“他们都能去帮忙，我身为赢州百姓，难道就得待在原地被他们保护吗？”那汉子梗着脖子，脸上满是不服气，“我可不做缩头乌龟，就算帮不上大忙，去撑个人头也好，让那些蛮族人知道赢州不是好欺负的，不敢轻举妄动。”
说罢，他攥紧扁担，迈开两条腿就朝着后山方向疾驰而去。
看着他的背影，西街其他汉子们面面相觑。
有几个年纪稍长的还在犹豫，年轻些的早已按捺不住，有人低骂一声“娘的，拼了”，便也跟了上去。
片刻之间，一个、两个、三个……方才还在街口对峙的汉子们，竟接二连三地追了上去，连先前被摔在地上的精瘦汉子都一瘸一拐地跟在后头，嘴里骂骂咧咧，“可不能让山民看了笑话。”
有人带头，就连本要归家的汉子们也停住了脚步，有些蠢蠢欲动起来。连带着老弱妇孺都远远望着后山的方向，脸上少了几分恐惧，多了些说不清道不明的期待。
官修竹站在街口，看着这乱糟糟却又透着股劲儿的场面，一时有些怔忪。
他转头望向雁萧关和陆从南远去的方向，忽然觉得，自家王爷这看似胡闹的处置，造成的影响或许并不只是平息一场纠纷那么简单。
第206章
雁萧关当先骑着马一路疾驰, 王府就在北街尽头，待到近前，他看见伫立的王府宅院, 与他去年离去时并无太大不同。
收回目光, 他打马而过，拐过王府外墙顺着走一段路便是北城门, 见他过来，城门打开。
出城门后不多时便到了后山，后山两方人马正迎面对峙。
瑞宁领着王府护卫和神武军站在山脚下，正抬头望着山坡上突然出现的夷族人, 听见马蹄声, 所有人都看了过来。
雁萧关一人一骑当先，冲到两方人马中间，猛地勒停马, 马身人立而起，发出一声长嘶, 前蹄在空中踏了踏, 才稳稳落下。
“瑞宁总管。”雁萧关开口，声音打破了紧绷的空气。
瑞宁几乎要老泪纵横, 快步上前两步, “殿下！”
他来来回回望着马上的人，顾不得身旁山上还虎视眈眈的蛮族, 只恨不得将雁萧关从马背上拉下来，从头到尾检查一番，确定他完好无损才肯罢休。
而他身后，王府护卫和神武军亦是满脸激动地看着雁萧关。
与他们相对的山坡上，蛮族见突然闯来一人, 个个面露警惕，握着兵器的手紧了紧，却也没贸然动手，只目光灼灼地盯着雁萧关，像是在打量什么。
雁萧关没理会他们的目光，低头看向瑞宁，“情况如何？”
“回殿下，对方约莫百来人人，自半个时辰前就守在山坡上，既不进攻也不后退，我派人喊话，他们也不回应。”瑞宁连忙回道，“这里太靠近王府，我不敢让他们靠近，只能领着人守着。”
话音才落，山坡上便有了动静。
雁萧关抬头望向山坡，山上的蛮族人身形健壮，因是冬日，身上穿着兽皮缝制的衣物，手上握着长矛和砍刀，个个都透着一股悍勇之气。
而在他目光所及之处，蛮族人忽然往两侧分开，一道身影在众人的拱卫下缓步而出。
那是一名女子，看着不过四十上下，一身赤红的兽皮裙裹在身上，在山林间却走出了一股闲庭信步之感。
待看清她的脸，雁萧关瞳孔骤然紧缩，方才还算平静的眉眼瞬间覆上一层阴影，周身阴戾而锋锐的威势毫无遮掩地迸发出来，像骤然出鞘的利刃，带着股足以冻结空气的寒意。
萌萌似是感觉到背上主人的怒意，不安地刨了刨蹄子，鼻孔里喷出两道白气。瑞宁和神武军也皆是一凛，他们从未见过雁萧关露出这般神情，看向女子的目光像是已动了杀心。
山坡上缓步而下的女子却像是毫无所觉，停下脚步，隔着数十步的距离与雁萧关对视，缓缓开口，“好久不见。”
她说出的话带着生涩的口音，像是久未说过大梁话。
山风骤然卷起枯叶，打着旋儿飘过对峙的空地，落在雁萧关的眼前。
雁萧关握着缰绳的手骤然收紧，指节因用力而凸起。
“是你。”雁萧关的声音冷如铁，目光如刀，“你果然没死。”
“雁萧关。”女子凝目看着雁萧关，眼里翻涌着复杂的光，其中带着几分难以言喻的探究。
她凝视着雁萧关良久，才缓缓开口，“我倒是没想到，你能坚持这么久。”
雁萧关翻身下马，抬手拍了拍萌萌的脖颈，掌心的温度让躁动的马儿渐渐平静。他抬眼看向女子，面无表情，“她让我死，我自然不会如她所愿。”
“你十岁时就该死去。”女子语气里带着一种近乎残忍的笃定，话落，她顿了顿，目光缓缓扫过雁萧关周身，像是在确认某种事实，最终叹了口气，“算你命大。”
“放肆！”瑞宁早已气得浑身发抖，往前一步便要呵斥，却被雁萧关抬手制止。
雁萧关往前走了两步，身上的戾气收敛了些，“你从宫中脱身，不在蛮山好好待着，却跑到赢州来，总不会是为了说些陈年旧事，同我叙旧。”
女子忽而笑了，“自然不是，我来，是为夷族圣子带个口信。”
“他？”雁萧关骤然上前一步，周身的空气仿佛都跟着绷紧，“他让你带什么话？”
听出他话语中难得的紧张与紧迫，女子眼中闪过一丝错愕。这小子幼时被剧毒折磨得生不如死时，她守在一旁亲眼见他生生挨过毒发也未见他这般情绪外露，此时居然会因为一句话而失态。
不过错愕只是一瞬，她旋即恢复平静，他们二人之间本就没有什么深仇大恨，亦无过多牵扯，若非此事事关明几许，她根本不会踏足赢州。
她语气平淡地说，“阳巫族族长与我族族长已达成盟约，不日，圣子便会与我族族长幼女完婚。”
“你说什么？”雁萧关的脸色瞬间沉了下去，眼底黑沉堪比酝酿着风暴的海面。
女子看着他紧绷的下颌线，缓缓点头，“婚约乃是圣子母亲，也便是现任阳巫族族长亲自定下的。圣子是整个夷族的圣子，又是阳巫族族长的亲子，他的婚事自然该由阳巫族族长亲自定夺。”
她不疾不徐吐出话，“婚期已定，就在下月十五。”
雁萧关猛地攥紧拳头，手背青筋隐隐跳动。
他清楚，明几许行事虽随心意，有时为达目的手段层出不穷，可涉及婚约，明几许断不会轻易应下。
明几许对他的情谊，雁萧关没有一丝一毫的怀疑。既如此，这婚约之事，定然只是阳巫族族长的一厢情愿。
毕竟，先同明几许有婚约的是他。
雁萧关眉峰一挑，追问，“他可还有说其他话？”
女子摇头，“我未曾同圣子见面，这些都是阳巫族族长让我带的话。不过，来此之前，阳巫族族长还让我同你说，夷族子女从不与汉人婚嫁，夷族圣子的婚事更断不会与汉人牵扯，无论你与圣子先前如何，自此日后，你二人一刀两断，日后你二人不得再见。”
雁萧关眉峰猛地竖起，盯着女子没有说话，那张冷到极致的脸上，忽而勾起一抹凶戾的笑，像是头蛰伏的猛兽被触到了逆鳞。
“那你便回去同她说。”他的声音不高，却带着股令人胆寒的威压，“我从不受她人命令。”
女子眉峰一蹙，“十万大山中彝人众多，阳巫族更是夷族六族之首，阳巫族族长既放了话，便不会更改，你若执意同阳巫族族长为难，就不怕引起战事，让圣子难做？”
雁萧关像是听到了什么笑话，冷哼一声，“不，明几许只有一个选择。”
他身姿挺拔，自下而上地看着山坡上的女子，眼神扫过之处，连最悍勇的蛮族汉子都下意识地攥紧了兵器，不敢与他对视。
“你回去告诉阳巫族族长，”雁萧关的声音带着不容置疑的决绝，“下月十五，我会亲自去夷族，届时婚事可成，只是对象，却由不得她。”
女子眉头紧锁，“你……”
她亲眼看着雁萧关出生，又在赫画歌手下饱受折磨，直到雁萧关十岁，赫画歌被弘庆帝处死，她借机脱离皇宫回到夷族，才再没见过他。
十年间，她虽并不在意雁萧关，却也算看着他长成，勉强知晓他的性子，坚韧执着，一旦认定的事，绝不退缩。
此时看他模样，显然是下定了决心，阳巫族族长的算盘怕是要落空。
在雁萧关布满寒意的目光下，女子不再多说，转身对着周遭蛮族众人道，“撤。”
蛮族们虽有不解，却还是依令行事，很快便随着她隐入山林深处。只留下山脚下的瑞宁和王府护卫，面面相觑地望着空荡荡的山路。
雁萧关目送女子带着蛮族消失在密林中，他们的身影刚离开众人视线，一阵轰隆的脚步声便由远及近。
陆从南领着赶来帮忙的百姓赶了过来，人群中既有拎着棍棒的汉子，也有握着砍柴刀的妇人，个个虽气喘吁吁，脸上却带着股不服输的怒意。
这时，山上的山民也下来了。
竹子快步走到雁萧关面前，“殿下，有兄弟去看了，他们并未藏匿，确确实实是往蔄山方向离开，没在附近停留。”
雁萧关点头，目光扫过聚拢过来的人群。
拎着棍棒的西街百姓们看着山民，下意识地鼓了鼓胸膛。
方才一路狂奔而来，虽累得腿肚子打颤，却觉得自己这股勇气并不输给山民，尤其是看到山民们投来的目光，更是挺直了腰板，个个脸上都带着呼之欲出的话：“咱们西街人也不是孬种。”
山民们却被他们看得有些莫名，挠了挠头，也没多问。只是不知怎的，以往但凡相见便剑拔弩张的两拨人，此时并肩站在一处，看着彼此手中相似的兵器，有扁担、有斧头、有木棍，竟生出几分说不清道不明的默契。
官修竹慌慌张张赶来，擦了把脸上的汗，“王爷，蛮族撤了？”
他还以为会有一场恶战，生怕这些百姓受伤，一路跑来气都来不及喘。
“嗯，走了。”雁萧关淡淡应着，目光落在人群里那个方才同山民打斗时被摔过的精瘦汉子身上，对方正踮着脚往山坡上望，手里还紧紧攥着根木棍。
“今日各位能来此迎敌，堪为勇士。”雁萧关忽然开口，声音不大，却足够让在场的人都听见。
山民们愣了愣，随即咧嘴一笑，露出憨厚的神情。
西街汉子们也有些局促，纷纷道，“王爷客气了，这是应当的。”
瑞宁在一旁看着，忽然觉得眼眶有些发热。想当初刚到赢州时，要啥啥没有，哪曾想会有今日这般光景，有城，有民，城里的百姓还会为了护着王府，自发地拎着家伙赶来帮忙。
雁萧关转身对着瑞宁道，“安排人送他们回去，给今日参与的各家各户都发两斤粮，当辛苦费。”
来帮忙的百姓们顿时愣住，随即连连摆手。
“不用不用！”
“都没帮上啥忙，哪能要这粮。”
“守护自家地界的事，哪用得着辛苦费啊。”
“有奖赏，有错罚，王府向来不亏待治下子民。”雁萧关的声音远远传来，人已骑马走出数丈。
百姓们还要推让，却被瑞宁带着人半劝半拉地推着往前走。
瑞宁边走边劝，“王爷赏的，拿着便是，客气啥，都是你们该得的，以你们今日这份胆气，就值这份粮。”
人群渐渐往城内挪动，有人指着山坡方向，比划着方才蛮族的装束，有人拍着身边山民的肩膀，笑说刚才在街口差点打起来的事……吵吵嚷嚷的声浪里，再没了往日城里人与山民之间那层说不清道不明的隔阂，倒像是一场热热闹闹的邻里相聚。
第207章
在雁萧关离开的时日里, 瑞宁和官修竹不止将王府管理得井井有条，新起的城池亦欣欣向荣，整个赢州都透着股蓬勃向上的劲头。
离开前让周化制造肥料, 因神武军早有相关经验, 并没费多少时间便在赢州的土地上推广开来，派上了极大用场。田里的粮食收获远高于以往, 又没有豪强剥削，百姓手里得到的粮较往年要多上许多。
而在建城池之时，几乎整个赢州的百姓都来王府做过工，不仅包吃包住, 还给工钱。因此现下百姓手里也有了些余钱, 手中有钱了，自然便舍得来城里买些家里用得上的物什。
赢州城高大巍峨，里面商贩、店铺繁多, 便是最偏远的村民，也愿意赶山路来城里逛逛, 带些盐巴、针线回去, 银钱流动起来，王府收到的税收自然也多了。
除此之外, 陶坊的产出更是了不得, 瓷器一部分由赫宛宜运至元州售卖，至于宣州的瓷器生意, 因手头无人打理，便放开了让宣州的商队自行来赢州城，直接同王府交易，如今也已步上正轨，每月所得钱财颇为可观。
瑞宁拿着账册, 一项项报给雁萧关听，即便雁萧关此刻有些心不在焉，听到那串数字时，也免不得愣了一愣。
不过他对银钱本就不甚在意，只要能供他养活王府上下和神武军便足够。
另一头便是铁坊，四个从矿岛上救回的阳巫族汉子带着铁坊原本的匠人、学徒，造出了不少铁器，既有供百姓耕作的农具，也有供给神武军士兵所用的兵器。
变化最大的当属河道口，原以为积沙成田要个两三年才能初见成效，没成想眼下不过不到两年的功夫，河口的沙田已颇具规模。
远远望去，成片的沙田被规整地划分成数块，田埂上还留着新踩的脚印，几台简易的水车立在岸边，随着水流缓缓转动，将河水引向田垄。
吴老作为负责此事的负责人，虽已年过花甲，却老当益壮，事事躬亲。此刻他正蹲在田埂上，用手指捻起一撮沙土，放在鼻尖闻了闻，脸上满是欣慰。
“王爷。”瞧见雁萧关一行人，吴老连忙起身，快步迎了上来。
“看来成果不错。”雁萧关眼含惊异。
吴老布满老茧的手在衣襟上蹭了蹭，“是，年初试种了一季杂粮，收成比寻常旱地高了三成，怕坏了地力，就只种了一季，现下就是隔段时间往地里施些底肥，预备明年种稻子，要是能成，往后咱赢州就不愁粮食了。”
见雁萧关听得认真，他说起积沙成田的进展更是如数家珍，“东边那片是最早淤成的，土性最肥，西边刚整好，还得再养半年才能下种，我照着殿下说的法子，让河工们在河口修了三道导流坝，沙子淤得比原先快了一倍还多……”
雁萧关蹲下身，抓起一把沙田的土，质地疏松，带着湿润的水汽，他跟着元州农官农作一季，早不可同日而语，一眼便瞧出这地确实适合作物生长。他抬眼看向连绵的沙田，又望向远处奔流的河道，眼底难得露出几分真切的笑意，“吴老辛苦了。”
“不辛苦，殿下言重，”吴老摆摆手，笑得合不拢嘴，“能跟着王爷做这利国利民的事，是我的福气。“
说着指向前方，“殿下看那边，我让人盖了几间屋，留了十个河工守着，日夜看着水情，保准出不了岔子。”
瑞宁在一旁笑道，“吴老可是把这沙田当成自家娃疼了，前几日下大雨，他愣是在坝上守了一夜，生怕冲坏了田埂。”
吴老笑了两声，又说起后续的打算，“我想着，等明年稻子收了，若是收成好，就试着再多造些沙田来，试试看能不能种些其他作物。”
雁萧关站起身，拍了拍吴老的肩膀，“好想法，需要什么直接找瑞宁要，人手、银钱，王府都给你支应着。”
吴老眼睛一亮，连连应道，“哎，谢王爷。”
雁萧关望着这片由泥沙淤积而成的沃土，忽然觉得，赢州确实是越来越好了。
离开河口后，雁萧关又去了军营。
大柱回赢州后，很快便回归了神武军。他原本便是神武军中数得着的队主，而在游骥去往元州后，陆从南又常随雁萧关身边，他便与军中另三名队主一同升任军副，手头各领五百来人，将神武军的防务打理得井井有条。
神武军全是雁萧关亲手带出的士兵，本就个个勇武过人，有几位军副，就算他没亲自看着，日常操练亦从不松懈，护卫巡逻更是严密，将赢州城护得密不透风，有他们在，任是来头再大的商队，到了赢州城都得规规矩矩做事，不敢有半分逾越。
雁萧关去营中查看操练，远远便见演武场上尘土飞扬，士兵们列着整齐的方阵，挥刀劈砍，搭弓射箭，动作划一之余显得气势如虹。
大柱正站在高台上，扯着嗓子喊口令，额角的汗珠顺着黝黑的脸颊往下淌，却浑然不觉。
“王爷。”瞧见雁萧关，大柱连忙跳下高台，快步迎上来，胸膛挺得笔直。
雁萧关点头，目光扫过演武场上的士兵，“近来操练如何？”
“回王爷，每日早晚两趟操练，弓马刀枪从不间断，”大柱大声回道。
演武场上的士兵们见了雁萧关，操练得愈发卖力，刀光闪动间，透着一股悍不畏死的锐气。
雁萧关站在一旁看了许久，直到日头偏西才转身离开。
走在回王府的路上，陆从南忍不住道，“神武军是越来越像样了。”
雁萧关点头，若有所思道，”就差哪日去练练真本事了。“.
回赢州已有五日，雁萧关将赢州上上下下的事务都了解得透彻。
这日，周化又来王府禀报事务，他是个踏实做实事的人，没了豪强压迫，将县里的事务和百姓都治理得极好，如今县城的百姓见了他，都能笑着打招呼，再没了往日的拘谨。他自己也觉得日子过得颇有干劲，禀报时，语气里恭敬中不乏亲近。
“王爷，今年秋收虽说差了些，但春收、夏收都不错，百姓手里的存粮还算宽裕。”周化高高兴兴道，“朱掌柜在县城重开了一间米行，还联合跑船的陈幺娘，村里种粮的吴山，一起帮着百姓收粮、卖粮，价钱极是公道，甚得百姓青睐。”
雁萧关翻看着周化呈报上来的公文，淡淡点头，“做得好，粮价得稳住，不能让奸商趁机抬价。”
“是，下官会叮嘱他们注意着些，”周化又道，“还有吴大夫，如今虽在王府做事，却收了两个学徒，在县城开了个医馆，隔几日就去坐诊，先前百姓有个头疼脑热都扛着，现在去医馆瞧病的越来越多，都说比以前方便多了。”
周化所说的这几人，全是当初在豪强手下死里逃生，还亲自报复回去的硬气角色，如今都已过上了平静日子。
不只是周化，先前雁萧关偶尔问起民间事，瑞宁和官修竹也夸赞过他们，说他们做事踏实，又懂得记恩，时常会往王府送些自家种的菜、腌的肉，虽是些寻常物，却透着真心实意。
雁萧关对他们印象本就不错，此时听周化提起，便随口说了几句，“都是肯过日子的人，把日子过好，比什么都强。”
周化笑着应是，又道，“他们几个还说，要是王府有什么差使，尽管叫他们，水里来火里去，绝不含糊。”
雁萧关摆了摆手，“不必，让他们安稳过日子就好。”
周化又说了几句，见雁萧关再无吩咐，便请退而出。刚走出院子，就瞧见站在廊下的瑞宁，对方脸上带着明显的忧色，见他出来，连忙上前一步，“周大人，殿下今日可还好？”
这一问倒让周化有些惊讶，瑞宁日日在府中伺候，怎会反过来向他打听雁萧关的情况？
见他面露诧异，瑞宁叹了口气，没多说什么，只随意应付了两句，便将周化送走。
转身回到院门口，瑞宁并没有立刻进去，只是隔着窗棂往里望了两眼。见雁萧关正背着手站在一张图前，身形挺拔却透着几分孤直，他忍不住又深深叹了口气。
这几日但凡无事，雁萧关总在看那张交南舆图，尤其会对着标注十万大山的地方看了又看。
若是以往，瑞宁还不知其中缘由，可自从那日在后山听见雁萧关同夷族来人对话，当时不察，可等他回到府中细细琢磨，才骤然反应过来其中不对劲之处。
明几许的身份不正是夷族圣子吗？雁萧关为何如此在意夷族的动静，夷族又为何特意来通知雁萧关夷族圣子的婚事，甚至身为明几许亲生母亲的阳巫族族长，为何会给雁萧关带那般不客气的话……这一切，都在他心头渐渐连成了线。
他到底是吃了几十年盐米的人，又在宫中打滚了数十年，并非愚笨之辈，只是先前着实没往那处想，毕竟在大梁朝，两个男子之间生出情意极为少见，他哪里能一眼瞧出两人之间的不同。
可雁萧关这几日的表现，让他再找不到其他解释，看来，自己是没指望能迎一位温婉可人的王妃进门了。
入夜，月如残弓，清辉淡淡洒在夷州来赢州道路上。
一阵急促的马蹄声由远及近，几匹快马冲破夜色往赢州城而去。
月光穿过路旁的树枝，在众人身上投下斑驳的树影，一时看不清真切模样。
再往前奔驰半刻钟，树影渐散，月光毫无遮拦地落在众人身上，为首的是一名女子，看年纪不到二十，俏脸上凝着一层寒霜，眉眼间带着赶路的疲惫，待她抬起脸来，便露出那张熟悉的面容，是绿秧。
他们连夜赶路，一刻未停，抵达赢州城门时，恰巧是城门开启之际。
城外已有了往来的行人，抬头望着眼前全然不同的赢州城，绿秧少不得多看了两眼。
她曾同明几许一起在赢州待过一年，与神武军相处日久。此时一露面，守城的神武军士兵便认了出来，并未阻拦。
绿秧带着身后近十匹快马，径直往王府而去。
马蹄声在清晨的街道上格外清晰，一路朝着王府方向疾驰。绿秧伏在马背上，发丝被风吹得凌乱，却难掩眼底的急切。
待远远望见王府大门，她脸上才露出一抹松快的笑意，翻身下马，将缰绳随手丢给身后的随从，大步上前对着守门护卫道，“通报你家王爷，绿秧有事求见。”
第208章
门房见是绿秧, 没有怠慢，连忙转身入内通报。不多时，瑞宁快步迎了出来, 脸上带着几分惊讶, “绿秧姑娘，你怎么来了？”
绿秧喘了口气, 语气透着笑意，“瑞宁总管，我有事求见王爷，他在府中吗？”
“在的, 王爷还未去军营。”瑞宁侧身引路, “快进来吧，我这就带你去。”
穿过回廊，一路往里走, 绿秧目光扫过庭院里郁郁葱葱的花木，恍惚间想起先前在此同眠山月、赫宛宜玩闹的光景, 脚步不由得快了几分。
到了正厅外, 瑞宁刚要开口，里面已传来雁萧关的声音, “让她进来。”
绿秧跨步而入, 见雁萧关正坐在案前翻看文书，连忙躬身行礼, “王爷。”
雁萧关抬眼，见她风尘仆仆，便道，“从夷州过来的？”
绿秧直起身，咧嘴一笑, “正是。”
瑞宁从外面捧了茶盏进来，引着绿秧去一旁坐下，给她奉了一盏热茶，“许久未见绿秧姑娘，原是回夷州了。”
他又给雁萧关奉上一盏，顺势瞧了一眼雁萧关的面色，见他眉宇间虽带着几分沉凝，却并无厉色，才稍稍放下心来。
瑞宁侧身给绿秧续上茶水，转向她笑道，“绿秧姑娘此番可要在赢州多待些时日，也能好好玩玩。”
说着，他像是才想起什么，往外张望了两眼，故作不解地问，“此番绿秧姑娘过来，不是随着明少主一起吗？”
雁萧关倏然抬眼，目光撞向瑞宁。
瑞宁却若无其事地笑着，只等着绿秧的回答。
绿秧捧着热茶抿了一口，暖意顺着喉咙滑下去，才缓过些劲来，开门见山，“少主这次来不了。”
瑞宁作势惊讶，瞪大了眼睛，“这是为何？”
绿秧放下茶盏，语气认真起来，“阿托娅，也就是少主的娘亲，现任阳巫族族长，将他禁在蔄山，说是为了筹备婚事，其实是怕他乱跑。”
雁萧关将手上的文书往旁一抛，文书在空中划过一道弧线，正正好落在已处理的那堆文书上。他看着绿秧，语气里带着几分不易察觉的紧绷，“看你这般轻松，你家少主是早有打算，还是就这般认了这婚事？”
绿秧被他问得一噎，随即头摇得跟拨浪鼓似的，“王爷说笑了，少主那性子，他若是不愿，谁能强迫？”
雁萧关语气冷冰冰的，“他若是敢应下，我就敢去抢，反正他那婚事定然成不了，由不得旁人。”
绿秧一听，顿时一蹦三尺高，“这怎么成？我礼都准备好了。”
雁萧关目光骤然阴沉，绿秧后知后觉反应过来自己话里的歧义，连忙抬手“啪啪啪”往自己嘴边轻拍了三下，解释道，“不是聘礼，是嫁妆。”
雁萧关明白了，睁眼说瞎话，“你们夷族男子成婚，还得为女方准备嫁妆？”
绿秧傻乎乎地接话，“夷族可没这理，这嫁妆是为少主自己准备的。”
说着，她狐疑地看向雁萧关，“王爷莫不是要反悔？”
见雁萧关不语，她眼一瞪，梗着脖子道，“那可不成，这厉王府的王妃，我家少主是做定了！”
这话一出，厅里霎时静了静。
瑞宁在一旁听得嘴角直抽，偷偷抬眼瞧雁萧关的神色，见他家王爷虽依旧面无表情，耳根却悄悄泛起一丝微红，连忙打着圆场，“绿秧姑娘快别打趣王爷了，先喝口茶润润喉。”
雁萧关转头，目光扫过瑞宁，眼神里明晃晃装着“再多嘴试试”。
瑞宁连忙低下头，假装整理茶盏。
绿秧却没察觉他俩之间的眼神交流，只顾着替自家少主放话，“我可没打趣，我家少主手中可是有王爷亲自写的婚书，红泥盖了印的，如今想赖账，门儿都没有。”
雁萧关喉结动了动，语气带着几分刻意的冷硬，“既然如此，我下月十五去夷族蔄山抢婚，你没意见吧？”
绿秧脸上着急的神色一顿，随即立马露出个灿烂的笑来，双手一拍，喜滋滋道，“王爷和少主果然心有灵犀，我也奉少主之灵，打算带着夷州的兄弟们去抢婚呢。”
“那你此番来赢州，是为了？”雁萧关心中忽然腾起一丝不妙的预感。
绿秧一双眼睛瞪得溜圆，亮得惊人，语气理直气壮，“抢新郎啊。”
瑞宁在一旁听得嘴角抽了抽，忍不住插了句，“抢……抢新郎？”
绿秧连连点头，理所当然道，“对呀，少主说了，让我先把王爷从王府抢去蔄山，然后再将他抢走，他要当着全夷族的面，同王爷成婚。”
雁萧关：“……”
他定在原地，一时竟被这清奇的思路噎得说不出话，他原以为绿秧带来的会是凶险的消息，没成想竟是这么个惊天计划。
瑞宁更是惊得差点把手边的茶壶摔了，偷偷抬眼瞧雁萧关的脸色，见他家王爷额角似乎有青筋在跳，连忙轻咳两声，“绿秧姑娘，这……这抢新郎的事，是不是太……太仓促了些？”
“不仓促，”绿秧摆手，一脸笃定，“少主说了，凡事要快准狠，等王爷到了蔄山，他就有办法脱身，到时候咱们里应外合，保准能成。”
雁萧关深吸一口气，压下心头的波澜，冷冷道，“我若是不去呢？”
“那我就……”绿秧眼珠一转，拍了拍腰间的短刀，“那我就只好请王爷委屈一下了，夷州来的兄弟们可都在府外等着呢。”
雁萧关盯着她看了片刻，忽然道，“瑞宁，备礼。”
瑞宁一愣，试探问，“王爷这是要给明少主娘亲送礼？”
“不，”雁萧关淡淡道，“去库房，看看给王妃准备的聘礼够不够。”
绿秧一听，眼睛更亮了，“王爷这是答应了？”
雁萧关没应声，转身往外走，只是那脚步，似乎比往常快了些。
瑞宁望着他的背影，又看看一脸兴奋的绿秧，无奈地摇了摇头，看来这厉王府的婚事，怕是真要提上日程了，就是这“抢婚”的戏码，听着怎么这么让人捏把汗。
府库里的东西要充作聘礼，只能算是勉勉强强。大都是从天都带来的，离天都之前，弘庆帝等人赏赐的珍宝，有玉器、绸缎、金饰、摆件，大都是宫里的稀罕物，哪一样拿出来都能做传家宝，就是量有些少。
还没有太多银钱，毕竟要从无到有建起赢州城，耗费早已掏空了家底，如今能勉强周转已是不易。
不过眼下才是十一月初四，离下月十五，也就是腊月十五，还有四十来日，要在这么短的时间内再备出些像样的聘礼，也不是没有办法。
瑞宁在库房里转来转去，嘴里念叨着，“要迎王妃，聘礼可不能太寒碜，天都里哪家大家迎亲，聘礼都得凑足数十抬方能显诚意，金银首饰、绸缎布匹、田契商铺契，林林总总……”
雁萧关站在一旁，看着满架的玉器绸缎，难得将瑞宁念叨的话听在了心里，开口道，“不是说从宣州来的商队多吗？那边常有海商往来，稀奇物件多。你到时去同商队打个招呼，用咱们陶房的瓷器换一些珍贵东西。”
瑞宁连忙点头，“殿下放心，我定办得妥妥当当的。”
绿秧在一旁听得头晕眼花，她着实没想到，备个聘礼竟有这么多讲究。
见两人一板一眼地盘算着，她眼珠转了转，忽然拍手道，“你们也别费那劲了，聘礼哪用这么麻烦？”
雁萧关和瑞宁同时看向她。
绿秧得意地扬起下巴，“少主最稀罕的才不是这些金银珠宝。”
说着，她眼神动了动，“方才王爷不是说宣州海商多吗？王爷若真是要置份让少主满意的聘礼，不妨寻一个船队送给少主，到时让少主也能去海外玩玩。”
雁萧关神色微动，抬眼问，“他想去海外？”
绿秧撇了撇嘴，“少主是没亲口这么说过，不过他自出生就被困在夷州，少有出门的时候，难得去一趟天都，也是带着别的目的。我觉着他心里是盼着能四处走走的。”
她顿了顿，语气认真起来，“我想着，等少主摆脱了夷族的束缚，总不能一直被困在赢州或夷州，有了自己的船队，他想去哪就去哪，看遍天下风光，那才是真的自在。”
雁萧关沉默着，绿秧的话让他心里泛起些波澜，他与明几许之间说来是并不十分了解对方的。
不过转念一想，又并非全然如此。他心中忽而一动，想起从矿岛去元州之时，明几许冷不丁带着手下人去劫了海盗岛，不仅运回了成堆的银钱，还带回了好几艘船，那时的明几许，脸上满是意气风发的模样，眼里的光比海上的日头还亮。
绿秧陪在明几许身边许久，说的话想必有些道理。
既如此，先做便是。
“先前我同陆从南说，让在海滩那边修个码头，动工了吗？”雁萧关忽然开口问道。
瑞宁正捧着库房册子清点物件，闻言抬头道，“还没来得及，秋收未收尾，各处都缺人手，怕是要再过大半月，等秋收结束了，才能派出足够的人手过去营建码头。”
雁萧关点头，心里已有了计较，“码头得尽快修起来，不仅要能停商船，还得容得下大些的海船。”
绿秧在一旁听着，眼睛又亮了，“王爷这是打算把船队停在自家码头？”
“不然呢？”雁萧关淡淡道，“总不能让他的船泊在宣州港看人脸色。”
瑞宁连忙接话，“那属下这就去催催修竹，让他准备着调人手过去，多派些精壮汉子，争取年前把码头立起来。”
“嗯。”雁萧关应了一声，目光落在库房外的空地上，像是在盘算着什么，“另外，让木坊的匠头带人来见我。”
瑞宁一愣，“木坊？王爷是想做些木器当聘礼？”
雁萧关摇头，“我这里有些造船的法子，看他们能不能照着法子将船给造出来。”
瑞宁应声而去，绿秧在一旁好奇道，“王爷这是要亲自为少主造船？”
雁萧关抬眸瞧了她一眼，并没瞒她，“你家少主也知那造船之法，只是我先前没想着这么快造船，没想到这会便要用在聘礼上。”
雁萧关并没有说谎，交南有元州港和宣州港两处通商港口，不仅与大梁朝各处有水运往来，同海外不少国家亦有商贸，船只本就不缺。
更不必说宣州有专司造船的世家，手艺精湛，要船只需订购即可。
此番若非绿秧提及以船作聘礼，他怕是要等赢州彻底步入正轨，库房充盈，人手充裕之后，才会慢慢考虑此事。毕竟造船耗钱耗力，赢州百废待兴，先前的精力都放在稳固根基上，哪有余裕顾及这些旁事。
可此刻不同，一想到明几许收到船队时或许会露出的惊喜模样，雁萧关便觉得这点麻烦不算什么。
绿秧好奇极了，却没再多问——
作者有话说：和闺蜜打电话，忘复制过来了[托腮]
第209章
王府中匠坊门类齐全, 除了制陶瓷的陶坊、冶炼铁器的铁坊之外，还有专事木工雕刻的木坊。
另，王府之中, 从寻常麻布到绫罗绸缎皆由织坊打理, 其还会负责绣品纹样。
而木坊雕刻出来的木器，还需要漆坊上漆。漆坊兼做给木器、漆器绘制漆画的细活, 王府中不少贵重家具就是通过此种方式处理成型，做好了能保存数百年之久。
负责开采料、雕刻石碑、假山等的则是石坊，祠堂、庭院的石雕摆件等多出自此处。
府中专司造纸、制墨、作笔，供府中子弟读书写字的便是纸坊。说起来, 大梁朝各家族纸坊还有个不成文的传统, 那便是若是家中出了闻名于外的文人雅士，纸坊的手艺都会跟着名声大噪。
再有便是负责酿酒、储酒的酒坊，从日常饮用的米酒到待客用的佳酿, 皆由酒坊负责，不少家族还有祖传的酿酒秘方。
最后便是香坊, 专事香膏、香丸、线香的制作, 以供祭祀、熏香之用。讲究些的家族，香坊还会调制独特的香料配方, 不过王府的香坊却是没有的。
王府匠坊中的匠人都是从宫中带出的宫人, 虽有一些手艺，并非精专门道。
寻常大家族的匠坊制品, 既能供族内自用，手艺出众的还会对外经营，成为家族进项的一部分。王府府中匠坊的制品却是只供自用，从不出售。
一来是天都各大家族的匠坊手艺精湛，王府匠坊无独特配方或技艺, 很难在其中立足，二来就是雁萧关素来不善营商买卖，上行下效，各坊也就没了对外经营的心思。
可如今到了赢州，情形却变了。因着眠山月的存在，陶坊制出的瓷器精美绝伦，恰巧解了王府银钱短缺的燃眉之急，而瓷器在大梁朝向来珍贵，不愁售卖，即使是不善经营，也能将之轻松卖出。
陶坊由此为王府挣了许多银钱，因此这些时日下来，陶坊在各匠坊里可谓是独占鳌头，其他方的匠人只能看着羡慕，却也无可奈何。
前些日子匠坊又起了波澜，雁萧关从矿岛救出的几个阳巫族汉子极善冶铁，来到赢州后便进了铁坊。铁坊因此制出了许多良器，造出的农具、兵器个个都是极品，颇受器重。
一坊得用便罢了，如今铁坊也得了看重，其他坊是看在眼里，急在心里，都盼着能有机会为王府争光添彩。
这会儿瑞宁来寻木坊匠人，木坊匠头及手下工匠可谓是欣喜若狂，若不是在宫里也见过大世面，怕是早已按捺不住激动。他们强压着急速跳动的心，恭恭敬敬地被带到雁萧关面前，齐声行礼，“参见王爷。”
“快过来。”雁萧关招手让他们走近，接着便将他在元州时就已整理好的《天工造船图鉴》递了过去，“看看这上面的图样。”
王府中人，他从不怀疑其忠心和能力，莫说是跟来赢州的，就是留在天都看守皇子府的，也皆是信得过的老人。
匠头捧着《天工造船图鉴》，还没往后翻，便瞧中了雁萧关翻开的那一页。只一眼，当即便倒吸一口凉气，捧着图纸的手都有些发颤，“王爷，这船的尺寸没有标注错？”
图纸上画的是一艘巨舰，长近四十丈，宽十丈有余，船身分为四层，光主桅杆就有三根，居中的那根直插云霄，其上标注着高十八丈。
图册上还写着三千料巨舰。
要知道，海商的海船已是大梁朝能见到的最大船只，也多为千料，三千料的巨舰，简直耸人听闻。
这图鉴雁萧关早已翻看过数次，自然知晓匠头心中的惊疑，当即开口道，“此船可载货数千担，载数百人，续航数月无需补给。”
他的声音平静，初看时的惊叹早已淡去，而通过种种先例，他亦不再质疑系统奖励的可行性。
“不止如此，甲板还可停多艘小快船，遇浅滩能放下快船接驳，底舱设有二十个水密舱，即使三舱进水，仍能浮于海面。”
匠头的目光落在船底图样上，那里画有一道凸起的“龙脊”，不由问道，“这龙脊是……”
“需用数根铁力木榫接而成，”雁萧关道，“另船底还要铺三层铁皮，隆起处再加厚一倍，就算误触暗礁，也能减少损伤。”
匠头小心翼翼地将图纸往后翻，后面便是详细的造法，讲究得让他咋舌。上面不止写着龙脊需用铜扣紧连，用特制工具固定在船底，甚至横木、船帆的木料，都做了优、劣选的区分。
至于将木料在石灰水中浸泡、用油、漆反复涂刷，以保虫不蛀、水不腐的细节，更是看得匠头两眼冒光，喃喃道，“这般细致的法子，真是闻所未闻……”
他捧着图鉴，指尖在图纸上反复摩挲，像是在触碰一件稀世珍宝，先前强压的激动再也藏不住，声音里带着颤音，“王爷放心，小的们就是拼了命，也得把这船造出来。”
匠头说得心头澎湃，可激动过后却又有些犯难，“这般巨舰，怕是得由数百人协作，耗时至少半年才能完工，而这之中，木料、铁皮、桐油等耗费更是不少……”
雁萧关哪里不知？这也是他当时将图鉴整理好后，没想着立刻造出来，甚至根本没将其送回赢州的原因之一。
只是现下情形不同，他不得不为之。
“先造一艘样品船出来，按比例缩小。”雁萧关道，“由你们木坊领头，铁坊、漆坊合力，尽早造出样品。”
匠头连连点头，手指在图纸上比划着，“若是只造个三丈长的样品船，六、七月时间便可，若是成了，再按比例放大造大船，也可保万无一失。”
雁萧关知晓造船非一朝一夕之功，定然赶不及下聘，只能等将明几许迎进府后再说。不过以明几许的性子，想来根本不会在意这船赶不赶得上做聘礼。
他应允，“可。”
匠头捧着图鉴，躬身道，“小的这就回去备料，定不辱命。”
雁萧关点头，“去吧。”
匠头连连退下，恨不得立刻就带着徒弟们回木坊赶工，半刻也不愿拖延。刚走出正厅，他便再也端不住，一把抓住身旁大徒弟的胳膊，声音因激动而发颤，“看到了吗？那图纸上的巨舰，咱们木坊的机会来了。”
大徒弟被师傅箍得胳膊发疼，却顾不上喊痛，连连点头，“师傅说得是，咱们木坊在府里虽不算最出挑，可造船这事，离了咱们万万不成。”
他凑近图纸，目不转睛盯着上面的船样，“陶坊烧瓷再好，铁坊锻铁再精，可这船的骨架、船舱、桅杆，哪一样离得开咱们？”
身旁的二徒弟也凑过来，眼睛亮晶晶的，“先前陶坊靠瓷器扬眉吐气，铁坊靠兵器受器重，咱们总被开玩笑说只会做些桌椅，这次，咱们非得拿出真本事，让大家伙看看，木坊不仅能做家具，更能造出海吞万里的大船。”
大徒弟却有些担心，“可咱们从未造过这般复杂的船，万一出岔子……”
“出岔子就改，”匠头眼一瞪，“王爷把这般重要的事交给咱们木坊，是信得过木坊的手艺。咱们虽不是顶好的木工，可也吃了几十年木工饭，难道还能被一艘船难住？就是拆了重造十次，也得把船造出来。”
说话间已到木坊门口，远远就见坊里的木匠们竖着耳朵等消息，见他们回来，纷纷围了上来。
匠头声音洪亮，“都听着，王爷要咱们造大船，木坊当主力，从今日起，所有人都打起十二分精神，把看家本事都拿出来，这船造好了，便是谁也不能再小瞧咱们木坊。”
工匠们先是一愣，随即爆发出震天的响应，“好，都听匠头的。”
一时间，木坊里满是干劲。
当然，造船绝不可能只靠木坊独立完成，铁坊得赶制铁皮、铆钉，给船身包铁加固，漆坊要调制耐腐蚀的桐油，给木料上漆防潮，连船身的防水涂层也得由他们亲手调配。
就这般，各方工匠往来穿梭于王府，整个王府跟个巨大的齿轮一般，因着这艘大船的建造，环环相扣，运转得愈发顺畅。
忙起来的可不止木坊、铁坊、漆坊三坊，要迎王妃，织坊的绣娘们也要赶着绣制衣裳，金丝彩线堆了满案，单是一件衣裳上的纹样，就要耗费数日功夫。
香坊也没闲着，不止调了“同心香”“合欢香”出来，连熏衣的香料都配出了近十种，说是要让王妃的院落里，日日都飘着不同的清甜香气。
整个王府从早到晚忙得脚不沾地，瑞宁更是揣着个小账本，整日东奔西跑地调度，恨不能生出三头六臂。
渐渐的，王府要迎王妃的消息传遍了赢州城的大街小巷。
若是寻常州府，上官成婚与城中百姓并无太多关联，赢州却不同。赢州城从最初的一片荒地，到如今的初具规模，城里的一草一木都是王府带着百姓们一起夯土、砌墙、铺路建起来的。
王府借此有了稳固的根基，百姓们也得了工钱，早已是休戚与共的光景。
因此这消息一传开，赢州城便沸腾了。谁都知道，王爷迎妃是天大的事，而王府办事向来大方，要备聘礼，少不得采买各种物料，要做衣裳首饰，要收山珍海味，这不就意味着有活干、有钱赚吗？
百姓们翘首以盼，果不其然，没过几日，王府就派出人四处采买，石坊要采最好的青石料给王妃的院子堆砌假山，连院中的池塘山石，都在图纸上换了数个样式。
木坊除了忙着造船，还得腾出人手赶制装聘礼的柜子，以及王妃院落里要用的家具，样样都要好木料。
织坊更是忙不过来，除了王妃的喜服，连陪嫁的被褥、帐幔，都要绣上寓意吉祥的纹样，时日太赶，不得不满城都在寻手艺好的制衣娘，邀进府中一同赶制衣物。
连海边的渔民都得了消息，每日天不亮就出海，专挑最稀罕的海货送去王府，盼着能被采去当聘礼。
秋收刚过，地里的活计松快了，赢州城却比农忙时更热闹，百姓们采石、砍木、寻货，街头巷尾处处都是忙碌的身影。
就在这时，王府又放出消息，要在海滩建码头，需招募大批壮丁，管吃管住，工钱一日一结。
这消息更是让全城都动了起来，毕竟采料、伐木等活计不是所有人都能干，可建码头只要有一身气力就行。且码头是大活计，非短时间能建成，这不啻于找了个长久活计，更要紧的是，码头建成后，商船往来，卸货、装船都需要人手，往后的生计便有了盼头。
一时间，不管是年轻力壮的汉子，还是手脚麻利的妇人，都涌到王府门口报名。连临近村落的百姓都闻讯赶来，把王府外的街头挤得水泄不通。
而在赢州城喜气洋洋之时，赢州外的军营之中也悄然起了波澜。
神武军要扩军。
雁萧关本想着等游骥在元州扩军积累经验后，再让他回赢州主持扩军事宜。可现下婚事将近，他得带军去夷族，扩军之事刻不容缓，于是便决定亲自着手。
好在元州扩军流程乃是他和游骥一同敲定，无论是大方向还是细节，他都心中有数。
前两日，雁萧关已将以大柱为首的几个老军副召集起来，透了扩军的口风。军副们自然振奋，原先神武军人数尚少，所有军副统一由雁萧关统领，可若是扩军，势必要设置军主，不然军务繁杂，难免牵扯不清。
对他们这些老人而言，这正是晋升的机会。一旦升了军主，手下便能管更多人，肩上的担子重了，说话的分量也会更足。
同样的，还会从士兵中选出更多人担任队主、军副。这些人选的确定不能由雁萧关独断，须得由朝夕相处的军副们推荐，毕竟谁的实力过硬、为人可靠，他们最清楚。
可还没等他们议出个确定的扩军、选人章程，营中听到风声的士兵便先找上了大柱。
大柱虽是军副，手下管着五百多号人，可他操练时虽严格，私下里却能和士兵们打成一片，因此大家有事也敢寻他帮忙。
寻到他面前的，正是流民出身的士兵。当初对战海盗时，凭借着勇猛出色的表现，他们得以进入神武军，神武军饷银充足，日子过得安稳，早已成了流民村人人羡慕的对象。
因着深知神武军的好处，如今听闻要扩军，自然不会放过这个机会，纷纷举荐亲友。
“军副，我那拜把子的兄弟力气大，前阵子建城时帮着扛石料，一人顶俩，他能不能进咱们神武军？”
“军副，我那邻居箭术可好，在山里打兔子从没空过手，入军后定能用得上。”
等扩军消息被流民村的人告知给相熟的山民后，山民们也动了心思。他们刚从山上迁下来便被安置在流民村，常与流民村的村民打交道，自然也知道流民出身的士兵过的是什么日子。且他们落户在元州城后，日日见神武军纪律严明，士兵待遇优厚，更是心生向往。
山民们虽除了寻山货外别无长技，却各有独到之处，有的身手灵巧，有的力气惊人，有的听觉敏锐……这些都是他们在山中活命的本事。消息一传二、二传四，个个都壮着胆子，托相熟的士兵打听，好不容易才将话带给大柱。
大柱听了众人的诉求，没敢私下做主，而是寻到雁萧关得空之时，准备同他禀报。
操练完，雁萧关尚需处理军务。如今赢州平和，无外贼，无内乱，军务清闲，无非是内勤调度、粮饷清点之类的琐事，几日堆积下来，也不过薄薄几张文书，几眼便能瞧完。
因此他动作不紧不慢，还在擦汗，便听外间通报大柱求见。
见大柱进来，雁萧关抬眸，“有事？”
大柱上前一步，将营中士兵提及的流民村流民和山民想入军的事一五一十说了，末了补充道，“这些人中，有些确实不错。我之前回营时便听说，山民里有个叫阿木的，能在树上待一整天不动，盯哨再合适不过，还有流民里的二刘，前次回王府运军械，出府时遇着他给王府送货，顺手帮了把手，扛着几百斤的箱子，脸不红气不喘，都是可用之才。”
雁萧关擦汗的手顿了顿，“你是觉着要先在他们之中招兵？”
“末将觉得，不妨先让他们来试试，”大柱道，“流民知感恩，山民身手活，都是好苗子。反正最终能不能留下，还得看操练和心性，不合格的让他们回去便是。”
雁萧关将汗巾扔进盆里，水花溅起，“既如此，你便带着人先去流民、山民中招兵，但必须通过考核。过了，编入新兵营，未通过，绝不徇私。”
大柱眼睛一亮，这是将招兵之事放权给他了。他连忙拱手，“末将领命，定不辜负王爷信任。”
雁萧关摆了摆手，示意他退下。大柱兴冲冲地转身，迫不及待同同僚得瑟去了。
扩军有了眉目，雁萧关草草看了一眼同往日大同小异的军务，几下处理完毕，便骑马带着眠山月回城。
一路过来，只见集市越发热闹，南来北往的商队络绎不绝。
这些商队赶来，一来是想运来珍宝，同王府交易瓷器，厉王府的瓷器如今在宣州、元州一带颇为抢手，尤其是带纹样的瓷器，海商们出的价格格外高，他们一来一往能赚不少。二来，百姓们采来的山珍海货、运来的石料木料并非全合王府心意，商队正好能收购转卖。
种种买卖都得通过王府，因此现下赢州城最热闹的莫过于王府。
商队带来海中珍珠、外邦香料、大梁绸缎等奇珍，山民们背着山珍，渔民扛着海货，都一股脑往王府送。
瑞宁让人分门别类，合用的留下，不合用的便从中牵线，介绍给其他商队。百姓们省去了寻商队的功夫，卖得快，价格也公道，商队则能一站式收齐想要的货物，省去不少脚力。
就算在王府处卖不出去的东西，也能通过王府介绍，卖给赢州城里新开的茶铺、杂货铺，转眼便成了百姓日常用度之物。
货物多了，雁萧关每每来往路过，都会寻机看两眼，挑些合眼缘的物件。眠山月更是乐坏了，当日从元州回赢州时，他还觉得赢州定没有元州热闹好玩，若非舍不得雁萧关，着实不太想离开元州。
没成想，如今瞧来，赢州竟比元州还要热闹几分。
同样有此感受的，还有往来最勤的宣州商队。
今日也是巧，宣州几家商队恰在同一日进城，便相约在南街最大的客栈歇脚。其中年纪最大的是陈家商队管事，他出门便招呼着几个同行围坐一处，喝着赢州本地酿的米酒，忍不住感慨，“谁能想到，当初连山匪都懒得光顾的赢州，能有如今这般热闹。”
旁边一个商队掌柜接话，“可不是，宣州商队走南闯北，同元州、夷州、大梁各处甚至海外都有往来，先前谁把赢州当回事？这里出的山货，夷州、蒲州、吉州哪处没有？根本犯不着来这。”
“也就那凌通商行，因着在宣州拼不过咱们，才把主意打到赢州的山货上。”另一个商队管事笑道，“他们是没辙了才来，咱们可不一样，那时谁耐烦往这荒滩跑？”
世事难料啊，商队起初来赢州，不过是冲着厉王府的瓷器，瓷器难得，海商们抢着要，一趟能赚回寻常货物三趟的利。可渐渐的，他们发现赢州能做的买卖远不止这点好处。
“你们发觉没？”陈家管事放下酒杯，“赢州那肥料是真管用，撒到田里，稻子能多收两成，咱们宣州有田的大户，谁来了都得运几车回去。”
“肥料是好，”一个掌柜敲着桌案笑道，“可喜欢来赢州做生意还因着这儿能互通有无。上一趟我从海卫带来的珍珠，可不止换了王府陶坊的瓷器，还换了其他商队从旁处拉来的私货，那东西往年我到处寻都寻不着，这一来王府便换着了，简直是得来全不费工夫。回头同主家一说，主家高兴得很，之后轻松就把货物倒腾了出去，一趟下来，利钱比在商会里转圈高多了。”
闻言，众人都笑起来，宣州商会规矩多、派系杂，稍不留意就得罪人，可在赢州，有厉王府镇着，买卖做得敞亮，价格公道，不压秤，不掺假，有纠纷找王府的人一说，三言两语就能理清。
“说实话，我倒是盼着来赢州比去其他地方勤些。”陈家管事叹道，“在这做生意心里踏实，就连街上那些百姓，见了咱们商队也不躲不避，士兵们还主动问要不要帮忙，从不要好处，这在别处哪能遇上？”
“可不是，”有人接话，“对了，听闻此次厉王迎亲，海边要建码头，往后海路通了，咱们走海路来此，可比走那些弯弯绕绕的山路近太多，到时候，赢州说不定会比宣州还热闹。”
被眠山月央着进客栈尝新鲜菜，雁萧关无意听见了这番话。他从窗口望去，夜幕初降的赢州城已亮起成片灯笼，干货摊、杂货摊、小食摊连成一片，人声鼎沸里混着种种的吆喝，热闹得像要把夜色都掀起来。
他端起酒杯一饮而尽，酒液温热，入喉却带着股清冽的劲。连他自己也未曾想到，当初那片一眼望不到头的荒滩，如今竟能有这般天翻地覆的变化——
作者有话说：今天多更了一些，就晚了[笑哭]
第210章
与赢州黑夜与白日如出一辙的繁乐喧嚣, 以及处处透着的喜庆喝了相比，蔄山是孤寂的。
山巅被冰雪严严实实地笼罩着，就算尚有裸露的岩石, 其上亦覆着一层厚冰。
一条银蛇从雪面蹒跚游过, 通体雪白，鳞片在微弱的光线下泛着冷光, 几乎与周围的冰雪融为一体，是蔄山的圣蛇。圣蛇与寻常蛇类不同，旁的蛇冬日里早该冬眠，圣蛇却唯有在蔄山这般酷寒之地才能自由活动, 若是离了蔄山, 最多不过十日便会死去。
山的最中央，披了雪的嶙峋石缝间，藏着一汪冷泉。泉水终年不冻, 冒着丝丝寒气，地下水不断从泉底涌上, 沿着泉口往外漫, 将周遭的碎石冲刷得圆润光滑，却在边缘处凝结出一圈薄薄的冰碴。
冷泉流出的小道旁, 几块巨石围出一处凹进去的缝隙。缝隙不深, 仅容一人蜷身而入，石壁粗糙, 布满青苔与冰痕，透着一股沁骨的凉意。这本该是荒芜之地，偏偏石缝深处生出了极为妖异的花。
那花茎极细，却硬挺，泛着暗青色的光泽, 直挺挺从石缝的冻土中钻出。花瓣层层叠叠，外层是近乎透明的白，往里渐变成粉色，最中心的花蕊却红的似血，边缘还带着细密的锯齿，仿佛能轻易划破触碰它的东西。更奇的是，花瓣上覆着一层薄薄的霜，即便在冷泉的水汽中也不融化，反而在微光下折射出细碎的光，妖异中透着股生人勿近的冷冽。
初始只有一两株，再往后看，花丛渐渐蔓延，一处两处，直至快将整个冷泉一方铺满，远远望去，像石壁上泼洒了一片赤白墨色。
花丛间盘着数只银蛇，它们或蜷在花瓣上，或缠在花茎间，懒洋洋吐着分叉的信子，与妖花相映，更添了几分诡谲。冷泉的寒气顺着石缝渗进来，吹动花瓣轻颤，银蛇们却纹丝不动，仿佛与这冰天雪地、与这妖异花丛，早已融为一体。
花丛被风拂动，花间残冰撞出细碎的声响，顺着风势漫过整个山头。
西侧悬壁下，山巅的重重大树间，立着一棵粗壮得异常的古树。树干笔直高耸，接近地面一人高的位置光滑无纹，连一丝分叉都没有，往上却骤然生出无数枝丫，沿着树干盘旋而上。说是枝丫，实则比成人腰肢还要粗壮，虬结交错，撑起的树冠密密实实，几乎遮断了半个天空的光线。
忽地，树冠剧烈颤抖，几片带着积雪的枯叶簌簌落下。一道人影在层层叠叠的树叶间若隐若现，身形灵巧，足尖在粗壮的枝丫上一点，不过一眨眼的功夫，已从树干顶端跃至树下，带起的风卷着细碎的雪花，落在他肩头。
他低头看了眼衣角沾着的雪沫，眉峰微蹙，那点不耐一闪而过。再抬眼时，脸上已恢复淡然，露出一张分明的脸，肤色极白，唯有眼底藏着一丝不易察觉的锐光。
他转了个身，没有丝毫犹豫，朝着冷泉方向而去。
明几许对这处山头熟悉到闭着眼都知道如何在碎石间落脚，脚下的冰雪被踩得咯吱轻响，却丝毫不影响他的速度。
不多时，他已到了冷泉旁的花丛前。
到了这时，他却终于停下脚步，弯腰抬手，轻轻抓过一朵花置于眼前。待看清花瓣中心那红到极致的艳色，他眉梢微扬，松开了手。
花瓣飘落的瞬间，他的手掌顺势落下，袖口滑落几分，能看见衣衫下隐隐露出的几道血痕，深浅不一，像是刚被什么尖锐之物划破，在肌肤上格外刺目。
正要再动脚时，一条银蛇忽然从花丛中窜出，灵活地缠上他的脚腕，冰凉的鳞片贴着肌肤，还想顺势往小腿上爬。
明几许面无表情地低头看了一眼，指尖精准地捏住蛇的七寸，轻轻一拎便将它取下，转身放在刚看过的那丛妖花旁。那蛇被扼住七寸时本是迷迷糊糊，待终于能活动，立刻昂起头，舌头左右快速移动，细长的信子不断吐出，仔细分辨着空气中那些唯有圣蛇才能察觉的气息。
明几许静立一旁看着它的动作，见它在原地左右游移，似乎又要朝自己爬来，眼中神色微沉。
数息后，蛇往他这方爬了不过一寸，忽然顿住，像是终于察觉到什么，又冲他快速吐了几下信子，仿佛在打招呼，最终还是恋恋不舍地转身，钻进了花深处，没了踪影。
明几许眼中的阴霾瞬间消散，再抬脚时，眉眼间浓着一丝笑意，剩下的九分，却带着种意味不明的意味，像是得意，像是幸灾乐祸，又像是不怀好意地等着看一场好戏。
蔄山下，几道身影正逐渐靠近禁地。
娜瓦带着人上来，刚绕过几方大石，便瞧见明几许正百无聊赖地倚在树干上，分明是早就候着他们。其姿态闲适，眼神清亮，显然对他们过来的动静了如指掌。
娜瓦轻笑一声，语气里带着几分刻意的热络，“不愧是能得蔄山所有圣蛇喜爱的圣子，山上山下一丝一毫的动静，果然都逃不过圣子的耳目。”
明几许侧头看她，目光在她脸上稍作停留。眼前这人的模样，与他的师傅娜塔有七分相似。不过也不奇怪，毕竟两人同出项韦族，原是亲生姐妹。
项韦族擅长巫医与毒术，每当夷族圣女确定后，便会从项韦族中选一女子为圣女随侍，多是自项韦族长之女择一人。
娜塔早生两年，巫医毒术皆是族中翘楚，自然成了圣女随侍的不二人选。她不仅是明几许的师傅，授他一身精湛的医术与毒术，更与他多年相伴，情谊深厚，明几许对她可谓了如指掌。
眼前的娜瓦虽是娜塔之妹，他却并没见过几面。
缘由全是因着娜瓦幼时落选圣女随侍，与家人大闹一场，怒极之下离了蔄山出外游历，十年前才回了族中。
不过他二人也不是完全没有打交道，娜塔曾在十几年前收到过娜瓦从族外寄来的一封信，信中央娜塔为她制一种奇毒。
那时他正随娜塔研修医毒，那毒便是由他亲手配置，再托人送去的。
想到此，明几许眉眼微动，竟露出一抹极淡的笑意。
娜瓦不动声色地瞧着他，眼前这人容貌俊得近乎雌雄莫辨。她天南地北闯荡过，在天都宫中待了数年，见过盛极一时的赫妃，也见过宠冠后宫的黛贵妃，却没一人有明几许这般祸人的眉眼，难关雁萧关能动心。
她心中嗤笑一声，不过或许正因为他非女子而是男子，雁萧关才会动心。
念头只一闪而过，她的目光不自觉扫过明几许脚边，那里的积雪上留有几处极浅的蛇鳞印记，显然不久前有圣蛇在此盘踞。眼底闪过一丝复杂，随即又被笑意掩盖，甚至瞧着还有些高兴，“圣子瞧着心情不错，想来是因着婚事将近？我们身后托着的，便是族中为你备下的成婚之物。”
明几许眼中笑意未散，目光却投向娜瓦身后几人。他们腰间都别着项韦族特有的藤哨，神色肃然，手中托盘里放着的衣衫鞋袜。
夷族的婚服与大梁朝的样式既像又不像，新郎同样着红色，可衣襟的剪裁、纹样的绣法却迥然不同。此时托盘里的衣物叠得整齐，瞧不太真切，唯独被单独放置在一旁的额饰，能让人看清里外。
额饰并非寻常布制，而是以三根素绸为底，中间贯着一根打磨光滑的银条，两端各坠着一枚镂空的银饰，形如圣蛇吐信，蛇口中衔着小小的墨色玛瑙珠，一动便发出细碎的叮当声。素绸上用金线缠出火焰纹，与银条上錾刻的蛇鳞纹交相呼应，红的炽烈，银的冷冽，倒显出几分野性的喜庆。
最特别的是额饰正中，银条向上凸起一个小小的弧度，嵌着一块鸽卵大的红玉，玉质通透，里面仿佛有流光转动。
明几许的目光在额饰上停了停，唇角的笑意更深几分，“族里倒是费心了。”
娜瓦笑道，“这是自然，圣子成婚可是族中大事。”
她说着，示意身后族人上前一步，将托盘递得更近，“圣子不妨先试试，若是尺寸不合适，咱们还能连夜改动。”
明几许却没动，只静静看着他们将托盘里的物件一样样摆在脚前的雪地上。婚服、鞋袜、额饰，在白雪映衬下，红得格外扎眼。
“族长这般关心我的婚事，想必这些物件不会有错，自不必试。”他语气平淡，听不出喜怒。
娜瓦脸上的笑容不变，微微颔首，“既如此，那便在此恭喜圣子婚事将近，三日后，族中备好仪式，静候圣子出山。”
明几许不语，只淡淡点头，算是应下。
娜瓦带着族人转身离去，很快便消失在密林深处。
待他们走远，明几许才俯身将地上的物件一一收起，转身带进蔄山更深处。
坐在冷泉边的岩石上，他将东西摊开，目光在那额饰的银饰与火焰纹上停留了许久，最后落在喜服上。
喜服并不繁杂，甚至称得上简单，上面只用皮毛、藤枝与干花瓣绘了夷族特有的合欢花，他伸手轻轻碰了碰喜壶的边缘，触手柔软，指尖传来的暖意似乎驱散了些许寒意，唇角缓缓勾起一抹满意的笑。
冷泉潺潺，花花瓣轻晃，圣蛇在花丛中探出脑袋，吐了吐信子，像是在回应他的笑意，婚事终究是要来了。
日头顺着山巅往下落，金红的光漫过层层积雪，将明几许的身影勾勒出一圈暖边。他仍坐在冷泉旁，身影与远处的日光渐渐重叠，远远瞧去，雪山、暖阳、人影，恰似一幅三色水墨画，美的动人，可惜无旁人在侧瞧见这一幕。
雁萧关进夷州城时，正是日落时分。
赢州与夷州接壤，赢州城本就靠近十万大山山脚，且离夷州边界并不远。巧的是，夷州城同样坐落在十万大山脚下，更准确地说，翻过最外围的几重山，便是夷族的圣山蔄山。
当初夷州下辖数县，却将州府定在这座近山的夷州城，便是为了就近看守山内的夷族。从赢州城到夷州城，雁萧关一行人快马加鞭，中途只在赢州靠近夷州边缘的一座小县城休整了一夜，其余时间几乎日夜赶路，五日便抵达了夷州。
城门处的守军见他们一行人气度不凡，其中更有明几许身边的绿秧随行，自然更不敢阻拦，匆匆放行。
进城后，绿秧为首，没做旁顾，径直带着众人往刺史府而去。她在对夷州城的街巷熟稔的很，不多时便绕过两条主街，来到一处朱门高墙前。
雁萧关勒住马，看了眼府门上悬挂的门匾，刺史府三个字在暮色中微微晃动。