，知道她改名改宗，穿回女装，也将酒楼拿到了自己手里。
调查罗致蕃，像是展开了一个卷轴。
上一行是罗致蕃如何罄竹难书。
下一行是沈东家这些年的筚路蓝缕。
罗致蕃在攀上那通判之前，生意并不顺遂，七年多前他囤积居奇却将积攒的家业赔了干净，为了东山再起，他从盛香楼退了股。
八百两银子，是他眼前这人十三岁时候一边支撑酒楼，一边咬牙掏出来的。
血亲？抑或豺狼？
“穆将军。”
沈揣刀看着他，轻轻笑了，“你怎么像是要哭？”
穆临安微微抬眸，与她的目光轻轻碰在一起。
“沈东家哭过吗？当年被强逼着拿银子出来的时候？”
沈揣刀摇头：
“哭没用，就不会哭了。”
穆临安勾了下唇角：
“沈东家便当是我替你哭了吧。”
这话从高壮英武的穆临安嘴里说出来堪称是骇人，沈揣刀仔细看着他，好一会儿，她无奈一笑：
“穆将军你若是觉得我从前可怜，不妨看看我如今，不与豺狼搏，哪得与豺狼相搏之力？这道理，穆将军久经沙场，最该懂的。”
抓起缰绳牵过骊影，沈揣刀拍了拍黑色的马头：
“你该拽着穆将军进酒楼，你也吃草料喝清水，干嘛在外头陪他傻站着？”
骊影歪了歪马头，看了穆临安一眼，有些像告状，又有些像是无奈自己主人是个傻子。
“穆将军帮了我大忙，正好今日我们酒楼有新制的包子，一起尝尝？”
穆临安婉拒：“我有个故旧在维扬，在营中给我留信，说定了去寻他，只是……”
只是进了城就迫不及待先来了此处，知道沈东家不在，他就站在外头傻等到了天黑。
“穆将军有故旧来了维扬？”
沈揣刀挠了挠骊影的脖子，“依着穆将军的出身，多半是高门子弟了，什么国公府之类的。”
“他是平宁侯府幼子，之前在金陵，就与我常往来。”
侯府幼子。
维扬城里这么大的地方，能一次来几个侯府少爷？
手指从骊影的鬃毛间划过，她笑了一声：
“这位侯门子弟可曾有过一个姓苏的未婚妻？”
穆临安想起谢九说过苏鸿音也在维扬，苏鸿音又与沈东家交好。
“尉迟钦他去找了苏姑娘？”
原来还真是熟人。
之前喝下的酒在腹中翻腾了两下，沈揣刀松开骊影，翻身上了自己的马。
“穆将军，那位侯门子在什么地方？你替我查了罗致蕃，一番劳顿，不妨留在月归楼里吃吃喝喝，我替你去探望探望那位故交。”
见沈东家神色与之前不同，穆临安连忙拉住她的马。
“沈东家，你要干什么？”
“不知道。”
沈揣刀轻轻摇头，她手探进袖中，摸到了自己的问北斗。
她又摸了下自己今日穿的靴子，里面插着公主不久前刚给她的那把放血刀，她还没给它起名。
“总不至于杀人。”
她如此说。
“我和你一道去。”
穆临安抓着她的马头，认真看她：
“沈东家你如何对付他，自有你的道理，动手前总得有人替你将他引出来。”
沈揣刀：“……穆将军？”
“你打人的时候也得有人守门。”
沈揣刀：“……”
“将人打死了，也得有人替你挖坑填埋。”
穆临安字字句句一本正经，沈揣刀几乎要被逗笑了：
“穆将军，那人真是你的故交？”
不是你的旧仇？
“尉迟钦与我确是故交，他与沈东家孰是孰非，穆某自有分辨。”