医师推门走进来，表情十分诧异。

两人的笑声戛然而止，场面顿时尴尬至极。

「呃，医师，我笑是因为丈夫醒来，我太高兴了。」

公爵夫人苍白地解释着。

「我……我笑是因为笑容能够镇痛，舒缓压力。听说我就是因为压力太大才晕倒的对吗？我现在好痛啊，只能用笑来麻痹自己。」

公爵生硬地咧着嘴。

医师看两人的眼神，就如同在看两名病入膏肓的病患，充满不理解和怜悯。

「能告诉我哪里痛吗？」

「哪里都很痛，特别是腿，还有腰这里。」

「可能是因为刚才摔倒的缘故，晕倒的时候发生碰撞导致的。我这就去开些药来，稍等。」

我目送医师走出房间。

转过身来，公爵和公爵夫人再次在眼神碰撞中爆发出笑声。

「你说什么？用笑来麻痹自己，快别把我笑死。」

「你不也是？刚才完全是在慌张吧，太滑稽了。」

「你先别急着笑，接下来……接下来要怎么办啊？你醒来以后，孩子们的事不知道该如何收场了。」

虽然是这么说，但公爵夫人笑得上气不接下气的，看上去不像在谈论正事。

「不行不行，你太容易暴露，要不你也装病吧？不然你看你这莫名其妙就开始笑的毛病，一开始没病也会被当作有病的。」

「你这个坏蛋，不要再逗我了，哈哈哈哈。」

医师进门时看见的就是公爵夫妇狂笑着打情骂俏这一幕。

我一脸遗憾地指了指自己的脑袋，示意两人病得不轻，已经没救了。

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医师果然开具了病情的证明。

病症是由于受到精神冲击，难以控制自己的情绪，需要接受治疗，不宜见外人。

这个证明对我和路易斯还有杰瑞米目前留在府邸里很有利。

按正常的逻辑，路易斯宣告自己不会放弃税制变更的任务。

那么，一般人都会认为他最有可能退守中部，回黛莉亚的领地，从长计议。

很难想象他其实来了埃里斯公爵领。

要说原因的话，当然是黛莉亚在中部为他提供的生活环境，要比埃里斯的强百倍。

公爵领的府邸墙壁上挂的是价格虚高的艺术画，而黛莉亚的古堡装饰是灭绝的魔物遗骸，两相对比，可见一斑。

家底差距太大了。

路易斯住在我的老家，是受委屈的。

尤其是，在如今这个至暗时刻……

「你说什么？把整个公爵府抵押了出去？」

我难以置信地翻阅着管家呈递给我的书信。

催债、欠条、还款信息，无一例外，都是公爵夫妇不能承受的数字。

即使我继承了爵位，从王室得到的封赏都不够填坑的！

这是把我当成了平账仙人了？

「老爷和夫人在战乱期间超额购入了许多流落在外的名画和古董……另外，他们之前还进行了不少艺术领域的投资，都因为战乱打了水漂，血本无归。之后，领地的税收又因为受到战乱影响而减少，但支出仍然维持在原本的水平，甚至还增加了。于是逐渐变成入不敷出的状况。以前，夫人还会查账，能省一点是一点，但后来嘛……」

摆烂是吧？

说实话，不是不明白那种心情。

有一件伤心事谁都没有提起，但谁都心知肚明。

自从爱德华和我觉醒了同一种天赋后，出现了某些不利于公爵夫妇的流言，导致公爵领不得不向王室缴纳掏空家底的罚款。

即使后来国王知道我是他的亲生孩子，也没有把这笔借题发挥的罚金还给公爵。

毕竟，王室已经咽下去的好处，怎么可能会再吐回来呢？

公爵夫妇不可能毫无怨言。

普洛蒂亚对待自己的方式，并不公平。

如果怎么做都是错，那就意味着什么都可以做。

所以，公爵夫妇彻底躺平了。

挥霍，也很难说是挥霍。

表面上来看，夫妇两人在奢侈的艺术品上花了大价钱。

但其实，如果深究故事的根源，就能体会到其中不同的味道。

比方说，刚才墙上那幅线条潦草的抽象画，其实是由盲童绘制的。

画作名为「我所看见的世界」。

如果不是公爵夫妇出钱，可能只是张一文不值的废纸。

然而，经过他们传播故事、营销炒作，造就了盲童出身的名画家。

收集战乱期间流落在外的画作和古董，也不是纯粹为了爱好而已。

更重要的是，借交易的名义，向难民实施救济。

艺术品不能直接换成食物和药，在战区、在生死攸关的时刻救人。

但艺术品可以换成钱，钱再换成食物，在公爵领转一次手，变成真正具备与人命等价的物资。

世界破破烂烂，有人缝缝补补。

一边是借战争大发国难财，一边是借自身优势帮助战争中被牺牲的弱势群体，钱究竟从哪里流向哪里，一目了然。

要知道，埃里斯已经是领地内最富有的花的姓氏了。

想要借钱，还能向什么地方借，又能用什么作为抵押呢？

这样的埃里斯，对于普洛蒂亚而言，只是等待收割的韭菜而已。

不是钱的问题，或者说，不仅仅是钱的问题。

这件事背后又是该死的……政治！

「每年领地的税金也是杯水车薪。老爷和夫人一直在赖账，说是没有钱还。再这样下去，木百合宫很可能就要派人来回收领地的一部分地皮变卖收回债款，甚至，对府邸的人员进行缩减。既然少爷回来了，那么，就不能不知道这件事。」

潜台词就是，总有一天，终会继承埃里斯家业的我，肯定要面对这些难题的，越早想办法越好。

对于摆在面前的烂摊子，不由得苦笑了。

我一直专注于阻止「诅咒」应验的事上，很少去设想剑与魔法的世界在顺利终结「诅咒」后会走向何方。

只觉得自己会顺应事情的发展走向，成为领地衣食无忧的领主，开启结束麻烦后轻松自在的生活。

但现在这不是一点也不无忧无虑吗？！