“姝儿一向我行我素，想必端王叔应也深知她的性子。”赵曦澄截住她的话，“姝儿既为王赟相救，今夜我已令他悄悄往京中递了消息。稍后你去告知姝儿，她若能做到不踏出她那院子半步，我便允许她留下。”

黎慕白从吵吵闹闹的虫鸣中还过神来，忙应道：“是，我会一字不漏转达！”

心中却苦笑——依赵姝儿的性子，纵使她亲口答应了，又能做得到吗？

“殿下，那我先去照看郡主了。”黎慕白欲行告退。

“等等！”赵曦澄转过身，望住她，“王赟——他是父皇派来西洲查你家火灾一事的。”

“这——”她顿凝固一般，半日方道，“我记得殿下跟我说过，殿下您曾跟圣上请过旨来西洲的。”

“据王赟所言，是父皇得知我们在西洲边境失踪后，便派了他急速赶来西洲襄助。”

他垂下眸子，拨了拨搁在窗台下一只银釭的灯芯。

“我们曾在山涧旁落过脚的那处小院落，其实——是父皇之意。”

黎慕白闻言，抬首定定看他。

近些日来，他的下颌多了几笔锋利，急峰险峦的意味。

“我也猜不透父皇的用意，也许，也许——”他语调艰涩，蓦地抬首迎上她的视线，声音坚沉，“但请你相信我，既然我已应诺，定会陪你查个水落石出！”

夜风自窗子灌来，烛光一阵跳跃腾挪，拽上他们的影子掼来甩去，犹如一只无形的猫儿在肆意逗弄穷途末路的小老鼠。

她深吸一口气，站起身行礼道：“夜深了，殿下早些安歇罢。”

说完，她三两步跨出屋子，径直去了赵姝儿所在的院落。

因赵姝儿有伤在身，而王赟随行的人手里并无女子。

是以，黎慕白主动担当起照顾赵姝儿的责任来。

赵姝儿已在内间的床榻上安寝。

连日的担心受怕，使得赵姝儿睡眠很差。

此刻，她人虽已睡梦沉酣，心底深处却并未沉酣，呓语不断。

黎慕白轻轻拭去她额上冷汗，又轻言细语安抚，直待她彻底平静下来，自己方和衣去外间榻上躺着。

夜阑人静，月沉星隐，她的心亦跟着隐隐沉沉。

她忆起自己之前睡眠时，怕亦是如赵姝儿当下不安稳模样，一下又忆起进京后的一连串事来······

混混沌沌间，脑海里又浮现出从京畿回西洲的路上情形来，手不由习惯性地往身边一摸。

触手生凉，清润细腻，不是剑，而是他赠予她的彤管······

······

翌日，天气暑热如常。

赵姝儿经过一夜休整，精神头大为好转，黎慕白等也略略松了口气。

黎慕白刚服侍完赵姝儿换过药，转运使江达安与节度使罗望霆、知州裴文栋、通判汪致远等，就已亲至驿馆。

罗望霆领着亲随在驿馆四处巡视一番，以赵曦澄身份贵不可言为由，直接向赵曦澄提出要增加防守的军士。

赵曦澄以喜清静为由，直接拒绝了罗望霆的提议。

江达安忙笑道，称西洲最好的菡萏阁里设好了筵席，恳请凉王殿下与大理寺卿王大人能赏个光。

赵曦澄一副纨绔不羁的做派，直言他的饮食从不重复，包括茶酒。若不合心意，休怪他当场甩脸子。

江达安等忙赔笑言——菡萏阁的饮食素来以独出心裁为名，定有他未尝过之物。

俄顷，又向王赟笑道，他们还特意挑了几名手脚伶俐的侍女过来，以便服侍他的那位友人之妹。

赵曦澄越俎代庖，直接替王赟拒了。

罗望霆对赵曦澄的做派早有耳闻，今亲眼一见，仍觉不适，心道所幸他的侄女小绮未嫁进凉王府去。

一时又想起小绮青春年华就深埋泉下泥销骨，凶手虽不是赵曦澄，却也因亲事而起。登时，他对赵曦澄又添上几分厌恶。

王赟甚是淡然，只在一旁附和着。

黎慕白换好男装，来不及易容，只好戴上面纱，随赵曦澄一道赴宴。

赵姝儿眼涎涎看着，表示亦想同去。

黎慕白提醒她，赵曦澄有令，她想留下，就不得跨出院门半步。

赵姝儿连连保证，哀哀叹气——她知道她的这位四哥，一向是说得出便做得到的。

她耷拉着头，加上已消瘦不少的身形，愈显孱弱可怜。

黎慕白见她状如一只无助的小狸猫，立时心生不忍，走过去拉着她的手，哄了哄，许诺定给她带好吃好玩的回来。

赵姝儿这才展颜，让黎慕白安心去赴宴，并保证自己不会给他们添乱。

江达安等围随着赵曦澄。众人一道出了驿馆，前往菡萏阁。

赵曦澄道他的司膳女官需近身服侍，遂命黎慕白与自己同乘一车。

车内铺陈精细，置了冰雕，甚是舒适清凉。

黎慕白在赵曦澄对面坐下。两人两两相望，又相顾无言。

一路上，不断涌进的西洲方言，蜂蚁般朝她噬啮。

透过车窗竹帘，她隐约望见西洲城里，繁华如昔，熟悉如斯，却又陌生至此。