第329章 通过第二场试炼

魔物被驱逐在外了，但这只是暂时的。

教会和骑士团派来了更多的支援，再加上萨根·佩图里亚助阵，以及王储们身边跟随他们的人的凝聚力，魔物最终敌不过人类，选择逃跑。

混在其中的前韦斯特利亚伯爵恐怕起到了不小的作用。根据女主角的「读心」，他是意识到了继续对抗只会令身边的魔物折损，自己将陷入不利地位。

与其坚持，不如保留实力蛰伏起来，等待下一次出手的时机。

反正，对国王陛下行刺的初步目标已经达成，接下来王国很难不陷入内乱。

按照他的预测，爱德华、路易斯和杰瑞米的三股势力都各怀鬼胎，希望由自己所支持的王储把持朝政。等到原本指向魔物的武器转为指向竞争王座的对手时，一切自会原形毕露。

但是，怎么能让他轻松如愿呢？

我向弟弟们转达了女主角读到的前伯爵的所思所想后，告诫他们千万不能掉进前伯爵制造的陷阱。这个时候一定要团结一致对外，以大局为重。

他们采纳了我的建议。由爱德华掌控骑士团，路易斯管理教会，杰瑞米则负责对接贵族，就这样明确了分工，并且互相约定管好各自派系的成员，不许挑起事端，权力终于实现了平稳的过渡。

话虽如此，三足鼎立的局势终究不是长久之计。

大家最希望的果然还是国王陛下醒来并尽快恢复，没有人想让主持圣女选拔的任务无限期地拖延下去。

关于之前圣女选拔风波的处置已经结束了。黛莉亚王妃挑起大梁，把私藏禁药的教会成员全部找了出来并进行了辞退。

她的处分尽管严厉但没有人敢反抗。

被教会辞退意味着再也没有成为圣职者的可能，失去今后维持家名的体面以及保持爵位不再下滑的手段，变回了普通的贵族。

幸好有杰瑞米「湮灭」的雷霆手段镇压他们。

否则也不知道后续还会闹出多少风波。

总之，教会成员以及圣女选拔的参与者都迎来了大换血。

原本在初选中由于没有作弊惨遭淘汰的莉莉丝·露丝倒是因祸得福，被宣布通过考核，并重新用于圣女选拔的凑数。

教会已经不是人手紧缺那么简单了，除了女主角、萨根·佩图里亚能够独善其身以外，剩下的魔法师多是一些原本不在总部任职、不受重视、被分派到各地大教堂、礼拜堂和修道院的人调动回来的人。只有这部分人因为消息不灵通没有使用禁药，还对教会的职务调整惊讶不已。

不但如此，对于路易斯宣告接下来由他们来接手圣女选拔工作的任命，这些人更加感到惶恐不安。

他们长期远离教会的权力中心，缺乏经验，就连传说中的预言机怎样使用都毫无头绪，自觉难当大任，纷纷表示希望能有更多的时间做准备。

也就是想要拖延、推迟的意思。

路易斯才不管，他直接向这些教会成员施压，假如圣女选拔接下来的仪式不能如期举行，他不在意把如今的管理权交到杰瑞米·普伦蒂亚的手上。

这位更是教会的死敌。只要是教会的人，就没有谁不曾听说杰瑞米对待教会成员态度恶劣的凶名。

即使杰瑞米和他们无冤无仇，他们也很可能因为身处教会就被记恨了。

于是，教会匆忙发出了圣女选拔第二次试炼的邀请函，比之前的预想还要来得更早一些。

能看出来这次人员交接的混乱。

给「芙蕾德莉卡·凯克特斯」的邀请函甚至来到了我的手上。

而通过了测试的女主角则什么都没有收到，最后还是由萨根·佩图里亚出面特别发放。

除此之外，「弗里德里克·埃里斯」通过圣女选拔初选的消息也传开了。

对国王行刺的嫌犯怎么会出现在名单上，以及，究竟是怎么通过考核的，又是否应该邀请他参加接下来的选拔，人们为此争论不休。

教会并未逃过一劫，信息泄漏还有管理疏忽的状况在贵族之间饱受诟病。

看来，有些前教会成员还是不甘心就此退场，所以在故意煽风点火呢。

虽然爱德华目前主持着骑士团的事宜，但看见贵族们引发的混乱，他替杰瑞米出面下场作出警告了。

没有想到吧？杰瑞米曾经担任爱德华的副官，他们之间的关系也远比其他人猜测的要来得更亲近。哪怕偶尔发生一些小争吵，在重要的问题上立场还是能够保持一致的。

最最重要的是遭遇暗害的国王陛下这一边。

在女主角的「疗愈」下逐渐恢复清醒的国王陛下，说出了令所有人都感到震惊的事实。

他的「湮灭」对于逃脱的前韦斯特利亚伯爵无效，所以才会遭遇偷袭，毫无还手之力。

普伦蒂亚王室代代相传并且独有的「湮灭」竟然遇到了克星，这根本就闻所未闻，是对王国统治权的直接挑战。

但萨根·佩图里亚却认为，不需要慌张，比起伯爵拥有克制王室的天赋，更有可能是某种禁忌作祟。

此言一出，不少怀疑的目光都投到布瑞恩以及维尔雷特身上。

布瑞恩可疑的魔法天赋本来就像极了某种被教会明令禁止的禁忌。

假如维尔雷特和伯爵互相勾结的话……

但，萨根·佩图里亚让杰瑞米对布瑞恩施加的「诅咒」进行「湮灭」，发现「诅咒」同样是可以被「湮灭」的，对「湮灭」并不构成克制。

那么，布瑞恩的清白就得到了证明。

比较奇怪的地方是，只有教会留存至今仍然无法辨明的「诅咒」无法被「湮灭」影响，所以同样被视为「禁忌」。

即使是首屈一指的教会成员也可能被「禁忌」反噬，萨根的表情相当沉重。

看来他也猜到了，「诅咒」之所以历经半个世纪久久无法消散，背后有着强大的魔力作为支撑。而能够在「诅咒」上施加如此强大魔力的人，无疑就是圣女本人了。

不能辨认的「诅咒」并不简单，甚至还会影响到接下来的圣女选拔。其中的隐患就连作为首席魔法师的他都难以预估。在这种情况下，还要坚持举办圣女选拔，并且办得如此仓促，究竟是不是一件好事，谁也说不清楚。

可是，已经不能后退了，他同样无法承受中途叫停的风险。

黛莉亚王妃是当年的圣女候补之一，按理来说，应该由她来主持第二次试炼。

然而，这个提议遭到了黛莉亚王妃的拒绝。

按她本人的说法，她对当初自己进入最终选拔的过程毫无印象。

教会究竟是怎么当选圣女候补的、圣女最后又是因为什么原因没能选出来，她都一概不知。

反应过来的时候已经迷迷糊糊地来到木百合宫，成为了王妃。

大概，当年没能选出圣女的事对她打击很大，她难以接受自己没有成为圣女，故意遗忘了这段经历。也就是所谓的创伤后应激反应。

但就连教会中本应熟知第二场试炼流程的魔法师也说不上来举行仪式的做法。

我倒是觉得，说不定凯克特斯王妃和米歇尔太太当年做了什么。

最后，还是萨根·佩图里亚从他珍藏的古籍中找到了记录。

那样的古籍，应该是以前用魔法师的遗体制作而成的书吧……

所以才不会受到「认知干预」的影响。

第二场试炼需要圣女的候选人互相为敌战斗，决出高下。

甚至不能组队，只能各自为战。

而且，死伤不论。

用什么办法使对手认输都可以。

也就是说，贿赂、买通、偷袭、暗杀也是被允许的。

在祝福女神的见证下，挑选出符合要求的圣女候补。

不对，不是说了通过初试后的试炼，是要看候选者的名望、品格、素质之类的吗？

结果竟然是武力和魔法的对决！

「但是，确实，名望、品格、素质在这样的考核中确实是起到一定作用的。殿下看了就能明白。」

布瑞恩的手指指向选拔资格失而复得的莉莉丝·露丝。

只见她摇着扇子走到自己的竞争对手面前，阔绰地给对手施舍一些金银，对手便一边道谢一边退场了。

而在她另一边的夏洛蒂·奥利维亚一举起剑，对手就闻风丧胆地自愿投降。

「……」

原来是这样使用自己的名望、品格和素质吗？！

而且，布瑞恩是怎么做到的，像我一样混入了圣女选拔的第二次试炼？

又是「认知干预」？

他究竟来圣女选拔干什么的？