第201章
将人送走后, 雁萧关在港口转了一圈，据他所知，元州港口是整个交南中最大的通商港。不过说是最大的通商港口, 交南也只有两个通商港罢了, 一个在元州，另一个便是在宣州。
先前他也去过宣州, 此时再看元州港口的情况，心下感叹一句，难怪元州势大。
元州港口比宣州港口大了一倍不止，先前他忙得脚不沾地, 仓促来元州时, 元州已乱，港口自然凋敝，他对港口的繁华自然没什么实感。
这会儿细看, 才真正体会到什么叫舟车辐辏，人声鼎沸。
码头上, 大小商船密密麻麻地挤着, 高低错落的桅杆几乎遮蔽了半边天，商人穿着各色服饰, 行走如梭, 操着不同的口音，你来我往地清点货物, 讨价还价。甚至连海外肤发与大梁朝迥然不同的海商，也能操着一口半生不熟的大凉朝话，同装货卸货的脚夫对话。
路过搬运货物的脚夫们，大冬日里赤着膊，扛着箱子从栈边急走而过, 很快便将各色货物堆在一处，转眼便成小山样。雁萧关颇有兴致地走过去瞧了瞧，是各色绸缎，即使雁萧关平日不关注这些东西的价值，也知其得费不少钱。而堆在一旁的还有些他叫不出名字的东西，不过才一走进便能闻见一股子混淆在一起的刺鼻味道，想来该是些香料。
雁萧关受不住这味，往旁边挪了挪。
他正要走，忽闻一阵爽朗笑声传来，几个穿着寻常的商人正围着一箱珊瑚讨价还价，那珊瑚色泽殷红，枝干细腻，一看便知是来自深海的珍品。不过这点东西，雁萧关在宫中看过不少，且多是上上佳品，他只是一晃眼便掠过了，倒是旁边人的对话引起了他的注意。
“说来这元州港是真与往日大有不同，搁在前年，咱们船刚刚靠岸，就得先缴一笔孝敬钱，若是不拜码头，怎么可能让我们在此卸货买卖？”
“可不是，我头次随族兄来这港口那回，还未落地呢，就被讹了不少钱，可今年再来，没曾想满码头都有朝廷的兵丁巡逻，只要规矩些，生意做得可谓是顺心，再没见着要钱的了。”
“那是因着我们都是外来的商人，若是这城内的商人，才不需缴那些孝敬钱，还未靠岸，码头的管事早就候在下面了。其他船管你是哪来的，都得给他们让路，连船都不能停在那些好位置，那些位置可都是给城内商人留着的，宁愿空着也不给旁的船停泊。”
“现下我看他们都还不想夹着尾巴做人，港里最好的泊位一直被他们霸占着。”
闻言，雁萧关不动声色往周遭一看，却见港口之中，果然有几艘装饰格外讲究的大船正稳稳停在最靠近栈桥的泊位上，船身光亮，甲板上站着的仆役个个衣着光鲜，与其他商船的忙碌杂乱截然不同。
再往码头两侧瞧，一些角落里堆着的货物明显粗劣些，旁边守着的商人面带局促，时不时往那几艘大船的方向瞟一眼，像是怕碍了对方的眼。
看来这元州港积弊颇深，城内商人仗着地头蛇的身份占尽便利，外来商户处处受限，这般厚此薄彼，也亏得元州港口占尽地利，不然哪家外来商户愿意来此做生意？
“殿下，怎么了？”绮华不知何时跟了上来，顺着他的目光望去，很快会意，低声道，“那些是城里几大家族的商船，按从前码头的规矩，的确是他们说了算。”
雁萧关没说话，只缓步走向那几艘大船附近的税吏。税吏正拿着账册核对货物，见雁萧关过来，忙躬身行礼，“见过殿下。”
雁萧关指了指那些大船，又指了指角落里的货堆，淡淡问道，“码头的泊位，是按什么规矩分派的？”
税吏一愣，支吾道，“回殿下，向来是……是先到先得。”
“是吗？”雁萧关瞥了眼那几艘大船，“我倒瞧着，像是按来头分派的。”
税吏脸色一白，扑通一声跪下，“殿下恕罪，可我们也没办……”
他话未说完，身边同僚一把扯住他，只干脆将头磕在地上，“是小的们办事不力，先前是有些旧例还未改。”
雁萧关没为难他们，“传我的话，从今日起，元州港所有泊位，不论商户出身，只论到港先后，按序停靠。税吏验完货，谁先缴清商税，谁就先卸货，再有私设规矩，偏袒徇私者，一律从严处置。”
声音不大却不容置疑，周遭几个竖着耳朵的商人听见了，顿时眼睛一亮，下意识挺直了腰杆。
绮华连忙应道，“属下这就去办。”
雁萧关又看了眼那几艘大船上已露出惊慌之色的仆役，转身往港口外走。
只是他还未来得及出港，就被又匆忙追来的绮华喊住，“殿下，赢州来船了。”
府衙大厅内，雁萧关端坐在案前，眉峰微蹙，“你说十万大山上下来的山民，同赢州百姓起了争端？”
赫宛宜连连点头，“是，一开始只是些口角争执，原想着不是什么大事，没曾想闹得这么快。”
他顿了顿，语气里带着几分懊恼，“瑞宁爷爷近来忙着清点粮仓，官公子又被盐务绊住了脚，两人都事务缠身，没顾得上细查，谁成想才几日功夫，两方便动了手，打得头破血流的。”
赫宛宜说着，脸色愈发苍白，“最后还是大柱带着神武军赶去，才把两边人强行分开，现今带头闹事的几个还关在里，可剩下的人依旧剑拔弩张，就怕……就怕再出乱子。”
雁萧关指尖在案上轻轻叩了叩，眸色渐沉，“起因查清楚了吗？”
赫宛宜声音低了几分，“一时半会也说不清，两边积怨怕是早已不浅，这次不过是借着由头爆发出来罢了。”
她想起当日听闻的场景，又补充道，“听说山民刚从后山迁下来时，赢州百姓因住得离王府较远，不与他们接触，倒也相安无事。可等瑞宁爷爷将百姓们招来修城，两方刚一碰面，赢州百姓便不太待见山民，觉得他们生的可怖。”
说到此，她眨了眨眼，“山民们本就带着些野性，真接触下来，城里百姓更觉得他们不懂规矩，平日里磕碰没断过，今日你嫌我占了路，明日我怨你碰了东西，一来二去，火气早就攒足了。”
雁萧关听着，眉头皱得更紧，修城本是聚拢人心的事，反倒成了矛盾的开端，“生得可怖？不过是少见多怪。”
“再说什么叫不懂规矩？这规矩又是谁定的？谁又是生来便懂规矩的？”雁萧关语气里带着几分冷意，“再是不满，教他们便是，就非得动手？”
赫宛宜听着，觉得雁萧关这话对极了，却也忍不住在心里叹气，这“教”字说起来容易，做起来难啊。
那可是刻在骨子里的偏见，哪是三言两语能化开的？
她的话未说出口，一双眼却将她的意思表露得明明白白。
赫宛宜沉默半晌后道，“眼下两边人还在闹着，瑞宁爷爷和官公子都觉得这事牵扯太深，不好随意处置，一直按捺着没动，就指望着兄长回去拿个主意。”
牵扯深，无非是怕处置不当，寒了山民的心，或是失了赢州百姓的望。
他站起身说道，“你且先回去歇息。”
赫宛宜起身，巴巴地看着他，“兄长呢？”
“待将这头事理清，便回去。”
说是要回去，可也不能两手一摊直接就走了。元州府衙的事务，如今倒确实不必雁萧关太过操心，绮华早已能独当一面，上上下下打理得井井有条，又有游岑极从旁协助，便是他离开，也出不了乱子。
至于港口的事，既有绮华在，以她的能力，定能处置妥当，无需费心。
唯有另一件事更让雁萧关放在心上，那便是征兵。
原本他计划等明年开春后再着手此事，可眼下要回赢州，归期未定，征兵一事，实在不宜再耽搁，得先落实下来才好。
他当即唤了游骥过来，两人就在府衙偏厅里坐下，细细商议起征兵的各项事宜。
雁萧关与游骥在偏厅坐下，案上很快铺展开一张空白纸卷。
游骥先将他曾考虑过的募兵相关事宜细细说了，看雁萧关面色淡淡提了笔，静待吩咐。
“你考虑的周到，不过征兵的章程，得写得明明白白，让百姓一看就知利弊。”雁萧关指尖点了点桌面，“先说标准，年龄定在十八到三十五岁，身无残疾、无恶疾，能负重百斤走三里地的优先。”
游骥笔尖划过纸面，沙沙作响。
“独子入伍，府衙按月给家里发三斗粮米，”雁萧关道，“曾打猎、耕作的，或是识得几个字的，优先招募。”
游骥一一记下。
“另，入伍当天就发冬夏衣各两套，鞋靴两双，”雁萧关语速平稳，条理清晰，“每日三餐管饱，每月再发粮饷。”
他顿了顿，补充道，“家里的赋税减三成，徭役全免。要是士兵在战场上没了，府衙给发抚恤，若是伤了退下来，军库按月给半份粮饷，养一辈子。”
游骥写得手腕发酸，抬头时眼里带着些惊讶，“这般优待，怕是要花不少钱。”
“舍不得钱，招不来肯拼命的人。”雁萧关淡淡道。
“服役满三年，想走想留随他，”他继续说，“留的人饷银翻倍，走的府衙也管安排，港口值守、驿站当差优先选，自己做买卖也减三成税。”
游骥笔锋不停，忽然想起一事，“若是有人只为了利益来混日子，怠懒操练呢？”
“犯小错的打二十板子，重的直接赶走，一辈子不许再当兵。”雁萧关语气冷了几分。
纸卷上很快写满了字，墨迹淋漓。
雁萧关看了一眼，颔首道，“就按这个制成告示，今日便在城里布告栏贴上。”
游骥拱手道，“属下这就去办。”
他转身刚要走，却被雁萧关叫住，“记住，章程写得再细，不照着做也没用，选两个可靠的副手，一个登记，一个查验，谁敢徇私，连同你一起问罪。”
游骥心头一凛，忙应道，“属下省得。”
募兵的告示一张贴出去，便又在元州掀起了风波。
一来是章程里的待遇实在诱人，无论是日常供给，退路安排，甚至连战死伤残的情况都考虑得周全。可也正是因着这份周全，反倒让百姓心里打起了嘀咕，天下哪有白占的便宜？这般优厚的条件，莫不是在诓骗他们入伍，好将他们变成军户？
是以告示贴了两日，来募兵处的多是围在一旁议论探讨、仔细询问消息的，真正报名的却寥寥无几。
面对如此境况，雁萧关一时也别无他法。毕竟这次募兵，招的本就是非军户出身的青壮，只能以利相诱，断不可能强制征召。不然，好不容易安定下来的元州，怕是又要生出动荡来。
就在游骥来寻雁萧关再拿主意时，李清墨带着工坊里纺织好的羊毛织物回了府衙。
羊毛工坊生产出来的羊毛织物，赫宛宜早前听绮华提起过。听说李清墨上门，她早早便从店里回来，一看见那被绮华夸得天上有、地上无，雪一样洁白柔软的织物，赫宛宜一把抱在怀里，细细地摸了摸，又往脸上贴了贴，喜欢得不得了。
绮华先前就说这东西由她负责往外售卖，赫宛宜心里盘算着，得好好想想法子，她定要为兄长挣多多的钱，当即兴冲冲地带着东西离开了。
第202章
李清墨却在院中徘徊了许久, 望着府衙正厅的方向，心下一横，迈步寻了过去。
厅内, 雁萧关、绮华、游骥和游岑极在商议募兵之事。
“殿下, 下官有事求见。”厅外传来李清墨的声音。
厅内几人话音顿落，绮华率先从声音里判断出来人是谁, “是李清墨，他应是今日送工坊产出的羊毛织物回府衙。”
见雁萧关点头，绮华便让人进来。
李清墨忐忑地跨进厅内，越往前走, 心里越是发紧。
等进了门, 在四双灼灼目光的盯视下，李清墨额角的薄汗越渗越多，满脑袋打转的话不知怎么就拐了个弯, “小的听闻府衙在募兵，特来……特来问问章程。”
雁萧关眉梢微抬, 没说话。
绮华眉眼依旧带着几分温和, 只是掌权后脸上的笑意淡了许多，此时眼风扫过去, 带着几分审视, “若我没记错，李吏员家中似乎只有你一人, 难不成是有亲朋要入伍？”
李清墨心头一紧，回道，“不是亲朋，是邻里。半山坡上住着好些家户，都没有户籍, 日子过得艰难。他们听说募兵能得优待，心里都动了念头，只是……只是怕没有户籍的人，府衙不肯收。”
雁萧关这才开口，声音带着点好奇，“为何没有户籍？”
李清墨脸色一白，手指下意识地绞着衣角，沉默半晌，终究还是咬牙道：“他们祖上乃是战乱之时逃役才到元州的，这些年一直给城中豪强做佃户，故而到现在都没有户籍。”
说到此，他“噗通”一声跪下，额头抵着冰凉的地砖，“王爷，大人们，乡邻们都是老实本分的，绝无……绝无作奸犯科之事，求王爷给他们一个机会。”
厅内一时静了下来，只有李清墨压抑的呼吸声。
游岑极皱了皱眉，刚要说话，却被雁萧关抬手止住。
雁萧关指尖轻轻叩着案面，目光落在李清墨微颤的肩头，“你倒是敢为他们求请。”
李清墨身子一僵，忙道，“我自定居在半山坡，得邻里相助良多，滴水之恩当涌泉相报，他们真的想有户籍，做个堂堂正正的元州百姓。工坊里的活计虽能糊口，可没有户籍，始终像飘着的浮萍，哪天风一吹就没了……”
他抬起头，眼里带着些恳切，“若是能入伍，既能挣份前程，又能盼个户籍，他们定会拼命干的。”
游骥面上神情忽而动了动，他动了同意的心思，不过他没开口，双眼看向雁萧关，显然也在等他的决断。
毕竟这些人是逃役而来，按律本就不该容留，更别说纳入军中。
雁萧关沉默片刻，忽然问道，“这些人里，青壮有多少？”
李清墨愣了愣，连忙回，“约莫……约莫有三十多个，都是能扛能打的汉子。”
“哦？”雁萧关语气听不出喜怒，“你倒记得清楚。”
李清墨脸上泛起红意，“小的……小的平日里跟他们走得近，知道他们的底细。”
绮华在旁补充道，“属下先前查过工坊雇工的情况，李吏员说的这些人，确实在元州住了有些年头，除了没户籍，倒没犯过什么事。”
雁萧关缓缓颔首，目光扫过厅内另三人，眼神交流间意见一致，视线最后落回李清墨身上，“起来吧。”
李清墨一愣，迟疑着站起身，手还紧紧攥着。
“没有户籍，不是不能入伍的理由。”雁萧关缓缓道，“但军中铁律如山，入了伍，就得守规矩，至于户籍……”
他顿了顿，声音里添了几分果决，“若他们能在军中熬过三年，且无过错，便由府衙补录户籍，与元州百姓同等看待。”
李清墨猛地抬头，眼里瞬间亮起光来，嘴唇动了动，竟一时说不出话，只重重地磕了个头，“谢王爷！”
李清墨喜不自胜地往半山坡赶，脚步轻快得像是踩着风。他并非不征求乡邻们的意见就擅自替他们应下入伍的事，实在是太清楚这些人对户籍的渴盼，为了能堂堂正正地做个元州人，他们什么苦都肯吃，什么代价都愿付。
早在数年前，他就曾听见乡邻里几个健壮的汉子凑在一块儿叹气。那年元州守备军扩军，看着那些军籍的青壮欢天喜地进去守备军，个个不说吃香的喝辣的，日子却是过的比寻常百姓还好，他们眼里满是羡慕。
“要是咱们也能入伍，哪怕当个军户……”汉子声音闷闷的，“就算是沦为贱户，能换个户籍，也值了。”
另一个接话，“可不是嘛，没户籍，走到哪儿都像偷来的日子，真能成了军户，好歹是个正经名分。”
那时他们都知道，军户虽算不得多体面，甚至在有些地方被视作贱籍，可比起他们这些连身份都没有的流民，已是天壤之别。更何况如今元州并无战乱，当兵不必立刻奔赴生死场，反倒能得实打实的粮钱，三年后还能稳稳当当拿到户籍。
这般好事，乡邻们盼了多少年？
李清墨越走越快，远远看见半山坡上那片低矮的土坯房，脚步愈发急切。他要赶紧把这个消息告诉大家，他们熬了这么久，总算等来出头的日子了。
这头，雁萧关等人也总算解了难题。只要有半山坡这群人报名开了头，再由他们往外放出风声，军中月月能拿到实打实的粮饷，有衣穿、有食吃，总能吸引那些家里日子过得紧巴，或是与家人不睦，生活不如意的青壮。
果然，不过第二日，便有半山坡的青壮来府衙报名了，几乎家家都出了一个汉子。他们本是抱着只要能为家中挣得户籍，便是吃苦送命也值得的念头来的，没成想入了军营，日日不过只是操练，除此之外，日子过得可比原先好上不止一星半点。
游骥又特意在五日后放他们回家见了家眷，待归家后，他们更是惊喜的得知府衙给半山坡各家发的户籍并非军籍，而是实实在在的民籍。
得了户籍，又有工坊发的工钱，这群往日里在山里隐匿，几乎不与外人接触的无根之人，在李清墨的带领下，第一次堂堂正正走进了元州城。
农户进城，无非是想给家里添些东西，扯几尺新布给孩子做件衣裳，买些粗盐改善伙食，再称点糖果哄逗哭闹的小儿。他们攥着钱袋，在市集上挨家比价，嗓门洪亮地同商贩讨价还价，一举一动都透着新奇与踏实。
买卖的过程中，自有风声悄悄传开。有人问起他们为何突然有钱置办物件，汉子们便拍着胸脯，得意地说起军营的日子，说起家里刚拿到的民籍文书，言语间满是对府衙的感激。
自那之后，元州城中一人入伍、全家沦为军户的谣言不攻自破。
正如雁萧关等人所料，募兵处渐渐有了人来。起初不过两三个人，后来人越来越多，每日最多时能有十来人报名。
募兵之事走上正轨，雁萧关便不再多操心，放心准备回赢州。在他看来，不必带什么东西，带着马便走，连行囊都省了。可绮华和赫宛宜哪里肯依？绮华放下手中繁杂的政事，亲力亲为，如往日一般为雁萧关打点出行的物件，赫宛宜更是跑前跑后，一会儿塞包干粮，一会儿又寻来两双耐磨的鞋靴。
他们未曾刻意隐瞒，渐渐的，元州府衙上下便都知晓雁萧关要回赢州。起初众人心里难免有些慌乱，可转念一想，就算没有雁萧关镇着，还有绮华在，城外又有那么多士兵驻守，便也渐渐安下心来，该理事的理事，该当差的当差，一切如常。
雁萧关原以为此次回赢州，不会再有什么波折。
却不想离开前，游岑极却在一日散衙之后，亲自寻到了他跟前。
“殿下，”游岑极拱手行礼，“老夫请求随殿下一同回赢州。”
雁萧关微怔，一时只以为听错了，“随我回赢州？”
游岑极点头，语气郑重，“不只是老夫，还有跟随老夫而来的国子监众博士，亦有此愿。”
雁萧关蹙起眉，沉吟道，“赢州偏远，远比不得元州繁盛，怕是会委屈了诸位博士。”
游岑极却笑道，“殿下说笑了，我辈读书本就不是为了贪图繁华，赢州虽偏，却正缺教化之事。孩子们若能识文断字，明些道理，日后方能更好地安身度日，这正是我辈该做的事，何来委屈一说？”
雁萧关沉默片刻，突然想起游岑极本就不愿为官的本意，便道，“游博士若是不愿在府衙操劳，我亦可让绮华在元州建一处学堂，延请尔等执教，并非非要随我回赢州不可。”
游岑极却摇摇头，目光恳切，“元州不缺教化之人，便是没有我等，城中也有几位名扬一方的学儒，学堂早已办得有声有色。赢州却不同，那里怕是连读过书的都没几个人。”
他顿了顿，严肃的面上添了几分感慨，“老夫这把年纪，不求功名利禄，只求能多教出几个识理明事的孩子。元州已是繁花地，赢州却还是待垦田，我辈读书人，总该往最需要的地方去。”
雁萧关望着他鬓边的白发，又想起那些跟随而来的国子监博士，心中微动，这些人抛却元州的安稳繁华，执意要去贫瘠的赢州，图的不过是一份教书育人的本心。
“既如此，”他终是颔首，“我便代赢州的百姓，谢过诸位。”
游岑极躬身一礼，“殿下言重，我这就去告知诸位博士，让他们收拾行装，也好随殿下一同启程。”
待游岑极退下，雁萧关走到窗边，望着庭院里渐深的暮色。
待再看这除他之外空无一人的院子，他才恍然意识到，若他再离开，这院子便彻底空下了。
那个让他留下等待的人，已离开数月。
他历来觉得自己行事已够洒脱，却不想明几许比他更潇洒。离去这么久，竟连一封书信都没有传来。
也不知是不是做了那负心人。
雁萧关唇角勾起一抹狞笑，当他是好招惹的吗？此番回赢州后，若是还等不到他的消息，就别怪他亲自去抢人。
游岑极退位是一开始便计划好的，府衙吏员虽惊讶了两日，好在绮华早已能独当一面，到底是顺顺当当交接了职位。
三日后，元州城还处在万籁寂静之时，雁萧关带着车马，让士兵开了城门，打马而去。
到了船上，除他之外，还有绮华仔仔细细收拾好的行囊，鼓鼓囊囊堆了半舱。更显眼的是角落里一个大瓮，圆肚子细颈，口被堵的密密实实。那是临行前，趁农官还没来府衙，他悄没声息从府库里搬出的玉米种子，足足占了府库藏量的一半。
宣州暂且不提，元州百姓固然需要玉米种子，可赢州百姓更为穷苦，这东西对他们来说，实在是救命的粮种。只是农官将玉米种子看的紧，雁萧关又不愿同农官为这点种子纠缠，昨夜里想起此事，便打定主意临行前过去搬取，果然没人阻拦，顺顺利利就运上了船。
他身后，陆从南带着神武军将船装得满满当当。当初游骥来元州时，带了三千神武军，如今元州征兵已走上正轨，元州府军亦进步甚大，足可守卫一方，赢州近况却不明朗，雁萧关便又从军中选了两千兵士，一并带回赢州。
船板被水波推的离港口越来越远，晨光从东边水天相接处漫上来，给船帆镀上一层金边。雁萧关站在船头，望着渐渐远去的绮华身影，并不担忧。
第203章
近两月前, 赢州的城池已修建妥当，城墙是用本地青石混合夯土筑成的，虽不及天都城墙那般高耸, 却也厚实坚固。
城内横竖两条大街贯穿东西南北, 将城池分成四块。
东街是各处店铺，两边建造了不少铺面。眼下里头已经有了几间杂货铺和粮店, 大都是从原本赢州唯一的县城迁过来的。
西大街则相对安静，多是普通民宅。
南大街直通城门，一溜排开的多是客栈和货栈，瑞宁正盘算着, 等日后城中南来北往的商队多了, 便能在此落脚。
北大街靠近山脚，王府便建在靠近山下的地方，背靠山体。不远处一条小河蜿蜒流过, 既得地理之势，又显清静。
除此之外, 因着雁萧关先前寄回了肥皂方子, 瑞宁又在城南造起了一座肥皂工坊。工坊外围着高高一圈围墙，里面分割出几个区域, 看着简陋, 但规模确实不小。
因着这方子是雁萧关寄回来的，工坊自然全是他的产业。可瑞宁左看右看, 总觉得肥皂的做法太过简单，招进来的工人若是不够忠心，怕是轻易就能将方子透露出去。
为着工人的人选，他着实焦头烂额了好一阵子。
不过这难题没困扰他太久，山民这个特殊群体便进入了他的眼中。山民和王府打交道颇多, 不提别的，单说王府生产的瓷器，上面的花样用的颜料多是山民从山里采的植物制成的。
如今宣州与赢州之间的土匪早已不见了七七八八，道路通畅，宣州那边也已知晓瓷器买卖是赢州做的。
赢州从前虽不起眼，可近来却凭着瓷器声名渐起，这般稀罕物，谁不想来做买卖？自赫宛宜从宣州回来后不久便有不少商队往赢州而来。
王府匠人倒也罢，多是老手艺人，又是雁萧关皇子府的老班底，最是忠心，更懂得规矩，不必忧心瓷器方子外泄。可让瑞宁没想到的是，无论来赢州的商队多么想打探瓷器的底细，在知晓瓷器乃是王府产出不能使手段后，又盯上了能在瓷器上画出花样的颜料。
个个铩羽而归。
山民从前日子苦，是王府收留他们在山下定居，让他们做工挣钱，他们从山上采的山货送到王府，给的价钱也公道。桩桩件件，他们吃的粮、穿的衣都和王府分不开，山民们少与外界打交道，眼里最认的便是王府的恩情。
瓷器是王府的买卖，颜料是使在瓷器上的，那便也是王府的东西，别说商队许的那些银钱布匹，便是拿刀子逼着，他们也不肯吐露半个字。
山民们对王府这般忠心，又嘴严，肥皂工坊的工人，不正好能从他们里头挑吗？
念头既定，瑞宁立刻让人去给山民传话，说王府的肥皂工坊要招人，工钱比采山货还高，管三餐，干得好还有赏。山民们一听是王府的差事，个个踊跃，没几日就选了二十个手脚勤快的汉子和妇人。
瑞宁特意把工坊的活计拆成了好几段，熬碱水的只管熬碱水，调油脂的只管调油脂，最后成型切块的又是另一拨人，谁也不知道完整的方子。
山民们本就本分，得了这般稳妥的差事，更是守口如瓶，每日里闷头干活，连自家人都不跟提工坊里的细节。
见他们做事勤恳，嘴也严实，瑞宁放下了心，又招了一批山民往肥皂工坊里做活。又特意提高了工钱，每月除了粮米，还多给二百文钱，逢年过节另有布帛赏赐。
这般一来，山民们更是把工坊的事当成了自家事。每日里早早到岗，晚晚离去，干活一丝不苟，别说向外人透露方子，便是工坊里的废料，也都按规矩收在一起，绝不多拿一片。
有了可靠的人手，肥皂工坊总算顺利开了起来。第一批肥皂做出来时，瑞宁特意让人送了几块到城里的客栈、货栈，给往来的商队试用。
肥皂去污力强，用着方便，比寻常皂角好用许多，商队的人一看就动了心思，纷纷来打听价钱，想批量贩运。
肥皂的生意渐渐做了起来。
瑞宁做事妥当，给山民发工钱时，总是一文不少，按时足额发放，做得好的还另有奖赏。进了工坊的山民，日子肉眼可见地好了起来，家里的炊烟都比从前旺了，孩子们身上也添了新衣裳。
南街的民宅大多还空着，而住在流民村的山民们，见不少从前同村的流民都在南街买了房，日子过得安稳，心里便也动了念头想在南街置处宅子，离工坊也近，日子总该更体面些。
瑞宁见他们有这心思，自然不会阻拦，原本的流民村所在被城池占据，村里的流民和山民皆被安置在统一规制的大通房里头，他一开始便没打算将城里的屋宅免费给村子里的人，不过购屋的价格只需旁人的三分之一，流民如此，山民亦然。
却没想这事竟成了山民与城外百姓冲突的导火索。
山民从前的处境，城外百姓都看在眼里，那时他们活得如同路边野草，任人轻贱。可如今，这些曾被视作不如畜生的人不止有固定工钱，还能住城里宅子，日子竟过得比他们这些世代在山下有屋住、有田耕的百姓还要好上不知多少倍。
这般落差，让谁心里能好受？就是县城搬过来需要拿钱在城里买房的家户也看不惯山民，他们可不愿同这些怪模怪样的怪胎住在一处。
不多日，便有人借着些鸡毛蒜皮的小事挑起了争端。
先是有人在市集上故意撞翻山民的菜篮子，接着又有人在夜里往山民新买的宅子门上泼脏水。山民们性子本就带着几分山野里的悍勇，起初还忍着，可被再三挑衅后，也来了火气。
一日，两个山民在南街口被几个城外百姓围住推搡，骂他们抢了城里的好处，山民忍无可忍，当场就还了手。他们常年在山里劳作，力气本就比城里百姓大，又敢下狠劲，几下就把对方撂倒在地。
冲突一旦开了头，便像野草般疯长起来。两边见面就吵，甚至动起手来，闹得城里鸡飞狗跳。
这事很快传到了瑞宁耳中，知道这事若不赶紧处置，怕是要闹得不可收拾。
可逮了领头的人，剩下的人却依旧剑拔弩张地对峙着，总不能把两边的人全抓起来，那样只会激化矛盾。
他只能派神武军去街上镇着，明面上没再出大的冲突，可私下里的摩擦从未断过。山民去市集买东西，商贩故意抬高价钱，城外百姓路过南街，还会对着山民的宅子啐一口唾沫，山民看在瑞宁的面子上没动手，可一双眼里全是狠厉。
这般僵持着，若是再不妥善处置，怕是不等雁萧关回来，赢州城里就要先乱了套。
瑞宁急得嘴上起了燎泡，整日在王府里打转。他知道山民们没错，他们不过是凭着力气挣了体面日子，城外百姓的怨气也并非全无道理，世代居住的地方忽然来了群外人，日子还过得比自己好，心里难免失衡。
思来想去，瑞宁让人把两边稍有威望的长者请到府衙，摆了桌简单的酒饭，想让他们坐下好好谈谈。可刚一碰面，两边就红了脸，你一句他们占了城里的便宜，我一句我们凭本事吃饭，吵得差点掀了桌子。
瑞宁猛地一拍桌子，沉声道：“吵够了没有？”
“这赢州城是王爷使钱建起来的，自是王爷说了算，王爷暂时不在，可你们都是王爷治下的子民，都是一家人，何必同自家人过不去？”他指着窗外，“山民采的颜料做出的瓷器，做的肥皂，换来了商队的银钱，城里的税银多了，才能修水渠、拓道路，你们谁没沾光？”
又看向山民长者，“你们日子好了，更该守规矩，莫要仗着王府照看就横行，都是赢州的百姓，抬头不见低头见，闹成这样，像什么样子？”
两边的人被他说得哑口无言，各自闷着头不再言语。
瑞宁看着他们，放缓了语气，“人心都是肉长的，多些往来，少些隔阂，日子才能过安稳。”
长者们沉默半晌，终究是点了头。
只是瑞宁心里清楚，这不过是权宜之计，要想真正化解矛盾，怕是还得等雁萧关回来拿主意.
船一晃一荡的，眼看着便靠近了赢州。待看见那眼熟的海滩之时，雁萧关眼皮跳了跳，侧头看向身旁的陆从南：“你们都从这处来回数次了，就没想在这里建个码头？”
陆从南抱臂站在一边，正努力板着脸。
船上日子无趣，船身本就不大，刚好装得下这许多人，连操练的空地都没有。雁萧关便索性把神武军个个都踢到了海里，逼着他们熟悉水性。
陆从南自然是被重点照顾的那个，日日被雁萧关按在水里碾压，这会能高兴才怪。
不过雁萧关一开口，陆从南脸上的紧绷便松了些，瓮声瓮气地回道，“来回就只有我们府里这几艘船，还是明少主打劫来的，哪日他要收回去，我们也不能说个不字。
且平日里除了送些府里产出的瓷器和物资，也没别的用场，建个码头是不是太浪费了？石料和人工都得花不少，赢州眼下可正是用钱的时候。”
雁萧关：“眼光放长远些，如今元州那边的商队已经知道赢州有瓷器，先前我还送回了肥皂方子，过不了多久，肥皂应也会广为人知。
到时，定会有商队往赢州而来，陆路太绕，又有匪患，海运才是众多商队的首选，到时候他们来了，总不能让他们一直泊在浅滩，人货上下都靠小船转运。”
他指了指海滩内侧那片平缓的坡地，“找些人先用夯土造个临时栈桥，能让马车直接到岸边就行，等过些日子，再用青石加固。码头建起来后，商队来往才方便，赢州的东西也能更快地运出去，这点投入很快就能赚回来。”
他即便不懂做什么买卖，这么简单的道理却是知晓的。
陆从南挠了挠下巴，想了想元州市集上那些商队抢着买瓷器的样子，慢慢点头，“我回去后就安排人来弄。”
说话间，船已渐渐停下。因着没有太多货物，无需靠小船转运，船上的船工又有经验，此时拿了船板过来，稳稳架在船头与海滩之间，熟练地将船上的行囊等物一一搬了下去。
雁萧关提步下船，脚刚踩上沙滩，便听见身后传来“咚”的一声闷响。
陆从南没留神被船板绊了一下，踉跄几步，险些摔进水里，引得船上众人低低笑了起来。
陆从南脸一红，瞪了偷笑的兵卒一眼，装作什么都没发生的模样，快步跟上雁萧关的脚步。
第204章
到底是他初来交南的落脚地, 王府坐落在此，跟随他们而来的流民在此，神武军和王府中人更是守在此处, 回到赢州, 雁萧关只觉身心都舒坦了，处处透着踏实。
顺着海滩往前行, 雁萧关很快便察觉出不同，原本碎石满地的荒芜小道，被来往的人踩得多了，竟生生踏出了车马道的模样。虽不及官道那般宽阔平坦, 却也平整坚实, 显然是有人特意修整过，连路边凸起的石块都被敲掉了大半。
陆从南随在他一旁，看出他视线所在, 开口道，“是瑞宁爷爷让人弄的, 他说殿下早晚要回来, 说不定便会从此处行过，且这条道走的人多, 便想着修得平整些, 省得颠簸。”
“倒是有心。”雁萧关目光扫过路面，满意点头。
往前走了约莫一炷香的功夫, 再抬眼时，已能望见不远处拔地而起的城墙。青灰色的石块大小不一，却严丝合缝地镶嵌在一整面城墙上，在阳光下显出一股厚重挺拔的模样。他脚步微顿，眼底闪过一丝惊奇, 他离开才不到一年的功夫，这片荒芜之地，竟然就已有了这初具规模的城池。
再往上看，宽阔城门上又一块平整石面，其上规规整整刻着“赢州”二字，笔力遒劲疏狂，也不知瑞宁是找谁题写的，很是合雁萧关眼缘。
城门处，进出的百姓还不少，挑着担子的货郎，背着柴火的百姓，抱着家中织好麻布的妇人往来穿梭，热闹却不杂乱。
有人眼角余光瞥见一行人过来，先是愣了愣，最先认出陆从南。
陆从南在赢州的那段时间亦带着神武军为修建城池奔忙，但凡来城里参与过城池修建的，都知他是神武军里的小将军。
而此时他却随在雁萧关身后半步，雁萧关的身份便不言而喻。
有人顿时惊得张大了嘴，忙不迭拉了身边人低声道，“是……是王爷回来了？”
人群中原本的流民认出雁萧关，揉了揉眼，仔细又仔细瞧了瞧，猛地一拍手，“还真是王爷回来了！”
消息像瞬间传开，百姓们纷纷停下脚步，面上都是茫然，一时间不知该如何是好。反倒是那些原本的流民，脸上迅速涌出真切的欢喜，有人甚至直接跪了下去，“参见王爷，恭迎王爷回城。”
雁萧关摆了摆手，示意他们起身，“都起来吧，散了散了，该忙什么忙什么去。”
人群里，一个抱着孩子的妇人望着他的背影，悄悄抹了把泪。她家男人原是流民，后来表现得好，被招进了神武军，月月都有赏银，之后修建城池，他又去帮着做工，手上攒了不少钱。因着村子城池被占，瑞宁总管还给了他们补偿，能以旁人三分之一的价格购买城中屋舍。
如今家里已经买了宅子，汉子在神武军月月有赏银，她就算不出去做工，日子也能撑起来。
而这般美好的生活，全靠雁萧关将他们一同带来赢州。
这段时间城内气氛紧绷，他们这些随雁萧关而来的流民，因王府照拂，不论是赢州本地百姓还是山民都不轻易招惹他们，可心里到底悬着。如今见主心骨回来，那根紧弦顿时松了，只觉踏实得很。
城墙上巡逻的士兵瞧见他们，当即便派了人往城里去报信。此时见雁萧关进城，亦是齐齐躬身，“参见王爷。”
雁萧关抬手示意他们起身，下了马，往城内走去。
刚入城门，街上的热闹便扑面而来，打眼望去，空置的铺面已不多，最近一间客栈掌柜正踮着脚越过人头往这边望，见真是雁萧关回来，忙笑着迎了两步，又想起规矩，讪讪地停在原地。
官修竹最先匆忙迎上，他因不放心南街市集上百姓与山民的情况，趁着有闲功夫过来看看，恰巧撞见有士兵满脸兴奋地往王府跑，问了一句才知是雁萧关回城了，他是一刻没敢耽误。
走到跟前，他脸上满是喜色，紧接着又露出如释重负的模样，“王爷可算是回来了。”
他身后跟着几个熟悉的面孔，有跟着他处理事务的原王府旧人，也有同样听见士兵传话赶来的流民代表，个个脸上都带着真切的笑意。
落在最后的是几位面容明显异于常人的山民，他们离着颇长一段距离，正拿一双铜铃似的眼睛直勾勾盯着雁萧关。见雁萧关看过去，他们忙扯出一抹笑，或许是担心自己面目显得凶恶，又连忙垂下了头。
不过他们之中亦有几个面相显得正常些的，倒没有闪避，却也只搓着手，不知说什么才好，只一个劲地笑。这几人家里都有人进了肥皂工坊，能挣到安稳工钱，全靠王府建的工坊，还从不因他们是山民就另眼相看，如今见雁萧关回来，心中虽有些忐忑，那份欢喜却比自家添了人口还要真切。
雁萧关看着眼前人，这里的热闹虽远不及元州与天都，却处处透着鲜活的烟火气，让人心安。
他随口问，“城里可还好？”
“大都还好。”官修竹连忙点头，语气轻松，“肥皂工坊开得顺当，府里瓷器的单子都排到半年后了，就是……”
他顿了顿，目光扫过周围，没有避讳，“城中百姓前些日子闹了点小矛盾，不过已经压下去了，正想等殿下回来定个长远章程。”
一旁百姓担子里青草碧绿，在冬日属实难得那般好的草料，雁萧关扯回凑过头的萌萌，闻言抬眼，“哦？什么矛盾？”
官修竹笑了笑，他身后的山民和赢州百姓却都悄悄提起了心，所有人的目光都落在官修竹修长的背上。
“说来话长。”官修竹道，“殿下还是先回府吧，瑞宁总管盼了殿下许久。”
雁萧关装作没察觉周围人松了口气的模样，应了声“好”，牵着萌萌迈开步子往王府方向走去。
一路行来，随处可见忙碌的身影，或是还在巡查房屋状况的工匠，或是挑着担子的商贩，每个人脸上都带着一股劲。
看着瞧着，雁萧关都觉着他的心态比在元州时平和许多。
他侧头四处看了看，笑道，“看来我不在的这些日子，赢州都没闲着。”
陆从南语气里带着认同，“瑞宁总管可是人老心不老，比我们都能干呢。”
官修竹唇角一直带着笑，自从知道雁萧关回来，他脸上的笑意就没落下过。连日来积聚在心头的焦虑，仿佛顷刻间散了个干净，话都多了些，“多亏瑞宁总管统筹得好，事事都安排的极是妥当。”
说话间，他们便到了东西、南北两条长街的交叉口。此处与四个方向的街道相通，且城中两条主街本就比城内其他横平竖直的街道宽上三倍有余，此时看上去足可容四辆马车并排驶过，显得格外广阔。
这处一时城里的中心地带，既宽敞，人流又多，自然成了城里小贩们最爱的聚集处，城里百姓便习惯将通向各街口的集市，分称为东集、南集、西集、北集。
因着南街多是客栈和货栈，尤其是货栈，商贾可没浪费门前的空地，个个都将带来的货物摆在摊上，南集往来的商人最多，买卖的东西也最是丰富，有从宣州运来的细布、绸缎、铜镜……元州产的茶叶、香料……另有卖胭脂水粉的，木盒里摆着各式花钿、香膏，引得路过的妇人频频驻足。
西集靠近民居，多是售卖寻常百姓过日子的小东西，有扎成捆的柴火，用竹篮装着的山货，还有磨剪子、锵菜刀的匠人支着小摊，铁砧子上搭着几把待修的铁器，时不时敲打两下，发出清脆的叮当声，更有卖针头线脑的老婆婆，面前摆着个竹筐，里面塞满了各色丝线、顶针、布纽扣，当然，少不了各处寻来的山货。
东集挨着各式铺面，街边摆摊的便多是些与铺子互补的营生，有推着独轮车卖热汤面的，炉上的锅里冒着白气，碗里乘着一碗热汤，香气飘出老远，有蹲在地上卖竹编器物的，簸箕、箩筐、竹篮摆了一地，编得细密结实，还有些挑着担子的货郎，摇着拨浪鼓，筐里装着糖人、泥哨，专哄路过的孩童。
最后便是北集，北极最是清静，因着尽头是王府重地，寻常人不敢靠近，且瑞宁早已将府衙修缮妥当，其外还有各处值守的神武军，气氛本就肃穆。此处摆摊的多是些与官府打交道的营生，有专门为衙门抄写文书的先生，摆着一张小桌，笔墨纸砚俱全，有卖印泥的铺子伙计，支着个矮凳守在街边，偶尔还有几个修书的匠人，面前摆着几本待补的竹简，动作轻缓，生怕惊扰了周遭。
雁萧关目光扫过四方集市，见各有各的秩序与生气，唇角不由得弯了弯。
见他们行来，多数人自觉让开了路。雁萧关抬步就要彻底越过街口往北街而去，却不想一道粗粝的猛喝陡然传来，“凭什么推搡我婆娘，这布是她辛苦织了半个月的，弄脏了卖不出去你得赔。”
声音刚落，便响起一阵嘈杂的争执，夹杂着妇人的啜泣与孩童的哭闹。
官修竹脸色一变，当即朝西街望去，可前方早已里三层外三层的人围得水泄不通，他只看到一个个迅速转过去后频频攒动的后脑勺。
不过不用看也知道，定是山民又和赢州百姓起了冲突。雁萧关个子高，眼神利，倒能隐约瞧见人群中心推搡的身影，发出猛喝的，正是一个身材魁梧的山民，此刻正攥着拳头，怒视着对面几个穿着短打的汉子。
官修竹心头微苦，这段时间他们只盯着南集，生怕山民和百姓在同商队买卖货物时闹出乱子，却没料到偏偏在王爷回来的当口，西街民居里反倒起了冲突。
也不怪他一时疏忽，此刻街上的人大多听说了雁萧关回来的消息，都凑到街口来瞧热闹，唯独西街民居里的人家暂时还没得到信，才会在这时候起了争执。他心中急切，就要喊神武军过去平息冲突，却被雁萧关一把搭上肩头。
雁萧关脸上非但没有愠怒，反倒透着几分兴致，“急什么？先看看。”
闻声赶来的神武军已瞪着虎目围拢，只等雁萧关吩咐。雁萧关却看都没看他们，目光扫过街口，恰巧瞧见不远处有座酒楼，足有三层高，在周遭建筑里格外显眼，是触目可及的最高处。
他将马缰往陆从南手里一塞，“我去楼上看看。”
陆从南不愧是跟他自小一起长大的，最是懂他心思，当即把马缰往身边神武军手里一塞，忙不迭跟上雁萧关的脚步。
官修竹瞠目结舌地看着两人背影，随即深吸一口气，也快步跟了上去。
客栈掌柜刚要迎过来，还没来得及走到雁萧关面前见礼，雁萧关已迈着大跨步从他身边走过，径直寻着阶梯往上，一口气登上三楼。
他一眼就瞅中了临西街的位置，那里正好有一间敞座，能将民居一带的情形一览而尽。
这间酒楼确实有些巧思，不知是哪个工匠设计的，一楼是喧闹的大堂，摆着十几张方桌，二楼隔成雅间，到了三楼，竟做成了四方敞开的样式，只在四周探出一圈廊檐，既能遮风避雨，又不挡视线。
廊檐下一圈还摆着几张竹制桌椅，看着清爽雅致，桌上还放着琴棋纸笔，想来是供客人赏景时消遣用的。
雁萧关走到最靠边的竹桌旁坐下，居高临下地望向西街。
官修竹跟上来时，额角已沁出薄汗，顺着雁萧关的视线往下看，只见那山民仍攥着拳头与几个百姓对峙，地上散落着一匹被踩脏的粗布，旁边一个妇人正搂着孩子怒目而视。
围观的人越来越多，有劝架的，有帮腔的，还有几个孩童扒着大人的腿，好奇地往里瞅。
“倒是巧，刚回来就撞上这出。”雁萧关端起桌上的茶抿了一口，“修竹，这山民和那几个百姓，你认得？”
官修竹仔细辨认了片刻，点头道，“那山民是竹子，身旁是他妻儿，对面几个是张屠户和他家中亲戚……”
话没说完，楼下的争执又升级了，张屠户的侄子猛地推了竹子一把，“不过是几块破布，也值得你撒野？真当住进城里，就忘了自己是哪来的了？”
竹子顿时红了眼，拳头攥得咯咯响。
官修竹心一紧，刚要说话，却见雁萧关忽然笑了，指尖敲了敲桌面，“别急，看看他要怎么做。”
竹子被推得一个趔趄，一旁孩子吓得“哇”一声哭了出来。他猛地站稳脚跟，额角青筋突突直跳，却没像往常那般挥拳而上，只是死死盯着对方，声音因愤怒而发颤，“我们山民是粗人，却懂道理，这布是婆娘熬夜织的，要拿去换粮食，你弄脏了，就得赔。”
对面的汉子嗤笑一声，“赔？你也不瞧瞧自己配不配，真以为得了王爷允许住在城里，就能在西街横着走了？”
这话戳中了山民的痛处，周围几个听见声音出门的山民顿时围了上来，个个面色不善。
西街的百姓见状，也纷纷往前凑，嘴里嚷嚷着“别仗着人多”，眼看就要动手。
三楼廊檐下，官修竹手心都攥出了汗，低声道，“王爷，再不出面，怕是要出乱子了。”
雁萧关却没动，目光落在竹子身上。
只见他深吸一口气，忽然扯开嗓子喊，“瑞宁总管说了，我们是王爷治下的人，就得守王爷的规矩，不能动手。”
这话一出，不仅对面的百姓愣住了，连围上来的山民也停下了脚步。
竹子却又道，“这布值三百文，你赔钱，这事就算了，不赔，我们就去王府找瑞宁总管评理，看看是不是该这样处置。”
他提到王府和瑞宁总管时，腰杆挺得笔直，全然没有面对城里人的怯懦。
雁萧关端着茶杯的手顿了顿，官修竹喃喃道，“他们……竟把规矩记在心里了。”
可偏偏这话听在对面人耳中俨然是在火上浇油，更不肯退让半步，拳头都攥得咯咯作响，眼看着就要抡起来拳脚相加。
山民们因着工坊的生计，对王府满心感恩，即便受了气也想着克制，而其他百姓则畏惧王府的威严与神武军的厉害，满肚子憋屈没处撒，始终没敢真动手。两边已忍了许久，可矛盾日积月累下来，总得有个发泄的口子。
可再这么憋下去，总有一日得闹出个大的来，这日的冲突，显然已到了临界点。
官修竹额角冒了层薄汗，急得手心发烫，频频看向雁萧关。
雁萧关却八风不动地坐在廊檐下，目光落在楼下的人群里，唇角甚至还带着几分看热闹的笑意。
官修竹在心里苦笑一声，他们这王爷，真是半点不按常理出牌。换作其他显贵，若是瞧见治下子民竟敢无视命令，怕是早怒不可遏，说不定当场就下令把人拖下去打杀了。
雁萧关倒好，一副事不关己的模样，倒是在这儿看热闹看得津津有味。
反让官修竹觉得自己该去跟掌柜寻几个小菜，再温一壶热酒来，才配得上雁萧关这高昂的兴致。
正想着，楼下忽然传来一声闷响，像是有人被推倒在地。紧接着便是一阵惊呼，人群瞬间炸开，真的动起手来。
山民们虽感念王府，可被踩了底线，山野里的悍勇也涌了上来，西街百姓憋屈太久，此刻也红了眼，抄起身边的扁担，木棍就往前冲。
第205章
官修竹的心当即提到了嗓子眼, 若是寻常两人争执，哪怕动了手，波及范围也小, 怎么都闹不出天大的乱子。可眼下这是两方百姓积怨爆发, 真要彻底打起来，指不定要闹出多少人命, 且还是在闹市，焉知会不会殃及他人？
他当即便要俯身开口，请雁萧关让神武军去强行镇压，却见雁萧关忽然收回目光, 转头对陆从南淡淡道, “差不多了。”
陆从南似乎早有准备，抬手朝楼下挥了挥。
早已在街口待命的神武军见状，立刻冲了过去, 动作利落，没有半分拖泥带水地将两方人全围了起来。
楼下的混乱刚要升级, 就被这突如其来的阵仗吓住。只见神武军将士们横列成圈, 将他们围在中间，身上盔甲在阳光下闪着冷光, 虽没动手, 那股肃杀之气却让所有人都僵在了原地。
哐当。
打破沉静的是木棍掉在地上的声音，伴随着这一声响, 所有人脸色同时变了。
山民们看清来人是神武军，虽也有些慌，可攥着拳头的手却慢慢松开了。西街百姓却是慌了神，他们本就畏惧这些当兵的，此时见对方像是要动真格的样子, 哪里还敢再冲动动手。
转眼间，剑拔弩张的局面就被压了下去，只剩下一片死寂，连方才哭闹的孩童都吓得憋住了声。
官修竹站在廊檐下，看着楼下瞬间安静的人群，暗暗松了口气，再看向雁萧关的眼神里却带着几分复杂。他选的这位主上，做事真真是让人猜不透，虽说此时在关键时刻出手了，可他实在不知雁萧关接下来要如何。
雁萧关根本没有理会他心中所想，未起身，只望着楼下被神武军隔在中间的两拨人，慢悠悠道，“这地儿太小了，为免波及旁人，我给你们挪出个斗场来。三局两胜，五局三胜，亦或是七局四胜，你们自个选。”
酒楼虽高，又与楼下隔着些距离，可在连风声都清晰至极的情况下，雁萧关的话却是被每个人都听得清清楚楚。
此话一出，楼下的山民和百姓都愣住了，官修竹更是惊得瞪圆了眼，哪有不处置纠纷，反倒给双方开斗场的？
山民里，竹子愣了愣，随即粗着嗓子问，“王爷，要是我们赢了，是不是就能让他们乖乖赔布钱？”
雁萧关自上而下看过去，瞧见他直愣愣的目光，唇角勾了勾，“自然。赢了不仅让他们按市价赔布钱，王府还额外再激励你们些东西。输了，你那布我便要了，还让他们同你们赔礼道歉。”
西街几个汉子顿时急了，“凭什么？”
雁萧关视线移了过去，脸上带着笑，可那笑意却让说话的汉子顿时哑了声音。他们刚才干了什么？他们居然敢质疑王爷的话？方一反应过来，顿时腿便一软。
雁萧关声音不高不低，“方才是谁先撞了人？又是谁踩了布？真要论理，你们占不着半分便宜。如今给你们个机会，不赔钱，只需用几句话打发他们，你们倒不乐意了？”
那几个汉子又怕又理亏，面面相觑。可他们此时不能退，真要是不战而败，往后又有何颜面在这城里立足？
其中一个年轻气盛的汉子咬咬牙，道，“打就打，谁怕谁。”
山民们更不会拒绝，他们是最先下山的族群，早听族里的老人说过，赢州这位王爷从不说空话，更不会对他们山民另眼相待。
竹子往前一步，“我们应了，但有一样，拳脚无眼，若是伤了人，各凭本事扛着，事后不许再寻仇。”
雁萧关颔首，“准了。”
随即侧头，“从南，下去清出场地来。”
陆从南咧开嘴角，高声应声，咚咚跑到楼下，“都跟上，不准在半道耍花样，不然可别怪神武军不客气。”
楼下人群自动让开一条路，山民们护着自家婆娘孩子，率先跟在神武军身后，西街百姓也梗着脖子，悻悻地跟了上去。围观的百姓见状，都好奇地想跟去看，见神武军并没有阻拦，从众之下，所有人都神情激动地跟在了后面。
官修竹憋了憋，还是忍不住低声道，“王爷，这般会不会太胡闹？”
雁萧关瞥他一眼，“憋着才会出事，让他们光明正大打一场，打出输赢总比日后积怨成仇强。”
陆从南一路走到刚才行过的街口，也就是酒楼正下方的十字交汇口，他扫了眼四方状况，指挥着神武军道，“不必去其他地方，就在此处，帮着周遭的摊贩都往后挪挪，这路口中间是城里最宽广的地方，够他们施展。”
神武军自然从命。
官修竹此时已经心如止水，在街口当众打斗，明摆着是要让全赢州的人都来看热闹。
雁萧关没下去，甚至还转了个向，找了个视野更宽的位置。
神武军动作麻利，很快便吆喝着让街口的摊贩往后退了丈余。原本热闹的街口瞬间空出一片场地，四方的百姓却越聚越多，个个踮着脚往中间望，连隔壁铺子里的伙计都探出头来，生怕错过。
有那机灵的，瞧见雁萧关坐在高处，居高临下将一切尽收眼底，眼珠子一转，也往周遭高处涌去。一时之间，街口周边的店铺，但凡能瞧见街口的，顷刻间便挤满了人。
山民和西街汉子被带到场地中央，神武军在外围圈出一道人墙。
竹子盯着对面，“划下道来，怎么打？”
西街汉子看对面斗志昂扬，又回身望了望身后的人，咬咬牙道，“双方各出三人，轮流较量，拳脚相加也好，摔跤角力也罢，只要能将对方撂倒在地，就算赢一局。三局两胜，如何？”
“成交。”山民们对视一眼，竹子率先将布交给自家妻子，往前一站，“我先来。”
西街那边也推选出一个精瘦的汉子，两人皆挽着袖子走到圈子中央。周围的百姓顿时屏住呼吸，连大气都不敢喘。
陆从南走近，绕着两人转了一圈，扬声道，“记住了，只许徒手，不许抄家伙，谁要是坏了规矩，就算输。”
两人同时点头，对视间火光四溅。
陆从南刚一退开，那精瘦汉子已率先冲了上去，拳头直逼山民汉子面门。
山民汉子虽看着粗笨，动作却不慢，侧身避开的同时，伸手就抓住了对方胳膊，猛地往怀里一带。
“咚”的一声闷响，两人胸膛相撞，精瘦汉子被反震出去，摔在地上半天没爬起来。
山民这边顿时爆发出一阵叫好声，西街的百姓急得直跺脚也无用。
陆从南抬起手，示意双方退下换人“第一局，山民胜。”
场中很快换上第二组人。
这次西街的汉子学了乖，专挑山民下盘招呼，两人扭打在一处，很快滚得满身尘土。可他却没料到，山民们日夜在山中生活，日日都要与蛇鼠虫兽周旋，下盘稳健得很。
没多久，山民便凭着一股子蛮力，将对方死死压在了地上。
陆从南目光扫过西街那几个脸色铁青的汉子，扬声道，“第二局，山民胜！”
赢了的山民起身退回去，脸上带着憨厚的笑意。
陆从南笑看向西街汉子，“还比吗？”
那几个汉子咬着牙，还想再试，却被人群里一个中年汉子拉住。
中年汉子走到圈子中央，对着山民拱手道，“是我们输了，布钱我们赔，现在就给。”
竹子看他一眼，转身从妻子手中取过布，递了过去。
中年汉子不明所以，往旁边退了两步，“这是干啥？”
“你既然赔了钱，这布不就是你的了？我们可是懂规矩的人，不会讹你。”
听闻他这直愣愣的话，周围百姓忽然爆发出一阵笑声。
西街汉子虽觉没脸，神色却不再如先前那般紧绷。
那踩了布的汉子上前两步，当着所有人的面，不情不愿地摸出铜钱递给山民。
见热闹快要散了，有机灵的小贩已趁机将摊子往前挪了挪，借着比往日更热闹的街口做起生意来。
许多人看向西街百姓时，眼里都多了几分打趣。这让西街汉子们更是憋闷，却又只能愿赌服输，没什么好说的。
官修竹看着这情景，忽然懂了，雁萧关哪里是让他们打架？分明是在借此给所有人看，山民是懂规矩的，并不是茹毛饮血的畜生。
而当所有人都瞧见山民甚至比寻常百姓更懂得守规矩，偏偏又有胜过寻常人的武力时，往后谁还敢轻看山民？
城里两方祸事之初，不正是因为瞧不起山民所致吗？不然，他们怎么不去寻流民的麻烦，论起来，流民们日子可比山民更好过。
山民们可不懂这其中的弯弯绕绕，此刻只知道自己胜了，还顺顺当当拿到了布钱，个个脸上都带着憨直的笑意，也顾不得对面西街汉子们难看的脸色。
他们觉得雁萧关实实在在为他们做了主，便想要上前道谢，却又手足无措，不知该怎么做。
雁萧关没看他们，目光落在西街那些哭丧着脸，跟斗败了的公鸡一般的汉子身上，不仅没有半分安慰，反倒火上浇油般说道，“日后若还有此等纠纷，仍照今日这般处置。要斗，就堂堂正正在人前斗，若是私下里躲躲藏藏地报复，让我瞧不见热闹，我可不同意。”
这话听得西街汉子们脸红一阵白一阵，为首的汉子无奈苦笑，拱手作揖正要说话，雁萧关却忽而转头看向北方。
众人顺着他的目光望去，只见平日里冬日少见的鸟雀，此刻竟黑压压一片从山头惊起，仓皇地飞向远处。
几乎就在同时，一阵哒哒的马蹄声响起，仓促又急切，正朝着街口奔来。
神武军的将士们顿时警觉起来，下意识将百姓护在身后，目光紧盯北边街口的方向。
官修竹心头一紧，猛然想起一件事，低声道，“王爷，瑞宁总管按理早该过来迎接，此刻却久未现身，怕是被什么事情绊住了。”
雁萧关没说话，只是望着马蹄声传来的方向，原本带着几分闲适的眼神渐渐沉了下来。
街口的百姓也察觉到不对，纷纷停下手中的活计，探头探脑地往北边瞧。方才还热热闹闹的街口，此刻又瞬间安静下来，只剩下越来越近的马蹄声，震的每个人心头直颤。
很快，一匹快马从散开的人群中冲了过来，还未停稳，马上的士兵已翻身跃下，踉跄两步才站稳，待抬起头来，赫然便是方才被派往王府报信的守城士兵。
“王爷，”士兵单膝跪地，声音因急促而发颤，“瑞宁总管正带着府中护卫往王府后山去。”
他猛地抬起头，望向雁萧关，面色紧绷，“王府后山的山林中，出现了上百蛮族。”
这话一出，街口瞬间死寂。方才还因看了一场热闹兴奋不已的百姓，此刻个个下意识缩了缩头，脸上的笑意荡然无存。
山民们也变了脸色，竹子攥紧拳头，沉声道，“蛮族部落向来住在蔄山深处，平日里鲜少下山，怎么会突然来这么多人？”
雁萧关指尖在桌面轻轻一叩，“动手了吗？”
士兵摇头，急声道，“瑞宁总管听闻消息，便带着府中护卫和三十名神武军赶去了，对方人数虽多，且瞧着来势汹汹，却并未同我们动手，只是……只是也不说他们到底想做什么，就那么在山林边对峙着，实在让人心里发慌。”
这话听得周遭百姓更是不安，有人已悄悄往街口外挪，想趁早回家关紧门户。神武军见状，不动声色地往街口两侧靠了靠，隐隐将去路护住，他们不能让百姓乱了阵脚，一哄而散引起踩踏可就不妙了。
士兵咽了口唾沫，“瑞宁总管说，看那架势，怕是在等能做主的人去同他们谈话。”
雁萧关眉梢一扬，都寻到王府来了，要找的人还能是谁。
官修竹心头一沉，急声道，“王爷，还请速做决断，若是蛮族来者不善……”
雁萧关目光扫过街口的神武军，“留五十人护着百姓归家，其他人随我去后山。”
“是。”神武军将士齐声应道，声震街口。
陆从南迅速点出五十人，其余人瞬间列成整齐的队伍。待雁萧关下楼，便紧随其后，很快消失在通往后山的方向。
留下的神武军原地待命，官修竹下楼帮着引导百姓离开。摊贩们更是手忙脚乱地收拾家伙事，只想赶紧离开这是非之地。
最中间，山民和西街汉子们一时半会没挪动脚步。西街汉子们心头慌乱，也想着赶快回家躲避，却见对面山民中的汉子们正同身旁家眷说着什么。
片刻后，那些汉子已嘱咐完毕，将老幼护到街边，自己则和部分壮年妇人站到一旁，神色严肃。
西街其中一个汉子当即觉出不对，沉声问道，“你们要做甚？”
竹子诧异看了他们一眼，瓮声瓮气地说，“当然是去帮忙，我们熟悉后山地形，又得王爷庇佑，如今王府有难，我们自然不能干看着。”
陆从南就在他们身边不远，听见这话，几步走了过来，“你们当真要去帮忙？”
竹子点头，眼神一点不退缩，“当然。”
陆从南一笑，“既如此，你们也别同他们正面相交，试试看能不能从侧方绕过去，看看对方的底细。”
竹子想也不想，挺直脊梁，“我们这就去，我们对路熟得很，定不会招他们注意。”
他身后的山民也纷纷上前一步，七嘴八舌道，“后山有条窄路能绕到林子东侧，离得近还隐蔽。”
“蛮族虽也在山里讨生活，可论起对这后山的地形，定没有我们清楚。”
陆从南点头嘱咐道，“你们切记先不要惊动对方，只摸清对方人数和排布便可。”
说到此，他顿了顿，有些不放心，干脆转头道，“官公子，这边先交给你，我带着他们去。”
说完便一马当先，顺着北街离开。而他身后，山民们无论男女，一个都未退缩，紧紧跟了上去。
看着这一幕，西街汉子们面色变幻莫测。
随即，刚才参加打斗的一个汉子脚步动了动，冲过去捡起方才被放在一边的一根扁担就要走。
为首的中年汉子叫住他，“你这是做什么？”