这具身体的基础数据和祁纠差不多, 祁纠长手长脚, 身量也高, 在足够宽敞的空间里放开了舒展身体, 忍不住舒服得叹了口气。

很轻的叹气声，混在发动机的轰鸣声里, 被叶白琅立刻分辨出来。

叶白琅找到地方停好车, 从前排的缝隙里爬回去，抱起祁纠的手：“哥哥, 怎么了？”

“舒服。”祁纠用手指头点狼崽子的掌心，“别乱停车，道路千万条，安全第一条。”

叶白琅抿了下嘴角，把脸贴近祁纠的额头：“嗯。”

他没乱停车, 他们走的这条路很僻静, 路上没什么人, 叶白琅把车停在安全的岔路道缘外。

这也是祁纠教会他的，要远离危险，保存好有生力量。

叶白琅记住祁纠教给他的所有事，所以这一趟的准备才会相当周全, 路上也相当平安。

他都做到了, 于是祁纠睡着的时候安稳, 醒来就觉得舒服。

叶白琅被这一整件事哄了，胸口生出微弱暖热, 苍白的脸颊有些泛红。

他小心剥开祁纠的外套，钻进祁纠怀里，蜷成一个小球，轻轻拱祁纠空着的那只手。

祁纠被要摸的狼崽子逗乐，顺势胡噜胡噜毛：“我们在哪？”

“附近郊外的林子。”叶白琅不太喜欢这片树林，他怕祁纠在这就要下车，低声说，“这里不好，哥哥，我们去找别的。”

这里的林子有鬣狗，有该死的狼獾畜生，有分割树林的冰冷江水和埋人的雪。

有过……倒在里面的祁纠。

祁纠本来也没想下车，他还想去豪华大酒店睡觉，察觉到狼崽子的闷闷不乐，就拍了拍叶白琅的背：“行啊。”

“慢慢找，不着急。”他一下一下，轻拍这只又在发抖的狼崽子，“我们就从这往北，我给你几个地名。”

叶白琅拱着祁纠慢慢点头，听祁纠说那些路线，把每个字都记住。

祁纠身上的温度很弱，但中药的苦涩和消毒水的味道都在这趟出逃里变淡了，属于祁纠的气息重新开始鲜明。

叶白琅闭紧眼睛，贪婪地大口呼吸。

他从没去过祁纠说的这些地方。

但他猜，要找的目的地一定有满山的苍莽深林，生机浓郁，有阳光、冰雪和自由的风。

……就像被他困住以前的祁纠。

“狼崽子。”祁纠忽然开口，“我是不是从没和你说过？”

叶白琅从无休止的念头里暂时脱离，睁开眼睛，伸手整理祁纠身后的靠垫：“什么？”

祁纠靠在软和的靠垫里，抱着他的手一下一下慢慢轻拍，歪着脑袋琢磨一会儿，脸上浮出些要干坏事没干成、满不在乎的惋惜。

“我爬树非常厉害。”祁纠说，“给我根安全绳，能从七十米的树稍到地面往返。”

——而爬楼这种事，其实又要比爬树简单得多。

能长七十米的树干，一定极为粗壮、相当不好着力。高楼就不一样，有很多阳台都有防盗窗。

叶白琅没想到祁纠要说这个，有些错愕，愣怔着抬头。

祁纠本来在顺毛，正好被狼崽子的眼睫毛蹭过指尖，没忍住揪了揪，枕着手臂：“所以……”

……所以。

没有被困住这么一回事。

当初那段时间，祁纠想走，完全随时都能走。

最严重的后果，也无非就是不小心上个本地奇葩新闻，“一神秘男子徒手爬下大平层”、“中途饿了，甚至折返回去吃饭”。

在这种情况下，“困住”这个词就显得既不客观、也不准确，还不如用另一种说法。

是祁纠自己选择留下。

因为他一时手痒，喂了只狼崽子。

所以，祁纠索性就这么留下，开始亲手养一头伤痕累累、冲着他炸毛龇牙的狼。

“我们这趟度假，得先定个基调。”祁纠专门考虑过这件事，“你不能老想这个。”

祁纠挑理：“玩不痛快。”

叶白琅被他的手指点在太阳穴，几乎是狠狠打了个悸颤，胸口才终于开始起伏。

他很聪明，悟性非常高，又被祁纠亲自上手教了这么久。

他听得懂祁纠的话，能理解祁纠是什么意思：“可是……”

祁纠要掉下去了，不得不打断他：“搬运我。”

叶白琅回过神，立刻抱住祁纠，手臂使力，想让祁纠重新躺得稳当。

可祁纠却只不过是埋了个小陷阱。

等他自投罗网，祁纠就忽然改变重心，结结实实压下来。

他们的胸口因为这个动作贴得极近，祁纠的手还挂在叶白琅肩上，照后颈一捋一按，就把狼崽子管得丝毫动弹不得。

“可是什么？”祁纠把狼崽子轻松困住，额头抵着额头，“你觉得，是你捉住我？”

叶白琅不会动，也不会说话。

胸口的那个透风的窟窿并没好，但祁纠的心跳透过胸腔，在他麻木僵冷的心脏里震。

……他捉不住祁纠。

哪怕现在祁纠病成这样……如果祁纠一定要下车，一定要在这片林子里躺下直接睡着了事，叶白琅也不敢拒绝。

叶白琅只敢等，这是祁纠唯一做不到的事，祁纠没办法命令他走。

他躲起来等，等祁纠好好睡着了，就在旁边一起躺下，等雪埋住他们。

如果没有祁纠的允许，叶白琅甚至不敢去拥抱祁纠。

“你是我的饭票，忘了？”祁纠的声音里带一点笑，懒洋洋沙哑，听得出调侃，“我亲自抓的。”

他哄着自己的饭票，仍然慢慢轻拍着叶白琅的背，漫不经心掰着指头数：“饭票，医保，司机，氧气罐……”

叶白琅在最后这个身份里，极为短促地笑了下。

他的眼睛没有笑，只是小心地抱起祁纠，慢慢站起来：“我不如氧气罐。”

祁纠知道这是哄差不多了，闭上眼睛抻懒腰：“行。”

叶白琅舍不得放手，他帮祁纠一点点躺好，拿过氧气面罩帮祁纠戴上，额头依然贴着祁纠冰冷的颈窝。

祁纠的手慢慢滑下来，被叶白琅抱住，叶白琅仔细按摩那条手臂的肌肉，把每一处都揉得放松。

……祁纠一直在拍他的背，直到用完最后一点力气。

直到叶白琅记住……缓解通气过度的呼吸频率。

叶白琅低头看自己的胸口。

他胸口的窟窿被祁纠堵住了，因为施工方身体不好，手法稍微有点粗暴，堵得乱七八糟。

但堵住了，现在他再喘气的时候，已经没那么刮骨的疼。

祁纠把堵窟窿的方法也教给他。

他本来不想学，但祁纠一定认为这样有必要的话，他就学，他不会让祁纠白费力气。

“哥哥。”叶白琅已经记住了祁纠说的地名，那是他们接下来的目的地，“我们继续走。”

他被祁纠捉住，也被祁纠驯服：“我们去北方。”

/

他们按照祁纠指的路走。

祁纠制定的旅行计划，叶白琅背下了每个字，一路严格执行——于是叶白琅的人生里，开始多出大量过去从没有过的经历。

还有这辈子从没见过的风景。

他们去泡了天然温泉，温泉是半露天的，在一片郁郁葱葱的人工林里，附近有清脆鸟鸣。

祁纠泡到一半就犯困，抓过叶白琅当枕头，打着哈欠睡着。

温泉里很滑，叶白琅怕摔到祁纠，一直不敢乱动，于是看见了喜鹊跟燕子打架。

他把这件事记下来，等祁纠在两天后睡醒，在去往下一个目的地的路上说给祁纠听。

祁纠枕着胳膊，懒洋洋地听，中间被心电监护的警报打断了几次，但叶白琅依然笨拙地、结结巴巴地把整件事尽力讲完。

祁纠就一本正经地教他，下次在遇见这种事，怎么两边搓火，引来一群燕子和一拨喜鹊，打个过瘾的。

祁老师还给叶白琅颁了个奖章——就是拿药瓶盖在手背上盖个圈，表扬叶白琅同学主动锻炼口才和表达能力的热情。

祁纠跟叶白琅约好，下次再看见喜鹊和燕子打架，他一定立刻起来看热闹。

叶白琅盯了一路，尝试挑拨十九起喜鹊与燕子打架事件，未遂。

唯一的成果，是被一群喜鹊记恨，追杀他们七十公里，叨掉了一块车漆。

……

他们去了森林氧吧做短暂徒步，爬了一座不算太高的小山，坐了峡谷索道。

叶白琅不知道，外面原来有这么多有趣的地方。

他们坐在索道里，四周云雾飘绕，几乎像是在风景极好的死后世界。

祁纠一向因为他的审美能力扼腕，这次就更头疼，强行要求叶白琅去买一本《好词好句好段》，替换掉“美得像是死了”这种赞美方式。

虽然祁纠看不见，但祁纠坚信他们路过的那个无辜的景区工作人员，在听见叶白琅这么说的时候……脸色和心情都绝不可能好。

叶白琅就抱着祁纠，埋在祁纠的衣领里笑。

他会去买《好词好句好段》，不过这件事可能要等旅行结束后，现在暂时没有时间，他要跟着祁纠探险。

他被祁纠领着，走从没走过的路，见从没见过的景色。

他们爬上去的那座山并不算高，但坐在山顶上，心情的确会像祁纠说的一样，变得比从前开阔。

开阔得想就这么跳下去。

被叶白琅的赞美方式第二次袭击的祁纠：“……”

叶白琅这次笑得几乎停不住，他坐在树下，抱着用风衣严严实实裹住的祁纠，笑得蜷缩身体，一迭呛咳。

咳到最后，祁纠冰冷的手指慢慢捏他脸颊，摸他的下巴和耳朵，帮他把眼泪一点点擦干净。

“别跳。”祁纠哄他，“狼崽子，你等一只乌鸦。”

叶白琅听不懂这句话。

可他听祁纠的话，祁纠不准他跳，那么就不跳。

或许祁纠恐高，或许祁纠能接受的高度只有七十米。

所以如果将来的某天，他从这里跳下去，祁纠没办法飘下去捞他。

……

他们去传说中的北极村看极光。

这项活动对现在的祁纠意义不大，但祁纠想带叶白琅看。

所以叶白琅就去看，甚至为了应付祁纠考核，还改变计划，中途就去买了本《好词好句好段》。

书没用上，号称要给他讲解极光形成原理、分布范围、艺术价值的人，在极光出现的时候，并没能及时醒过来。

那是叶白琅第一次完全无法叫醒祁纠。

他抱着祁纠，一声接一声地叫哥哥，一直到嗓子充血，再也发不出声。

祁纠靠在他的怀里，呼吸很微弱，心跳忽快忽慢、散乱难查，脸色白得透明。

极光消失的前夕，祁纠才终于慢慢睁眼，暗淡的琥珀色眼睛一睁开就有哄人的笑影，天边的最后一点极光落进去。

叶白琅把祁纠的手贴在自己脸上。

祁纠没给他讲极光的形成原理、分布范围、艺术价值。

祁纠不和他谈论科学：“……叶白琅。”

祁纠叫他的名字，慢慢告诉他，极光是人的灵魂。

极光每次出现的时候，就是灵魂睡醒了，跑来看热闹，研究人迹罕至处的灯火通明。

这是个连骗小孩子都难的说法，但叶白琅哄他，假装相信：“嗯。”

“……”祁纠揪他眼睫毛：“你其实没信吧？”

叶白琅咳嗽着笑，把祁纠抱回房间，外面已经没有极光了，变回空无一物的漆黑天穹：“嗯。”

祁纠难得挫败，五分钟不准叶白琅粘着他，闭上眼挺尸，又被爬上床拱个没完的狼崽子闹得睡不着。

“哥哥。”狼崽子的嗓子哑透了，夹着尾巴跟他装乖，“我信。”

祁纠懒洋洋掀眼皮：“你不是说，骗不了小孩子？”

“我不是小孩子。”叶白琅说，“所以信。”

祁纠在这句话里微微愣了下，于是被叶白琅找到机会，挤进被窝，重新变回人形挂件。

祁纠慢慢胡噜叶白琅的头发，摸摸后颈，拍拍背。

祁纠说：“狼崽子……”

他这样意味不明地叫了一声，又不继续往下说，只是有一下没一下，慢慢拍叶白琅的背。

叶白琅藏在祁纠怀里，他想等祁纠睡着再睡，但他已经熬了几个通宵，被祁纠哄着，就身不由己坠进黑沉。

叶白琅向他皈依：“极光是灵魂……”

祁纠说了，他就会信……

如果祁纠是这个意思，那么接下来的每年……他都来这里，看两次极光。

他来这里点长明灯。

……

他们还去了豪华酒店。

叶白琅第一次订总统套房，光是抱着祁纠把每个房间全走完，就花了半个小时。

这也是没办法的事，因为有些人也是第一次住，一定要亲手把每个角落都摸一遍。

那天叶白琅的运动量，甚至到达了丧心病狂的一百七十九次负重蹲起。

但叶白琅的身体已经开始变好，他被祁纠监督，一路吃好喝好，又锻炼充足，呼吸了大量的新鲜空气。

况且……负重的重量，也已经比过去轻了不少。

叶白琅抱起祁纠时，压在手臂上的轻飘已经令人惊心。

他们夜里睡在一起，叶白琅甚至会因为怀里感觉不到丝毫分量，而在深夜惊醒。

但还好，祁纠睡在他身旁，戴着氧气面罩，呼吸心跳都还算平稳。

叶白琅养成习惯，会在半夜听祁纠的心跳，偶尔也会被醒过来的祁纠抓包，薅着衣领冷酷拎走。

叶白琅被薅着衣领往外扯，被祁纠轰去三厘米开外，很高兴，拉着祁纠说话，问祁纠第二天想吃什么自助。

他去看过了，酒店的自助餐很不错，他可以给祁纠拿汉堡，制作草莓莫吉托。

这是他们这趟旅行里，留下的第一个遗憾……因为第二天祁纠并没醒，第三天也没有。

叶白琅在总统套房住了一个星期。

祁纠在第七天醒过来，微睁着眼睛，靠在他肩上慢慢呼吸，在叶白琅的手心点了两下，就又昏睡过去。

这是他们该继续出发的暗号，叶白琅只好办理退房手续，临走时买了一个汉堡、一杯酒店调酒师调制的草莓莫吉托。

叶白琅把汉堡在祁纠的唇边碰一碰，用滴管吸了一点草莓莫吉托，给祁纠尝一尝味道。

这是第二个遗憾。

叶白琅自己也喝了一点，完全没有祁纠调的好喝。

……

所以现在，他们来到一片山里的丛林。

“哥哥。”叶白琅背着祁纠，这里不好走，他深一脚浅一脚跋涉，“我们有个失误。”

祁纠伏在他背上，懒洋洋把下巴垫在他肩膀：“……嗯？”

“失误。”叶白琅说，“我们越走越往北。”

他们身后的路，应该已经开始陆续回暖，有了春天的影子。

但他们跑得太快，一路向北，追着冰天雪地的尾巴。

如果不是这样，他们很可能已经走到春天了。

祁纠还真没想过这个，仔细一想，居然相当有道理：“大爷的……”

祁纠很少这么说话，叶白琅被逗得轻声笑出来，调整姿势，把他背得更稳：“没关系。”

没关系，叶白琅向人打听了，这片林子里有地热，核心的温度比外面高。

外面虽然还是萧索的深冬，但林子的最深处，大概已经回春了。

就是这条路不好走，车进不来，人也罕有敢往里探的，只有资深徒步者走过的一条小路。

叶白琅背着祁纠向里面走，给祁纠描述他看见的景色。

《好词好句好段》有用，叶白琅对美好景色的评价，终于不再是相当匮乏的“好像死了”。

狼崽子终于松口，不再钻牛角尖地犟着，认定只有死了以后才能这么享受，才会有好事发生。

祁纠对这个进步相当欣慰：“给你颁个奖。”

叶白琅很配合：“谢谢哥哥。”

他领了祁纠颁的奖：一片在枯枝上挂了一个冬天，被风吹下来，正好砸在祁纠手上的红叶。

叶白琅要背着祁纠，空不出手，就拜托祁纠把它放在自己的衣服口袋里。

叶白琅给祁纠背《好词好句好段》。

他认真地背，但因为缺乏理解、生搬硬套，背出了一年四季。

要是祁纠真信他胡扯，或许真会以为他们走在一片春意盎然、夏日炎炎、秋高气爽、寒冬腊月的神奇树林。

祁纠绷不住地乐了一声。

叶白琅刚把嗓子背哑，他听见祁纠有反应，就停下脚步：“哥哥？”

“挺不错……”祁纠轻声说，“把我放这儿吧。”

叶白琅的脚下失去重心，剧烈栽了下，又重新站稳。

“没有不错，这里不好。”叶白琅说，“哥哥，是我编的，我在乱背，想逗你开心。”

叶白琅结结巴巴地说：“哥哥，你别生气。”

祁纠知道，他没生气，只是没有时间了。

不知道系统那边的成果怎么样，有没有帮他搞到一只炫酷的帅乌鸦。

祁纠捏了捏叶白琅的脸：“没生气，想什么呢？”

“我家在差不多的地方。”祁纠说，“没开玩笑，我在山上的林场长大，一到冬天就进山。”

他听见鸟叫，听见叶白琅踩叶子的声音，感觉到空气的干燥寒冷，就知道这地方跟他家差不多。

再往里走就不安全了，林子深处比外面暖和，野兽也知道这件事，会藏在里面过冬。

“你回家以后……”祁纠说，“别关窗户，留条缝。”

祁纠帮叶白琅整理领口，慢慢理好了，扣好扣子，轻拍两下。

叶白琅无声摇头。

他拼命摇着头，身体抖得激烈，他不听祁纠的话，踉跄着往林子里跑。

他背着祁纠往林子深处跑，去追那一点缥缈的虚幻春天。他摔了跟头，祁纠也不怪他，一只手懒洋洋滑下来，落在他的左肋间。

……落在他心脏的位置，祁纠替他堵着窟窿，替他挡着风。

“哥哥。”叶白琅说，“哥哥，等一下，再等一下。”

他知道祁纠为他撑了多久，他知道祁纠很累，知道自己自私到极点……他都知道。

叶白琅背着祁纠跌跌撞撞，他不知道自己跑了多久、跑了多远，不知道祁纠是不是已经失去耐心。

他一跤摔在地上，眼前终于不是雪、不是枯叶，是绿色的春草。

绿色的草芽把地面拱开了。

“春天，春天到了，哥哥。”叶白琅剧烈地喘着气，他彻底失去力气，跌坐下来，“我们到了。”

他握住祁纠的手，拼命想要带祁纠去碰那个软嫩的、新生的柔弱草芽。

不行，还差了几公分。

只是很细微的几公分距离，只差一点，祁纠的手碰不到那棵草。

祁纠的手指冷而僵，固定在微微弯曲的形状。

叶白琅的动作渐渐缓下来。

他格外小心、一点一点地把祁纠从背上放下。

祁纠躺在草地上，微睁着眼睛。

“……哥哥？”叶白琅轻声问。

他摸摸祁纠的头发，又碰祁纠的脸。

那是种从没有过的冰冷——即使在这段时间里，也从没有过。

叶白琅就知道了是怎么回事：“没关系……我帮你。”

不过他得先喘口气，他跑得太累了，一口气都喘不上来了。

叶白琅一头栽在地上。

他撑着一条胳膊，拼命侧翻过身体，盯着祁纠不眨眼，大口喘着气。

这些呼吸进不去肺里，他的眼前慢慢变得昏黑——可又在某一个节点，叶白琅的脊背忽然痉挛般悸颤。

……他忘不掉。

这些天来，祁纠不论多累、多没力气，都会留出一只手，在他背上慢慢地拍。

这样的节律被祁纠刻进他的骨头里，他忘不掉，所以在缺氧濒临极限的时候，就自动在他身体里复苏。

祁纠教给他的呼吸频率，让叶白琅眼前的黑雾散去，让叶白琅绝望地活过来。

活过来也好，还有几件事做。

叶白琅想，祁纠不知是什么时候睡的，不知看没看到春天。

“哥哥。”叶白琅说，“你看。”

祁纠说话算话了，祁纠陪他过了一个冬天，又陪他看见春草。

叶白琅想要把那片草芽拔出来，放进祁纠手里，可碰到柔嫩的草叶，又停下动作。

他不是什么善类，不至于对没知觉的草木有怜悯。

……但这是祁纠的春天。

他不能破坏属于祁纠的东西，任何东西，这真麻烦，因为第一件属于祁纠的东西是他自己。

叶白琅收回手。

他有些吃力地爬过去，抱着祁纠，一点点按摩那些早已僵硬的关节。

然后祁纠的手被他拢着，他们一起去碰那片草叶。

他让祁纠碰了碰春天。

叶白琅松开手，空洞的眼睛里终于露出一点笑。

他不闹了，不再打扰祁纠，他们两个都好好休息一下。

叶白琅准备攒点力气，等他有力气了，就抱着祁纠去找个漂亮点、舒服点的地方。

他在祁纠颈间拱了拱，打算赖在祁纠身边休息一会儿，就立刻爬起来这么做……他打算这么睡一小觉。

有很多天，叶白琅都不敢睡觉了。

现在终于用不着再赶路。

叶白琅学着祁纠的样子，慢慢抻了个懒腰。

他正想闭上眼睛，却忽然觉察到危险，倏地睁开眼，重回警惕。

……几只鬣狗从林子深处冒出，幽绿色的眼睛闪烁。

鬣狗的习性，轻易不会选择捕食活物，它们的目标……是祁纠。

……

这个认知扎进叶白琅的太阳穴，泛着寒气，让他久违地开始头痛。

叶白琅盯着这些畜生，他从怀里摸出匕首，把祁纠护在怀里。

他无视愈演愈烈的头痛，眼底渗出冰冷到无机质的杀意。

“哥哥。”叶白琅低声向祁纠解释，他不敢让祁纠听出，他其实在高兴，“我可能要来陪你。”

不是他故意的，他知道祁纠不愿意他陪。

可他已经没力气了，他要和这些畜生拼命，不准这些畜生动祁纠……他可能会受伤，可能会流很多血，可能会被咬去几块肉。

在这种偏僻地方，受了这种程度的伤，自然别想再走出去。

叶白琅不敢被祁纠发现自己在高兴。

他垂着眼，用一截布条把匕首缠在手上。

他知道为首的鬣狗正弓起脊背、准备攻击。

他也正在准备。

叶白琅牢牢抱着祁纠，他盯住即将扑上来的丑陋畜生，嘴角刚抬起来，就被结结实实扇了一翅膀。

后脑勺的力道熟悉得让他瞳孔悸颤。

叶白琅呼吸窒闷，他胸口被祁纠堵着的窟窿仿佛又骤然豁开了，激烈的痛苦迟来半拍将他吞没。

叶白琅低头看着怀里的祁纠，他摸了摸哥哥的睫毛、眼睛，鼻梁和不带血色的嘴唇。

他的胸口缓缓起伏，茫然抬头。

比他更茫然的，是那群逡巡着逼近落单旅人、正准备群起而攻之的鬣狗。

……铺天盖地的乌鸦。

羽毛黑亮、喙利爪锐的乌鸦，黑压压一片，落满了这片春天的树林。

第20章 第一世界番外：乌鸦

叶白琅的生命里, 第一次见这么多乌鸦。

看不过来。

每只都炫酷、每只都威风，黑压压居高临下，栖落和盘旋在他的头顶上。

……连一分钟都没用上。

大概只过了几十秒，那些鬣狗就夹起尾巴, 灰溜溜落荒而逃。

叶白琅被乌鸦羽毛砸脑袋。

那种力道很轻微……轻得就像, 祁纠被他背着, 在树林里慌不择路绝望狂奔时, 慢慢拍他手臂的力道。

……

那个时候的祁纠，已经没力气再揉他脑袋, 所以只能一下一下, 轻拍他的手臂，和他慢慢说话。

叶白琅听见了, 也回答了，大概“嗯”了几十声，或者几百声。

他当然不会不回答祁纠的话，他甚至不敢只是点头，怕祁纠感觉不到。

“叶白琅……”祁纠帮他数, “你向左拐了九次。”

祁纠：“向右七次。”

考虑到每段路跑出的大致长度, 综合推算和最初坐标的相对位移……祁纠认为, 他其实是在跑一条很有创意的直线。

所以，只要叶白琅想要回家，也不算特别难，只要别再团团转着乱拐弯就行了。

只要一直往身后走, 往回走, 就能走出这片森林。

往回走, 就能回家。

叶白琅疼到不记得怎么呼吸，他嗫喏着出声, 最后一次耍赖，还想求祁纠心软：“哥哥……”

“等回了家。”祁纠伏在他背上，慢慢点菜，“我想吃饺子。”

叶白琅就再说不出求祁纠让他一起留下的话。

他像是在被人寸寸剥开、抽取骨头，却又有另一部分意识，浮于身体之外，用来回答祁纠的话：“好，哥哥，你要什么馅？”

不太好选。

祁纠在这个问题里稍微抉择了一会儿。

在这个过程里，祁纠的胸膛贴着他悸颤的脊背，呼吸和心跳都在慢慢变弱。

于是叶白琅的生命也像是一起流逝，他甚至不敢大口喘气、大声说话，只敢小声说：“哥哥。”

“哥哥。”叶白琅问，“饺子要什么馅？”

祁纠笑着揪揪他的头发：“能让……叶白琅同学，吃饱的馅。”

叶白琅在这个答案里失去腿上的知觉。

他踉跄着去找绿色的草，凭直觉继续跑，不敢稍作停留。

但祁纠可能得停下，祁纠实在没力气陪他了：“吃饱了，好好睡觉。”

“春天有倒春寒，衣服穿厚。”

“夏天到了，就吹风扇，自己去找冰棍吃。”

“秋天留神着凉。”

不要乱吃地上捡的东西……考虑到叶白琅的自尊心，这条就自己意会。

加上最后这些，祁纠要教他的也就差不多。

“狼崽子……”

祁纠轻声说：“好好长大。”

叶白琅被绊了重重一跤，他几乎摔得扑在地上，不得不松开只手去撑树干。

他不得不松开被他死死抱着的、祁纠不再有动静的手。

他松开手，祁纠的手就坠落。

……

而现在，叶白琅坐在长出春草的地上，抱着祁纠。

他被乌鸦的羽毛砸脑袋。

叶白琅有些茫然，试了几次才艰难屈起手指，捡起一根羽毛。

他发现羽毛是炫酷的黑亮颜色，就慢慢收集起一把，试着装饰在祁纠的衣服上。

“哥哥……”叶白琅低声说，“鬣狗不吃我。”

他没被鬣狗吃掉，也没被咬死，乌鸦把他救了。

他还是没能和祁纠一起留在这里。

可他要把祁纠送到什么地方，才能确保祁纠睡得舒服、以后都安稳……才能确保祁纠变成极光？

栖落在树枝上的乌鸦，在此刻展开翅膀，呼啦一声飞起来。

叶白琅抬头，他看着盘旋的鸦群，怔怔坐了一会儿，抱着祁纠慢慢起身。

他失去知觉、失去绝大部分思考能力，迈着双腿跟那片黑压压走，把祁纠藏在怀里。

跟着那些乌鸦，叶白琅找到合适的地方。

然后他又跟着那些乌鸦，向林子外面走……祁纠说得完全正确，他跑出了一条很有创意的直线。

要是他认路就好了。

要是他认路，就不用在鬼打墙的绕圈里浪费时间，也许他们跑到那片春天里，祁纠还没睡着。

叶白琅下意识收拢手臂，他发现怀里是空的，背上也是。

……这个发现掠夺走他最后一点力气。

叶白琅直愣愣倒下去，他摔在树林的边缘，就这么失去意识，一直睡到天黑。

直到护林的巡逻队经过，才有人发现他，吓了一跳，飞跑过去检查情况。

“没事吧？”护林员被他吓得不轻，“醒着吗？脑子清楚吗？能说话吗？”

在林子里迷路的驴友不少，可也不常能遇到这种情况。

也不知道在林子里迷路了多久，狼狈和刮烂的衣服都还在其次……仿佛从骨头里蔓延出来的、渗进身体全部角落的疲倦和乏力，让人怀疑这个人是不是还活着。

叶白琅还活着。

他的脑子清楚、能说话，只是不想说。

他不想和人说话，他现在要回家，给祁纠包“能让叶白琅吃饱那种馅”的饺子。

他一个人回家。

叶白琅慢慢爬起来。

这趟出逃的旅行里，他已经习惯了抱着祁纠，于是两只手都不知道该放在哪、该用什么姿势落下来。

……但很快，他就有些讶异和茫然地发现，这个问题暂时还不是问题。

叶白琅坐在地上，发现怀里并不是空的。

这些护林员不停问他话，其中有一部分内容，是在询问他乌鸦是哪来的，是不是他的乌鸦，如果是家养的鸟类，原则上不建议在野外放飞……

这些人会这么问，是因为他不是一个人躺在这，失去知觉睡了十几个小时。

因为他的手臂上，躺着好像比他还疲倦、比他还乏力，几乎是理直气壮埋头大睡的一只乌鸦。

一只炫酷帅乌鸦。

/

春暖花开时，叶家的家主回到H城。

盘踞在这里的大大小小势力，因此而生的蠢蠢欲动，在叶白琅主动来赴的一场晚宴里，被震慑得尽数烟消云散。

因为这不是他们印象中的那个叶瘸子——那个被叶家当畜生养大，出手狠辣不知转圜，伤敌一千自损八百的残废。

叶白琅甚至已经不怎么用拐杖，走路时虽有微跛，却又十分稳当。

他的脊背挺直，不再在意脚上的丁点残疾。

……就好像，在叶白琅神秘失踪的这段时间里，有人专门重新好好养了他，重新手把手教他学会走路。

叶白琅重新来这场意图不明的晚宴，当然不是独自出行，他带了保镖和司机——有不知是真是假的传言，他甚至还带了雇佣兵。

这些在叶家主的脸上一概看不出端倪。

叶白琅并不对他们发狠，可这远比过去叫人心惊胆战。

因为根本没人能摸清他在想什么、打算做什么，套不出半句有价值的话。

而那个叶白琅看起来，也根本不在意他们心思各异的打量注视。

叶白琅只是靠在角落的座椅里，慢慢用餐刀磨着一小块牛排，把肉质最好的那部分切碎，放在盘子里，推给和他一起来的乌鸦。

那只乌鸦原本停在叶白琅肩上，现在被叶白琅抱下来，小心地挪到手臂。

他轻轻抚着乌鸦黑亮的羽毛，很专心，偶尔低声说上一两句话，把调好的草莓莫吉托也推过去。

叶白琅看起来，像是刚生过了场重病。

他人藏在黑色的风衣里，衬得脸色比过去苍白，又瘦削了很多，颧骨凸起，像是从一场迁延了整冬的重病里初愈。

……但没人敢因为这个小觑他，动些什么不该动的心思。

因为所有人都看得出，叶白琅也因为这场神秘的怪病，成为叶家不容更改的家主。

……

叶白琅在晚宴中途离开。

要弄清的差不多都已到手，他没必要再在这里耽搁时间，他要走也没人敢拦。

司机送他回家，叶白琅最近在锻炼走路，没有坐电梯，慢慢沿着楼梯走上去。

他把乌鸦从肩膀挪到手臂上，打开家门，单手开灯。

“哥哥。”叶白琅问，“我们今天吃什么馅的饺子？”

他把写了字的纸条给乌鸦挑选，又在即将被乌鸦叨上来的时候改了主意，忽然收手。

叶白琅盘膝坐下来，抽出便签纸和签字笔，把上面的内容改成“今天很帅”。

乌鸦：“……”

叶白琅坐在地上，很固执地捏着纸条等夸。

乌鸦叹了口气，在“帅”字上连叨三下，叼起来贴叶白琅脑门上。

叶白琅被叨得脑门通红，抬手揉着抬起嘴角，苍白的脸上终于有了表情，慢慢显出点孩子气的笑。

叶白琅的耳垂也是红的，他接过乌鸦扔过来的药油，给自己的脑门抹了一些，终于爬起来，去衣柜里挑祁纠的衣服。

他挑出祁纠的一件衬衫，挽起袖子当做家居服，又仰起头，等乌鸦落在自己的肩膀上。

叶白琅一边叮叮当当剁馅，一边和乌鸦唠唠叨叨，讲酒宴上看见了什么、听见了什么，讲汉堡还是没有过去好吃，草莓莫吉托也是。

他的袖口挽过手肘，做饭的动作熟练利落，脊背挺得很直。

“……我就说教学方法还是有问题。”

祁纠远距离操控乌鸦，被狼崽子唠叨得脑仁疼，和系统讨论：“他是不是欠抱？”

这是乌鸦难做到的事。

系统相当不掉链子，赶在最后一刻极限弄回了目标乌鸦，他们其实一直陪着叶白琅。

也不知道叶白琅是在哪一步，彻底接受了这种有点离奇的设定。

比如大活人能变成乌鸦。

比如几乎没人再记得祁纠——倒也不是抹去存在，只是没什么人会意识到，在刚过去的那个冬天里，叶白琅并非孤身一人。

叶白琅曾经不是孤身一人，他曾经是有哥哥的狼崽子。

祁纠决定给狼崽子复习这件事，趁叶白琅转身去洗手，就指挥乌鸦把帅气的大翅膀张开。

狼崽子猝不及防被翅膀糊脸：“……”

系统：“……”

祁纠沉稳地决定毁尸灭迹，让所有人忘掉这件事，还没付诸行动，叶白琅已经笑得站不稳。

他抱住乌鸦，笑得滑坐在地上，用脸贴那些光滑黑亮的羽毛：“哥哥。”

“哥哥。”叶白琅向他耍赖，“抱。”

乌鸦恼羞成怒，跳起来叨他脑门。

叶白琅还是压不住笑，不停地揉眼睛。

他的眼睛因为水汽变亮，又因为脸色是怎么努力吃饭都补不回来的苍白，就衬得瞳仁格外漆黑。

“我什么时候能去找你……”叶白琅问，“哥哥？”

他用手指小心地触抚乌鸦，问出的话更小心，半点也没有晚宴上相当炫酷的叶家家主的气势。

叶白琅掏出便签，很小声地问：“我能不能去找你？”

……

乌鸦面对着十张全写了“能”的纸条，没有立刻回答。

叶白琅很乖，不问这种过分的问题，又掏出签字笔，把纸条前面慢慢添上时间限定。

——春天过完就能。

——春天过完、夏天也过完就能。

——春天、夏天、秋天都过完才能。

他写到这里开始犹豫，但还是继续写，把前缀从季节变成年份，变成五年、十年和二十年。

叶白琅其实针对每个答案都做了计划。最难熬的是二十年，因为他去查了资料，乌鸦最长的寿命是二十年。

要是撑这么久，那他现在就得准备，去捐个寺庙，或者在北极村看得到极光的地方买个雪屋。

他要严格计算接下来的时间，精确到天，确保这一次他能和乌鸦一起睡着。

……然后叶白琅意识到，这是个会让祁纠为难的问题。

所以他飞快把所有便签纸都收起来，一股脑藏进裤子口袋。

叶白琅很利落地爬起来，去洗手、去继续包饺子。

这次他包了三鲜馅，下次再包肉的，再下次可以尝试做虾饺。

祁纠留给了他五百万，他每天省着只花五块钱，能一直花上很多天。

叶白琅偷偷薅乌鸦的羽毛。

还在走神的乌鸦被揪了一小根绒羽，难以置信地轮着翅膀，满屋子追着揍他。

叶白琅被追得乱跑，房间里的一切陈设都还没变，所以障碍相当多，他一瘸一拐地跑了大半圈，被轮椅绊摔了，就索性坐在地上，闭着眼睛仰头，很高兴地等哥哥拿翅膀糊自己的脸。

……很轻柔的力道，落在他的脑袋上，顺着捋过头发，按一按后颈。

叶白琅的呼吸顿了顿，他的肩膀开始发抖，喉咙悸颤了下：“哥哥。”

他张开手，摸索着去抱空气。

他知道会抱空，所以只是在记忆里熟悉的位置停留一瞬，就去找哥哥的乌鸦。

乌鸦其实会有很多鸦科天性，比如喜收集、喜欢亮晶晶的东西，祁纠一管不住，叶白琅的扣子就遭殃。

所以叶白琅把自己所有的扣子全换成亮晶晶的。

叶白琅察觉到力道，以为乌鸦在拆自己裤子上的纽扣，他想要帮忙，才发现纸条被扯出来，散在地上。

乌鸦给他选了“至少也要过完秋天”。

至少也要把春天、夏天、秋天都过完。

叶白琅没用作为人的视角看过它们，没像被祁纠领着穿过凛冬那样，去看剩下的几个季节。

——然后。

祁纠操控着乌鸦离谱叼笔，东倒西歪写字，回头问系统：“……你确定然后这本书强行完结，叶白琅就能逃走？”

“肯定是。”系统跟他分析，“故事都讲完了，主角还留在故事里干什么？”

叶白琅是这个故事的主角，这个故事已经走到这里，他们拿到了全部金手指提成。

主要情节都已经结束，这是本随时可以断更跑路，以“叶白琅带领叶家称霸H城”为结局火速完结的书。

祁纠：“……”

“穿书局里，很多灵魂是这样逃出来的。”系统说，“故事结束，他们离开，游荡，找失去的人……”

叶白琅也可以这么做。

叶白琅可以来一场真正的出逃，逃去找祁纠。

“只不过……你未必能记得他，未必能认出他。”系统问祁纠，“你去下个世界，是不是还要封存记忆？”

这是穿书局员工的基本要求，离开一本书后，当前世界的记忆就会暂时封存，直到他们攒够了钱退休的那天。

出逃的主角也是一样的，所以很多人在逃走后，就会忘记自己为什么逃走。

祁纠操控乌鸦，把那张歪歪扭扭的剧透塞给叶白琅：“是。”

“我记得你能保留关键词。”系统问，“这一次，你准备记住什么？”

祁纠催叶白琅去给饺子加凉水。

叶白琅坐在地上给他耍赖，祁纠让他闹得头疼，乌鸦落在叶白琅的肩膀上。

乌鸦很人性化地叹气，叨了张纸巾，给叶白琅擦擦眼睛里冒出的水，拿翅膀扒拉扒拉衣领，让叶白琅变帅。

乌鸦收下叶白琅非要送给他的纽扣。

祁纠说：“我养过一只狼崽子。”