第344章 诸事不顺

总觉得哪里不对……

在囚车上的时候，双手双脚都被束缚的伯爵是怎么把烂菜叶扔回我身上的来着？

他是怎么办到的？

想不起来了。

当时只是感到不愉快，却没有发现不自然的地方，事后才感觉哪里怪怪的。

伯爵被逮捕后，几乎没有说话。

说到底，我所知道的伯爵是那么简单就能抓住的极恶犯？

难道是我想得太复杂了？

仔细思考，类似的违和感似乎在哪里见过。

努力地不断回忆，那个时候，伯爵提前喝下了大量禁药，却什么都没有做，就能被路易斯的「失重」影响，这合理吗？

换个角度思考，假如我是像伯爵那样卑鄙的反派，一定会在察觉不妙的瞬间，发动「认知干预」然后改写在场所有人的记忆。

然后，为了防止被怀疑重新开展搜索，有必要制造自己被逮捕的假象。

就像地牢那时没有选择消灭搜救人员，而是让他们产生有搜索记忆却没有发现的虚假印象……

为了确认这个猜想，我靠近了囚车附近，仔细观察着其中监禁的沉寂美男子伯爵。

不远处，萨根正在警惕我的一举一动，似乎只要我有任何帮凶的企图，就会对我实施暴力。

说到违和感，当初，我的养父母公爵夫妇在被凯克特斯王妃构造虚假记忆后，也向我描述了相似的感觉。

某个与真实记忆不同的地方，某件不可能发生的故事，某种与原有认知存在差异的虚构。

没错，正如我现在的感受。

米歇尔太太说过，太强的认知干预会让发现真相的人陷入精神混乱，所以要小心避免混淆虚假和真实的边界。

我不断地眨眼，确定囚车里的人究竟是否是我的幻觉。

终于，在我怀疑到头痛欲裂的时候，我看见了……

一只魔物。

一只被监禁在囚车中，放纵地感受着大型抑制环吸引气息的史莱姆。

它当时把烂菜叶甩回或喷回到我身上，也许就是因为臭味一定程度上阻隔了它对抑制环的感知。

但我的认知被影响，没有办法合理解释人类外观的史莱姆做出了诡异不符合常理的动作。

于是，脑海自动理解为伯爵在使用手。

违和感正是由伯爵无法用手的记忆所引发。

从一开始，伯爵就没有被重新逮捕。

不但没有遭到关押，还巧妙地利用魔物逃脱。

路易斯找到史莱姆假装的伯爵时，我被关在马车车厢下。否则，我感觉到的违和感应该能更强。

话虽如此，至今都不受认知干预影响的我，竟然也有中计的一天，我的魔力究竟衰退到了什么地步……

或者说，借助了禁药和魔法道具的伯爵，实力究竟有多作弊……

我叫来了萨根进行确认。

别人眼中如同伯爵的存在，其实是史莱姆。

萨根最初听见我的言论，只是回应我「殿下，这并不好笑。」

然而，当他故意掀翻囚车，发现其中关押的伯爵如同史莱姆一样蹦蹦跳跳地行动时，强大如萨根还是忍不住揉了揉眼睛。

在我看来，那就只是一只史莱姆由于环境的变动而不安地跳来跳去。

被关在囚车里，魔法师就不能再发动魔法。

是的，面前的景象说明了一个坏消息。

前韦斯特利亚伯爵依然逍遥法外。

公开真相可能会有一些风险。

其一，造成恐慌，加剧民众对王室的不信任。

其二，宣称成功实施逮捕的路易斯信誉受到质疑。

其三，打草惊蛇，令下一次的逮捕难度增加。

基于风险，作为教会首席的萨根有两种截然相反的选择。

发布消息，无视风险，以成功对伯爵实施逮捕为重。

或者，暂时隐瞒真相，暗中对犯人的去向展开调查。

前伯爵想要对国王陛下开展报复以及伤害圣女候补破坏圣女选拔，所以，他的行动都是潜入木百合宫进行的，形容为自投罗网一点也不过分，只是逮捕的网一次也没有束缚住他而已。

如果我没猜错的话，成功逃脱的伯爵下一次还是会以木百合宫为目标。至于萨根，他大概会选择主动隐瞒吧。

爱德华布置监视和监听的设备，未尝不是一种先见之明。

话虽如此，宫廷内部有那么多反对爱德华的势力，想要实现的效果最后恐怕大打折扣。

而且，一旦布置监控也无法取得成果，人们不会觉得是防备不足的问题，而是认定爱德华做得不好。

这样，他们就能把爱德华的付出全盘否定，主张原本周围充满眼线的状况相对更安全，趁机把宫廷中的一切恢复原状。

代理君主的期间，爱德华负责着路易斯和杰瑞米数倍以上的工作，承担了沉重的责任。

而且，因为是看不出具体功绩的辅助类型幕后工作，即使做得毫无破绽，努力也不容易被看见。

相反，却在出差错时容易被放大问题，吃力不讨好。

要是能利用作为第一王子的威严，主动把反对的声音强行压下去，表现得更加果断和强势一点，说不定还能换取支持。

然而，爱德华的态度实在过于温和与谦卑了。

虽然从以前就知道他是个温柔的孩子，但缺少攻击性，就会被对手当软柿子捏，希望他能够明白这一点。

路易斯没能发现前伯爵使用魔物伪造了自己遭遇逮捕的假象，属于重大的职务过失。只要公布事实，就等同于拿捏住二王子派系的把柄，爱德华也能借机从政敌密集的打压下，稍微喘一口气。

可是，爱德华却选择尊重萨根的意愿，暂时保密。

「对前韦斯特利亚伯爵施行的绞刑不日将会在公众面前发表。而真正的前伯爵在哪里，我们仍然没有任何头绪。既然如此，不必制造更多的恐慌，就这样按照原本的安排把事情稳步推进下去吧。」

他和精灵族达成了共识。

认同在人前对伯爵的处置只是为了安定人心而进行的表演，不希望为了公开路易斯的错误而节外生枝。

即使公开真相对自己有利，也以大局为重，爱德华舍弃了私心。

萨根对爱德华的选择表达了感激和赞赏。

逃犯可以做到连精灵族也无法识别出来的伪装，这样的传言一旦扩散出去，不仅仅是对教会权威的动摇，就连圣女选拔也很可能受到影响。

前伯爵成功混入迎接萨根的队列，并且把在场的无辜人员都转化为他的帮凶，见识过其犯规能力的萨根都没有能够完胜的自信。

在商量出解决方案之前，表现出自身的束手无策是非常愚蠢的，最好设法摸清前伯爵还有多少底牌。

为此，萨根决定亲自调查教会的账目和人员。