91 ? 第 91 章
◎各取所需◎
沈遥凌想了好一会儿, 才终于明白过来他在说什么。
一瞬间有些头大如斗。
“你在想些什么东西？”
对上沈遥凌看傻子一样的目光，宁澹才意识到，他大概是想岔了。
尴尬地收声, 宁澹又道：“你似乎很关注他。”
语气酸溜溜的。
“此人反复无常, 我只是想多打探清楚。”沈遥凌有点无奈, 难道宁澹真的相信一个国家的王子会为了银子出卖自己的色相？以前怎么没发现宁澹这么……不长脑子。
什么都敢信。
宁澹想了想, 也放下心来。
原来是为了正事, 沈遥凌干正事时有多认真他是知道的。
宁澹说道：“我有些消息, 你想听？送你回去，边走边说。”
沈遥凌犹豫了一瞬：“好吧。”
两人沿街漫步。
宁澹慢慢道：“乌苏王死后，掌权的一直是大王子乌波。三个王子中, 大王子乌波和小王子乌里安是王后的亲生子, 乌尔是妃嫔之子。”
沈遥凌思忖：“但现在话事人却是乌尔。乌波去了哪里？”
宁澹摇头：“乌尔来到大偃后，对乌波只字未提。要么, 是已经丧命，要么，是被叛军抓住，他也没有消息。”
“……要么，是乌尔有意隐瞒。”沈遥凌补充道。
乌里安现在年纪太小，如果乌苏恢复秩序时乌波不在，乌里安又被留在大偃，自然是由乌尔即位。
她不得不做此猜想。
宁澹垂目看她，点点头。
“不过, 与我们无关。”
大偃此行本就是与乌苏各取所需。
沈遥凌蹙眉：“那这个人能信任吗？”
宁澹没有摇头也没有点头，只笃定道：“至少他不会背叛大偃。”
沈遥凌刚想问为什么, 却又自己反应了过来。
大偃强于乌苏, 乌苏又是在危难时来寻求大偃的庇护, 不论他们自己是否会争权夺利，于大偃是没有损伤的。
甚至，对于大偃来说，最好的选择就是扶持这个有求于大偃的乌尔上位。
所以，无论乌尔是什么样的人，对他们的计划都没有损伤。
……话是这样说，但即将要一路同行，谁不希望自己的同伴是个忠实可靠之人。
沈遥凌想了想，又问：“什么时候启程？”
“粮草已经准备好了，不会等太久。”宁澹略微思忖，“五日内。”
沈遥凌点点头。
说话间，她已离沈府不远。
沈遥凌停下脚步，示意他送到这里就可以了。
宁澹抿了抿唇，还是停了下来，眸光投向沈遥凌。
沈遥凌假装看不见，点点头道：“再会。”
旋身转过了墙角，离开宁澹的视线之外了。
宁澹也要西行，说实话，她没想到，但不知为何也不吃惊。
好似经过了阿鲁国之行后，她心底深处也默认宁澹会与她一路同行。
沈遥凌摇了摇头，屏去心中莫名其妙的想法。
是陛下将宁澹派来，自然有陛下的用意，总不可能，真的是为了跟着她吧。
然而传言并不似她这般理智。
这五日沈遥凌一直在家中准备行李，也从父亲的院中听到不少风言风语。
似乎现在外面传得满天飞，说那位宁公子为了追求沈家的女儿，不惜身份向陛下提出要求当随行护卫，要一路追随去西北。
沈遥凌默然。
这情形何其眼熟。曾经她心慕宁澹的事情传得整个太学都知道，她身边的所有人看着她时，都常常是一脸的暧昧，她做任何事情，都有可能被人联想到宁澹。
现在，宁澹对她“君子好逑”的事情也是传遍了，只不过，这回不是在太学而是在官场，对她似乎并无多大影响，她周围没什么人来念叨这些闲话，而宁澹身边，恐怕现在已经满是流言蜚语，仿佛黏在身上的柳絮，怎么拨也拨不干净。
她提醒过了，可阴差阳错，还是闹成这个样子。
沈遥凌回忆起过往自己的经历，能够感同身受地想象到，现在宁澹有多难受。
出行那日，沈府的车队仍然是人群中亮丽的一道风景。
有了第一次就有第二次，沈夫人再担忧，也不能拦着女儿不让她出门，只能更加努力花钱让沈遥凌安全舒适一点这样子。
若青在外面晃了一圈，爬上马车来，“小姐，我看见宁公子啦。”
沈遥凌拿着书，眼皮也没抬一下。
若青嘀嘀咕咕，“怎么外面的人都盯着宁大人瞧呢？他今天格外打扮了么？”
沈遥凌：“……”
合起书放在膝盖上，沈遥凌心中挣扎了一会儿，掀开车窗帘。
她还是做不到让宁澹一个人去面对这种困境。
只见不远处，宁澹一身黑衣，背对着她站在那。
而周围的人也确实如若青所说，正朝着宁澹投去若有如无的目光，他们并不知道宁澹耳力卓绝，似乎正在评判着什么，其中有些人还在窃窃低笑。
不用想，也能猜到他们会说些什么。
沈遥凌正打算出声，让仆从提醒宁澹去马车里坐，至少不必暴露在人前，恰在此时，宁澹似有所觉地回头，目光朝她这边看来。
而这一转头，沈遥凌便瞧见了宁澹的正脸，不仅神采奕奕，甚至可以说得上是神采飞扬，仿佛沐浴在什么悦耳的声音中一般，带着些许骄傲。
沈遥凌：“……”
她唰地放下了车帘，重新捧起了书。
若青也不懂自家小姐这默不吭声的一拉一放是什么意思，茫然地抓抓后脑勺。
好在宁澹并未往这边靠，直到车队出发走了半日，在城郊稍作歇息，宁澹才在外边敲了敲车辕。
“是我。”
沈遥凌无声吸了口气。
她将书摊开，盖在脸上，低声说：“说我睡了。”
若青点点头，钻出去道：“小姐说她睡了。”
宁澹黑眸湛湛的：“我听到了。”
若青：“……”
所以呢。
宁澹转身离开。
书卷滑落，沈遥凌微微睁开眼，旁边的车帘动了动，几颗被井水洗得干净清凉的果子塞进来，叽里咕噜地滚落，若青赶紧伸手接住，捧到沈遥凌面前来。
“小姐？”
沈遥凌顿了顿，还是拿起一颗，在齿间咬得脆响。
魏渔忙完了他那边的事，习惯性地爬上沈家的马车，沈遥凌给他预留了一个坐垫，专门用的冰蚕丝，热天趴着颇为凉爽，魏渔倒下去就不动了。
沈遥凌连忙叫来人给他扇扇子。
从回到京城再到出发，总共也没隔多少日，老师在这期间做好了所有的文书准备，不知需要多少辛苦。
过了没多久，帘子又一晃。
宁澹一身轻薄黑色骑装，贴着胸膛手臂，弓腰进来，浑身带着火团似的滚烫。
他看了沈遥凌和魏渔一眼，刚要说话，趴着闭目养神的魏渔先开了口：“谁啊？好热。”
外面热浪滚滚，轰然涌进来，沈遥凌连忙道：“快把帘子拉上。”
若青也不满地偷偷看宁澹一眼，很偷偷的那种，瞟一眼就立刻收回来，然后赶紧去拉紧车帘。
沈遥凌摇着玉柄丝竹扇，不动声色地挡着宁澹的目光。
这辆马车不大，宁澹身形又太高大，挤进来后占了许多地方，不经意间撞到膝盖，也是一片火烫。
沈遥凌屏息躲开，不自觉地忽然想到宁澹说的那句不要钱给她看，又赶紧摇了摇扇柄，拂去乱七八糟的念头。
魏渔爬起来，瞥了宁澹一眼，说道：“就知道又是你。”
什么叫又是？
宁澹一拧眉，这分明是在沈遥凌面前说他讨嫌。
开口道：“你又为何在这里？”
他中气很足，声音低沉有力，有些迫人的气势。
魏渔一愕，一时间没答上来，转头看了看沈遥凌。
沈遥凌扇柄在桌上顿了顿，出声道：“好好说话。”
宁澹指责：“是他先恶言恶语。”
“哪有？”沈遥凌惊讶。
“他讽刺我。”宁澹摆出证据。
沈遥凌摇头：“不要这么敏感。”
魏渔满意地点点头，再看向宁澹，下巴也抬了起来。
宁澹：“……”
他凝眉收了收腿，往旁边退了退，不吭声，接下来的一个时辰他都不会再主动跟沈遥凌说话了。
车夫高扬马鞭，高头骏马飞蹄疾驰，直往西北而去，身后车队紧紧跟随，在官道上踏起滚滚烟尘。
途经沿溪镇，停下来稍作整顿。
此地已经接近边关，条件不算好，镇上客栈不多，干净整洁能够入眼的房间更是稀少，仅有的几间上房乌尔占一间，沈遥凌占一间，就只剩下一间，魏渔和宁澹已经不够分。
好在这间房足够宽大，摆得下两张床，沈遥凌便道：“你们挤一挤吧。”
宁澹闻言自然不愿意，刚要说话，结果余光瞥见魏渔老神在在、默不吭声，好似很是懂事忍让的样子，宁澹便立即收了声，把脸扭到一边去，点了点头算是应承。
沈遥凌有些欣慰，按说经历了那么多，宁澹与老师也该是熟识了，但看起来还是关系不佳。
他们既然要同行，能多亲近亲近，当然是最好的。
沈遥凌进了自己的屋子，门没拉上，过了会儿，门外走进来一阵脚步声。
她本以为是魏渔，转身正要说话，看清人后却是一愣。
“乌尔殿下。”
作者有话说：
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92 ? 第 92 章
◎随心而为◎
乌尔点点头, 问道：“有空？”
沈遥凌伸手指了指一旁的桌椅：“请坐。”
乌尔坐到桌边，问她：“你去过大漠？”
沈遥凌微愣，摇了摇头。
莫说没去过, 见也没见过。
乌尔扯了扯唇角, 但似乎不大像是笑：“你觉得大漠会是什么样子的？”
沈遥凌回忆着看过的图画：“沙丘起伏, 绵延不绝。”
乌尔这回是真的笑了笑。
“平静的时候确实如此。”
沈遥凌眨眨眼：“不平静的时候？”
“漫天黄沙, 狂风席卷, 伸手不见五指。”
沈遥凌微震。
乌尔抬眸掠她：“怕了？”
沈遥凌道：“我是在想, 这种条件能不能行马车？粮草要怎么运进去？以及……你们到大偃的一路上，也很辛苦吧。”
乌尔眸底晃了晃，撇开目光。
“有橐驼。”
沈遥凌了然点头。
静默了会儿。
“你胆子很大。”乌尔又道, “你到鸿胪寺之前, 我提前找过你。”
这没头没脑的一句，沈遥凌不由吃惊。
“可我并没有见过殿下。”
“没见。”乌尔似笑非笑地看了她一眼, 似是调侃，“听说，要交银子才能见。”
沈遥凌：“……”
啊。
难怪乌尔会对她说那种话。
沈遥凌略觉羞赧：“玩笑罢了。”
“可是，殿下为何找我？”沈遥凌结合他方才说的那些话，想了一下，“为了恐吓我？”
乌尔摇摇头：“不是。”
“我想向你问一种药，急需，如果你能提供，价钱不是问题。”
“药？”
“你们曾去过的那个国家, 善用药用蛊，你能够全身而退, 想必另有本事, 而且你还带回了不少消息。”乌尔说道, “你知不知道一种药，叫做‘五彩灵芝’，能使人起死回生？”
沈遥凌想了想，虚心求教道：“是谁需要这种药？”
乌尔道：“我的一个朋友。”
沈遥凌面露肃然。
什么朋友会跟他要起死回生的药？托梦要的吗？
她正沉思着，乌尔再度催促：“你有吗？”
“我没有。”沈遥凌摇摇头。
乌尔眼神暗了下去，面色也透着失望。
神色变换不定，似乎心中念头也在随之变换。
沈遥凌又补充道：“但我好像听说过。”
乌尔重新抬起头，看过来：“在哪里？”
沈遥凌抚了抚下颌：“你想啊，这种神药怎么可能能被我轻轻松松地拥有，是不是很不合常理？对了，你有没有见过这个五彩灵芝？”
“没有。”乌尔很快地问，“是什么样子？”
没有就好办。
沈遥凌想了想，比划道：“据我所闻，其实跟平常的灵芝长得差不多，只不过个头小一些，你知道的，大偃有一句古话，物以稀为贵嘛，他要是长得那么大就不值钱了，对不对？”
乌尔听着，觉得似乎有道理。
点点头，又问：“还有呢？”
还有？
沈遥凌轻咳两声：“还有，它虽然叫做五彩灵芝，但实际上并没有那么多种色彩。”
乌尔拧眉：“没有？”
沈遥凌点点头：“什么灵芝能长出那么多颜色啊？一听就很有毒的样子。真正的五彩灵芝其实是纯黑的。”
“纯黑？”乌尔越来越怀疑。
沈遥凌笃定道：“五彩斑斓的黑，你有没有听过？”
乌尔疑惑地皱着眉，显然觉得她不可理喻。
沈遥凌叹息道：“黑色是世上至深的颜色，也是最为包容的颜色，无论什么染料进了黑色之中，都会被吞噬。因此纯黑的灵芝才是最顶级的，至于这五彩灵芝的由来，则是因为在不同的光线下从不同的角度看去，那灵芝仿佛在闪耀着不同的色彩，结果被人误解，才有了这个名字。”
乌尔愣愣出神。
似是已经信了大半。
“确实，你们大偃取的名字，总是很不诚实。”
沈遥凌眨眨眼。
乌尔深深地看着她：“明明是鱼和鸡做的菜，偏偏要叫龙凤配，黑色的灵芝被叫做五彩灵芝，似乎也很有道理。”
有道理就好。
沈遥凌又摸了摸自己的下巴，点点头。
“那你什么时候可以把五彩灵芝给我？”乌尔问。
沈遥凌一怔：“急吗？”
乌尔点点头：“很急。”
……看来托梦的那一位功力不浅。
沈遥凌想了想道：“这样吧，从乌苏回到大偃之后，我去帮你找一找。”
“来不及。”乌尔立即道。
沈遥凌屏息一会儿，无奈道：“好吧，我这就写封信传回家里去，让家里人帮着找找。”
乌尔看她半晌，这才微微点了头。
“多谢你。”
沈遥凌道：“好说好说。”
正说着话，宁澹忽然闪身出现在门外，如同闻着味跑来的大狗。
看见乌尔坐在里面，宁澹挺了挺肩膀走进来，神色高冷。
乌尔并不在意他，继续与沈遥凌说话。
两人眼里仿佛都看不见宁澹一般。
宁澹终于没忍住，也在桌边坐下，椅子抽.出来时撞了一下乌尔的椅子腿儿，乌尔身形一晃。
这种挑衅，让乌尔扭过脸来，怒目而视。
宁澹冷冷斜视：“抱歉，不小心。”
乌尔忍了一会儿，似乎耐心告罄，起身告辞。
宁澹冷眼目送他的背影。
他动不了魏渔还动不了乌尔了？
沈遥凌正沉浸在思索中，错过了这两人的较量。
乌尔走后，宁澹转脸来问她：“他找你什么事？”
沈遥凌回神，把方才的对话简要地跟宁澹说了一遍。
宁澹微怔，随即好奇：“五彩灵芝真能让人起死回生？”
沈遥凌看着他那一脸信赖的单纯模样，一阵无言。
乌尔是外邦人，不懂具体情况也就罢了，宁澹怎么这也能信？
“哪有那东西。”
宁澹：“……”
他定了定神：“那你怎么说见过。”
“先稳住他罢了。”沈遥凌托着腮，“五彩灵芝，那种东西去哪里找？起死回生本来就是不可能的事，没必要立刻拒绝他。大漠之中全靠他带路，他若是使坏心眼子怎么办？”
哦。
宁澹压着嘴角：“你觉得他坏？”
沈遥凌：“？”
她耐心道：“不是我觉得他坏，是防人之心不可无……你最近怎么回事？”
怎么经常感觉不到他脑子的存在。
宁澹立刻面色冷酷，又变得看起来很聪明很厉害的样子。
“没事。”
说完转身出去了。
古印正到处找人，看见宁澹，便迎上来。
“公子，您方才怎么突然消失了？我们正商量，前面的路不好走，所有的马匹都要换蹄钉，要在此处逗留两三日……公子，您笑什么？”
“有吗？”宁澹笑着说，“随你们定。”
古印看着人走远，心情复杂。
沿溪镇虽是边陲小镇，但毕竟与大偃相隔数千里，新鲜玩意还是很多的，若说格外喜欢肯定算不上，但解闷足矣。
在镇上逗留的这几日，沈遥凌也到处逛了逛。
只是，无论什么东西，往往她多看两眼，那东西就会被宁府的随从捧上来，送到她面前。
慢慢地城中的摊贩也知道了这里来了个豪爽客人，变着法儿地把仓中的东西全搬上来卖，盼着沈遥凌能多去看几眼。
有些货物陈年太久，一看就丑得难以言喻，想必是根本无人问津才会积压卖不出去，沈遥凌被丑得有些震撼，一不小心多看了两眼，也立刻被一扫而空，往她这里送来。
沈遥凌：“……停下。”
宁府的侍从嘿嘿笑道：“沈姑娘，请千万不要客气！”
沈遥凌无法，只得去找宁澹，让他不要再乱买。
正打算开口，一阵狂风迎面而来，沈遥凌颈间围着的领巾噗噗乱晃，拍在她脸上，盖住了整张脸，沈遥凌袖袍宽大，在狂风之中被吹拂得卷在了一起，把她整个人都卷成了一个皱巴巴的纤细小黄花菜。
宁澹几步走过来，摘下她脸上的面巾，一手抓着她的手腕，似乎谨防她被风给刮跑。
“冷不冷？”
沈遥凌低头看着他抓着自己的手，一时没出声。
见沈遥凌不说话，宁澹干脆将她的手心抖了抖，贴在自己面颊上试了试温度。
还不错，比他的脸要暖和些。
沈遥凌指尖不自觉蜷了蜷。
她说：“不冷。”
随即把手收回来。
宁澹这才看到她另一只手上拿着一支簪子，簪尾硕大的一朵繁华，姹紫嫣红，在这贫瘠的土地上显得格外明丽。
乌尔恰好路过，也瞥见了这一幕，搭话道：“这个，用你们的语言应该是叫，大夭花？寓意富贵和长寿。在乌苏很多，边境的百姓也喜欢，拿来做装饰。”
他随意地夸赞。
宁澹面色冷酷：“大腰花。”
不知为何，虽然发音相近，但沈遥凌就是听懂了宁澹在说什么，差点没憋住笑出声来。
宁澹还不知足，续道：“谁会买这种装饰？”
沈遥凌敛容：“你啊。”
宁澹：“？”
沈遥凌把簪子塞进他怀中，淡定道：“不要再送这些了。”
说罢从容转身。
乌尔旁观了一切，嗤笑一声。
夜间几人聚在一起。
沈遥凌和魏渔闲聊，关心道:“老师这几夜睡得可好？”
魏渔回忆：“不错，像是房中没有人一样好。”
沈遥凌：“……嗯。”
看来这几日宁澹和老师确实相处得不错。
等人来齐，一同商讨。
魏渔拿着舆图，在上面勾画。
“从古北道进入是最好的，风沙少，只是，很难避开叛军。”
“不用避。”宁澹道，“我们人马众多，兴师动众，不可能悄无声息，安全要紧。”
魏渔点点头：“那就这样决定。”
“出了玉门关，下一个镇子是柳镇，那里还残留有乌苏的士兵，可以到柳镇再做下一步的打算。”乌尔说，又顿了顿，“但，乌苏兵力仅可自保，柳镇也可能有叛军潜藏其中。”
宁澹思忖少许。
“柳镇再往前，就只能扎营？”
乌尔“嗯”了声，手指在舆图上点了点，“我们要去的是鸣雷城，离王城数百里，大部分的军队都撤退到了这里，筑起最后的防线，粮草送到这里，百姓和军队就都有救了。”
“从这里去鸣雷城的路上，北面狂风大作，尘暴频起，若无充足准备几乎是有去无回，因此只能走南面。南面靠近绿洲，但毫无遮挡，视野完全暴露，很容易被叛军发现，只能一路扎营，随机应变。”
“王冠现在在何处？”
“不知。”乌尔摇摇头，“只有王室中人能够凭王冠号令军队和百姓，叛军拿着它也无用，他们最大的可能，是打算把乌苏的王冠送去北戎，以作讨好，妄想北戎出兵支持他们的谋逆。”
宁澹看了眼舆图。
“从叛军占据的王城到北戎，必须经过鸣雷城？”
乌尔默认：“叛军全是乌合之众，能吞下王城已经极为艰难，王城百姓不会坐以待毙，所以他们不可能用全部的兵力来护送这顶王冠。从鸣雷城截下王冠，是最好的选择。”
宁澹蹙眉不语。
沈遥凌来回看了看他们，没有说话。
过了许久，魏渔出声问：“如何？”
宁澹展眉道：“那就这么办。”
他吹灭一盏油灯，收起卷轴。
“柳镇只有民宅，衣食住行都要准备，我今夜会派一队轻骑先行，我们明日出发。”
沈遥凌默默深思。
真是先去准备吃穿，还是先去造势，引蛇出洞？
魏渔提醒：“黄沙之地昼夜温差极大，多备衣物。”
沈遥凌点点头。
几人这便散了。
沈遥凌回自己那间上房，宁澹跟在身后似是护卫。
沈遥凌察觉到了，却是默许，直到走到僻静无人处，沈遥凌才问：“你方才在想什么？”
他无故的停顿，其中必有深意。
宁澹也明白她问的“方才”是指何时，轻声应：“只是有的地方有些奇怪。没什么，先睡吧。”
沈遥凌点点头，随口说道：“明早见。”
说完沈遥凌转身时一顿，觉得她跟宁澹说这样的话，是不是似乎不太好，有一点，失了分寸。
但这个念头只是一闪而逝。
沈遥凌早已没了折磨自己的习惯，从前说话做事总是反复思量，是因为她日日担忧着宁澹会不会看着自己感到厌烦，但现在她何必去费心掌控分寸？
随心而为罢了。
想与他问候便问候两句，不想多话便不开口，她如今又不需要追着宁澹到处跑，自然懒得去思索宁澹会对自己的话有什么反应。
彻底转过身后，沈遥凌心中已再无挂碍，背朝着宁澹摆摆手。
宁澹怔怔看着她进屋，良久才收回目光。
熟稔地纵身一跃，轻巧跳上沈遥凌那间房顶，将腰间利剑取下，垫在脑后，望着大漠边缘的漫天星辰。
硕大一颗，星光明亮，仿佛在无声地轻轻眨眼。
另一间上房中，魏渔伸了个懒腰，惬意地往枕间更加埋了埋。
又是一个屋里没人的夜晚，舒适。
作者有话说：
flag倒了，但是比昨天多了一千字！
我们换个玩法，挑战明天比今天多一千字好不好！快跟我说好-
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93 ? 第 93 章
◎渴望◎
日出星隐, 西北耀眼的日光落到面上时，宁澹醒来睁开眼，坐起来揉了揉肩。
连着睡了几夜屋顶, 即便是他历经锤炼也会有些腰酸背痛, 但这都不算什么, 若要与魏渔同住, 他宁愿睡在屋顶上。
宁澹面色冷酷地跳进院中, 打水洗漱。
进大漠与别处不同, 早晨还不能动身，否则，若是走到半途没有遮阴的地方可以躲避, 又恰巧碰上日头最烈的时候, 只能苦熬过去，要多吃许多亏。
最好的时辰是吃过午饭后, 等到阴凉一点再出发，夜间也得接着赶路，这样才能在第二日晌午前赶到柳镇。
若青领着人把马车的帘子都钉牢了，听说一路上风沙极大，还加了一层防沙隔热的布。
马车驶了许久，外面传来风声呼啸，一声声拉得极长，尖利，像极了哭号。
沈遥凌唰的坐起, 怔怔听了好一会儿，忍不住拉开车门往外看。
这一眼几乎分不清楚天与地, 风沙搅成了一片, 整个视野里全是灰漠漠的, 定睛看上许久，才能分辨出挂在遥远天边的一轮日头。
日光分明火辣辣地照在脸上，却一点也不刺眼，被沙尘遮蔽着，如同悬在天上的一面银镜，很容易就要被沙尘给吞噬了。
夹着砂砾的风刮在脸上刺拉拉地疼，大漠的无垠，好似能将世间万物全部吞噬席卷。
如今，他们已真正身处大漠之中了。
为了躲阴，他们从一条巨大的峡谷穿过，沈遥凌也骑了一匹马，不断地看向四周，赤色的山壁上深浅不一的泥土勾勒出奇异的纹路，似乎带着什么神秘的内涵。
听说千万年前，这里是一条宽阔的河床，奔涌着自高山而来的涛涛大河，然而今日这里只剩下干涸到皲裂的泥土。
世界永远不是恒定的，人的短短一生绝对不会是天地的永恒，那么，大偃未来将要经历的“天灾”会是数百年后沧桑巨变的一环吗？
沈遥凌亲眼看着这些，心中震撼不已。
天地变换自有其规律，想要阻挡天灾如同蚍蜉撼树，是根本不可能的事，他们能做的，唯有适应而已。
过了一夜，第二日天亮后又走了小半日，他们终于到了柳镇。
千万年前的河床，如今只剩下了一片小小水池，这个季节，水池边长着密密小草，草丛里还开着嫩黄的小花，在风中轻轻招摇，对于看腻了来路上那惨黄一片风沙景象的人们来说，是莫大的慰藉。
柳镇正是围绕水边而建。在这样困苦的沙漠之中，人们尚且会因水而聚，依水而兴，只要有一点点办法，想活下来的人们都会竭尽全力。
柳镇虽然不大，但看起来很热闹。
今日恰好赶上集市，沈遥凌一行人的车马从镇上并不宽大的道路上驶过时，险些被堵得走不动。
摊贩们热情地叫卖着，面前摊着一块布，摆上几大块烤好的兽肉，就算是一个小摊，光从他们笑容满面的脸上，绝对看不出就在他们的不远处，正经历着一场战乱。
沈遥凌转头看了乌尔一眼，乌尔小鼻子小眼的脸上看不出什么表情——出玉门关之前，宁府的手下给他易了容。
这也是沈遥凌第一次亲眼见识到曾经宁澹问她要不要学的易容术。
乌尔毕竟是一个异域人，眸色和肤色都不相同，想要伪装成大偃的士兵不大可能，但是把他变成一个平平无奇的乌苏侍从，还是没有问题的。
沈遥凌道：“柳镇我想象中要繁华许多。”
乌尔点点头：“百姓们与战争无关，无论发生什么，他们的生活总要继续。我离开之前留下一部分乌苏士兵在这里保护，至少不会发生大规模的械斗。”
沈遥凌弯了弯唇：“乌尔殿下真是治理有方。”
宁澹闻言，挑刺一般：“这也能叫有方，只是没有械斗罢了，又不能保证没有其它的麻烦。”
魏渔深深地看了他一眼。
乌尔小小的眼睛放出了冷冷的视线：“宁大人想要出什么麻烦？”
沈遥凌轻咳两声，立即指向前方道：“我们是不是到住处了。”
不远处出现了一片平房，有些类似于大偃乡下的农庄。
乌尔点点头：“那是维达尔的住宅，他是柳镇最富有的商贾。发生内乱之前刚好在王城做生意，现在他人还滞留在王城，他的家人都对乌苏忠心耿耿，拿着王室的信物，他们就会招待我们。”
沈遥凌点点头。
据乌尔所言，他在离开乌苏时也在柳镇停留过一阵子，维达尔的妻子里拉也认识他，甚至还跟他同桌吃过饭。
里拉会认出乌尔的易容吗？
马车停下，乌尔率先跳了下去。
他像任何一个寻常的侍从一样，跟着其他人去后面的车上拆卸货物，拴马喂水，维达尔家中的仆人从他身旁经过，也什么都没发现。
见门前来了人，一个看上去像是女主人模样的妇人迎出来，正是里拉。
魏渔拿着乌尔给的信物，走到对方面前。
乌尔的一个近侍跟着乌尔一起学了大偃话，此时充当着翻译。
见到信物，里拉激动得捂住自己的嘴，一叠声地问道：“两位王子呢？两位殿下回来了没有？”
此时，扮成侍从的乌尔已经拴好马，走到了魏渔身后。
沈遥凌的心不由提了起来。
近侍答道：“殿下还在大偃，我们这次回来，是给鸣雷城送去大偃援救的粮草。”
“感谢王子殿下，鸣雷城的百姓和王城的百姓都会一直等着殿下回来的。”里拉又转向魏渔，满怀感激道，“无私的朋友们，快请进吧。”
里拉全程都没有什么异常。
似乎真的只把乌尔当成了一个普通的侍从。
他们来到乌苏之后，名义是运送补给的商队，这样才能最大程度地降低叛军的戒心。
魏渔的身份是“商队”的少爷，而她与魏渔以兄妹相称，宁澹则扮演押镖的镖头，负责看管粮草。
那五千精兵留了大半在玉门关附近驻扎，用信号烟联系，毕竟再豪阔的商队也不可能带着如此之多的护卫。
一切都很合情合理。
沈遥凌默默地松了一口气。
进到房中后，几人都在，乌尔合上门。
“看来这招行得通。”
宁澹细细听了一会儿，确认外边确实没有外人，才道。
“里拉认不出你，就能保证叛军也认不出来？”
乌尔点点头。
顿了一会儿，才道。
“我并非王后之子，在王城时，我并没有多少在大众面前露脸的机会，叛军最多也只是看过我的一两幅画像，否则我当初离开乌苏时也不会这么顺利。”
宁澹没再开口。
乌尔续道：“然而，对于乌苏的士兵来说也同样如此。乌里安不在，乌苏的军队不会认我这个二王子，只有拿回王冠，再加上一些熟悉的证人，我才能够号令军队。”
魏渔思忖：“你具体的计划是什么？”
乌尔说道：“叛军之中有一个将领叫做德加，他残忍嗜杀，他的妻子有北戎血统，王冠很可能在他的手上。”
“所以要先找到德加？”
乌尔点点头。
“找到他之后，还要探知他们运送王冠的具体详细。目前我只能确定，现在正是北戎的放牧期，通常来说，直到十月北戎才会开关放行，十月之前我们都还有时间。”
十月，怪不得乌尔在大偃时这般着急，不惜将弟弟留下，也要带着人立刻回乌苏。
沈遥凌又想起出发那日，乌尔同乌里安告别时的情形，乌里安哭得涕泗横流。
乌尔显然也有些不忍，但还是铁石心肠地重复着同一句话，沈遥凌猜，那句话的意思是在嘱咐乌里安要乖，因为最后乌里安还是不情不愿地收起了眼泪，瘪着嘴目送兄长离开。
她对乌尔的印象从好到坏，又从坏到似乎也没那么坏，现在只能说是十分复杂。
沈遥凌收起猜测，这时门扉被敲响，侍卫看了看宁澹的眼色，拉开门。
里拉站在外面，手里端着一个果盘，笑容满面。
这本是魏渔一人的房间，看清里面几乎站着所有人后，里拉的笑容转为惊愕。
水果在大漠之中是极珍贵的食物，里拉几乎是拿出了家中最好的东西，但屋中这么多人，盘中那几个果子还是显得寒酸。
里拉面露窘迫：“原来大家都在，我，我再去拿一些。”
乌尔的近侍上前接过果盘，并充当翻译。
沈遥凌劝道：“夫人请不要客气，我们不想添太多麻烦。”
近侍对里拉低语几句。
里拉看向沈遥凌，面露些许感激，柔和地笑笑：“不麻烦，你们慢用，我再去烤几只梭梭鸟来。”
她年近五十，笑容明朗，手脚利落，一看就是个勤快能干的女子，即便家中有仆人，但许多事情还是亲力亲为。
沈遥凌向她探询道：“夫人，从柳镇去雷鸣城的路难走吗？会不会被打仗的人波及？”
里拉叹了口气：“如果是以前的话，这条路是最好走的，但现在，只有商人敢为了赚钱出门了。”
“商人？”
“对，你们在路上如果看到牵着橐驼的人，大概率就是商人，他们冒着生命危险在外面行走。”许是想到自己身在王城毫无消息的丈夫，里拉眉间更添愁色，“有经验的商人懂得如何躲避危险，你们也一样，要多多小心。”
沈遥凌点点头，里拉又冲她笑了笑，转身离开。
桌上的果子是沙枣，现在正是成果期，个个饱满可爱。
沈遥凌拿起一个想要尝一尝，却被宁澹一把夺过。
宁澹把沙枣放在鼻尖轻嗅，又咬了一口，没什么异常，只是被猝不及防酸得眼睫抖了抖。
西北大漠里生长的沙枣极酸，使人快速地流出涎液，因此有止渴生津之效。
乌尔知道他什么意思，冷笑道：“害怕下毒就别吃。”
沈遥凌劝架的姿势越发熟稔：“他天生谨慎而已，对吧，宁、宁镖头。”
不熟练的称呼让沈遥凌卡了一瞬。
宁澹直了直脖颈，看向沈遥凌，似乎也感到些许新奇和古怪。
魏渔点点头：“小妹说得对。”
沈遥凌好笑地转身，叫了魏渔一声：“阿兄。”
魏渔下颌微抬，坦然受之。
宁澹脸色又沉了下来，沙枣在唇齿间留下的酸楚不仅没有消退，反而似乎越发浓烈。
为了不在旁人面前露馅，沈遥凌又对着魏渔练习着喊了好几遍“阿兄”，才终于觉得顺口，停了下来。
几人离开魏渔的房间，宁澹跟着沈遥凌走出去。
沈遥凌闻见酒香，发现有人在酿酒，就去观察人家的酒窖。
宁澹目光一路跟随，自己走到一旁的树荫下坐着，仍然直直盯着那边。
古印也扮成镖局众人，见到宁澹过来，赶紧让开位置给他坐下。
又注意到他痴痴的好似眨也不想眨眼的目光，忍不住顺着看了一眼。
看见尽头处的沈遥凌，古印了然，又一阵感慨。
除了公子穿戴得再怎么朴素俗套仍是气度不凡之外，这样看起来，这俩人倒真像是镖头苦恋小姐的戏码了。
沈遥凌在酒窖旁看了好一会儿，朝着外面走去。
一离开平房的范围，宁澹便起身跟上。
里拉家后面拴着几头橐驼，沈遥凌对这种新鲜的、能在大漠中行走的动物很是好奇。
橐驼嘴唇子硕大，眼睫毛却又长又卷，看起来又丑又漂亮的。
沈遥凌小心翼翼地伸手试探，确认对方一直平静地啃着草料，才摸了摸它面上的毛。
宁澹见她新奇，便道：“北戎也有橐驼。”
沈遥凌果然回头看他。
宁澹喉结滚了滚：“那里的橐驼叫做双峰驼。北戎高原上也有大片的戈壁，酷暑时能把人烤干，寒冬时滴水成冰，能在那里生存的生物少之又少，双峰驼是其中之一，缺少饮水，只能吃雪来储水。”
沈遥凌听得入神，手还放在橐驼的毛发上，宁澹看了眼慢慢嚼草的橐驼，轻声道。
“它们平时温顺，饿极了却会吃人，战时，北戎的士兵宁愿自己饿着也不能空缺它们的食物，否则半夜睡一觉就可能被啃碎脑袋。”
沈遥凌吓得松了手，下意识往后退一步，踩到宁澹的鞋面，摔在他肩膀上。
宁澹弯着唇，沈遥凌质疑道：“你故意的？”
“没有，我说的是，它们饿极了的时候。”
沈遥凌走开两步。
忽然有些怀疑，宁澹为何会对北戎了解得如此清楚。
随即，又想到宁澹的生父。
那位大将军就是在北戎战死，宁澹倘若这些年都一直在收集北戎的信息，那么只能说明，他其实也很在意自己的身世。
沈遥凌想到这些，便也没有再开口追问。
沉默地拿起一把草料喂进橐驼嘴里，沈遥凌才又开口，却是问了一个很莫名其妙的问题。
“如果我没有当宣谕使，没有奉皇命来到西域，你会想要告诉我这些吗？”
她也不知自己为何要问。
就是想问，便问了。
宁澹也是一愣，但很快思考了下，回答道：“不会。怎么？”
好端端的，怎会说起北戎吃人的双峰驼来吓人。
沈遥凌并不意外，无声地微微颔首。
他确实挺诚实。
上一世她从来没有听宁澹主动提起过一句北戎。
但，他提与不提，其实都不是什么问题。
真正的症结在于她与宁澹之间的差距。
成婚之后，沈遥凌的人生就好似走到了一个无限静止的尽头，她在王府中，永远在王府中，再也没有别的盼头。
偶尔她会问一两句他的公务，但听得似懂非懂，更何况宁澹封王之后，有许多事情是不便宣之于口的，她怕问到不该问的使宁澹为难，后来也问得越来越少。
久而久之，她与宁澹之间，除了一些鸡毛蒜皮的小事，几乎没有什么别的话说，似乎她只能关心宁澹的吃穿保暖，除此之外什么用处也没有。
她越来越感到面对宁澹时的艰难，每每她要与宁澹开口说话时，脑海中会先响起自己要说的那句话，然后在心底感到深深的无趣和寡淡，喉咙中也似是长出瘤子，卡在气道里，吞吐艰难，一个字也开不了口。
她曾经幻想自己会成为一个悬壶济世的医师，抬手覆手之间就能救人于危难，自然值得与自己喜欢的人相配。
而年岁渐长，她看着镜中一事无成的自己——自己究竟算是个什么人呢。
她总忍不住想，如果她在宁澹的位置，数十年如一日地面对着这样一个人，难道不会觉得失望吗？
世上多的是生动有趣的人，才华横溢的，年轻气盛的，哪一个不比她日益枯萎的模样要好。她都想舍弃自己的躯壳去爱上旁人，宁澹待她却十年如一日。
她厌恨自己甩脱不了自己，也厌恨自己成了宁澹同样无法甩脱的责任。
她厌恶自己被人托底，她渴望的是被自己中意的人欣赏，被仰望被爱。
但她不配。
重生之后她视野变得开阔，也察觉到自己当初“配不配”的想法是有些极端。
其实她一直在为难她自己，她接受不了自己毫无价值的衰老，接受不了自己少年心气的陨落，接受不了自己对世上的其他人来说毫无作用。
她对宁澹的放弃，是她的胆小怯懦，但也是舍车保帅，是保全自己的方式。
因为她曾经在爱人之前根本没有学会如何先爱自己。
她不再去渴求一个耀眼的爱人，她更想要一个能被自己接纳、能站在所有人面前的自己。
沈遥凌拍了拍掌中的草屑，抬起头朝宁澹笑了笑。
“没怎么。走吧，这些橐驼身上味道还挺大。”
沈遥凌踩着草垛，一脚深一脚浅地蹦跳离开。
宁澹习惯性跟着她，心头却莫名划过异样。
作者有话说：
不开玩笑，昨晚我真的感觉自己要噶了，□□密码什么的都给朋友交代完了……好在后来又慢慢好点。宝子们要珍爱身体！！但也不要自己吓自己，多锻炼，少熬夜，开开心心！
ps：晚上应该还有-
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94 ? 第 94 章
◎商队◎
从柳镇到鸣雷城有无数危险, 当初乌尔逃亡时在这段路上花费了整整三十日。
里拉劝他们，留在柳镇等一等，等到本地的商队经过时, 跟着那些有经验的人去鸣雷城, 省时省力。
魏渔想了想, 点头同意。
毕竟, 根据里拉的说法, 本地的商队两个月来一趟, 算算日子，距离下一次经过柳镇，只有五日了。
这五日倒还能够等得。
这几日沈遥凌跟着里拉到处跑, 才知道大漠其实也并非寸草不生, 甚至在人们能够踏足的地方，别有一番美景。
“这里的风很大, 沙丘都被吹往同一个方向，如果站在高山上往下看，就会看到我们的土地的纹路像是龙的鳞片，我们生长在龙的背上，这里是被祝福之地。”
近侍替里拉翻译。
里拉笑得很生动，面颊映着日光，被照得红彤彤的。
沈遥凌在一点点地学习乌苏的语言。
在风沙少、无战乱的季节，西域诸国是能够互通的，因此语言也相近。
等到乌尔夺回了王冠, 就可以打开乌苏的关口，让他们去往前面的其它国家, 如果她能学会这种语言, 会方便很多。
沙地上的草几乎长到沈遥凌的小腿, 沈遥凌蹲下来摸着草须。
“它们怎么活下来的？”
里拉比划了一些什么。
沈遥凌只听懂两个词，水，盐。
近侍翻译道：“沙漠的地下其实藏着很多水，但是这些水我们都用不了。”
里拉指了指某个方向。
沈遥凌站起身，顺着高处往下看，确实能看到远处有一块亮斑，在耀眼的日光下直晃眼。
“那是湖泊，地下藏着很多这样的湖泊。”
沈遥凌更加疑惑了。
大漠之中，人们不是都绕水而居？为何远处那口湖泊旁荒无人烟。
“湖中的水盐分太多，人喝不了，普通的植物也喝不了，只有这些野草和红柳树可以生长。”
近侍折了一根树枝放到她手中。
沈遥凌摩挲着枝干，覆着一层薄薄的白色物，像是灰尘一般，用指腹擦一下，就会露出颜色偏深的枝条，接着过不了多久，又会再次被白色“灰尘”覆盖。
这是这种红柳将盐分排出来的方式。
沈遥凌心底忽地一个激灵。
她记得，天地异变之后，大偃也出现了许多盐碱地，环境与这个很是相似，农作物被渴死烧死，种什么都活不下去，饥荒蔓延，疫病也随之而生。
若是能用这种植物减少水中的盐分，又或者是用有相似的能吃的植物取代原有的粮食种类，就能大大减轻影响。
沈遥凌擦了擦额角的汗：“我还想往前面再看看。”
里拉的宅院中，其他几个人正无所事事。
魏渔换上了乌苏人的衣裳躺在摇椅上，戴着顶勾花镂空的小帽子，白皙的肌肤看起来更加年轻，大漠之中还从来没有看到过这样生嫩的男子，过路的女孩儿们都忍不住偷偷往这边看，窃窃笑着跑远。
宁澹正把弄着一把匕首。
这是乌苏特有的武器，刀头弯弯的，据说锻造时加入了萨迦的祝福力量，削铁如泥。
大漠气候艰苦，为了寻找食物，需要花费更多的时间，要去更远的地方，女子们也必须学会战斗，这把匕首的大小就很适合女子使用，小巧的手心也能抓得牢牢的。
宁澹拿着挥舞了两下，想想觉得不对，放到地上把一边刀刃磨钝。
“喂！”乌尔眼含怒气，“你在做什么。”
这是一种传统的武器，这种行为是对这把刀的折辱。
宁澹面无表情地看他一眼。
“怎么。”
“放开那把刀。”乌尔怒声。
“这是我买的。”宁澹站起来，抛起匕首，刀柄在空中旋转两圈，又稳稳落回手心。
乌尔喉间滚过带着沉怒的咕哝声，脚步后撤拉开架势。
“要打？”宁澹神色依旧冷淡如冰，站直了身子，“来。”
魏渔坐起来高兴地看戏，院中正一片混乱，一人匆匆跑进来，冲进人群中禀报：“门外有人来。”
宁澹和乌尔同时收回险些落到那人面上的掌风。
“什么人？”
“商人。”
几人互看一眼。
里拉和沈遥凌不在，乌尔扮成侍从模样，跟着打扮华丽、面色白嫩的魏渔走到前院。
宁澹一身黑衣，大马金刀地在旁边的椅子随便落座，一条镶着红宝石的发带在额发下若隐若现，神色看起来极不好惹。
来人牵着橐驼，一脸笑意，说几句话还要唱歌，唱完又鞠一躬。
乌尔听完，转头看来：“他说他们是途经此地的商队，收到了里拉的信函，要他们帮忙带人领路去雷鸣城。”
魏渔点点头：“信呢？”
那人从口袋里掏出一封信，递给乌尔。
乌尔看过后，确认：“确实是里拉的火漆印。”
魏渔疑惑：“但是按照里拉的预计，你们明日才会到这里。”
商队领头的人摇头晃脑地唏嘘，大意是说，最近不太平，这一路上战火纷飞，他们赶时间，为了安全，有很多小村庄根本就没有去了，所以比预计要快些。
乌尔转述，魏渔露出了然神色。
“难怪。”
对方又问是不是现在就可以出发？如果再拖下去的话，他们原定的行程就赶不及了。
按理说，应该先让里拉认人。
但里拉和沈遥凌还没有回来，大漠茫茫，要去寻的话，一来一回至少也要半日了。
魏渔愁眉苦脸地想了想，最终决定：“那好吧。宁镖头，备货。”
宁澹冷冷地看了他一眼，凶神恶煞的模样，站起来走出去。
这一眼把前来的商人都给吓到了，战战兢兢地问：“他是您的侍卫吗？怎么敢对主子如此无礼？”
魏渔笑笑，但语气听起来似乎又有些不满：“没办法，他本领高强，是用钱买不来的，自然心高气傲。”
商人也跟着笑。
魏渔拿出一袋白银放到他们手上：“这是给你们的辛苦费，等到了地方还会有更多酬劳。”
数清楚数目，那些商人越发高兴，显然都觉得这笔买卖既轻松又划算。
马棚边，宁澹指挥着人将货物拉出来。
足足装满了五辆马车，每一块板子都被压得直往下坠。
“哇！”
一阵惊叹声从身后传来。
宁澹转头，冷冷看着突然出现在这里的异族少女。
那少女打扮靓丽，看上去也是一副被宠爱长大的样子，她身上的服饰与商队的极为相似，大约也是商队里的人。
宁澹看了一眼，就收回目光继续忙碌。
少女走近，绕着车辆转了几圈，她从来没有见过这样大手笔的生意，这一箱箱的货物在她眼里仿佛闪耀着金子的光芒，忍不住一直在感叹着什么。
宁澹自然听不懂，嫌她碍事一般，走到了另一边去。
少女紧跟着过来，这一处是马棚的角落，没有什么人，宁澹没有别的人可以看，也没有事情可以做，似乎只能看着她。
少女叽里咕噜说的话，虽然一个字也听不懂，但是可以从她的脸上看出激动和崇拜。
她高兴地说着什么，上前一步，不慎踩到一块石头，崴了脚滑倒。
大漠之中的人，穿着普遍偏向清凉，这一摔倒，少女的裙摆撕开了一道口子，露出了线条柔美的大腿，流淌着蜜一样的肤色。
宁澹眼眸微眯。
少女可怜兮兮地抬头看他，如同一只待宰的羔羊，但每一个动作都写满了诱.惑。
伸出手，牵住宁澹的衣摆，领口处开得更大了。
再仔细一看，那裙子上的裂痕并不是摔出来的，而很显然是人为撕开的。
宁澹似乎看懂了她的意图。
曲起一条腿，半蹲下身，目光在人身上扫过。
魏渔在屋中久等人不来，难免躁动，频频看向门外。
商队的人等得有些不耐烦了，不断地催促。
“这位少爷，您家的侍从居然敢在这种重要的时候迟到，岂不是不把您放在眼里吗？”
魏渔左思右想，只得再次派人去催，好不容易带来一个车夫支支吾吾地说：“宁镖头和一个姑娘去了马棚里面，然后……然后就不见人了。”
魏渔愕然。
商队的人闻言，笑得暧昧。
“是不是弥赛尔？她看上了你们的侍卫！我们就不要去打扰他们了！”
车夫干笑了两声。
魏渔震惊过后，似乎也终于明白了过来那两个人现在可能在做些什么，气得脸色青一阵白一阵。
“不等他了！我们直接出发。”
说罢气势汹汹地起身，乌尔跟在他身后。
车夫模样的古印也点点头，转身跟上。
霎时间，这一行人就少了一个人。
商队的人拎着个酒囊过来，跟魏渔套近乎。
与他们相比，魏渔细皮嫩肉，就是个手无缚鸡之力的贵族少爷。
他们拿起酒囊对嘴喝了一口，又递给魏渔：“来，喝！”
魏渔似是不大好意思推脱，接过来灌了一口，瞬间咳得面色通红，呛得直摆手。
商队哈哈大笑。
“跟着我们，五天就能到雷鸣城。”
“五天？”
魏渔好奇，又似乎是不敢置信。
“当然了，不过，要走一些别人不敢走的小路。”
商队的人指了指远处。
顺着他指的方向，一阵风拂过，沙尘被卷上数十丈高空，更重些的砂砾也被扬到一人高，像是一堵墙完全遮住了前面的视野，过了半晌，才慢慢沉落下来，勉强可以辨清方向。
魏渔喉头轻轻吞咽。
“那种地方，进去了还能出来吗？”
身穿软甲的商人笑了笑，一挑小胡子：“确实危险。所以只有跟着我们，才能找到出路。”
魏渔看他半晌，点了点头。
作者有话说：
晚上我再来！-
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95 ? 第 95 章
◎识破◎
前面还有更多红柳树, 再往深走，也勉勉强强算得上是一片树林。
沈遥凌正琢磨着怎么挖一棵回去研究，一阵尖啸声从头顶传来, 她被近侍从身后拉了一把：“小心！”
她抬头一看, 一只秃鹫展开双翅低空划过, 从方才的姿势来看, 似乎是想要叼她的眼珠。
里拉瞧见空中的秃鹫, 似是有些惊惶, 合起食指与中指，抵在额前，闭上眼睛迅速地念念有词。
这种鸟食腐肉, 往往与灾厄和不祥联系在一起, 沙漠中的人若是见到它，就要想办法除去厄运。
沈遥凌顺着秃鹫飞远的方向看去, 在沙丘背后似乎若隐若现地露出了一点什么东西。
沈遥凌抬起腿朝那边走去，沙子松软的地方很不好走，拔.出脚来都要花很大的力气。
走近之后，脚步停在几丈之外。
秃鹫盘旋的下方，是一具残缺不全的尸身，勉强能辨认出是一个女子的身形，整个躯干都已经被掏空。
里拉也看清了这一幕，尖叫一声，顿时萎靡在地。
沈遥凌扶住她, 小声地安抚，用身子挡住她的视线。
“抱歉, 里拉, 我要去查看清楚, 很快就回来，你可以在这里等我吗？”
里拉哭泣着，双手挡住自己的脸，已经无法回答她的话。
沈遥凌把里拉交给近侍，蒙住口鼻走上前。
那具遗体惨不忍睹，损毁严重，周围有三个獾洞，看起来像是意外丧生于此，然后被野獾吃光了内脏。
沈遥凌蹙眉，可是，这里离柳镇人烟聚集之地并不算很远，总觉得有些不对劲。
沈遥凌抿抿唇，从裙边撕下一块布，碰上那具几乎完全腐烂的尸体，仔细辨认。
不对劲。
这具尸体的胸乳遍布野兽牙齿撕咬啃噬的痕迹，但与这些伤口相比，下腹处的伤痕太过干脆利落，像是利器切割过的形状。
也就是说，与其说是意外丧命遭野兽啃食，这更像是，先挖空了胞宫、子肠等物，再抛尸于此。
沈遥凌把自己的猜测说了说。
乌尔的近侍听着仿佛感同身受，露出了痛苦的表情。
“乌苏没有这样恶毒的人，只有可能是卡玛家族，那群恶魔！”
沈遥凌顿了顿。
卡玛家族，她记得这个名字。
乌尔要找的叛军将领德加，全名就叫做卡玛德加。
如果这桩杀人案就是卡玛家的人犯下的，那也就是说，他们要找的德加很有可能就在这附近。
沈遥凌神色凛然，解下自己防风沙的披风，包裹住那具女子的尸身。
“辛苦你把她带上，我们现在要赶紧回去了。”
风沙漫天，车队越走越深。
马儿长嘶一声，停住了脚步，前蹄左右来回晃动，失去了方向。
连带着后面的座椅也左右摇晃，魏渔着急道：“怎么办？根本走不了了。”
商队的人却哈哈大笑。
“大偃人，你们的马全都是弱种！”
说完这话，他们就跳下了马车，并不把魏渔放在眼里，走到后面去拆解货箱。
魏渔出声拦他们：“你们在干什么？住手。”
他在摇晃的马车上自顾不暇，这微弱的呼喊自然也没有被人放在眼里。
货箱太重，一箱箱压得极沉，看来里面塞满了宝贝。
商人露出了贪婪之色，看向魏渔：“把钥匙交出来！”
魏渔扶着车厢边缘保持稳定，仍在劝说：“这是送到雷鸣城给你们的同胞救命的东西，你们要干什么？不要动它。”
商人哈哈大笑：“同胞？那些人就跟你们大偃的瘦狗一样弱小，怎么配当我们的同胞。”
说完，拿出斧头用力劈砍木箱，乌尔跳上魏渔旁边的马背，安抚住了高头骏马。
噼啪几声巨响，箱子全数被劈开，从里面滚落一地石头。
石头？
“吁——！”一声长嘶，大马直冲过来，镶了铁皮的有力四蹄踏上了堆得高高的木箱，数百斤的石块轰然倒塌，将那队商人砸得东倒西歪。
古印飞身而下，眨眼间便与其余几个侍卫将这群人分别捆绑起来，口舌也堵住，以防自尽。
飞沙扬起而成的沙墙之中，这里发生了什么，谁也看不到。
古印将人全数敲晕，扔进空箱子之中，卸下石头，将箱子重新放上了马车。
魏渔摇头叹息：“都说了叫你们不要轻举妄动了。”
他转向前方：“走吧，回去了。”
乌尔驾马往柳镇走，马蹄飞驰，扬起一路烟尘。
回到里拉的庄子后，魏渔掸了掸一身的沙尘。
看见宁澹坐在桌边闭目养神，问道：“你那边如何了？”
宁澹似乎想到什么，挠了挠耳朵。
乌尔也走进来，看见宁澹的闲适模样，嘲讽道：“你倒是轻松，什么事都不要做。”
“我没做事？”宁澹睁开眼看向他，杀气腾腾。
魏渔一口水都还没喝，见这两人又要打起来，高兴地退后一步打算找个好位置看，余光瞥见门外的人影，想了想，没有开口，悠闲地抿了口茶水。
沈遥凌正心事重重，走到门边时，听见里面叮铃咣啷一阵乱响，心中霎时一紧。
她快步冲进去，被眼前的景象惊呆了，简直有些不敢置信。
“打架？你们为什么在打架？”
宁澹转头看见她，立即住手，撤身跳远，跃到了一旁高大的树上去。
乌尔也冷哼一声收势，回刀入鞘。
“你回来了。”魏渔摇头道，“你不在的时候，这两人见面就要打架，也不知道为什么，怎么说都不听。”
沈遥凌气上心头：“宁澹，下来！”
宁澹顿了顿，还是从树上跳了下来。
沈遥凌左右看看：“你们觉得自己武力高强是吗？不打架就手痒是吗？卡玛德加就在这里，你们直接去跟他拼刀剑好了。”
宁澹目光凛然，唰地看向她：“怎么回事？你碰到什么了。”
沈遥凌朝他翻了个白眼，才将方才所见所闻说了一番。
近侍肩上扛着一个布包，将尸骸放在了院中。
另外几人面面相觑。
过了会儿，魏渔道：其实，我们也发现了。”
沈遥凌正色：“什么意思？”
魏渔说：“你们出门之后，有十数个人冒充商队，想对粮草下手，应当就是卡玛德加的手下。不过，已经被我们识破，现在正关在箱子里。”
宁澹补充：“后院里还关着一个。”
沈遥凌眨眨眼，朝着后院走去。
马棚深处，传来阵阵痛苦的嘶吼声，马儿悠闲地走来走去，时不时有一匹靠近角落，马尾一扬，一泡马粪啪嗒掉落在女子身上。
女子疯狂地挣扎，但四肢都被困在了柱子上，徒劳地尖利叫骂着，她清凉衣着暴露出来的肌肤已经全部被深色的马粪给涂抹遮盖，臭气熏天。
乌尔捂了捂耳朵：“骂得真脏。”