拖着尸身登上去的那个叛贼被弓箭兵射落，连带着那瘦弱的身躯也掉了下来, 唯恐有埋伏，是副将带着人去收的尸。
听到这个消息的时候, 沈元惜几乎要站不住。
经过几日照料，元宝身上的脓疮大都已结痂，但还在不断出现新的，接连几日高烧不退，身子已经十分虚弱了。
这时候突然得知同伴有一个已经遇害了，小姑娘强撑着病体要去看最后一眼。
被沈元惜按回了床上。
“死的人是宵宵。”她哑声说。
她见过尸身了，只一眼，就不敢再看，更加不敢让元宝看见。
元宝的泪一瞬间就落了下来。
“姑娘，我好怕……”她声音止不住的颤抖：“为什么会这样？东洲，元春姐姐的爹娘、邻居李婶、王全掌柜……他们都死了，现在就连元宵也不在了!”
“我一定会把那些畜生送下去陪他们，宝宝就留下来陪我好不好？”
元宝抽泣着点点头。
随后，谢惜朝就掀开帘子进来了。
这几日沈元惜都没有被传染的迹象，他的心也放下了大半，连带着对这个不知真假的妹妹也没那么大的怨念了。
他一进来，就直奔正题：“叛党说，一日不撤兵，就杀一人挂在城墙上。”
沈元惜脸色骤变：“他们敢！”
“他们撑不了多久了，打的是鱼死网破的主意。”谢惜朝眼睛有些红，像是哭过了，“无论如何，绝不能让他们动皇姐。”
“她怀着身孕，一定不能有事。”
沈元惜捧着他的脸亲了又亲，垂下眸子低声安抚：“和他们谈判，我进城，把皇姐换出来。”
“不行！”谢惜朝想也不想直接拒绝。
“没有别的办法了！”沈元惜眼眶盈着泪，像是下定了什么决心：“我的亲人也在那群叛军和外资手里！我要保护她们！说不定我能兵不血刃劝降他们呢？”
她有手段，却也不敢在这种时候保证什么。
“沈元惜！”
谢惜朝红着眼睛：“即便是把你敲晕了送走，我也绝不会让你涉险！”
“你以为我是为了你吗？”沈元惜简直要气笑了，“别把自己看得太重要了小朋友，你还不能左右我的选择。”
“你……！”谢惜朝气结。
“好，我不拦着你，随你想怎样，都不用告诉我了！”
沈元惜没再分给他一个眼神，任由他掀帘而去。
一旁目睹了全程的元宝目瞪口呆，下巴都要掉到地上去了，满脸惊色。
信息量太多，她甚至不知道要从哪里开始问。
沈元惜闻言，主动解释道：“我本名沈元惜，占了你们家姑娘的身体借尸还魂，才来到这里。”
说完，她还善解人意道：“你不信也没关系，你也可以继续把我当作元喜。”
“不是的！我信！我一直都知道！”元宝连忙摇头，眼里的泪就如断了线的珠子，噼里啪啦砸在地上。
“原来……姑娘真的已经死了啊……是从蒋县令那里回来时、就已经不在了吗？”她声音哽咽，一句话说得断断续续的。
几个小丫头中，元宵元宝是原主留下来的，感情格外深厚。尤其是元宝，记事起就待在小姐身边，虽然心里早有猜测，但当真相忽然落下时，还是难以接受。
元宝此刻，心就如刀割斧凿一样疼。
毕竟是朝夕相伴十数年的人，怎么可能不难过？
她突然就生出了不想活的念头，她想下去陪着那个，与她相伴了十四年的小姐。
可她同样舍不得眼前这个，曾信誓旦旦说要养她的沈姑娘。
“为什么啊，到底为什么会发生这样的事！是不是我没照顾好她啊？”元宝嘶吼着，疯狂撕扯着自己的头发，已经到了崩溃的边缘。
沈元惜拥住她，声音也带了些泣意：“宵宵已经去陪她了，让我自私这一回，把你留下来好不好？”
元宝没有回答，只是抽噎着。
“就当我求你了，不要离开我。”沈元惜嗓音低哑，听得出在极力克制:“我在这里没有亲人，你就是我的亲人。”
元宝还是没有说话，抽泣的声音越来越小，直到没有声音。
沈元惜从背后抱着她，小声问她：“你是不是在怪我，只带了元冬走。”
元宝回过头，抿着唇点头，随后又摇了摇头，“我知道，姑娘一路回去不容易，就算带着我，也只是多了个累赘，元冬还有人记挂，不能留下的。”
沈元惜想说你也有人记挂，我一直记挂你。话到嘴边，却怎么都吐不出来，只余喉间一阵干涩。
嘴上说什么都没用，因为她确实这么做了。
“再信我最后一次，我会把所有人都就出来，好吗？”
元宝摇头：“不要！”
“为什么？”沈元惜不解。
“那些人，简直就是畜生!姑娘绝不能涉险！”小姑娘咬牙切齿道：“他们连元秋都不放过，她才十四岁！”
“让他们轻易死了实在是太便宜他们了，所以你一定要好好活着，看他们生不如死。”沈元惜叹了口气，道出了一个残忍的事实：“万一其他人真有不测，你是唯一一个能指认凶手的人了。”
元宝顿时如释重负，好像终于找到了一个活下去的理由。
见她不再钻牛角尖，沈元惜才松了一口气，开始问城中具体情况：“你有没有见过城中逆党头目，可知道他长什么样子？”
“我们被关在珠宝铺子里，有一个瞎了一只眼睛的男人，他欺负了所以女孩子，只不敢动公主殿下，那里所有人都听他的！他不是中原人。”
“细说。”
“我偷听到，他们的主子在京城，好像是个了不得的人物，那个独眼身上有可以证明身份的信物。”
“刚好，正愁抓不着证据。”
……
帐外，放言不再拦着沈元惜的宸亲王殿下很没出息的贴着营帐，偷听里面的人谈话。
路过的人都忍不住往这边瞟。
被拽着一起丢人的副将压低声音问：“殿下，咱们有必要这样吗？”
“废话！不多盯着点，万一她真去换人质了怎么办？”谢惜朝不耐烦道。
“要不您去服个软？再好好劝一劝，肯定还有别的更好的法子。”副将苦口婆心，俨然一副为军饷操碎了心的模样。
“没有更好的法子了。”
副将也陷入了沉默。
虽然他与这位郡主没什么交集，但从她入军营以来低调的为人来看，此人绝不是流言中那般放荡轻浮的疯女子。
一个供得起军饷的女子，岂非是一般人？
短短几日相处，副将甚至觉得，她比眼前这位殿下更适合做一个治国之君。
这等大逆不道的想法副将自然不会说出来，还会庆幸这位郡主待殿下有情，肯为他退让。
她若能正位中宫，必是一位有利于江山社稷的一代贤后。
副将吞了吞口水，想劝自家殿下晓之以情。毕竟男人嘛，哄一哄心爱的女子不丢人。
至少，比做贼似的扒在这里听墙角有面子。
“殿下……”副将思索着措辞开口道。
谢惜朝一眼看穿他的心思，毫不留情打断：“我身为军中主帅，去向她一个闲散人员服软，威严何在？”
副将心直口快，刚想说您早就没威严了，但对上谢惜朝要杀人的眼神，硬生生把话忍了回去。
下一刻，只听帐中传来声音。
“谢惜朝！你在外面偷偷，说话这么大声，是当我聋吗？！还不滚进来！”
只见“威严”如宸亲王殿下，当即掀开帐布，小跑着进去了。
走得太急，没注意到跟前有块压石，眼看着要摔个脸着地，副将就犹如天降神兵，一把薅住了谢惜朝后衣领。
谢惜朝递给他一个“多谢”的眼神，而后不动声色的将人推了出去，自己一人来到沈元惜跟前。
元宝抓着支笔正冥思苦想画城防图，偶尔碰到画不好的地方，就口述给沈元惜，或是经她提点两句，迅速学会了一个新的绘图技巧。
“这里，要这么画。”
“哦！”元宝恍然大悟，提笔添了上去。
……
端的是一副岁月静好的画卷。
美中不足，就是旁边杵着一个碍眼的。
用沈元惜的话来说，谢惜朝觉得自己就像个被罚站的“小学生”，“夫子”不张口，他就不能坐。
第 87 章
谢惜朝站了约莫有两刻钟, 说实话小腿有点酸，但他是不会张口的。
于是，他就又站了一刻钟有余。
一直到元宝根据记忆画好了完整的城中布局，沈元惜好像才想起来旁边还站着这么一个人, 终于肯施舍一分注意力在他身上。
“你来做什么？”她说。
就好像刚才让人滚进来的不是她一样。
谢惜朝思索再三, 还是道：“你不能去交换人质, 让我去吧。”
“好啊。”
谢惜朝面露错愕。
“让你去, 仗都不用打了，一刀宰了你, 明日宁安公主就能毒死谢琅登基称帝了！”
沈元惜言语尖酸刻薄, 一点情面都不讲。
此刻谢惜朝格外庆幸打法走路副将, 否则被他瞧见了, 实在不方便灭口。
谢惜朝目光扫向沈元惜端正坐在案几前的元宝，眼神带了杀意。
元宝被他看得忍不住瑟缩一下，沈元惜立即重重拍了下桌子, 语气不善：“还不走？挨骂挨上瘾了？”
“我会安排死侍潜入救人, 你不能去。”谢惜朝认真道。
沈元惜真的气到要踹人了。
“有把握吗？”她耐着性子问。
若是自己上的话, 成功的概率不足三成，可这总比任她们被叛军关起来折辱要强。
“没有。”
谢惜朝有些心虚，毕竟他早就想过要这么做，只是知晓叛党一时不会动皇姐, 才精打细算到不肯牺牲训练有素的死侍去救几个丫鬟。
听他详细说完计划, 沈元惜也沉默了。
谢惜朝的法子几乎是一命换一命。
静默良久, 沈元惜最终也没有说出什么反对的话，她也是人, 将亲近之人的性命看得比陌生人重要，是人之常情。
因此, 沈元惜也只是许久无言，并没有出言阻止。
沈元惜知道，这时候说什么都是假惺惺，索性就不说了，只起身拥住谢惜朝，将脸埋在他的锁骨。
“皇姐会没事的，她还要参加我们的婚仪。”
结果，一语成谶。
东洲一别，再次见到谢容烟，是新筑起的城墙之上。
她有孕月余，却那么瘦弱，好似一捆枯草，毫无生机的被吊在城楼上。
隔得太远看不真切，只能勉强瞧见她腹部是大片的暗红色，垂下来一根“绳子”，吊着瞧不出来是什么部位的一团血肉。
沈元惜头皮发麻，拼命扯住不顾一切想要冲到阵前的谢惜朝。
“你冷静点！弓箭兵已经架起来了，你现在过去只会被扎城刺猬！”
谢惜朝眼眶通红，声音哽咽发涩：“明明只差一点就能救出皇姐了，他们是怎么发现的？”
原本死侍已经潜进去了，他们也在等好消息。
可等来的却是叛党狗急跳墙。
战争一触即发。
堂而皇之的将“唯一”能作为谈判筹码的人杀害，高挂在城楼上，就是明晃晃的挑衅！
形势与谢惜朝最初的判断别无二致，打得很快，一日的功夫，就已破开城门。
叛党首领杨宽被当场诛杀，几个小头目避入城中带着外邦残部负隅顽抗。
沈元惜原以为这一战会劳民伤财，没想到会这么快。
她与谢惜朝登上城楼，将吊着谢容烟的绳子拉了上来，立马发现了端倪。
“死了有些时日了。”谢惜朝也主意到了。
若他没判断错的话，皇姐被剖开腹部的时候，还在挣扎。
谢惜朝对上她圆睁着灰白的眼睛，就好像听到了她痛极的哀哭。下一瞬，他眼前一黑。
沈元惜从背后伸出手，捂住了他的眼睛。
原来人在极致悲伤时是哭不出来的。
谢惜朝想。
一股剧烈的情绪漫上心头，悲恸、愧疚、后悔……失去亲人的哀伤潮水一般淹没谢惜朝。
失去，他的一生好像一直在失去。
萧瑟宫殿中没有炭火，为了帮他求一件御寒衣物被冻毙在风雪之中的母亲；为他出头而被贵妃杖毙的宫女；为了换他入国子学读书，主动远赴西域和亲的皇姐……
手握大权之前，皇城中任何一个人都能夺走他的一切。
可现在，他有只效忠他一人的军队、有心腹朝臣、有身手非凡的死侍，却仍旧不能护住在意的人。
谢惜朝安静蹲在尸身前，一言不发。
副将有些担忧，想要劝两句，被沈元惜眼神制止了。
沈元惜太清楚，这种时候怎么劝解都无用，只能等他自己走出来，她现在能做的，就是帮谢惜朝稳住局面。
“搜城，勿要伤及城中百姓。”
屋漏偏逢雨，刚说完这句话，就有人来禀：“京城王府的胡管事来了。”
沈元惜一惊：“他来做什么？老人家身子骨哪守得住这般一路颠簸？”
“奴才叩见郡主、王爷！”石梯爬上来一个矮胖的身影，跪得格外利索。
沈元惜连忙扶人，胡管事这才敢打量周围情形。
目光扫到谢容烟的时候，他面色一变，嘴唇动了动，却没有说什么，只是对着沈元惜道：“宁安公主来过一次王府，奴才给糊弄了过去，郡主再不露面，三公主怕是要发现不对劲了。”
宁安公主是个很聪明的人，倘若有所察觉，肯定会以最快的速度控制住京城。
尤其是，那位还没咽气呢。到时若是被宁安扣上一个拥兵谋逆的帽子，从前的谋算，就功亏一篑了！
沈元惜只得暂时遣退闲杂人等，只留副将、胡管事、谢惜朝与她在城楼上。
谢惜朝还蹲在地上对着和西公主的尸身静静流泪，剩余三人只能凑合着商议对策。
“除去已逝的大皇子与二皇子、三皇子幽禁东宫，离被废只差一道旨意了、四五皇子划出宗谱，流放岭南，永世不得回京。”胡管事三言两语讲明局势，主要是说给沈元惜听的：“现在京城中只有一个六皇子在朝，虽与三公主极不对付，但……”
胡管事眉头皱得能夹死苍蝇：“但这位六皇子……”
“是个断袖。”副将见他磨磨唧唧，忍无可忍直接说了出来，“跟个太监搅在一起，没那个心思也没那个本事争锋。”
沈元惜扶额：“所以，我和谢惜朝，必须有一个人要趁着京畿营倒戈宁安公主之前回京控制住局面，对吗？”
胡管事头低得几乎要埋进石砖，“是这个意思。”
“为什么偏偏是这种时候……”沈元惜叹了口气，表示：“我知道了。”
京中只要她和谢惜朝任意一人露面即可，看似有选择的余地，其实没有。因为，东洲这边需要一个能带兵打仗的人收拾残局，以免外邦趁虚而入。
沈元惜不会打仗，所以回京的那个人，只能是她。
可谢惜朝这个样子，她放心不下。
胡管事和副将显然也清楚，因此陷入了沉默。
这时，谢惜朝突然道：“不用顾及我，你回去便是了。”
没有指名道姓，却都知道是对沈元惜说的。
胡管事极会看眼色，见状忙拉着副将退了下去。
空荡的城楼上只剩两人，沈元惜低声叹息，伸手抚了抚谢惜朝发顶：“我要回去，替你夺下皇位来，尽量让你名正言顺，不受天下人诟病。”
谢惜朝维持着蹲在地上的姿势，目光依旧落在和西公主身上一动不动。
沈元惜继续说：“他们早早就杀了皇姐，这次死侍潜入导致事情败露，才会狗急跳墙。人死如灯灭，你也不要太难过了，天下万民，需要一个知民生疾苦的君王。”
谢惜朝仍然没有作出反应，沈元惜言尽于此。
一滴水自她身前砸在城楼的石板上，她随意抬手抹去脸上泪痕，头也不回迈下步梯。
“动身回京吧。”
“诺。”胡管事恭顺应是，随即招手示意人将马车拉过来。
沈元惜挥手阻止，顺手牵了匹枣红色战马，卸去盔甲，翻身上马，动作一气呵成。
自那回与卫七同乘一骑险些被追兵射落之后，沈元惜便学会了骑马。
这具小姑娘的身躯，不知不觉间被磨砺得格外强韧，劲瘦的腰肢不再是原来那般弱柳扶风。
·
多日赶路，沈元惜一身狼狈，来不及换身体面的衣裳，在官道上策马疾驰，直奔皇宫
满宫的太监侍卫，竟然无人敢拦她。
含凉殿中，贵妃正在侍疾，沈元惜来得赶巧，正是皇帝每日苏醒的那一时半刻。
“放肆！”贵妃斥她。
沈元惜没有理会，大步上前跪在龙床侧，语气强硬道：“东洲赈灾兵勾结蛮夷意图亡我大历，宁安公主与太子皆牵涉其中，宸亲王带兵平乱力挽狂澜……如果您不想看着大历百年基业就此葬送，就请下旨传位于谢惜朝吧！”
“不可能！琅儿绝无可能做出这种事！”贵妃尖叫着就要扇沈元惜一巴掌，被人侧身躲过。
她虽跪着，腰却挺得笔直，“和西公主为叛党所劫持，今已殉国，请陛下传位与宸亲王！”
景帝用力转着眼珠子，想要翻身看她，贵妃连忙去扶。
“阿……阿……”
一句话说不出来，嘴角已经挂满了涎水，贵妃捏着帕子帮他擦着，下一刻就被吐了一身的血。
贵妃吓得乱了手脚。
“去请林院使！”沈元惜疾色看向御前大太监。
胖墩墩的太监立即连滚带爬出了宫殿，剩余的宫人都低着头眼观鼻鼻观心，生怕牵扯到自己。
“你可知道构陷皇嗣是何罪！”贵妃这才六魂归为，颤抖着声音问她。
“民女通读律法。”沈元惜不卑不亢答道。
“那你还……”
“民女所言句句属实！”
贵妃身在皇宫中，自然不晓得外面的变化，一时被堵的哑口无言。
半晌，她神色复杂的看着沈元惜，叹道：“琅儿嘱意你，本宫也以为你比那吴佩蓉强，没想到是我们母子看走了眼。”
沈元惜没有答她这句，反而语焉不详道：“此次叛乱，太子殿下，可能有冤情。”
不是可能，是板上钉钉的窦娥冤。
贵妃急忙道：“什么意思？琅儿一定是冤枉的，你能救他对不对——”
不等她追问清楚，就听殿外太监扯着嗓子喊：“院使大人到——”
沈元惜回给她一个意味深长的眼神，随后起身站到一旁，将位置让出来，交给林院使诊治。
第 88 章
“陛下怎么样？”
林院使捋着胡子, 斟酌着开口：“怕是不好了。”
谢琅还未被废，景帝这时候驾崩，他仍然是最名正言顺的继承者。贵妃刚要喜，忽然想到南边压着大乱子, 顿时喜不起来了, 忧心忡忡道：“不好是什么意思？还能不能治？”
林院使有些为难。
沈元惜适时补充道：“能让陛下醒过来吗？回光返照也行！”
“对对对！”贵妃眼神一亮, 连忙点头。
于是林院使从药箱里取出针袋, 将银针放在烛火上快速一过，开始施针。
半刻钟后, 景帝睁开了眼睛。
“你说, 宁儿和太子, 勾结蛮夷谋反？”
贵妃想要替自己儿子辩解, 被景帝抬手制止。他不知哪里来的力气，竟然撑着身子坐了起来，浑浊的眼珠直直盯着沈元惜。
“东洲赈灾军头领杨宽拥兵造反, 与南夷里应外合, 已取东洲。”沈元惜语气毫无波澜：“宸王监国期间此事败露, 七殿下已秘调军队亲往平乱。”
杨宽，是东宫僚属，是吴国公门生。
若真清算起来，拔萝卜带出泥, 能因此落马半数朝臣, 吴皇后吴贵妃一个都脱不了干系！
景帝撩起沉重的眼皮看沈元惜：“宁西郡主, 你这般妄议朝政事，不怕朕问你的罪吗？”
“实不相瞒, ”沈元惜唇角微微勾起：“内库空虚，如今四方军费的缺, 是民女补上的。”
“你在威胁朕？”景帝眯眼。
沈元惜也不掩饰：“是。”
“好好好！咳咳……好一个养珠女、咳咳咳咳……”
贵妃吓得大气不敢喘，忙一遍送茶一边疯狂眼神示意沈元惜：“你疯了？敢对陛下不敬！”
沈元惜眼底含讥带诮，“陛下应该猜到了，太子早有不臣之心，在您饮食中下毒只为早些即位、而宁安殿下，更是为了弄权不惜勾结异族屠戮大历百姓……”
“你住口！”贵妃脸色大变。
景帝咳了一阵儿，终于顺过气，一把挥开贵妃，颤巍巍的走到桌案前。
大太监连忙替他磨墨，沈元惜更是毫不避讳的站到了他身侧亲眼看着他书写遗旨。
“宁安公主德行有失，禁足公主府，终身不得出，废太子谢琅改立七皇子为储君……”他边写边念：“废太子，赐死。宁西郡主，这件事交由你亲自去办。”
“民女领旨。”沈元惜垂眸应声。
写这份遗诏彷佛耗尽了景帝所有气力，他瘫坐在太师椅上，眼皮渐渐沉了下去，嘴里彷佛还念叨着什么。
“朕这一生，没干过几件好事，可也不想、满身业障的下去……有何颜面面对列祖列宗啊……”
也不知殿中有多少人听到了。
“陛下！”
沈元惜阻止了要去敲丧钟的御前太监，抽出景帝手中的笔，舔墨仿照着他的笔迹快速重新写了一份遗诏，只写了处置谢琅的那部分。
笔迹有七分相似，只有格外熟悉的人才能分辨清楚。
御前太监不解：“郡主这是？”
“将先帝遗诏密送往东洲，交给七殿下，至于这一份，”沈元惜苦笑：“留个心眼罢了，去报丧吧。”
太监匆匆领着宫人去敲丧钟了，殿内仅剩下贵妃与沈元惜。
吴贵妃亲手给皇帝整理遗容，一边逼问沈元惜：“你会救琅儿的，对不对？”
沈元惜帮她把景帝抬到床上，没有给出任何承诺。
外面丧钟响了九声，紧接着便是满宫的哭声，贵妃也低声抽泣着。
沈元惜也掉了两滴眼泪，不过不不是为景帝，而是想到了被剖腹掉在城楼上的谢容烟。
都是皇帝的女儿，舍不得处死勾结外贼的宁安，对惨死叛党手中的谢容烟却连问都没有问一句。
下一刻，殿外传来哭喊声。
“父皇！”
是谢宁安。
沈元惜连忙挤出几滴眼泪，跪在一旁将主场让给宁安公主。
“父皇，你怎么就走了呢……”她哭得上气不接下气，沈元惜竟从她表情中瞧出来几分真情实感。
也对，景帝最疼爱这个小女儿，哪怕犯了大罪，也舍不得杀。人心不是石头做的，谢宁安是几位皇嗣中享受到最多宠爱的，怎么可能不伤心。
沈元惜看着她嘤嘤啜泣，难得没在心里讥讽。
宁安趴在床前哭了一会儿，才用手绢擦掉脸上的泪痕，通红着眼眶看向沈元惜，问：“父皇可有留下什么遗诏？”
大太监心惊，一时不知该不该出口。
沈元惜先他一步，取出袖中风干墨迹的诏书。
正是她伪造的那一份。
宁安看过，轻轻“哦”了声，长睫遮住眼底的情绪，声音不咸不淡：“既是让郡主送三皇兄上路，那就去罢。来人，去内库中取鸩酒。”
“民女要先回家一趟。”
“回去取假死药？”宁安眯着眸子。
沈元惜无奈摊手：“公主既然怀疑，那就不去了。”
宁安没想到她能这么轻易就答应，审视的目光扫过来，却不见她面上有丝毫心虚。
沈元惜当然不心虚，自从西域一行后，跟着谢惜朝学聪明了，假死药这东西她向来随身携带，藏在镂空金簪中与香丸混在一起，即便是太医，一时半会也瞧不出端倪。
到时只要让谢琅连香丸一起吞了便是。
宁安一时没想那么多，生怕拖得久了会有变故，于是连忙放过沈元惜，将人送进了东宫。
闭门前，宁安凉飕飕道：“本宫给你一炷香的时间，你可以好好的同他道别。”
沈元惜没有理会，端着漆盘一言不发，径直奔向太子正殿，身形隐匿在一室昏暗之中。
大白天的，这殿中的光被蛸纱帘子遮了个严实，什么都看不清。
沈元惜低声吩咐殿中伺候的宫人点灯，自己则端着盛有鸩酒的托盘走进内室。
“这一日还是来了。”谢琅抬眼，有些惊讶：“怎么是你？”
“见我来送你，很意外？”沈元惜挑了挑眉，将毒酒放在桌案上。
谢琅看她一脸的冷漠，心里不免有些难过。
算了，反正都是要死的，死在她手里总比让别人来杀要强得多。
最起码，她来见他最后一面了不是吗？
谢琅这样想着，面上露出一个惨淡的笑。
他为自己斟了一杯酒，放在桌上，目光落在形容有些狼狈的沈元惜身上。他被困东宫，也不知她做什么去了，怎么搞得一身脏污。
谢琅想问问她，是不是受委屈、是不是被欺负了？
喉结滚了滚，话到嘴边，又咽了下去。
现在要死的人是他，这时候关心刽子手，会很让人觉得他是个恋爱脑。
谢琅不想再给沈元惜留下任何不好的印象了。
“太子殿下，屈居人下的滋味，如何啊？”沈元惜似有兴致，忽然问了他这么一句。
谢琅不解。
沈元惜却没有解释的打算，换了个问题问他：“我能知道你的过去吗？”
谢琅面露惊讶。
“怎么？不愿意讲？”
“没有，只是惊讶，你竟也会对别人产生好奇。”
沈元惜勾唇：“至少此刻，我不好奇别人，只好奇你。”
“是我的荣幸。”谢琅露出一个苦涩的表情，不紧不慢道：“我是胎穿，直到七岁才想起现代的记忆。”
“出身的话，我应该算是一个富二代吧。”
“应该？”沈元惜敏锐的捕捉到这个非同寻常的字眼。
“因为我妈是第三者，是我爸最喜欢的一个情妇，所以我在家里也挺受重视的。”
和在大历朝几乎一样。
“那你为什么会穿越？”
“沈小姐是死了才穿过来的吧？我不是，我现代的身体，估计还躺在icu病房里。”
沈元惜更不理解了：“那你怎么没有想办法穿回去？”
她之所以没有想方设法穿回去，是因为现代的身体已经死了，可谢琅的身体既然没死，为什么会安于现状呢？
“回去和哥哥弟弟争老爷子那点家产，哪有夺嫡刺激啊。”谢琅轻晒，随后端起酒杯。
啷！
沈元惜眼疾手快，一把将银质酒杯打落在地上。
无色的酒液洒出，洇湿一小块地毯。
谢琅：“？”
沈元惜没理他，拔下垂着镂空掐丝香囊的金钗，从中到处七八粒香丸一样的东西，拍在他跟前：“吃了。”
“假死药？”谢琅哑然。
沈元惜当着他的面，将一整壶鸩酒倒在了地毯上，洇出一大块深色痕迹。
没有给他留任何选择的余地。
谢琅终于笑了，捻起一粒豌豆大的香丸，放在鼻下轻嗅。
“别墨迹，快吃。”
沈元惜心里突然没由来的烦躁，她把这归咎与宁安公主燃在东宫外面的那一炷香。时间太短了，根本来不及解释更多，能从谢琅口中套出点他在现代的细枝末节，已经够了。
剩下的，以后有的是时间。
“不杀我，不怕你那小情郎吃醋？”谢琅支着下巴，撑在桌上挑眉问她。
眉梢眼角明明挂着笑意，却让沈元惜怎么看怎么别扭。
她紧皱着眉。
两人对默良久，谢琅还是没有吃。
沈元惜刚要采取暴力手段，就听他小声说了句：“没用的。”
“什么？”
“沈小姐这么聪明，怎么就猜不到呢？”他苦笑着，嘴角留下一缕鲜血：“你自己有‘系统’，就想不到别人也有吗？”
“可是我的系统……”
“你的系统只提供帮助，不设置惩罚。”谢琅嗓音一瞬间哑了，似乎在极力忍耐着痛苦。
“沈小姐还真是受#&*偏爱啊。”
那几个字脱口而出时成了杂乱的机械音，谢琅微怔，不信邪又说了一遍：“#&*”
沈元惜也意识到了，但她现在被功夫关心这个。
“你是怎么知道的？”她声音有些颤抖，细品带了几分哽咽。
“那次，护城河的水。”
沈元惜瞬间了然，“你还真是，秋毫必究啊。”
谢琅想用衣袖抹掉血迹，可却越抹越多，蹭得半张脸都是。
沈元惜连忙用帕子沾了茶水帮他擦，但紧接着，谢琅的眼睛、鼻子、眼睛也流出了鲜红色的血。
“七窍流血，五脏尽融。#&*对我，还真狠啊。”谢琅说完，眼前一黑，重重向后倒去。
沈元惜扑上前扶他，不顾自己胸前衣襟蹭上的大片血迹。
“没事的……我、我会穿回去的。”
他抬手，似乎想摸一摸沈元惜的脸。
“骗子。”
沈元惜闭着眼睛，不敢看谢琅现在的惨状。那只手最终还是没有触碰到，就无力的垂了下去。
他死了，我该高兴才对啊。
这个世界上再也没有能威胁到我的人了，可是为什么，我的心口好像被剜了一刀呢？
第 89 章
“郡主, 还没好吗？”
殿外传来催促的声音，沈元惜如梦初醒，努力克制着的哽咽大声训斥：“废太子已死，请容本宫为他整理遗容。”
这是她获封郡主以后, 第一次自称本宫。
她想让谢琅死得体面一些, 至少不是现在这个样子, 满脸的血迹遮住了面容。
半晌, 沈元惜才起身，推开了殿门。
门房侍女恭顺道：“宁安公主在含凉殿等候郡主。”
“好, 我现在过去, 你们进去为他收敛尸身吧。”
侍女应是, 沈元惜没再停留, 快步出了东宫。
东宫有道门直通皇宫，这一会的功夫，各宫殿门已挂上了白绸, 已有动作快的官员入宫奔丧。沈元惜没避讳, 着一身惹眼的血衣穿行在禁庭之中, 引人侧目，却无人敢阻拦。
她步子快，没走多久就到了含凉殿，里面除了谢宁安与贵妃, 还有宦官和几个老臣。
见沈元惜一身鲜血进来, 贵妃立即失控般扑到她身上撕打。
“琅儿呢？我问你琅儿呢？！”
原本雍容华贵得令人辨不清年岁的女人好似一瞬间老了许多, 沈元惜甚至看见了她绾好的青丝中夹杂了几根白发。
“对不起。”
这三个字，抽空了吴贵妃最后一丝力气。
“为什么不再等一会儿, 再等一会琅儿就不会死了！”她瘫倒在地上，低声呢喃着。
沈元惜敏锐的察觉不对劲, “怎么回事？”
下一刻，
“宁西郡主伪造遗诏、鸩杀太子，来人！将她押入诏狱，择日处决！”
看够了戏的宁安，终于露出了爪牙。
“你早就看出来了？”沈元惜问。
“郡主可不要冤枉人啊，我哪里知道这份遗诏是你伪造的，多亏了丞相大人和大监，才识破了你的技俩呀！”
沈元惜抬眸，对上宁安那双满含算计的眼睛，才后知后觉意识到，上套了。
随即目光扫向大监，她发疯般怒道：“你竟然背叛我！”
“奴婢不敢，奴婢效忠的只有陛下！”大监低眉垂目，嗓音尖细。
紧接着，没等沈元惜拼死反抗，立即有侍卫破门而入，将她押跪在地上。
谢宁安一副志得意满的神情，走过来俯身在她耳边道：“谢惜朝早就不在京城了对吧？你敢骗本宫，这就是代价！放心，本宫会接手你的‘养珠’、会得到你赚的钱，不论你将谢惜朝藏在哪里，本宫很快就会送他下来陪你了！”
沈元惜被她抬着下巴微微仰起头，用看垃圾一样的眼神看着她。
啪！
一巴掌打得她偏过头去，沈元惜非但没恐惧，反而露出一个嘲讽意味十足的笑容。
“笑什么？不许这么看着本宫！”
谢宁安突然发疯一般尖叫，抬手想要再扇她一巴掌，却被大监叫住了，“殿下！”
“殿下仔细莫伤了手！”胖太监一边劝，一边示意侍卫押人下去。
侍卫立即提起沈元惜退了出去。
“也是，诏狱里有得是法子折磨她！”
身后，宁安恨恨道。
沈元惜没有反抗，就如同一块破布般，被随意扔进到处是脏污的牢房。
这是她第二次来这个地方，上一次，是谢惜朝隐藏身份刺杀朝臣，沈元惜作为证人被传唤问话。
这次，她是阶下囚。
前襟血黏糊糊的，贴在身上格外难受，这身衣服还是在东州启程时穿的那件，赶路沾了一身尘土。
早知会如此，就该换身衣服再进宫的。
沈元惜苦中作乐地想。
牢房中的耗子嗅到血腥味，穿过铁栏，聚了三四只过来。不过等待它们的不是被动过刑虚弱到无力反坑、可以任其啃食的凡人。
沈元惜顺手拎起一只，捏着尾巴转得这肥耗子嗞哇儿乱叫，地下那几只原本还目露凶光，见状直接一出溜跑了。
附近响起脚步声，沈元惜没在意，继续玩着手中的耗子。
“元姑娘，还有心思玩？”一道男声响起，是郑熹。
沈元惜隔着铁栏瞧了他一眼，神情毫不意外。
“元姑娘猜到我会来？”
“郑大人消息一向灵通。”
郑熹神情复杂，“那道遗诏——”
“是我写的。”她淡淡道。
“为什么要这么做？三殿下可曾亏待过你！”
沈元惜一晒，索性直说了：“我只是誊抄了陛下遗诏的一部分，未做任何改动，就算没有今日那一壶鸩酒，谢琅也是必死无疑。”
“为什么这么说？”郑熹不解。
“东宫正殿内室的茶几上，有几粒豌豆大小的香丸，其中有一粒的谢惜朝交给我万不得已时刻保命用的假死药。
我本想让他服下，再用匕首避开要害部位捅他一刀，伪造他被我捅死的假象。”
“殿下自尽了？”郑熹大惊，这个想法虽荒唐，但也不是没有可能。
沈元惜却摇摇头。
“那到底——”
“郑大人，别问了吧。”
郑熹顿时缴械，沉声道：“好，不问了，元姑娘可愿随在下离开这里？”
沈元惜神情有些意外，似是没料到他会这么说。
“郑大人不要开玩笑了。”
“在下是认真的！”
沈元惜姿态随意的坐在枯草垛上，抬眸看着他。
良久，郑熹叹了口气，“在下知道了，这些日子，姑娘就呆在这里，不必担心有人为难，稍等片刻，在下叫人收拾一间干净的牢房给姑娘。”
“多谢，再帮我送一身干净的衣裳进来。”
郑熹哑声答应：“好。”
于是沈元惜不再说话，轻轻阖眸，靠在潮湿的墙壁上。
她实在太累了，没能救下谢容烟，紧接着驾马赶路数日，中间几乎没歇几宿。来不及休息，就要进宫求诏书、亲眼看着谢琅被系统抹杀，然后，就被关到了这个鬼地方。
身心俱疲。
沈元惜现在只想睡长长的一觉，永远也不要醒过来了。
只是有些可惜。
·
睁开眼时，沈元惜已经被挪到了一间干净密闭的房间，只能从高的几乎看不到的铁栏窗与铁门判断出，这里仍是诏狱。
身旁规整的叠着一身干净的夏衣，还放着一个食盒，沈元惜打开，看到里面有一荤一素两道菜、一个窝头、一壶清茶，还挺丰盛，不过已经凉透了。
沈元惜不是挑食的人，换了衣裳没地方净手，直接拿起窝头就着菜啃了一口。
三下五除二吃完饭，总算恢复了些许体力，外面却又响起了动静。
“让开，你区区一个大理寺少卿也敢拦着本宫？”
“殿下不能进去！”
……
真是，一刻也不能让人安生。
铁门被打开，宁安走进来，瞧见地上的餐盒，顿时怒不可遏，转身问罪郑熹：“谁准你给她送饭的？”
“殿下，大历律法，不可苛待罪犯。”郑熹拱手。
“平日里也没少见你们大理寺对犯人用刑，怎么到了她身上，就遵守律法了？”
话糙理不糙，郑熹一时被怼得哑口无言。
“呵呵。”
“你笑什么？”宁安目光扫向的沈元惜，语气不善：“你一个死囚犯，见了本公主，还不下跪？”
“事情还没解决完，殿下这就急着卸磨杀驴了？”沈元惜反问她。
宁安警惕：“你什么意思？”
“让我猜猜，”沈元惜转了转手腕，漫不经心地说：“满朝文武，怕是不认殿下一个女子吧？六皇子更是不在他们考虑范围内，所以，现在他们还是拥立谢惜朝，对不对？”
宁安看向郑熹：“你竟敢给她传递消息？”
“下官不敢。”郑熹连忙摆手，表示与自己没关系。
“也对，她和谢琅来自同一个地方，能猜到这些不奇怪。”宁安只能这么说服自己。
沈元惜当即否认：“公主抬举我了，穿越者哪能个个是神仙？我从前就是一个普通人。殿下的处境，只要是一个有点脑子的普通人，就都能猜到。”
“你在嘲讽本宫？”
沈元惜就是故意，但她不会承认。
看宁安气急败坏的样子，算是她今日不多得的乐趣了。
郑熹无奈偏了偏首，退了出去。他还以为元姑娘会郁郁寡欢，现在看来，是他以己度人了。
门被关上，沈元惜立即正色，收起了嬉皮笑脸的神情。
“郡主是聪明人，应当知道本宫想要什么吧？”宁安也一改脾气，耐着性子看着她。
沈元惜点头：“知道，但我不能给。”
“你就不怕本宫真的杀了你？”
“殿下现在不也把我关进死牢了吗？”沈元惜一脸无所谓。
“本宫能关你，自然也能放你出来，只要你把本宫想要的东西交出来。”
面对威逼利诱，沈元惜不为所动：“那东西就连谢琅都不曾妄想得到，凭你也配？”
“敬酒不吃吃罚酒！”宁安脸色瞬间冷了下来，朝着门外喊道：“来人，给宁西郡主点苦头尝尝！”
狭小的牢房内顿时乌泱泱挤进来一大群人，郑熹在后面极力阻止：“不行，不能动刑！”
“郑大人还是不要多管闲事了，皇庭诏狱，好像不归你们大理寺管。”宁安冷眼瞥过去，郑熹仍旧坚持，“宁西郡主是朝廷重犯，公主无权处置。”
“如果本宫偏要动她呢？”
“那微臣，就只能将此事告知文武百官了。”
“郑大人，”宁安眯起眼睛，“本宫记得，你父亲是刑部尚书郑惠吧？你们郑家，好像还有一位翰林院编修的兄长，娶了吴家的女儿，真是满门清贵！”
“公主此话何意？”
“没什么，只是提醒你，别忘了你是谁家的人！”
郑熹自然记得，家里有一位嫂嫂出身吴国公府。可是，他不愿眼睁睁看着沈元惜受刑！
沈元惜试探够了，无所谓摆摆手，赶人道：“郑大人，没事的。”
“可是——”
“出去吧，我心里有数。”
郑熹无奈，只能退下。
第 90 章
“想通了？准备把东西交出来了？”宁安狐疑。
“那倒不是。”
“那还愣着干什么？动刑啊！”
宁安一声令下, 立即有人拿着夹棍上前，要给她上拶刑。
“郡主这双巧手，最善工笔，以后怕是连笔都拿不起来了吧？”
沈元惜不置一词。
“本宫再给你最后一次机会, 交出养珠秘法。”
“废话真多。”
沈元惜怼完, 就感觉套在手指上的拶子猛地收紧, 十指传来的剧痛让她忍不住“嘶”了一声。
古人那点事, 算是让她体验了个七七八八。
疼痛尚在沈元惜的忍受范围内，她一声不吭, 被人按在地上。
耳边传来“嘎巴”一声, 沈元惜知道, 是她的指骨断了。
古代医疗水平落后, 想要接回和从前一样几乎是不可能的事，虽然对普通人生活不会造成太大的影响，但沈元惜从事的是设计行业。
旁的事都能交给别人做, 唯独绘制设计图纸, 不能假手于人。
沈元惜直觉, 再这么夹下去，她这双手就废了。
好在这时候，宁安抬手示意停下，沈元惜才松了一口气。
“郡主, 滋味如何啊？”
“不过如此。”沈元惜启唇嘲讽道。
宁安简直要气笑了, “好好好！”
她嘴角勾起一丝嘲讽的弧度, 汗湿的发丝贴在额头上，唇上还有方才咬出的齿痕, 显得整个人狼狈又松弛。
宁安公主最见不得她这事不关己的样子，心下一狠, 吩咐道：“给她上‘贴加官’。”
沈元惜重重呼了一口气，闭眼等待即将到来的刑法。
油纸在榆胶中浸过，覆于面部隔绝了她的呼吸，窒息的感觉很不好受。
起初尚且能忍受，但随着时间越长、覆盖在面上的胶纸越多，沈元惜渐渐感受到失氧带来的头晕、胸闷。不到半刻钟的功夫，难熬到彷佛过了一年，直到胸中闷到开始刺痛，头脑甚至也有一些不清醒了。
耳边穿来一阵嗡鸣，面上覆盖的油纸被猛地撕开。
沈元惜大口呼吸着空气，眼前阵阵发黑。
宁安很有耐心的让她缓了一会，才不紧不慢地逼问：“想通了没？”
“与其在这里做无用功，殿下不如去珠塘研究研究，同样的法子，为何只有我养得出珍珠？”
“自然是你有所隐瞒——”
沈元惜又乐了，丝毫不给面子的笑了出来，眼看着宁安又要叫人动刑，连忙收声，说出了一个可怕的事实：“因为我可以改变水体环境，不需要借助任何东西，只要我想，就可以。”
“妖人。”宁安咬牙切齿吐出两个字。
“你可以这么理解，所以，公主殿下还打算这么和我说话吗？”沈元惜虚虚撑着墙起身，身高优势让她能自上而下的俯视谢宁安，给人一种居高临下的压迫感。
宁安显然心中有数，这次狱中折磨不过是借机泄私愤，发泄够了，她终于将其他人都赶了出去。
牢房中没有凳子，沈元惜实在体力不支，索性盘腿坐在地上，静等着宁安开口。
“送两把椅子进来。”宁安对着门外吩咐。
很快有人抬了两把木椅子，摆在房中将本就狭小空间占得更加逼塞。
沈元惜毫不客气占了张椅子，靠着椅背轻轻垂下双手。
十指仍旧钻心疼，她甚至清楚的感觉到哪一根手指的指骨断了，完全抬不起来。
宁安没有坐，只是靠着墙瞧着她，说出了来此的真实目的：“谢惜朝被你藏在什么地方？”
“果然，逼问养珠秘法只是个幌子。”
“也不完全算是，如果能拿到就更好了。”宁安诚实道：“本宫不杀你，大抵能猜到，有些东西是神明垂眷，旁人夺不走。”
“既然公主这么聪明，怎么就猜不到谢惜朝在什么地方呢？还是，”沈元惜话锋一转：“你不愿意面对？”
“住口！”
“不是刑讯逼供吗？我告诉你啊，我连兵符在哪都可以告诉你！”
宁安失声尖叫：“不许再说了！”
“在东洲。”
“闭嘴，你这个贱人！”
这个词对沈元惜一点杀伤力没有，喊出来的瞬间，她就笑了。
沈元惜继续补刀：“兵权、名分、百官的臣服、百姓的心之所向，你一样都没有。你的负隅顽抗，不会对结局造成任何影响。”
“你懂什么！大国师的预言从未出错过，大历这一代会在一个女人手中走向强盛！这个天命之主只能是本宫！”她疯疯癫癫道，“大国师的语言从不会出错！本宫才是真正的天命之女，你一个贱民不会懂的！”
“中兴之主，未必是坐上皇位的人。”
“你什么意思？”宁安尖叫。
沈元惜没有理会她发疯似的质问，左手掌心凭空出现一把珍珠母贝磨成的匕首，是方才临时从系统商店中取出来的。
她用力握紧，朝着宁安的耳后侧颈狠狠刺了进去。
“来——人——”
最后一个字音没发出来，沈元惜抽出匕首，鲜血迸射出足足一丈远。
她眼睛里最后的画面，是沈元惜那张溅满鲜血却面无表情的脸。
瞳孔扩散的瞬间，守在外面的狱卒破门而入。众人见到的这等场面，看得头皮都要炸了！
皇家公主就这么被人刺死在诏狱中，罪魁祸首站在一旁拂袖擦了擦脸上的血迹，丝毫不见慌张。
“呵，我还以为有多大的能耐，就这么死了，真是便宜你了。”
她轻轻地嘲讽，落在众人耳朵里，就好像砍头的铡刀落下的声音。
狱长几乎看到了自己人首分离的画面，腿一软，瘫倒在地上。好死不死倒的还是宁安公主旁边，一只手想要撑着地，却按在了女尸裙摆上。
狱长吓得连滚带爬好几步，终于“梆”一声，撞到了墙上。
“郑少卿、郑少卿还在外面！”有人突然喊道。
狱长顿时像是找到了能背锅的人，激动得说话的声音都颤了起来：“快快快请他进来定夺！”
狱卒立马跑了出去，没过多久，又一脸丧气的跑了回来。
狱长急得像热锅上的蚂蚁：“怎么回来了？郑大人呢？！”
“郑大人去宫里请各位大人了！”狱卒如丧考妣。
“已经进宫了？”
“已经进宫了！”
一问一答间，沈元惜已经慢条斯理的脱下染血的外衫，只着一身中衣姿态优雅的坐在椅子上，尝试动了一下被夹断指骨的右手小指。
回应她的是钻心的刺痛。
好在只断了小指，对握笔影响不大。
原本葱白似的十指，现在肿了一圈，沈元惜看着闹心，便将手垂了下去。
狱长看起来比她还闹心。
这副淡然的神情，完全看不出她刚干了件灭九族的大事。
“现在把尸体处理掉，还来得及。”沈元惜好心提醒了他一句。
狱长立刻就像被踩了尾巴的猫：“你闭嘴！”
“上一个让我闭嘴的人——”沈元惜垂眸扫向地上是尸体，“还在地上躺着呢。”
狱长立即闭紧了嘴，不敢再说话。
沈元惜实在倦得厉害，靠着椅背闭目养神。
可偏偏，都不让她的休息。
郑熹带着正在皇宫中守灵的文武百官浩浩荡荡来了，狭小的牢房挤不下，便站在外面。
一群人七嘴八舌吵得沈元惜脑仁疼。
胖墩墩的太监从人群中挤进来，瞧见地上的尸体，顿时什么都明白了，立即跪在地上尖着嗓音喊道：“逆贼俱已伏诛，遗诏也按郡主意思密送至宸王啊不、新帝手中！奴婢恭请宁西郡主移驾！”
挤在狭小走廊中的文武百官顿时炸了锅。
“崔大监，怎么回事？到底有没有遗诏？”
“陛下写下遗诏时，贵妃娘娘、宁西郡主和奴婢，都在一旁看着！”崔大监起身，捏着嗓子道：“陛下已传位于七皇子！废太子弑君弑父，赐死；宁安公主……”
“宁安公主通敌叛国，本应当诛，陛下仁厚，赐其禁足公主府，终身不得出。”沈元惜接过了话茬。
“可为什么，还要伪造一份遗诏？”丞相提出了疑问。
沈元惜懒得说，崔大监替她答了：“郡主聪慧，料到逆贼不肯就范，因此出此下策。”
“如此不识抬举，落得这般下场，也算是咎由自取。”沈元惜一抬眼皮，“诸君，还有什么问题吗？”
诸君不敢有，倒是丞相，谨慎地又问了句：“新帝在何处，为何不露面？”
“陛下正在南方平叛，不日便归。”
顿时一片哗然。
消息灵通的早已知晓南方局势，但还有不少人蒙在鼓里，因此第一次听到有人亲口承认，不免有些惊讶。
还有人想问，沈元惜却没功夫解释了，扶额疲惫道：“能否让我先回寒舍一趟，我累了。”
“郡主千金之躯，自当珍重。”立即有人附和谄媚。
人群瞬间让开一条道，崔大监在前方开路，郑熹见缝插针上前扶着沈元惜，低声问：“是否需要太医过府诊治？”
“要。”沈元惜也不客气。
毕竟手是自己的，虽只断了根小指，但她也不想留下什么后遗症。
于是前脚刚回到宅子，几个发须花白的太医就浩浩荡荡拎着药箱上门了。
沈元惜：“……”
“我又不是得了什么绝症，外伤而已，留下一位会接断骨的大人就可以了。”
七八个太医都向前迈了一步。
“都会啊？”沈元惜哭笑不得，随手指了个年轻的，“你留下，就不耽误其他大人的时间了。”
临时被安排进内院伺候的小丫鬟每见过什么世面，一时走神，直到沈元惜连说了两声“送客”，才反应过来，拘谨地走到几位太医跟前，小声说：“请、请。”