罗瑛这项链，还能一式两份的送？

王治川注意到他的目光，瞬间了然，一手紧紧抓住项链，急道：“这是我自己做的！”

宁哲一顿，总算明白了王治川先前那话是什么意思，他认出了自己佩戴的项链是罗瑛赠予，这才给自己面子，没有向杨烨告发他。

“别躺地上了。”

晶晶女士提着灯走到众人跟前，“进屋里坐坐吧。”

一行人早就冷得不行了，闻言翻身而起，紧跟上晶晶女士。

宁哲走了几步，停下来，望向身后。

王治川和他的部下相互扶持着起身，却是往离去的方向走。

宁哲下意识出声：“你们……”话音未落，又征求地看向晶晶女士。

晶晶女士望着王治川等人，眼神复杂，停顿片刻，叹了口气，挽留道：“喝碗热水，等雪停了再走吧。”

“……”

狂风呜呜咆哮着，撞击着封闭加固的门窗。

祠堂中，半小时前还打得不可开交的两方人与白晶村村民们随意地坐在地上，为了给伤者留出休息空间，他们不得不挤在一起，没有额外的空间来区分阵营。

炉子里燃烧着刚刚抢救回来的炭块，炭块被雪浸湿了，点燃后浓烟滚滚而出，所有人不约而同地向火炉围拢，用身体挡着，防止浓烟飘向伤者。他们被浓烟呛得揉起眼睛、捂着鼻子，不住咳嗽，一边用手扇着风。

浓烟中，一种无言的默契在他们之间流动，仿佛刻意一般，咳嗽声越来越大，此起彼伏，像是某种心知肚明的语言，逐渐打破了尴尬与僵持、仇怨与立场，所有人的表情都放松了下来。

晶晶女士为众人端上一碗碗热水，水里漂浮着一种泡开的面食，闻起来有股油炸后的酥香。

“没什么好东西，”晶晶道，“只能将就着填填肚子。”

宁哲手下的大小伙们一大早忙着清理积雪，没吃早饭，早就饥肠辘辘，当即顾不得太多，被宁哲押着勉强道了声谢，便接过碗大快朵颐。

王治川一行人也不遑多让，捧起碗就奋不顾身。

宁哲现在吃饭已不像当初狼吞虎咽，但速度还是很快，而且吃得干净，正舔了舔粘在嘴角的残渣，耳朵忽地捕捉到旁边一道哽咽。

宁哲一怔，转头看去，却见王治川吃着吃着，居然把脸埋进了碗里，高大的汉子躬着身，肩背不住颤抖。

王治川的部下受到感染，一个个的都停止进食，压抑着哭声。

“我是个军人。”

王治川沙哑哽咽着，“我他妈，曾经是个军人……！”

宁哲凝神细听，才能听清他的咬字，沉默片刻，道：“你现在也可以是。”

“不，宁指挥。”

王治川深吸口气，“……末世到来后，除了罗瑛上校，我再没见过一个真正坚守信仰、坚守责任的军人。他们曾经存在，但已经死绝了。”

“即便现在不死，”他眼底落下两行清晰的泪，一手紧紧握着胸前的子弹头吊坠，“不远的将来，要么同化成我们这样为了存活蝇营狗苟、背弃使命的战争兵器，要么就像现在的罗瑛上校……离死也不远了。”

“……”

宁哲的心脏一下下紧缩，这一刻，他对王治川仅存的敌意彻底消散了。

他想，面前这名老兵在末世中曾一度失去信仰，但陕原一战，罗瑛的作为又令他重拾信心，立誓重新肩负起军人的职责。可接下来发生的一切，袁司令与杨烨的所作所为，一次又一次地冲击着他摇摇欲坠的决心，罗瑛“重病失势”就是压倒骆驼的最后一根稻草。

“不是——”

宁哲开导的话刚出口便止住。

他突然意识到，就在不远的将来，在杨烨的阴谋下，在他、罗瑛和李泊敖袖手旁观的算计中，面前这些一无所知的、正处于挣扎中的军人，马上就要沦为陕原之争的牺牲品，与王治川所言如出一辙。

一阵窒息感猝然翻涌而上。

宁哲仓皇地背过身，难以再直视王治川等人。

风雪暂休，王治川一行人便匆匆离去，他们没有告别，如往常每次被打跑时一样，风雪中的协力救助、祠堂内的真心吐露仿佛从未发生。

白雪掩盖了一切痕迹。

经此一难，晶晶女士率白晶村众人衷心加入春泥基地。

宁哲面对他们的鞠躬大礼，连忙双手去扶。

他顿了顿，对晶晶讪讪低声道：“但您上次问我的问题，我还没给出答案……”

晶晶诧异地瞥他，“你这年轻人，也太会钻牛角尖了。”

她有些不可思议地失笑，“我们这些人，现在遮风挡雨的地方都没有了，只能靠你接济，你怎么反倒还要给我交代？”

宁哲一愣，他不知道。

大概是觉得不解决那个问题，未来的路就始终被一层迷雾笼罩着，如同此刻，一想到王治川等人的结局，心中便动荡不安。

寒风卷着雪花，自西向北，风速逐渐减缓，雪花悠悠地飘落在应龙基地上空的防护罩，不一会儿便融化殆尽。

一辆绑缚着防滑铁链的军用货车碾过薄薄的积雪，驶入基地侧方一座不起眼的小门。

司机老李打开车窗，递出一张印有司令特许的文书，守卫伸着脖子看了眼，摆手放行。

货车一路畅通无阻，行至外区一条小道时，正逢一队手握枪支的士兵在人群中搜查。士兵们脚步紧密地闯进人们临时搭建住处，推倒那些由破烂堆就的帐篷、纸房子，如狂风过境，汹汹卷来，又一无所获地离开。

突然不知从哪传出一阵枪声，叛|乱份子从四面八方围拢上前。

士兵们也反应迅速，瞬间朝枪声发起处还击。

老李对外区时不时的动乱已司空见惯，可今天有些不同，叛乱者在东西南北几个方向分散涌现，又消失在人群，几分钟后又再次出现，不断缩小包围圈，朝内区城门靠近，相比之前的数次暴乱显得格外具有组织性。

老李无由来的有种不妙的预感，不由踩紧油门，加快速度驶离这片混乱区域。

进入内区后，道路变得空旷整洁，研究中心的大楼映入眼帘，老李长长呼出口气，接下来只剩最后一道关卡，就能卸下“货物”回去休息。

蓦地，斜侧方冲出一辆同型号的货车，轮子打滑一般横冲直撞。

老李低骂一声，迅速转开方向盘，车尾却还是与那辆车刮过，发出剧烈震动，车身旋转半圈，与新来货车换了个位置，正好挡住守卫的视线。

“你哪个单位的？”

老李拉开车门跳下车，嘭嘭敲着对面那货车的车门，怒声叫骂。

为了运送这批“货物”，他熬了几个大夜，一路提心吊胆，临到最后关头又发生这么个意外，脾气一下就炸了。

可出乎他意料的，对面车上下来的不只有司机，还有个利落的短发女人。

一见那人，老李的脸上立刻绽放起笑容，讨好道：“贺部长，这是有什么急事啊？还劳您亲自跟车？”

“新来的司机，业务不熟练，只能我看着点。”

贺亭辛理了理军帽，点头抱歉道，“吓着李师傅了，改天得了好酒，再专门上门赔礼。”

“唉，好说好说。”

老李摸着肚子，笑呵呵地与贺亭辛寒暄。

而就在守卫与老李的视觉盲区，数名蒙面人自贺亭辛乘坐的那辆货车车厢侧窗翻出，落地后又接二连三地从里面接出几十人，宁父宁母与寇颖赫然在列。

为首的蒙面人在后视镜中与贺亭辛对视一眼，快速收回目光，一抬手，众人便弓着身，悄无声息地钻入老李的车厢中。

车厢里一片漆黑，货物交叠着堆在里侧，空间还算宽敞，但一次性多出几十人，仍是有些压力，好在众人十分井然有序，迅速找到安置自己的地方。

罗瑛取出一把荧光棒弯折点亮，照亮这个封闭的空间。

浑浊的空气里散发出浓烈的血腥味，夹杂着微弱的喘息，饶是众人早有心理准备，面前的情形依然令他们倒抽冷气、毛骨悚然——

车厢角落堆叠的，竟是一名名重伤的异能者，他们目光涣散、奄奄一息，绝大多数尚有呼吸，却像货物一样，一个压着一个，被随意地放置着。

其中一个被开膛破肚的女孩意识尚且清醒，漆黑的眼珠直勾勾地盯着众人。

“……”

罗瑛率先避开目光，将荧光棒熄灭。宁母不堪承受地将脸埋在宁父胸前，寇颖与其他人也沉默地低下头。

“不能前功尽弃。”

“先离开这里。”

罗瑛压低声音，如定心丸一般，沉沉道，“宁哲在等你们。”