第61章 我不愿另娶旁人 那你我便就此成婚吧
林栀清一怔, “往生门？”
虞影言简意赅：“归属太子，若是能将曼儿打入敌营，今后暗杀将会方便很多。”
“不可。”林栀清想都没想, 便冷声回绝。
“太危险了, 先不评估往生门的层层考核带来的风险，楚曼儿这一去, 岂不是要待到你们成功夺权才能回来？”
虞影：“霹雳国师，此一举胜算很大。”
林栀清有些烦躁，两指揉了揉眉心，眸光瞥向倚靠在墙壁上乖巧的曼儿：“胜算是大，可风险要曼儿独自承担，要她独自进往生门……”她摇了摇, “我很难放心。”
虞影顿了顿, 客观地道：“往生门的训练, 对一只九尾狐妖而言，就算说不上易如反掌，也绝对谈不上威胁。”
她语气平淡, 绝无夸张之意地描述客观事实, “何况有霹雳国师的接应，又怎会出问题？”
林栀清沉默地垂下眼帘, 微微抿唇, 没讲话。
颜宴也道：“林姑娘，眼下确实是千载难逢的好机会, 打入颗钉子进去不是易事，若是曼儿能立下根基，王姬走得也会顺些。”
林栀清深吸口气，似是在找理由。
颜宴：“何况, 你不日便要走了，不是吗？萍水相逢，也只能是他乡之客，拘着曼儿在这客栈，她也难得有什么进益。”
这话有理，江湖路途遥远，相伴的人最终也会远离，无数扶着你的手都会拿走，最后只有自己陪着自己。
“曼儿。”林栀清吐出一口浊气，艰难地抬眸，盯着小狐狸，仰头示意她，“你的路，自己选。”
楚曼儿放下汤药，其实还有点身体还有点烧，脑子晕沉沉的，她知道虞影马上便要离开了，此刻站在这里只为了等自己答复。
其实这个抉择，早在半月前就被信鸽传来，这个问题楚曼儿已经思虑了良久，只是那时林栀清在颜家，所以她不知情。
想了大半个月，早就想清楚了。
她默了默，有些歉意地望着林栀清，这个一而再再而三，救自己于水火之中的人，现下在真情实意地为自己的前途忧虑着。
长长的睫毛微微颤动，笼着一双宛如漆黑夜幕的眼眸，缓慢道，“阿姊，对不住。”
“我虽身弱，但是不笨，我知道殿下所能成功夺权，阿姊的事情会好办很多，阿姊救我一命，又教我经营店铺，我也想……报答些什么。”
林栀清叹了口气，到底却不算惊讶，只多了一句：“确定？”
她一个头还没点完，林栀清便自顾自地变了个红绳，细如发丝，只在光下能隐约瞧见，将之系在了楚曼儿手腕，道：“关键时刻能救你一命，希望不会用得上。”
“嗯。”楚曼儿微微一笑。
“既如此，”虞影得了答案，也不多待，对楚曼儿道：“剩余之事会以信鸽传达，等到了时机，殿下会来应接你。”
又作揖道，“霹雳国师，颜公子，告辞。”
待虞影脚步声远去，林栀清与颜宴相视一笑，共同将目光放在楚曼儿身上，曼儿被她们盯得紧张，捏着被角，偷偷抬眸看林栀清，“阿姊，会怪我不好好留在客栈吗……”
林栀清嗤笑一声，“一个客栈而已，你走了再找人接手就是了，不在这里，没什么大不了的。”
“既然你愿留在王姬身边帮我忙，那我便欠你一个人情，只要你提，我便答应。”
“人情？”楚曼儿眼睫眨动快了些，似是想到了什么。
“嗯，人情。”林栀清重复道。
“还有啊……”
林栀清话锋一转，把汤碗收起递给颜宴，“你阿娘那边得交代一下，过几日我会让她过来，你给她报个平安。”
楚曼儿浑身一颤，一提到楚绪她就害怕，乖巧点头，而后似是想说什么，却良久没有开口。
“讲。”林栀清盯着她，压着笑意，佯装漫不经心。
曼儿似是终于下定了决心，声如细蚊，带着祈求的意味在里面：“阿姊，能不能放阿娘一命……我知晓先前献祭阵法是阿娘有错在先，也知晓阿姊你救我全凭良心，我，我……”
她说着说着便哭起来，泪珠说着脸颊滑下来，“既然您方才说人情，那我能不能，以这个人情，求阿姊饶我娘一命？”
林栀清敲着桌案，不予答复，唇角却勾起弧度。
她很有耐心地盯着她哭，却不说话半晌后，给颜宴递过一个眼神，颜宴这才反应过来，林栀清这是要她配合她唱白脸，故而心领神会，恍然跟着劝道：
“小曼儿如此衷心，不过是饶她娘一命，这个简单的请求，林姑娘，答应了吧。”
林栀清佯装冷笑，“她欲献祭我那次呢？就这么算了？”
颜宴闻言循循善诱，哄着楚曼儿，“小狐狸，你阿姊体贴你，你也得体谅下她呀，换作旁人，险些被献祭，都不可能视若无睹的，对不对？”
楚曼儿艰难地点头，却也觉得颜宴很有道理。
这一步棋，终究是楚绪不占理。
她煎熬地等待着那个人的回答，“阿姊尽管报复回去，只要肯留阿娘一命。”
“可以。”
清冷的女声让她出乎意料，泠泠如山涧春泉，楚曼儿喜出望外，顺着声音瞧过去，只见那林栀清斜依着木椅，单手撑着桌案，另一手点了点太阳穴，显得有些慵意，
“我饶她一命，就当还你人情。”
“睡吧。”女声沾染了倦意，她打着哈欠，走之前体贴地吹灭了床前的红烛。
已经很晚了，只有窗外的夏虫在不知疲倦的鸣叫，显得格外吵闹，似是在为两人离开的脚步声伴奏。
颜宴阖上门，二人安静地穿过长廊，下了阶梯，两个人交互了下眼神，心领神会地一道进了厨房。
一柱香后……
颜宴接过林栀清递过来的烤肉，将烧烤架上的火控小了些，没由头地说：“你与小七有一个相同点。”
林栀清盯着滋哇冒油的烤肉，阵阵飘香，“嗯？”
“惯爱往家里捡小动物，还总爱给她们操心，抱着就爱不释手，为之计深远。”
林栀清只淡淡地笑。
颜宴又挑了几串鸡胗鸡心，刷了些蘸料，“今夜还故意欠她人情，不就是为了让她放心，保证你不会杀她娘嘛。”
“本就没打算杀她。”
林栀清翻找半晌，寻出个迷迭香，似是怕香气四溢被曼儿嗅到，布了个阵法才安心，“得弄清楚曼儿的身世才行，找机会撬开楚绪的嘴，问清楚那些往事。”
颜宴轻笑一声，“曼儿多半是她和林不渝的孩子，苍穹山山脉……据我所知，林不渝幼时在那里长大。”
“那是怎么有的小七？”林栀清怔怔地道：“林不渝与她，又与那人族……罢了罢了，我用忆往昔录下曼儿发热的模样，已经寄过去了，附了张信笺，约她立夏相见，地方嘛，就在这楚氏客栈。”
终于烤完了肉，颜宴端着盘子走过来，拿着帕子擦了擦额角的汗珠，锅炉闷热，烫得她大汗淋漓，眉头轻微皱了弧度，
“过几天你得陪我再回去一趟，边防布置的机关出了点问题，手下来报，说混进了不明身份的人，现下正在排查……”
窗外骤然响起夏虫的鸣叫，应是知了，蛰伏数十年才得见天日，因此甚是珍惜在地面的时光，殷勤快活地叫个不停，时刻提醒旁人夏日快要到了。
“好。”林栀清答应。
“不过你那群亲族……”想起那群蠢蠢欲动的嘴脸，林栀清笑得整个身子都在颤，似是一只被露水打湿的花儿。
前些日子，她以颜宴未婚妻的身份被爆玄族之身，身死苍穹山，那这个亲族看似悲伤，实则意在送礼提亲，甚是礼物里还伏贴了各种女儿家的画册，和暗示暧昧的物件。
各个儿娇俏可人儿，明艳动人。
“多漂亮，我都要心动了。”林栀清控着水流幻化成好些个女子的模样，调侃她。
颜宴不堪其扰，脸颊漫上红晕，不知是羞得被锅炉热得，她舔了舔干涩的唇，嗔道，“林姑娘，你再这样，我便要生气了……”
“好了好了。”
林栀清这才良心发现，开始安抚她，“你不愿娶旁人，那我也没有办法。”
颜宴默了默，良久，才闷闷道：“百年后，我的寝穴，不能出现除小七之外的人，若是娶了旁人，怕是不能如愿了。”
所以，不愿另娶。
若是想让小七之身名正言顺地入颜家寝穴，那便只有一个法子了……
林栀清笑道：“要我再与你定次亲？”
颜宴欲言又止，似是觉得忽而不妥。
颜家之所以能在江南一带一家独大，一半原因是因器师这一名头，颜家占了个全。
九洲的修仙界，无论妖修仙凡修还是魔修，甚至整个人界王朝，凡是有头有脸的人物家主以及王侯将相，或多或少，都收藏了颜家的器具：有刀剑、匕首、珠钗、凤冠、耳坠、手环……
各种华丽精美的琉璃物件，本就引人注目，颜家还以独门秘籍往里融了各种心法，或能疗愈伤痕、或能魅惑人心。
故论美观，论技巧，颜家出品当属于九洲一绝。
甚至一度供不应求。
以至于后来打造出了奢侈品效应，一件普通的耳坠只要出自颜宴之手，价格便以指数的形式暴涨，无数人趋之若鹜。
也有不少人想要复刻颜家之繁荣。
但其繁复的工艺怎么也让人琢磨不透，殊不知，颜宴之所以能将这个手艺传承下来，其根本在于特殊的灵根：
——雷火。
光有雷火的高温还不够，要附以极为精纯的单水灵根，才能反复冷萃、变形，将各种坚固的石材锻造成理想的形状。
也只有至柔的单水灵根，才能将术法巧妙地融合给器具。
只此一点，鲜少人知。
世人皆知雷火归属于颜家血脉，自娘胎里便一应俱全，却不知锻造之根本，乃是常身处幕后的——颜夫人
是故颜家向来夫妻共治，女人不必附以夫家，因她本来就极具价值。
这也是为何颜家会收养「林栀清」，在颜父颜母知晓她是为单水灵根的那一刻，成为养女，便是顺水推舟。
这道理，林栀清能想通，却不知——
小七，能不能想通了。
就在这时，窗外暗处蛰伏的某个地点，星辰般闪着琥珀色的寒光，欲细看，便闷不作声地隐匿起来，似是某种猫科动物的眼睛。
紧接着——
一道伶俐的黑影蓦地窜进来，猫爪按住颜宴的肩头，险些将她衣裳划破，猛地跳下来，叼走了林栀清欲放进嘴里的鸡胗。
林栀清被糊了满手油，不满地瞥过去，目光蓦地一顿，惊讶道：
“怎么是你！”
第62章 第 62 章 从前颜家光景
“怎么不能是我？”
身形修长的小白猫翘着尾巴, 囫囵吞枣地咽下鸡胗，舌头舔过猫鼻子，不屑地跳回窗户, 居高临下地俯视两个人族, 听那口气，咬牙切齿地, 似是恨不得一个给她一爪子，“一个两个的，真不知道你们是在糊弄谁呢……”
它瞪着林栀清：“小主子，别以为你来了江南就能骗过我了，苍穹山那副假身子我去闻过了，没你身上的味儿, 倒像是江南荷叶里的莲藕, 颜公子, 闭着眼睛，我也能猜到是你的杰作，特意跑大老远演出假死, 小主子, 真有你的……”
小白猫颐指气使地坐在窗棂上，逼问那青衫女子道：“说吧, 怎么个事？”
又跳下来围着林栀清走, 尾巴快要转成陀螺了，足够表达它心中的不快了。
只刚蹲在她脚边, 便被一只略带冷意的手稳稳抱起来，窝在怀里，闻到一股若有若无的栀子花香，除了这股小主子身上的独特气味, 还有一股更浓的狐狸味儿。
它没忍住给了林栀清一爪子，三道抓痕立现，“怎么又是狐狸味儿，你那逆徒天天身上一股子狐狸味儿，你也一模一样。”
逆徒？
好久没听闻这个名词了，林栀清一怔，下意识问：“谁？”
“还能有谁啊？”林百舔舐着毛发，似是想将身上这股子狐狸味儿覆盖掉，忙中偷闲道：“小阿晚呗。”
“你一假死自己爽快了，真有够不负责任的，你那徒弟以为你死妖狐手里了，天天去苍穹山找事，每天带一身的狐狸味儿，和一身的伤回来，回来便闭关，出关便又去，不待歇的。”
想起那可怜姑娘，林百叹口气。
记忆那个嬉笑玩闹的样子都不知是何年岁了，它一只猫儿昼伏夜出也就罢了，爱在屋檐上打滚，却常在月明星稀之时，截获这负伤累累的小姑娘。
她尚未正式入门修仙，手里连把像样的剑都没有。
颤得似是秋风里摇摇欲坠的落叶，乘着漆黑夜幕回来，堪堪扶着墙壁滑落，应是强弩之末，它老远便嗅到浓重血腥，边拖边拽将人医治了。
辗转醒来满山寻不见她，直至傍晚才又瞧见浑身是伤的人儿，不知去哪寻了霉头，又落得一身伤，孤零零地倒在曲家山下，脸颊手臂上数道伤痕，衣裳下藏的就更不必说了。
昏迷也睡不安稳，眉头以不明显的弧度轻蹙着，嘴唇紧抿，眼睫时不时颤抖两下，眼眶通红着，不知已经哭过多少次了，尾短挂着颗欲落不落的泪珠，唯独手中捏着的——
是片极为普通的衣料，做成荷包的样式，仔细凑近，能闻见栀子花香。
真够遭罪的。
转头瞧这林栀清？
身旁美人儿环绕，唇上还沾染着油光，似是一丁点负罪心理也没有，想来假死这一行动，是没有考虑过那可怜的小徒弟。
也没考虑过曲家主。
这一番，到底对得起谁？
罢了，世间情缘本就难舍难分，十几年前那些个旧事，又有几个对得起小主子呢？
终究是一桩桩烂事。
林栀清似是看懂了它的复杂情绪，唇角勾了弧度，依旧眼含笑意，“挺厉害，一只猫儿都快要参透人间凄凉了……”
“你少开我玩笑。”它还是愤懑不平，却多了些落寞。
自打跟着小主子，什么凄凉它没见过？
小主子的命，是十几年前它亲手救下的，又亲眼看着她，从一个瘦得干巴巴的惨兮兮的小姑娘，长成现下这副仙风道骨的模样，从人人欺凌的可怜见儿落得现在这般颇有城府，又怎会不觉得欣慰呢。
现下的青衣女子袅娜地立在这里，不再瘦得形销骨立，眉眼也含着笑意。
思绪翻飞，不知怎地回忆起了初见的光景。
彼时，它还是只猫。
散养在颜宴家里，常来池塘里抓鱼，悄摸地吃了好几条锦鲤。
那时的颜宴还是个不折不扣的叛逆小“公子”，不过十三四岁大，不知怎地触怒了阿娘阿爹，正日里躲在房里生闷气，一怒之下摔了杯子，被颜父一阵责骂，在祠堂跪了三天三夜，膝盖通红，一瘸一拐地，偷摸着跑了出去，嚷嚷着要跳江一死了之。
出于人道主义……猫道主义，它一溜烟跟了出去，看着那“小公子”窝囊地躲蹲在河边，头埋进膝弯里掉泪花儿。
“小公子”哭累了，终于决定要自我了断，试探性地摸了下河水，正月份的河水尚未结冰，触之是彻骨的寒凉，小颜宴被冻得瑟瑟发抖。
于是“自尽”的念头还未实施，便中道崩殂。
她揉干净眼泪，摆了摆衣袍，打算跟江水为伴。
从晌午待到日落，太阳东升西落，浸满了金灿灿的霞光。
仆从们悄悄跟着她，陪着她看夕阳。
忽然，她的目光紧盯着水面，那波光粼粼的浪花，好似卷着个孩子，小小的躯体，不知是否还活着……
“爹，娘！！”她顾不得和他们置气，心急如焚，猛地回头大喊，唤那些仆从过来，“有人落水了！快来救人啊——”
那是它第一次瞧见小主子。
很瘦很瘦，手腕细弱地仿若一掐就断。
稀疏的眉头下，是一双美丽到摄人心魄的眼眸。
乌黑纯净，黑白分明的样子，似是丛林里最单纯的小鹿，却是暗淡无光，无甚希望。
只有在刚被打捞上来时，望了眼颜宴，挣扎着想要说些什么，却又承受不住地晕了过去。嘴唇泛着紫青，甚是虚弱的模样，已经不晓得在江水里泡了多久了。
小公子急得将人一把抱起，却高估了她的重量，险些向后仰过去，被仆从心惊胆战地扶稳了，匆匆忙忙抱去医治。
给小主子颠得吐了不少水，脸色瞧着，是愈发没有血色了。
好在不是什么大病，但是修养也得不少功夫。
小主子又偏偏坐不住，刚醒，还顾不上喝水润润喉咙，又挣扎着下床，不知要去哪里。
她好像害怕颜家所有人。
醒了便在装睡，可是它能清楚地看到，她虽然闭着眼睛，眼球却在转动，显得甚是不安。
此一番波折自然惊动了颜父颜母，它隐约听到几个字，什么“不可！”“是要与曲家为敌”，还有什么“单水灵根”“护住宴儿”……
它听不懂人话，只知道，小主子从此，久留了下来。
第一个晚上甚是吓人，没人知道，小主子自己偷摸着跑了出来，她绕过房内的侍女，翻了窗户，满是冻疮的小手扒拉着树干，想要翻出颜家的院子。
一个不留神，便摔了个骨折。
擒着眼泪缩在墙角，强忍着痛楚，不敢呼救。
身形单薄，甚至没穿多余的衣裳，只一件亵衣，在寒风里冻得像是只鹌鹑。
它不懂她为何不回厢房，为何要跑，为何不出声呼救，分明大喊一声，便能惊动厢房的侍女，唤她们来帮忙。
它只知道，她要冻死在这寒风里了。
各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜。
罢了，罢了。
可是……它吃了颜家那么多条锦鲤呢。
辗转来回，它骂骂咧咧地一跃至窗外，踩着猫步一边发抖一边叫，踩着她的身子，缩进她怀里，这样，能保暖些。
她迷茫地睁眼，瞧了眼它，又要晕晕地睡过去。
它便不停地“喵喵叫”，用爪子去拍她的脸，怕是睡了，便醒不过来。
“……野猫……”她声音也轻，几乎要融进寒风里，几乎要听不到了，
“喵！”你骂人！
“……你是没有家的野猫，我也没有家。”她轻笑，自顾自地说，“我的家人死了。”
“喵——喵——”它扯着嗓子，别睡！听到没有！
猫儿倏然一动，远处好似是巡逻的人，人不多，只有一两个，正往这边移动着。
女孩子摸了摸它的猫头，指节冰冰凉，冻得它打了个寒颤，下意识样她怀里缩，却忽然发觉——
她已经不动弹了。
它猛地一怔，去撞她的头，可惜她只是微微斜了身子，彻底靠在墙上。
“喵！喵——喵！喵！！！”
它拼了命地叫，直起身子去拍她，听见远处那人走近了些，“怎么有猫？”
另一个人焦急道：“快些赶出去！夫人才下令好生体贴这姑娘，万一惊扰了她，可如何是好？”
“喵——”
总算是将人引来了。
它轻盈一跃，窜进屋子里，瞧着那两个侍女被小主子吓得，掉了手中灯笼，哭着喊着又唤来了医师。
终究是个不眠夜。
一道又一道传讯声终是闹醒了颜夫人。
她提着夜灯，身后跟了廖廖几个侍女，风尘仆仆地冒着寒风赶来。
她披了敞衣来为她把脉，铁青的脸色才终于缓和，待她醒来，放柔了声线，轻声道：“小姑娘，不必害怕。”
她缩了缩。
颜夫人叹了口气，似是不愿迂回，强势却温柔地握住了她的手，大人的手掌完全包裹，将她的手牵起来，语重心长地道：“玄族，是吗……”
不是哪两个字惊到了她，她猛地抽出手，喃喃道：“不是，不是……我不是什么玄族，我……”
颜夫人斟酌着开口：“孩子。”
她猛地抬起头，却见颜夫人眼眸温润，丝毫没有杀意与侵占，只是微微笑着，安抚她：“我全知道，你不必骗我。”
“……”她沉默了，等待着。
那年的初雪很不合时宜。
在她们近乎僵持的沉默下，大雪簌簌扑扑地落下，悄无声息地染白了地面，屋檐，枯枝……在池塘里融化，静谧地簌簌而落。
“痕迹会消失的。”
回过神来，才发觉颜夫人在和自己讲话。
“曲家的手伸不到江南，你在这里住下，玄族的痕迹，我会清理，让它消失。”
可是。
凭什么。
她身上除了玄族血脉，并没有任何可以让人图谋的东西，想到这里，她捏紧了拳头，急促地呼吸着，紧张地吞咽着涂抹，“我……该如何报答？”
“报答？”
回应她的，是一声轻笑。
第63章 你我二人，即刻成婚 能把遗书还给我吗……
颜夫人微微一笑：“小公子平日里太过于寂寞, 没有同龄玩伴，才至于闹脾气离家出走，你多陪陪他, 权当作报答吧。”
她怔然, 这报答出乎意料的容易，她沉默地点了点头。
颜夫人起身, 拉紧了窗棂，格挡住瑟瑟寒风，她怜爱地缕了缕她凌乱的发丝，柔声问她：“孩子，你……叫什么？”
“我姓林。”
林栀清……似是栀子花一般，默默守候, 生生不息, 她蓦然抬眸, 坚定地望着颜夫人：“我姓林，叫林栀清。”
“好。”
那天夜晚，颜夫人坐在床头, 带着她读了几本书籍, 教她识字，唤来了砚台笔墨, 一笔一划地教她, “林栀清”三个字，该如何去写。
小白猫就这么安静地缩在床底下, 瞪着水蓝色梦幻的眼眸，期待着颜夫人快些离开。
可她始终没走。
话题从字迹转到今年的初雪，又到往年春天会开什么花儿，最后又辗转到了小公子身上, 颜夫人眼含笑意，讲述了小公子从出生起到现在的趣事——也包括她前些日子离家出走，却意外拐回家个姓林的小孩子。
小七一怔，反应过来在说自己，腼腆地笑了笑。
在一片静谧的雪落声中，倏然响起了一声惨叫。
“娘！娘——”
来人脚步声匆匆，没有礼数的扑开了房门，险些跌在地上，显得颇为狼狈，堪称以泪洗面，“我要死了。”
颜夫人温柔的笑容僵硬在脸上，不动声色地盯着跪在地上的女儿。
“站起来。”
颜宴瑟瑟缩缩地站起来，一把鼻涕，一把泪，哭得呀，那叫一个伤情怯意，凄惨急了。
医师在一旁：“小公子，您可别瞎说，我方才为你诊脉，你……没病呀。”
“不。”
颜宴道：“庸医！我就是有病！我都快要死了，你居然迟迟不说，阿娘，你替我做主……”
颜夫人微不可查地皱了皱眉，露出疲惫的神情，一手扶额，“好端端的，怎么就要死了？”
一番问询下，才知晓，原来这一夜。
是她的初潮。
女孩子到了年岁，却没见过血，误以为自己命不久矣，将遗书规整地贴上桌案，忏悔了这些天的罪行，什么“半夜去膳房偷吃煎饼”“三更不睡觉拉着侍女玩骰子”
更有甚者，“趁侍女不注意，偷穿她的女装”“将自己的衣裳裁成了衣裙，趁爹娘不在，在院子里跳舞”……诸如此类。
颜夫人用葱指弹了弹那张“遗书”，眼角的鱼尾纹明显又加重了几分。
她无奈地笑了，叹了口气，“宴儿，你死不了，奶娘，将她带下去。”
颜宴屏住了呼吸。她焦急的眸光来来回回落在床榻上那个陌生的小姑娘上，与她胆怯的目光交汇的瞬间，颜宴的眼泪又一次滚轮，她喊道：
“阿娘这是不要我了？领回来个小姑娘，要她给您当新女儿？”
榻上的小七不安地扯紧了被角。
颜夫人不禁扯了扯嘴角，无奈地对奶娘道：“我之前便早已准备好了月事布，你去教她换上。”
又对颜宴道：“莫要玩笑话，宴儿，这是娘给你找的伴读，不是总说孤单无聊嘛？让她日后陪着你玩，陪着你学。”
颜宴将信将疑地跟着奶娘走了，留下颜夫人与林栀清面面相觑，相顾无言。
南方的雪不常下。
就这么一会儿功夫，雪便停了，地上只略微湿了湿，并无大碍，不如北方那白雪皑皑，倾覆一片，瞧着甚是壮观。
良久，颜夫人道：“想问什么，便问吧。”
小七一噎，小心翼翼地道：“夫人，这小公子……为何会来月事？”
颜夫人一怔，紧接着哭笑不得，葱指抹掉笑出的眼泪，“只是这般叫她而已，我们宴儿，是实打实的姑娘家。”
“栀清啊，这世上有许多身不由己，就像是你不能暴露玄族之身一样，我们宴儿，也万万不可暴露女儿身，以免遭来杀身之祸。”
小七似懂非懂地点了点头。
颜夫人缓声道：“颜家家主这个位置，也是没那么好当的，宴儿作为继任少家主，每一步路，本就如履薄冰，偏偏这世上对女子有诸多不公，可我就宴儿这么一个孩子……”
她悄无声息地叹了口气，眸光落窗棂外，两个影影绰绰的影子，应是奶娘带着颜宴回来了，“若是隐去女子身份换大权在握，那便是必要的牺牲，否则，若有一天我与她爹辞世，宴儿以女子之身立世，怕是降不住蠢蠢欲动的颜家诸位呢。”
烛光照应在眼底，显得有几许温柔。
颜夫人侧身望向她，一半青丝垂落，身上沾染了风雪的寒意，以及她身上独有的成熟韵味，温柔却强大，让人不由自主地去倾听她的话语，聆听她的思想。
「林栀清」在她眼里似是一块透明的玻璃，清澈单纯，一眼便能瞧出心事，瞧出她心中的不安。
“孩子，人与人之间相处就是这般，无非是对等的价值交换，或者是情谊交换。”
“不必迷茫，不必不安，我愿护你太平，也是因为——你值得。”
“砰——”门被轻轻推开，却撞上了什么，过于大的动静引得颜夫人与小七转过头来。
门外站着颜宴，有些尴尬地盯着她们，脸色涨得通红。
“那个……”
“娘……”
她欲言又止，抿了抿唇，盯着颜夫人蹙得愈发紧致的眉头，她仔细地关上了门，才低声细语地道：“您……能把遗书还给我吗……”
颜夫人瞥了她一眼，颜宴便立刻噤了声。
“字太丑了，我方才在与栀清讲话，没来得及看你这封文书。”颜夫人将书信置在一旁，冲颜宴招了招手，“过来。”
颜宴显然是松了一口气，往前挪了几步。
“再近些。”
颜宴硬着头皮过去，颜夫人扯过她的手，与小七的手交叠在一起，语重心长地道：“以后，你们两个好好相处，栀清，你不必惯着宴儿的小姐脾气，若有不悦，立刻告诉我，当场发作可以，要我替你做主也行。”
“宴儿，你近日闹脾气的事情，我不予追究，栀清是个女儿家，远道而来，实属不易，你仔细待她，当做妹妹去疼爱。”
“能做到吗？”
颜宴打量这这个远道来尔的不速之客，轻轻点点头。
小白猫在床底下终于坐不住了，它悄摸地踩着猫步出来，准备偷偷去膳房偷两条鱼吃。
谁料刚钻出来，便听有侍女道：“猫？”
“是那只偷吃池塘里锦鲤的猫！”
坏了！
颜家池塘里的锦鲤可是不同凡响，每一只都价值连城，养着不仅可以增长运势，吃了还能提升灵力，顾颜家一直在找寻偷吃锦鲤的罪魁祸首——小白猫。
眼瞧着那些侍女就要来抓捕它，小七双眸微睁大，倏然捉住了颜夫人：“等下！”
颜夫人望向她。
小七微笑，轻声道：“夫人，将它给我吧，我想要它。”
颜夫人挑了挑眉。
小七：“方才……是它救了我。”
小白猫灵巧地跳上桌案，正准备报复性地将茶杯掀在地上，闻言停顿了，天蓝色的眼眸瞧那小姑娘，笑容腼腆又温柔，一番稚嫩纯粹的模样，就好似春日里新冒出来的柳芽。
小姑娘不着胭脂，干涩的嘴唇似是三月里的桃花，吐出来的，是甜似是蜜一般的话语，冲它温柔地笑：“你想不想，做我的小猫？”
看它犹豫，她垂眸思索片刻，又加重了筹码，“嗯……你跟着我，便有吃不完的锦鲤。”
于是，这个面黄肌瘦，虚弱地坐在床榻的样子还不及一件被褥厚实，瘦得像是个干巴巴的柴火的小姑娘，就成了它的小主子。
而它的小主子，就这么成了小公子的伴读。
二人一猫，就这么相互为伴。
直至……颜夫人病逝。
直至……她们二人订婚。
……
***
“所以……”
五月份的江南已经有了些许夏日的燥热，穿着单薄的衣物，姑且能算清凉，小白猫幻化成了人形，不太情愿地双手抱臂，幽幽地问林栀清：“小主子，你与小公子的婚约，还续不续了？”
颜宴呛住了，猛地咳嗽起来。
林栀清含笑瞧了眼颜宴，“续的，不过得换个身份。”
答应了颜宴予她小七的身体，便要说到做到。
没有身份，便入不得颜家坟冢，更何况明面上“未婚妻”过世，各家氏族蠢蠢欲动，欲通过各种手段将女眷塞进来，“颜公子”随意出一趟门，便能“偶遇”数位如花美眷，逼得她来这楚氏客栈躲懒。
颜宴欲言又止地望向林栀清，颜家势力现下稳固，不必向以前那般牺牲婚姻大事，她确实厌烦亲戚氏族偷摸送来的女眷，打心眼里厌恶“男女私情”，可若是林栀清不愿意，她便不准备执着于此。
只要她许诺过，会将小七的身子交还，便已足够了。
谁料，那青衫女子指尖敲击着桌案，发出“哒哒”声响，似是若有所思，“续呀，为何不续。”
颜宴不赞同，眉头不明显地蹙着，“林姑娘，你不必为我误了声誉，颜某不才，却也能凭自己守住家业……”
林栀清却挑眉，反问她道：“不续，那我走后，你要我偷摸将这副身子送与你，然后再自己偷摸下葬吗？偌大的家族，族谱上多个莫名其妙的人儿，虽你知晓她便是小七，可外人要如何猜测？”
林百补刀：“颜家少公子红袖添香，寝穴竟然多出个妙龄女子的尸首——是道德的泯灭，还是人性的沦丧……”
颜宴：“……”
她一手扶额，无奈地道：“罢了，既然你愿意配合，我却之不恭，立夏过后有个赏花宴，然后三书六礼，你我二人要换生辰贴……”
颜宴兀自在冒昧脑内过了遍成婚的流程，却听林栀清道：“不成，来不及，你我二人直接成婚。”
第64章 前襟的红痣 报复的快感
阴暗潮湿的窑洞, 连一滴水从岩顶落下的声音都显得格外清晰可见，泛泛滴落，唤起阵阵涟漪。
水源不知从何处而来, 幽深不可见底, 仿若底下蕴藏着极致的危险，游弋着隐形的蛟龙一般。
柔韧的藤蔓自泉水底部疯长, 弯曲蔓延，似是爬山虎一般覆盖了整个窑洞，在水底似是蜘蛛一般结了一张密而不疏的网，悄无声息地在水中游走，汲取其中蕴藏的强大的生命力。
玫瑰花瓣倏然绽放，藤蔓柔柔地绕着少女藕白的手臂, 静谧地盛开。
少女缓缓吐出一口浊气, 酒红色的瞳眸凛冽, 又蕴着寒气。
她从未想过，短短数月，修为竟然可以增长至这般可怖的田地, 静息吐纳, 可以清晰感知脚下土壤的脉络，初夏草木盛放, 一片欣欣向荣。
记忆中, 那只九尾狐妖终于不敌她，节节败退, 金色的竖瞳盯着她，嘲笑道：“你奉她为师尊，为她寻仇，尽心尽力, 可人家呢？”
“……”
程听晚操纵着藤蔓，早已种下的玫瑰种子冲破那妖狐的肌肤，自心口绽放，默默吸收着生命源质。
九尾妖狐嗤笑，眸中满是讥讽与不屑，自知到了生命末尾，似是要激怒少女，道：“小崽子，你怕是不知，你那仙逝的师尊，还活着吧？”
手中动作一顿，红瞳寒意愈盛，舌尖将唇上血渍卷进口中，程听晚居高临下地俯视楚绪奄奄一息的模样，沉静地道：
“人都要死了，嘴还这么硬。”
死水一般的红瞳没有一丝波动，只微微掀起眼皮。
藤蔓似是毒舌一般缠绕着妖狐的身体，一丝一毫地收紧，是猎人在享受猎杀的过程，虐杀猎物的快感。
藤蔓绕着脖颈，脸色涨得通红，楚绪咳嗽起来，求生欲迫使她扯住藤蔓，可始作俑者无动于衷。
她猜对了。
若是有什么东西能让少女放过她，定是要与她师尊挂钩的。
“我……我……”窒息感濒临绝望，楚绪拼命挣扎，牙尖的毒液刺进藤蔓，不起丁点作用，“咳咳……我可以帮你，找你的师尊！”
藤蔓蓦地放松了，程听晚踩着步子，在离她不近不远处停住了脚步。
楚绪堪堪爬起来，大声喘息，戒备地盯着少女，她安静立在那里的样子似是一只木偶娃娃，乖巧又安静，她勾起唇角，眼睛弯成月牙，笑容显得恬静温婉。
甚至割裂。
她将楚绪搀扶起来，体贴的模样与先前的虐杀丝毫不沾边，“狐狸姐姐，对不住了……”
甜到发腻的嗓音却让楚绪毛骨悚然，白中透粉的小脸似是芙蓉面，她手放在楚绪胸口，将那朵汲取生命的花儿裹成了花苞，融进楚绪的身体：
轻柔的嗓音似是春日柳条随着微风拂面，“姐姐，我年纪小不懂分寸，你千万别介意呀~来，告诉我，师尊……她在哪呢？”
楚绪拿出一封信笺，上面清清楚楚四个大字：
楚氏客栈。
……
回忆戛然而止，窑洞的少女缓缓睁开眼眸。
勾了勾手指，常春藤编织的摇篮缓缓浮现，似是一叶扁舟，随着小舟逐渐露出全貌，少女的表情也愈发柔和。
小舟上载着个女子。
柳叶眉全然舒展着，长长的睫羽如雏鸦之色，是一副很安宁祥和的睡颜。
却已经没了鼻息。
苍白如纸的双手无力地搭在两边，而后被一双有温度的手握住，紧接着，便是两颗晶莹滚烫的泪珠滴落在上面——
脚尖所经之处织成了藤蔓的阶梯，少女踏着阶梯乘上小舟，躺在了女子身旁。
她牵起女子的手，与之十指相扣。
撑起身子盯着她，葱指一遍又一遍描摹她的眉骨、眼眸、鼻峰和嘴唇。
以前，师尊虽对她宠爱，却是有度，总会若有似无地避开她过于亲昵的触碰。
她从不敢如此……大逆不道，在不眠山时便装成个乖顺听话的徒弟，尽心尽力地去哄她开心，在她面前卖乖讨巧。
她似是天神降临一般，为她劈开了闲言碎语，许了她遮风挡雨的小小屋檐。
她憧憬她，敬仰她，爱慕她。
记忆中青衫女子的身影变得飘渺，忽然，她记起了她在苍穹山时的模样，似是折断了翅膀的雏鸟一般坠在献祭阵法，柳叶眉紧紧蹙着，眼眸紧闭，身下金黄色的血水汩汩流淌。
于是她去了苍穹山无数次。
终于将师尊抢夺了回来，安置在这窑洞，施了法术，沉在水底。
狐妖的话语萦绕在脑海：“真不知道该骂你是疯子还是傻子，你那师尊早就换了壳子，不知到哪里逍遥快活去了……”
“她骗你呢，她骗了所有人！阵法未成，那是她的圈套！哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”
程听晚忽而觉察到冷意，默然往女子怀中缩了缩，分明是冰凉的身躯，却在贴上的瞬间感到温热，不安的心绪也平静下来，她喃喃道：“骗我……”
她仰头，望着那副不会说话的躯壳，重复道：“师尊，你是在骗我吗？”
“……”
“师尊，你……还活着吗？”
“……”
少女的葱指抚上了女子的嘴唇，这嘴唇的形状与她记忆里的师尊别无二致，就连肌肤略带柔软的触感，都那般相似。
她似是痴迷地盯着那唇，轻声道：“你总会对我笑，微微带着上扬的弧度，笑起来很美……”
她松开与她十指相扣的手指，去摆弄她的唇，拼尽全力想要弄出个记忆里相似弧度。
却只是枉然。
“不，”她颤声道：“师尊爱涂口脂，的唇不会这般没有血色的……”
苍白的唇色与毫无生气的面容，又一次唤起了少女对死亡的恐惧，红瞳颤动着，她咬破了唇，虔诚地盯着小舟上，这个与师尊一模一样的面容。
而后微微附身，再附身，直至：
触碰了她的嘴唇，冰冰凉凉的触感，很是陌生。
与她唇齿相依的瞬间，近乎生出一种荒谬之感。
程听晚伸手覆盖了她的眼眸，尽管知晓，这双眼眸不会睁开，可她还是害怕，这双记忆里清澈温柔的眼眸，会流露出嫌弃……甚至是厌恶。
“师尊……”
她舔了舔嘴唇，牙尖又咬破了两处，似是毫无安全感的小兽舔舐伤口一般舔舐着身下人的唇，沾染了血色的唇不再苍白，少女发自内心地笑了：“这样才像你，师尊喜欢这个颜色吗？”
“……”
回答她的是无尽的沉默。
少女全然不在意似的，将女子唇上的血液舔舐得浅淡了些，又轻声道：“师尊……你来瞧瞧，这样是不是好看些？”
“……”
“师尊，你怎么不说话。”
“……”
“师尊，我刚才亲了你，你不生气吗？”
“……”
“生气就醒过来打我吧，或者像是我娘那样罚我跪祠堂，要我三天三夜不吃饭……哦，对了师尊，我现下已经辟谷了，你罚我不吃饭，已经不管用了。”
“……”
“师尊，我快要及笄了，我记得阿娘说过，及笄的女孩子是时候寻亲事了，师尊你说过要我寻个器师，似是你的夫婿一样。”
“……”
“师尊，你那夫婿不忠于你，颜宴听闻他设宴，要迎娶别的女子进门了。”
“……”
“师尊，我不想寻个器师，我也不想寻个剑修，我什么都不想，我讨厌他们，师尊，我只想要你。”
“……”
“师尊，你爱我吗？”
“……”
身下的女子依旧是那般安宁的面容，程听晚望着她，问着问着便笑了，一颤一颤地，似是雨打芭蕉叶，笑着笑着，便又哭了，泪珠流淌过面颊，融进唇里，有些咸腥。
“你没死。”
她捧着她的脸，无声的哭泣，喘不过气似的，“我的玫瑰告诉我，你还活着，那狐狸也说你活着……你我之间的事，如何需要她一个外人告诉我，我知道你活着，你骗不了我了。”
少女将头埋进她的脖颈，仔细嗅着女子身上的气息，有且只有浓重的水汽，毫无半点她若熟悉的栀子花香。
“可是为什么？师尊，为什么？”
她将眼泪咽下，一手揽过女子的后颈，缓缓闭了眼眸，吻上那浅淡的唇瓣，上面还残留着自己血液的味道——
女子不会说话，也不必说话，少女的舌尖萦绕过她唇齿上每一个方寸之地。
这样是错的吗？
她想不了这么多了。
她知晓身下这副模样，这个像她师尊的女子，只不过是一副虚假的躯壳，可她却一次又一次附身，对她倾注自己的真心实意。
做一些以往想做却不敢做之事。
她为她梳理着额角的乱发，手指顺着发丝向下游走，抚摸过修长好似天鹅一般的脖颈，又抚摸过那凹凸有致的锁骨，视线再往下，便依稀瞧见——
左胸处，有颗红痣。
小小的一团，在苍白的肌肤上显得那般鲜亮，似是灼灼燃着的焰火，吸引人的目光。
她的吻便落在那红痣上，吻着吻着，又低低地笑了，似是只猫儿似的依偎在女子怀中。
荒谬的事情便到此为止吧。
泪水干涸，她到底分不清自己是在做什么了，她本该敬重仰慕的人儿，衣衫凌乱，嘴角还沾染着自己身上的血。
分明知晓这是错的，可只有这样，心中才能生起一种名为报复的快感——
对，就是报复。
因为师尊还活着，可是师尊不要她了。
爱意与恨意交织在一处，逐渐不分彼此，她做这些大逆不道的事情，也终究不明白，是恨意多一些，还是爱意多一些。
良久，她盯了这副躯壳良久，终究是觉得索然无味。
若是师尊，在她方才凑近至唇边时，定会身子微微后仰拉开距离，将她推远些。
她万不会有得逞的机会。
若真是师尊，恐怕在她第一次咬破嘴唇的一刹那，便会唤出万愈蕴来为她治愈，轻微蹙着眉，制止她这种伤害自己的行为，她会怎么说？
‘阿晚……不可。’
林栀清定会这么说。
她为她阖上衣裳，正了衣冠，让她重新变成那个高高在上不苟言笑的师尊。
她喘着粗气，混杂着泪水，又是一股咸腥，“我等着你，从隆冬至初夏了。”
“师尊，我在这窑洞盼着你来，盼着你有朝一日落在洞口，将我揽进怀里，安抚我，告诉我说你假死的苦衷。”
“可你没有。”
她近乎是恶狠狠地吐出这几个字，捏着她下颚的手愈发收紧，红瞳闪烁，似黑夜里捕猎的野狼那般发着幽幽的光，“师尊，既然你不来寻我，那我……”
“便只好来寻你了。”
——
作者有话说：关于师尊假死：
是怕师尊真死了，成了孤家寡人
还是更怕师尊假死，却是真的抛弃自己了
第65章 第 65 章 楚氏客栈。 ……
楚氏客栈。
日子愈接近立夏, 就变得愈发燥热，耳畔皆是聒噪的蝉鸣，“吱吱——”的嗓音似是锣鼓, 直教人心脏发颤。
楚曼儿这些天总隐隐有不好的预感, 就好似即将要发生什么似的，又有点祈盼——楚绪快要来了。
可是过于闷热的天气让膳食失去了吸引力, 小厨子做的炸鱼过于油腥，楚曼儿轻声叹了口气，放下筷子。
一旁的小白猫动作灵巧，在她筷子放下的瞬间，立刻飞快叼了只炸鱼下去，风卷残云, 吃得不亦乐乎。
楚曼儿盯着它, 抿了抿唇, 良久，终于叹口气，幽幽地道：“阿姊特地给你放了粮, 你不吃就罢了, 为何执着于偷我的吃？
目光充满幽怨，似是在强忍着不悦。
“我愿意吃这个, 乃是你的荣幸。”它将那炸鱼吃得一干二净, 百忙之中回复。
楚曼儿被噎了也不言声，只嘴唇抿得更紧了些, 眉头也以不明显的弧度蹙着，良久，缓声道：
“……你好烦。”
言罢，她从木椅上轻巧跳下来, 略微整理了下衣裳，便匆匆出了门，这般匆忙，却不忘记施法掩盖气息，将小白猫彻底屏蔽，断绝它要来追踪的可能。
客栈里的小白猫先是一怔，似是没料到楚曼儿的反击，然后急得张牙舞爪，似是要讨个公道。
楚曼儿一概不理。
快要到立夏了。
随着蝉鸣此起彼伏，胸腔中的心跳也震耳欲聋，林栀清答应过她，与立夏那日，便能见到阿娘。
约定的日子不剩几天了，不必等太久了。
这里人来人往，不会有谁注意谁，个人儿脸上皆有悠闲的神情，乃闹室中清净之地。
一想到这里，楚曼儿的脚步又轻快了几分，似是蝴蝶流连花丛，她神情熟络地走进一家茶馆，抚了衣裙坐下，对过来接客的店小二轻道：“老规矩，一碗米酒便可，多谢。”
小姑娘生得温柔，似是不会生气发脾气，脸上又总挂着腼腆的笑，似是三月里淅淅沥沥的小雨，润物细无声。
店小二瞧见她也高兴，答应道：“诶，好嘞。”
还未到用膳的时候，店里稀稀疏疏只有零星几个人，楚曼儿不愿被人打扰，选的是最偏僻的角落，靠着窗棂，稍微一仰头，便可瞧见茶馆底下缓慢行进的人潮。
心烦意乱之时，她惯爱来这茶馆。
能与那小白猫短暂的撇清关系，不必听它在耳边聒噪不堪。
想到它，她无声叹了口气。
林栀清去颜家布置边防，嫌弃来来回回的麻烦，就暂且小住颜家，可她人远心却不远，颇为体贴，怕楚曼儿一个人呆着烦闷，特地送了只难伺候的小白猫来。
‘你俩一个猫，一只狐狸，都是小动物成精，应是志趣相投。’
只这小白猫在主人面前装得霎是乖巧，一到楚曼儿这里，迫不及待暴露本性，将偷奸耍滑的德行玩了个遍，让她叫苦不迭。
奈何楚曼儿还是个有事惯爱往肚子里咽的主儿，被小白猫欺负了，也只默默离它远些。
这一来，林百占据的地盘逐渐扩大，客栈里容她喘息的空间愈发少了起来。
林百是个爱凑热闹的性子，常在屋檐上蹲着，俯视客栈外面人来人往，楚氏客栈这一带地界，又人烟稀少，基本与世隔绝没有客人，勉强称得上热闹的，便只有一间楚曼儿的小小厢房。
它惯爱缀在不远不近的地方，偷摸瞧她。
可她对视线尤其敏感，觉得那目光似是蛛丝一般在她周围织起了密密麻麻的网，在稀薄的空气里欲将她一网打尽似的，让她喘不过来气。
林百没坏心思，可她却实在是疲于应付。
更何况，虞之覆等人的差事，也不方便让林百瞧见。
忽然，楚曼儿猛地瞪大了眼睛，捏着茶杯的手顿了下——又来了，熟悉地，视线相随的感觉。
怎么来了这茶馆，还有是有人盯着她？
她顿时屏住了呼吸。
本以为又是那林百阴魂不散，她不动声色地用余光瞧去，却见对方压根不是林百！而且更糟糕的，那视线正目不转睛地盯着她！
楚曼儿不由得紧张起来，心下盘算着不若早些离开，“怎么又来，这人我也不认识……等等，怎么有些眼熟？”
她诧异，欲再鼓起勇气往那边瞧，谁料，那人竟然徐徐过来了！
是个女孩子，火红色的衣裙似是秋日里锦簇的枫叶，只一呼吸的功夫，便转瞬移形换影了过来，压迫感紧紧相随，那人来佩剑都没有，可周身气场无端让旁人觉得心惊。
发髻高高束在脑后，显得她凌厉了不少，酒红色的瞳眸红似朱砂，眼球里皆是红血丝，瞧着甚是疲惫，像是长久不曾睡好似的，此刻正眨也不眨地盯着小狐狸。
似是赶路而来，未来得及洗风接尘。
楚曼儿认得她，因而喜出望外，惊喜道：
“是你！”
女孩子只静默地望着她，垂眸打量她片刻，开口才发觉声音沙哑，喉咙似是生了锈的铁剑，声带强行运作时舌尖品到血腥味道，“你……”
楚曼儿扶着人坐下：“慢慢说，你先歇歇！”
只小半年不见，以前的玩伴却似是换了个人，程听晚眉眼处露出深深的疲惫感，楚曼儿盯了她许久，关切地问道：“怎么来这里了？”
“我不能来吗？”她冷冷地。
“你是她的女儿，我本该杀了你以解心头之恨。”每一个字都似咬在舌尖，在口中愤懑良久才堪堪吐出。
第66章 第 66 章 楚曼儿怔了怔，才反……
楚曼儿怔了怔, 才反应过来，程听晚所言乃是苍穹山脉林栀清被献祭一事。
茶巷的空气仿若凝滞了。
短短几句话，迅速拉开了二人的距离, 也道明了彼此的立场, 楚曼儿深吸一口气，面前少女眉眼处覆了寒冰似的, 生硬地拒绝了她所有的亲近，她虽是坐着，仰视楚曼儿，本该是下位的视角却让丝毫不觉下风。
难以言喻的焦虑涌在心头，楚曼儿着急想要辩解什么：
“不是！你师尊她……”
她没死。
“我师尊怎样？”她冷淡地瞥过来，注视她。
楚曼儿欲开口, 却倏然记起来, 林栀清曾告诉她, 玄族已灭，她金蝉脱壳之事千万不可告诉旁人，多一人知晓便多一份危险, 她思虑着, 终是选择了闭口不言。
“不说话了？”程听晚笑得讥诮，起身, 将她上上下下扫视一遍。
程听晚身量比她高上些许, 坐着的时候不显，现下站起来, 压迫感便再也不容许忽视了。
朱唇微启，便是字字珠玑，化作刀刃凌迟楚曼儿的良心：
“怎么，心怀愧疚是吗？无可辩驳是吗？”
“楚曼儿, 若不是你乱跑被那万花楼的老板抓住，我又怎会念着往日情谊去赎你？又怎会惊动了师尊，害得她被你娘抓住，献祭苍穹山？！”
楚曼儿微微紧绷着，身体颤抖，虽是夏日，却好似寒意顺着背脊蔓延全身上下。
“你娘死不足惜！”
仿若被惊雷劈住，楚曼儿动弹不得。
程听晚捏起她的发丝，狠狠一拽，将她被迫拽到她面前来，瞧她因痛楚被迫仰头，她似是恶魔般在耳畔低声呢喃着：
“可是楚曼儿，你以为，你就无辜了吗？”
楚曼儿隐忍着痛楚，连让她放开这种话都不敢说。
“呵…”她似是疯魔般忽然笑了，“我以诚心待你，你却招呼也不打到处惹祸，我问你，你娘抓走我师尊的时候，你为何不出手！？”
“你从未想过将这些告诉于我，你明明知道师尊对我来说有多重要！”
“很难吗？”
“把这件事情告诉我很难吗？”
“我师尊在苍穹山昏迷了这么长时间，整整三天三夜，36个时辰，你有那么多机会跑出来把消息告诉我！”
“这样我就可以搬救兵，找文君姐姐也好找曲家主也好，我分明有机会救下师尊的！”
“可是曼儿……你却不愿意给我这个机会。”
程听晚扯着那头发，似是在拼命抑制情绪，那闪烁的红瞳暗淡下去几分，她尽力平复着呼吸，将楚曼儿放开，放轻了声线，柔声道：
“我从未细想过，曼儿……”
楚曼儿随着她的力道被甩开，几乎是跌坐在地上，心如擂鼓，“什么？”
程听晚：“你的出现，是个彻头彻尾的阴谋。”
“！”
“你口口声声说……你在寻你娘……”程听晚不再注视她，似是自言自语，却是压抑着哭腔，“可你为何会恰巧出现在曲家后山？恰巧被我捡到？”
事情好像失控了……楚曼儿心中一凛，眨也不眨地盯着程听晚，听她接着道：
“又恰巧被绑到万花楼，被我师尊拍下，又恰巧在路上碰上你那不知道丢了多少日的娘？又被你娘抓到苍穹山，被她献祭呢……”
程听晚抬眸，似是情绪缓和了，轻声道：“曼儿，我真不愿意相信，你竟然是那个阴谋。”
仿若法锤拍上桌案，然后罪大恶极的人再无为自己辩护的机会。
“不是的……不是这样，晚晚，我不知情，我不知道我娘要献祭阿姊，我，我……”
眼泪涌出，楚曼儿听到自己在辩解，可说出口的话语那般苍白，无力辩护，她下意识舔了舔干涩的嘴唇，扯住了程听晚的衣裳。
然后被猛地拍开，那人冷冷地瞥着她，眸底是让人心惊的嫌恶，“别这么叫我。”
“恶心。”
在听到这两个字后，楚曼儿似是失去了所有的力气，彻底沉默了，搭在她衣裳上的手指缩了缩，卑微地拿开。
程听晚也不说话，只是注视着她，安静地瞧着她，紧盯她的脆弱，她的不安，她的无助。
忽然，她笑了，似是饥饿已久的狼终于见了猎物，那笑意很轻柔，落在楚曼儿心里却足以让她心惊肉跳：
“你说谎。”
楚曼儿睁大了双目，“我没有说谎……”
程听晚挑眉，似是发现了她的马脚，神情也从佯装的悲痛化作愉悦，“不，你说漏嘴了~”
“阿姊，你方才这么唤她。”
楚曼儿吞咽着涂抹：“什么意思？”
“如此亲近的称呼，曼儿，若是我师尊真在那苍穹山仙逝，你又如何认得她，唤得如此亲昵？难道你要说，仅凭她将你从万花楼赎出来的交情，就能许你唤她一声阿姊吗？”
楚曼儿冷汗涔涔，她紧贴着茶巷的墙壁，闭了双眼，不再敢直视程听晚的眼眸。
“看着我！”
程听晚骤然上前，捏起她的下巴，两指之间力道尤其重，迫使她看着自己，急促的呼吸以及话语瓢泼大雨般落进楚曼儿耳朵里：
“半年前的那场寒冬，你与楚绪联手诓骗于我，设下计谋，诱我师尊出关，害她性命，你便是潜入曲家的那颗棋子！楚曼儿，你娘跟你说了什么，你们是如何筹谋，恐怕只有你知道。”
楚曼儿摇着头，眼中擒泪：“不是我杀她。”
“那是谁？”程听晚笑了，“难道是我吗？”
她将楚曼儿甩开，施舍般将一个珠钗扔到地上，那珠钗骨碌碌地磕在边沿，滚到楚曼儿脚边，轻轻贴上她的足尖，楚曼儿在见到那珠钗后便僵硬不动了，程听晚端详着她逐渐变色的脸，低声笑起来。
她凑近了些，阴笑道：“怎么，认得？”
楚曼儿眼眸眨也不眨地盯着珠钗，有一瞬间失神，整个身子颤了两下，失去所有力气般倒在了地上。
葱指凌迟般拂上楚曼儿手腕上的镯子，极为相近的配色，与那珠钗是一套的饰品，程听晚笑得十分恶劣，磨砂着那手镯，倾身道：
“曼儿，知道我是从哪里寻到这物件的吗？”
“我第一次见它，是在我师尊的发髻上，我师尊躺倒在血泊里，身下流淌的是金光色的血液；我第二次见她，是在楚绪手里，彼时她正悠闲地端详着珠钗，毫无半点悔过之心，再然后……”