“起来吧。”

一阵窸窣的织物摩擦声，帘子被掀开，床上的人穿好鞋，走到严如玉面前，倚在了贵妃榻上，微不可查地叹了口气。

“你这急躁的性子，几时才能改过来。”

严如玉这才看清楚太后的样貌，却着实吃了一惊。

太后算起来不过三十左右的年纪，样貌却像四五十岁。面目苍白，双颊凹陷，眼底还些许青黑，像是没有几天活头的样子。

身上的珠宝玉器更衬得她身体单薄，即便敷了粉也掩盖不住脸上的疲态。

不是说去行宫休养吗，怎么养成这样？

太后撑着头道：“我刚回来就听说，你近日里动作不小，连上朝的时日都改了。”

“那群没用的饭桶，活着都是浪费粟米，每日就知道找陛下要钱，总得给他们找点事干。”

本以为太后要就此发难，没想到她转而问起了其他事。

“你府里又添了新人？”

想来说的应该是章寺瑾，她轻轻一笑，不甚在意地道：“也算不得添人，没接进府，不过新鲜两日，也算有点趣味。”

“就是外面那个吧。”

刚欲回答，她忽而一惊。

章寺瑾没跟进来，她是怎么知道的，莫非他们刚入宫，就有人来通报？

这宫里还真是连只鸟都是她的眼线。

她想了想回道：“是，母后叫我时恰好跟他在一处，就一并带来了。”

“原来如此，”太后点头，却半点没有把此事放在心上的样子，转而又问道：“玉裁近日如何？”

严如玉瞳孔一缩，心里咯噔一下。

她知道白玉裁不对劲，可他居然是太后的人吗？

好像也不对，太后会这么明目张胆地说出放在她身边的眼线吗？

她如此说话，是因为拿捏住了原身有恃无恐，还是释放出的烟雾弹，让她和白玉裁鹬蚌相争？

大脑思考的事情有点多，她的头又开始一跳一跳地疼，疼得她有些烦躁，但还是努力保持理智回话。

“儿臣有好些时日没见他了，不知他近况如何。”

太后静默片刻，幽然一声长叹。

“当初你求我让他入府时，可是喜欢他喜欢得着了魔，不过几年光景，便厌弃了。这点你倒是随了先帝，不愧是他的女儿。”

严如玉垂头不语。

她那可恨的头痛症偏偏此时发作，让她都难以分神去想太后话里的意思。

贵妃榻摇摇晃晃，太后瞥了她一眼，随手在面前的炉子里添了把香。

“玉娘，你近来，可曾去看过陛下？”

苍老的声音忽远忽近，严如玉下意识答道：“去过，陛下与我亲近，我每逢……”

十五日刚欲出口，她却猛然清醒过来。

怎么回事？她现在说出的话好像都不过脑子。

“每逢闲暇之时，便来宫里探望陛下，他也甚是欢喜。”

“那便好，”太后又问道：“你们都做了什么？”

“都是些我在各处带回来的小玩意，陛下喜欢这些东西，玲珑灯，编草绳……”

就是再迟钝，严如玉也发现自己现在的状态不对。

她猛地咬了下舌尖，努力维持自己神智清醒，往后又编了几句，圆了过去。

她这边天人交战之时，面前的太后却忽然站了起来，声音如同神降一般，在空荡的大殿回荡。

“玉娘，跪下！”

那声音穿透她的耳朵，直达她脑仁，脑中传来一阵剧烈的疼痛，身体不得不听从指令跪下。

“玉娘，你要永远记得，只能做你应该做的事。”

“只能做你应该做的事。”

“只能做你应该做的事。”

一句话如魔音一般在严如玉脑海里回荡，她眼前被血雾遮掩，只想厉声尖叫，撕开眼前的一切东西。

舌尖上的疼痛唤醒了她一丝理智，她下了狠劲，猛然咬向自己的舌头，咬开一个巨大的伤口。源源不断的血液涌入嘴巴，舌头的剧烈疼痛也让她瞬间清醒过来。

身上全是冷汗，她跪在地上瑟瑟发抖，太后还在她脑袋上面念经，片刻后问道：“你可记住了？”

她强行咽下口中的鲜血，用麻木的语气道：“记住了。”

太后如同耗尽所有的力气一般，跌坐到榻上，有气无力地挥了挥手。

“回去吧。”

舌头上伤口的疼痛很快就被头痛掩盖过去，严如玉觉得自己又快要陷入刚才的噩梦中。怕太后怀疑，她克制着离去的冲动缓缓起身，随后头也不回地冲出了寝殿。

视线渐渐被血色覆盖，越发模糊起来。一条长廊好像被延伸了无数倍，怎么也走不到头。

她跌跌撞撞地向着出口的亮光走去，模糊地看到一个人影，颀长而立，形如松柏，好像一直屹立在此处等着她。

潜意识里感觉到熟悉和温暖，她一步步靠近，影子逐渐清晰，是熟悉的侧脸，温和的眼神，见她走来，缓缓转头看向她，似是有些惊讶。

那人向她伸出手，丹朱薄唇轻启，好像说了什么，可脑海里翻江倒海的疼痛已经让她分辨不出。

严如玉再也坚持不住，踉跄着一头扎进他怀里，一张嘴，满口鲜血全都染到他的衣襟上，留下最后一句神智清醒的话。

“扶着我，快……出宫，别让任何人……发现异常。”

在章寺瑾活到至今的记忆里，只有两次对“害怕”这个情绪印象深刻。

一次是幼时五郎初次犯心疾时，他以为自己就要失去自己的弟弟。再一次是得知父亲要被砍头时，他觉得家里的天要塌了。

现在，是第三次。

刚才还在因为逃避读书而耍小心机的人，忽而就趴在他的身上没了声音。他低头，衣服上湿润滑腻红了一片，那是从她口中吐出的鲜血。