他没有在木百合宫或是学院的宿舍中生活，也没有联系最大的支持者凯克特斯。

也有人传言，杰瑞米已经死去。

因此，出于谨慎考虑，是否应该停止这种状态下的圣女选拔呢？不少人如此建议。

说不定圣女选拔真的被诅咒了。

候补横死，负责主办的首席发疯，王储失踪，除了禁忌以外，没有什么能更合适地解释这次选拔的不走运。

反正上一届没能选出圣女，王国的统治也没有被动摇根基不是吗？

他们的申请被国王陛下一一驳回。

不仅如此，国王还借机发作，向爱德华发难，指出是爱德华在操控名下的茉莉邮报，造成如今这个对圣女选拔不利的舆论局面，从而收回代理王权。

国王陛下的心思变得越发难以揣摩了。

一点风吹草动都被当作可能来自伯爵的动静，令他大发雷霆。

教会的指挥大权则被交到长老的手上。

一名圣女候补的死亡当然会对圣女终选造成冲击，仪式哪怕是延迟或终止也不在话下。

然而，长老反常地选择提早仪式的开启时间，以此粉饰太平。

伯爵对这些传言非常关注，监视着他的我自然也能同步注意到。

表面上是为了圣女终选而维持的平静，水面下却充满暗潮汹涌。

不过，无聊的人际冲突倒是把许多人的眼球抢夺过去了。

贵族界不再在意禁忌以及萨根相关的话题，也无人再讨论过气的圣女候补之死以及被判刑的伯爵。

总觉得有谁在背后操纵着消息。

没错，就连接下来交由谁来代替女主角参加圣女选拔的问题，也没有多大的讨论度。

理由似乎是，很多贵族都开始相信，圣女选拔是受到「诅咒」的仪式。

自从萨根不再在人前露面，连首席魔法师都没有办法对抗「诅咒」的流言便传开来了。

维尔雷特公爵夫人所言非虚。

她所在的圈子都在讨论，参加圣女选拔究竟是不是等同于让自家的女儿染上「诅咒」，圣女又能不能被顺利选出来。

人们对当今无能的教会充满疑虑。

诚然，家族能出一名圣女，是这个花的姓氏无上的荣光。

可是，个人奋斗固然重要，也要考虑历史的进程。

女主角的死就摆在眼前，不想让自己的女儿白白送命的人选择了退缩。

此外，还有许多希望用女儿的性命来和王室交换利益的花的姓氏。

但这些人又面临着另一个问题，就是魔力不足。

其中，不乏被女主角进行过「吸收」的教会成员。

讽刺的是，她们都在庆幸自己因祸得福，变弱以后反而失去参加受诅咒的圣女候补的资格。这个时候，倒是开始缅怀起早逝的女主角了。

恐慌在木百合宫内部蔓延，相似的负面情绪也开始外溢。

仿佛被看不见的大手摆弄，不看好圣女终选的声音逐渐占据了上风。

然而，就是在这个时候，教会公布了女主角复活的消息。

原来如此呢，一直知道女主角存活的我顿时理解了一切。

很典型的欲扬先抑，先制造令人不安的假消息，再引爆话题，教会的手段相当高明。

刻意营造了「成为圣女候补的话甚至可以死而复生」这种气氛，借女主角的存活打破「诅咒」的流言，这大概就是王室和教会想到的令大众心服口服的手段了。

不破不立，女主角作为圣女候补的复活，简直就是当下王国舆论震荡的一支强心针。

已经没有什么人再来介意她的「吸收」是何种禁忌了，眼下的风向全部变成感激祝福女神派下神使为王国带来祝福。

只要是复活的圣女，想必面对「诅咒」也能迎刃而解吧！

很高兴能够看见伯爵在得知消息后瞬间变黑的脸色。

数度把女主角置于险境的他，不可能不知道女主角对他的罪行耿耿于怀。

尤其是在禁药的问题上，女主角复活后，向公众哭诉着自己过去被伯爵迫害、参加试药九死一生的经历。

她楚楚可怜的美丽面容引起了许多国民的共情，在这之上平易近人的出身更是一下子拉近了圣女候补和一般平民的距离。

已经完全是偶像明星了吧，女主角。

登上了茉莉邮报头条的女主角被赋予了大量荣誉头衔。

例如「王国的不死鸟」「平民教会之光」「受祝福的幸运儿」等等。

纸媒用大量的篇幅书写她前半生的传奇故事，比方说得到首席魔法师认可收为弟子、与王储结下深厚友谊、打破学院创立以来的多项最高纪录……

民众喜欢看见人从底层通过努力一步一步向上爬的励志故事，可以说，女主角的经历给他们带来了前所未有的振奋和鼓舞。

而肯定了女主角、把女主角认定为朋友以及圣女候补的王室和教会，都立刻迎来了风评逆转。

虽然贵族之间存在大量仇视女主角、怀疑女主角的复活是自导自演的人，可他们也无法和教会唱反调。

毕竟，认可女主角的决定出自教会长老的授意，而目前女主角的存在对急需挽回信徒信心的教会而言至关紧要。

女主角是在被人群簇拥着的前提下返回木百合宫的，国王陛下接受了她的觐见，看来就连王室也在为她成为圣女的未来造势。

然而另一方面，原本就反感女主角的贵族变得更为嫉妒了。

像是批评她采取岔开腿的坐姿粗俗不雅、得意忘形没有对待他人最基本的礼貌、表现轻浮与王储距离过近不懂得避嫌等等，发表着针对女主角的批评言论，警告她不要高兴得太早，她现在还不是圣女。

因为女主角是复活归来的神使，只能找到刁钻的角度进行稍微有点力度的攻击。

她的「吸收」天赋仍然过于危险，加上导师萨根·佩图里亚被「诅咒」影响却只顾自己独善其身。

总之，想要挑刺的话，无论如何都能找到借口。

在女主角面前，这些声音掀不起什么风浪。

比起无关痛痒的指责，眼前冒用了我身份的韦斯特利亚伯爵才是更危险的存在。

他在收到了女主角回归的消息后，表情非常阴暗，一看就知道在密谋着什么。

那确实，女主角有点难杀的。

她能够通过「读心」识穿伯爵，然后又能用「吸收」克制伯爵。

我认为即使伯爵冒用我的脸，也无法对这样的强者造成实质性伤害。

然而，伯爵自顾自找到了爱德华。

「我有必须从圣女终选中胜出的理由。她会妨碍我，能想办法把她除掉吗？」

恶寒！我才不会向爱德华提出那么丧心病狂的请求！

然而，爱德华的反应却是……

「好的，哥哥。我也早就看她不顺眼了呢。万一真的让她成为了圣女，她岂不是会踩在我们所有人的头上？可惜，我的能力没有办法克制她。」

不对，不是克制的问题。

这种时候不要无条件地认同暴行啊。

就算请求的人看上去是我，也麻烦你清醒一点！

「我倒是有办法……」

伯爵把一部分他所知道的机密透露了出来。

只要杰瑞米死去，教会长老就可以用「湮灭」的遗体做些什么，从而克制女主角。

这是国王陛下原本就计划好的。

遗憾的是，杰瑞米有所察觉，不知道逃到哪里了。

但不要紧，他已经想到了解决方法。

那就是篡改圣女终选的考核内容。

把考题更改为夺走天赋为「湮灭」的人的性命，让女主角亲手打造禁锢自己的武器。

这样，等到女主角通过考核被确认为圣女之时，就是她的死期。

值得注意的是，世上拥有「湮灭」天赋的不只是杰瑞米一人。

伯爵意味深长地看着爱德华。

爱德华沉思了一段时间。

「篡改考题并不困难，既然这是哥哥的愿望……」

不对！不是我的愿望！我才不可能有这种愿望呢。

「我会试试看的。」

在爱德华心目中我难道是这样的幕后黑手吗？我被打击得回不过神来。

啊，看着爱德华异常的状态，我察觉到。

这并不是发自真心的。

伯爵利用「认知干预」加强了爱德华心中扭曲的部分，放大了他的阴暗，就像此前战斗时把他人认知中的自己改换为萨根那样。

明明是有着「魅惑」的爱德华，精神抗性竟然会这么低！

虽然我被变成魔物也没有资格说爱德华，但是，怎么能容忍伯爵得逞啊。必须找到机会把伯爵的计划告诉女主角才行。