见状，雁萧关眉眼间的柔和更甚了几分：“是我不孝，劳陛下与母妃日日惦记。”
“陛下与娘娘高兴着呢。”元德压低声音，“陛下其实早有此意，先前只将赢州、宣州给王爷做封地，总觉得太少，此番殿下平定元州逆党，正好名正言顺将元州赐给殿下，连朝中那些原本对殿下颇有微词的大人，如今也都无话可说，反倒纷纷夸赞呢。”
两人又说了些天都的人事，雁萧关见元德眼角的皱纹里藏着倦意，便吩咐道：“将西跨院收拾出来，让元德总管好生歇息。”
元德谢过，歇了一夜，第二日便提出想出门瞧瞧元州的现状，好回去同弘庆帝禀报。
雁萧关让黛谐贤陪同，黛谐贤此番打算随元德回天都，正好趁此机会在元州城看看，也能购置些元州的物件带回天都。
两人本就有些交情，黛谐贤也未曾隐瞒，一路说着雁萧关如何清匪、如何处置元州逆党，又是如何让元州安定下来。
元德走在城里，将城中的人事风物看得分明，见百姓安乐，市井有序，这才彻底安下心来。如此，回天都后，弘庆帝若问起元州情形，他也能说得详尽真切。
而元州城，厉王获封封地的消息也早已传开，不少百姓提着自家都舍不得用的东西往府衙门前放，说是要给王爷添喜，城里的大族也是日日派人来问安，生怕慢了礼数。
雁萧关对此不甚在意，倒是多看了看新领到的奖励——羊毛纺织法。
第196章
羊毛他知晓, 寻常牧民多用来填充被褥，保暖倒是不错，却从未想过能织成线。
纺织他也了解些许, 哪方城池都有几家织坊, 用的是麻线、丝线，织出的布做衣裳、裁被褥, 都是常物。
可羊毛与纺织，这两者在他看来分明是全无关联的事情，怎么就硬生生凑到了一起？
他拿起那卷带着图谱的方子，指尖划过“羊毛纺织”四字, 眉头微蹙。
如今大梁朝的纺织, 说起来也算兴旺，最常见且最便宜的，莫过于麻布。以大麻、苎麻为原料, 麻类作物耐活，南北遍地都能种, 收了麻杆剥了皮, 沤软了就能纺线织布。农夫的短褐，士兵的战袍, 寻常人家的床帐, 十有八九都是粗麻布，质地虽糙, 却耐磨耐洗，恰是百姓最需要也是最喜爱的用料。
稍好些的是葛布与绢。葛布取葛藤纤维，比麻布细软，夏日穿来透气，在南方更常见些, 价格略高，是小富人家的选择，绢是丝织品，用桑蚕丝织就，轻薄滑顺，士族官员的常服多是绢料，虽不及高档丝绸华贵，已是体面物件，普通百姓哪怕是节庆婚嫁也不舍得裁一件，就算狠狠心置下片布，平日只当宝贝收着，是绝不舍得随意用的。
最贵的自然是锦、绮、罗这类极少的丝织品，少有素净，该是要用彩色丝线提花织造才配得上的好材质，工序繁复得很，一匹上好的锦能抵寻常农户数年的嚼用，唯有皇室贵族才穿得起。
近年还有边域传来的异域锦，异域纹样配上金线，更是稀罕，刚到边境就被世家抢空，连州府大吏都难得一见。
至于棉布，在大梁朝几乎是闻所未闻。偶有边域的商队带来“木棉”织成的粗布，那木棉纤维粗短，织出的布又硬又糙，远不及麻布实用，且数量极少，多是作为猎奇之物供世家赏玩，百姓连听都未必听过。
可无论是麻布、葛布、绢锦，还是那稀罕的木棉布，原料都与羊无关。羊在大梁朝，多是用来产肉、产奶的，羊毛最多也就收集起来晒晒，塞进破旧的被褥里填个暖和，谁也没想过这东西能纺成线、织成布。
雁萧关放下图谱，望着窗外飘落的槐叶，心里犯了嘀咕，这羊毛纺织法，也不是哪个异想天开的人编出来的？
可既是系统给的奖励，总该有些道理。
雁萧关凝眉翻看那卷图谱，上面同样将羊毛纺织的步骤写得详尽至极：先将收集的羊毛用碱水反复清洗，肥皂水即可，去除油脂与杂质，晾晒至干透后，用特制的木梳反复梳理，使羊毛才顺直蓬松……最后将毛线置于织布机上，根据经纬密度调整梭子速度，织出的布厚实紧密……
其上还特意标注了不同粗细的毛线可织成不同用途的面料，如粗线可做冬衣外层，细线能缝内里衬絮。
“竟能如此……”他指尖划过图谱上纺纱车的图样，再次感叹系统的无所不能，这不又给他奖励了一个看似理不清，细想却极为有用的方子。
如这方子所写，羊毛的保暖性极强，寻常麻布衣裳穿三件才抵得上一件羊毛衣的暖意，若是真能织成，对这大梁朝而言，简直是天大的益处。
百姓不必再为寒冬冻毙发愁，北疆的士兵在铠甲里穿上羊毛，抵御风寒的能力也能大增，行军作战时少了冻病减员，王朝的边防自然更稳固，甚至连驿站的驿卒、远行的商队，有了羊毛衣也能在风雪天里多几分保障。
可关键在于羊从哪来？
他来交南近两年，足迹到过赢州、宣州和现下的元州，却从未见过羊的踪影。他总不能千里迢迢从天都或其他产羊之地运羊过来，路途遥远不说，损耗也定然惊人。
想到此，雁萧关蹙了蹙眉，将图谱暂时搁在案上。
就在这时，他眼角余光瞥见院子里的眠山月。那只小巧的凤凰正同自己的影子玩得不亦乐乎，一会儿振翅冲上半空，盘旋两圈后猛地收拢翅膀，如箭般直冲下地，双爪精准地蹬向地面上自己的影子，仿佛那是个活生生的猎物。蹬空后又不服气地歪头打量，见影子随着日光微微晃动，竟又弓起翅膀，猛地扑向另一侧的影子，用喙去啄、用爪去挠，玩得兴起时，还发出几声清亮的唳鸣。
雁萧关心中忽而一动，眠山月醒过来之后曾说过，系统升级后所给的奖励不再是随意而为，而是与他的封地建设有密切关联之物。
这羊毛纺织法的奖励，正是他进入元州，并将元州纳为封地之后才出现的，如此说来，这羊毛纺织法定然与元州发展有关，羊不定就在这元州境内，只是他尚未发现罢了。
他重新拿起图谱，眼神亮了几分，或许，该让绮华派人去周边县域细细查探一番，说不定能寻到羊的踪迹。
雁萧关当即唤来绮华：“你派些稳妥的人手，往元州所属的各县乡野去查，看看哪里有羊群踪迹，无论是农户散养还是山野间的野羊，都一一记下，不必惊动当地人，只探清楚数目与习性便好。”
绮华虽不知王爷突然寻羊做什么，却也不多问，躬身应下：“属下这就去安排，最多三日，定给殿下回话。”
待绮华退下，雁萧关又拿起那图谱，眼神在“织成冬衣可抵三袭麻衣”的字样上停了停，元州地处南疆，冬日虽不及北疆酷寒，却多湿冷，农户过冬全靠一件打满补丁的旧麻衣，每年亦有冻毙于街头的可怜人。
若是羊毛衣能普及，单是这一项，便能让元州百姓的日子好过许多。
正思忖着，院外传来扑棱棱的翅膀声，眠山月不知何时停在了窗棂上，嘴里还叼着根刚啄下来的槐树叶，歪头看着他，不必说话，一双小眼神直催促他别总闷在屋里。
雁萧关被它逗笑，起身推开窗：“知道了，这就陪你走走。”
他牵着马往城外去时，恰逢黛谐贤陪着元德在市集上转。
元德正对着一个卖竹编的摊子啧啧称奇，见雁萧关过来，笑着迎上前：“殿下这是要往哪去？”
“去趟军营。”雁萧关勒住马缰，“公公在城里看得还习惯？”
“习惯，太习惯了。”元德指着周围攒动的人群，“殿下瞧这街市，比来时又热闹了几分，连挑担子的货郎都哼着小曲，可见日子是真过顺了。”
他说着压低声音：“老奴昨日去看了城外的农田，那杆子粗得很，穗子沉甸甸的，想来秋收时定是好光景。”
雁萧关颔首：“托父皇洪福。”
“这可不是托谁的福，是殿下自己挣来的。”元德笑得眼角的纹路更深，“等老奴回去把这些都告诉陛下，陛下不定多高兴呢。”
两人又说了几句，雁萧关便策马往军营去了。
校场上的操练正到酣处，神武军与守备军混编的队伍列成方阵，刀光在秋日下闪着冷冽的光，呼和声震得远处的树梢都微微发颤。
他勒马站在高台上看了片刻，见队列严整，气势如虹，嘴角满意的勾起。
三日后，绮华果然带回了消息，只是神色有些古怪：“殿下，我派人查遍了各县，都没见着寻常羊群，倒是在西边的云雾山深处，探到有猎户说见过一种‘毛似云团、角弯如弓’的野物，只是那山险峻得很，猎户也不敢深入，只远远瞧过几眼。”
“毛似云团？”雁萧关心头一动，“会不会是野羊？”
“不好说。”绮华递上一张草图，是探路的士兵凭着猎户描述画的，“猎户说那东西比家猪还壮些，群居，冬日会往山脚挪，属下想着，或许正是殿下要找的。”
雁萧关盯着图上那弯角厚毛的模样：“云雾山？备些干粮绳索，明日我亲自去看看。”
绮华闻言忙道：“殿下，云雾山山势陡峭，林深多猛兽，猎户都说寻常人进得去出不来，你万金之躯，何必亲往？我多派些人手，定能将那野物擒几只回来。”
雁萧关却摇头：“一来不知那是否真是羊，二来我也想亲自看看山里情形，元州刚成封地，各处地貌都该摸清才是。”
他看向窗外，眠山月正展开翅膀在院中盘旋：“让眠山月跟着，有它帮着探路，野兽都不必怕。”
绮华知道殿下性子，决定的事难更改，只得应下，转身去备进山的物件，雄黄粉、驱虫药、结实的绳索、能劈砍荆棘的弯刀，连御寒的毡毯都备了两床，生怕山里夜寒。
次日天刚蒙蒙亮，雁萧关换上便于行动的短打，腰间别着弯刀，带着十名精挑细选的神武军一同往云雾山去。
眠山月在空中领路，它被派了任务，高兴地时而猛冲上空，时而俯冲下来，还用翅膀轻扫他的肩头，都快要出声催促。
越往山里走，林木越密，阳光被层层叠叠的树叶滤成斑驳的光点，脚下的路渐渐变成湿滑的泥径，空气中弥漫着腐叶与潮湿的气息。行至午时，众人在一处山涧旁歇息，护卫刚拿出干粮，眠山月突然发出一声清脆的鸟鸣，振翅冲向密林深处。
“殿下，有动静。”一名护卫握紧刀柄。
雁萧关抬手示意稍安，顺着眠山月飞去的方向望去，只见密林晃动，隐约有灰褐色的影子在林间穿梭，还夹杂着几声低沉的咩叫。
这声音……与记忆中羊的叫声可不正是一模一样。
他心头一振，对护卫道：“跟上，脚步轻些。”
一行人拨开藤蔓，悄悄跟了过去。穿过一片密不透风的灌木丛，果然在前方山坳里看到了那群野兽。体型壮硕，毛厚如棉絮，卷曲着遮了大半身子，头顶弯角泛着温润光泽，正是羊。
没等众人细看，不知是谁踩断了一根枯枝，“咔嚓”一声轻响，山坳里的羊群猛地抬头，一双双黑亮的眼睛警惕地扫向四周。几乎是瞬间，领头的公羊发出一声短促的鸣叫，整群羊便如一阵风般窜入密林，蹄子踏在落叶上发出“沙沙”的声响，转瞬间便没了踪影，只余下几片被刮落的绒毛在空中飘。
“好快的速度。”一名护卫低呼。
雁萧关皱眉望去，那羊敏锐性甚强，稍见动静便远远跑开，且在山林间如履平地，蹄子踩在陡峭的坡上也稳如磐石，寻常人根本追不上。
若是将它们当做猎物，弓箭齐发倒也能捉到几只，可他要的是羊毛纺织，定然是活着驯养，能逐年繁殖才好，总不能靠捕猎野羊来维持，那样用不了几年便会绝迹。
“看来急不得，”雁萧关收回目光，对身旁的护卫道，“记下这处山坳的位置，回去后让人在此处搭几间隐蔽的木屋，每日来投些草料和清水，不必靠近，只远远看着，让它们慢慢习惯人的气息。”
护卫们虽不解为何殿下对这些野羊如此上心，却也依言记下。
雁萧关站在山坳边缘，看着地上残留的几撮厚实绒毛，没想到元州竟藏着这样一处天然的羊群栖息地，待日后驯养繁殖，再配上那纺织之法，何止是让百姓过冬不愁？
回到府中，绮华见雁萧关眉宇间带着几分笑意，便知他寻羊之事有了进展，迎上前问道：“殿下今日进山，可是有收获？”
雁萧关在廊下站定，拂去衣上沾染的草屑，笑道：“算是有眉目了，云雾山深处藏着一群野羊，毛厚质密，正是我要找的。”
绮华眼中闪过一丝诧异：“竟真有羊？”
“藏得深罢了。”雁萧关缓步往里走，“只是那羊警觉得很，稍有声响便跑得没影，在山里又快如疾风，想捉来驯养，怕是得费些功夫。”
绮华点头道：“野物驯养本就不易，尤其这类天生机警的，不过殿下既找到了踪迹，便是好事，慢慢来总能成。只是……殿下因何寻羊？”
雁萧关瞥他一眼，笑道：“我得了一羊毛纺织法子，若能成，冬日里百姓便不愁御寒，长远来看，更是桩能让元州富足的营生。”
绮华这才恍然，抚掌道：“原来如此。”
事情有了眉目，绮华也高兴，回到公房时，面上不免带了些笑意。恰巧李清墨来禀报事情，见往日虽亲和，眉眼间却总带着几分沉厉的绮华今日这般轻松，便随口问道：“绮华大人，今日公房可是有何喜事？”
绮华摇摇头：“非是公房，是王爷的事。”
她一边整理案上的文书，一边顺口说道，“王爷先前让我派人去各县寻羊，找了许久也没头绪，却没想竟在城外山上寻到了羊群，虽眼下还不好捕捉，却也不是两眼一抹黑了。见王爷心情大好，我自也高兴。”
说着，她便要将批好的文书递给李清墨，却见李清墨面上露出惊愕之色，当即问道：“怎么？可是有何不对？”
李清墨接过文书，迟疑着道：“王爷寻羊……可是有何特别的用处？”
他眼中闪过一丝犹豫，寻常人听见要羊，首先想到的便是宰了吃肉，他自然亦是如此，他家中养着几头羊，却是无论如何也不舍得杀，难不成王爷是想……
他欲言又止，自己不过是才入官场的小吏，哪能妄议上官的决定？
见他这副模样，绮华眉峰微动，追问道：“你似乎有话要说，但说无妨。”
见绮华追问，李清墨知道不好再隐瞒，躬身回道：“不瞒大人，下官家中便有几头羊，现皆由邻家养着。”
绮华面色微动，可不等她说些什么，李清墨已是俯身一拜：“还望大人知晓，下臣家中的羊，与下官同家人无异，若有他故，能出力的地方下官绝无二话，可若是……若是要动它们，下官万难从命。”
绮华一愣，随即恍然，她原以为李清墨是知晓何处有更多羊群，却没想是这般缘故，忙抬手扶起他：“你这是做什么？王爷寻羊是为驯养，可不是为了宰杀，你且放宽心。”
李清墨抬头，眼中仍带着几分疑虑：“大人所言当真？”
“自然当真。”绮华笑道，“王爷要的是羊毛，不是羊肉，你且说说，你家中的羊是何模样？”
李清墨这才松了口气，拱手道：“不瞒大人，下官家中那几头羊，原是云雾山羊群里的。先前为着生计进山采药，遇着一头受伤的公羊，见它通人性，便救了回来调养，后来那公羊竟引了好几头羊一起下山，就在家中养着了，只是它们性子烈，除了下官与邻家儿子，旁人轻易近不得身。”
绮华闻言心头一跳：“竟有这事？那公羊可是头羊？”
“正是，”李清墨点头，“那公羊头上的角比寻常羊更弯，领羊群时极有章法，想来便是大人说的云雾山那群羊的头羊。”
绮华又惊又喜，这可真是踏破铁鞋无觅处，她忙道：“你且在此等候，我这就去禀报殿下。”
说着便急匆匆往内院去了，留下李清墨站在原地，望着她的背影，心中仍有些忐忑，不知王爷要羊究竟是要做什么营生。
事情峰回路转，雁萧关得知李清墨家中竟有羊群，当即让人寻了他来细问，听闻共有七头，且那头羊还是云雾山羊群的头羊，他先是一怔，随即眼中迸出喜色。
再看李清墨面露忧色，支支吾吾，雁萧关自然知晓他在忧心什么，毕竟寻常人寻羊，多半是为了肉食。
他当即道：“你放心，若是事情能成，我可比你还关心你家羊能不能活着，能不能多生几只。”
李清墨面上仍有疑虑，绮华在旁见状，笑着打圆场：“王爷，还是同他好好说说，寻羊到底要为了什么吧？不然我看他是放不下心的。”
雁萧关长身一笑，一把揽过李清墨的胳膊：“走，带你家看看。”
随即又道：“不是为了杀羊吃肉，是为了羊身上的羊毛，我这里有个方子，需得羊毛才能做出暖和的衣物，若是你能让你家头羊将山上的羊群引下来，咱们驯养起来，定期剪毛，记你头功。”
他步子迈得大，走得又快，李清墨跟在他身后，几乎是被他带着往前跑，一路脑子里空空的，只反复回响着“剪毛”“做衣物”几个字，全然没了主意。
一行人很快到了李清墨位于半山腰的破木屋，虽主人不在，却未显脏乱。
此时王二柱正带着羊在屋后的坡上寻食，见院外动静大，还以为是来了贼人，抄起手边的柴刀就往回跑，待看清领头的是李清墨，才松了口气，当即露出喜色：“老师，你回来了。”
两人匆匆叙了几句话，李清墨便急着问：“羊呢？”
汉子指了指屋后：“刚还在坡上啃草呢，我这就带大伙过去。”
说着便引着众人往后坡去，远远地，众人便能看见几头壮硕的羊正低头吃草，其中一头公羊身形格外高大，弯角如弓，毛色厚实卷曲，应就是那头被李清墨救回来的头羊。
还未走近，它便察觉到有人靠近，抬起头警惕地望过来，见是李清墨，才稍稍放松了些。
那头公羊见李清墨走近，竟主动往前蹭了蹭，喉咙里发出低低的“咩”声，像是在撒娇。
李清墨伸手摸了摸它的头，神色柔和了许多，转头对雁萧关道：“殿下，这便是那头头羊，通人性得很。”
雁萧关上前几步，目光落在羊身上厚实的绒毛上，见毛细密卷曲，比寻常兽毛更显蓬松。他忍不住伸手想去触碰，那头羊却猛地往后一退，警惕地盯着他，前蹄在地上刨了刨，带着几分敌意。
“它认生。”李清墨忙解释道，“除了我和二柱，旁人轻易近不得。”
雁萧关也不勉强，收回手笑道：“无妨，慢慢熟悉便是。”
这时，王二柱端来一盆刚割的新鲜苜蓿，放在头羊面前。
头羊先是闻了闻，又舔了舔李清墨的手，才低头大口吃了起来，其余几头母也跟着围了上来。
雁萧关看着它们进食的模样，忽然对李清墨道：“你家这羊，平日都喂些什么？毛色倒是光亮。”
“多是山上的嫩草、苜蓿，偶尔掺些豆饼。”李清墨答道，“我总觉得它们吃得好了，毛才能长得厚实。”
“说得是，”雁萧关点头，“你且试试同这头羊交流一番，再带着往云雾山那边去，试试看能不能多引几只羊下山。”
李清墨小心翼翼抬头：“肯定是能引下来的，先前头羊引下来的羊比现下多了许多，只是……”
说到此，他面露赧然：“只是我家资贫瘠，养不起那般多，头羊才又将多余的撵回山了。”
雁萧关闻言一怔，随即失笑：“原来如此。是我考虑不周了。”
他拍了拍李清墨的肩膀：“你放心，往后羊群由府衙出钱供养，草料、豆饼管够，不用你再费心。你只需好好照看它们，让头羊安心留下，慢慢把山上的同伴引下来便好。”
李清墨猛地抬头，眼中满是不敢置信：“殿下……此言当真？”
“自无戏言。”雁萧关语气笃定，目光扫过坡上悠闲啃草的羊群，“不仅如此，等羊群多了，还得在山下辟出草场，盖起羊圈，专门请人照料。”
李清墨喉头动了动，攥着衣角的手指微微收紧，终是大着胆子问道：“只是……下官斗胆问殿下，为何如此看重这羊？”
听闻此言，雁萧关只挑眉，笑道：“看来你是真看重这羊，生怕它们死伤。”
他看了看从他们到来后便一直未停嘴的羊群，话锋一转：“你方才说家中境况拮据，居然还肯这般用心养着它们，倒是为何？”——
作者有话说：不是我昨天不更新，而是我放在存稿箱的时候设置错时间了，今天复制过来才发现，干脆两章一起更了[托腮][托腮][托腮]下次一定注意[可怜]
第197章
听他这猝不及防的一问, 李清墨先是一愣，随即未作隐瞒：“不瞒殿下，当初我将这羊捡回家里, 也并不是全因着善意。”
他眼神往那头正大口大口嚼着草的公羊看去：“那时是冬日, 我家中拮据，房屋又破得四处漏风, 且那年恰逢冬日严寒，眼看就要冻毙在屋里，我便起心去山上采些药卖了好买些炭取暖。没想到就在山坳里遇见了它，见它身上毛厚软, 伸手摸进去, 不多时便满手暖意，便将它捡回了家，也得亏了它, 我才能熬过那个冬天。”
一旁的王二柱搓着手道：“不只是清墨哥家呢，我们这半山上日子过得难的人家, 近几年冬日都是靠着这羊身上的羊毛, 才没冻死人。”
王二柱傻笑：“要是往年，一冬过去, 后山总得抬上去不少老弱。”
雁萧关听着, 眼中起了兴味，转头问道：“羊毛助你们过冬, 怎么个助法？”
王二柱见这位贵人说话时眼神平和，并没有寻常贵人那般高高在上的架子，心里高兴李清墨跟了个好的主上，大着胆子道：“就是等夏日时，天气燥热之时, 羊日日都因酷暑难耐往溪河里去，青墨哥看它们实在太热，便请众邻里会帮将羊身上的毛剪下来，不止是这几头羊，山上的羊也都会下山让剪毛呢。大家伙都是节省的，羊毛舍不得扔，便将之洗好晒干，塞进破旧的麻衣夹层里，针脚缝密些，羊毛就不会乱跑，穿在身上很是暖和。”
说到此，他咧开嘴一笑，挠着头道：“就是怎么弄都有一股子羊膻味，且穿久了还会扎人，还容易掉毛。”
李清墨补充道：“不过我们后来发现，待将羊毛用热水烫过，再反复揉搓几遍，羊毛便能软和些，只是这般处理费时费力，寻常人家没那个功夫，也就凑合用了。”
王二柱大力点头：“而且冬日把羊毛铺在床上，家里富裕些的往被单里装上几层羊毛，一整个冬夜里都暖和极了，就是家里连被套都置不上的，也可以将羊毛堆在床上，夜间钻进去，再往上压几件衣裳也能凑合过冬。”
雁萧关恍然，难怪系统会奖励这羊毛纺织法，原来在这元州，早有百姓用羊毛御寒了，只是没有系统奖励的处理羊毛的法子，只能用最粗糙的方式将就。
他当即笑道：“这般说来，你们这山间各户家中都还有不少羊毛。”
李清墨与王二柱对视一眼，齐齐点头：“这些羊本就生的壮士，身上的毛更是极厚，还长的快，年复一年下来，各家各户家里的羊毛都有不少。”
何止是不少，简直称得上堆积如山。
雁萧关一拍手：“成。”
随即他看向李清墨，交代道：“今日给你个任务。”
“你即刻去召集山间各户，让大家将多余的羊毛都清出来，府衙按斤收购。”他顿了顿，又道，“你放心，但凡收到的羊毛都会给个实在价，绝不会让他们吃亏。”
李清墨一怔，随即心头涌上热意，躬身道：“下官遵命。”
随即便匆匆带着王二柱去了。
而这边，雁萧关摸了摸身上，才恍然想起自己出门时一点银钱没带，转头对随行而来的护卫道：“去，回府衙取些银钱过来，再调两个识字的文书过来，帮李清墨登记羊毛账目。”
护卫应声而去。
雁萧关扫了一眼周遭，再看眼前如云一般柔软的羊毛，便探手过去。
他手边正是那头领头的公羊，即便被人养着，它的敏锐性仍极强，雁萧关不过才抬手，羊便“咩”了一声，低着头顶着角就要冲上来。
“你倒是还认主。”雁萧关一把抓住羊角，手稍一使力，那羊便再怎么挣也动不了了，只“咩咩”叫着，四蹄在地上刨出浅浅的土坑。
雁萧关却不管它的挣扎，伸手在它厚实的毛上又揉又摸，随即露出一个满意的笑：“果然暖和。”
李清墨自然不知他家的羊正被雁萧关“蹂躏”，只脚步匆忙地带着王二柱往山间各处邻家赶。
“清墨哥，我没听错吧，殿下当真说要收羊毛？”王二柱一路走一路搓手，声音里满是激动，“我家那堆羊毛，堆在柴房快占半间屋了，这要是卖了，也不知能换几斗米？”
李清墨也难掩喜色，脚下步子更快了些：“不只你家，各家应该都存着不少，这一下，山里人家入冬的粮钱怕是都够了。”
两人一路走一路喊，消息像长了翅膀似的飞遍了山间。起初百姓们还半信半疑，扎堆聚在路口议论。
“府衙收羊毛？这羊毛除了塞被子里、麻衣里御寒，还能有啥用？”
“王二柱，你没哄我们吧？哪有当官的倒贴钱收这破烂的？”
王二柱拍着胸脯保证是贵人亲口应下的，李清墨亦是再三保证王二柱没说谎，他们才渐渐信了，眼里的惊疑慢慢变成了真切的欢喜。
“真要收？那我这就回家翻去。”
“我家的羊毛晒得干干的，就是……就是看着不怎么齐整。”
有个头发花白的老妇人，颤巍巍地从床底下拖出一个布袋，里面的羊毛经过前几年冬天的反复使用，虽每年都洗干净收好，却还是显得散乱，带着些杂草尘土。她扒开布袋，露出里面纠结的羊毛，语气急切地拉住李清墨：“清墨呀，你看看这样子的羊毛，贵人要吗？”
李清墨探头看了看，面露犹豫，袋子里的羊毛确实不算好，只是表层就混着几根草屑，他蹲下身翻了翻：“婶子别急，还是先清理一番，把里面的杂物全挑出去，再洗干净晒透了送去，定然是要的。”
老妇人一听，当即笑了，抹了把眼角：“哎哎，好，我这就去弄。”
李清墨又赶忙去同其他家说了一番，毕竟这山间各家都是贫苦佃户出身，能得个草棚子党风就已是极好，日日为填肚子奔波，又哪里腾得出功夫将羊毛弄得干干净净，现在怕是各家各户的羊毛都差不多脏乱，可不能就直接这样送去雁萧关那处。
一时间，山间家家户户都动了起来，翻箱倒柜找羊毛的、蹲在溪边淘洗的、坐在晒谷场里挑拣草屑的，热闹得像是提前过了年。
李清墨和王二柱在各家之间穿梭，一边安抚众人，一边帮着各户搬运羊毛，额角的汗珠子顺着脸颊往下淌，却没一人喊累。
收上来的羊毛出乎意料的多，雁萧关都没想到能有这般大的收获，他带来的人手又少，一时半会儿运不回府衙，只得将羊毛堆在了李清墨的屋子和露天的院子中。
而运来羊毛的百姓们，又不敢凑到雁萧关身边，只巴巴地往这边望。
李清墨带着府衙匆忙跟来的文书，一个个称重计量，收好羊毛后便引着人到另一边等着领钱。
绮华也跟着回府衙报信的人来了，此时正和雁萧关站在院子一角看着这边忙活，边低声问：“殿下，方才我顺便问过府里的老吏，元州以往从没有收购羊毛的先例，一时也不知该给多少价钱才合适。”
雁萧关看向林间树下，那里的百姓们满脸期盼，正探头探脑地往这边望，只看他们衣衫褴褛，几个搬羊毛来的孩子甚至衣不蔽体，便知这群人日子过得有多艰难。
“在天都之时，你可曾见过有哪家售卖过羊毛的？”雁萧关忽然问道。
绮华闻言，眉头微蹙，沉思片刻后才缓缓道：“是曾有过，不过羊毛价贱，寻常只能售得羊肉的两成价。”
她顿了顿，又细细盘算着补充：“现今元州猪肉价贱，因着总带着一股子腥骚味，贵人多不吃，只得寻常百姓食用，故而比羊肉便宜许多，可也得二十钱一斤。羊肉价为猪肉价的三倍，算下来便是差不多六十钱一斤，按羊毛仅值羊肉两成价来算，一斤羊毛该为十二钱。”
雁萧关听着，点点头：“既如此，便给他们算十二钱一斤。”
绮华点头：“确实如此，十二钱一斤方为市价，且我看这方百姓人人家中都有不少羊毛，想必能卖不少钱。得了钱后，或治粮、或修屋、或买冬衣，都已足够。”
闻言，雁萧关笑了笑，望向对面还在忙活的李清墨那边：“去付钱吧，他们且都等着呢。”
绮华应声前去。
雁萧关却没闲下来，转过身，目光扫过这方山头。此处地势开阔，背靠着云雾山，前面是一片缓坡，正好能辟出大片平地，不远处还有条山上流下的溪流蜿蜒而过，直达山脚，取水方便，若是建工坊，用水、晾晒都不成问题。更妙的是，山下有现成的土路通向元州城，来回运送物什也省力。
他越看越觉得合心意，且这方百姓同羊毛打了数年交道，剪毛、清洗、挑拣都熟门熟路，到时候招进工坊里做事，上手想必比别处的人快得多。
想到此，雁萧关忍不住失笑，他本想着要先在赢州建造肥皂工坊，没想到反倒是这偏僻山坳先起了头.
“当真？”李清墨激动得双手颤抖，眼眶都红了几分，顾不得上下之别，只想确认自己听到的。
雁萧关拍了拍他的肩：“你这表现到底是愿还是不愿？”
李清墨慌忙点头，朗声道：“愿！下官再情愿不过！能为乡邻们做些实事，是下官的福气。”
雁萧关忽然话锋一转，指着他身后那间简陋的土屋笑道：“若是真要在这儿盖羊毛工坊，你这房就得扒了，到时候你可就是无片瓦立身了。”
第198章
李清墨闻言, 毫不犹豫地深深俯身，语气愈发诚恳，“只要能让乡邻们日子过得好, 一间屋子算得了什么？下官便是睡在工坊屋檐下, 心里也是踏实的。况且……”
他抬头，眼中闪着光, “等工坊建起来，乡亲们都有了营生，下官还怕盖不起一间新屋吗？”
雁萧关看着他眼底的亮光，笑了, “放心, 凭你这句话，我也得让你有屋可居。”
他转头对绮华道：“记下，明日让人送木料过来后, 先给李清墨搭个临时住处，总不能让他真睡在露天地里。”
云雾山半山坡的工坊, 建设得一日快过一日, 雁萧关并未多加操心，而是将这事完全交给了李清墨负责。他自己则待在府衙后院, 专心处置那些玉米。
别说, 他种的玉米长得是真好，一根玉米杆子上结着两棒粗壮的玉米, 此时叶片已微微泛黄，手摸上去，能清晰摸到里面粒粒分明的玉米粒。
又等了几日，待玉米棒子顶端的玉米须干得发焦，撕开顶端外层苞叶, 能看见金黄饱满的几颗玉米粒时，雁萧关才准备动手掰下来。
这日，绮华、陆从南和眠山月都陪着雁萧关待在玉米前。到了最后一步，雁萧关仍然没让旁人动手，亲自上前将那两颗饱满的玉米棒子摘了下来。
没有多等，指尖直接剥开玉米外皮，很快，里面镀了层金一样的玉米粒便暴露而出，密密实实地挤在一起，沉甸甸的压在手上。
雁萧关举着玉米对着日头看了看，“成了。”
几人守着，趁着大太阳将玉米棒子晒了一整日，整个玉米棒子连同玉米芯都晒透了。到太阳下山，换成陆从南和绮华上手，将玉米粒一颗颗掰了下来。
两颗玉米棒子都饱满得很，玉米粒密密匝匝地排着，掰了好一阵才弄干净。陆从南找了粗瓷碗来，将玉米粒倒进去，三人头挨头细细数了数，大的一颗玉米棒子有四百零七粒玉米果实，另一颗稍小些，也有三百八十一粒，加起来足有七百八十多粒。
只看玉米棒子还好，待数完玉米粒，细细一算，绮华和陆从南当即倒吸一口凉气。
“一株玉米就能结出近八百粒种子。”陆从南小心翼翼拨弄着碗里的玉米粒，算了算，“种下一粒，一季便能收这么多，这翻了多少倍啊。”
“这玉米收成也太好了，”绮华亦失声叹道，“比现下大梁朝所有粮食收成都高了数倍，便是产量最高的水稻，也远远赶不上啊。”
眠山月在一旁，两只翅膀往腰上一叉，得瑟地晃了晃脑袋：“不然系统怎么可能会奖励玉米，还小气的只奖励一颗？当然是因为玉米太珍贵了。”
雁萧关看着碗里金黄的玉米粒，脸上没什么表情，眼底却藏着笑意。他早就猜到玉米的厉害，可亲眼看着这沉甸甸的收成，还是觉得心头踏实。
有了这东西，果真如眠山月所言，天下百姓往后再遇着荒年，便多了层底气。
绮华和陆从南捧着玉米粒，喜得不知该如何是好，指尖都在微微发颤。雁萧关看着他们这副模样，笑着，“快将这些玉米收好，往后多试种几次，等收成多了，再分发给百姓。”
绮华在旁轻叹，“殿下好不容易亲自种成这一株玉米，可惜起初种子太少，若是一开始便能有足够的种子，不必等到明年，百姓今年冬天就能多些粮食，再不必忧心饿肚子了。”
雁萧关眉梢微不可察地抽搐了一瞬，这一粒种子就害得他寝食难安数月，若是再多来一批玉米精心照看，他怕是真要吃不下睡不着了。
但他也不得不承认，绮华说得在理，想到百姓能靠着玉米安稳过冬的场景，他忍不住啐道，“全是因着系统太小气。”
此言一出，所有人的目光齐刷刷看向眠山月。
眠山月高高昂起的脖子猛地僵在半空，一双黑眼珠挨个从雁萧关、绮华、陆从南脸上扫过，慌忙辩解，“这……这也不怪我呀，是系统它自己……”
话至半途，它猛地一僵，雁萧关也忽然愣住。
一人一鸟几乎同时唤醒了脑海中的系统面板，只见原本毫无动静的抽奖面板，此刻竟在微微闪烁。
眠山月眼中骤然亮起，急切催促，“宿主快点开看看。”
雁萧关指尖一动，点开抽奖圆盘，只见已抽中奖励列表里，原本孤零零的“一粒玉米种子”后面，竟多了一个小小的附加奖励选项。
他心中一动，慎重伸手按了下去。
刹那间，奖励面板迸发出刺眼的光芒，一时刺的雁萧关和眠山月都忍不住微眯起眼。
陆从南和绮华虽看不见面板，却也被这突如其来的异光惊得后退半步，怔怔地望着雁萧关身前那片闪烁的光晕，不知发生了什么。
“这是……”陆从南下意识地按住腰间的佩刀，神色警惕。
雁萧关却顾不上这些，目光死死盯着面板，待光点散去后，原本的“一粒玉米种子”旁，赫然多出了一行字，“附加奖励：玉米种子一百斤。”
眠山月的翅膀猛地张开，差点从雁萧关肩头飞起来，叫道：“一百斤！系统这次居然这么大方。”
在雁萧关的带动下，眠山月也习惯将自己精分成了不受控的系统和能吃能睡的化身。
雁萧关却顾不上这些，目光死死盯着光芒散去后的地面，那里正有布袋凭空落在地上，布袋敞开着，里面金黄色的玉米种子瞬间吸引了所有人的目光。
绮华猛地上前一步，又顿住，陆从南怔怔站在原地，一眨不眨地看着地上的玉米，恍如做梦般揉了揉眼，再看时，那些布袋仍稳稳地躺在那里。
眠山月动作最快，翅膀猛地张开，一头扎进最近的一个布袋中，扑腾着叫道，“是真的，全是玉米。”
雁萧关蹲下身，手掌插入布袋，抓起一把玉米种子，由着它们从指缝间簌簌落下。许久后，他忍不住喃喃道：“要不我们日后多骂骂系统，说不定下次它给的奖励还能翻个翻呢？”
众人闻言都笑了起来，眼底的激动却未消减半分。
激动过后，雁萧关正要关闭系统面板，却见奖励面板仍在闪烁。他这才仔细看去，只见附加奖励下方居然还有一行字，“玉米种植伤病及对应处置方法”。
雁萧关一怔，将其点开，大略扫了一眼，面上变了变。
此时眠山月还只顾着在玉米堆里扑腾，陆从南也围着布袋满脸欢喜，唯有绮华注意到雁萧关的神情变化，担忧地问：“殿下，可是有什么问题？”
雁萧关摇了摇头，“倒不是单纯的坏消息，系统另补充提到，玉米种植过程中会有不少伤病，比如苗期易遭地老虎啃食，灌浆期可能染大斑病，连阴雨时还会发霉腐烂。”
他顿了顿，语气轻松了些，“不过好在每种伤病都有对应的处置法子，地老虎可用炒香的麦麸拌药诱杀，大斑病需提前喷洒波尔多液，发霉腐烂则要及时通风排湿，还附了具体的配药比例和操作时机。”
陆从南闻言，从惊喜中回过神来，凑近了些问：“也就是说，只要按法子来，就能防住这些伤病？”
“应当如此，”雁萧关颔首，将面板上的内容快速记在心里，“看来系统虽小气，倒也没藏着掖着，这些法子看着不算复杂，只要细心些，总能做好。”
绮华松了口气，“既有应对之法，种植玉米便稳妥多了。”
“照样得谨慎，”雁萧关站起身，拍了拍手，“绮华，你让人选块向阳的熟地，先按法子翻耕暴晒，杀灭土里的虫卵，待我把这些处置方法抄录下来，你再将其分发给负责耕种的农官，务必让每个人都记熟。”
“从南，你去备齐麦麸、石灰、石胆这些东西，按比例配好药剂，随时待用。”
两人齐齐应下，先前的惊喜化为踏实的干劲。
眠山月从布袋里探出头，嘴里还叼着一粒玉米，得意道：“我就说系统靠谱吧，给了种子哪能不给法子？”
雁萧关看了眼这只邀功的鸟，嘴角弯了弯：“确实靠谱了一回，等玉米种成了，给你多留两把当口粮。”
准备工作做得充分，可眼下时节不等人。去年第三季水稻的收成便不怎么好，今年看稻穗的模样，怕是更不乐观。
即便这几袋玉米种子称量下来足有百斤，却也赶不上趟，只能仔细收好留着明年开春再种。
不过府衙里负责农桑的农官却激动得不行，一天要跑十数趟把守严密的库房，生怕哪里窜来的耗子将这难得的高产种子给祸害了。
还是绮华看不得他这般紧张，干脆寻来几个半人高的陶罐，将玉米种子分装进去，用软木塞紧紧封了口，又在罐口缠上三层麻布。
“放心吧，”绮华拍了拍陶罐，“这玉米种子晒得干透了，只要不沾潮气，放到来年开春绝无问题，平日里多照看些别生虫便是。”
农官这才稍稍安心，却仍坚持每日去库房转一圈才肯罢休。
另一边，云雾山下的工坊建造也没花太多时日。
大梁朝的木匠与建房匠手艺本就扎实，只要人手足够，便是起一座小城也不过数月功夫，当初赢州王府，仓促之间也只用了十数日便立了起来。如今这羊毛工坊虽说规模大了些，建造也繁琐了些，却也难不倒这群匠人。
李清墨拿着雁萧关画的简易图纸，日日守在工地上盯着进度。按图纸规划，整个工坊被分成了数个相连却又独立的处理室，形成一条清晰的流水线。
最外头是收毛房，屋顶开了数扇天窗，地上铺着光滑的青石板，墙角还挖了排水的浅沟，专门用来接收百姓送来的羊毛，在这里进行初步的分拣与称重。
往里走是洗毛房，靠着山脚溪流的方向凿了数个大池子，池底接了竹管引水，旁边垒着数个灶台，灶上搁着锅，专门用来烧水烫洗羊毛。
梳洗房隔壁是弹毛房，屋顶架着高高的木梁，梁上悬着十几根结实的麻绳，将来要挂起弹弓用的，只有将羊毛弹散成均匀的絮状才好。
再往里是纺毛房，靠墙的位置砌了两排石台，将来要摆放纺车，中间留着宽敞的过道，方便人来回走动照看。
最里头则是织毛房，面积最大，地面用石灰与糯米汁混着夯实，平整又防潮，墙角立着数根粗壮的木柱，用来固定织机。
第199章
各房之间被墙隔开, 墙上开了小窗，既能通风，又能让前一环节的羊毛顺畅传到下一环节。
除这些外, 还有工人休息的小耳房, 堆放杂物的储藏室，处处规划得妥妥帖帖。
李清墨刚拿到图纸时, 心里是止不住的感叹雁萧关的奇思妙想，居然能想出将其分成不同的部分让工人负责的妙法，如此这般，他也不必忧心招工来的百姓学不会而无法顺利完成任务。
殊不知这只是因为雁萧关一开始也有些看不懂这处理羊毛的法子, 琢磨了许久, 直到将其分成了一个一个步骤，才慢慢理清。因此他要建工坊之时，便也干脆将其分成了不同的环节。
站在即将完工的工坊前, 看着这一排排整齐的屋子，忍不住伸手摸了摸光滑的木柱, 他从未想过, 自己住了半辈子的山坡上，竟能立起这样气派的地方。
“大人, ”一个匠人擦着汗走过来, “最后这扇门安好，就全齐活了。”
李清墨用力点头, 眼底亮得惊人，“好，等安好门，就等着殿下派人送工具来了。”
工坊建好，剩下的便是招人手。家中壮劳力虽不在, 可家家户户总有还能使得上力气的人，或是半大的孩子，或是能做些轻活的老人，甚至还有不少妇人，平日里既要操持家务，又要照料田地，手上有的是力气。
这日天刚蒙蒙亮，李清墨刚打开工坊的木门，就见门外已站着不少人，个个眼神装满期待。
“清墨啊，这工坊当真招人？”一个头发花白的老婆婆往前凑了凑，手里还牵着个怯生生的小姑娘，“我老婆子虽手脚慢了些，可搓羊毛，捡羊毛还是能行的，给口饭吃就行。”
“婆婆放心，只要肯干活，都要。”李清墨笑着侧身让开，“殿下说了，工坊工人不论男女老少，只要活做得好，干多少活给多少钱，绝不亏待大家，大伙先进来看看，熟悉熟悉活计。”
众人一听这话，顿时松了口气，簇拥着往里走。看着屋里整齐的木架，干净的石板地，都忍不住啧啧称奇。
“这就是洗羊毛的？看着比家里的水缸干净多了。”
“你看这木槌，沉甸甸的，肯定好用。”
李清墨拍了拍手，让大家安静下来，“都听我说，这工坊的活计分好几样，洗羊毛要仔细，不能留下一点脏东西，梳好的羊毛不能结块，还有分拣的，要把粗毛、细毛分开……”
他一边说，一边指着不同的区域示范，“大家先看看自己适合做哪样，选好了就找我登记，领了工具就能开工。”
话音刚落，人群就热闹起来。妇人大多选了洗羊毛、分拣的活计，说这活计跟家里洗衣、择菜差不多，老汉们则选了弹羊毛、搬运的重活，李清墨担忧询问时，还拍着胸脯说有的是力气，连半大的少年少女也选了活，想帮着家里挣点钱。
李清墨拿着登记册，一个个记下名字，又分发了工具。看着大家很快就上手忙活起来，有的蹲在木盆边搓洗羊毛，有的坐在小板凳上分拣杂质，说说笑笑间，工坊里很快就充满了水声、木槌敲击声，还有此起彼伏的招呼声。
日头一转又一日，羊毛工坊逐渐步入正轨。
又一日，日头尚在半空，一伙人出现在了云雾山半山坡，正是各户百姓家的壮劳力。
尚在山脚下，两人便察觉到半山坡的不同，往日里这时候，山间只有零星的砍柴声、鸟鸣声，清静得很，可今日远远望去，半山坡那片林子上空竟飘着袅袅炊烟，还隐约传来人语喧哗，与往常的沉寂截然不同。
出人意料的是，他们第一反应竟不是上前查看，而是所有人立即离开了那条走惯了的山间小道，猫着腰钻进旁边的灌木丛里。
眨眼间，所有人都藏了起来，见许久没人下来寻他们，其中一人才扯了扯同伴的衣袖，压低声音道：“不对劲，往日里这时候哪有这么大动静？莫不是来了官差？”
另一人皱着眉点头，借着枝叶的掩护往山坡上望了望，只看见几处新盖的屋顶露在树影间，悄声嘀咕：“也没见着官差的影子”
两人不敢大意，在灌木丛里藏了好半晌，侧耳听着上头的动静，没听见呵斥声，反倒有妇人说笑的声音，还有木槌敲击的“砰砰”声，听着竟不像出事的样子。
“要不……上去瞧瞧？”先前说话的人按捺不住，搓了搓手，“家里人都在上面呢。”
同伴犹豫了一下，终是点了头：“小心些，别惊动了人。”
于是两人给其他人递了话后，自个猫着腰，借着山石树木的掩护，偷偷摸摸往半山坡摸过去。越往上走，那股子热闹劲儿就越清晰，甚至能闻到一股说不出的奇特味道，唯一能分辨的是他们早已习惯的羊毛的腥气。
快到时，他们悄悄扒开眼前的树叶，登时惊呆在原地。
那哪还是从前李清墨住的那间破屋？几排青砖瓦房连在一起，屋顶盖着亮闪闪的新瓦，墙面齐整，窗棂上还刷了层清漆，在夕阳下泛着光。最显眼的大门门楣上挂着的木牌，上面写着“云雾山羊毛工坊”几个大字，笔力遒劲。
屋前的空地上，人影晃动，还有人扛着木架，提着水桶来回奔走，一派热闹景象。
“这……这不是清墨家的屋子吗？”一个汉子揉了揉眼睛，满脸不敢置信，“他这是……发达了？”
话音刚落，就见一人从工坊里快步走出来，正是李清墨，他穿着身干净的短打，脸上带着汗，听见声音回头一瞧，顿时笑道：“你们都回来了。”
看只他们二人，李清墨又望了望他们身后，扬声问道：“其他人呢？”
其中一人挠了挠头，答道：“都在下面呢，没敢上来。”
李清墨并未追问原因不等众人细问，只扬声喊，“还愣着干啥？快进去帮家里人忙活，我去唤其他人回来。”
说着他也不等两人反应，大跨步往山下去了，边下山边深深叹了口气。
这些生活在半坡密林里的百姓，皆是元州城里活得最苦的佃户。
先前雁萧关去城西查看农桑时，还曾疑惑城西之地没有房屋，负责打理田地的佃户住在何处。他不知晓，云雾山的人便是往年耕种城西土地的佃户，他们是整个元州除乞丐外真正的底层。
不然也不会沦落到成为凶恶大户手下佃户，一年到头辛苦劳作，所得却少得可怜，莫说保证衣食住行，便是最基本的生活都成问题。他们往往衣不蔽体，食不果腹，住处漏风，行靠双腿，活得竟不如大户家的牛马。
若非李清墨数年前摸索出用羊毛御寒的法子，这半坡的百姓每年冬天都得冻毙十之一二。
而雁萧关在城西推行土地分置时，这些最底层的佃户却连分一杯羹的资格都没有，他们本就没有属于自己的土地，甚至因祖上是逃役，连户籍都没能落下，自然分不到土地。
为了活下去，还因着心存希冀借投靠的豪强获得户籍，他们只能投身为元州最凶恶但最势大的几家豪强，尽管能得到的吃用少得可怜，却总比坐以待毙强。
投身容易脱身难，入了豪强家中成为隐匿人口，豪强为着既能收受地租，又规避税务清查，怎么可能给他们立户籍，只能一日日熬着，熬到哪天没了性命便不再受苦受难。
未曾想有朝一日投身的几家豪强被雁萧关一锅端了，他们又不敢往衙门自投罗网，毕竟他们虽大字不识，却也知晓大梁朝律规定逃役即判死刑，且有连坐制度，一人逃役，全家都要受罚。
好死不如赖活着，好歹脱离了豪强控制，他们知足。
因此即使没了数代照看的土地，他们却并不恨雁萧关，毕竟他们瞒着身份去大户家做工，得的粮可比从前多了不少，且雁萧关从不阻止开荒，更不必担心自己辛辛苦苦开出来的土地转眼就落入他人手中。
只因府衙早出了告示，同赢州一般，开荒出来的土地归各户所有，前三年不缴税，三年之后若将地耕熟，便可去衙门立地契，上税两成。
拖得一日是一日，他们想着在山里，没几个人能来，这些人便在这山头，一镐一锄地开辟出了不少小块土地。
只是新开的地肥力不足，头年收获本就少，种的粮食也有限。
秋收时，他们很快便将自家地里收完，便又出门，去其他大户人家帮着收地，多挣些口粮。
因此，雁萧关来这半山坡时，各家各户来的都是老弱妇孺。
看着见他出现便现身的乡邻，李清墨收敛思绪，将人带进工坊，一进门，汉子们个个目不转睛。屋里宽敞明亮，地上铺着青石板，靠墙摆着一排排木架，上面挂着洗得雪白的羊毛。十几个妇人、老人正围着几口大木盆忙碌，有的在搓洗羊毛，有的在分拣杂质，个个手脚不停，脸上却带着往常少见的笑意。
待仔细一瞧，汉子们更是惊讶，在这里做工的，竟都是同村的乡亲。
众人满脸迷茫，却下意识地寻到了自家亲人身边。还没等开口问一句，就被忙碌的家人塞了工具，“愣着干啥？快搭把手。”
“把那堆羊毛搬到那边去。”
“拿这木槌捶这盆里的毛，照着我这样。”
其中一个高瘦汉子被媳妇塞了根粗木棒，他举着木棒，看看手里的东西，又看看旁边捶着手臂的媳妇，一脸茫然。
他身旁的媳妇喘了口气，抹了把额角的汗，嗔道：“还不快搅，没看见这盆里的羊毛还没洗透？有你帮忙，我总算能歇口气了。”
高瘦汉子瞅瞅旁边人怎么干活，也学着将木棒插进面前的大木盆里，使劲搅动起来。盆里的东西在水中不断翻滚，那水看着不像清水，倒有些浑浊，上面还浮着许多白色泡沫。再仔细瞧，才看清被搅动的果然是家家冬日都要用的羊毛，只是此刻被泡得发胀，在泡沫里渐渐变得雪白柔软。
他越搅越糊涂，忍不住问：“媳妇，这……这羊毛不是弄干净了才收好的，现下又费这劲干啥？”
他媳妇白了他一眼，另寻了个木棒过来，“你懂啥？这是殿下让做的活计，羊毛按份给钱，每洗一筐羊毛便能得十个大钱，我一日能洗八、九框，能挣不少钱，还管两顿饭呢。”
汉子手里的木棒顿了顿，眼睛倏地亮了，这么算来一日岂不是能拿回家八九十钱，还管饭，可比去大户家扛活划算多了。才算明白，他手上便快了不少，生怕挣的少了。
李清墨站在门口，看着这忙碌又热闹的景象，心里头却另有盘算。他虽与雁萧关接触不多，却从点点滴滴的相处中看出，这位殿下是个真正将百姓放在心上的人。
而此番雁萧关特地寻到这处山头建造羊毛工坊或许正是良机，他心里暗暗想着，等工坊织出第一批布，做出第一批成衣，他便亲自将货物送到雁萧关面前。
到时借着禀报工坊进展的由头，再将这山头百姓的难处细细陈情，他甚至想好了说辞，要如何努力澄清这些人的清白，如何担保他们绝不是作奸犯科之辈，只求能为众乡亲谋个户籍。
“哪怕因此触了殿下的忌讳，获了罪，也是值得的。”李清墨望着工坊里忙碌的身影，默默握紧了拳头。
第200章
雁萧关可不知晓李清墨此时已打定主意, 拼着前途不要也要为乡亲们争个户籍，正盘算着要来同他请命。
玉米收了，工坊建了, 府衙的事有绮华牵头打理, 按理来说，雁萧关怎么也该轻松下来。可他现下却远并不悠闲, 甚至连去军营巡查都变得来去匆匆。
这一切，全因着元德准备回天都去。
元德是谁？他是弘庆帝身边的太监总管，是皇帝跟前最得宠的红人，也是弘庆帝用惯的得力亲信。
说起来, 元德的运气算不得好, 却也不算太差。他自小进宫，没多久，原先伺候的主子便去世了, 恰逢那时弘庆帝身边的太监出了岔子，宫里要挑几个新太监过去伺候, 因着他性子老实乖顺, 手脚又勤快，便被选去了弘庆帝身边。
从弘庆帝还是皇子时起, 元德就一直跟在身边, 一晃便是几十年，数十年里, 他记不得亲人是谁，也记不得自己的来处，唯一的念想便是身边的这位帝王。
弘庆帝待他向来温厚，从未有过苛责，这份恩宠让无依无靠的元德无以回报, 早已将弘庆帝视作自己的天。
离了天都几个月，元德心里头始终揣着事，整日忧心忡忡，他临走前给弘庆帝身边派了个小徒弟，那孩子虽机灵，却不如他知根知底，真能把陛下伺候周全吗？
旁人都道弘庆帝性子随和，不挑伺候，可只有元德清楚，陛下看着不讲究，实则处处有些不为人道的挑剔小习惯。就说沏茶，水温要在刚沸未滚时，茶叶只放底杯，冲三遍水才肯入口。再如夜间燃的安眠香，必定得先在别处燃过头一刻钟，再端回寝殿，否则陛下夜里总睡不安稳。
这些细碎的讲究，旁人学个一年半载也未必能摸透，偏元德记了二十多年，早已刻进骨子里。
雁萧关自然不会阻拦，只是像元德这样既能贴近天听，又知根知底的人实在难得。自他离开天都抵达交南，因着种种事务缠身，加之通信不便，他还从未往天都递过像样的东西。
此番元德回去，他自然不会放过这个机会。
前日元德来告知归期时，雁萧关当即便吩咐绮华，“去采买些交南特有的物产，拣稀罕珍贵的备着，我要托元德带回天都。”
除此之外，他还亲自去了元州城最大的药行，药行掌柜是个须发半白的老者，雁萧关一露面，立刻认出了他，连忙拱手行礼，“小人见过殿下，不知殿下驾临，有失远迎。”
雁萧关摆了摆手，径直往里走，“不必多礼，我来寻些药材。”
掌柜连忙引着他往内堂走，穿过前堂的药柜，后面竟是一间雅阁，墙角燃着安神的香，“殿下要寻什么药材？小店虽不敢说应有尽有，却也收了些交南深山里的稀罕物，都是天都少见的。”
雁萧关坐下，开门见山，“我要些上了年份的滋补药材，还有能安神养气的东西，愈是有效愈好。”
掌柜眼睛一亮，连忙从最里面的架子上取下一个乌木盒，打开来，一支巴掌长的野山参静静躺着，参须如银线般细密，根部带着淡淡的土黄色，看着便知年份不浅，“殿下请看，这是山民在山上采到的，足有百年份，是能固本培元的良品。”
雁萧关凑近看了看，果然是上等品相，“还有吗？”
掌柜又取出几个盒子，“这对赤灵芝，长在千年古柏的树洞里，菌盖红得发紫，药效比寻常灵芝强上数倍，还有这盒雪莲子，是从十万大山北麓的冰崖上采的，专治体虚畏寒，炖雪蛤最是滋补，一年也难得收上二两。”
雁萧关一一查看，见这些药材果然都是珍品，点头道，“这些我都要了。”
掌柜连忙应下，亲自最厚实的锦盒和防潮的油纸，仔细包裹妥当。
待药材都装上车，雁萧关看着那几个沉甸甸的盒子，想着近几年天气渐寒，温度一年低过一年，天都虽不比北境那般酷寒，可到了冬日，也是滴水成冰的冷。他不免便想起羊毛工坊新出的料子，脚步不由得加快，带着药材便回了府衙，径直去寻元德。
元德正在院子里清点装车的物件，见雁萧关兴冲冲进来，身后的随从还捧着几个锦盒，不由笑着迎上前，“殿下这是又寻着什么好东西了？”
雁萧关将药材往旁边的桌上一放，“都是些药材，元德总管带回去搁进太医院便是。”
元德哪敢轻慢，连忙净了手，小心翼翼地将锦盒一个个捧起，打开看了看里面的参和灵芝，又仔细合上，亲自搬着放进最靠里的车厢，用东西垫得稳稳当当，这才回身道，“殿下这是挂念着陛下呢，陛下若是知晓，心里指不得多高兴。且这等好东西，哪是能直接甩进太医院就成的？陛下定然要亲自过目，说不定还会让御厨按着方子，每日炖上一盅呢。”
雁萧关看着他将东西收好，“要合用才成，是药三分毒，也别随意乱用。”
元德回身，笑得像尊弥勒佛，连连应道，“听殿下的，都听殿下的。”
雁萧关此番过来，原是另有目的的，当下便问道，“元德总管，你可知晓父皇与母妃的衣衫尺寸？”
元德虽不明就里，却不敢怠慢。他身为常伴弘庆帝左右的亲近之人，便是朝中重臣见了也得让三分薄面，本可不必关注这些琐碎小事，可他向来事事尽心，弘庆帝自不必说，连带着弘庆帝最宠爱的黛贵妃，他也从未有过半分轻慢。
此刻当即便在心里默算了片刻，报出一串精确的尺寸，连袖长，衣宽都分毫不差。
雁萧关点点头，转头对一旁的侍从道，“去工坊催催李清墨，让他按着这尺码，用最好的羊毛织物各赶制两套衣衫送来。”
侍从应声，转身便要走，没走两步，却被雁萧关喊住。
雁萧关回头又看向元德，补了句，“中官可知晓太子的衣衫尺码？”
这会儿元德总算明白他的用意了，忍不住笑道，“殿下这可是为难老奴了，太子居于东宫，身边自有嬷嬷内侍照料，衣食住行都有定例，老奴虽偶去东宫问安，却也记不清具体的尺码。”
说完，见雁萧关微蹙着眉，又似并不十分在意，琢磨道，“殿下这是要给陛下、贵妃娘娘和太子备上冬衣？这份心，陛下他们知晓了，定然欢喜得紧。”
“不过是顺手的事，”雁萧关道，“先前在城外建了间羊毛工坊，里头能织出些好用的暖和料子，眼下工坊才开始织料，我尚未见实物，不过想来是比寻常布料保暖，正好趁总管回天都，将之带回去。”
说到此，他忽地一顿，眼中闪过一丝懊恼，转头对等着吩咐的侍从说，“不必制衣了，直接将工坊里织好的所有羊毛织物都拿来，一同送回天都便是。”
侍从应声而去，见状元德笑道，“殿下想的周到，原样送回宫里，让宫里最好的绣娘裁制，才能不辜负殿下的心意。”
雁萧关笑了笑，“总管就莫要笑话我了，元州地处南疆，实在没有太多稀罕物，只能从这些零碎东西上显显心意罢了。”
元德淡笑不语，心里却明镜似的。若不是真心将弘庆帝等人放在心上，又怎会连过冬的衣衫都这般操心？寻常人哪会记挂着这些琐碎？怕是只恨不得从陛下那里多搜刮些东西呢。
李清墨没想到雁萧关要得这般急，好在山上的乡亲们做事向来卖力。不过因着他们怕手艺不精弄坏了羊毛，只试探着赶制出来一些样品，第一批织出的织物并不多。
得了命令，不管是因着私心，还是不愿雁萧关失望，李清墨不敢耽搁，当即带着工坊里的人赶工。妇人汉子们搓的搓、纺的纺，织布机连轴转，忙了大半日，总算又赶制出一批料子，摆在一起总算不显得零落。
李清墨擦了擦额头的汗，看着天边的霞光，连忙让人将料子裹好，装上车往府衙赶。趁着天还没黑透，绝不能误了殿下的事。
府衙院里，绮华将从瓷器铺取回的几样镇店不外卖的瓷器细细装好封进锦盒中，指挥着人将其装箱，见李清墨赶着马车进来，忙迎上去，“可是工坊把料子赶出来了？”
“赶出来了，大人瞧瞧。”李清墨跳下车，掀开车帘一角，露出里面半车细密柔软的羊毛织物。
本就在一旁等着的雁萧关和元德也走上前来，雁萧关伸手摸了摸，只觉那料子比寻常布料厚实得多，摸着还软乎乎的却又带着韧劲，云絮一样白。
元德凑近了些，手指轻轻拂过羊毛织物的表面，眼里满是惊叹，“这料子竟这般暖和又轻巧，冬日里穿在身上，定然舒服得很。”
他指尖在织物上捻了捻，只觉得奇异，他也算是见过好东西的，可却从未见过这般的料子。
雁萧关见他喜爱，笑道，“连总管都觉得好，想必这料子是真的不错，我弄出这料子也不算白费心思。”
元德看着他们将料子往车上搬，喜不自胜地说，“这料子做出来的衣服，必然又轻又软，想必陛下也会喜欢得紧。”
忙碌许久，才终于将三辆车都装得满满当当，车帘落下的瞬间，雁萧关拍了拍最前面那辆马车的车柄，“就是不喜欢也没办法，我这儿也拿不出其他更好的东西。”
说着，他转身看向元德，直视着对方的双眼，一字一句道，“我暂不能归都，日后还请总管在宫中多多照看父皇和母妃。”
元德心头一震，忙道，“殿下放心，只要奴才在宫里一日，便会尽心伺候陛下和娘娘一日，绝不会有半分懈怠。”
雁萧关收回手，“不过我也并不是就只能送这些小玩意，总管回去同陛下说，再等我一年，明年我定会送一份大礼回都。”
元德眼露好奇，见雁萧关没有再多说的打算，便识趣地按捺住追问的念头，只拱手道，“老奴记下了，定当原话禀明陛下。”
翌日，港口码头，黛谐贤站在启航的大船上，隔着渐远的距离泪眼朦胧地嘱咐雁萧关。
雁萧关望着远去的身影，心中豪情万丈，他想到着库房里珍藏的玉米种子。待到明年，这些玉米种子不再由他这半吊子种下地，而是经农户们精心种植，两季收获定然非凡。到那时，单是挑选出一半的收成送回天都，便是一份厚礼。
能在当政之机得到这样一种亩产大增的粮食，既能解百姓饥寒，又能充实国库，父皇见了，还能不高兴吗？