第242章 两百四十二只调查员
桃川一直到入学以后，才发现自己被幻梦境的那群猫给‘骗’了。
乌撒的小猫们在他想寻找卡特的时候告诉他，卡特是密斯卡托尼克大学毕业的，去那里或许能见到他，于是当现实里的他于病床上睁眼，就答应了床边教授那份兴高采烈的招生邀请。
结果等他翻了校史，又看到校友墙上的黑白照，就发出了无语的一声笑。
伦道夫·卡特的确是密斯卡托尼克大学的学生没错……
但他是十九世纪末出生的，甚至二十世纪初就宣布失踪了！
桃川后来猜测，或许也是因为幻梦境跟现实存在客观的时间差，小猫们才会认为卡特还活着，也或许那个人的确还活着，以其他的方式什么的。
毕竟是那个伦道夫·卡特。
不过…来都来了，卡特不在就不在吧，反正他想超越的也不一定是卡特这个人，而是这个人的存在所代表的‘传奇’。
那时的桃川已经初步适应了密大的生活，适应了这所与众不同的大学，还有那群奇形怪状的同学，不如说，他自己本身也不是什么正常人，密斯卡托尼克这种堪称神话博物馆的地方，简直是他的‘天堂’。
哪怕隔一段时间就会传来‘去往某某地的探险队遭遇袭击’的消息，并且概率团灭；哪怕考古队天天往学校里带回来一些诡异的神话物品，然后有更诡异的神话生物们顺藤摸瓜地找过来；哪怕学校里有很多类似‘混血深潜者’这样的血脉的学生……
总之，桃川对自己的大学生活还是很满意的，非要说的话，好歹密大的特产是调查员而不是邪教徒呢。
所以他才更无法理解那个学弟——就是第三个阶段的记忆里，教授让他捞一捞的那个家伙。
成功捅了奈亚二号一刀后，先于愉快之情涌上心头的是第四阶段该有的记忆，因此，桃川现在已经知道了后来的发展。
现实中的他最后的确是把学弟成功捞出去了，对方欢欢喜喜地捡回一条命，然后回学校…留级去了。
桃川是觉得很匪夷所思的，那家伙的开学测试到底是怎么通过的，居然还能被这种邪教给骗进去？怪不得老师这两年没有带出新的毕业生，他的学弟学妹们真是死的死、死的死。
为什么都在阿卡姆见过了那些奇形怪状的同学和神话道具，最后还是因为各种原因对那些神话生物产生了信仰？
【“那么，你为什么又能够坚定内心，不对祂们产生信仰或畏惧呢？”
】他亲爱的老师、那名睿智的女士，在她的办公室里这样问他。
桃川没有直接回答，而是先想起了老师曾经对他的一个评价。
那是大二的时候，遇到犬塚隼人之前的一个夏天，他在佛罗里达某处沼泽深处跟着老师和其他学长参与了那次行动，他们小组的任务是调查一系列失踪案，线索指向沼泽中心一个奇怪的土堆。
他们在那儿遇到了一个桃川至今都没摸索出到底是什么玩意的怪物，它没有固定的形态，时而像纠缠的水草，时而像翻滚的泥浆，身躯由腐烂的动植物拼凑而成，大部分物理攻击都对它无效，唯一有效的火焰在潮湿的环境中又很难燃烧。
连名字都搞不清楚，这种事情在他们这样的人身边其实是很常见的，本身这个世界上就有很多人类认知范围之外的存在，那个怪物就是其中之一。
非要说的话，它本身是很好对付的，只要有火就可以打败它，但它的攻击主要针对了精神这方面，任何对它产生的恐惧，哪怕只有一瞬，都会被转化成——
【食欲】。
对泥浆的食欲，对腐烂的食欲，对…自我的食欲。
因为中途跟另一个学姐出去探查周围的环境了，其他队员对上那个怪物的时候，桃川跟学姐都不在现场，万幸他们回来的很及时，小队暂时还没人死亡。
……但包括老师和后面才回来的学姐在内，除了桃川的所有人都中招了。
这样的翻车也是很常有的，完全看运气，经验丰富只能降低翻车概率，不会让人完全不翻车。
桃川只是一个分心没看，回头时一群人已经奇行种一样在泥地里开始四处乱爬，抓到什么就往嘴里塞，完全没受到精神攻击影响的他大受震撼。
在想办法搓了个□□塞进怪物体内引爆了对方后，桃川剩下的大半天就基本花在把变成异食癖的学哥学姐们绑起来堵嘴上了，他总不能让他们就这么用泥浆把自己噎死。
而且，那玩意也不能吃吧！
至于老师，她是怪物死后第一个恢复清醒的，一睁眼就苍白着脸叹着气，吐出了差点被她自己咬断的小拇指，她看着那边正努力阻止学姐吃垃圾的爱徒，不知是笑还是烦恼地张口。
【“以你的意志，一定能毕业的，我从没怀疑过这个。”
】她喃喃，【“但我也因此害怕。”
】
【“害怕什么？”
】
【“噢……害怕你死亡，亲爱的。”
】老师那时就看穿了桃川的本质，她平静地说，【“你绝不会甘心毕业后留校，或者当个普通的调查员的。”
】
普通的调查员，他们会恐惧，会崩溃，会逃跑，或者被诱惑，因此，他们在某个阈值就会停下，因为自我保护的本能会告诉他们：不能再前进了，前面是深渊。
可是桃川，她的学生从不为此恐惧，也不会为此动摇，哪怕前面是深渊，他也只会兴致勃勃地跳下去看看。
记忆里，后来在办公室的那场问答中，他是如何回答老师的呢？
空间开始崩塌的轰鸣将桃川从失神中拉回，回忆在此中断。
奈亚二号被驱散的那一刻，脚下祭坛的实感如潮水般退去，失重感向他袭来，也带来了熟悉的眩晕，桃川闭着眼都能感觉到模糊绚烂的光斑投在了他的眼皮上。
直到脚下一实，再睁眼时，他们站在了新的地方。
周遭是潮湿阴冷的空气，带着难闻的铁锈味，眼前是粗糙的墙壁，还有一截盘旋向上的狭窄楼梯，江户川柯南踉跄一步后站稳，还没等他观察四周，就先听见熟悉的声音响起，带着恨恨的磨牙感。
“小狗君，你这家伙……故意的是吧？嗯？”
小侦探迅速抬头，一眼就看见桃川正蹲在大狗面前，双手毫不客气地用力揉搓着狗头，把那一脑袋银灰色的皮毛揉得乱七八糟。
大狗缩着脖子，耳朵耷拉下来，喉咙里发出委屈的呜噜声，眼神却心虚地乱飘。
桃川气笑了。
此时的他看上去跟柯南记忆里的那个老板几乎没什么差别了，除了他的面部表情比老板要丰富太多——柯南猛地意识到，果然，这应该就是第四阶段，也是最后一个阶段了。
但是为什么？第三阶段结束的时候，怎么没有出现前两次那种‘原本发展’的闪回？
而且桃川先生为什么要管狗先生喊‘小狗君’……这不是对方对犬塚隼人的称呼吗？
柯南陷入了沉思。
可能是他不小心把‘为什么没有闪回’的事情不小心问了出来，那边的桃川停下了蹂躏狗头的动作。
“当然没有。”
粉发青年拍了拍手站起来，语气轻松地扔下了一颗炸弹，“因为前面三个阶段的执念，真正的源头根本不是当时场景里的那些‘人’。”
他说着，又不禁冷笑了起来，目光落回了看似可怜巴巴的大狗身上。
“那些，全部都是这家伙对我的执念，你说对吧，は、や、と（隼人）。”
江户川柯南：“……”
江户川柯南：“？”
“……狗的执念？”
江户川柯南眨眨眼，花了足足两秒钟消化这句话，然后倒抽了一口冷气。
他瞳孔骤缩：“不对，原来狗先生就是现实中的隼人先生吗！？”
啊？？？不是，虽然得到这个答案后好像什么都能解释了，但是，不是，等等，这对吗？？
大狗把脑袋埋得更低了，尾巴也小心地卷了起来。
“怪不得！”
柯南越想越觉得诡异，他的语速加快，“怪不得之前在跟那些信徒打架的时候，绿川先生突然提醒我们狗先生有问题，说它当时是故意没拦着那个阶段的隼人先生踩坑，才导致他们那组被传送到祭坛里的……”
“原来是因为狗先生——不，是真正的隼人先生——你早知道后面会发生什么！你在故意引导事件按照正确的路线发展，因为只有那样，才能帮桃川哥哥结束第三阶段！”
他又想起祭坛上，那个二十七岁的犬塚隼人醒来后的一些异样反应，当时只觉得是突然被传送后的混乱，现在想来又有了别的猜测。
“难道，那个隼人先生当时是发现了什么，才会出现那种恍惚的样子？”
“差不多。”
桃川肯定了柯南的推测，随即，柯南发现了更关键的问题。
“等等，不对啊。”
柯南看向桃川，大受震撼，“按照之前的规律，桃川哥哥现在应该只恢复到这个阶段之前的记忆……那，你到底是怎么猜到之前的执念都是狗先生、呃，都是隼人先生的？”
就算是侦探，推理也是要有线索和依据的，怎么可能凭空得出了一个完全没有前兆的结论。
“很简单。”
桃川淡定回答，“因为算上这次，我是第二次来到这座城市了。”
江户川柯南迷惑：“什么意思？”
呃，这里会根据时期不同切换成桃川先生当时所处的城市，这件事他们不是上个阶段一开头就讨论过了吗？
“不是指我记忆里任何一座现实的城市。”
桃川知道小孩在想什么，他纠正道，“而是这里——这座被奈亚虚构出来的【匣庭市】，这个由祂制造出来的箱庭世界。”
此时的桃川是二十八岁的时期，理清楚了恢复的那些记忆后，他才瞬间发现了那个‘真相’。
“准确来说，这起需要解决执念的‘神话事件’，我和阿隼在现实中已经经历过了。”
KP听着听着也恍然大悟。
通俗来说，如果这是一个要在失忆变小后经历四个阶段再通关的模组，那么柯南等人是一刷，而桃川跟犬塚隼人，则都是二刷了。
桃川作为人类所经历的最后一个模组，大概也就是这个，而上一次第四阶段后的结局……很显然，是桃川输给了奈亚，最后变成了奈亚的眷属。