第46章
黄花梨孔雀纹五屏式镜台前，姜敏正往腕骨抹上最后的水仙花香露。
姜萝来了，奴仆通传，姜敏只是很轻地点了一下头。
姜萝有点不可思议，她竟有一日这样太平无事进入了姜敏的寝园，还和她闲话家常。
姜萝客客气气地喊了声：“二皇姐。”
姜敏似笑非笑，劝她上前来坐：“都是天家的姐妹，何必同我这样生疏，近前来坐吧！你是头一回跟来避暑山庄，有哪里不适吗？如果缺什么吃用的，大可先和我讨要，母后身子骨不好，咱们做女儿的总要多多体恤，哪能次次劳烦她看顾。”
前半句和煦的问候，姜萝还以为是自己耳朵出了问题，好在后半句，姜敏立即露出了凶相，暗自责怪她在皇后跟前装可怜。
姜敏一点都没有变，这让姜萝大大松了一口气。
对她的厌恶感也随之而来。
姜萝没有上前，只是微微皱眉，问了句：“二皇姐在身上抹了什么？是金盏银台（水仙花）么？”
姜敏挑眉：“怎么？你不喜？”
“我打小就不能闻这味道，一闻会发哮疾，还会浑身起疹子。今儿实在不凑巧，我就不同二皇姐多说体己话了。这些糕点是阿萝府上很擅点心的吕厨娘蒸的，二皇姐留着吃吧。”姜萝全没了规矩与体面，放下吃食便急匆匆走了，期间还时不时传来她几声若有似无的咳嗽。
姜萝一走，宫女昭风立马皱起了眉头，捧了茶上前：“三公主太没礼数了。”
“你懂什么，她是最知礼数的人。”姜敏喝了茶，唇角勾起讥讽的笑，“能这样不管不顾，转身就离开，可见她发病的厉害。传我的话，喊孟司灯来一趟。她不是总想报效我么？今日就给她这个机会，且看她有没有胆识了。”
“是，奴婢这就去召人。”-
离开罗秋园，姜萝的咳疾不药而愈。
赵嬷嬷猜到姜萝是在做戏，可又怕她是真有这方面的隐疾，“殿下，您的哮疾如何了？”
“不妨事，从前我乡下祖父寻到了仙草，早把我的病根治了。”她狐黠地眨了眨眼，编造了一个借口圆谎。
赵嬷嬷猜出关窍，却又不明白她此举深意，“殿下为何把弱点暴露给二公主？奴婢瞧着，她不是很好相与的样子。”
“是了，二皇姐不好相处。”姜萝噗嗤一声笑开，片刻，她又想起上一世赵嬷嬷丧命于姜敏之手，她重重地握了赵嬷嬷的手掌，“所以，您一定要小心她的人，要保护好自己。”
“好。”赵嬷嬷得了主子的体恤，满心都是温暖，“奴婢也会竭尽全力护好殿下的。”
姜萝想劝她不要太忠心，在生死面前还是自己的命要紧，但赵嬷嬷压根儿不会听，她还是不说了，免得辜负身边人的心意。
夜里，尚寝局的司灯女官孟婷月送来各府分配的灯烛膏火。
姜萝打量了一眼孟婷月，问：“这些灯烛都是经由孟司灯的手送往各殿的吗？”
孟婷月错愕地抬眸，道了声：“是。”
“有劳你跑一趟腿了，嬷嬷记得请孟司灯吃一盏茶再走吧。”
“奴婢明白。”
姜萝深吸了一口气，点燃了灯烛。
烛油燃起的一瞬间，一股若有似无的馨香飘来，是水仙花的味道。
姜萝简直要喜极而泣，姜敏竟然如上一世一样阴险，一点都没有变。
那姜萝要复仇，往后就再也没有心理负担了。
翌日，姜萝如姜敏所愿，大病了一场，就连御医为姜萝疹病，都说她是被相克的食物或药物刺激，才会起疹子与哮病，甚至还发起了高烧。
皇帝和皇后都来探望过姜萝一次。
姜萝说了烛火里掺杂水仙花香，这是诱发她生病的引子。但她一直没和宫里女官通过气儿，所以她们犯了错，不怪她们。
皇帝心疼柔弱的三女儿，特地下令宫中谨记姜萝的忌讳，不要再让他的女儿吃苦头。
两日后，苏流风忙里偷闲，寻到借口来看自己的学生。
赵嬷嬷请苏流风入内室，层层纱帘挑开，露出一张女孩家恬静美丽的脸，只是唇色丧失了平日里的朱樱，透出一点苍白。
屋内人被姜萝撤下，她小心蹭了蹭先生宽厚的掌心。
苏流风轻描淡写开口：“阿萝并不怕水仙花。”
记忆里，姜萝没有什么相克的花。
姜萝灿然一笑，拉起衣袖，露出发了红疹的手臂：“所以我这次生病，特地抓了只毒虫叮咬，没有用水仙花。还有我的高热，也是我故意湿发受冻，才能如愿以偿生了病。”
“为什么要这样做？”
“因为要让所有人明白，父皇是最看重我的。”姜萝眨眨眼，“而且也能确定孟婷月是姜敏的人，她不信我说的话，所以要让女官来试探我……这样，我不就能利用孟婷月反击姜敏么？”
姜萝明明在病中，说话的语调却很欢喜，全然没意识到自己哪里做得不对。
“她安然无恙，你却生病吃了大苦头。”苏流风眼带苛责，压抑渐次涌起的怒气，“阿萝要多多珍爱自己。”
“我会的。”姜萝歪着头，“先生今日是特地来骂我、凶我的吗？”
她的声音软绵绵的，又张牙舞爪，带了无尽的撒娇意味。
苏流风一滞，肃穆的声音一瞬间低下去：“我没有。”
“那您喂我喝药好吗？药太苦了，我咽不下。”
苏流风拿她没有办法，只能端来已经放凉的药碗，“药汤凉了，再热一热吧？”
“不要。这样喝正好了。温药的火候过了，我又会喊先生放凉，一来一回得耽搁多少时间？还是说，您就是想趁机多温药，好在我府上多留一会儿？嗯，由此可见，先生的心计确实比海还要深。”
姜萝的俏皮话可是越来越多了，苏流风招架不住，只能纵容她喝凉的药。
转念一想，苏流风又觉得姜萝其实很聪慧。
她要开窗，他不许。她提议要把屋顶凿出一个大洞，为了息事宁人，苏流风又同意开窗了。
这是家妹的大智慧，就是太孩子气了。
日光照进来，被琥珀色的薄纱筛过好几层，地砖上熔了一片金芒。
姜萝倚靠在床围子上，脑后垫了个软枕，小桔也从大敞开的雕花支摘窗跃入，在姜萝的床榻脚边懒洋洋赖成一团，格外惬意。
姜萝喝完了最后一口药，忽然对苏流风说了一句任性至极的话：“我想先生只陪着阿萝，永远只对我一个人好。”
闻言，苏流风端碗的手指一颤。他鲜少有失态的时刻，垂下浓密的长睫，静静安抚起了涟漪的心。
很快，姜萝又说：“但我知道，先生这样太累了……如果您身边有知冷知热的人陪着，我会放心很多。先生很好的，您不要总是妄自菲薄，不愿意找心仪的姑娘。”
她把他往外推，但这也是没有办法的事。
姜萝只是妹妹与学生，她不能关照先生的一日三餐，也不能在数九寒冬为他温粥添衣。
上一世，苏流风就孤零零一个人，守着她过了一生。不管苏流风有什么私心，她都希望他不要再这样辛苦了。
苏流风放下药碗，帮姜萝掖了掖被角，漫不经心地问了句，“阿萝觉得我很好么？”
“嗯，很好啊。”她含着苏流风递来的蜜枣，笑得见眉不见眼，“所以我才这么喜欢您！”
“……”苏流风微微皱眉，劝自己不要把小孩子的“喜欢”当真。
良久，他忽然问了个奇怪的问题：“比之jsg陆观潮呢？”
“他怎配和先生比较？”
“但前世，阿萝也很喜欢他。”
“……啊？”姜萝有点头脑发昏。
面前的郎君沐浴于金灿灿的日光下，依旧是儒雅的模样。他脸上温文的笑容没有变，说话圆融的语气也没有变。
姜萝看不透苏流风，也不明白他话里是什么意思。
她明明、明明很讨厌陆观潮啊。
姜萝皱紧了眉头：“但是我已经不喜欢他了。”
“我知道。”苏流风弯起了唇角，笑得很温柔，“阿萝睡吧，我要回去办公差了。”
他又走了。
这一次，姜萝伸手，轻轻地拽住了苏流风的衣袖：“先生。”
“嗯？”男人回眸，凤眸里满是柔情。
“您不会是吃醋了吧？”
苏流风不语。
宽袖底下，白皙修长的指节蜷了又缩，漂亮的光泽，犹如月夜下的白玉兰。
过了很久很久，苏流风才滑不留手地应了一句：“没有。”
姜萝放他走了，明明是很稀松寻常的话，却惊得她一夜难眠。她怨恨苏流风讲哑谜，先生何时变得这样坏了？！不可理喻！-
第二天醒来，姜萝眼下乌青。
她一脸憔悴病容，惊了赵嬷嬷一跳：“殿下，你身体更难受了么？”
“没有。”姜萝摆摆手，不欲多说。
人没睡好，脑子都发木。姜萝犹如一尊漂亮秾丽的提线木偶，任人套印银桃花纹样大衣裳，插上梨花发簪。
浑浑噩噩间，姜萝想到了一件事，道：“嬷嬷帮我查个人好吗？”
赵嬷嬷一面帮姜萝挑头面的花样，一面慈爱地答：“好的呀。殿下想查什么人？”
“司灯孟婷月。”
“灯烛上带水仙花味确实是这位孟司灯犯的事，但先前陛下来探望您，那时您都没发作。隔了许多天才后知后觉要惩办她，恐怕由头寻的不对，还会惹陛下不快。”赵嬷嬷叹了一口气，“奴婢也很为您委屈，但这事得从长计议。”
姜萝一愣，觉得有趣。
赵嬷嬷多慈祥的一个人，碰见蚂蚁都不忍心碾压践踏的活菩萨，竟会为她装一副“蛇蝎心肠”。
姜萝抿唇，吃吃笑出声：“嬷嬷。”她撒了个娇。
赵嬷嬷抚了下姜萝的脸：“殿下笑什么？”
“我不是要动她，只是想了解她的底细。在宫里头和谁最好，跟谁走得近，平日里又大多在哪些宫殿里来往。一桩桩、一件件，事无巨细，您帮我整理好。”姜萝依恋地把脸贴在赵嬷嬷的身上，又从一旁的匣子里拿一包金锞子，“宫人人微言轻，只拿点内务府发的财禄，日子难免紧巴巴的。您去散财，他们指定会漏点话出来。”
赵嬷嬷现在才明白姜萝的深谋远虑，若是没支起香铺子，恐怕这些散出去打点的钱就要从自家的家底里抠搜了，早晚入不敷出。
有钱能使鬼推磨，赵嬷嬷早上刚去了各个园子，夜里就把事情都办妥当了。
回屋里和姜萝清点了一下子碎金子，发现花出去钱没多少，大多想在姜萝面前挣个脸，结个善缘，所以乐意听赵嬷嬷的差遣。
这样热心肠，姜萝猜也知道，是她威名远扬，才有此等号召力。
有用的没用的信息一挑拣，姜萝单拎出一桩惹人生疑的事——孟婷月其实身体不大好，她和太医院专治妇人科的王御医有往来，时常找他拿药。
宫里宫女太多了，难免有个女科的病要看，但宫人位卑言轻，御医不会为奴婢们看病，有的宦官便会跟着御医学一招半式，瞎摸着为宫人抓药。遇到紧要的妇科病，她们就会求助于孟婷月，请她出山去找王御医开药方子。既然是跑腿，那钱财自然少不了了，日积月累，宫女们也有了不满的闲话，才会撞见赵嬷嬷便倒豆子似的说了这件事。
赵嬷嬷回忆了一下今日的事，忽然轻轻“啊”了一声：“孟司灯在七年前曾有过一次生死劫，是王御医号的脉，太后记得她面善，准她出宫养病。其实这就是恩准她死在宫外的意思，哪知道一年后，她的病症好齐全了，又往内务府递了牌子。太后吃斋念佛，还信奉玄明神宫的业族佛子，知道将死的人又活了，直说这是佛祖显灵，允许孟司灯再回大内伺候，连带着妙手回春的王御医都抬一抬身价，能出入后宫为老太后诊脉了。”
“倒是个命大的，宫女们没打听她是如何死里逃生的？”
“打听了呀！她说都是娘家嫂子伺候得好，给她炖红枣枸杞鸡汤养着，不然她哪里能好得这样齐全、这样快。就这一句话，宫人们时常给御膳房的太监贴钱，几人分一盅枸杞鸡汤养身。哦，孟司灯为了报答嫂子的恩情，帮那些宫女向王御医抓药时，不止收钱财，还收些孩子穿的小衣裳、银锁头什么的，待十二监衙门有哪位大公公出宫办事，帮她往娘家捎点东西寄送过去给小侄子。”
姜萝笑道：“看来她和自家嫂子真是过命的交情了，连娘家侄子都惠及了。”
听完一堆事情，姜萝总算回魂了。
已经是夜里，繁星点点，蝉鸣声声。
姜萝坐饭厅里，喝了一碗薏仁莲子粥，对赵嬷嬷说：“您想个法子，帮我给福寿公公递个东西。”
“行。”
姜萝递去的是一张字条，上面打听了孟婷月的娘家住址。
福寿和皇裔们私相授受不好，他寻了个帮皇帝送赏赐的机会，亲自来了一趟长春园。
小黄门们刚把赏赐放下来，福寿便一撩眼皮，示意赵嬷嬷寻姜萝过来。
姜萝来了，福寿恭恭敬敬行了礼，小声问：“您寻奴才有什么事？奴才自己是很愿意卖您一个好，可当着天家的面，总不好太亲近。要是奴才被陛下生了疑心，到时候失了圣心，被君王刮落下来，可就没法子再帮您了。您也体恤奴才的难处，底下多少双眼睛盯着奴才往下掉，好顶替咱的位置。宫里头行走，都是举步维艰的人，不是奴才故意冷待您。”
姜萝知道，福寿唯恐她要办什么大事，连累了他。
他们的交情虽好，但也没好到能为对方赴汤蹈火。锦上添花搭把手可以，有难同当可就下辈子吧。
姜萝心说好笑，她摆摆手：“公公放心，我可不是蠢人。我就是想同您讨要孟司灯的娘家住址，这事儿我不想漏出风声，只能鬼鬼祟祟地问。”
原来是对付一个奴才，福寿长松了一口气。
“就这事儿啊？还劳累殿下亲自筹谋，真是孟司灯的福气！”福寿一哂，又觉得郁闷。他以为姜萝是要对付什么大人物，这才急赤白脸地撇清干系，怎料她就是要拿捏一个小小女官，害他一下子六神无主拆了情分，反倒让姜萝觉察到自己是多么凉薄的一个人。
也不知道他们的关系还能不能修复……啧，福寿难过，他好像被小丫头算计了。
福寿委委屈屈地把住址报给姜萝，是隔壁柳州的万福县飞花巷第三间小院。
临了要走的时候，他又亡羊补牢地说了声：“殿下可别往心里去，奴才和您还是一条贼船上的人。”
姜萝呆了呆，一时忍俊不禁。她哄福寿：“放心吧，我记得公公的好，有我一口汤，铁定也有您的。今日这事儿，您别走漏风声，我也不是想把孟司灯赶尽杀绝。小惩小戒么，逗猫儿一样，常有的事。”
“嗳，奴才知道，您就是最心善的人。”
“快回吧，父皇肯定还要使唤您呢，您能者多劳。”
福寿一步三回头地去了，头一次态度这样恭敬。
姜萝倒有几分哭笑不得，她知道福寿什么样，也知道宫里头什么样。凉薄的宫里长不出温热的人心，福寿是土生土长的内廷人，她对他从来不报什么期望。
所以，也谈不上什么失望。
今生，能让她寒心的事，随着她丢了心脏以后，逐渐变少了呢-
避暑山庄不像姜萝在京城里的那样守规矩，说宽松也宽松，说森严也森严。
姜萝在京城的时候，虽然不能时常去串各个官署的府衙，但好歹偷摸出一次京城，没人会管；而在承州，官员和皇亲国戚都住一个山庄里头，亲昵地跑一跑各个官署没什么事，后妃甚至允许和娘家人见面，唯独要出州府不大好办，锦衣卫与府军带刀前卫盯着呢，不好乱套。
于是，姜萝只得趁苏流风来园子授课的时候，把孟婷月的事告诉他：“劳烦jsg先生为我跑一趟腿，打听打听她七年前回娘家养病的事。我是不信天底下有什么神迹，一个快要死了的人，回家宅里喝几碗鸡汤就活蹦乱跳了。”
苏流风收下写了住址的字条，道：“我正好也有柳州的案子要查，当地知州办不了的疑案，趁陛下来山庄避暑，全报到了大理寺，正好能替你奔波一回。”
姜萝欢喜：“多谢先生。”
“何必客气。”苏流风想揉一揉姜萝的乌发，手伸到半空，忽然想起了什么，又一点点蜷曲手指，落下了。
姜萝没瞧出苏流风的拘谨，她只是顺着他先前的话继续接茬：“这些躲懒的地方官，竟然把活都堆给了大理寺，那先生是不是更要受累了？”
苏流风轻笑：“还好。”
“我见到先生的次数，会因此减少么？”姜萝叹了一口气，抬起一双雾濛濛的杏眼，苦恼。
苏流风呼吸一顿。
许久，他慢条斯理地问：“阿萝想要多见面？”
“当然！”姜萝兴冲冲地应话。
“为什么？”苏流风犹犹豫豫发问，问到最后，自己的声音几近于无。
姜萝翻了个白眼，她觉得苏流风被那群迂腐的文官教化，变笨了：“自然是想念先生啊。”
苏流风一时无言。
面容姣美的郎君垂下被月光倾泻辉光的雪睫，于昏暗夜色里，轻描淡写地眨了一下。
室内就这么静下来，唯有鹤首铜灯上烛火悦动的哔啵声。
太安静了。姜萝看苏流风没反应，再抬头，只见他偏过头，透过窗缝赏月，乌发披覆的耳珠隐隐泛起薄红。
是感到难堪了吗？姜萝后知后觉反应过来，她那些话确实很过分。
苏流风脸皮太薄了，她不该一次次戏弄先生。可她就是很想念他啊，她前世被苏流风香火供奉过，两人命脉相连，天然就是带一股子亲昵的。
她甚至想时常待在苏流风身边，嗅他身上清冽山桃花香味呢。
姜萝抿了抿唇，以为苏流风在恼怒。她会挨骂。
可他罕见的没有开口，也没有厉声呵斥她“胡闹”。
先生果然是知道说话态度太凶的话，很容易损失一个关系亲密的学生么！先生真是长大了，变成熟了呢！
“先生。”姜萝矫情地喊了声。
“嗯？”
“你不趁机说我两句吗？”
苏流风不解：“为何？”
“一天不被你骂，我好像浑身不自在。”小孩子嘀嘀咕咕。
听得这话，苏流风无奈地叹息：“阿萝……”
温润清冽的嗓音里，还糅杂了若有似无的宠溺。
姜萝噗嗤笑出声：“我好像一个小孩子。”
“你本来就是小孩子。”
“那不一样。”姜萝噘嘴，“我贪得无厌，一直讨要您的宠爱。先生知道孩子也是有占有欲的吗？总之，你只收我一个学生，好吗？”
她是不是太任性了，是不是太惹苏流风厌烦了？但是，她忍不住了啊，还是想说这种霸道的话。
然而，姜萝低估了苏流风对她的包容。
他纵容她的恣意妄为，永远偏爱家妹。
所以，苏流风回答她了，他郑重且柔善地说：“我只阿萝一个。”
第47章
柳州，万福县。
夏日昼长夜短，到了下值的时间，天还带蒙蒙亮，毛月亮已经挂在了树梢头。
苏流风从县衙里出来，自己找了一间客栈入住，没居住县太爷的官宅。
一天忙下来，晚上总算是抽开空。他记得姜萝的嘱托，特地帮她找了孟婷月娘家的院子。不是什么光彩事，不好贸贸然登门，苏流风找了同巷的一家面馆，点了当地的肉臊面，和店家有一搭没一搭谈天。
苏流风：“听说这里有一户孟姓人家在皇城里做女官么？”
孟婷月是正六品的司灯女官，虽是女儿家，却也有官身了，街坊邻里自然知道她的家事。
果不其然，店家与有荣焉，“孟司灯啊，知道知道！我家和她还是邻居呢，跟她嫂子平日里也有往来。”
苏流风是俊朗的书生，细皮嫩肉很招人喜欢，店家自然爱和他多说两句，特别是苏流风出手也大方，多放了几两碎银子当跑腿费，有意让店家占一占便宜。
苏流风颔首：“一个女子能成宫里的女官，十分厉害。”
他故意引店家往下说话，不过一句夸赞，店家便滔滔不绝开口：“谁说不是呢？客官不知道吧？人能混到哪一步路，都是上天的定数。”
“是吗？”
“别不信！”店家压低了声音，“这位孟司灯七年前得了绝症，本来要一命呜呼的，谁知道佛祖不收她，还把她救了回来。说来也蹊跷不是，她那个娘家嫂子成婚十年都生不出孩子，孟司灯一回家宅来，把宫里的龙运带回来了，非但治好了自己的病，那年还给她嫂子送来了一个大胖小子。不少人说孟司灯是送子观音，家里没男丁的还会送块红帕子递给孟司灯摸摸，再枕床下沾沾福气，你别说，还真怀上小子了。”
苏流风对于怪力乱神的事信得不多，他没拆店家的台，心里只是好奇孟婷月有何能耐，竟养好了自己的绝症，还让娘家有了后。
苏流风淡淡问：“你知道当年是哪个大夫或是稳婆替孟家嫂子接生的吗？”
这话倒把店家难倒了，他思索了一程子，嘟囔：“猴年马月的事，我记不大清楚了。不过这附近人家生孩子，都会找张稳婆，要不你上她家打听打听？”
“多谢。”
苏流风没有和店家再聊。
他碗里的面坨了，汤也凉了，但苏流风没有浪费粮食的习惯。他还是拿起筷子，不紧不慢地吃光了一碗面。
离开面馆后，苏流风四下打听，终于找到了那位名声远播的张稳婆。她上了年纪，在家含饴弄孙，已经不帮人接生了。
有人敲门，张稳婆来开。
见到苏流风这样面善且清秀的后生，防备心减了不少。
但一听到苏流风想打听孟家嫂子的事，她慌里慌张阖上了门。
苏流风懂了，里头有猫腻。
他不想吓唬老人家，几番犹豫之下，在临近的铺子里买了果脯与糕点拜客，再恭恭敬敬递上了大理寺在外办差的官印与腰牌。这是官家办事，不能徇私枉法，也不可以不见官吏。
“我不想为难老人家，还请您行个方便。不过是问几句话的事，您好好交代了，决计染不上官司，倘若有所隐瞒，往后查起来就是犯了律法条例，我保不住您。”苏流风作揖，好声好气劝张稳婆不要为难官吏。
张稳婆哪里敢和官府的人多打交道，几句官威的话压下来，她马上缴械投降了。
张稳婆请苏流风入屋里喝茶，长叹了一口气道：“您不要怪我，实在是我当年收了孟家的钱，江湖道义在，事情不好往外说。”
苏流风微微挑眉：“什么样的事，还需要花钱打点？”
张稳婆心一横：“怀身子的人不是孟家嫂子，而是那位小姑子！我是去帮她接生的。”
她也很后悔，怎会一时财迷心窍就接下了这个活计。和官吏扯上关系，哪里是那么好脱身的？这不，即使过去七年，还是有人找上门来，她真是悔不当初！
嗯？女官返乡，不是养病，而是养胎。
此乃欺君之罪。
苏流风抿唇。他其实也猜到了关窍……孟家的兄长或许生不了孩子，而孟家又得有香火传承，故而孟婷月舍不得落了孩子，她想着母子连心，她的骨肉，一定要留。但孟婷月身为内廷女官，在宫中怀孕，便是秽乱掖庭，这是死罪！
所以她必须寻个由头离京，在外生了孩子才能回到宫里来。而那位王御医，很明显是收了孟婷月的好处，私下帮她打掩护，用“绝症”掩盖了“怀孕”的事实。
好一桩偷梁换柱。
苏流风没有再往后查了，以免打草惊蛇。
他把查明了的事写于纸上，借助鹰隼送往姜萝手上。
苏流风公务缠身，自己却还没回承州的避暑山庄，连同为妹妹买的很多柳州特产，也安安静静堆放在客栈里的小箱笼里，带不回去。
三日后，姜萝收到了苏流风的信。
她打量纸上流丽清逸的字迹，落的每一画都笔饱墨酣。先生没有忘记她的事，很郑重给她回信。
只是流畅的笔迹在她的称呼处一顿，笔锋潦草，断了线，也乱了苏流风的心。
他写了个“女君”，并非“妹妹”，也不是“阿萝”，更不写“殿下”。
姜萝知道苏流jsg风谨言慎行的性格，他知道信件没有丢失的可能，但保险起见，他还是没有暴露姜萝的身份。
只是那时……姜萝捧着脸，嘴角不由自主微微上翘。
先生为何犹豫了？他原本想喊她什么呢？
姜萝没由来想到了苏流风的模样。
清淡的月光透过镂花窗格照入，郎君身穿浆洗过好几回的素色衫袍，立于案前。白皙骨立的手腕伸出，毛笔吸饱了墨汁，苏流风低下眼睫，细思一会儿，利落地下笔。
直到，他记起姜萝的脸。朱唇细牙，明眸善睐。眉心一点红，灼灼如山桃。
妹妹长大了，不再是玉华镇那个不谙世事的小孩了。她做事十分得体、聪慧，对上能使计周旋，御下能圆融部署。她不会赤足踏在蓬蓬的新雪里狂奔，也不会为了多睡一会儿觉，眯眼要他喂杏仁茶。
姜萝长得愈发娇艳美丽，也与他渐行渐远。他们之间隔了好多沟壑，君臣、教礼、地位尊卑。苏流风知道，他无法以师生的关系，与姜萝长久，她是皇女，他更没资格做她的兄长。
所以呢？他还有欲求。
苏流风一瞬茫然，他不明白。
那样坚毅、有主意的君子，却在小妹的名讳上踅足。他难得有一寸兵荒马乱，不知该喊姜萝什么。
他们还算是兄妹吗？又或者说……历经两世的师生呢？
苏流风想起陆观潮的话——他不能对外言说的……私心-
长春园，东厢房。
姜萝让赵嬷嬷准备了一碟黄蜂糕坨和新沏的紫笋茶，她要招待迟些过来更换灯烛盏台的孟婷月。
孟司灯公职在身，先更换了帝后寝殿里的灯烛，再依次轮到皇子女们，等到了姜萝的园子，已经是入夜时分。
宫女们被赵嬷嬷领去卸廊灯，孟婷月则被姜萝请入屋里小坐。
折月还贴心为她们阖上了房门，防止屋隅角落的冰鉴往屋外散冷气。
孟婷月瞥了一眼热气腾腾的茶，心下感叹，也就只有这一帮皇亲国戚才有财力能在夏日用冰消暑，再吃一碗热茶。平头老百姓溽暑季节能有冷茶吃、薄纱衫袍穿就已经谢天谢地了。
姜萝笑眯眯地为孟婷月推了推糕点与热茶：“孟司灯别客气，用些吃食吧！看你忙了一整日，鬓角都出汗了。”
“奴婢谢过三公主。”
孟婷月老实落座，喝了一口茶。她还算有眼力见儿，知道内廷女官无非是帝后的侍婢，没敢在皇女面前自持官员身份。
姜萝仍在打量她，待孟婷月饮茶后，她吹了吹刚染上芍药红的指甲，对孟婷月道：“上次孟司灯送的水仙花味香烛不错，只可惜我不耐这道花香，会起红藓。上一次，因孟司灯不留神的疏忽，险些要了我的命。”
“啪嗒”一声，茶盏落地，茶水溅了一地。
孟司灯立马跪地请罪，她后脊发颤，吓得冷汗涔涔，止不住道：“殿下，奴婢事先并不知情。谋害皇裔的重罪，便是给奴婢十个胆子，奴婢也不敢办啊。”
“你是不敢。”姜萝单手支起额角，“但我的皇姐敢啊。”
“冤枉，真的是冤枉！”
“孟司灯，我对水仙花不适的事，唯在皇姐的园子里提起过，偏偏那样凑巧，夜里你就送来了烛灯，害我险些死于非命。”
孟司灯从来不知一个娇滴滴的小姑娘也能有这样大的威慑力。
她六神无主，支吾了一阵，说：“有没有可能……是了解殿下的奴仆们对外抖出的风声？正好那一批烛膏落入奴婢的手中。”
“不可能的。”姜萝遗憾摇摇头。
“为何？”
“因为……”姜萝眯起眉眼，狐黠的模样，灵动如山中小狐狸，“那是我胡诌的病呀！”
此言一出，孟婷月呆若木鸡。她顿感毛骨悚然，不住膝行后退。
“您……”
姜萝跃下脚不着地的藤椅，轻快地跑到孟婷月面前。她抱臂蹲下，水波潋滟的一双杏眼一瞬不瞬，注视着孟婷月。就这么看了很久，姜萝开口：“孟司灯，你不会以为，我喊你来吃茶，是特地想漏这么一个把柄给你吧？”
“殿下的意思是……治奴婢的罪吗？”孟婷月如坠冰窟，她心乱如麻，想着该如何提醒姜敏，让二公主来保她。毕竟害人的旨意是姜敏下达的，她应当会护住麾下奴仆。
“不。”姜萝笑说，“我既然没有当场发作，说明我不想折磨你。”
“殿下真是善心肠。”
“但我器重你，所以我想把你收入麾下。”姜萝抬起孟婷月满是恐惧的俏脸，问，“你想不想成为我的人？”
一奴不侍二主，孟婷月聪明得紧，当即垂下眼睫：“奴婢是内廷女官，本就是帝后的人，皇家的奴。奴婢一直都是您的人。”
“孟司灯能言善道，很讨我喜欢。不过嘛，我觉得我们的关系还能再亲密一点。”姜萝摊开那一张苏流风的信，“我查过你的秘密，七年前，你返乡养病，不是畏死，而是想要生下腹中的孩子。”
孟婷月猛地瞪大眼睛，她不敢露怯，唯恐走漏风声，可姜萝明显有备而来，她不敌她。
孟婷月只能强行忍住声音里的惧意，颤声：“您、您在说什么？”
“孟司灯，我已经找到帮你安胎问诊的大夫以及帮你接生的张稳婆，你狡辩不得。而且宫里的王御医，曾经帮你打过掩护，助你顺利出宫吧？你忍心拖旁人下水么？这可是秽乱后宫的重罪！还是说，你孩子的生父就是王御医？”
“殿下、殿下……”
姜萝纤细的手指顺着孟婷月的脖颈一路向下，轻轻贴向她的小腹，“孟司灯，你敢反驳吗？怀过身子的人，腹上暗纹难消，或许还有旁的伤处。你有这个胆量，让我验一验身吗？”
孟婷月仓皇无措：“奴婢认罪，奴婢可以为您赴汤蹈火，只求您不要因奴婢一时鬼迷心窍，牵连了旁人。王御医，还有奴婢的孩子……都是无辜的。”
她是贪慕权贵，但她不想害那人遭难。
多年前的一日，御药房外，廊下避雨。
靡靡春雨，袅袅药汤雾气中，年轻的御医慢条斯理为端药小黄门讲解药理，他那样谦和，平等对待宫里头任主子糟践的奴婢们。
孟婷月想，他一定是心怀大爱之人。
明明他是官员，该高于宫人们一等，但他并没有趾高气昂享受皇权，而是用怜悯众生的态度，和善对待太监与宫女。
细说起来，一个郎君特地去学遭人贬低的女科，他的良善品行，从此处也可见一斑。
孟婷月被年轻的御医勾去了神魂，她蓄意同他交际，一来二去，有了往来。
谈及从前，孟婷月知道，是她非要招惹他的，王六郎何错之有。
她明明不该留下那个孩子，但她不想让王御医辞官返乡，他那样有才能，合适在宫中一展拳脚。
孟婷月也不想落胎，她记得家书里嫂子与兄长的难处与苦楚。他们旁敲侧击，问孟婷月何时才能满岁出宫，招个赘婿，为孟家开枝散叶。
思及至此，孟婷月任性妄为，执意生下了孩子，为孟家留了后。
那是孟婷月和王六郎的孩子，细软的手，纯真的笑，她一点都不后悔。
也就此，她再无后顾之忧，可以继续回到宫中操办官途。
孟婷月是有很多私心的。
她想要依附二公主姜敏，想要得到帝后赏识，想要以“孟婷月”这个名字，在这个宫里步步高升，与王六郎守望相助，长长久久。
也是她贪念太重了。
如果她在七年前及时收手，不贪恋宫中的富贵云烟，或许她换了一个身份，能真正成为王六郎的妻，和他一块儿平淡度日。
一切都太迟了，世上从来不缺后悔的人。
姜萝猜也知道，孟婷月一定有自己的苦衷。可她也实在算不上纯粹的好人，她为了给孩子补贴家用，会利用王御医这条人脉，牵线身边的宫人们开药方子治病，从中谋财。她为了能在吃人的内廷活下去，也会趋炎附势，追随姜敏，意图害姜萝的命。
蝼蚁一样的人，心比天高，命比纸薄。
姜萝眨了眨眼，问：“孟婷月，你后悔吗？若是七年前，你好好留在家里，隐姓埋名，换个身份，如今也不会落到我手中。”
孟婷月哑口无言。
“你太贪了。”姜萝起身，抻了抻筋骨，“不过，我可以再给你一次择主的机会。”
“殿下？”
“跟我吧，只要你帮我做一件事，我保你性命无虞，家宅平安。”
孟婷月怔了怔。她知道，她其实没的选。
但姜萝竟然jsg这么好心，给她一条生路。不知是真，还是假。
孟婷月垂首，重重磕头：“奴婢……愿听殿下调遣，奴婢绝不叛主。”
姜萝温柔地摸了摸她的发，明明是小姑娘，却带着长辈才有的慈爱与稳重。
她夸孟婷月，好乖啊-
五天后，苏流风办完地方公务，回到山庄述职。
高品阶的京官一般都是在皇帝眼皮底子下做事，混个脸熟。唯独苏流风这样不上不下的官员才会被各地添缺，见天儿往外打发。
刚上御前述完职的苏流风一出宫殿便撞见了上马归院的陆观潮。
那日在酒肆里的争斗，两人都没对外声张。
说起来实在没脸，竟像是姜萝新、旧人的比试，在姜萝牵起苏流风手的一瞬间，陆观潮落于下风。
他所有的尊严，也就只能在今日狭路相逢的官场中找补回来了。
陆观潮蹬上马，居高临下睥着苏流风，冷哼一声：“倒是凑巧，竟在这里遇到了苏大人。”
苏流风不卑不亢，轻扬唇角，对他行了礼：“下官见过陆大人。”
“苏大人屡破奇案，乃是大理寺致胜法宝，名声之显赫，连本官居于官署中都有耳闻。”
“不过同僚间的客气话，谬赞了。”
陆观潮：“呵。确实，旁人如何了解苏大人的表里不一？都说你一心扑在公事上，先前不也是日日空闲，携女子外出游乐么？”
苏流风懂了，他是在呛自己带姜萝出门逛街巷吃喝。
他有什么资格，过问阿萝的一切？
苏流风：“陆大人误会了，苏某不过是带妹妹外出尝一口新鲜烧鹅罢了。”
妹妹？他竟喊得这样亲昵！陆观潮怒火中烧，切齿：“你竟敢与公主称兄道妹？！你大胆！”
苏流风故作困惑：“嗯？陆大人应当是认错人了？天家的金枝玉叶，又怎会与臣相携外出，日日流连于民间坊市呢？还是说，陆大人一心想坏公主名声，不惜拉扯下官，造起这些春色谣言。”
听到这里，陆观潮才反应过来，苏流风在戏弄他。
陆观潮一心要抓苏流风错处，甚至不惜拉姜萝下水，而苏流风一心袒护姜萝，也不顾自家的名誉。谁是真正爱护阿萝的人，高下立判。
陆观潮面色铁青，最终也只能憋出一句，“原来她是苏大人的家妹，确实是本官眼拙了。”
苏流风微微一笑，不言语。
直到他错身而过，忽然自言自语地道了句：“不怪陆大人眼拙，分明是家妹识人不清。”
“……你！”陆观潮再要说什么，却见苏流风已经扬长而去。他去的方向是皇裔们居住的内院，苏流风定是去拜访姜萝的。
可是陆观潮，连见姜萝的资格都没有。
陆观潮这一重拳打在了棉花上。他知道，重重枷锁下来，自己根本不能动苏流风。
陆观潮为了保护明月堂，必须保全苏流风的安危。明面上甚至要于他交好，来排除自己可能是明月堂幕后主使的可能。
他后知后觉意识到，每一世，他要守护的东西、要牵扯的人太多了，压得陆观潮只能一次次放下无足轻重的爱情。
姜萝，其实永远都被他放在了第二位，不是陆观潮的首选。
所以，他心不甘情不愿地输给了苏流风-
苏流风如陆观潮所想的那样，真的来见姜萝了。
只是他来之前，先回了居住的小厢房，抱了个小包袱，挂上马背。里面装的全是柳州的特产，还有几样枣泥饼，炭火烘焙过的，最多存放个十多天，再不佐茶吃就要硬了。
直到包袱上身，他骑马慢慢沿着山庄那一条条狭小的官道走，苏流风的心情变得愉悦。
他隐约意识到，只是和妹妹一起品茶吃点心这样稀松寻常的小事，也令他感到无比快乐。
似乎不是妹妹依恋他，而是苏流风惦念阿萝啊。
对家人的疼爱和思念，也会与日俱增到他难以忍受的地步吗？
似乎一日不见，便如隔了三秋。
夜里也能偶然的、冒犯的、唐突的，见到阿萝的真容。那一张明丽妖冶如芙蓉的脸，她守在他的身边，捧着下巴，碧色衣袖滑落，露出一截白皙如玉的小臂。
小姑娘凑过来，想说什么，但窗外风雨交加，苏流风没有一次听懂。
想问，又没有靠近。他僵直地坐着，不敢动弹，直至梦醒。
苏流风微微皱了一下眉头。
他有一点难过。他不如姜萝所想的纯粹温良，他可能真的有了不敢言明的私心。
只是为了和姜萝维持表面的平和，一昧强压着疯长的心愫。
究竟是什么？不能深想，也不要得寸进尺。
知足常乐。
苏流风想，他活着的时候，能用先生的身份保护阿萝，这样就已经足够了。
第48章
姜萝收到了柳州的特产，果然很高兴。
她欢喜地打开包袱，细细挑拣有趣的小玩意儿，有梨形花钿，也有红豆纹暗花缎的小荷包，据说红豆翻过来就成了绿豆，这样双面绣法是柳州独有，当地很时兴。
姜萝想象不出苏流风慢悠悠逛街，为她挑选女儿家喜欢的用物的模样。
她故意狭促地追问：“先生是自己一个人帮我选的东西吗？还是请了哪家的小娘子当军师，在一旁为你出谋划策？”
一想到苏流风身边还有一个叽叽喳喳的活泼女子随行，即便是为了帮她挑礼物，但姜萝还是心生不悦。
一个毫无苗头、凭空捏造的想法，竟把自己的心搞得酸酸涩涩。
本来是要逗先生，结果自己倒生起了闷气。
苏流风一怔，轻轻摇了摇头：“没有，是我独自上街挑的。”
姜萝的心情顿时雨过天晴，她亲昵地攀上苏流风的手臂，撼了撼，撒娇似地拖长音调，“先生选的东西真好，我每一样都好喜欢！您以后要是外出，多给我带点好吗？啊，当然我知道这也是很为难人的事情，先生的俸禄也不高，还要养宅子，我是不是太强人所难了？”
“无碍的。”苏流风被她一句话三个想法的灵动模样逗笑了，忍俊不禁，“总归就只有一个阿萝要照顾，我用不了那么多钱。”
从这句话里，姜萝听出了一点微乎其微的酸楚。她鼻腔酸涩，麻麻的，刺刺的。
她揪了揪手指：“先生也多为自己考虑考虑，买点好吃的、好喝的，也不要把钱全部花我身上了。”
“嗯……”
姜萝觉得苏流风无措的样子很有趣，她好整以暇，同他道：“你看，春日的时候，您可以拿钱沽青梅酒喝；夏日就去吃莲子茶、藕粉羹；秋日还能买栗子蒸糕；冬日再多买一点炭和蜜桔，家里烤火，看书，多惬意呢！”
这些事，与其是劝苏流风享受生活，更像是姜萝借这件事来开自己的口。
这些事，也是她想和苏流风一起做的事。
一年四季，只她和他。
“阿萝。”苏流风不笨，他听出关窍，他含笑，对小姑娘说，“今年的冬天，我邀你一起观雪，好吗？”
“好啊，自然是好的！”姜萝笑眯眯的，眼睛里全是对于将来事的神往，“到时候请赵嬷嬷、折月、蓉儿他们一起围炉吃茶。哦！我还想给玉华镇的许阿爷，张主簿寄一点京城的特产过去，他们一定很挂心我们的境况，总要让他们放心。”
“我早已修书给张老师和许阿爷报信了，也送去了一些礼物。”
“先生办事一直妥帖。”姜萝支着下巴，一边吃茶，一边琢磨，“下第一场雪的时候，我也给先生送礼吧？我想送你一件鹤氅，好吗？到时候还想给你做两件冬衣，库房里狐皮很多，喊裁缝娘子缝上厚毛内胆，冬天就不冷了。”
“好，阿萝辛苦了。”苏流风心里温暖，没有拒绝妹妹的好意。
“这有什么呀！”姜萝咬了一口枣香浓郁的饼子，不满地说，“先生就是太老实了，你是不知道，那些内阁里的老官可会耍奸放刁了，他们冬日赴朝会，连大氅都不披，故意穿一身单薄的官服，让皇帝体恤他们的辛苦。但其实，衫袍底下都是绵密的狐毛内胆，汗都能焐出来，哪里又会冷呢？偏偏初入官场的后生不知道关窍，被老前辈算计了，一个个只穿两层的公服上朝会，冻得雏鸟似的瑟瑟发抖又要强装精神，以免殿前失仪。”
姜萝倒不怕苏流风殿前失仪，她怕他太耿介，吃尽庙堂的亏。
苏流风微微一笑。他几时也沦落到要被小妹操心的地步了？不过偶尔犯傻卖乖，应当也不错。
他从善如流jsg，道：“是，阿萝深谋远虑，我定当听你教诲，把你的话铭记于心。”
姜萝开心了，她拍了拍手上的饼屑，又喊来赵嬷嬷，今夜她要留苏流风在长春园里做客，好生吃一顿饭。
但苏流风没忘记此行前来的目的，饭前，他要先考姜萝几卷书，不能罔顾皇恩圣旨。
姜萝一阵毛骨悚然，她后悔自己热情好客，竟给了苏流风授课的可乘之机。
真是让人为难呀！她一卷书都没看呢！
姜萝呜呼哀哉，也不知道这种时候撒娇还能不能蒙混过关了-
入住承州避暑山庄一月后，内宅的官夫人们终于熟稔，办起了第一场宴会。内廷的妃子，她们不敢递上帖子，外宫的皇女们，夫人们倒是很殷勤攀交。
孟婷月如今是姜敏的心腹，从她口中，姜萝得知二皇姐也会赴宴，于是她欣然接受邀请，让赵嬷嬷去回请柬，就说她也会赴宴。
能请到两位公主入席，户部尚书的夫人秦氏很有面子，连带着奉承她的妇人都变多了。大家心里有自己的小算盘，趋名逐利，维持很好的平衡。
园子四处挂上了色泽艳丽的绸缎与宝盖廊灯，宴会举办的地方虽然位置不辽阔，但有鱼池假山与奇花异草，案上设的吃食也精致，特别是承州多产荔枝，冰镇着，水汪汪的，核儿还小，吃入口，很甘甜。
姜敏在外面的礼数都做得很足，她一早就带着侍女来了宴会，被请入上座。
姜萝尾随其后，她仿佛天生缺根筋儿，上次被姜敏算计，脑子也没转过弯来，还敢挨着姜敏落座。
姜敏不适地抽回了被压住的织金喜鹊纹宽袖，和姜萝拉开距离。
姜萝缓慢剥着荔枝，待晶莹剔透的果肉露了面，她握住姜敏的腕骨，阻止她吃梨片：“二皇姐，荔枝很好吃，来咬一口，阿萝都替你剥好了。”
“我不吃。”姜敏偏头，迎上小姑娘殷切的目光，略微蹙起眉头。她嫌弃姜萝没见过世面的模样，刚要松手，那一颗荔枝却先她一步滚落在地，甜汁子染了满身。
姜敏霍然站起，可下一刻，姜萝却目光发直，轰地倒下了。
“好痒、好疼，咳咳咳！”姜萝忽然抓住自己的咽喉，不住抓挠，好似一条被抛到岸上濒死的鱼。她全没有了天家皇女的体面，身上唯有被生吞活剥的痛感。
她蜷曲着，裹入一层又一层厚重美丽的华袍之中。
没有人认为姜萝在造假，毕竟所有人都顾及颜面与仪容，怎可能舍下一身剐，在众人面前装疯卖傻呢？
“三公主！”
“殿下！”
“快喊御医！”
宴会因姜萝的出事而闹得人仰马翻，乱作一团。
姜萝的侍女立马请来了王御医。
年轻的郎君为姜萝诊脉，深深皱起眉头：“三公主又得了水仙花藓，宴上可有什么人特意备了此等香露，意图谋害皇裔？”
这顶帽子太大了，压都要压死人。
秦氏全没有之前的洋洋得意，她忍不住软了膝盖，跪倒在皇女面前：“公主明鉴！臣妇在筹办宴会之前都托宫里的姑姑细细盘问过皇女们的忌讳，绝不敢伤害公主！臣妇知道您畏惧水仙花露，更是同诸位夫人耳提面命，让她们不要冲撞了贵人。臣妇、臣妇绝无害人之心啊。”
话音一落，园子里的夫人们乌泱泱跪倒了一片。
本来是张灯结彩的热闹宴席，一出戏闹将起来，顿时成了鸿门宴，人人自危。
山庄统共没多大，皇帝听闻风声，震怒不已。从深层次来讲，他兴许不是担忧姜萝生病一事，而是在他的皇权把控之下，竟还有人敢在天家的眼皮底子下撒诈捣虚。这是不服皇帝啊！敢挑衅皇权，唯有死路一条。
一袭绣龙黄色绫罗入目，两列宦官开道，闲杂人等噤声，连头都不敢乱抬，以免蔑视天威。
皇帝来了，祸事终于被惹大了。
姜萝看到父亲，仿佛看到了主心骨。她强忍住难受，不由自主朝皇帝爬去，即便喉咙肿胀，她也仍旧嘶哑出声：“父皇……”
作养得细皮嫩肉的小姑娘又一次蒙受大难，偏偏她受尽苦楚，眼眸里仍带着对父辈的孺慕。皇帝对儿女不心疼也是假的，他长叹一口气，搀住姜萝，厉声质问：“是谁敢谋害朕的皇儿！”
天子一怒，伏尸百万。
秦氏再也不敢隐瞒，她膝行上前，支支吾吾：“陛下，臣妇不敢欺瞒天家。方才三公主吃荔枝好好的，还想劝二公主也进一颗，偏偏在靠近二公主时……成了这一派光景。”
说完，她公然将矛头指向姜敏，此刻连头都不敢回，如芒在背。
姜敏的眼神冷到要杀人。
她震怒：“一派胡言！”
姜萝包着一眼眶的泪，对皇帝摇摇头，小声挤出一句话：“父皇，算了，是儿臣的错……”
偏偏王御医态度肃穆地接了一句：“回禀陛下，臣确实在二公主的身上嗅到了一股花味，只是诬陷皇女乃重罪，恕臣不敢确实，还请宫中姑姑帮忙查验。”
他话音刚落，便有女官受皇帝的指使，走向姜敏，“二公主，奴婢得罪了。”
众目睽睽之下，姜敏被人验证衣上花香，举止虽无任何失了颜面的地方，可这道旨意却足够毁了她汲汲营营经营多年的父慈子孝的假象，也是她作为受宠公主的唯一筹码。
女官上前，扣住了姜敏的手腕翻验。
姜敏从未被人这样辖制过，里子面子都丢了，她不由怒斥一声，“大胆贱婢！放开我！”
“放肆！”皇帝盛怒，一向乖巧的二女儿，竟当众落他派来的女官脸面，实在太无法无天了。
女官面无表情地嗅完了姜敏身上气味，当众禀报：“陛下，二公主身上确实涂抹了水仙花露。”
姜敏的挣扎与狡辩，一下子都成了她罪行的佐证。