第91章

商凝语说走就走, 夜里，留下一封书信，拿着全部家当摸出内院, 从后厨翻外墙出去，在骡马行租了两匹马, 向城门奔去。

宜城宵禁晚，此刻正是巳时初，夜黑风高, 街上商贩全部收摊, 两匹马畅通无阻，径直出了城门，然则，出了城门没多久，后面就传来了追兵的叫唤声。

“七娘子，等等, 七娘子, 停一停。”

江昱面沉如水，花谢儿急得一脑门的汗, 边喊边追自家主子。

宜城是丘陵地区，城外山岭绵延起伏，树影黢黑，好在明月高悬, 清辉照映, 商凝语策马穿过平地, 直奔山里弯路而去，一眨眼，消失在视野里。

谢花儿心道不好, 这小娘子太狡猾了，忙道：“世子，我去抄近道，说着扯动缰绳，一拐弯就上了一条只能一人同行的狭窄山路。

江昱挥动马鞭，穿过横梗路边的障碍，却见前面突然出现三条岔道，他微微侧耳凝心静听，辨出前方传来细微动静，策马追上。

点翠跟在商凝语身后，眼见前方就要离开这条山道，又到了一条四岔路口，卯着劲加快速度，却从旁侧一道上骤然杀出一人，横梗在北上的必经之路。

“娘子，你先走，我来拦他。”

商凝语稍稍放慢速度，让出一条道，点翠一不做二不休，拉紧缰绳，□□马扬起前蹄笔直地朝谢花儿冲去，谢花儿大惊失色，连忙避开，商凝语挥动马鞭，见缝插针地腾空而起，马蹄擦着谢花儿的脑门，跃上山道。

“七娘子！”谢花儿心中惊呼“好俊的身手”，面上却气急败坏，“你等等，我家世子有话对你说。”

实际上，有话没话，谢花儿不知道，但一定得这么说。

然则，商七娘子在多年前就被他家主子惯了一个“石头心”的名号，此刻便是敲锣打鼓，也是当作耳旁风，不带一丝停留。

好在，江昱也很快追赶上，谢花儿看着自家主子紧随其后，很是出了口恶气，改朝点翠骂道：“黑灯瞎火，你倒是仗着自己的容貌，没哪个山大王会抓你去做压寨夫人，但是七娘子呢？你想让我家世子一辈子娶不着世子夫人吗？”

“放你的狗屁。”点翠惊怒，但才骂出一口，就哑了声——实在不知是该先质问自己怎么就不配去当压寨夫人，还是反驳他“你家世子娶不着夫人关我家娘子屁事”。

一瞬间，点翠急红了眼。

而商凝语这边，她立即调整状态，没有继续朝山林里去，而是在下一个路口拐了弯，下山去。

月色如纱，山下有零散的几户人家，策马奔腾，不稍片刻，就远离了山道，上了人烟稀少的乡下官路，田野宽阔，附近流水淙淙。

一望无际，江昱也不着急了，控制好马速，缀在不远不近的距离，只在她身影就快被哪个障碍物遮挡时，才加快速度追上去，待瞧见人，又歇了下来。

凌晨，天边泛起白光，可天色依旧昏沉，这是下雨的征兆。

商凝语一夜奔驰，已经有些筋疲力尽，四下环顾，只见前面有一户农家，决定暂且过去避避雨。

农家门前用栅栏围出一个小院，她伸手打开栅栏门，农户听到动静，出来询问：“你是谁？”

出来的是位老妪，房里有位妇人头上扎着抹额，怀抱襁褓，透过窗户往外警惕地瞧。商凝语说明来意，并递上几个铜板，老妪眼睛一亮，请她进去。

江昱远远瞧着，伸手敲了敲栅栏，道：“老婆婆，不知能不能加我一个？”

江世子长了一副好面容，嘴角弯弯露出笑意，乍一看，人畜无害，再见他掌心滩出一块碎银，老妪顿生欢喜，利索地打开栅栏门，将人请了进来。

商凝语暗自蹙眉，但她却没有理由阻止别人挣银子，只得撇开脸去。

老妪是个活络人，收了银子，眼睛一转，见男人目光黏糊糊的挂在小娘子身上，明白过来，这二人是一起的，自作主张地将二人带到另一头偏屋，道：“我儿媳妇刚生产，见不得风，二位请担待。”

商凝语说无妨，老妪一头扎进儿媳妇房中，大概一时半刻都不会出来。

小屋简陋，靠墙放着一张床，上面被褥叠得整整齐齐，侧面放着一张陈旧的梳妆台，与正门并齐的墙面上开着一扇窗，少顷，窗外电闪雷鸣，很快，下起了豆大的雨点。

屋外云层翻涌，屋内空气格外的沉闷。

商凝语立在窗前，看着雨幕，双目失焦，她一夜未合眼，整个人透着疲惫，却凭着一股韧劲支撑着。

江昱目光沉沉，忽然，走到她身后，双臂撑在窗棂上，以一种围困的姿态将她锁在方寸之地。

太过突然和孟浪，商凝语浑身一僵，微微侧首，面露警惕：“你干什么？”

江昱目光看着窗外，微微附身，贴在她的耳边轻声道：“你若想上京都，我陪你去，正好，见见他迎娶新娘子的场面。”

这样的江昱，有些陌生，商凝语没来由地生出一丝危机，身子前倾，避开与他触碰。

她蹙眉道：“我不需要你送。”

“不行。”江昱回答得很干脆，而后浅浅一笑，道：“在你眼里，我不就是个目无下尘的纨绔吗？纨绔行事，为所欲为，哪能容你拒绝？”

商凝语没想到他忽然这般霸道和无赖。

她咬着牙根，须臾，问出自己最关心的问题：“是你做的吗？当年国公府寿宴，我记得，男女不同席，霁他并没有机会撞见长公主。”

“是我。”面对她，江昱大方承认，“华阳喜欢俊俏的书生，我只是略施手段，没想到华阳真的对他情有独钟，非他不嫁。”

“你！”

商凝语咬紧牙帮，瞬间产生一种是自己害了陆霁的想法，眼泪夺眶而出。

看她这般伤心落泪，江昱心中恨透，咬牙道：“当初知晓你二人可能有婚约，我是既后怕又庆幸，怕你因此记恨我，又庆幸我早点下手，凭华阳的手段，谁能逃脱她的手掌心？”

“现在，我对华阳感激透了，待下回回到京都，我就补她一份大礼，恭贺她新婚佳禧。”

“他是十年寒窗苦读，辛辛苦苦才从岭南考进京都的书生，不是供公主消遣的面首。”商凝语切齿道，“是不是在你眼中，我们这些人都可以任由你们调笑玩弄？”

这句话彻底点燃了江昱的怒火，他猛地翻过商凝语的身体，把持着她的双肩，沉声质问：“我是对你说过轻佻的话，可是，我后来做的那些难道还不能弥补？你敢说你对我一点没心动过？”

“是你，招惹我，又利用我，最后舍弃我，是你在玩弄我！”

商凝语气得七窍生烟，但她不敢乱动，这个男人的武力值她是见识过的，此刻，他的双手向铁钳一般固定着她，让她本能的生出惧意。

商凝语逼自己冷静，少顷，她微微阖目，指甲掐进肉里，道：“所以，你是在对当年的事耿耿于怀吗？”

“是。”

商凝语睁开眼，看着他，暗自锁眉。

江昱却忽然笑了，道：“也不是。”上前，不顾她的挣扎，将她揽进怀中。

他柔声地说：“对你，我现在不看过程，只看结果。你想去京都看他们成亲，也好，看完了就回来，在宜城安心的等我来娶你。”

商凝语有些无力。

“哦对了。”江昱放开她，好心提醒：“圣上亲自赐婚，若有人违抗圣命，损害皇家威严，轻则抄家流放，重则斩首示众。”

商凝语浑身僵硬。

江昱又说：“所以，便是他悔婚不当官了，也娶不了你。”

这下，商凝语浑身颤抖得厉害，她慢慢挪动目光，看着眼前人，仿似第一次认识他，许久，轻声问：“你是不是特别恨我？”

江昱心头一梗，狼狈地错开她的目光，道：“我恨你做什么？我只想让一切回到正轨。”

“你当初对我一见钟情，正好，我也想娶你，我们才是天生一对。至于陆霁，呵，他和华阳长公主天生有这段缘分，便是当初没我，华阳照样能遇见他。”

说罢，打开门，却见谢花儿和点翠不知何时已经寻了过来，二人身上淋了雨，老妪端了火盆放在堂屋，给二人烤火。

见到江昱，点翠如一道拐弯的风从他身边窜过，进了屋后，砰的一声将门关上。

“娘子，你有没有事？”

江昱立在门口，屋内的动静一点点传出，谢花儿轻手轻脚地也凑了过来。

商凝语摇摇头，说：“我没事。”

点翠小心地觑着她的神色，讷讷地问：“那我们还去京都吗？”

“去。”

谢花儿神色一僵，也小心地瞅了一眼自家世子的脸色，果然，冷若寒霜。

却又听她声音飘渺的传来，“我就想亲自问问他，如果，他不做官，我也愿意嫁给他，他能不能不做这个驸马。”

谢花儿胆战心惊地看着自家主子，猛一低头，只见世子拳头紧握，一滴鲜红的血滴在地上。

里面的声音再次传来，却是微泣：“可是，就这一句话，他都不让我问。点翠，没有意义了，我就算去了京都，亲口问了这句话，也没有意义了。”

“婚事即成，问得再清楚也没有意义。”

“可是，我准备了这么多，盼了这么久，说断就断，凭什么不能当面问上一句？”

能能能！

七娘子您说话可别这般大喘气啊喂。

谢花儿差点在门口跪下了，再觑了一眼世子的脸色，利利索索地将心收回肚子里。

第92章

临近中午, 老妪听着外面几人没甚动静，走出儿媳内室，邀请几人留下用午饭, 谢花儿自告奋勇前去帮忙烧灶膛。

五菜一汤陆陆续续端到堂屋的方桌上，商凝语出来时, 老妪正端着碗夹菜，看样子是要端去给屋里的产妇。

她方坐下，老妪朝她笑了笑, 请她快坐下吃, 嘴上抱怨道：“这老天爷不给饭吃，才种下的秧苗这下全糟蹋了，幸好，我家儿媳胃口大，他爹多存了点粮，你们放心吃, 管够, 只是家里菜存的不多，请几位担待点。”

点翠和谢花儿连忙道：“够了, 婆婆别客气。”

商凝语宽慰道：“待雨停了，赶紧重新下苗，应是还来得及。”

“哪还有秧苗呦？”老妪叹了一声，“今年雨水多, 断断续续已经下了个把月, 天晴也不过几日, 这次的秧苗已经是第二次，最后一点了，只能扶起来重新下, 哎，看看到时候能不能再救活些。”

江昱道：“风雨难测，老婆婆不必惊慌，若真到了山穷水尽的境地，官府定会给你们发稻种。”

不料老妪又是一声叹，可话未出口，屋外传来动静，老妪一扫阴霾，喜道：“是我儿和他爹回来了。”

“家里来客人了？”二人在门口脱去蓑衣，将上面的雨水在屋檐下甩了甩，道：“老婆子，家里的米粮省着点，我看这天恐怕不大好，江水下降，地下走沙厉害，不是个好兆头。”

“怎么这么严重？是要发洪水吗？”老妪语中诧异，说着，拿出今天意外挣的一块碎银和几个铜板，朝二人使眼色，她儿子脑筋转得快，笑道：“娘，你放心，县太爷已经留意到问题，带着人去了堤坝上，待测了水位就有结果，先别担心。”

“那就好，那就好。”

一家三口进了屋。商凝语心中起疑，转头看向门外，她也发现了，今年雨水似乎格外多，古书有云，水退一线，天怒三尺，恐有大汛反扑。

江昱用目光拦下老汉，问道：“请问老汉，除了走沙厉害，可还有其他异状？”

那老汉受县太爷叮嘱，不可危言耸听，以免引起民慌，本不想回答，但见对方衣着锦绣，气质非凡，再见另几人，显然是出门在外不忘带侍从和侍女的富家公子，却又动了心。

民间天灾，百姓最想看到的就是上面人的重视，既然如此，多告诉一人，将消息传达上去，便是回头县老爷查出并无天灾，也当是无妨。

“自然是还有的，老朽这月余来，时常做梦，梦到我小时候在江边玩耍那块石头被江水淹没。”

老妪气恼地打断老汉，骂道：“叫你说正经事，你又胡扯这些乱七八糟的。”

江昱抬手制止老妪，沉声道：“梦乃境之所照，这或许也是天道对你示警的一种方式，无妨，继续说。”

老汉继续道：“还有就是鸟都躲到山林里去了，河里的鱼闹腾得厉害，鼠蚁出洞，不瞒你们说，我们常年住在江边，对江水有天生的灵敏，总之，要注意了。”

江昱点点头，道：“好，我知道了，谢谢你。”

老汉忙道“不敢”，说完被老妻拉着去了后厨。

江昱开始吃饭。

他吃得很文雅，眼里只有桌上的饭菜，将缺油少盐的青菜萝卜吃出了珍馐美味的架势。

但商凝语这会儿怎么可能还吃得下？宜城靠江，这还是她第一次遇到洪水，虽然心里还是想去京都做个了结，但是，生命当前，她的家人还在宜城，他们即将面临可能到来的风险，几乎是瞬间，她就将这点愿景搁置下来。

商凝语看了眼江昱，见他坐在那稳如泰山，不由得一阵气馁，屋里他那强势的混蛋样，此刻回想起来，就让她觉得，她大概逃不出他的手掌心了。

原本还想撑一撑。

不管怎么说，不能如此让他得意不是？当初那点仇，做朋友可以一笔勾销，要是做夫妻，那就太膈应人了——他当初可是拿她跟四姐姐比较呢！

没有谁喜欢被自己的另一半拿作陪人的陪衬。

可眼下，商凝语想跟他打听，这件事朝廷那边怎么说，有没有重视此事？是否制定应对措施？可江昱这厮，忽然像想起了夫子耳提面命的圣贤之道，做起了正人君子，摆出一副非礼勿视非礼勿听的模样来。

也罢，只能在脸上放城墙，厚着脸皮侧面打探了。

商凝语吃了几口，放下竹箸，道：“蚁穴穿堤，鼠徙避水，都是洪汛之兆，京都与宜城相距甚远，如有策略，是不是该提前准备起来？”

谢花儿和点翠停下用餐的动作，抬头看了看商凝语，又去看了看江昱，神色忐忑。

江昱并未立即回话，而是敛袖夹了一口青菜放在她碗里，温声道：“先吃饭，吃饱了再说正事。”

点翠瞪大了眼睛看着自家娘子碗里，好似那不是两根青菜，而是她家娘子的脸面，恨不得立刻夹过来，自己代替吃下去。

可她低估了她家娘子某些时刻的品性，比如此刻，就格外的识时务。

商凝语执起竹箸，面不改色地将青菜塞进嘴里，细嚼慢咽。

江昱嘴角扬起，又夹了一块小排放过去，商凝语眉头紧锁，不满地盯着他。

显然，江昱拿捏了她此刻的性子，压根不接她的目光。无奈，商凝语只好又将小排吃下。

接着，便是白水豆腐、凉拌木耳，商凝语认了，不需他帮忙，主动就着这些菜将一碗饭吃完，最后，江昱又给她盛了一碗蛋花汤。

看得点翠目瞪口呆，嘴角也抑制不住地扬了上去。

一碗汤下肚，商凝语肚子撑得厉害，脾气也跟着上来，好在江昱说话算数，及时回答道：“夏县令爱民如子，对洪灾一定有预案，所以你不必担心朝廷坐视不理。另外，我要先回宜城，沿江看看，你要不要跟我一起回去？”

不等商凝语回答，他补充一句：“你爹让我稍一份厚礼去京都，你如果有话要说，我也可以替你传封信。”

意思不言而喻，不想让她回京。

商凝语震惊抬头，眼里的星火亮了亮，却又瞬间熄灭，道：“算了，也没什么好说的了，既然阿爹送了贺礼，霁哥哥应该能明白我们的意思。”

什么意思？自然是，我们不怪他。

连她自己也没有察觉，离家出走时的不甘和愤怒在江昱的混账下，不知不觉中被吓去了大半。

激愤褪去，剩下的情谊，只能在时间里慢慢流逝。

现在的她，又要开始面对现实，面对可能遇到的天灾，面对江昱这个忽然变得不可理喻的疯子。

江昱很高兴，吩咐谢花儿去附近找找有没有马车，买一辆回来，谢花儿精神倍爽，欢畅地应下一声，去寻老汉借蓑衣和斗笠。

天色渐渐黯淡，入夜后，雨方才停歇，马车停在商家门前，闻讯跑出来的商家夫妇并商凝言通通跑了出来。

田氏搂着商凝语一顿骂，商凝言盯着她看，面色阴沉得厉害，商晏竹也是万分感激地向江昱道谢，最后，二老爷夫妇也出来，众人簇拥着进了屋。

江昱故技重施，进屋后，没两句就提起天灾示警，将两位长辈从“不肖女离家出走”中剥离。

商凝语自是没那么容易了，被田氏拧着耳朵在房里训斥了一个时辰，又叫人将点翠拉出去打了十大板。

翌日，又是一场大雨，商晏竹也陪着江昱去了河堤上观望，雨幕遮天，只见夏县令带着河工以及坝官上堤坝测量水位。

如今江昱在宜城身份暴露，主簿远远瞧见他，扯了扯夏长东的衣袖，朝他示意，夏长东见到江昱二人，连忙将手中秤砣交给手下，走下堤坝迎了过来。

“世子，商老兄。”夏长东扯着嗓子大喊。

江昱也和商晏竹走了过去，问：“怎么样？”

夏长东道：“已经查出水位下降，只是还不知道降了多少，这雨太大，你们快回去。”

“不必管我们，他们在干什么？”江昱指着另一队人马，问。

天边电闪雷鸣，将双方的声音盖去大半，夏长东扫了一眼，道：“他们在检查河堤，河堤年久失修，得尽快排查隐患。”

江昱和商晏竹同时沉下脸，商晏竹不便多问，江昱怒道：“朝廷每年都派人查探沿河堤坝，就连维修费都花了十几万，此刻方才排查，你们平日都在作甚？”

“世子息怒。”夏长东知晓，这位世子下江南是带着皇命在身，虽无督水职权，但有监察之责，连忙安抚道：“堤坝每年都有检查，只是以往水患不多，堤坝牢固，去年，河南那边开闸引水，有一部分水流进入我们这边，原想着今年加固堤坝，不曾想遇上这天灾，所以才要加紧时间重查。”

江昱听了，脸色这才好些，但并未放松，不多时，雨水骤然停了，河工踩着腿深的泥浆，快跑过来，道：“大人，水位查明了，午时三刻测得，较卯时降了一寸三分。”

夏长东心一沉，望着天边的黑云，道：“云层不散，只怕还有更大的雨在后头，各处闸道已经泄洪，若再下暴雨，只怕水位复涨，危矣，危矣！”

第93章

大雨滂沱, 断断续续地连下了五日，铺天盖地的雨水毁去了大半的农作，城中河水蔓延, 四处可闻幼童啼哭，好在, 宜城治理章程有序，在确定洪汛即将爆发时，夏长东就启动了抗洪预案, 不仅召集壮丁守护堤坝, 而且安排地势偏低的居民搬迁至地势陡峭的宜城背部高山上。

商家原有些慌乱，商晏竹回府说明了情况后，各院就安定下来，翌日，家中几个壮丁全去堤坝上帮忙，田氏则带着女眷去义庄为守护堤坝的民工烧火做饭, 数百名壮汉, 同时张口，不亚于给饕餮备食。

商凝语此时展现了惊人的管事能力。

她仿佛预演过无数遍, 进了义庄后，先派点翠去河堤前线查寻民工人数，而后查米粮存储量，大锅、餐具、人员数量, 拨弄算珠, 心中有个估算后, 立刻提醒田氏，去告知主持后勤的县令夫人缺少的备用量。

此时，县令夫人正在义庄花厅核查管事送上来的账单, 听闻上禀时，她也正好得出了填补份额，两厢一对比，不由得大吃一惊。

要知道，她可是昨夜从丈夫那里已经得了河堤上人员数量，今日一早，管事就已经送上义庄存储，算了一个时辰才算出来的，而这小娘子，来了统共不足一个时辰，前前后后什么讯息也不知道，就能算得大差不差，可真谓是奇遇。

于是，县令夫人召见了商凝语。

趁着这个机会，商凝语解释完后，主动请缨，要做后勤主管，因着商家的关系，县令夫人没有一口拒绝，但也找了两名管事陪同。

商凝语并未拒绝，带着两名管事去了后厨。

要说夏长东这位县令，当真是一位好官，一声令下，百姓无一不服，在任三年，粮库年年爆满，别说现在洪水还没来，就是来了，全民抗洪，也能坐吃山空吃个半年，因此，这抗洪预案里，就没有施粥一项，全是实打实的硬饭。

商凝语先命人将硬饭蒸上，在硬饭上铺上一层肥瘦相间的大腊肠，撒上青豆，腊肠的鲜味混着青豆的干爽，在她亲自调制的料汁烹饪下，渐渐放出迷人的香味。

用再猪肉炖一锅红薯粉条大白菜，大铲炒胡萝卜，如此天气整天浸泡在雨水里，难免感染风寒，用咸腊肉烧一锅大蒜，正好驱寒。

最后，煮了几大锅豆腐沫藕羹汤，撒上香葱，色香味俱全，先命人送去河堤上，给每个民工倒上一碗。

整个过程，她不慌不忙，布置得井井有条，叫两个管事心中纳罕，转头就去告诉了县令夫人，县令夫人也是乍舌。

忽然，县令夫人心头一动，想起了儿子一直跟她央求的事。

如此能干的儿媳妇，能娶回家，岂不是八辈子修来的福气？

江昱立在堤坝上，目光锁在城外那条咆哮翻腾的“巨龙”。官署衙门人手不够，夏县令和商晏竹，以及县丞、主簿分别占据河堤关键点巡视。此刻，城下目之所及已经不是他们所熟悉的护城河，而是一片浑浊汹涌、不断拍打墙根的汪洋。

水面漂浮着断木、草席，甚至还有淹死的家畜，沉沉浮浮，看得人心头发凉。

这些东西显然来自宜城上游，他立刻招来几个心腹，叫他们去查看上游平湖的洪灾情况，并派人去给此次驻扎在沿江一带抗洪前线的河道总督传信，向他说明宜城情况。

待吩咐完一切，他转头，就看到两名妇孺推着板车，向这边送来午膳，高呼一声，吩咐闲下来的人先去吃饭。

民工陆续走下堤坝，倏地看到一碗寡水清汤，各个落了脸色，点翠和几名帮妇及时解释道：“大家伙儿忙了一上午，先喝点汤暖暖胃，硬饭在后面，马上就来，来来来，一人一碗，不喝不给饭吃。”

众人朝后看去，果然见后面还有板车，一眼望去，大约有七八个桶，心满意足了。

商凝语跟在饭桶后头，见众人排队有序，便不去管他们，径自去观望堤坝上情况，此时，雨已经停歇，城墙上该补的漏洞全部用沙袋死死抵住，她越过众人，信步登上堤坝，只见洪水泛滥，浪花涛涛，站在岸边都能闻到河水的土腥味。

江昱原本走下河堤，见她从另一头上来，便又折返上去，沿着长路走了过来。

近前，就伸手去拉她，道：“回去，这里不是你该待的地方。”

商凝语也不僵持，她只是想上来了解情况，并不是真的要跟自己的命过不去，眼见洪水泛滥，看着惊险，实则在这座坚实的堤坝下犹如困兽，便安心地随他走下堤坝。

下来之后，她道：“饭都到齐了，你也去吃饭吧。”说罢，头也不回的走了，从始至终，连个眼神，都显克制。

看似冷淡，实则别扭。

江昱低头轻笑。

这时，谢花儿端了两碗汤过来，他就着自己那碗边走边吸嗦，一口豆腐汤下肚，直直地滑进胃里，舒服得眉头都跟着舒展开。

江昱接过碗，舒展的眉头顿时皱起，谢花儿幸灾乐祸道：“七娘子亲自发话，一人一碗汤，不喝不给饭吃。”

江昱掀了眼皮扫他一眼，低头一口闷，别说，味道着实不错。

午后，江昱派出去的人回禀，果然，上游堤坝不稳，部分河水蔓延至城内，导致河岸附近房屋冲塌，好在暂且并无人员伤亡。

平湖县令见到江昱派去的人，喜出望外，一番询问后得知宜城抗洪顺利，便火急火燎地派县丞前来，请求夏县令派人支援。

支援，自然无可推卸，而且，河岸决堤，这点民丁可能已经不够，必须派驻军支援，江昱当即吩咐谢花儿拿着自己的令牌和手信，通知城外的驻军。

如今的城外驻军统领乃是秦豪的下属，秦豪倒下去之后，江昱将他提了上来，当见到谢花儿以及信物，这位统领立即召集剩余将士们，前去平湖支援。

商晏竹得知消息后，也对跟随在身边的商凝言吩咐一声，去了平湖。

入暮时分，一行人立在平湖堤坝上。

好在这是一条支河，河流并不湍急，近两百名将士和民丁齐心协力，只需花些时间，就能将河堤重建，只是，平湖县令面上露出了愁色。

仔细询问一翻，才得知，从天下暴雨后，精通水利的坝公就生了一场大病，这沿岸堤坝，至今无人仔细排查，便是说，若有隐患，也无从得知。

这无异于将整个平湖乃至下游各城的性命都交给了老天爷，平湖县令现在连做梦都不敢，就怕一个天雷劈下来。

江昱已经无力去责骂这种尸位素餐之辈了，立刻派人下去查探。

盯着巡查下去的三名河工，江昱眼眸黑如幽潭。

说起这坝公，便是在地方上精通水利，能准确洞察河堤隐患的专业河工。纵观历朝，对文字书籍的管辖都十分的严苛，诸如商凝言看过的那几本农作巨著，除了官府珍藏，能出现的地方也就是世家大族，寻常百姓根本无法接触这些宝书。

而这些坝公，他们常年守在堤坝上，却是靠着无数次的身体力行和细致入微的观察，才练就了这身“老马识途”的本事，他们只需看一眼水花漩涡，便知地下是沙是石，有无暗坎。

坝公难求，沿江县城十分珍惜这样能明察秋毫的坝公，往往以相对较高价格聘请，而平湖坝公病重就导致无人勘察，足以见得，这平湖吏治必有猫腻。

此时却不是打草惊蛇的时候，必得先解决眼前的事。

一名河工手持火把停在河堤岸上，他低头望着脚下岸坡，已经有一会了，平湖县令连忙叫人过去查看，江昱等人也盯着那名河工。

忽然，不等那名前去追问的下属走到跟前，河工急忙回身，一路小跑，来到几人面前，惴惴不安道：“大人，那里水流纹理有异，水面看似平静，但水下，恐有隐患，草民得用土石测试一番。”

“那还等什么？还不快去测？”平湖县令立刻叫人搬运土石，江昱走到河堤上观察。

半炷香后，坝公摇头：“此处异常，土石查验恐怕难以触及根本。”

说完，欲言又止。

平湖县令欲要呵斥，却被商晏竹抬手制止，商晏竹沉声问：“你是怀疑，下面的地桩？”

坝公面色僵硬，却晦涩地点了点头。

平湖县令脸色霎时一白，江昱却没有听明白，问：“地桩怎么了？”

商晏竹面色沉重道：“寻常隐患大多是在表面，但这地桩不同，乃是早年修筑时，埋入地下用以加固、排水地空心巨木阵，年深日久，地桩腐朽中空，外覆泥土看似坚固，内里却早已被暗流掏空，形成地下暗合通道。平日无碍，一旦水位暴涨，压力剧增，这空洞便成致命弱点，极易从内部引发管涌，乃至整体塌陷。此处水色浑浊，极有可能是暗流带出内部腐朽泥渣之兆。”

平湖县令显然知晓自家门前堤坝下面埋了地桩，但听到此言后，还是惊出一身冷汗。

江昱心下一沉，他虽然不懂具体这地桩具体搭建工法，但也听明白了，这隐患如同堤坝脏腑内的“毒疮”，外表不显，发作起来却能致命。

商晏竹沉吟片刻，脱去外衫，吩咐道：“瑾弋，你拉着我，我下去看看。”

“叔父！”江昱大惊，“何须你亲自下去？我派人下去，谢花儿——”

谢花儿面容整肃：“属下在。”

“你”

“他不行。”不待江昱说完，商晏竹抬手拦截。

第94章

商晏竹目光扫过众人, 最终落在江昱脸上，道：“这地桩结构复杂，我曾研究过这类工事, 知晓地桩有哪些排布讲究和关键衔接点，我下去, 比你们更能找准要害。”

说罢，他问向那名河工，道：“便是你, 久居堤坝, 可有把握下去一探究竟？”

河工垂下头，面露羞惭，“草民惭愧。”

江昱目光掠过河工，明白了商父的决心和专业考量。他不再劝阻，迅速安排下去：“准备长绳、铁钎、还有桐油浸泡过的火把！选两个最熟悉此处水下情况、胆大心细的，潜下去照应。”

商晏竹应他准备, 将绳索牢牢系在腰间, 准备下水时，又对他道：“若我以绳索连扯三下, 便是急需上拉，若是扯动缓慢，便是在探查，不必惊慌。”

说罢, 他口含一段空心芦管助呼吸, 手握一根尖锐铁钎, 由两名精悍河工左右护卫，缓缓没入浑浊冰凉的河水中。

岸上一片死寂，只有绳索缓缓放出的摩擦声, 以及河水拍岸的哗哗哗声。江昱手拉系在商父身上的缰绳，身形紧绷如拉满的弓，目光死死地锁在水面上，警惕绳索的动静。

时间过得很慢，河岸上灯火通明，忽然，绳索停止下放，随机开始一种缓慢且有规律的拉着，间或停顿。

“找到了，”平湖县令惊喜，“三老爷这时找到了地桩的位置。”

江昱面色凝重，越发仔细盯着绳索。约莫一盏茶时间过去，绳索猛地被连扯三下，急促有力。

“快拉。”平湖县令疾喝。

几乎是同时，江昱拉起缰绳，他身后众人立即齐声发力，迅速将三人拉出水面。

商晏竹被拉上岸时，面色发白，嘴唇乌紫，呛出几口水后，展开掌心。

他手中紧紧抓着一截乌黑朽烂、沾满粘滑淤泥的木头，木头内腔凹空处，还堵着些碎石杂草。

“果然，咳咳”商晏竹喘息稍定，指着水下，道：“横向三排，纵向延申约十丈，与旧档记载的‘潜蛟阵’吻合，中间樟木多半已经朽穿，与河床底部沙石已有贯通迹象，形成暗流通道。除此之外，东侧衔接堤坝夯土处也有松动。”

众人闻言，倒吸一口凉气。这隐患远比表面看到的凶险。

平湖县令一下子瘫坐在地上，道：“天要亡我，天要亡我啊。”

江昱倏地盯向他，吩咐道：“谢花儿，大人神志不清，胡言乱语，给我打他两耳刮子，清醒清醒。”

谢花儿二话不说，上前一步，左右开弓，仅仅三巴掌，就打落了平湖县令一个牙齿，半边腮帮瞬间红肿。

平湖县令被打懵了，醒过神来爬到江昱面前跪地求饶：“大人饶命，去年河堤改道，经费不足，本来说好的，今年就重修此路，可是年初时下官上书催促，四月也是连上三道，奏疏却全部被驳回，下官这也是无计可施啊。”

如此，此人却更加留不得了，江昱挥了挥手，谢花儿立刻堵了平湖县令的嘴，派人将他羁押下去，剩余县丞主簿等人面白如纸，抖如筛糠。

江昱倒是肯给他们一个戴罪立功的机会，只要让他们在一日之内想出解决困境的办法，几人忙不迭地回去寻找被遗忘的坝公。商晏竹体力不支，昏倒过去，江昱吩咐谢花儿将他送回城中医馆救治。

入夜前，商凝言回到家中，才将父亲前往平湖的消息告诉了家人，田氏心头一紧，忙问：“情况严重吗？怎么还需要从我们这里调人？”

商凝言面色平和，道：“阿娘放心，就是去帮个忙，江世子派了驻军过去，不会有事的。”

田氏听闻有军队过去，稍稍放了心，忽然，又担忧起来：“你阿爹一个人走的？这么晚了，他肯定不回来歇息，他这一整天都泡在水里，夜里肯定又要犯腿疼，不行，我得赶紧去一趟。”

在场的一双儿女自然不允，商凝言皱起眉头道：“我去，阿娘你在家歇着。”

田氏犹豫，却也没有更好的办法：“好，那你路上小心些。”

商凝语送商凝言出门，叮嘱道：“有任何消息，记得传回来，不要隐瞒。”

商凝言走到马前，拉住缰绳，冷嗤：“你倒是知道担忧了。”

商凝语连忙认错：“是是是，你就是记恨一辈子，我都认，就是别以牙还牙。”

商凝言不理她，翻身上马，夹紧马腹，绝驰千里。

当夜，商凝语赖在主院陪着田氏睡，夜里，她睡得正酣，突然，只听田氏惊呼一声，惊座而起。

商凝语吓了一跳，安抚两声，忙下床点燃了油灯，并倒了一杯热水过来，田氏惊魂未定，心口剧烈起伏，就着商凝语的手喝了一口水，方才镇定了些许。

“阿娘是不是梦见阿爹了？”商凝语坐在床沿，轻抚着田氏的背，问。

田氏一阵心悸，道：“我梦见你爹昏迷过去，你哥怎么叫都叫不醒他。”

“外祖母不是经常说，梦是反着来的吗？”商凝语宽慰，扶着她躺下，道：“你肯定是白天听哥哥说完吓着了，明日哥哥回来，我们就能知道那边情况如何了，放心吧，不会有事的。”

田氏情绪稍稳，母女两头对头靠着，田氏感叹道：“你就忘了陆霁吧，这县官不好当，阿娘固然能帮衬到你阿爹，日子过得倒也算美满，可阿娘不希望你跟阿娘一样，日日提心吊胆。”

商凝语情绪不高，但她得安抚好此刻心绪不定的母亲，幽幽道：“不想忘也得忘啊，人家马上就是驸马了呢，当朝第一长公主的驸马，我哪里还敢肖想？”

田氏轻笑，“这么说，我女儿眼光真好，和当朝长公主相中了同一个男人。”

“嗯。”短促地一声，尾音上吊，尽显自傲。

田氏忽然问道：“那夏文钦呢？”

“嗯？”商凝语莫名。

“你年纪不小了，夏公子一直喜欢你，今日，夏夫人身边的嬷嬷前来跟我打探你的亲事，我瞧着，也是中意你，要不，趁着你爹回来，就将这事给定下？”

“这也太快了。”商凝语惊呼，“阿爹答应让我缓些时日，您别这么着急行吗？况且，四姐姐都还没有成亲呢，我要在四姐姐之后。”

“胡说。”田氏训斥，“你四姐姐的婚事自然是由国公府准备了，而且她现在是国公府的女儿，你哪能跟她序齿？”

“那也不行，夏文钦文不成武不就，是个实打实的纨绔，我若是成日游手好闲只居在内宅，倒也无所谓，可是，有霁哥哥珠玉在前，这种人我现在真没法和他生活。”

“那怎么办？你要是人人都拿作和陆霁比较，这还怎么嫁人？难不成，你想一辈子留在家里？”

“哎呀，商凝言都不嫌弃，你嫌弃我？”

“哼，你没看你大嫂和三嫂都嫌弃你吗？”

“怎会？大嫂三嫂不是那样的人。”

“人心隔肚皮，以前是以为你能嫁陆霁，才能慢慢等，你看往后她们还能不能允许你等。”

田氏越说越气愤，商凝语连忙告饶，答应她，回头若是夏夫人邀请她上门做客，就去看看。田氏这些歇了火气，渐渐地，入了睡。

翌日，商凝语去义庄，转去后厨，就见几名妇孺正在院子里洗菜，几个红木大盆摆在院子里，圆脸身胖的妇人单手各拎一桶水，倒进盆里，其余妇人边洗菜，边谈论平湖洪灾，聊得热火朝天。

商凝语听了一耳朵，神色凝重，不远处的妇人见到她，扬起笑脸道：“七娘子被担心，你爹已经醒过来了，我家男人今早赶回来，还说离开江岸时见到三老爷又去了河堤上呢。”

这几个妇孺的丈夫均在昨天跟着江昱去了平湖，有点风声就传了回来。

商凝语木着脸点了点头，进到屋里将今日做菜送饭的事安排一下，叮嘱几句，而后折返回商家，询问商凝言有没有派人送消息回来。

门房说有，只有两个字：已安。

她心下一沉，叮嘱点翠照看好家里，就在城里租了一辆骡子，去了平湖。

在平湖堤坝上，商凝言没有找到商家父子二人，寻人打听，找到了他们在医馆的落脚点。

彼时，江昱正和众人聚在医馆的露天后院，商议解决暗流之法，商晏竹聚精会神凝听，屋门敞开，药童说“大人不准任何人打扰”，她便没有进去，而是立在屋内，掀开门帘一角，看着院中侃侃而谈的人。

今日难得出了半日晴光，暖黄色的光晕在众人身上镀了一层金边，而江昱，面容已有些许狼狈，身上衣衫不似平日整洁，却依然鹤立鸡群般让人一眼注意到他。

商凝语听了些许，明白了他们正在为何事发愁，掀开布帘，走了出去。

“我有办法。”

商晏竹抬头见到是她，惊怒：“你怎么来了？”

商凝语横扫了一眼商凝言，商凝言蹙眉，道：“我不是派人说，已经没事了？”

商凝语也不搭理他了，好声回答父亲的话，道：“我在家听说了你们遇到的问题，想到了解决的办法，所以过来了。”

江昱眼眸明亮，道：“不知七娘子有何妙计？”

第95章

县丞和主簿闻言, 恭恭敬敬地起身，商凝语来到众人面前，伸出纤长手指, 指在他们正在使用的河堤舆图上。

“地桩损毁，可以‘因势利导’, 第一，在朽坏最甚的上游位置，打下三重木桩, 暂且阻断暗流对堤坝主体的冲刷。第二, 在地桩左右两侧开挖‘截渗沟’，降低地下水位，减轻内部压力。第三，”她手指重重一点，“最关键，待水势稍稳, 需在阵中关键节点采用‘灌浆之法’。”

“灌浆？”江昱轻问。

商凝言掀起眼皮, 解释道：“并非寻常泥浆，而是用石灰、粘土, 混合糯米汁液，调成浓稠浆液，用长杆导管，从地面钻孔, 直接灌入地桩空洞以及周围疏松土层。”

“妙哉, 此法思虑周全, 就是不知要用多少材料？”有河工担忧。

但亦有人赞同，“石灰和粘土易得，只是这糯米, 恐怕不多，不过，若能借此试点，一劳永逸，产出祸根，将来沿江河堤全都沿用此法，倒是个造福千秋的上等佳策，大可一试。”

商晏竹沉吟点头，赞许了这种办法，“浆液用温水调制，初始是流体，可以填充每一处缝隙，随后逐渐凝结，坚如磐石，既能堵死暗流通道，又能重新稳固堤坝根基。虽费时费料，但理应能根除隐患。”

县丞大喜，眼睛精光闪动，“三老爷不仅胆识过人，而且培养的一双儿女，聪慧非凡，心思缜密。请大人放心，下官这就去调拨人手，开挖截渗沟，所需石灰和糯米，由县库立即调拨，不足部分，城中商户亦可筹措，我等定竭尽全力，将此事办妥。”

江昱颔首，语气温和道：“再召集坝公，一起商议，若有不妥之处，尽快报上来，大家集思广益，总能一起解决问题。”

主簿很是松了口气，连忙拱手应承。

安排好一切，江昱起身，对商晏竹道：“叔父现下感觉如何？我让人送你回去，可否？”

商晏竹扫了眼女儿，点了点头，道：“地桩之事，言儿也了解一些，叫他留下看着点。”

“多谢叔父。”江昱面不改色，当即招来属下，用马车送二人回宜城。

待目送了二人回去，江昱带着商凝言也回往堤坝上。

二人并列向前，双双静默，江昱双手背在身后，手指无意识地敲打着手背。

沉吟许久，就在他考虑好了开场白，商凝言忽然率先开口。

他说：“你的学识，比不上陆兄。”

江昱眉头一挑。

商凝言道，“解救地桩的法子，是陆兄多年前想出来的。”

江昱眼眸微眯，静等他下文。

商凝言了然，道：“看来，你知道我妹妹这些年在干什么。”

江昱：“知道，她内读工书，烹茶赏花，外学掌事，统筹协调，全面发展，力图做个完人。”

商凝言神色一直很平静，闻言，露出一丝惋惜，“是，当初，她想效仿我爹娘，所以，什么都学，只想将来做个乡下贤内助。”

江昱若有所思。

商凝言忽然驻足，站在空无一人的街头，发问：“但是，勇毅侯府应该不需要这样的世子夫人，若我阿爹将她许配给你，你让她怎么做这个夫人？”

这个问题显然不好投机取巧，主要是，这位兄长从未对孪生妹妹的婚事流露出任何意见，拿捏不准他这番话的意思，到底是对商凝语如此为未婚夫婿尽心尽力感到不满，还是赞同？

是欣赏，还是，心疼？

一场来自亲长的拷问，猝不及防地降临在江昱身上，让他不得不认真，开始仔细掂量这场谈话。

江昱沉吟片刻，道：“她不需要我‘让’，她可以随心所欲，想莳花弄草也可，想为民请命也可，我都随她，若是她也想帮我，不是不可以，只要不涉及朝廷机密，我可以知无不言。”

“侯府乃是大族，听闻宗妇要求严苛。”商凝言试探。

江昱轻轻笑了，“府里有管事嬷嬷，我娘闲散了一辈子，还没有哪个族人能说到我娘的头上去。我的宗妇，只要我肯护着，我娘就会护着，就没人敢欺负她。”

一席话，打散了少年兄长心头最后一点疑虑，但他面上仍要端着，为自家幼妹矜持着。

不知，他此话有几分可信。

江昱低头，愉悦地抿唇轻笑，道：“我也有一个问题，想要请问。”

商凝言立刻正色：“你说。”

江昱以拳抵唇，轻咳一声，道：“你与她同岁，若她夫婿比你大，难道也要唤你兄长不成？”

少年兄长耳朵微红，面上却道：“这是自然，礼法不可废弛，无论是谁，娶了我妹妹，自然都要唤我一声兄长。”

江昱双手交叠，拱手作揖，恭恭敬敬行了个同辈礼：“是，多谢兄长提醒。”

商凝言浑身僵硬半天，训斥道：“我这婚事不是我说了算，还要我爹娘答应，你别乱叫。”

“是是是，还望兄长在叔父叔母面前多替我美言几句。”要不说江昱有当纨绔的本质，立刻打蛇上棍，一改多日来端着的姿态，揽过商凝言的肩膀，道：“兄长，眼下商家危难解除，你可以放心参加科考，三年后，妹婿在京都为你办曲江宴。”

商凝言讷讷，上扬的嘴角压了又压，终是没压住，却又忘了反驳，真真丢盔弃甲-

数日后，平湖抗洪进展顺利，在这过程中，县丞立下大功，江昱令他暂且主管平湖事宜，而后，离开平湖，沿江一路巡查下去。

再见江昱，已经是九月，洪水退去，山野间，枫林尽染，如火如荼。

京都对沿江两岸治水有方的官员全部给了嘉奖，夏长东升了官职，担任徽州知府，统辖包括宜城、平湖在内一共六个县，即刻上任。

临走前，夏家邀请商家上门做客。

商凝语信守承诺，一番郑重打扮后，来到前院。

而主院这边，贺氏和方氏不约而同地提前出现在花厅门前，二人对视一眼，俱在对方眼中看到了自己的意思，立时心照不宣地携手进屋。

到了屋内，二人合作无间，一左一右，夹持在田氏身边，暗示这场宴会的深意。

“夏公子一表人才，甘心等了咱们家姑娘好几年，可见也是个重情重义的。”

“难得的是，夏家两位长辈宽慈仁厚，呦呦嫁过去，必然不会遭受苛待。”

“夏大人升官，门庭高涨，这夏夫人依旧不改初衷，可见是个厚道人家，弟妹可得把握好机会。”

田氏本就忐忑，担心夏夫人今日并无此意，此刻听了妯娌的话，顿时放了心，一口应承下来。

“不过，也不能一口就答应，呦呦即便是高嫁，也要三顾茅庐，风风光光地嫁过去。”田氏提醒。

“这是自然，无论嫁给谁，都不能委屈了我们商家的小娘子。”

商凝语这厢坐在堂屋里等着，三位夫人没出来，奇怪的是，其他男丁也都没现身，她坐着无聊，眼见太阳晒过了屁股，吩咐一声，叫点翠去后院催一催。

就在这时，门房突然跑了进来，喘着气，道：“七娘子，有人上门提亲来了。”