「但你这是贿赂！是收买人心！」

事实上，官员收取下属和平民的礼物，超过一定金额就会被视为贿赂，确实违反着王国的律法。

但是，身为王储的路易斯，贿赂他们这些负责领地财政的普通官员？

而且还是远离政治中心的埃里斯公爵领，王城人眼中的没有什么拉拢价值的小地方。

说出去会有人相信吗？

反过来还差不多！

即使是不关心领地事务的埃里斯公爵，每年也会从税金所得中抽出相当的部分发放给领地的政务官，奖励这些人为领地所作出的贡献，也就是所谓的高薪养廉。

而税金所得是领主的资产收入。如果说领主把钱发给受雇于自己的人，这样的行为也属于违法，王国的秩序就彻底乱套了。

路易斯巧妙地钻了向下行贿这个空子。

「是的，我帮公爵领还债也是贿赂，是收买人心。你如果看不惯，就马上把钱还回来。想帮公爵领度过危机，可不是只有嘴上说说而已。而且，从头到尾，你只是听了那个老盖茨的一面之词而已，对不对？」

路易斯把一份手里的报告扔给我。

「看看吧，以为那个老家伙心思单纯，那可就大错特错了。他精着呢，特意找上你也是想把你当枪使，觉得我可能插手你今后继承领地的事务，死死抓着手上那点权力不放。不好意思，在我这里，只讲功劳，不讲苦劳。」

我一直知道，财政事务的事务官，有很大一部分支配资金的权限。

正所谓水至清则无鱼，只要做得不太过火，及时应付好审计，把账目上的漏洞填上，对于某些小打小闹，领主根本管不过来，一直都是睁一只眼闭一只眼的。

不过，我手上这份专门针对老盖茨的证据，已经不是小打小闹的程度了……

借慈善的名义浑水摸鱼，大肆敛财，虽然放在领地的亏空中不够看的，但罪名不小。

「你是从哪里找到的？来源可信？这样的情报，应该保管得相当严密才对。」

「那个比特交给我的投名状。很有趣吧？所有人都认定，以他的人品，一定会坚定地站队老盖茨。但是他站队老盖茨又能得到什么好处呢？实施税制变更已经是大势所趋，就甘心一直被别人叫软饭男吗？揭发上司也是一种功劳，既然迟早要暴露的，不如就由自己来，先把好处占住了。」

都说会计的尽头是铁饭碗。

不过，有的铁饭碗能保证余生吃穿不愁，就在体制内，有的铁饭碗也能保证余生吃穿不愁，就在监狱里。

被路易斯捉到板上钉钉的把柄，老盖茨幸福美满的生活就要到此结束了。

「弗里德里克，你还是太心慈手软了。我之所以特意挑这样一个人站出来，不就是为了把亏空的数字都推到他身上，好给你们领地扫清障碍。他也确实罪有应得。你怎么看起来不怎么领情呢？」

我看着路易斯，目光复杂。

这好像还是他第一次参与有实权的事务吧？

为什么可以这么熟练啊？

「所以，你其实从一开始就可以这么做的。却非要先给财政部门的人一个下马威。」

「当然，这还是你教我的。如果我说屋子太暗，想在这里开一个天窗，大家一定不允许。但如果我主张拆掉屋顶，他们就会主动表示愿意开天窗了。这样做才有效率，比起按你说的循序渐进要快多了。我可没你那个耐心，总想去教化人、让人改邪归正。这个人不行，那就换个人上。公爵领少他一个，难道还不能运转了？」

事实证明，确实没有什么影响。

财政部门改头换面，迎来了全新的格局。

斯诺成为了部门新的老大，但投诚的比特以及负责人力资源管理的乔尼没少在背后使绊子、告黑状，争先恐后地抢功劳，生怕没能在路易斯面前显眼。

于是，整体工作的主观能动性空前地强。

贪污受贿的现象也没有再出现了。毕竟有老盖茨的先例在前，谁也不想被竞争对手抓住把柄。

额外的收获是，财政部门的大清洗，竟然还影响到了其他部门。

老盖茨正是领地内部典型的没有功劳也有苦劳的代表，杀鸡儆猴，不配合路易斯的税制变更工作，下场就是众人看到的结局，于是就连沟通难度顿时下降了不少。

路易斯，这也在你计算之中吗？

麻烦并不是没有。

路易斯在埃里斯公爵领大操大办，王城那边自然注意到了。

引爆舆论的导火索是，被路易斯送进监狱的老盖茨在狱中服毒身亡，甚至来不及接受审判。

税制变更的过程里出现了涉及司法层面的事故，能够借题发挥的空间可就数不过来了。

比如，老盖茨是不是被冤死的，是不是路易斯用以解决糊涂账的替罪羊，或者发现了税制变更中的猫腻惨遭灭口……

本来路易斯就是从木百合宫逃出来的，他为什么能干预埃里斯公爵领的领地事务也没有一个明确的解释，在反对二王子派系的眼中，不就是越权了吗？

既然是越权，就要先带回木百合宫接受调查。

不过，我也是事后才慢慢分析出个中缘由的。

「开门！紫罗兰骑士团！」

当我看到门外的布瑞恩时，整个脑子都是懵的。