他喉间涌动，一句话也说不出。

萧明泽看着他的模样，轻轻叹了口气。

“令妻的事，我已有听闻，心感遗憾。”他说，“但她的遭遇，不是你丧失本心、误入歧途的理由。”

“清微子，你可还有什么想要解释的？”

堂前的宋淖撑着最后一口气，沉重地咳了一声。他眼底翻涌着不甘，终究还是开口：

“剑尊大人，我……确有要事相禀。”

“我原本，并未堕入魔修。”他艰难抬起头，唇色发白，“我循着仇人的踪迹一路向西，最终抵达永黯城。剑尊大人，您应当知道，如今的永黯城已由多重阵法封锁。魔修被困其中，无法轻易离城，反而过着近乎凡人的日子。”

“我想着，也许能在那儿打听到什么消息，正好借机修整几日。于是我去了黑市。就在那儿，我遇到了……那个人。”

啪嗒。

谢秋无手中的杯盏磕碰在桌案上，发出了轻微的声响，并未引起他人的注意。

傅别尘蹙眉望来，顺手掸了掸他身上的糕点屑。

谢秋无：“……”

宋淖的语气渐渐变得虚浮又急切，那段记忆在脑海中像是蒙了一层雾，他拼命回想。

“他看上去只是个凡人，身上没有丝毫魔气波动。我当时很疑惑，如今永黯城的阵法森严，怎会还允许凡人存活？可他表现得毫无异常。我当时还抱着戒备心，并为听信他的话语，只是在他那里买通了一则消息。”

“他说，若是在城中找不到我想找的人，不妨去大幽泽的深渊旁碰碰运气。”宋淖说，“魔修惯会蛊惑人心，但我在永黯城滞留许久，也确实找不到任何线索。再往前一步，便已入大幽泽境内，我不能退，也无法再耗下去。”

说到这里，宋淖顿了一下。

萧明泽接道：“所以你便着了他的道。”

宋淖一脸灰败，最终还是点了点头：“……是。”

他颤着手扯开残破的衣襟，露出胸膛的伤处。在胸口的心口偏侧，一枚灰核深深镶嵌在血肉之中，青筋脉络从灰核处蔓延出去，犹如被腐蚀的树根，沿着皮肤一路向四方扩散。

即使他正竭力运转灵力压制，那些脉络仍旧蠕动，像是活物般缓缓往外爬。

整个堂内到抽了一口凉气。

“这是……蚀灵核——！”有人认出了它，“这邪门东西不是早就被剑宗清剿了吗？为何竟会出现在一介凡人的手中，宋淖，你莫不是在撒谎吧？！”

蚀灵核是谢青岫研究出来的邪魔外道，以自身心头血催化魔息、炼成核胚，能寄生在修士体内。

一旦植入，灰核便会顺着经脉滋长，在短短数日内侵蚀灵脉、夺走神识，将宿主转化为绝对听命于炼核者的傀儡奴灵。

此物残酷无道，即便魔修之中也鲜有人敢碰。

宋淖是元婴修为，才能勉勉强强能够抵御一二。

他冷笑一声，重新穿好衣裳：“你们觉得，那是凡人？”

“他告诉我，他姓谢，叫谢岱，是上一任魔尊谢青岫的亲子！”

“……”

萧明泽静静地望着宋淖许久，指尖拂过座椅扶手。

最终，他又叹了口气。

“宋淖。”

“谢青岫至死……都没有一个孩子。”

宋淖脸上瞬间失了血色。

萧明泽沉吟片刻，又道：“按你的罪责，本应废去修为，逐出崇林山。”

“但今日，有一个将功赎罪的机会摆在你面前。”

他缓缓道：“你可愿意？”

“倘若你运气好的话，兴许还能将蚀灵核摘除，重拾修为。”

谢秋无原本在很开心的吃瓜。

他有随身携带小糕点的习惯，听得开开心心，嚼得津津有味。

直到听到了这句话，他咬着糕点的动作微顿，心底陡升起一丝极不详的预感。

萧明泽继续道：“事实上，大幽泽也正在追查谢青岫的下落，他们搜寻了多年，却始终未果，你是一个极好的突破口。”

“我在得知此事的第一时间就与大幽泽方面取得了联系。今年问灵斋的试炼恰好设在永黯城，那边听闻了这事之后，对此也很感兴趣。不如，就由你作为带队师长，前往永黯城，与大幽泽的人会合。”

宋淖张着口，一句话也说不出，显然是大脑宕机了。

他呆了片刻，回过神，忙道：“剑尊大人，可对面可是魔修，不管再怎么说，这也太——”

啪嗒。

谢秋无手中的糕点悄无声息地掉在案上。

台上，萧明泽的余光落在了呆若木鸡的谢秋无身上，眼底浮现出一抹浅淡的笑意。

“你也无需太过担心，我与现任魔君有过几面之缘，他并未是一个蛮不讲理的人。”他语气温和地补了一刀，“况且，若真要追查蚀灵核之事，他是了解这一邪物的最佳人选。”

谢秋无：“……？”

不是，谁跟你有过几面之缘？？

谁跟你取得了联系？？

到底是谁——！！