第61章 陡然。
王夫之位悬空，虫母也没有立谁的打算，也没有虫敢提起这事。
银叶老师说，虫母生下来的幼崽有99%的概率全都是雄虫，能够在后天演变为虫母的虫在出生时就会以发育不完全的“雄虫”身份诞生。
至于后期能不能演变为虫母，完全是不可控的，所以一旦发现雄虫有演变成虫母的征兆就必须上报，像他这种流落民间的虫母非常少见。
“也就是说，没有一种药物是为了新生虫母做准备的，是这个意思吗？”约书亚问。
银叶老师回答：“很遗憾，毕竟这个成本太高，我们不能时时刻刻监视有哪只雄虫有可能演变为虫母，而且，距离上一任虫母产子已经很遥远了，现在的很多年轻雄虫不知道这件事。”
约书亚若有所思。
庆典第四天，约书亚会见了昆汀和他的医学研发团队。
整个虫族的医疗体系都由政府部门管控，但大多数医药项目都是为虫母服务的，为雄虫研发的药剂寥寥无几。
昆汀带领的医学研发团队恭敬地垂首站立，呈上最新研发的孕囊滋养剂样本。
“陛下，新型滋养剂能显著提升虫卵活性，确保幼崽破壳后的体质评级。”
约书亚接过透明的药剂瓶，对着光线观察其中流转的液体：“做的很好。但，雄虫也是虫族重要的组成部分。”
“既然我是你们的王，那我理应当为你们做一些事。”
在我离开之前——约书亚在心底默默跟上一句。
就在他准备例行公事地嘉奖团队时，目光突然扫到报告附录里一行小字：【雄虫基因紊乱症辅助治疗项目——暂停】
“雄虫的医疗项目，怎么会暂停？”约书亚指着这一项问。
所有虫都愣住了，连侍立一旁的卡厄斯都抬起眼帘——
虫母从未对雄虫的健康投注过问。
昆汀翻动光屏：“回陛下，资源向虫母孕期项目倾斜是惯例，雄虫体质强悍，相关研究投入产出比一直不高，很多雄虫宁可重病也不肯花钱买药，他们宁可把资金投入到买虫蜜里，蜜可是精神食粮，比填饱肚子更重要。”
“产出比是由我来决定的，”约书亚轻轻放下药剂瓶，“所以，虫族的伤病痛楚，就因为产出比不高而被置之不理？”
昆汀没有回应，但沉默也已经代替回答。
约书亚：“那就只能由我来决定吧，重新启动雄虫专项医疗计划，我要看到针对基因紊乱症的解决方案，还有精神力枯竭的恢复方案——别说做不到，虫族能纵横宇宙，难道搞不定几只雄虫的头疼脑热？”
卡厄斯：“……”
乌契：“……”
没有虫敢质疑虫母的决定，但虫母陛下似乎真的在平等地看待他们。
雄虫是耗品，没必要太过于在意他们，甚至虫母可以用虫蜜来控制各大势力均衡，只不过虫母没有这样做，祂平等地爱着每一个虫族。
但谁又不想得到……虫母的爱呢？
虫母愿意爱他们，他们求之不得。
接见结束后，约书亚屏退左右，独自走向寝殿后的观景台。
昆汀无声地跟上，在几步远的距离停住。
夜色里，约书亚背对着他，手扶着栏杆，肩胛骨在轻薄睡衣下显出清秀的轮廓。
“你觉得我多管闲事？”约书亚没有回头，声音融在夜风里。
昆汀走近一步，脱下自己的外袍披在他肩上，动作熟练得像演练过千百遍，“不。我只是在想，您下令的时候，很不像我们的妈妈。”
约书亚身体默默地僵了一下。
“利诺尔的精神力旧伤，是在一次边境巡逻时留下的。我的基因病，也是进化路上虫族雄性的通病，否则，利诺尔不会被我送去人类的地盘读书。”他声音低沉，“谢谢您，妈妈。”
约书亚淡淡地拨开他的手，“昆汀先生，我想说，你这个决策非常失误。利诺尔不该去人类帝国，他该留在虫族的军队里，你的决定毁掉了他的童年和少年时期，虫族的未来，不应建立在任何个体的牺牲之上。”
“您在为他担忧吗？”昆汀得寸进尺，嘴唇几乎贴上他的耳尖，“妈妈很喜欢他，为什么不愿意立他为王夫？”
“我从未将任何雄虫视作王夫的备选，利诺尔也好，你也罢，在我这里，首先是虫族的子民，其次才是……”
他顿了顿，把未说完的话咽了回去，转而看向远处泛着微光的虫巢轮廓。
“至于利诺尔，我担忧的不是他的身份，是他的基因，非常容易暴毙。”
昆汀低低笑了一声，笑声里裹着几分自嘲：“妈妈果然什么都知道。可我没有选择，那时虫母的位置空悬，基因紊乱症在雄虫里蔓延，我只能赌一把，赌远离种族能压制他体内的排斥反应，赌他回来时，能有资格站在您身边……”
“资格从来不是靠赌来的，虫族的未来，也不是靠牺牲某个人的人生来换的。”
他抬手揉了揉眉心，想起白天递来的报告，话锋又软了些，“雄虫医疗项目重启后，你要调配最优资源，包括你的基因病，利诺尔的排斥反应，都要有解决方案，好吗？我不希望虫族要依靠群体链接而活，我无意操控虫群。”
昆汀笑着点头，俯身，额头轻轻蹭了蹭他的手背，“那妈妈，你会一直留在虫族吗？”他声音很轻，像怕惊扰了什么，“您不像真正的虫母，您会为雄虫生气，会为幼崽担忧，可这样的您，说不定哪天就会离开。”
约书亚不想骗他。
他终究不是真正的虫母，那颗属于人类的心脏，总会在某个深夜，想起故土的朝阳。
昆汀却像是满足了，直起身时眼底多了些光亮：“好，我等。”
他退后半步，“那雄虫医疗项目的细节，我明天一早再向您汇报？”
约书亚点头，看着昆汀转身离开的背影，他靠在栏杆上，望着附近渐次熄灭的光点，突然觉得这场虫母的角色扮演，好像比他想象中更复杂。
虫母不仅要撑起虫族的未来，还要治愈雄虫的心灵。
……不能心软。
要逃走。
*
庆典结束后，约书亚借着离开银心城的机会，真正开始计划逃走。
然而，逃走的计划真正开始着手实施，却无比艰难。
卡厄斯设计的假死计划实施起来有一定的难度，时机要把握好，可是在前一天，一段监听录音，却传到了约书亚的耳朵里。
“目标约书亚，原帝国第一序列特种部队队长，现确认为窃取虫母蛋、叛逃投敌的最高危险等级战犯，执行清除并回收指令。”
约书亚听完之后思索了许久。
他本以为能解释清楚那场意外坠落的真相，证明自己仍是人类帝国的战士。然而，哈里斯的判决彻底击碎了他的幻想。
帝国需要的不是一个“被虫族污染”的英雄，而是一个可以用来震慑四方的、完美的牺牲者。
原来在帝国眼中，他不再是需要营救的同胞，而是需要被清除的污染典型。他们甚至不愿意听一听他的陈述，就已经为他安排了盛大的死亡表演。
那颗曾属于人类约书亚的心，在胸腔里缓慢地、最后地抽痛了一下，然后归于死寂。
取而代之的，是冰冷的怒火。
“既然人类视我为怪物，故土也不再欢迎我，那我为什么要回去……我不介意，让他们见识一下真正的‘怪物’该是什么样子。”
约书亚抚摸着隆起的腹部，里面虫卵在蠕动，仿佛在说，有妈妈的地方，就是家。
一个大胆到近乎疯狂的计划在他脑中成型。
他要哈里斯亲身经历，亲身感受，他所恐惧和蔑视的“异化”，究竟是怎样的存在，他要这个将同胞视为筹码的帝国上将，也变成他口中的“异常”。
他要将自己作为礼物，亲自送入哈里斯的监狱。
*
计划进行得异常顺利。
约书亚利用虫母的信息素引导一小股虫族部队“意外”暴露了哈里斯在虫族设置的秘密据点，他精心设计了一场“被捕”，让哈里斯的特种小队“顺利”潜入，甚至“意外”发现了看似虚弱、疏于防备的虫母。
他没有激烈反抗，只是在被强制注射针对虫族的精神抑制素时，用尽最后的精神力，向整个虫群发出了一道求救信号。
哈里斯志得意满地将虫母锁进特制囚笼。
就在这时，异变陡生。
哈里斯受到攻击，自身的生物信号发生了狂暴的紊乱，他感到一阵撕心裂肺的剧痛从骨髓深处炸开，皮肤下仿佛有无数细小的东西在蠕动、重组。
视野模糊又清晰，复眼的结构在人类眼球上昙花一现，背部肩胛骨处传来撕裂般的痒痛……
“你……对我做了什么？”
哈里斯惊骇地看着自己开始变异的手，声音扭曲。
牢笼里的约书亚抬起头，苍白的脸上浮现出近乎悲悯的冰冷神色。
“只是让你体验一下，你试图处理的存在，究竟是如何诞生的。欢迎来到真实的世界，上将。现在，你也是污染源了。”
虫族的进攻在下一秒呼啸而至。
为了营救虫母。
混乱中，约书亚轻易挣脱了牢笼，他看了一眼挣扎嘶吼、半人半虫的哈里斯，毫不犹豫地转身，没入监狱外通道的阴影。
逃跑路线早已规划好，但他没有走向任何一艘能通往帝国星域或中立区的飞船。
他撕掉身上的王服，露出下面早已准备好的最简单朴素的虫族旅行者衣物。
腹中的胎动似乎更明显了，像在催促，也像在与他共鸣。
他回头望了一眼远处陷入火光的帝国哨站，又看向虫巢主星方向绵延无尽，生机勃勃又残酷原始的广袤领土。
人类的世界对他关上了大门，而虫族……
他低头，手轻轻覆上小腹。
那里孕育着虫族的未来，也流淌着他自己的血液。
卡厄斯、乌契、利诺尔、图兰……一张张雄虫的面孔闪过脑海，那些炽热、忠诚、隐忍、复杂的情感，那些他试图保持距离却又无法全然忽视的羁绊。
他不是不做虫母了，他并不想抛弃唾手可得的王位。
但在庆典之后，他需要冷静一下，王庭那边，菲林会替他守着失踪的秘密，也许，只有少数几个雄虫会知道。
“我不回帝国了。”他对着浩瀚的星空，也对着自己说，声音很轻，却异常坚定。
他要走进虫族。
不是作为被迫扮演的虫母，不是作为心怀叵测的逃离者。
他要走进这片星域最深的丛林，最荒芜的矿星，最喧嚣的巢城，去亲眼看看这个孕育了他腹中生命、也给予他自由灵魂的种族，到底是如何生活，如何相爱，如何战斗，如何……存在。
他要找到，在“人类约书亚少校”和“虫族之母”这两个身份撕扯之下，那个被掩埋的、真实的自己。
或许，答案就在这片他既恐惧又莫名感到一丝归属的星辰之中。
他拉低兜帽，遮住黑发和过于醒目的容颜，迈开步伐，匆匆走向首都中央城区的范围，那一片，虫族最热诚的领土。
第62章 哥的怒火。
精心谋划了许久的逃跑方案就这样取消了，约书亚一时不知道该去什么地方。
他低头看了看自己身上虽低调但材质依旧非凡的常服，又摸了摸空空如也的口袋，虫族社会内部交易多用贡献点或直接以物易物，但他连个人终端都没带，窘迫感悄然浮现。
更重要的是，他名义上说的是请假出去散心，实际上，他是打着逃跑的心思，所以并没准备随身行李，也就是说。
他没钱了，他只能去打工。
更重要的是，肚子里还有至少三窝，也有可能是四窝正在发育的虫卵要养。
虽然理论上虫母孕育后代会得到整个族群的供养，但他现在是“逃跑”状态，总不能大摇大摆回去要生活费。
单亲妈妈也要坚强，谁让他“拥有”了自由呢？自由无价，但吃饭住宿有价。
他需要一个去处，一份工作，一个不引人注目的身份。
约书亚在繁华的商业街走了许久，终于来到蜂种的培育基地。
新生的基因复制子代蜂都在这里生长，他打算先从养孩子入手。
至于身份，就先冒充一位普普通通的养育工蜂，虫族社会虽然等级森严，但对于基层劳作岗位的核查并不算天衣无缝。
约书亚找到黑市，用一点点钱买了一剂强效信息素抑制剂和一份伪造的工蜂身份证明，假装自己是某偏远小型蜂巢自愿前来交流学习的工蜂。
抑制剂能最大程度掩盖他虫母特质的信息素，虽然无法完全改变其本质，但足以让普通中低阶虫族将他误认为一只信息素无甚威胁的工蜂。
于是，目前为止虫族至高无上的主宰，约书亚，化名“约尔”，成了蜂种培育基地第三哺育室的一名临时养育工蜂。
*
第三哺育室很是宽敞，恒温恒湿，无数六边形的培育单元层层叠叠，里面是尚未孵化的蜂卵，有的是刚刚破壳且急需照料的新生幼蜂。
一排排整齐的蜂蜡培育槽里，躺着成百上千只嗷嗷待哺的幼蜂，它们形态各异，有的还带着柔软的幼虫特征，有的已经长出稚嫩的翅芽和螫针，嗡嗡吱吱的鸣叫和啃食声不绝于耳。
约书亚穿着一身毫不起眼的灰褐色工蜂制服，站在一群体格健壮的雄性工蜂中间，显得格外清瘦单薄。
负责分配工作的老工蜂触角不耐烦地抖动，上下打量他：“志愿者？啧，细胳膊细腿的，精神力波动也弱……去吵闹区吧，跟着学，能学会照顾一只幼蜂不把它弄死就算你合格了。”
周围的工蜂发出几声不以为然的嗤笑：“估计熬不过一天，菜虫。”
吵闹区是出了名的棘手区域，里面全是破壳不久、精力过剩、敏感挑剔又极具破坏力的一批幼蜂，经常把经验不足的养育员折腾得精神衰弱。
约书亚沉默地点点头，跟着一脸愁苦相的老蜂走向那片喧嚣震天的区域。
隔音屏障一打开，巨大的嗡鸣声、幼蜂尖锐的嘶叫、东西被摔打碰撞的声音混杂着扑面而来。
几十只半米到一米长不等的幼蜂在特制的活动场内横冲直撞，互相撕打，对靠近的养育员龇出还未完全硬化的小颚，精神波动混乱而充满攻击性。
老蜂叹了口气，指了指角落几个相对安静的幼蜂：“你先试着接触那几个，别抱太大希望，它们只是今天累了。”
说完就跑去处理两只正在激烈互殴的幼蜂了。
约书亚走到角落，蹲下身，静静观察。
这几只幼蜂甲壳颜色黯淡，触角无力地耷拉着，精神波动透出烦躁和不安。
他尝试伸出一根手指，缓慢地靠近其中一只，那幼蜂猛地抬头，凶狠地嘶叫一声，作势欲咬。
约书亚没有缩回手，他只是停下了动作，更专注地“感受”着这只幼蜂。
不是用眼睛，而是虫母本质去感知。
他“听”到了幼蜂混乱精神深处的细微呜咽，那是对陌生环境的不适，对同族竞争的恐惧，以及对某种温暖安抚的原始渴望。
他极轻地释放出一丝安抚性的精神能量，那只暴躁的幼蜂突然僵住了。
它的小颚停在空中，凶狠的红眼睛眨了眨，闪过一丝困惑。
让它烦躁不安的源头被一股温柔的暖流中和了，它迟疑地一点点低下头，鼻尖轻轻碰了碰约书亚的指尖。
没有咬。
约书亚眼底掠过一丝笑意。
就知道，小家伙都是一样的好糊弄。
他维持着那丝安抚波动，另一只手拿起旁边调配好的温和营养膏，用小勺舀了一点，递到幼蜂嘴边，“啊——宝宝吃一点吧。”
幼蜂嗅了嗅，试探性地舔了一口，然后……狼吞虎咽起来，一边吃，一边发出舒服的咕噜声。
另外两只蔫蔫的幼蜂似乎也被这平静愉悦的氛围吸引，慢吞吞地挪了过来，仰着头，眼巴巴地看着约书亚。
短短一个下午，这个角落成了整个区域最安宁的绿洲。
约书亚身边围着四五只幼蜂，它们安静地进食，用脑袋蹭他的腿，还允许他清理它们甲壳上打架留下的污渍。
他不需要大喊大叫，不需要强制束缚，只是走过去，安静地站一会儿，躁动的幼蜂们就会渐渐平静下来。
这一幕让路过的所有工蜂目瞪口呆。
他的出色表现引起了注意，一只英俊的雄蜂，涅维，在工作间隙递给约书亚一杯营养液，笑容爽朗，“我从没见过比你更会和幼蜂沟通的工蜂，有没有考虑长期留在基地？我可以帮你申请正式编制，待遇会好很多。”
“可能我比较有耐心吧。”约书亚含糊地回答，“再说，再说哈。”
他下意识地微微侧身，避开涅维过于靠近的气息。
可是在涅维看来，对方不经意间流露出的疏离，反而更加迷虫。
“可能是你特别会照顾幼崽，我总觉得你身上有种妈妈的气质。”涅维笑眯眯地说。
约书亚笑容淡了些：“还好吧，能和虫母陛下有一些相似，是我的荣幸。”
他委婉地再次拉开了距离，“管理员先生，那边的幼蜂好像需要喂食了，我先过去。”
涅维托着下巴，看着他的背影，眼神满是星星，更加坚定地认定，对方是天选奶爸。
夜晚，他住在基地分配的简陋单人宿舍里。
腹中的虫卵似乎感知到环境的相对安全，活动得越发活跃，一阵强烈的胎动让他闷哼一声，蜷缩在窄小的床上。
今天消耗不小，孕期的不适在寂静的夜晚被放大。
他轻轻抚摸着腹部，低语：“安静点，小家伙们……”
他的声音里带着一丝疲惫，和一丝连自己都未察觉的温柔。
抑制剂似乎也对胎儿的影响有限，这小家伙们的存在感实在太强了。
隔壁几个房间的雄蜂工友莫名地感到一阵心浮气躁，紧接着都睡不着了，半夜爬起来健身，也不知道是什么冲动导致的。
第二天一早，约书亚脸色苍白地打开房门，惊讶地发现门口堆满了东西。
都是礼物，有一小篮最新鲜的浆果，几块能量充沛的压缩蜜膏，一张不知道谁放的温暖的绒毯，甚至还有一管标注着“舒缓精油（外用）”的药剂。
这些礼物没有署名，但上面残留的雄蜂信息素，说明不止一个邻居送了东西。
约书亚看着这堆匿名关怀，心情复杂。
他当然知道，这是因为肚子里的小家伙们，在无声地影响着周围的低阶雄蜂。
他默默收下了东西，尤其是那管舒缓精油，涂抹在酸胀的腰腹，确实缓解了一些不适。
*
与此同时，王庭。
虫母“因病静养”、谢绝一切访客的借口，在几天后终于无法再维系。
卡厄斯首先察觉异常。
“陛下离开了王庭。”卡厄斯得出结论，脸色阴沉得可怕。
他的手指敲击着桌面，发出沉闷的响声，“没有带任何亲卫，没有启动任何官方飞行器，甚至没有留下明确去向。”
孕期，没有王夫陪同，独自离开……
“这太危险了。无论是对陛下自己，还是对虫族的未来。”
克莱尔更是急得团团转：“元帅，咱们必须立刻找！发动所有力量！陛下要是出了什么事……妈妈呀，我都不敢想下去！”
卡厄斯：“封锁消息，我亲自去找。”
他知道约书亚为什么离开，一部分原因就在约书亚自己的心结上。
他担忧约书亚的安危，同时也有一丝连自己都不愿深究的期待——如果陛下真的暂时不想回来，那是不是就能……但他立刻掐灭了这个念头，当务之急是找到人，确保安全。
不过，消息还是不可避免地走漏了一丝风声。
远在另一个星域处理家族事务的菲林，在军部的秘密情报网络上，偶然截获了一条加密程度不高但内容足够炸裂的消息。
消息来源模糊，但核心内容是：疑似虫母有孕，动向不明，王夫身分不明，引发高层紧张。
菲林的怒火瞬间被点燃，第一反应是不敢置信，随即是暴怒。
他那个不省心的弟弟，居然怀孕了？谁干的？哪个该死的虫子？！
卡厄斯！
他记得弟弟离开前，接触的最多的就是他。一定是那个混蛋！
菲林的怒火瞬间有了明确目标。他不管什么帝国任务，什么大局了，他现在只想立刻驾驶机甲冲进军部，把卡厄斯轰成渣！至于进去后怎么办，暴怒中的哥哥根本没考虑。
“卡厄斯。”菲林的通讯强行接入卡厄斯的终端，全息影像上的他眼神凶狠，如同被侵犯了领地的猛兽，“他跟我说要出门去放松一段时间，我准了，结果他怀孕了是吗？是不是你？你对我弟弟做了什么？！他怎么会怀孕？你竟敢让他独自处于这种状态还失踪了？我要宰了你！”
卡厄斯面对指控，脸色铁青：“菲林阁下，冷静。事情并非你想象……”
“不是我想象的那样？”菲林咆哮，“那是哪样？你不是孩子的父亲，那谁是？利诺尔吗？还是那个叫乌契的蠢货？或者你们都有份？我不管你们那些乱七八糟的情史，约书亚是我弟弟，你们让他陷入这种境地，全都该死！”
他根本不给卡厄斯解释的机会，虽然卡厄斯自己也未必完全清白，但他也是怒气冲冲地挂断通讯，看样子是准备直接杀回主星。
王庭这边鸡飞狗跳，而真正该对此负一部分责任的另一位父亲，利诺尔，却保持了异常的沉默。
他甚至在看见菲林暴怒的影响时，悄然退后半步，隐没在阴影里，仿佛事不关己。
他不能说，至少现在不能说。
在找到约书亚，确保他绝对安全之前，任何额外的混乱和焦点，都可能将陛下置于更不可测的危险之中。
对自己可能也是嫌疑虫之一这件事，利诺尔聪明地保持了绝对的沉默。
深藏功与名，有时候是必要的生存智慧。当务之急，是赶在所有虫，包括愤怒的大舅哥和可能被误伤的卡厄斯之前，找到他那任性的而且怀着孕还敢乱跑的虫母陛下。
就让卡厄斯一个虫面对大舅哥的怒火吧。
第63章 爱是无罪的。
*
蜂种培育基地，第三哺育室，午后。
约书亚——现在叫“约尔”，正用一把特制的小软刷，仔细清理一只幼蜂背甲上沾到的黏糊糊的营养残渣。
那只幼蜂舒服得直哼唧，六条小腿惬意地摊开，完全看不出几小时前它还是吵闹区让老蜂头疼不已的刺头之一。
“约尔，你在忙吗？”爽朗的声音从身后传来。
约书亚手一顿，不用回头也知道是谁，他继续手上的动作，“涅维管理员，有事吗？”
涅维绕到他面前，手里拿着两个用新鲜叶子包裹的饭团，散发着诱人的蜜香和谷物气息，“快到休息时间了，还没吃午饭吧？尝尝这个，我家乡的风味。”
他眼睛亮晶晶的，像是等待夸奖。
约书亚莫名想起了图兰，心里温和了一点，看着他递过来的饭团，又看了看自己空空如也的午餐盒。
他可能还得先喂饱肚子里那几个幼崽，最终还是接了过来，低声道：“谢谢，我确实饿了。”
虫母的胃口逐渐增大，据说，虫母到怀孕后期的食谱越来越复杂，食欲呈指数级膨胀，每日需要吃掉相当于自身体重3倍的物质，最终形态是上半身类似于完美人类但是下半身是臃肿的虫母。
涅维看着约尔平平无奇的脸，心里产生了对方应该是美人的奇怪念头，这种念头来得毫无道理，他刻意移开视线，去看窗外喧闹的集市，可脑海里反复浮现的，却是约尔修长而白皙的手指。
涅维赶走了怪异的想法，顺势在旁边坐下，看着他吃饭团，自己也拿起一个吃起来，“慢点吃，不够我这里还有。对了，下午吵闹区新孵化了一批刚破壳的子代，特别闹腾，老蜂说想让你去试试手，我觉得你肯定没问题。”
约书亚咽下口中的食物，微微蹙眉。
新破壳的幼蜂精神更不稳定，对他的安抚需求会更高，也意味着他需要更小心地控制自己泄露的精神力：“我只是个临时工……”
“临时工怎么了？”涅维不以为然，“你比很多正式工都厉害，你看你照顾的那些小家伙，多服帖。我敢说，整个基地找不出第二个像你这样有妈妈气质的工蜂。”
约书亚低下头，假装专心吃饭团，心里默默叹气。
抑制剂能掩盖信息素，却无法彻底改变他基因里根深蒂固的东西，比如对幼崽近乎本能的温柔和掌控力，这在一个普通工蜂身上，确实显得过于突出。
下午，面对那批叽喳尖叫、横冲直撞的新生幼蜂，约书亚不得不稍微加大了一点精神安抚的输出。
效果立竿见影，幼蜂们以他为中心，迅速安静下来，开始好奇地探索和进食，这神奇的一幕再次引来众多工蜂的围观和窃窃私语。
“约尔到底什么来头？”
“不知道，但确实厉害……”
“涅维那小子，眼睛都快黏人家身上了。”
“嘿，别说，约尔虽然看着瘦弱，但这气质……还真有点特别。”
约书亚屏蔽掉周围的议论，专心工作，他知道自己引起了注意，这不是好事。
抑制剂对胎儿的影响似乎真的有限，它们的存在感一天比一天强，也一天一天在长大。
工蜂们很朴素，和围绕在王座边的雄虫似乎不太一样。
但有趣的是，约书亚并不讨厌他们。
*
王庭。
约书亚就像一滴水融入了大海，消失得无影无踪。
“陛下非常擅长反追踪，”利诺尔站在阴影处，声音平静地分析，“他很可能使用了非官方渠道，伪装了身份，混入了虫口流动性大、身份核查相对宽松的区域。蜂种培育基地、大型公共哺育所、边境矿星劳工聚集地……都是可能的方向。”
卡厄斯揉了揉眉心：“范围太大。而且必须秘密进行，不能大张旗鼓。”他看了一眼利诺尔，“你有什么想法？”
利诺尔垂下眼帘：“我已经安排了一些眼睛，重点观察近期各基层单位新出现的、表现异常出色的低阶工作者，尤其是对精神力有特殊亲和力的个体。”
卡厄斯目光锐利地看向他：“你似乎很确定陛下会从事这类工作？”
利诺尔沉默了一下：“只是一种直觉。陛下他总是会对弱小者心软。”
尤其是在他自己也处于某种“弱小”状态的时候。但是这句话，利诺尔没有说出口。
就在这时，书房的门被粗暴的撞击声震动，外面传来克莱尔惊慌失措的声音：“元帅不好了，菲林阁下的战舰强行突破外围防御，朝军部大楼冲过来了！”
卡厄斯脸色一黑。
利诺尔迅速后退一步，身形几乎完全隐入墙角的阴影：“我先去继续排查。”
说完，不等卡厄斯回应，便从侧面的应急通道悄无声息地离开了。
卡厄斯：“……”
他看着利诺尔消失的方向，又听着外面越来越近的星舰音，额角青筋跳了跳。
这口锅，看来是结结实实扣在他头上了。
他深吸一口气，整理了一下军装领口，面无表情地走向门口。
至少，和暴怒的菲林周旋，可以暂时转移其他虫对陛下失踪一事的过度关注。
只是希望利诺尔那边，能真的有所发现。
*
蜂种培育基地的工资日到了。
约书亚捏着薄薄的金属卡片，第一次体会到了手头紧的感觉。
王庭里的一切都由最顶尖的工匠和智能系统打点，他从未真正操心过衣物这类琐事，但现在，身上这件灰褐色工蜂制服已经洗得有些发白，更重要的是，腹部的隆起越来越难以掩饰，紧绷的布料让他很不舒服。
他需要一件更宽松更柔软的衣服。
基地附近就有一条商业街，售卖各种实用物品，约书亚揣着那点微薄的贡献点，趁着休息日，拉低了帽檐，混入虫流中。
街道狭窄拥挤，两旁是闪烁着简陋全息招牌的店铺，空气里混杂着机油、廉价营养膏和某种虫族特有的信息素气味。
约书亚有些不适应这种嘈杂的环境，但腹中小家伙们似乎对外界的声光刺激有些好奇，轻轻动了几下。
他在一家挂着“实用工装”招牌的店铺前停下。橱窗里展示的衣物确实朴素，但看起来厚实耐穿。他推门进去，门上的感应器发出嘶哑的“欢迎”声。
店主是一只上了年纪的甲虫种，正埋头修理一台老旧的纺织机。约书亚自顾自地浏览起来，很快看中了一件深蓝色的连体工装。
他取下衣服，比划了一下尺寸，正要去试衣间，身后传来熟悉的声音。
“约尔？你也来买衣服？”
约书亚身体微微一僵，转过身，果然是涅维。
年轻的雄蜂管理员今天没穿制服，换了一身干净利落的便装，衬得他更加精神挺拔，他脸上带着惊喜的笑容，快步走过来。
“嗯，之前的衣服有些不合身了。”约书亚含糊道，下意识地将手中的工装往身前收了收，试图挡住腹部。
涅维的目光在他身上扫过，很自然地停留在他握着衣服的手上，那手腕纤细，肤色在店铺昏暗的光线下依然显得白皙。
他又想起那些毫无道理的“美人”念头，心跳快了一拍，赶紧移开视线，看向那件工装：“这件不错，颜色很衬你。要我帮你看看尺寸吗？这家店我常来，老板虫很好。”
“不用了，我自己可以。”约书亚想尽快结束对话，走向试衣间。
涅维却跟了上来，靠在试衣间外的墙边，像是随口闲聊，语气却有点紧张：“约尔，你在基地也快一个月了，感觉怎么样？还习惯吗？”
“还好。”试衣间里传来约书亚简短的回答，伴随着窸窸窣窣换衣服的声音。
“那就好……我，我一直觉得，你和别的工蜂不一样。”涅维的声音低了一些，“你安静，细心，对幼崽那么有耐心……每次看到你工作，我都觉得，心里特别踏实。”
试衣间里的动静停了停。
涅维深吸一口气，像是鼓足了勇气：“约尔，我知道我可能有点冒昧，但……但我真的很喜欢你。虽然我们都是工蜂，没什么显赫的身份，但爱是无罪的，对吗？我想照顾你，和你一起生活，一起养育幼崽……我是说，如果你愿意的话。”
试衣间的门轻轻打开了。
约书亚已经换上了那件深蓝色工装，宽松的剪裁恰到好处地遮掩了孕肚，只显得身形有些单薄。
他脸上没什么表情，只是静静地看着涅维，那双眼睛在昏暗光线下呈现出一种过于通透平静的色泽，让涅维满腔炽热的情感像被泼了一盆冷水，瞬间冷却下来，只剩下不安。
“涅维，谢谢你的好意。你是个善良热忱的好虫，但我不能接受。”
涅维脸上的光彩瞬间黯淡下去，眼睛迅速泛红：“为什么？是因为我只是个底层管理员，配不上你吗？还是……还是你已经有喜欢的虫了？”
约书亚看着他快要哭出来的样子，心里轻轻叹了口气。
眼前的雄蜂，有着和图兰相似的爽朗，却更加单纯直率，他的喜欢纯粹而热烈，不掺杂王庭里那些复杂的权力和欲望，拒绝这样一份真心，让约书亚感到一丝莫名其妙的不忍和……心软。
就像真正的虫母心疼子嗣一样，从前没有过的感觉，现在却无比清晰。
第64章 妈妈……好痛……回家………
约书亚走上前一步，伸手，很轻地拍了拍涅维的肩膀。
“不是配不配得上的问题，涅维。”约书亚的声音放得更柔，“你有你的路，我也有我的。我们只是走在不同的轨道上。你会遇到真正属于你的那只虫，他会欣赏你的全部，和你一起创造美好的未来。”
他的话语，他的动作，他周身散发出的那种包容一切般的平静气场，此刻不再像一个普通的工蜂，反而更像妈咪，在安慰情窦初开又遭遇挫折的孩子。
涅维呆呆地看着他，眼泪到底还是掉了下来，但汹涌的难过和委屈，却在温和的目光和安抚性的精神波动中，平复了许多。
他抽了抽鼻子，觉得自己在“约尔”面前，突然变得很小，很小。
“对、对不起……”他低下头，有些难为情，“我只是太喜欢你啦。”
“没什么需要道歉的。”约书亚收回手，语气恢复了平常，“去洗把脸吧。下午还要工作。”
就在这时，店铺门口的风铃又响了，高大的身影走了进来，黑色的旅行斗篷遮住了大半身形，但那种沉稳内敛、如同经过千锤百炼般的气息，还是让店铺里闲聊的几只低阶虫族下意识地安静了一瞬。
约书亚的余光瞥见那个身影，心脏猛地一缩。
利诺尔。
他怎么会在这里？！
约书亚立刻侧过身，借着货架的遮挡，迅速将自己的脸埋低，同时将刚刚换下的旧工装抱在怀里，挡住侧脸。
利诺尔似乎只是随意走进来，目光扫过店铺。他的视线在低着头的约书亚背影上停留了不到半秒，似乎并未在意，然后落在了正红着眼睛、有些狼狈的涅维脸上。
“涅维？”利诺尔，“是你吗？”
“利、利诺尔大人！”涅维显然认识他，立刻站直了身体，抹了把脸，努力做出镇定的样子，“您怎么来这儿了？”
“路过，补充些必需品。”利诺尔看了眼约书亚，问涅维，“这位是？”
“啊，这是约尔，我们基地新来的临时工蜂，特别会照顾幼崽。”涅维连忙介绍，虽然刚刚被拒绝，但提到约尔的能力，他还是忍不住带上了一点与有荣焉的语气。
约书亚背脊僵硬，只能硬着头皮，抱着衣服慢慢转过身，低着头，用刻意压低的、有些沙哑的声音说：“……您好。”
利诺尔静静地看着他。目光很淡，一寸寸掠过他染成暗棕色的发顶，低垂的眉眼，普通到近乎模糊的容颜，宽松工装下清瘦的身形，最后，在那不自然地抱在身前的旧衣服上停顿了一瞬。
店铺里很安静，只有老甲虫店主修理机器的叮当声。
几秒钟的沉默，却长得让约书亚手心冒汗。
然后，利诺尔移开了目光，看向涅维，仿佛刚才的打量只是出于最基本的礼节。
“正巧。”利诺尔开口，语气平淡得像在谈论天气，“第二舰队近期执行了一次长周期巡航任务，部分军虫出现精神力躁郁和战后应激反应，需要一些有安抚经验的辅助人员，进行短期心理疏导支持，约尔在这方面也许颇有天赋。”
“约尔，基地这边的工作，我会协调临时调派，你的能力或许在更需要的岗位上能发挥更大价值。明天上午，到军部后勤第二处报到，具体任务会有虫给你安排。”
说完，他不再看约书亚，也不再看目瞪口呆的涅维，对店主微微颔首，便转身离开了店铺，黑色斗篷消失在街角。
店铺里一片寂静。
涅维张了张嘴，看看门口，又看看脸色骤然变得苍白的约尔，结结巴巴：“约、约尔，利诺尔大人他……这是……重用你？”
约书亚没有回答。
利诺尔……他认出自己了吗？这是巧合，还是他有意为之？如果是后者，他到底想做什么？把他从相对安全的培育基地，调往虫族军事力量的核心区域？
*
军部后勤第二处位于主星军事区边缘，是一栋不起眼的灰色建筑，与远处巍峨的舰队指挥中心相比，显得低调甚至有些冷清，约书亚从没来过这里。
接待他的是表情严肃的螳螂种军官，上下打量了他一番，触角不赞同地抖动了一下：“临时调派的工蜂能当安抚员？”
他似乎对这项任命颇为怀疑，但来自利诺尔的指令让他无法拒绝。
“你去B-7区吧，今天有五个需要重点观察的对象。记住，只进行基础精神安抚，记录反应，有任何异常立刻按警报，不要自作主张，更不要试图深入他们的精神海，那些家伙不稳定得很，小心把你撕碎。”
“明白了，多的我也不会做。”约书亚点点头，按照指示牌的指引，走向建筑深处。
B-7区更像是一个安静的治疗观察区，一条长长的走廊，两侧是带有单向观察窗的独立静室。
分配给约书亚的第一个对象在第三静室。
透过观察窗，能看到一只体格魁梧的蝎种军虫，他背甲上有多处未完全愈合的灼伤痕迹，此刻正焦躁地在狭小空间里来回爬行，尾针根本就不受控制地甩动着，击打在特制墙壁上发出特别沉闷的咚咚声。
他的精神波动像一团暴烈的的乱麻，散发出痛苦、愤怒和恐惧的情绪。
百分百是战场后遗症，这种情况约书亚见过不少。
约书亚深吸一口气，推门进去，门在身后自动关闭落锁。
那只军虫猛地转过头，猩红的复眼锁定了他，喉咙里发出威胁的低吼。
约书亚停下脚步，没有后退，也没有释放任何对抗性的气息。
他只是站在那里，尽量让自己的精神力场保持一种极度平和、开放、毫无威胁的状态，他没有试图强行安抚，而是像在培育基地对待幼蜂那样，先倾听和感受。
这很有效。
他感知到那团乱麻深处，除了战斗创伤，还有对失去同伴的深切悲痛，对自身失控力量的恐惧，以及对回归安宁的渴望。
约书亚的心很轻很轻地被揉了一下，他开始释放出柔和的精神丝线，如同涓涓细流，缓慢地围绕在狂暴的精神力场外围，让他能感觉到安全、平静、理解、被接纳……
这需要极其精细的控制力，尤其是约书亚自身也因为孕期而精神力起伏不定，情况变得很艰难。
好在那只暴躁的蝎种军虫甩动尾针的频率慢了下来，他混乱的精神波动，如同被轻柔的水流抚过的沙砾，暴戾的尖刺稍稍平复。
他的复眼闪烁了几下，竟然慢慢地趴伏了下来，尾针也轻轻搁在了地上，虽然依旧僵硬，但攻击性明显减弱。
观察窗外，负责监控的医护兵惊讶地记录着数据。
约书亚稍微松了口气，正打算按照流程进行下一步基础记录。
就在这时，斜对面的第五静室突然传来一声极度痛苦的嘶吼，紧接着是虫体猛烈撞击墙壁的巨响和能量抑制器过载的尖锐警报！
“失控了！第五室！准备强效镇静！”
走廊里响起急促的喊声和奔跑的脚步声。
约书亚心头一紧，几乎是同时，他面前的蝎种军虫也被这突如其来的巨大动静刺激到，刚刚平复些许的精神再次剧烈动荡起来，猛地扬起头，发出焦躁的咆哮。
约书亚不得不加大精神安抚的输出，勉强稳住这只蝎种，目光却不由自主地投向传来混乱声响的方向。
通过观察窗，他看到一个医疗兵被撞飞，另一只试图上前控制的甲虫种军虫也被狂暴的精神力震开。
失控的是一只罕见的飞蛾种军虫，他显然经历了极其惨烈的战斗，半边翅膀残破，精神处于彻底崩溃的边缘，无差别地攻击着周围一切，痛苦和狂乱的精神波动如同风暴般席卷开来。
几名经验丰富的安抚员试图靠近，都被那股混乱暴戾的力量逼退。
强效镇静剂的发射器需要时间充能。
就在这混乱中，那只狂乱的飞蛾种军虫，失焦的复眼猛地转向了约书亚所在的静室方向——或者说，转向了约书亚本身。
他挣扎着，撞开阻拦，竟然朝着这边冲来！
“拦住他！” “危险！”
约书亚面前的蝎种军虫也受到刺激，更加不安地躁动起来，却毫不犹豫地挡在约书亚面前。
狂乱的飞蛾种被这堵无形的墙阻挡，更加愤怒，嘶吼着，残破的翅膀剧烈抖动，他的目光涣散，却死死“盯”着利诺尔身后的方向，嘴里发出破碎的呜咽：
“妈……妈……妈妈……好痛……回家……”
这嘶哑的呼唤，让周围所有虫都愣住了。
紧接着，一只微凉的手轻轻搭在了他的手臂上。
约书亚不知何时走到了飞蛾种身侧，脸色有些苍白，显然刚才同时安抚蝎种和抵抗这边逸散的精神风暴消耗不小。
但他的眼神却异常沉静，很有一种近乎悲悯的温柔。
他对其他雄虫轻轻摇了摇头，示意稍等。
他不再刻意压制，也不再仅仅是释放安抚波动，他微微阖眼，原始而包容的气息如同虫母最温柔的巢穴，最温暖的绒羽，最甘甜的初乳，就这样缓慢而坚定地包裹了军虫。
他向着那只狂乱的军虫，伸出了双手，做了一个虚空环抱的姿势。
“好了，好了，宝宝不痛了，安静下来……我在这里。”
第65章 妈妈光环。
那只疯狂撞击嘶吼的飞蛾种军虫，动作猛地僵住了，他残破的翅膀停止了抖动，失焦的复眼直直地“望”着约书亚，尽管那里只是一片模糊的光影。
但，那是妈妈所在的方向，他心里有感应，并且非常固执地不想否认。
他脸上狰狞的痛苦表情一点点松动，扭曲，最终化作了茫然，然后是孩子般的委屈。
“呜……妈……妈……”他不再攻击，而是蜷缩起受伤的身体，向着约书亚的方向，伸出了一只伤痕累累的前肢，像迷路已久终于看到灯塔光亮的幼崽。
约书亚依然用温和的气息抱着他，柔和的精神力场如同温暖的海水，将对方彻底包裹：“乖，不怕，妈妈在这里陪着你呢。”
飞蛾种军虫彻底安静下来，只是低声啜泣着，任由赶来的医疗兵上前注射镇静剂，意识渐渐昏沉，他的眼睛一直望着约书亚的方向，直到被推出视线。
所有虫，包括那些经验丰富的医护兵和安抚员，都目瞪口呆地看着这一幕。
那个瘦弱的工蜂，用不知道什么手段，做到了他们用尽手段也无法达成的事情。
“不是，约尔，你好厉害！”一名医疗兵拉住约书亚，“我们第三舰队也有类似的雄虫发病情况，你要不要去我们那里啊？月薪加倍哦，餐补津贴和假期补贴福利应有尽有，比二舰队强多了，而且有生病补助——”
“生病互助是什么补助？钱吗？”约书亚非常感兴趣，因为他可能要做虫族方面的产检项目。
“啊，这个啊，不止是钱，还有超豪华单虫病床和vip疗养院宿舍，喝不尽的蜂蜜，虽然不如传闻中虫母陛下的蜜香甜可口，但还凑合啦。”
利诺尔看着微微喘息的“工蜂”约书亚，似乎想说什么，却在对上约书亚目光时，微微一怔。
有些奇怪，莫名的熟悉感。
在哪里见过吗？
利诺尔最终什么也没说，只是深深看了约书亚一眼，然后转身，对赶来的负责虫冷声吩咐：“加强B区管控，今天的事列入随舰图书馆加密档案库里，不要告诉卡厄斯元帅，他最近因为在找……总的来说，他和我都够烦的了。”
约书亚看着他的背影，垂下眼帘，轻轻揉了揉依旧有些发烫的额角。
找谁？
爱找谁找谁吧，他在休假呢，不对虫卵以外的雄虫负责。
腹中的小家伙们似乎也感受到了刚才精神力的剧烈输出，有些不安地动了动，约书亚摸了摸肚皮，忧愁地思索着该怎么在第二舰队混下去，这条寻找自我的路，似乎比他预想的还要荆棘密布。
单亲孕夫兼在逃虫母的打工养崽日常，似乎并不比坐在王座上轻松多少，至少，王座上不用自己赚奶粉钱，也不会被热情的年轻雄蜂围追堵截。
虽然暂时安抚了危机，但无疑引起了更大的注意，因为“母亲”这个身份而产生的对虫族的关照，无论他如何试图逃离或伪装，总会在最意想不到的时刻，以最本能的方式，从他骨血里流淌出来。
约书亚轻轻叹了口气，揉了揉眉心。
*
第二舰队的日常训练并非只有这么简单。
海伦司从抗虫母魅力电击诊疗室推门出来，脚步有些虚浮。
他刚经历完一轮常规维护性电击治疗——这是八军团十舰队高层军官每隔一段时间都必须进行的训练，旨在“巩固意志、抵抗本能、确保绝对理性、不在虫母面前丢脸”的特别疗程。
效果嘛……见仁见智。
至少海伦司此刻只觉得脑仁嗡嗡作响，看什么都带着重影，对信息素的敏感度暂时降到了谷底，甚至觉得走廊里飘过的气息，闻起来也有点像过期营养膏。
他甩甩头，试图驱散那令他不快的麻痹感和怪异联想，一抬眼，就看到了走廊尽头被几只年轻雄虫热情围住的约书亚。
“约尔，今晚食堂有供应稀缺的蜂蜜烤翅，我帮你留了最大的一份！”
“约尔前辈，您上次教的安抚蜂种的呼吸法真的有用，我负责的那片区域今天安静多了，这是我老家特产的能量矿结晶，你尝尝！”
“约尔，我搞到了内部消息，下周后勤部采购单里有新型号的舒缓腰垫，专门针对长期站立工作，我肯定帮你申请一个！”
约书亚被围在中间，脸上挂着礼貌但僵硬的微笑，一边应付着，一边下意识地用手护着腹部。
“谢谢，真的不用，我吃不了那么多……腰垫我自己会买……”
海伦司皱眉。
这个新来的工蜂，未免也太受欢迎了点，而且他那副苍白虚弱的样子，怎么看怎么心惊，很怕他突然就躺在地上昏厥不醒。
“都聚在这里干什么？”海伦司走上前，威严不减，“不用训练？不用执勤？全勤不要了？”
年轻雄虫们瞬间噤声，立正站好：“海伦司长官！”
“约尔，”海伦司的目光落在约书亚身上，“你跟我来。关于上午B区事件的详细报告，需要补充几个细节。”
约书亚心里一松，面上却恭敬点头：“是，长官。”
支开了其他雄虫，海伦司带着约书亚走向一间小型的战术分析室。
关上门，隔绝了外界视线，海伦司却没有立刻询问报告，而是揉了揉依旧有些刺痛的太阳穴，目光在约书亚脸上扫过。
“你是不是身体不太好？脸色很白，工作太累了就去休息，别硬撑，努力工作不是美德，只会让能干的虫越干越多，工资照旧，加班费无。”
约书亚心头一凛：“谢谢长官关心，我可能是有点累了。”
海伦司这才欣赏地点点头，走到储物柜前，打开，里面没有文件，只有几管军队配发的标准营养剂和一瓶包装花里胡哨的饮品，包装上写着“蜜意舒缓”，标价是100星币。
他每个月工资3w，这点东西还是给得起。
海伦司面无表情地拿起那瓶饮料，转身，塞到约书亚手里：“喝了吧，补充一点能量，不够再来我柜子里拿，我多的喝不了。”
约书亚看着手里粉嫩嫩包装、还画着可爱虫宝宝图案的饮料，一时语塞。
这位严肃冷酷的长官，是被电击打坏了脑子吗？给他这么贵的东西？
……虽然虫母的身体时时刻刻都在生产虫蜜，但是喝自己产出的蜜还是太怪了。
“长官，这……”
“这是命令。”海伦司别开脸，看向墙上的星图，“还有，以后离那些毛头小虫远点，专心工作，他们就是太久没见过虫母陛下了，看到一个陌生的工蜂也忍不住撩拨。”
约书亚：“……是，长官。”
他拧开瓶盖，小心地喝了一口。
意外的清甜，带着安神的草药味，流入胃里确实带来一阵暖意，腹中的躁动似乎也平息了些。
分析室的门被敲响了，没等回应，就被推开，涅维那张阳光灿烂的脸探了进来：“约尔，原来你在这儿，我听说……呃，海伦司长官。”
他看到海伦司，笑容收敛了些，但眼神依旧亮晶晶地看着约书亚。
显然，告白失败没能让他心灰意冷，照旧对约书亚很好，关心又体贴。
海伦司的脸更黑了。
“涅维士官，有事？”海伦司的声音比刚才更冷。
“啊，我来给约尔送这个！”涅维举起手里一个用柔软叶片包裹的小盒子，“我托朋友带的顶级安神花粉，对缓解疲劳、稳定精神波动特别有效，约尔你最近照顾战士们太辛苦了，你拿着……”他说着就要往约书亚手里塞。
“他不需要。”海伦司上前一步，挡在约书亚和涅维之间，目光如刀，“舰队有统一的补给标准，涅维士官，你的热情应该用在训练和任务上。现在，回到你在蜂巢的岗位去。”
涅维被长官的气势所慑，又有些不甘：“长官，就算我是照顾幼虫的养育员，但我们都是军部体系里的同事啊，这只是同事之间的关心……”
“关心过度就是干扰。”利诺尔平静的声音从门口传来。
他不知道何时也出现在了这里，复眼扫过室内三虫，尤其是在约书亚手中的饮料上停留了一瞬，最后看向海伦司，“海伦司，舰队指挥室找你，关于下次巡逻路线的调整，而且已经给你打了三次通讯，你一次都没接，你还在这里磨蹭什么？”
海伦司皱了皱眉，又看了一眼约书亚，终究没再说什么，对利诺尔行了个军礼，大步离开了。
涅维也只好在利诺尔平静无波的目光注视下离开，但是把花粉盒塞进了约书亚手里，对约书亚做了个“晚点联系”的口型，溜走了。
分析室里只剩下利诺尔和约书亚。
利诺尔关上门，走到约书亚面前，目光落在他依旧没什么血色的脸上，以及手中那瓶已经喝了一小半的饮料。
“感觉怎么样？”利诺尔问，声音比平时温和一些。
“……还好，谢谢利诺尔阁下解围。”约书亚放下饮料瓶，“海伦司长官他……刚才有点奇怪。”
利诺尔眼中极快地掠过一丝了然，语气平淡：“刚从电击治疗室出来都这样。短时间内会对信息素和某些情感逻辑判断出现偏差，认为遇到的稍微脾气好一点的雄虫就是虫母陛下，所以行为模式可能……占有欲和控制欲强了一点，等过段时间就好了。”
原来如此。约书亚恍然。
“倒是你，”利诺尔话题一转，“上午消耗很大。虽然不知道你用了什么方法，但显然对你自身有负担。舰队有医疗室，如果感觉不适，不要硬撑。”
约书亚心头一跳，低下头：“我明白，谢谢阁下关心。我会注意的。”
利诺尔点点头，没再追问，只是说：“你的能力对舰队稳定有帮助，但也要学会保护自己。先回去休息吧，以后的清洁区域安排少不了你，但是我会让虫把你调整到轻松些的位置。”
“是，阁下。”
看着约书亚离开的背影，利诺尔的目光深了深。
电击疗法会让海伦司暂时行为异常，但那种关照倾向不是，还有涅维那些年轻雄蜂过度的热情，以及自己心中那股挥之不去的熟悉与保护欲……这个“约尔”，身上的谜团越来越多了。
*
然而，利诺尔很快发现，想要维持现状似乎越来越难了。
因为约尔的“妈妈光环”在第二舰队这个雄性荷尔蒙过剩的地方，引发了某种奇特的连锁反应，甚至传到了其他九个舰队。
接下来的几天，约书亚发现自己遭遇了前所未有的关怀。
他去公共清洁区，总能“恰好”遇到友好的雄虫，他们一般是刚刚完成高强度训练，浑身热气腾腾，身材超绝，然后抢着帮他提水桶，擦高处的窗户，并且试图向他展示肱二头肌。
同样的情形还有他去领工作餐的时候，打饭的胖蛛师傅总会偷偷给他多舀一勺蛋白质丰富的肉羹，挤挤眼睛：“小蜜蜂多吃点，瞧你瘦的，这个长力气，看看你，心疼死我了哟！”
还有，他路过维修舱，正在检修引擎的老兵虫会喊住他，递过来一个用废弃零件巧妙打磨成的小玩意儿——有时是个可以放在床头的小夜灯，能够发出柔和的微光，晚上起夜方便。有时是个能加热营养剂的小暖垫，简单实用。
甚至有一次，他在基地里遇到一队正在巡逻的精英小队。
带队的小队长是一个眼神锐利如鹰的蜻蜓种军官，在与他擦肩而过后，竟然又折返回来，一言不发地将自己手臂上的战术臂环解下来，那东西带有基础医疗功能。然后他也不解释，面无表情地转身带队离开，留下约书亚对着那个还带着体温的金属环发呆。
最离谱的是舰队内部匿名论坛的一个悄悄火爆起来的帖子，标题是：《理性讨论：如何科学、合规、可持续地关爱我们脆弱但美好的新同事约尔？》
里面详细分析了约尔可能需要的各种支持，从营养到休息到心理，并严谨地制定了轮班关怀表，呼吁大家“有序奉献爱心，避免过度集中造成约尔困扰”，甚至还出现了“约尔后援会”的雏形。
约书亚：我只是想安静地打份工，顺便思考一下“我是谁我在哪我到底要什么”的哲学问题，怎么就这么难？
而海伦司长官在电击后遗症消退后，回想起自己那天的行为，尤其是塞给约书亚那瓶粉红饮料的画面，脸色黑如锅底，连续三天加练了手下士兵，导致第二舰队近期的训练擦伤扭伤率创了新高。
他一看到约书亚，就非常懊恼地想要靠近他，可是连他自己都不知道为什么。
约书亚都没有时间思考海伦司的问题，因为他自己的问题就够多了！
下午，约书亚被分配到去数据录入室对面清扫，腹部突然传来一阵紧密下坠般的酸胀感，他脸色一白，手下意识按住了肚子。
虫卵又在快速发育了，这说明它们需要父亲的信息素安抚，而且一刻也不能耽误，否则会造成畸形虫卵。
……怎么办？
偏偏这时，录入室的门被推开，海伦司拿着份文件走出来，“……约尔？你怎么了？脸色这么差！”
约书亚想说自己没事，但那一波躁动让他一时说不出话，额角渗出冷汗。
海伦司立刻慌了，上前扶住他：“你哪里不舒服？我送你去医疗室！”
“不……不用……”约书亚勉强开口，挣扎着想要站直，却腿一软。
“约尔！”海伦司惊呼，正要打横抱起他，另一只手臂却从旁边伸来，稳稳地扶住了约书亚的另一边胳膊。
是利诺尔。
他不知何时出现在门口，气场沉静，手臂有力却不过分亲昵地支撑着约书亚的重量。
“海伦司，你去忙你的，约尔交给我。”
海伦司看着利诺尔，又看看依赖地靠在利诺尔臂弯里的约书亚，张了张嘴，最终在利诺尔平静的注视下，不甘地松开了手，退后一步。
利诺尔半扶半抱着约书亚，迅速离开了数据录入室，走向军官专用的休息室。
他的步伐很快，却很稳，尽可能减少对怀里工蜂的颠簸。
利诺尔低头，看着怀中工蜂脆弱安静的侧脸，感受着臂弯里不寻常的重量和温度，眼眸深处翻涌着复杂的情绪。
靠在利诺尔带着清冽气息的怀里，约书亚紧绷的神经稍微放松了一些，腹部的坠胀感也似乎因为这熟悉（尽管他不太想承认）的气息和稳定的支撑而缓和了些许。
他闭上眼，任由疲惫和不适席卷而来。
因为仅仅一个拥抱，是远远不够安抚虫卵的。
他要更多的……他不知道该如何开口，也不知道该怎么在不惊动利诺尔、以及其他虫卵父亲们的前提下，安抚这群不听话的虫卵。
好难好难。
第66章 利诺尔的隐忍。
利诺尔抱惯了虫母，对于那种感觉是难以形容的，但要他说出虫母的腰围、腿长、臂长，他能毫无错处绝不迟疑地说出来。
此刻臂弯里的工蜂虽然清瘦，却绝非普通工蜂该有的柔韧，某种荒谬的猜测霸占了他的思绪，但他此刻无暇顾及太多。
他将约书亚安置在医疗区一间静谧的单间内，并未启动复杂的检查设备，只是调暗了灯光，开启了最基础的生理监测和空气净化循环。
“躺好，别动。”
利诺尔的声音听不出情绪，他转身从恒温柜里取出一支标注着“高强度体能恢复/虫母禁用”的通用型舒缓营养剂。
他知道这支不能给约书亚用，但他需要一个幌子给约书亚安心。
约书亚蜷在诊疗床上，腹痛稍缓，但精神上的疲惫和秘密可能被窥破的紧张感让他更加虚弱。
他闭着眼，能感觉到利诺尔的存在，那种压力让他不想睁眼，他希望利诺尔没发现他。
利诺尔走回床边，目光在他过于柔软且弧度异常的腰腹线条上停留了数秒。
他们的孩子还好，可是妈妈已经很辛苦了。
利诺尔的心脏又是痛又是酸，可是更多的，是欣喜，他找到了妈妈，妈妈没事，这是最幸运的事了。
“约尔，你消耗过度，不仅仅是精神力，B区事件，你对那只飞蛾种使用的方法，本质是一种高强度的精神干涉，对你的自身负荷极大，尤其……”
利诺尔选择了一个不那么露骨的叙述方式：“尤其是在你身体状态并非最佳的情况下，你不能太拼命了。”
约书亚睫毛颤动，没有睁眼，只是放在身侧的手无意识地蜷缩了一下。
“舰队有完善的医疗支持体系，”利诺尔继续说道，将手中的营养剂放在床头柜上，却没有强迫约书亚喝下的意思，“但前提是，被治疗者需要坦诚。隐瞒关键身体状况，不仅是对自己不负责任，也可能在关键时刻影响任务，危及同僚。”
他拉开旁边的椅子坐下，双腿交叠，姿态尽量放松：“约尔，第二舰队有义务确保成员的健康与安全，你现在需要的是休息。接下来的工作你暂时不要做了，我叫虫代替你。”
约书亚终于缓缓睁开了眼睛，红眸疲惫，蒙着一层水雾，他扯出一个故作轻松的笑，“我……只是最近没休息好，有点弱血症。”
虫族的通病，弱血症，凝血差，易出血难愈合，贫血乏力、虚弱、肤色苍白，免疫低下，易感染、病程长。
其实约书亚不是弱血症，这种通病成因是种族基因缺陷，繁殖进化代价，血脉纯度相关遗传问题，他只是怀孕引发的不适，此刻却成了相当完美的借口。
利诺尔当真了，皱眉，要砍断自己的虫肢。
约书亚赶紧拦住他：“你这是干什么，长官？”
利诺尔说：“弱血症需要特殊供血，高纯度雄虫血液最适合，等下我过去给你拿基因药剂和补充能量的信息素氛围雾，你就在这里隔离养护，减少感染。”
约书亚肯定不能让他献血，“不用，真的不用！我只需要基因药剂，我……我恶心血液的味道！”
约书亚也是信口胡诌，非常真诚地朝利诺尔眨眨眼睛。
只不过约书亚一拉他的手，利诺尔心中惊涛骇浪般的猜测立刻化为实质。
是虫母。
但他什么也没说破，“好。”他站起身，走到控制面板前，操作了几下，信息素雾被释放出来，非常柔和，带有安抚和镇定效用，类似某些高等虫族安抚幼崽或受伤同族时使用的气体，会带来极大的安全感。
在这信息素场展开的瞬间，约书亚一直紧绷的身体松弛了一线，腹内持续不断的躁动和抽痛感，如同被一只无形的手轻轻抚平，迅速减弱、平息。
他懒懒地抬眼看向利诺尔。
利诺尔背对着他，似乎在专心调整医疗室的参数：“这种镇定场有助于缓解神经性疲劳和肌肉紧张，你躺够半小时，如果症状没有缓解，我会通知军医进行全面检查……你愿意吗？”
约书亚靠在枕头上，感受着身体内部逐渐平息的舒适感，心情复杂到了极点。
利诺尔肯定知道了什么，至少是怀疑。但他选择了沉默，选择了用这种隐晦的方式提供帮助。
这比直接挑明更让他……无所适从。
半小时后，约书亚感觉好了很多，至少能正常行动了。
他默默起身，利诺尔没有阻拦，只是在他走到门口时，平静地开口：“你的工作岗位暂时调整为后勤数据中心的静态档案整理，那里安静，接触虫少。下午不用去清洁区了。”
“……谢谢阁下。”约书亚低声道，推门离开。
直到门关上，利诺尔才缓缓坐回椅子上，一直挺直的脊背松懈了一瞬。他抬手捏了捏眉心，他几乎能确定，“约尔”就是陛下。
这个认知带来的冲击力，不亚于一颗行星在脑中爆炸。但他不能慌，不能乱。
卡厄斯在外面疯狂搜寻，菲林在崩溃边缘，王庭暗流涌动……此刻的第二舰队，或者说他利诺尔身边，反而可能是虫母最危险也最安全的地方。
他必须把这个秘密守住，用最不引虫怀疑的方式，保护好陛下和孩子们。
*
几天后，第二舰队按计划抵达了预定进行补给和短暂休整的坚盾-III边境基站。
庞大的星舰缓缓接入码头，舰员们得以暂时离开舱室，踏上相对开阔的基站内部空间。
然而，新的挑战也随之而来。
基站指挥中心发布通知，由于近期有多支舰队轮换休整，加上部分居住舱段正在进行维护升级，住宿舱位紧张，所有非必要岗位的舰员，按原编制进行临时混合住宿安排。
换句话说，像约书亚这样的低阶工蜂，极大概率要和一群同样被分配到大通铺或多虫间的雄性军虫混住。
消息一出，刚感觉生活稍微规律点的约书亚眼前一黑。
和一群感官敏锐、精力旺盛的雄性军虫挤在同一个狭小空间里，朝夕相处？这比他之前应对零星热情的同事要命多了！
抑制剂能掩盖大部分信息素，但近距离、长时间接触，他的特殊体质和孕期状态，简直就是个随时可能被引爆的信息素炸弹！
分配名单很快下发到个虫终端。
约书亚看着屏幕上显示的“C-47舱室，8虫间，床位：7”，感觉一阵眩晕。同舱名单上，赫然有他认识的名字——比如那个对他异常热情、总想展示肱二头肌的螳螂种战士，还有两个看起来就精力过剩的年轻甲虫种维修兵。
利诺尔自然也看到了这份名单。
他调出基站住宿系统的后台，发现这个安排是系统根据预设算法自动生成的，并无特别针对。
直接动用特权更改倒是可以，但“约尔”一个普通工蜂，连续得到特殊照顾，本身就容易惹虫愤怒，尤其是在基站这种陌生环境，耳目众多，可能会给约尔带来麻烦。
利诺尔沉吟片刻，他切换通讯频道，联系上基站的后勤主管。
“这里是第二舰队指挥兼虫母白骑士团指挥利诺尔。关于我方舰员住宿安排，发现一处不合理处。C-47舱室预定分配给技术维护组的成员，但名单中混入了一名后勤文职工蜂约尔，专业领域与同舱其他成员完全不匹配，不利于技术交流和设备看护。根据《联合基站后勤保障条例》第7章第3条，混合住宿应考虑专业协同性，建议将后勤文职虫员集中安排，或调整至辅助岗位集中居住区。”