第51章

今晚，苏流风谎称身体不适，先行告退了。

他要授的课，终究没有教成。

夜里，姜萝坐在床榻边任侍女们摆布。赵嬷嬷替沐浴更衣后的公主换上细软的雪色寝衣，秋日渐近，她怕姜萝受凉，还给她端来了一杯沏好的黑糖姜茶，供姜萝捧在掌心里取暖。

姜萝心不在焉地轻啜一口，鼻翼发了一层热汗。

她头一次私下里总想苏流风的事，脑袋乱乱的，心也被先生的话勾得七荤八素。

再后来，留在脑海里最后一个画面便是——煌煌灯火间，俊秀郎君欲言又止的脸。苏流风想和她说什么，最终又闭口不言。微微侧首，白皙颈子以上，耳珠已经烧红。

第二天，姜萝接到了福寿大太监递来的消息。宫里准备三日后回京，在此之前，承州会办一场隆重的灯会。

皇帝不想压着朝臣与后妃们的性子，灯会那一晚，他纵容君臣同欢，就连皇后也可离开皇庄到坊间体察民生。然而为了维持贤德守礼的形象，皇后谢过皇恩，人却不会逾矩出山庄。

皇帝不喜皇后的不识趣，没有多言什么。柔贵妃寻到了机会，特地戴上兔毛防风兜帽，扮作小姑娘似的，亲热邀皇帝出行：“陛下，臣妾早早就想着能有一日出山庄观灯了，今儿凑巧，撞上了盛会，您陪陪臣妾吧。”

皇帝有时觉得柔贵妃没规矩，有时又很喜欢她跳脱的性格。无论二十岁、三十岁、四十岁，她总是神采奕奕，不被殿宇里的沉沉暮气侵蚀。

他不是不心疼皇后多年操劳，只是皇后太像另一个他了。皇帝也想从烦闷逼仄的宫殿里松一口气，而柔贵妃的所在之处，正是他的一方净土。

皇帝含笑：“好，就如阿柔所愿。”

他唤柔贵妃的闺名，亲昵又温柔，但柔贵妃却不觉荣幸。她泰然自若地接受，并在皇后冷肃的目光下，带走了皇帝。

皇后胸口发闷，可她什么都不敢说。阖宫都在看她的笑话，她唯一的颜面就是身上这一重金凤礼服了。还好，她是正妻，她的后位无人能夺走。

待皇帝死后，她的儿子登基称帝，她就是最尊贵的太后，是新君的生母。

届时，没有她丈夫庇护的柔贵妃，定死无葬身之地。柔贵妃会孤零零地死在后宫一隅，比皇后凄凉百倍！

思及至此，皇后的心气顺了很多。但转念一想，她又觉得，即使没了皇帝，柔贵妃可能也会活得很好。

因为她不爱皇后的夫君啊，她没有拿出一颗真心。

不爱的人，才能从容。

讽刺的是，真心低贱、易得，皇后给予皇帝的真心也不值钱。这真是……莫大的悲哀-

灯会那晚，姜萝邀请苏流风同行赏灯。

坊市里灯明如昼，四处都高高架起的红绸灯棚，如意纹宝盖灯笼被风吹得摇摇欲坠，底下垂的长长红飘带飞扬，满是喜庆的气氛。

除了无数美轮美奂的花灯，沿街还有货郎拉车叫卖，竹编的蝈蝈儿、草结的喜鹊，姜萝看得目不暇接，险些被人潮冲散。

还是苏流风轻轻拉了下姜萝的衣袖，提醒她不要贪玩，他怕找不到她。

姜萝会意，她买了个兽神面具戴上脸，又握住了苏流风的手，十指相连。姜萝为自己的急智感到得意：“这样一来，先生就不会舍下我了。”

“我本来就不会舍下阿萝。”

“可是人多，我会和你走散呀！先生也不想我找不到回府的路吧？”

“嗯。”

“那你的手借我牵牵又怎么了呢？你躲什么！”小姑娘生闷气，险些跳脚了。

“……”苏流风无法反驳，不再尝试抽回手。

只是，男人的耳朵又烫了。

姜萝的心思是纯净的、清白的，和兄长亲近再没有不符合常理之处。

唯有他会胡思乱想，可能是他的心术不正。苏流风低下眉，难得有那么一瞬懊丧。

郎君轻抿薄唇：“这里人多，要寻一间茶坊歇歇脚吗？”

他为自己的卑劣赎罪，想出了两全其美的好办法。

“好啊。”姜萝没有再拒绝苏流风，她知道不能再逗下去了。要是苏流风不让她碰，她肯定会难过到夜宵都吃不下两个赤豆馒头。

只能一个。

也是凑巧，少年少女嬉闹的这一画面，正巧被坐在河岸边茶楼休憩的陆观潮看了个正着。

姜萝的身形，他太熟悉了，即便她化作灰，他都能认出。

陆观潮很想愤怒，也很想冲上去挥开苏流风的手，但他发现，他没有立场这样做。今生，他已经没有任何可以接近姜萝的理由。被迫放弃、被迫分道扬镳，陆观潮心里很不好受。

曾几何时，他也和姜萝一齐出过宫，观赏过灯会。那时，皇帝已经死了，她是自由的皇女。

骨子里对于皇权的敬畏，令姜萝多年后仍束手束脚，出门赏灯也下意识戴了青面獠牙的面具，护住天家颜面。

但她还是紧紧握住了陆观潮的手，握住了他一个卑贱的罪奴的手。

陆观潮那时很诧异，很震惊，也有点窃喜：“殿下，奴……”

姜萝踮脚，抬手封住了陆观潮的唇。她嬉笑道：“阿潮，不要自称‘奴’，今夜没人认识我们，我们是自由的，不对吗？”

她拉住他的手，朝前一路狂奔，清灵的笑声传了一路，引得路人侧目，暗道哪家小娘子这般放浪形骸，在街上不顾体面乱跑。

陆观潮既惊又怕，但很快，他受她感染，卸下心防。他被姜萝拉去了远离坊市的湖边，清风明月，凉风习习。

芦花发白，一朵朵飘荡空中。芦苇丛看着很松软蓬松，姜萝不假思索躺了上去，邀请陆观潮共眠。

这一晚，没有身份尊卑的限制，皎洁的月光照在他们身上，他们都是天底下再平凡不过的两个人。姜萝闭上眼，喟叹：“阿潮，我好想和你就这样一直生活下去啊。”

“嗯，这也是我的愿望。”

陆观潮小心摘下了姜萝的面具，露出少女娇嫩明媚的眉眼，朱唇细牙，柳眉明眸。

他本待她满是柔情，但看到那一双熟悉的眉眼，陆观潮又想到了下令流放他全族的皇帝。

姜萝的父亲，为了制衡朝堂上的世家党。派争斗，故意养大了世家的野心，又假意听信“陆家贩卖私盐”的谗言，牺牲了清流官吏。

即便之后，新帝接过父亲静心布置的棋局，抽刀向陆父的政敌，洗刷他们陆家冤屈，借机累积罪证，打压世家，开拓出新的局面，这又如何呢？

说白了，无非是为了巩固皇权，推行由天子为首的一言堂新政。

人死不能复生，再多的身后名也无用。

他的父亲到死都是天家的棋子，他已经被逼死了啊。

可是那一晚，铭记仇恨的陆观潮却如此懦弱，竟对仇家的女儿生出了爱慕的心。

他不配为人。

他不配……拥有幸福。

所以，陆观潮情动的时候，他克制住了。

陆观潮没有吻上姜萝，他要把持住本心，不能沉沦。

……

今生，陆观潮微微发怔，他从过往的美好记忆里抽离，目光再次去追不远处的心上人。

但她早早拉着苏流风的手走了，这一次，即使陆观潮决定放下一切世仇，姜萝也再不会回来了-

十月之前，皇帝带着臣子们回了京城。

短暂离开了两三个月，都城被大皇子和四皇子监察得井井有条，没有大乱子发生。即便有，也不会闹出大阵仗，这是表功的紧要关头，皇裔们不会自掘坟墓。

姜萝回公主府的时候，jsg柿子已经是秋季的俏货。府上栽的两棵柿子树已经结果，红里透黄的果子挂在焦色树叶的枝头，累累的几串，沉甸甸往下压，几乎跌出黑瓦墙头。

府上侍女们唯恐姜萝喜欢吃这些柿子，不敢有半点怠慢，平时打起十二分精神守树，防止鸟儿来啄食。虽然大多数柿子都惨遭姜萝带回府上的那只猫儿小桔的摧残，所剩无几。

几日后，礼部休沐，陆观潮得空拜访公主府。

无一例外，他被拦在府外，府上掌事的赵嬷嬷亲自来打发陆观潮，不让他入内，说的话也和从前无二致，无非是公主正在午睡，不方便见客。

陆观潮这次很守礼，他只是递给赵嬷嬷一封信：“请女官姑姑将此信递于公主过目，臣的确是有要事，想面见殿下。”

赵嬷嬷不敢逾矩为姜萝做抉择，她心里一面骂陆观潮奸猾，一面还是老实巴交送信去了。

姜萝知道了事情，原本不想接信，转念一想又觉得蹊跷得很，陆观潮不像是会做无聊事的人，信里难道另有乾坤？

她心神不宁，还是展开了信纸。片刻后，女孩儿眉峰紧锁。

姜萝道：“嬷嬷，收拾一下风亭，沏一壶茶，摆两只竹凳，点心就不必了……我要和陆侍郎谈一会儿话。”

赵嬷嬷忧心忡忡，问：“殿下，可是信上的话不妥？”

姜萝握住赵嬷嬷的手，温柔摇摇头：“嬷嬷别担心，没什么大事。”

“是。”赵嬷嬷出门张罗待客的事情，还特地喊来了折月埋伏风亭附近静候，务必护住姜萝的安危。她怕折月心里存气，不好好保护主子，还擅自解开了折月禁酒的禁令，同意多给他一坛子蒲桃酒。

挂了卷草纹粉纱的风亭里，立着一名长身玉立的男子，是陆观潮负着手，在等人。

一刻钟后，姜萝姗姗来迟。

这是久违的会面，陆观潮很注重仪容，鞋袜衣裤都是新裁的，就连来之前，他把乌发也洗干净了，全是木樨花的皂香。

一见到姜萝，陆观潮那双漂亮动人的桃花眼便饱含笑意，他唤她：“殿下，好久不见。”

姜萝没心情说笑，她紧绷着一张俏脸，面上满是疲色。与陆观潮的盛装出席不同，她的华衣是旧的，浆洗过几次，发髻也没有挽，只用了竹青色的绦子松垮束缚，整个人都维持着居府的松弛感。

她对陆观潮不上心，亦不屑一顾。

此时，少女眼皮一撩，杏眼里难得透出一股子厉色：“陆观潮，你信上说要投奔姜敏，究竟是什么意思？”

陆观潮并不想惹她生气，他收敛了笑容，小声道：“阿萝，我上辈子比你活得久。虽说今生时局变化了很多，但万变不离其宗，各方势力的纠葛还是不曾更改的。若我把一些将来可能发生的事告知二公主，你又应当如何应对呢？”

拜陆观潮所赐，姜萝死在了一个少女正当烂漫的年华。她不能知道更多可能发生的动荡，是她的错吗？

他怎会卑劣至此地步，竟还敢提起这个，一次次来揭他伤疤？

姜萝气笑了：“你在威胁我？”

“臣不过是想求殿下给我一个共进晚膳的机会罢了。”

“好啊。”姜萝勾唇，“既如此，择日不如撞日，就今晚吧。来人，设宴。陆侍郎远道而来，我又怎能不摆膳相迎呢？”

姜萝还摸不清陆观潮的路数，但她知道，如果他真的要做出和姜敏联手的事，那他今晚恐怕就出不了公主府了。但在这里对陆观潮下手，先不说他有没有埋伏明月堂的人，便是真的得手，也会成为姜敏打压自己的一个把柄，实在不上算……啧，棘手。

没一会儿，赵嬷嬷布好了晚膳。秋日果蔬不多，干货倒准备了不少，幸好姜萝爱吃鱼，时不时会撕一些鱼干熬煮河鲜粥吃，再混入几只新鲜蛤蜊与河虾，鲜甜浓稠的粥混合鱼干的咸香，点睛之笔是草木灰熄灭炭火之前，要混入一块白腻的猪板油提鲜。

这一锅鱼粥，本来是姜萝想要请苏流风夜里授课时垫肚吃的，哪知遇上陆观潮这个冤家，教他吃了。

姜萝一口没进，她只冷着脸，问：“陆侍郎，你要怎样才肯彻底闭嘴？要钱吗？还是要权？我好言相劝，你不要敬酒不吃吃罚酒。”

陆观潮凝望眼前隐忍不发的小姑娘，他了解她，见过她天真欢喜一面，也见过她冰冷无情一面，因此他知道她是动了真怒。

到底是求来的一顿饭，姜萝食不知味，陆观潮也用得不开心。

他放下盛粥的木勺，道：“阿萝，你不必把我视作死敌，我没有害你的心，今生我也没有伤过旁人，我真的改了。过去的事，全是我的错，请你原谅我。”

姜萝没有接他后面的话，只讥讽地道：“你还敢说你没有伤人？那一名死在你手上的假公主就不算人命吗？”

陆观潮想到赝品公主，他叹了一口气：“阿萝，我的确朝假公主张了弓，但我没有忍心射箭……我不想杀了另外一个很像你的人。”

“那她怎么死了？”

陆观潮颓唐：“是我的下属出了手。”

“哈哈哈，陆观潮，你这算没有沾染血腥吗？”姜萝说出的话夹枪带棒，“你道貌岸然的样子，让我恶心。”

“阿萝……”陆观潮知道，错过了今晚，他可能没有机会再和姜萝见面了，不管姜萝对他说什么，他都要忍受下来。毕竟上一世，他那样伤她。他知道她很疼，知道刀刃入骨肉的滋味，他只是不敢提，生怕姜萝回想起一切。

“你不要讨厌我。”陆观潮第一次低声下气，求一个姑娘的谅解。

奈何今生的姜萝，心是石头做的。

她面不改色：“陆观潮，你想让我不要再多讨厌你一点吗？那么就告诉我，我死后，朝局发生了什么事？最后是谁称帝了？”

“我……”这是陆观潮能见姜萝的唯一筹码，他不想和盘托出。

“陆观潮，你说啊。”姜萝话语里嘲讽意味更重，“你不是说，你想求得我原谅吗？既然如此，你还不展现一点诚意出来吗？”

陆观潮闭上了眼：“是大皇子成了新帝，后来，我命丧苏流风之手，今生时局发生了改变，再多的事，我也无从得知了。”

不出姜萝所料，后党胜利了。姜敏依附皇后，得到了一切，而她连尸骨都要苏流风亲自去捡。

“也就是说，你根本没有什么可以和我合作的有效消息？你处心积虑，只是想在我的府上吃一回宴？”姜萝瞠目结舌，脊骨松懈下去，“你什么时候变得这样无赖。”

“阿萝，对不起。”

“恭喜你，因为你的明智，你活下来了。”姜萝勾唇，酒杯一抛掷，折月从天而降，护在她的食案前。

“我知道刺杀朝廷大员的风险多高，也知道三司法衙门一查，定会找出端倪。但你如果真有‘未卜先知’的能力……即便今夜两方势力拼个你死我活，我也会要你首级。我不会留下隐患，也不想再丧命于姜敏之手。幸好，你什么都不知道。”

“你对我起了杀心？”陆观潮一直觉得，姜萝也是念旧情的小姑娘。她躲着他是因为仇恨，但她对他应该也有一丝残存的真心。

“是啊，陆观潮。我奉劝你一句，好好珍惜眼前的生活吧，若你乖巧，我暂时不会动你；如你再擅自妄为，我定会让你吃到教训。”

陆观潮觉得眼前的姜萝既熟悉又陌生，他心死之余，又漫上难言的悲哀——他和姜萝还是走到了鱼死网破的困局，她是真的要对他下死手。

他不免腾升出几许对于苏流风的怨恨，姜萝和他到了哪一步？他们同进同出，是否也同吃同住？苏流风在府第里留过宿吗？他是不是已经……拥有了阿萝。

陆观潮的理智险些被妒火烧得一干二净，他紧攥五指，厉声质问：“阿萝，你和苏流风在一起了吗？你可知他上一世接近你本就抱有不良的居心？！他没有你想象中那样高尚，他对你存的也不过是世俗男人的欲念！他对你并不仅仅是师生之情，他还想、他还想……”

姜萝猛拍了一下食案，怒斥一声：“够了！陆观潮！我忍你很久了！你诋毁我、恨我、怨我都可以，唯独不能欺辱先生！”

“阿萝，你信我啊，你相信我一回，好吗？”他苦苦祈求，言语里的哀切，让人不忍听闻。

姜萝有时很不明白陆观潮在想什么。

他又依仗什么jsg，敢一次次在她面前造次呢？上一世，姜萝的的确确爱过他，但今生不一样了，她不爱他了。

在他眼眸里情愫寂灭的那一瞬，在他冰冷匕首刺入她腹部的那一刻。

姜萝万念俱灰，死灰不再复燃。

她和他过去的那些美好日夜，全部成了捆绑姜萝灵魂的枷锁。一寸寸勒紧，直至她鲜血淋漓。

是先生哄她放过自己，哄她松开前尘过往，哄她善待自己。

姜萝永远不会讨厌苏流风。

她望向陆观潮的眼神，唯有怜悯与失望：“上一世，先生做了什么，你又做了什么呢？陆观潮，你搞清楚，先生为我收殓尸骨的时候，你在哪儿？先生为我供奉香火的时候，你在哪儿？他用一生守我、护我，而你，要了我的命！”

陆观潮在姜萝一声声平静的质问里败下阵来。

她最苦最难的时候，他都缺席。今生他后悔了，却想她能回来，

哪有这么好的事，哪有啊！

陆观潮狼狈极了，他终于明白了，他和苏流风的差距。正因为明白，所以他不甘心。偏偏败在了苏流风手上，偏偏是那个杀了他的男人。他不服。

姜萝苦笑，说了最后一句话：“陆观潮，你说啊，我为什么不恨你？”

是啊，为什么不恨他呢。

就连陆观潮自己都绝望地想，她该恨的，是他活该-

公主府外，夜雾冥冥。

墙边落下一颗红色的硬柿子，骨碌碌朝前滚动，正好被一只向下探出的白皙指骨收容，指尖一颠，落到了苏流风的手里。

他和姜萝说好了今日会来授课，回府上沐浴更衣后，苏流风便急匆匆赶来了。月白色的长衫熏了檀香，是姜萝喜爱的烟火气。

到了府门口，苏流风踏上台阶。还没等进门，赵嬷嬷便目光躲闪，道：“苏、苏大人，殿下今夜可能不方便听课。”

苏流风瞥了一眼停在门边的马车，卷起的帘子挂了“陆”府的家姓。他若有所思地沉吟一声，问：“陆侍郎来府上拜客了吗？”

赵嬷嬷没想到他竟猜出来了，只得难堪地颔首：“是、是啊。殿下想着来者是客，故而设了家宴。要不您上书房坐会儿，奴婢料想殿下很快就散席了……”

赵嬷嬷不想这一对小儿女有嫌隙，故意以“姜萝不会招待陆观潮太久”为由，哄苏流风宽心。

然而，对于姜萝过去的事，苏流风了解的比赵嬷嬷还多。姜萝和陆观潮结下的乃是死仇，不可能会有同桌吃饭的一日。

苏流风不禁想起陆观潮的眉眼，但论外貌来看，他确实是芝兰玉树的好郎君，官位也高，无可指摘。

只是，他辜负过姜萝，他是恶人。

姜萝不会和他独处的，除非，妹妹对过去释怀，又或者……旧情复燃。

会有这一日吗？苏流风茫然，落寞地垂下眼睫，心脏无端端划开一道口子，传来丝丝的、轻微的疼痛。他本该波澜不惊，但为何又有情愫起伏？

他想，世上最难懂的便是少女春心。

可人心，瞬息万变。

他不敢去猜了，只平和地维持作为兄长的体面。

苏流风不想让阿萝为难。他为了姜萝，又一次退让了。

于是，苏流风微笑，彬彬有礼地告退：“那便不打扰殿下接待贵客了，过两日，我再来为皇女授课。”

“嗳、嗳，好的，您慢走。”赵嬷嬷留不住郎君，只得长叹了一口气。

第52章

苏府。

秋夜风大，卷落一地桂花米星子。

砚台打了一捧栗子放锅里炒了吃，等苏流风到家时，栗子炙到开壳，肉也很甜。

他摸了一碗递给苏流风：“大人，您尝尝，这是新秋刚结的栗子，甜得很。小的从隔壁老太太院子里买的，说是结了三五年的果了，每年都有许多达官贵人请家厮去她那里买呢。”

苏流风御下一贯温柔，他摆摆手，道：“你吃吧，我不饿。”

“不饿也能当点心吃啊，您待会儿看起公文又没日没夜，小心饿坏了脾胃。”砚台还没说完，苏流风已经回了房，他只能兜着栗子追上去，“大人？大人——！”

苏流风不吃，砚台没法子，只得自己老实剥栗肉吃，他还匀出了几颗生栗子，改日可以请食铺里的娘子帮忙炖栗子老鸭汤给苏流风进补。

仔细回想了一下，砚台觉得苏流风十分不对劲。

他是哪里受了气吗？可苏流风回来的地方是公主府啊？三殿下最敬重先生，怎可能给他气受。

砚台想不明白，只能为苏流风烧了水，热一壶茶奉上去，待苏流风打开房门接过茶汤，砚台这才退下休息。

茶是温热的，苏流风捧着茶，坐在黄花梨靠背椅上吹风。秋日天色暗得早，屋檐底下挂的灯照进黄澄澄的光，打在他码放一摞摞案卷的桌与椅上，照亮了满雕西番莲纹的椅背。

苏流风这才想起，这张椅子是姜萝赠的。她听过苏流风诵经的声音，凡是与佛有关的物件，她都觉得很衬苏流风，一个劲儿往他家搬。她把他当成了值得依靠的师长与兄长，可以依托的圣人。姜萝甚至认为苏流风无所不能，他也如她所愿，扮演好温柔体贴的角儿。

他希望自己是姜萝无涯苦海里的渡口，希望她永远都有能归的家。

可是苏流风忘记告诉她了，他其实也有私情的一面。他被陆观潮说中了，他并不是无欲无求。

苏流风感到难堪，他不想让姜萝知道这些心事，也不想利用她对他的依恋，逼她迎合他的心。

有时夜里，苏流风会想到很久以前的事。

他任人糟践，一心为自己舍下岐族人逃亡的事赎罪。是姜萝拨开人群，救了他。她那样小的一个孩子，非但无惧凶神恶煞的郎君们，还从粮兜里给他摸出一个饼。

观世音菩萨能化人间万形，当苏流风抬头，窥见姜萝眉心那一颗灼灼红痣时，他以为这是神佛的启示。

菩萨普度众生，派姜萝来救他了。

于是，苏流风有了生欲。

他想，活着很好。虽然他不配活着，但苏流风要报姜萝的恩。

苏流风害死了岐族人，他无地自容，他会赎罪。可至少，在他保护姜萝一世以后，他自堕阿鼻地狱。

苏流风茫然，他紧攥住茶盏。一时间，实在分不清——他是真心实意想报恩，还是以“报恩”为借口，留在姜萝身边？

姜萝不知道的是，她口口声声依恋先生，实情很可能是，他舍不下姜萝。

他很……卑劣吧。

明明苏流风问过姜萝，上一世他们的关系。姜萝苦思冥想许久，告诉他，他们至死都是师生。仅仅是师生而已。

苏流风不想让姜萝失望，不敢再进一步。偏偏今日知道陆观潮能入姜萝家府时，他的心还是震颤了一瞬。

细微的难过侵蚀着他，如虫蚁一般，沿着他心脏的轮廓啃噬。有点疼，但他什么都不能和外人说。因为，他只是姜萝的老师。作为师长，他不该有浓烈的情愫。

苏流风望向窗外，桂花被风吹落一地。

他记得姜萝七岁的模样，她喜欢银红色的发带，束在脑后乌黑油亮的两个小揪揪上，跑时一抖一抖，引诱他忍不住伸出手相扶，提防她跌跤。

苏流风记得姜萝九岁的模样，她已经褪下袄裙，时不时开始穿襦裙了。姜萝夏日怕热，鹅黄色的纱衣被风吹得卷起，露出白皙腻理的小臂。莲子汤降火，周仵作逼她多喝一碗，姜萝不爱喝，就偷偷舀到苏流风碗里，笑眯眯骗兄长“哥哥要多多进补才是”！那时，他没有开口，垂下浓密眼睫，默默吃完了莲子羹。莲心虽苦，但他心里很甜。

苏流风也记得姜萝十二岁的模样，周仵作生了病，姜萝熬药，日夜陪着祖父。他想留下来帮妹妹的忙，但姜萝小大人似的怒目而视，逼他好好读书。苏流风也觉得读书很好，他出人头地的话，姜萝就不必那样辛苦了，他会好好养着她，给妹妹能力范围里最好的吃穿住行。

苏流风记得姜萝所有模样，喜笑的，恼怒的，爱哭的。她阴晴不定，心思也善变，唯独待他一如既往的好。都是上一世的他积累了大恩德。

若是姜萝和陆观潮在一起了，那他呢？苏流风会尊重姜萝所有的决定，笑着退场。他希望姜萝快乐，即便陆观潮不是良配。

只要妹妹喜欢，只要她开心就好了。

足够吗？应当足够了。苏流风本就是该死的人，他此生只为了姜萝而活。

也因姜萝，他开始贪恋人间。

若是能和她再待得jsg久一点，那就好了。

“阿萝……”苏流风喃喃，手里的茶碗端了很久，已经凉了。

“先生！”隐约听到了姜萝的声音，苏流风一怔。他眨了一下浓密雪睫，疑心是自己的错觉。直到他抬起头，迎上卷草纹灯笼底下的桃腮粉脸，一瞬间，满室生春。

苏流风情不自禁溢出一丝笑，他起身，拉开了房门。温润如玉的郎君绝不会生小妹的气：“家宴结束了？”

姜萝气喘吁吁扶着房门，恼怒地瞪了苏流风一眼，嗔道：“先生跑这么急做什么？！赵嬷嬷不是都说了让你等一等吗？我都快打发走人了，你却走了，害我一顿路好赶！”

苏流风心上笼罩的乌云顷刻间烟消云散，他捻住袖子，擦了擦姜萝鬓边的热汗，低声下气致歉：“都是我的错，阿萝不要生气。”

“算了算了！”姜萝入屋，喝完桌上的茶，“我大人不记小人过，原谅你了！先生府上有什么吃的吗？方才我一口粥都没吃，饿坏了。”

苏流风一怔，心腔里弥漫满涨的甜。他竟会因为“姜萝不喜欢和陆观潮共食”而窃喜，一点都不端方君子。

唯恐让姜萝看出来，苏流风头一偏，轻咳一声：“砚台好像炒了栗子。”

“这个好！”姜萝要惩罚苏流风，张牙舞爪地道，“先生既然想给我赔礼道歉，那就由你剥壳给我吃！切记，我可是很难伺候的，有一丝皮粘着肉，我就要发火了！”

苏流风忍俊不禁：“是，臣一定竭尽全力，服侍殿下。”

这话听起来，有点暧昧啊。姜萝嘟嘟囔囔：“咳咳。那也不用这么尽心尽力……算了算了！先生快来，我真饿得前胸贴后背了。”

“好，慢点走，不急。”

他们来到灶房的时候，烤好的栗子所剩无多。

姜萝不是个斤斤计较的主子，她提议重新烤一些。

苏流风没让姜萝动手给栗子开口子，自己取菜刀，取剪子划拉小痕。等灶膛里的火苗升起，锅里滋滋冒响，苏流风丢了一把生米进去，混合秋栗一起炒。

姜萝疑惑地问：“先生为何要丢米进去？”

苏流风浅笑：“这样方便栗子开口，也不至于炒糊了。”

“先生真是有大智慧。”

“阿萝过奖，不过是之前下乡办公差，听老人家说过一嘴。”

姜萝嫌弃灶房漏风很冷，任苏流风拿来小板凳，哄她坐在灶膛前烤火。锅里搀了糖饴，满是焦糖的香味。姜萝并膝捧着脸，火光满怀。

苏流风淡淡扫了一眼，女孩家眉眼光丽动人。他莫名不想挪开视线，又怕唐突，只得装作低眉，刻意望向锅子。

有那么一瞬间，苏流风有了渴望的人欲——他想今夜很长很长，他能和阿萝在这四壁一室里，再多待一会儿-

秋末冬初的时季，大月朝发生了一桩大事。

王朝漠北边境发生了一次小型军事冲突。百年前被大月朝打服了的鞑瓦部落，故意以“镇守边关的将士背地里屠杀他们不慎闯入藩镇的牧民”为由，主动发动了袭击。

五百精良的草原骑兵杀气腾腾，闯入藩镇，掠财杀人，大月将士很快派出了士兵镇压，奈何大月朝没有草原那样强悍的骏马，派了近两千兵将，又用了三眼火铳等火器，才堪堪击退了这些凶狠恶毒的蛮族。虽然打胜了这场战役，但皇帝深知，他们胜得颜面无光，全靠人数取胜。

这一次战役，不论从哪个方面来说，都足以彰显鞑瓦部落的野心。

一时间，朝会上，京官们噤若寒蝉，无人敢开腔搭话。

皇帝坐在龙椅之上，忧心忡忡地道：“众爱卿以为鞑瓦部落此次进犯，是何居心？”

官吏们面面相觑，不知该挑哪一桩事来说比较好。这次打仗若是从溜须拍马这一面来讲，无非是夸赞王朝军士骁勇善战，很快击退了野心勃勃的蛮族；若是从忧国如家这一面来讲，又可以说一说鞑瓦部落昭然若揭的野心，不可不防。

但他们不知老皇帝是想听夸还是贬，不敢贸贸然开口。

还是苏流风初生牛犊不怕虎，上前，道：“启禀陛下，臣以为鞑瓦部落有进犯王朝的歹心，故意寻莫须有的借口，试探边关军士的战力与火器，不可不提防。”

皇帝颔首：“苏卿所言极是。”

京官们从苏流风试探的口风里觉察出皇帝想要听的信息，一个个出谋划策——

“苏大人说得不错，鞑瓦部落明显有不臣之心，他们的可汗老了，忘记从前被咱们大月朝打下马的日子了。是该给这些不知好歹的后辈一个教训。”

“对！臣以为，大月朝和鞑瓦部落的贸易往来应当再限制一些，他们想要咱们的绸缎、瓷器与果蔬，咱们就把交换的物价再提高一些，给他们一些惩罚，也让其他部落引以为戒。”

官吏们上下嘴皮子一碰，你一言我一语，一人一个主意，想着如何制惩治瓦部落。

皇帝没有开口，只是笑而不语，听这些京官们纸上谈兵。

等底下的人唾沫星子吐够了，他意味深长地道了一句：“诸位爱卿可听说过，咱们用了二千人，才镇压住鞑瓦部落的五百骑兵。若是真要挑衅蛮族，把他们逼到狗急跳墙的地步，到时候受战乱之苦侵扰的，还不是边关的百姓？尔等在都城之中，吃的是荤肉，喝的是美酒，却无一人在意底下的百姓如何活，如何数着铜板过日子。你们……真是令朕寒心啊。”

此言一出，群臣们纷纷下跪请罪，不少人又骂起苏流风，谁让他显眼，非要提起这茬子，害他们开罪了君王，往后恐怕要被穿小鞋了。

其实，皇帝心知肚明，苏流风担忧的事并没有错。鞑瓦部落敢肆无忌惮挑衅大月王朝，无非是这些年养精蓄锐，又起了侵。犯之心。如想以绝后患，最好的便是从一开始就出兵打服了蛮族，警告他们友好盟约不可违，否则会招来灭族祸端。唯有这样，鞑瓦部落才会熄了骚扰的心思，避免一次次伤害边关的百姓。

可皇帝老了，他不敢冒险，也不愿大动干戈。

若是挑起战事，他有个差池，很容易让手下虎视眈眈的皇子们，抑或封地的藩王、亲王们寻到谋逆的机会。

他不再年轻了，也深知息事宁人的道理。他要守住手上的皇权，那么也只能罔顾一些民生。

这是天子之道，外人难窥究竟。

陆观潮好歹是庙堂里的老手，他顺着帝心，道：“启禀陛下，臣也有事请奏。”

“陆爱卿，讲。”

“作为和大月朝交好的外族，鞑瓦部落的王子忽烈奉可汗的命令，他特地带十匹汗血宝马入京，上供给天子赔罪，令又携一百匹宝马，想同大月朝换取一些绸缎与瓷器，以示两国贸易不受这次冲突影响，仍能和平共处。”陆观潮顿了顿，又道，“除此之外，臣还收到了另一条边关使臣带来的消息，说是忽烈王子亲自上京城，还有另一个目的——他诚心求娶天家公主，想和大月朝建立更深的友国情谊，缔结姻亲。”

说得再好听，还不是和亲吗？！

话音刚落，朝堂里顿时炸开了锅。

就连皇帝也微微蹙起眉头，缄默不语。

鞑瓦部落看似乖顺，野心可不小，他们故意挑起战争，让大月王朝见识了他们骑兵的力量，从而能够用宝马来促进贸易合作；如今又厚颜无耻提出“求娶公主”一事，看似诚心，实则在试探大月王朝底线……如想遏制战争发生，君主必然要答应他们的求亲，下嫁一名嫡亲公主作为部落王妃，安抚他们的族人，永结两姓之好。

简直是得寸进尺。

朝臣们知道，答应和亲是多么颜面无光的一件事。他们平白无故挨了打，还要牺牲一名公主。

只是一个小小的蛮族部落，他们泱泱大国，何必如此忍辱负重？！

然而，皇帝早做好了避免战乱的准备，再丢脸，他也要平息这一场战事的发生。

于是，他强压怒火，硬生生笑了下：“好好，忽烈王子果然是草原上的鹰隼，竟爱慕上咱们大月王朝的公主。和亲一事，也不是不可行。只是想尚公主，也得看看他们的诚意。待七日后万国来朝，朕再与众爱卿详谈此事。”

皇帝松了口，臣子们心知肚明，和亲一事恐怕是板上钉钉了。

众人眼观鼻鼻观心，心里不免打起了鼓，猜测皇帝的用意。

皇帝不如从前英武了，这是事实jsg。

他们不敢揣度君心，毕竟顶上天子再怎样换，和臣子的关系都不大，办好分内之事便是了。

只是前去和亲的公主……

诸君退朝时不免嘀咕——

“及笄了的适婚公主，恐怕就只有二公主与三公主，其余皇女年纪都小些，才十岁出头。”

“想来和亲人选，要从两位公主之间选了。”

他们纷纷叹一口气，深知远嫁外族的不易。

从前和亲的皇女，不少是吃尽了苦楚，死在外乡的。毕竟天高皇帝远，就是再尊贵的女子，夫家也有法子拿捏，压根儿不会忌惮和亲公主的身份。

女儿家若是被皇帝派去和亲，恐怕今生都再难回到故国。

除非、除非她们在这段时日里定下婚配。婚约在身的公主，才可能幸免于难，不必受茹毛饮血的蛮族人欺。凌-

和亲的消息很快传到了二公主姜敏的府上。

姜敏早已及笄，即便再得宠也该出阁开府，没在内廷里住了。不过她的体面比姜萝要甚些，至少她长成人后还博得了皇帝的喜爱，在宫里留了一段时日。

贴身的宫女昭风取了茉莉刨花水为姜敏抿头发，又抬了金满莲池荷叶簪以及荔枝喜鹊簪，示意主子挑一个。

姜敏眼风一荡，昭风就知道主子的心意，忙定下了花簪，缓缓插入乌发间。

“殿下，和亲一事，您可得留心，以免教人算计了。”昭风心急如焚，“听说鞑瓦部落是近二十年合并的大部落，那个忽烈王子乃漠北有名的杀神，曾一人骑马、手持一柄弯刀就闯入营帐，割下了部落将领的头。那样凶恶的蛮族，嫁去了怎可能有好果子吃？”

姜敏原本在闭目养神，闻言睁开了眼，她似笑非笑：“哦？你是怕漠北天寒地阔，又是游牧蛮夷，你跟我过去会吃尽苦头？”

昭风最懂主子，别看姜敏如今是喜人面笑模样，实则隐隐动了怒火，几欲发作。她吓得冷汗涔涔，扑通一声跪地求饶：“殿下息怒，殿下明鉴！奴婢是心疼殿下，绝非是贪恋自身的富贵日子。”

姜敏不开腔，她静静审视底下匍匐跪地的女子。接着，她风轻云淡揽起昭风：“放心吧，我疑心谁也不会疑心你。若你也背叛我，那我身边可真就没有可用之人了。”

“奴婢誓死效忠殿下。”

“最好是这样。”姜敏抚了一下昭风作养细腻的后颈肉，柔软的指腹扫过，撩起一阵鸡皮栗子，昭风腿又软了，主子却笑了，“没有人会将别家的忠犬收为己用，你背叛我，也不过是从一个火坑跳到另一个火坑。我给你这句忠告，你老实收好，乖乖听话。往后，你会感激我的。”

姜敏舍下昭风，再度出了府邸。

她命管事娘子备车，她要入宫面见皇后。

皇后的消息可比皇裔们灵通多了。她知道今日定有皇女来探一探底细，只是不知道，此人会是姜萝还是姜敏。

富丽堂皇的坤宁宫内，皇后慢条斯理地用了一碟子糖蟹和桂花蜜粥。

她今日午间打算在寝宫内休息，哪里也不去。

“皇后，您要奴婢多添一床薄被披膝吗？”王姑姑让宫人们放下窗板，防风漏入。

“不必！本宫又没老，何必这样小心看护。”皇后笑了声，躺到胡床上。

话虽如此，王姑姑还是拿了块狐毛毯子，为皇后避寒。

皇后没有拒绝，她闭上眼，躺在珊瑚镶心胡床上歪着，默默想事。皇后她想到桌上的糖蟹，心里不免一阵悲凉。若是以前，她总想着皇帝临幸，保不准能有孕事，螃蟹等寒气重的吃食，她一口都不敢用。

哪里知道，待她生下嫡长子姜涛，皇帝给足了皇后体面，立马去幸其他的女人，再后来，二公主、三公主出生了，柔贵妃的肚子里也怀了孩子。

姜敏刚出世的时候，皇后恨过她生母的。那时年轻气盛，一心视姜敏的母亲为眼中钉肉中刺，最好是能让姜萝的母亲与她互相残杀。她设了局，姜萝的生母也愿意接下皇后借刀杀人的损招……这些秘密，她到死都不会说。毕竟，那是第一个抢她男人的女人。再后来，情敌多了，皇后知道怎么恨都恨不过来，她的真心变冷了，人也枯萎了。

女人最好的年华，消散于深宫后院中了。

她不过是皇帝养的御花里最名贵的一株，还会有第二株、第三株，所有红颜都老死在后宫里，化作养花的枯骨与作料，滋生出更艳丽的花卉。无一幸免，无一例外。

她们打破头，争的也不过是脚底下那一个能容人的精贵花盆罢了。

“真可笑啊。”皇后懒洋洋地呢喃一句，在王姑姑燃安神香兜来的香风下，渐渐睡着了。

第53章

皇后的觉没睡够一个时辰便被王姑姑喊醒了。

姜敏来了，一见皇后睁眼，便愧怍地行了万福礼：“叨扰母后休息了，都是女儿的错。”

皇后在深宫里历练多年，早练就一身藏话的功夫，脸上非但没有半点恼怒，还亲亲热热地捧起姜敏的手，笑道：“敏儿来了，宫人都不知给你看茶，还让你在这里干等着。”

姜敏听皇后话音儿亲热，顺杆儿往上爬，靠到了皇后膝前：“女儿想同母亲说说话。”

她没有喊“母后”，而且搬出了那一点养母女的情分，亲亲热热喊皇后“母亲”。

皇后会意，眼神驱散底下人，等王姑姑沏好了热茶，她笑问：“什么事儿？值得你这样着急忙慌入宫。”

姜敏端过温茶，高奉着，递给皇后：“女儿就不和您打马虎眼儿了，朝堂前的事，您应当听说了。”

后宫不得干政，皇后只低低“唔”了一声，没敢接这话。

姜敏从善如流往下说：“皇女里，就我和三皇妹是及笄的适婚女儿，父皇应当是从我和三妹里抉择。我不愿嫁到外族，不想离开您和父皇……”

说着，姜敏垂首，眼底蓄满了虚情假意的眼泪。

皇后帮她掖去泪水，为女人身不由己的命运而叹一口气：“身为皇女，从落地那日起便享受了荣华富贵，多少双眼睛羡慕你们的出身。可敏儿也得知道，我们吃的、穿的、用的，全是皇权给的。既要体面，自然也得懂牺牲。你父皇若是真择了你出嫁，那是对你委以重任，要你稳住外族，给边关百姓一个太平日子过。全占着大理，母后便是想护，也护不住你。但你放心，若是真有那一日，母后必定为你添妆，扬你大月朝公主的名威，不能教蛮族欺负了去。”

姜敏知道皇后这话有多假，若是她亲生女儿遇到这样的局面，她一定会想方设法帮女儿躲过去。姜敏到底不是她肚子里掉出来的肉，不在意一些，实属正常。

姜敏只能兵行险着，再怎么说也得先活下来。于是，她道：“若是真有那日，敏儿一人走了倒没什么，唯独担心母亲。”

“担心？”

“可不是吗？三皇妹独得父皇倚重，偏偏她又不是自小被母亲带大的，柔贵妃那里给一口吃食，她便过去了。到时候，四弟多了一份助力，母后，您和大皇兄该怎么办呢？特别是三皇妹的做派，您不是没瞧见的。柔贵妃殿内一趟，您殿内一趟，左右逢源，不肯老实扎在一个门子里。”姜敏抹了抹眼睛，“您平心而论，谁会真正帮您？”

这话说的其实很在理。姜萝再怎样乖巧，和皇后感情也不深，即便她想利用姜萝，却也怕这一棵墙头草出事。

皇后既沉思了一会儿，没有开口。

姜敏知道，话说到皇后心坎儿里了，她再接再厉，继续补充：“倒不如趁此和亲的机会，放阿萝去做更有利于朝纲的事。我么，一心想要和母后站在一处的，儿臣愿意嫁到襄阳李氏的门庭里去，往后和您的母族同理连枝，一心为大皇兄筹谋。”

襄阳李氏正是皇后的娘家，若她从门户里挑出一个独身的郎君尚公主，这般就能把姜敏真正拉到自家阵营里来，还能防止她被派去和亲，可谓一举两得。

至于姜萝，李皇后管不住她，倒不如趁着“和亲”的机会，毁了她。如此，才是真正的没有后顾之忧。

那么往后，她手下就有两个助力，而柔贵妃的势力便又削弱了。

实在是两全其美的好法子。

只是……

皇后忧心忡忡地说：“本宫喜欢敏儿，自然是希望你能嫁到李家来，可你父皇那处怕不好交待。昨日刚漏出‘和亲’的风声，今日你就要定下婚事。此举，不正是质疑你父皇的抉择吗？”

皇帝有没有想安排jsg姜敏和亲倒还两说，但他还不曾开始商议婚事，姜敏就糊里糊涂想法子脱身，做父亲的心里肯定不爽利。小户人家父母亲闹别扭，顶多闷在屋里头一夜就过去；皇帝贵为天子，哪里能一样。火气上来了，就得消下去，他待姜敏不痛快是板上钉钉的事。

姜敏咬牙：“母后，您想想吧！今日还有时间筹划，再等一等，待忽烈王子入京，那就来不及了。若是保住了我，能派去和亲的合适人选便只有三皇妹。她一走，我也有大把的机会讨父皇欢心，何愁来日不能重获圣眷？比起父皇的宠信，咱们总得先想着让谁能活下来。您信我，还是信三皇妹呢？我可是您从小养大的，我和大皇兄亲近，和咱们李家也是一条心的。”

这样说倒也是。父女骨血相连，哪里有隔夜仇。

先保住姜敏，往后再考虑皇帝那头。

皇后放下心来，传信得过的女官往娘家递消息去了，务必择出一名前途明朗的后生，让他上折子尚公主。

她看姜敏便更觉得顺眼，小姑娘脑子灵活，又懂审时度势，拉拢她，不亏。

五日后，皇帝得知刚入仕的翰林院小官李辰求娶二公主姜敏，用脚想都猜到是哪里出的主意。

他气笑了，一碗饭扣在了黑漆描金菊纹饭桌上，底下宫人听噼里啪啦的响声儿，乌泱泱跪倒一大片。

福寿见状，大惊失色。他硬着头皮劝了句：“陛下，您日理万机，要多惦记身体，可不能耽误饭食。”

“宫人不得劝膳，福寿，是不是朕待你太仁厚，把你的胆子都养大了？！”皇帝指桑骂槐，“这宫里头无法无天，尽是和朕作对了么！”

福寿受了这一通骂，吓得两股战战，大耳刮子直摔脸上：“奴才该死，奴才多嘴！陛下仔细龙体，都是奴才的错！”

皇帝沉着脸，叫退宫人，待殿门阖上。

皇帝睁开老眼，道：“皇后的母族李家，欲尚二公主姜敏，福寿你看，这事儿怎么说？”

此等朝廷大事，福寿哪敢开口。他心里叫苦不迭，面上含含糊糊：“奴才不懂政事，不敢置喙。陛下真要问奴才，奴才也只有一句……大月朝公主芳华绝代，自是百家求娶，鞑瓦部落的王子不也是慕名而来，诚心想尚主么？”

“是啊，朕的女儿们，自然都是好的。”皇帝冷笑，“就是一个个心怀鬼胎，不信朕啊。朕也是她们的父亲啊，哪有父亲会害女儿的……”

可，偏偏是他最疼爱的二女儿姜敏，先捅了他一刀。她怕他昏庸，怕他把她外嫁，因此她背着他，和皇后联手做局，在他眼皮底子下捣鬼。

只要姜敏嫁了，那么她就不必被送出去和亲了。

皇帝叹了一口气，心里虽生气，却也只能允了姜敏的婚事。

二公主出降，令他寒了心，希望三女儿姜萝不要让他失望。

“阿萝是个孝顺的好孩子。”皇帝喃喃。

不过他怕，姜萝也会和姜敏一样，想方设法定下婚事。她们都不信他这个做父亲的好意，她们怕他害死女儿们。

皇帝不再言语，他静观其变。皇帝虽然如后党所愿，赐婚李家。但他开始冷待皇后与姜敏，偏要上怄一口气。皇帝想看看姜萝会如何做，也想知道——他生下的孩子，是不是一个个都不识大体，都要怀疑他这个做父亲的良苦用心！

他不希望，天家古来都是子女相残，没有半点和睦亲情-

兰溪殿，柔贵妃的住处。

姜萝没往宫里递见柔贵妃的牌子，她倒是请宦官往府第递信儿，将小姑娘请来了。

姜萝刚一踏入殿内，嗅到一股子红糟鹅肉的味道。说来也怪，对于爱吃酒水的人来说，红糟的滋味自然是很香，但对于不好这口的人来说，定避之不及。

有时，姜萝觉得柔贵妃随性到令人发指的地步，宫里哪个妃嫔不是身上搓香的，口里含香的，就怕皇帝一个兴起，要侍寝。偏偏柔贵妃要同人作对，想吃什么吃什么，无视皇权，逼皇帝纵她的意。

姜萝觉得有趣，斟了一杯桂花蜜酒来喝，刚端起杯子，手背就被柔贵妃不轻不重地拍了下：“吃什么酒？你心真大！”

姜萝笑嘻嘻地凑上去，撼了撼柔贵妃的手臂：“那不然呢？来您殿内，可不就是想吃什么便吃什么？”

柔贵妃点了一下姜萝眉心红痣，问：“和亲的事儿，你知道了么？”

“知道了。”

“那你不着急？”

姜萝坐到饭桌前，捧腮等宫人夹菜：“急有用吗？二皇姐倒是急，赐婚的旨意都下了。”

柔贵妃撩起粉彩四季马面裙，皱了眉头：“那你呢？你可怎么办？要不要我也寻一房娘家的小子来，帮你定下？”

“二皇姐前脚刚赐婚，我后脚又凑上去，父皇的鼻子不得气歪了？这事儿您别担心，我会想法子的。”其实要怎样应对，姜萝也没想好，眼下只有定下婚事才算高枕无忧。特别是姜敏手段卑劣，先一步耗费完了皇帝的耐心，若她也敢嫁人，皇帝必要发作怒火，姜萝此前的一切亲情计策也会前功尽弃。可是，她若不尽早脱身，真等忽烈王子来了，劈头盖脸要她嫁去漠北，那她也回天乏术。

面前摆的是死局，姜萝只想到了拖字诀。

柔贵妃见她没有表示，气不打一处来：“我看你是铁了心要嫁到漠北去！”

“娘娘别取笑我了，要是我走了，宫里头留你和四弟跟后党斗，我可不放心。”

“你呀！”柔贵妃叹气，“我确实是想留住你这个帮手，且我和你有眼缘，也诚心劝你一句，当心后党的人，这是个能斩断我臂膀、拉你下马的大好机会，傻子都不会错过的。”

姜萝颔首，若有所思地道：“行，真到走投无路那一日，我会求您帮忙的。”

“好。”柔贵妃贴心地撩了下姜萝柔润的乌发，“你这样标致的孩子，作配那些小郎君，可真是受委屈了。”

姜萝笑了笑，不再说糟心事。她和柔贵妃的相处很怪，虚情假意里，似乎又糅杂了几分温存的真心。只可惜她上一世一心想要获得皇后的疼爱，从来没有和柔贵妃有过接触。

只是，姜萝隐约记起。曾经有一次宫宴，她受了罚，还是在兰溪殿的必经之路上。柔贵妃回殿的途中，坐软轿子路过。

风雪盖脸，冻得脸皮如刀割。柔贵妃撩起凤纹挂帘，瞥了跪在雪地里的姜萝一眼，趾高气昂地道：“来人，把我披的那件狐毛斗篷盖三公主身上。”

姜萝本来被冻得没了知觉，直到一团柔软的狐毛大衣裳包住了她小小的身子。她抬起覆满雪花的眼睫，困惑地看了柔贵妃一行人一眼。

为什么要给她添衣？

姜萝没机会问出口，他们已经提灯抬轿走远了。

茫茫风雪中，她隐约听到柔贵妃和宫女们的谈话——

“娘娘，惩罚皇女的罪令是皇后下的，您这样明目张胆撂皇后脸面，怕是不妥。”

“哼！她故意让小姑娘跪在我兰溪殿附近，死了人好冲撞我的贵气，其心就不可诛么？再说了，我也没救皇女啊，不过是给了件不穿的破披肩，皇后还能来殿内闹事不成？”

“娘娘，您真是善心肠。”

闻言，柔贵妃冷笑一声：“回去吧！我哪来那么多好心，只是讨厌死人罢了。”