茶水里泡了果干，滋味清甜，她喉头一滚，随即将茶盏放回案上。

惊刃俯在她上方，一手撑在她肩侧，一手抚着她的唇。额发垂下，遮去些许面容，只露出一双灰琉璃般的眼。

齐椒歌一边稳住盘里晃晃悠悠的糕点，一边摇头道：“不，是锦娇约我的。”

影煞猝不及防，整个人被按着倒在榻上，腰际一紧，腕上一凉，便已被那女子骑坐其上……】

柳染堤先占了上风，舌尖探入她微张的唇齿，细细勾过她的舌尖，带着一点坏心思，逗弄她，试探她。

惊狐心里一沉，默默转头。

惊刃不信鬼神之说。

“冲你这面子，往后专写一对一，保管把你家主子写得神勇无双、花容月貌、出手惊天动地、回眸倾城倾国！如何？”

惊刃默默道：“还有别的吗？”

可恶，她又输了！！！

“二者不同，”惊刃认真道，“可那是您赏下的银子，属下不敢乱用。这些我自己得来的，我想着或许能为您备上一份礼。”

她被吻得晕头转向，只觉胸口的气越发不够用，脊骨逐渐软下去，不得不往后仰。

柳染堤还未来得及整理好自己的呼吸，便听见耳畔有声音落下。

【影煞解甲而坐，斜倚在雕花软榻之上，鞘剑横放榻边，眉目如霜，懒懒不语。

“意外之财？”柳染堤忽然有了一点兴趣，探出头来，“得了多少？”

惊刃还在盯着册子，没留意到主子神色的变化，她翻动着书页，好巧不巧，翻到一段“精彩”内容：

惊刃抿着唇，目光牢牢黏在掌心的银子上，依依不舍流连了半晌，终究还是咬了咬牙，将那袋银子推回给惊狐。

她今天难得没有穿全黑，而是换了一身锦绣门特地备下的客袍，肩线更显瘦削挺拔，目光平静，神情一如既往的冷淡。

二十两白银沉甸甸落在掌心，惊刃呼吸都顿了顿，眼睛悄悄睁大了一分。

齐椒歌端着个描金的小漆盘，步子轻快，在摆满各色糕点的案前来回穿梭。

“什么生意？”

她沉默了一息，终究还是靠过来，牵住柳染堤的手，俯下身来。

柳染堤柔柔看着她，笑意愈深。

-

彩舆珠辇自官道一路排到山脚，马蹄声与车轮声在石板路上滚过去，溅起一片热腾腾的声响。

忽有一袭水色罗裙自帷后飞来，带着一缕幽香，兜头罩下，将她自发梢到腰间悉数裹住。

她道：“属下便想着，先来问问您喜欢什么。”

惊刃：“……”

她眨了眨眼，盯着惊刃的脸看了两秒，忽然凑近了一点：“影煞大人，您嘴唇怎么了？”

惊刃一怔：“怎么了？”

齐椒歌盯得更紧了，语气还颇为郑重：“您嘴唇怎么瞧着红红的，好像被猫狠狠咬了好几口一样？”

惊刃：“……”

惊刃想起某人恼羞成怒后发生的一系列事情，摸了摸唇瓣，心虚道：“是…是吗。”

第 84 章 铜雀台 3

柳染堤瞥了她一眼，似笑非笑，凉凉道：“影煞大人，被猫咬得挺惨啊。”

惊刃：“……”

齐椒歌还当真了，关切道：“您要不寻点消肿退火的药膏来擦一擦？唇上皮薄，要是落了疤，可就不好看了。”

惊刃摇摇头：“无碍。”

柳染堤插了一嘴：“就是啊，影煞大人实力高强，武艺卓绝，就连别的技艺也是出类拔萃。”

“天山围剿，千军万马里都能全身而退，这点被猫叼两口的小伤，自然不值一提。”

惊刃：“…………”

惊刃有点郁闷，心道昨儿明明是主子自己亲上来的，怎么到最后，反而她又生气了呢？

榆木脑袋转了两圈，她想通了。

多半还是自己笨手笨脚，吻技又太差，叫主子失望了，她才会如此恼火生气。

惊刃暗暗下定决心：看来以后得多加练习，多看看书册、画册、功法秘籍之类的，进补一下。

齐椒歌的糕点小山即将坍塌，面对她投来的求助目光，柳染堤大发慈悲，拿了拇指大小的一小块杏仁膏帮她减轻负担。

齐椒歌：“……”

几日未见，柳姐还是这么可恶。

庭院之中热热闹闹，四处都是各家门派，亦或是商家的姑娘们。

柳染堤“嗯”了一声，漫不经心地拨弄着茶盏：“门主似乎很关心，蛊林之事？”

“锦某虽不通武艺，却也想尽一份心力。若阁下日后有什么用得着锦绣门的地方，尽管开口。车马盘缠、往来打点，锦某都愿奉上。”

惊刃摇了摇头，望向一个方向。

“门主有心了。”柳染堤道，“若当真有用得着的时候，我再叨扰门主不迟。”

檐外风声掠过，吹得金色帷幔一荡，桌上灯火一跳，“噼啪”作响。

她七年前就该死了！烂在泥里，化成脓血，被虫蚁啃噬殆尽，这才是她该有的下场！她怎么敢活着？

锦娇将纸条摊平，递过去给她：“是娘亲替我求来的题字，说是一位世外高人所书。”

容寒山眯了眯眼：“雅儿，你素来聪慧过人，这桩事，你来替我参谋参谋。”

“依你之见，倘若萧衔月真的还活着——那她带着万籁，究竟会躲在何处？”

柳染堤原本只签了个名就要走，被齐椒歌一把按住，死缠烂打地求，最后才无奈地在署名前头添上“天下第一”四字。

-

如今小豆丁已经长大了，再过几年，便是和阿姐一般的年纪，再往后走，就要比阿姐更大了。

第一页的题字，是天衡台掌门、现任武林盟主齐昭衡所书。

惊刃下意识往那匣子瞟了一眼，听锦胧说着“小玩意”，端起匣子的侍女手臂却绷得笔直，显然分量绝不轻。

“等，等等！”锦娇骤然出声，猛地按住齐椒歌翻页的手，“你们看这个题字！”

“阿姐，还有阿姐的朋友，也就是各个门派的姐姐们，都在上头留过话。”

书页飘下，微黄的纸页在灯影之中落下，露出一行行略显陈旧的墨迹。

她翻开最后一页。

她歪着头打量了她半晌，说她小脸蛋生得可爱，哪怕是锦绣门给的衣物，穿起来也是十分好看，硬是不让她躲阴影里去。

惊刃：“……”

齐椒歌心里别扭，又不好当众驳她的面子，不情不愿地从怀里摸出一本包裹严实的小册子。

小豆丁听不大懂，只会舔着手指，眼睛亮晶晶地笑：“阿姐好厉害！”

沿着曲折回廊望去，所见之处皆是牡丹。或绣在帷幕上，或刻在栏杆上，或以金粉描在梁枋上。

三人随意选了个偏僻的位置坐下。

柳染堤将手放在匣子之上，停了片刻。

“欠债还钱，杀人偿命。”

-

刀尖停在她喉间前一线，

匣上也嵌着一朵金色牡丹，花心处是一颗米粒大小的猫眼石，幽幽泛光。

让她暴露在众目睽睽之下，被人从头到脚打量，对惊刃而言，实在称不上自在。

容雅摩挲着下颌，沉思片刻后，道：“让女儿仔细想想。”

-

风声吹得窗纸一鼓又一瘪，墙上剑架一颤，不知哪柄旧剑在鞘中相撞，发出一声金石相击的细响。

一道寒光自暗处欺身而出，毫无预兆，直冲着惊刃咽喉刺来。

她指着册子的其中一页，上面的字迹恣肆飞扬，笔画如风拂杨柳，墨水虽已陈旧，锋芒却犹在：

锦胧盈盈见礼：“今日百花宴，能请到三位阁下赏光，实在是蓬荜生辉。”

烛火明灭，映在她的侧脸上。

而后在几人的目光中，她笑着，将递至眼前的金丝匣子，给往回推了一寸。

她的背影被繁花与帷幕一层层吞没，只余衣袂上那朵金牡，明灭了一瞬，彻底隐入人群。

-

锦胧又向三人一礼：“锦娇年纪尚轻，又被我宠过了头，难免有些性子浮躁，若是失礼之处，还望你们多多担待。”

“俱寂。”

容寒山端起茶盏，却未送至唇边，只任盏中茶叶浮沉起落。

容雅轻声道：“那把剑，名叫俱寂。”

她看似在看账本，实则目光飘忽，穿透那些枯燥的账目，望着虚无之处。

容雅缓缓道：“在蛊婆那疯子出现，‘寒徵’登台之前，还有一把剑。”

她淡淡道：“或者说，锦影。”

万籁，必须是她的。只要神剑在手，这江湖上还有谁敢置喙当年的旧事？

锦胧颔首道：“令堂说得极是。这江湖刀光剑影，冤冤相报何时是个头？能放下的，不妨放下。”

柳染堤道：“劳门主挂怀。我也不过是应了盟主之托，收钱办事罢了。”

容寒山皱了皱眉，铸剑大会的展出册目由容雅一手经办，她只是匆匆掠了一眼，哪有闲心把每柄剑的名号都记牢。

寒意逼人，却再难前进一步。

锦胧笑容丝毫不变：“阁下说笑了。锦绣门不过是做些小本生意，哪里敢称什么‘富甲天下’？”

-

锦娇眼睛一亮，伸手便要去拿。

是柳染堤的题字。

花心嵌珠，边缘勾勒，瓣瓣如金，馥郁得几乎压过春日百花。

锦胧指骨在袖中一顿，很快便笑了：“柳姑娘说的对，是我唐突了。”

“门主太客气了，”柳染堤慢悠悠道，“只是公门之事，向来要讲个‘公’字。”

读起来微有些拼凑之感，字迹倒是肆意张扬，意态从容，瞧着十分洒脱。

惊刃静静看她一眼，没说话。

容寒山嗤笑一声。

柳染堤语气闲适：“说来惭愧，我从小养在山上，对江湖之中的各种规矩不甚了解。”

-

“说起万籁，女儿确实想起一事。”

锦胧相貌平平，她女儿锦娇倒是生得娇俏，下巴微扬，那双眼看人时总带着几分嚣张的明火。

齐椒歌好奇：“你拿着什么？”

锦胧的笑容僵了一瞬。

可偏偏柳染堤不许。

齐椒歌抚过那一层略微磨旧的封皮，顿了顿，小心翼翼地翻开册子。

柳染堤只道：“门主放心。”

“她把署名裁了，说若我能认出是哪位高人写的，便重赏我一回。”

先落在耳畔，后落在眼前。

惊刃道：“锦小姐，让你的暗卫出来吧。藏得那样远，若真出了事，怕是连裙角都护不住。”

“俱…寂？”容寒山下意识复述了一遍，眼中有一瞬的茫然。

她抚着女儿的手背，语气柔和，却带着几分不容置疑的意味，“今日正巧遇上，便好好同几位说说话，不许失礼。”

烛焰跳动着，一掠而过，将旧日墨色照得鲜明无比。

齐椒歌眼疾手快，一把避开她，将册子护在怀里，往后退了退。

柳染堤懒声道，“我这人脑子笨，苦恼了许久，想来想去，只想出八个字。”

锋然、锐利，仿佛只需一挥，便能将耳畔所有的杂音斩成两段。

容雅若有所思，道：“不知母亲可否还记得，不久之前的铸剑大会？”

两人一前一后，簇拥着绣金流光，步步皆是富贵，寸寸皆是锦绣。

“叩叩。”

那字迹意外地工整雅致，清秀中自有三分锋意，横画收得利落，竖笔带着一点凉气，仿若初雪落于竹梢。

这种奢华铺陈，旁人施展一次便要倾尽数年积蓄，锦绣门却像只当是寻常家宴。

那年齐颂歌不过十来岁，意气风发，信誓旦旦地对着身旁那只还在吮手指头的小豆丁说：“小辣椒，阿姐总有一日会集齐天下掌门与世外高人的题字，到时候拿给你看！”

没办法，自家娘亲的墨宝，自然是最容易拿到的。

“姑娘蕙质兰心，何必自谦，”锦胧笑道，“听姑娘这般郑重，我倒也起了几分好奇，不知是哪八个字？”

“一模一样！”她激动地差点要喊出声来，险些碰倒一旁的铜灯，烛火颤了一颤。

烛火明灭，凝成了一柄剑。

“原先要登台的那把剑被人悄悄换了下去，换成了一把其貌不扬的黑剑。”

只是一瞬，她便又恢复了那副圆熟周全的神色，仿佛方才那点失神从未出现过。

若是能得到它，嶂云庄何愁不能压倒其它门派，何愁不能真正的一统江湖？

“原来是锦影啊。”锦娇松口气，晃了晃腕间那一串叮当作响的手链，“自锦弑姐姐离开之后，娘亲就让她来负责我的安危。”

锦胧道：“前几日听闻柳姑娘入蛊林调查，那地太过凶险，我心里一直记挂着，今日见你安好，才算放下一半心。”

药谷医宗的白若愚奶奶，写了“悬壶济世，仁心为本”；苍岳剑府的苍迟岳，笔锋凌厉，只留下“剑止于心”四字；白焰凤阙的凤焰，字迹张扬恣意，写着“焰照九州，凤行九天”……

容雅端着一壶热茶走进来，茶香散入室内，将寒气压了一压。

小姑娘年纪不大，就是戴了太多金银首饰，走动时叮当作响，活像座会动的珠翠楼阁。

那一把传说中能令天地失声的神兵，兵器谱上至高无上的存在。

阴影散去，露出一张年轻桀骜的脸。锦影嗤笑一声，猛地抽回手。

锦娇一愣，满脸茫然：“什么，你是说锦弑吗？可娘亲说她去外头做事了，得好几年才能回来。”

“现在人人都在说，萧衔月尚未死去，她带着万籁逃出了蛊林。”

“我还有些宾客要去招呼。”锦胧转头看向锦娇，“娇娇，你近些日子，不是总嚷嚷着要见齐小少主？”

-

锦胧面色不变，叹息道：“江湖之事，风一吹便十里八乡都晓得了，何况是蛊林这等牵动人心的祸端。”

“之前我们从赤尘教回来，一连好几日，我连她人影都没见着。最后还是柳姐一指，我才知道她一直躲在身旁。”

【致齐小少侠：好好练剑，天天向上，来日说不定能做个天下第一。

【心清如金，利称如山。】

“萧衔月。”容寒山在心里默了一遍这个名字，眼底掠过一丝扭曲的憎意。

“蛊林七年，连玉无垢都只背出了一具尸首，萧衔月算什么东西，能撑到今日？无非是那姓柳的故弄玄虚，拿死人的名头唬人罢了。”

【致颂歌姐姐：

锦影揉着发麻的手腕，颇有些不解：“自天山后才短短一段时日，你功力怎恢复了这么多？”

门扉忽而被人敲响。

锦娇看前头那些题字时兴致缺缺，唯独翻到柳染堤这页，忽然凑近了细看。

“自己出来吧，”她语气平淡，“若是我去请，只会拎一颗脑袋回来交差。”

柳染堤顿了顿，忽而轻笑一声。“只是我初入江湖，浅浅走了一圈后，倒觉得母亲这些话，大抵是少了半句。”

【女儿如意，多银不换。】

“这是些从南边沿海带回来的小玩意，算不得什么贵重之物。”

这话说得，齐椒歌都无语了。

锦绣门向来阔绰，出手大方。这一个匣子里的东西，大概能买下一马车全盛时期的她吧。惊刃酸溜溜地想。

若是萧衔月真的还活着，在那之前，她必须先找到她！在所有人之前找到她，杀了她，将万籁抢过来！

“影煞，你受了‘止息’的反噬，该经脉尽断，再不能提剑才是。”

锦娇撇了撇嘴，倒也没有强求。

锦胧道：“听闻柳姑娘素来喜淡雅之物，锦某便斗胆备了几样，还望不要嫌弃。”

看了一会儿，锦娇眉头渐渐拧起，小声嘀咕道：“对不上啊……”

上一次见锦影，还是嶂、锦两家在天山对柳染堤进行围剿，而锦影作为锦绣门的暗卫，自然也有前往帮忙。

她撇了撇嘴，抱怨道：“她老爱躲在暗处，不现身也不说话，跟个鬼似的，害得我常常都忘了她还在。”

原本散乱成一团的线，陡然被某只无形的手拽在一处，牵连成网。

烛台“铛”地一声震得倾斜，茶盏跳了一下，几本册子也从案边滑落，卷角翻飞，跌到地上。

齐椒歌到底是和锦娇不太熟，寒暄几句便词穷了。两人你看看我、我看看你，场面干巴巴的。

那字迹端方遒劲，笔画如剑，写的是“剑心如衡，持正不移”八个字。

“掌门之类的没有了。”齐椒歌嘟囔了一句，将册子倒转过来，从最后一页开始往前翻。

齐椒歌正咬着一块芝麻酥，含糊道：“影煞大人也是如此。”

“十七魁……”

容寒山视线从账本上挪开，盯着烛火看了半晌，冷冷道：“你也听见这些日子的流言了罢？”

今日擂台一战，实乃险胜。姐姐剑意沉稳，后劲绵长，衔月侥幸得手，不敢言胜。愿来日相会，与姐姐再较高下。

她说着，叹了口气：“我们做生意的，只懂银钱来往，不擅拳脚功夫，也是人微言轻。若有不白之冤，怕是得仰仗柳姑娘替我们说一句公道话。”

容寒山揉着额心，将手中的账本再次翻过一页，上头密密麻麻，记满了这七年来嶂云庄吞并的铁矿、商铺等等。

锦胧微微颔首，又道：“锦绣门虽不擅刀剑，但到底也在江湖中讨饭吃。”

这话听着像恭维，

她目光飞快地在三人身上扫了一圈，带着几分不情不愿，跟着母亲行了礼。

她抬手，示意侍女退下：“此物不过是宴会上的彩头，本就与蛊林之事无关。既然柳姑娘不喜欢，那便权作我锦绣门自留，也好。”

她将茶壶放在案旁，柔声道：“庄主，自您从蛊林回来后，便一直心神不宁的，可有什么是女儿能分忧的？”

用金山银山堆砌出一座极乐窟，要叫人在此处迷了眼，软了骨，忘了今夕何夕。

她垂下眼，声音很轻：“您还记得换上那把剑的名称，叫做什么吗？”

锦胧便带着她的女儿锦娇，从馥郁华灼的金色花海间缓步而出。

“若柳某收了这匣子，日后无论查出什么、查不出什么，旁人只怕都要说，是锦绣门拿金子堵了我的嘴。”

她看了看富贵华丽的庭院，又看了看母女俩身上闪闪发光的一堆头面首饰，只觉得嘴里的糕点都不香了。

惊刃平静地望着那人，目光里无惊无喜，无嗔无怒，像在看着一具尸骨。

“三位姑娘在这聊天吃着糕点，倒是我不请自来，说了许多正经话，叫姑娘们扫兴了。”

锦娇凑上前，拿小本子上面的字迹和册子上反复比对。

“我倒是好奇，”锦胧笑意盈盈，“柳姑娘年纪轻轻便名动天下，想来家中长辈，亦或恩师定是教导有方。不知是哪位高人，竟能教出您这般人物？”

锦娇眼珠一转，凑近了些，语气带着几分颐指气使：“我听说你有一本题字册子，里头收了好些掌门高人的墨宝？拿出来给我瞧瞧。”

更何况那日蛊婆登台，剜心、敬心之事如雷霆当头，骇人至极，以至于先前那剑叫什么，她早就不记得了。

锦胧笑道：“这些年江湖多事，各派都不太平。锦某虽是商贾之辈，却也知道，这世道，还是得靠阁下这样的英雌豪杰才行。”

锦胧垂面掩嘴，笑道：“阁下率性洒脱，快意恩仇，不愧为天下第一。”

锦胧颔首，又说了几句客套话后便离开了。

容寒山皱眉：“提那个做什么？”

“你别乱碰。”她警告道，“这册子是阿姐留给我的。我翻，你们看就好。”

那一点火色映在容雅脸上，原本清淡的眉眼被染出一层薄红，将一团说不清的心思烙在面皮底下。

两位小朋友着实不是很熟，两人坐在一张桌上，大眼瞪大眼，颇有点尴尬。

“我的母亲，我的恩师都是好人，她们总教导我要为人向善，得饶人处且饶人，莫记仇，莫执念。”

一缕钏声穿过花影。

她神色认真，眉心微蹙，紧盯着眼前的一道道墨痕，指尖轻叩着桌沿。

“叫什么？”容寒山烦躁地反问。

最先开口的，竟然是惊刃。

刀锋窄而细，如蛇吐信，带着极轻的破风声。

“齐小少主，柳姑娘，影煞姑娘。”

齐椒歌往旁边挪了挪，让出一个位置，锦娇则冷哼一声，提着裙摆在齐椒歌旁边坐下。

天下第一，柳染堤】

那个从蛊林里逃出来的孤魂野鬼，如今到底藏在何处？

惊刃神色未变，只抬了抬手，稳稳攥住那只持刃的手腕。

“话虽如此，万籁失踪多年，若当真落在旁人手中，总归是个祸患。”

想到这个名字，容寒山扣着账本的指节便不由自主一紧，将纸页捏出细细的褶痕。

“她教我以善待人，却没告诉我，若旁人先不以善待我，我又该如何？”

柳染堤端起茶盏，吹了吹浮沫：“那柳某便先谢过门主。”

容寒山用指腹按了按太阳穴，压下翻涌的心火，不耐地应了一声：“进来。”

她盯着那几行字瞧了半晌，又从怀中摸出一张叠得方方正正的小纸条，展开来，与册子上的字迹对照。

细品却有些意味深长。

园中池水绕着曲折小径铺开，牡丹、海棠、玉兰、紫藤混着栽了一片，花架蜿蜒成廊，浓香扑面。

“门主一世精明，何必为这点小事，平白惹人闲话，污了锦绣门的清白？”

其实她也不大想站在这里。

锦娇撇撇嘴，终究还是应了一声：“知道了。”

无字诏的训诫刻在骨子里，“暗卫当如影，随行而不见，护主于无形。”

惧念与贪婪如两条细长的蛇，在她心口缠绕，轮番落齿啮咬。

她道。

纸上写着——

柳染堤颔首，唇边噙着一丝笑：“锦门主客气，不过是虚名罢了，哪里及得上锦绣门富甲天下、声震四方。”

万籁，那可是万籁啊。

“可这世道，旁人一句风言，便足以毁一家门楣。”

话音刚落，廊影微动。

“我没本事如柳大人一般入林破阵，只能在别处做些小事。替那些失了亲人的人，多设几处香火，多给几两抚恤银。”

锦胧抬手，身后侍女立刻上前一步，将一个巴掌大的紫檀匣恭敬呈上。

“切，”齐椒歌翻了个白眼，“所以你缠了我这么久，就只为了对笔迹，想赢你娘的奖励？”

容寒山猛地一拍桌案。

翻了几页，便到了最新的一张。

萧衔月，敬上】

“我原以为，说不定是天下第一柳姑娘写的。”锦娇叹了口气，“现在看来，字也不像。”

烛芯燃烧，“噼”地跳了一下，光焰明灭，将容寒山的眼照得极亮。

柳染堤抬眸，视线在锦胧面上略一停留，似乎在看她，又似乎穿透那一身富贵，望向更远的地方。

“不然呢？”锦娇理所当然，“你这本子里面还有其他的题字吗？都翻出来给我看看，万一高人就在里面呢？”

俱寂，万籁俱寂。

-

短暂的沉寂之后，两边的人同时自案几、自石桌前站起身，异口同声道：“绝对不会有错！”

“那个人——”

“必定就是萧衔月！”

第 85 章 铜雀台 4

看锦娇捏着那张纸条，一路风风火火地跑远，齐椒歌百思不得其解。

“锦门主怎么会有衔月姐的题字？”她挠挠脸颊，嘀咕道，“内容还怪怪的。”

柳染堤正低头剥桃花酥。

她掰成两瓣，嫌大，又掰成四瓣，然后顺手捻了一小块，塞到惊刃的手里。

“谁知道呢，”柳染堤懒洋洋道，“萧衔月那人最爱东走西逛，兴致来了，随手写两句也不稀奇。”

“兴许写完了又随手一丢，又被锦绣门的人捡了回去，当了个宝。”

齐椒歌道：“这么说来，柳姐你和这位前辈很熟吗？”

柳染堤笑了笑：“剑中明月’名号响彻大江南北，谁没听过？只是听说过与真正见过，又是两码事了。”

齐椒歌想想，是这个理。

一旁的惊刃从主子手里接过桃花酥，反手丢进嘴里，连看都没看一眼。

酥皮入口化得极快，馅料尝起来甜甜的，她只觉得齿间都是香，就是还没来得及品味，便已下了肚。

……太小了。

惊刃一边嚼，一边有些惦记席间那一整盘酱牛肉，心里暗暗叹气：甜的总归不顶饱，还是肉更踏实。

她虽是坐着，却仍脊骨笔挺，坐姿端正，一只毛绒绒的白团子正窝她腿上，呼噜呼噜睡着觉。

正想着，柳染堤又递过来半块酥饼。

搂得可紧，生怕她跑掉一样。

可她又确确实实地——

“娇娇，怎么跑这里来了？”

锦娇蹦跳着，一进门，先是被满案的账本吓了一跳：“呜哇！”

惊刃侧头望她一眼，又迅速移开，有那么一个瞬间，连耳廓都热得发烫。

惊刃满意地将包裹藏回怀中，后退两步，又融进熙熙攘攘的人群之中。

她往前倾身，尾音一勾，带出似有若无的笑意：“小心我在里面下毒哦？”

惊刃被人说是榆木顽石璞玉也不是一天两天了，于是很自然地便接受了这个称呼：“嗯。”

艺人眼睛瞪得比灯笼还圆，连连弯腰作揖，恭维话不要钱似地往外倒：“小姐真是福星高照之人！”

书房的门被小侍女轻手轻脚地合上。

诶，这么容易就答应了？求主子赐名竟然如此简单，惊狐居然破天荒地没有骗我？

锦娇才不管，转身就走，锦影捡起钱袋，快步跟上主子，小声劝哄。

“柳姑娘，您出手也太小气了些。”

夜风一吹，唇瓣被风擦过，有些发干，惊刃下意识用舌尖舔了一下。

恰逢喷火艺人完成表演，鞠躬致谢，拿着个铜罐，向观众讨要谢礼。

锦胧抚着女儿的发，未留意到自己语气里不易察觉的紧绷：“是…是啊，所以娇娇寻到了么？”

她抚了抚女儿的额发，叹了口气：“好，好，娘亲不拦你，既然你实在想去，那娘亲多安排些暗卫跟着，可好？”

柳染堤靠得很近，裘毛柔软地拢过来，她胸口轻贴着她的上臂。

她动作利落，将地上的几颗银豆一一捡起，塞回一个打着补丁的小布包里。

锦娇一听，脸立刻垮下来：“为什么？明日就是城南的庙会了，有百戏班子来，还要放天灯，我盼了好久的。”

暗卫当如木石，当如影随形，喜不形于色，怒不露于声，被利用、被践踏、最后被无声无息地遗忘。

百戏班子的戏台下方，最角落里，有一块被木梁与帷幕遮住的阴影。

那是一块常年被风霜磨砺，却意外柔软的地方。指尖一戳，软肉就乖乖陷下去，再松手，又恢复如初。

包裹鼓了一点点。

惊刃想。

她的笑带着孩子气的欢欣，被庙会的喧嚣染透，浸入灯火之中，整颗心都掷进这场热闹里去。

锦娇被护得太好，不知其险，只觉得娘亲又来管她的事。

“庙会的重头戏还在后头呢。”

这回酥皮叠得更厚，透出一丝肉香，显然是换了别样馅料。惊刃习惯成自然，又是伸手一接，不假思索，顺手就往嘴里塞。

她还补充了一句：“若是你让我为你起名，大概也差不多会是这样。”

说着，她戳了戳惊刃的脸蛋。

烛光下，锦胧勉力挤出一个温柔的笑，眼尾有细细的纹路：“这段时日，你先乖乖留在家里，不要出门，好不好？”

惊刃津津有味地嚼着，刚嚼到一半，余光瞥见柳染堤瞟了她一眼。

惊刃：“……”

守在廊下的小侍女拦了一步，还未开口，就被锦娇一个眼刀扫开了，“娘亲又不怪我，让开让开！”

锦娇下颌抬得高高的，活像一只被人顺毛顺惯了的小孔雀。

她转过头，才发觉不对劲。

锦胧看着女儿，翻账目之时凌厉与阴沉被硬生生压下去，只余一片柔软。

——噗通。

她坦然道：“若真被毒倒，也只能说明属下这暗卫当得不够好，让您还要费心试探。”

书房唯有一盏烛火，在案几上明灭不定。昏黄的光勾出满屋子的陈腐气。

听到动静，她僵了半瞬，将手上的账本合上，声音收拢回往日的温和：

锦胧强行压住心底翻涌到发痛的惊涛，拍了拍女儿的后背：“好，好。娇娇本事不小。”

母亲发式一向梳得整，可那黑发之中不知何时，多出了一根极细的白发。灯火一映，更显醒目。

柳染堤却忽而蹙了眉，又将问题推回去：“小刺客，你想要个什么样的名字？”

夜风微凉，柳染堤裹了一件白裘衣，却仍觉着冷，便把惊刃胳膊搂进来，当个暖手炉用。

柳染堤愣了一瞬，笑意漾开，忽然凑得更近，在惊刃耳边慢悠悠道：“好啊。”

被夜风一卷，它又飘出了库房。

【也正是此次庙会之行，柳染堤吩咐她在明处与暗处同时盯梢的人。】

柳染堤的手一顿，默默偏开了头，道：“油嘴滑舌。”

锦娇笑得眉眼弯弯，得意非常：“我知道，娘亲这次是在特意考验我吧？寻了个可难找到笔迹的人。”

无论是使坏时咬上自己的唇，一压便会挤出软肉的腰线，还是别的地方。

惊刃好似被一团巨大的惊喜砸中，她脑袋都晕乎乎，良久才道：“什么都可以。”

柳染堤：“……”

-

【再不开口提，就一辈子别想改名了，别怪我没提醒你。】

惊刃顺着她的手看去，只见戏台前已经围了里三层外三层的人。

惊刃抱着手臂，面无表情地看着那人吐火。

一向又乖又听话的惊刃，难得驳了她的提议：“主子，这也太多了。”

锦娇气得七窍生烟，一把抢过她手里的钱袋，“啪”地往地上一摔：“要你何用！”

-

柳染堤还沉浸在火焰的精彩里，随口应了一声：“嗯？”

舞狮在前头翻滚，狮头一蹦一跳，金须乱颤，小孩子在后头拍着手追着跑。

锦胧坐在那堆账本后，身子略微前倾，飞快翻动账页，眼光在一行行数字与注脚上掠过。

宴席正酣，丝竹绕梁。

惊刃认真道：“您若愿意，给我赐名为‘榆木脑袋’也成，请放心，属下不会有怨言的。”

锦胧正翻到一页旧账，呼吸微促，眼底涌着一丝焦灼。

灰烬飘荡着，被人群呼声一震，落在一个黑衣人的肩头。

柳染堤正兴致盎然地望着艺人表演，火光扑卷着，将她的侧颜一寸寸染亮，鲜妍得叫人挪不开眼。

柳染堤被气笑了，转过头去不理她，挽着惊刃胳膊的手，倒是半分没松。

锦娇鼻尖一酸，张了张口，却又说不出话来，只好闷闷点头：“好吧……”

“是谁？”

惊刃：“……”

火舌“呼”地窜起，将那团红纸吞没。火光翻涌之间，纸灰卷曲焦黑，化作一片片灰烬。

只剩窗外风声与烛芯偶尔炸响的细音，在空荡荡的书房里回旋。

柳染堤指向远方，前街最热闹处，一座彩绘高台已搭好，红幡高挂，灯笼成串，锣鼓声远远传来。

说明她察言观色的本事，确实是有一些些起色的，起码不是原地踏步。

【填了二十八家女儿的命，才换来的这座金山银山……】

人们将她称为，“蛊婆。”

惊刃不情不愿地过去。

主子贴得实在太近了。

屋里一下子静了。

她指骨在纸边颤了颤，随即收紧，直捏得纸角起了褶。

主子哪儿都是软的。

“主子，要继续跟着她么？”

惊刃眨了眨眼，盘算了一下，心道主子这好像是第二次说她“油嘴滑舌”了。

锦绣门家的大小姐，锦娇。

红纸上写着几行字，墨迹早已干透，黑得发亮，其上的字迹，与锦娇小字条上的一模一样。

听到熟悉的声音，柳染堤将人拽近了一寸，用她暖着手：“当然。”

“结果，一个不剩，全被否了。”

多到什么地步呢？

片刻，锦胧低低嗤笑了一声，自账册下抽出一张红纸。

钱袋落在青石板上，被摔得开了口，几颗豆子跳了出来，叮叮当当，滚入人群之中。

柳染堤熟练地避开暗器，摸到她腰际软肉，掐了一把：“快去。”

这是不是个好机会？

“没想到母亲给的题目这么难，居然是萧衔月的笔迹，害我找了好久呢！”

而不是那个忧愁地，望着月轮与灰烬出神的主子。

惊刃还真考虑起来了，思忖片刻后，道：“只要是主子赐的，都是极好的。”

她把纸条递过去，转身要走，正要跨出门槛，身后忽然传来锦胧的声音：

她不知道。

果然，比起天山眺望月轮之时、比起蛊林焚纸时一瞬的恍惚、比起鹤观山握剑劈柱的狠绝，惊刃还是更希望看见这样的主子。

“娇娇。”

她转头望向身侧的人。

生出了这么一颗无法隐藏、无法掩盖的私心，像锈，从深处一寸寸蚀起。

多到她甚至自私地，想要主子亲口，为她赐一个新的名字。

纸页翻动着，带出一股陈年纸墨与霉酸味，闷在屋里，压得人透不过气来。

也不知是锦绣门的风水养人，还是主仆连心，锦娇身边暗卫翻白眼的弧度，都跟她如出一辙。

锦娇这才破涕为笑：“好！”

那处阴影潮湿、阴冷，落不到半点灯火。堆着几只破了口的旧道具箱，箱角劈裂，铁钉锈红，散出一股潮木朽气。

她想尽量站得笔直，奈何左肩上窝着一只佁然不动，安稳睡觉的白猫，右侧有个不断扯她胳膊的人。

她寻了个暗处，跳上屋檐。柳染堤正倚着铜兽，眺望着灯火通明之处。

锦胧指尖发麻，拿不稳手边那本账册，唇上血色尽褪：“真…真的是萧衔月？”

隔着衣料，惊刃能感觉到她的温度一缕缕透过来，落在她皮肤上，沿着骨骼往上爬。

惊刃沉默片刻，小心翼翼道：“您都起了什么名？”

她道：“想要个什么样的名字？”

锦娇听得极是受用，得意地“哼”了一声，扬着下巴，想再添几句酸话。

她声音好轻，几乎要被鼓乐与人潮淹没，“属下会很高兴。”

“小刺客，我递来的东西，你看也不看就往嘴里扔？”柳染堤道。

柳染堤拽了拽惊刃：“小刺客，去给人家一两银子作为赏钱。”

“小刺客，快看，快看！”

银两砸入铜罐，“叮哐”一声又脆又响，艺人点头哈腰地道谢，殊不知暗卫的钱包与内心正在哭泣。

灰烬被热浪托起，飘过被翻得起了毛边的旧账页，飘过库房深处，那堆积如山的银锭金砖。

“娘亲，娘亲！”

此时，她正一边将惊刃拽歪，一边指着艺人吐出的火焰嚷嚷：“快看！”

火舌在夜色中炸开，在一片喝彩声中，照亮无数张兴奋的脸。

她气鼓鼓道：“我才不怕呢！再说了，我又没做什么坏事，凭什么不能去？”

锦娇却无心流连，攥着那张纸，裙角飞扬地往母亲书房奔去。

她深吸一口气，从胸腔那一团乱麻之中，硬生生抽出一根线，缠在舌尖上。

“你再这样下去，我就不喊你小刺客了，”柳染堤拖长了声音，“小木头，小石头，小木桩，小闷罐，你喜欢哪一个？”

惊刃从惊喜中回神，茫然地看着她：“您随意起就是，属下不知道。”

那纸红得发沉，艳得滴血，在最正中的位置，被刀扎出一道细小的口子。

锦绣门的书房在长廊尽头，窗户半掩，窗棂被风一吹，簌簌作响。

锦胧愣了愣：“真找到了？”

孩童举着糖葫芦往里挤，大人们一边护着孩子，一边仰头张望。

锦影闻言，俯身一礼。

主子笑得很开心。

“小刺客，你就不能稍微惊讶一下么？”柳染堤晃她的胳膊，“这么高的火焰呢！”

柳染堤气得戳了戳她额心，道：“榆木脑袋！你还真想叫这些名？”

她的话蓦然止住，将下半截吞了回去。

惊刃将嘴里的东西利落咽下去，方才开口：“主子递来之物，属下哪有不吃的道理。”

想要保持平衡，着实很困难。

柳染堤转头望向惊刃，笑着道：“走，我们也跟着看看热闹去。”

阴影深处，【她】蜷缩在那里。

柳染堤：“…………”

每一次人群起哄，柳染堤笑着摇晃自己的时候，软意便顺着衣料摩挲过来，一下一下蹭着她。

她轻声道：“把字条给娘亲。娇娇乖，先出去玩一会儿，娘亲还有些账目要处理，晚些将奖赏送去，好不好？”

惊刃：“……？”

街道两旁挂满红灯，灯笼一串接一串垂下，风一吹，红光摇晃，映得人脸也带了三分喜色。

柳染堤多戳了两下，“你看那些人都在鼓掌、叫好，就你板着一张可爱的小脸，跟个木头人似的。”

柳染堤长长叹了口气，“我绞尽脑汁，殚精竭虑，提了十几个名字上去。”

什么时候长出来的？

殊不知在七年之前，她还有另外一个名字，一个充满了朝气与爱意的名字，一个明亮而皎洁的名字。

惊刃压低声音。

惊刃不惧刀锋，不惧杀阵，只是这点温度，这一团软香，却叫她不知道往哪里安放自己。

“很久之前，我住的地方，有一日闯进来一只毛绒绒的小流浪狗，大家说要收养她，要给她起个名字。”

“起名，这算是挺郑重的一件事吧，”柳染堤小声道，“这你可就难倒我了，我此生最恨的就是起名。”

惊刃被她扯得不得不偏过身，嗓音仍很平稳：“主子，属下一直在看。”

锦娇一把推开雕花木门。

柳染堤道：“小白，小毛、小圆、小狗，小流，小浪，小汪、小乖等，我觉着都还挺好听的，可惜大家都不喜欢。”

偏偏锦娇正挂在她怀里，将整颗脑袋埋在她肩窝里，一心只顾撒娇，哪里瞧得见母亲一瞬骤白的脸色：“对啊！”

铜锣“铛铛”敲得震天，艺人吞火喷焰，一口火焰冲天而起，引得围观之人一阵惊呼，鼓掌叫好。

噗通、噗通，急促无比，汹涌刺痛，撞得她肋骨一阵阵发疼。

少了繁重珠宝的拖累，她眉眼更显灵俏，可惜一开口，就不怎么讨喜了：

人群里，黑衣人弯下了腰。

柳染堤沉默了片刻，很有同感地叹了一口气：“完了，我也不知道。”

烛火的光淌下来，淌过一道道墨迹，从那裂口间淌过去，淌过锦绣牡丹，淌过那一具被钉在树上的尸身。

鲜血一滴滴地淌，啪嗒，啪嗒，砸在碎银上，砸在白骨上，映出纸上明晃晃的一行字:

就在这时，旁侧忽然响起一声极不客气的鼻音笑：

柳染堤“哼”了一声，半是赌气半是打趣：“是啊，小木头。”

跟在天下第一身侧那名暗卫，方才还站在自己身旁，又一次无声无息地不见了踪影。

“木头也好，石头也可以，”惊刃极认真地、极小声地道，“若是有一日，主子愿意为属下赐名……”

锦胧垂下眼，看向手中那张纸。墨迹肆意凌厉，锋芒毕露。

锦娇噘了噘嘴，本想再闹上一闹，抬头一看，却蓦地愣住了。

“娘亲你总说我不懂外头的事，可你又不让我出去看，怎么懂啊！”

锦胧的心肺好似被人狠狠捏住，生生往外拽了一把，下一瞬竟空落落地漏了一拍。

锦影耸耸肩：“小姐，影煞的潜行术可是整个无字诏，乃至整个江湖里最强的，我咋知道她去哪了。”

【够不够，买你女儿的一条命？】

柳染堤：“……”

“百戏班子就要开台了，以锦娇那性子，必定要挤到最前头去看个痛快。”

在人群喧闹中，热闹市井间，被灯火簇拥着，笑意灿烂明亮的主子。

难得主子亲口说要给她换个称呼，是不是可以趁机，让她为自己赐一个名？

她穿着簇新的石榴红裙，裙摆绣着金线牡丹，整个人娇俏明艳，好似初春枝头最烂漫的一朵花。

——锣鼓喧天，鞭炮炸响。

惊刃呼吸都绷紧，忍不住想起之前画舫之上，惊狐说过的那句话：

她仰起脸，眼睛亮晶晶的：“既然找到了，我的赏什么时候给我？”

她的私心那么多、那么满，挤得胸腔发紧，挤得呼吸都隐隐作痛。

咸香在舌根化开，里面果真是肉，只是肉丁被切得很碎，藏在厚厚的酥皮里，吊得人胃口发痒。

说来……

她目光被拥挤的人潮遮掩了一部分，剩下的那一丝从众人肩头、灯笼缝隙里穿过去，落在远去两人的身上。

暗卫不该有心，她不该有心。

惊刃喉骨微动，手指在袖下蜷着，“主子。”她叫了一声，声音低得几乎被喧嚣声淹没。

“才给一两银子？真是寒碜。”

“这人，绝对便是萧衔月！”

锦娇隐隐觉得哪里不太对劲。只是她说不上来。她三步作两步地扑过去，一头扎进锦胧怀里。

她一身墨衣，抬头时露出与自家小姐极像了的一点傲气，目光从惊刃身上划过，同样裹挟着几分不屑。

“主子，您方才说，”惊刃停顿了一下，“不想再叫我小刺客。”

惊刃侧过身，瞧见人群分出一道缝，只见一名身着杏黄襦裙的小姑娘抱着手臂，正挑眉看向她。

“一两银子，能买多少肉饼啊，”惊刃算着数，“主子，我觉得给几个铜板就够。”

与此同时——

锦娇回过头来。

她略一偏头，懒懒吩咐：“锦影，本小姐方才看的很开心，赏她一锭银元！”

欢愉苦痛，理应自行吞下，烂在骨血之中，再不见天日。

到底是从小宠到大的孩子，锦娇又哭、又吵、又闹、又撒娇，锦胧不得已，还是退了一步。

她希望能看到笑着的主子，她不希望主子难过，不希望她再为任何人、为任何旧事露出那样的神色。

噗通。

城南的庙会正闹得如火如荼。

锦胧耐心道：“最近蛊婆之事闹得沸沸扬扬，娘亲不放心你出门。”

“所以，我大抵是没什么起名天赋，”柳染堤惆怅道，“就连现在这个名也……”

她像小兔一样圈住她的颈子，甜声甜气道：“娘亲娘亲！我找到那个题字的人了！”

两人大眼瞪大眼，陷入了一阵诡异的沉默之中，半晌后，柳染堤先开了口。

“当然，”锦娇洋洋得意，将小纸条抽出来，“我比对过字迹了，一模一样，不会有错！”

只属于她，属于现在站在她身边，正拿她当暖手炉用的这个人。

桌面上摊开一摞摞发黄的旧账册，足有半人高，墨迹褪得有些灰，泛黄的纸页在指下哗啦作响。

今日的锦大小姐，比昨日宴席收敛了不少，头上的步摇、璎珞少了大半，只在颈侧挂着一串粉珠，衬得皮肤透亮白嫩。

锦胧冷笑一声，攥紧红纸，将其在掌心捏皱、捏碎，随手一团，丢进身旁的火盆里。

灰烬在夜色里飘啊，飘，穿过寂静的小巷，越过河桥与牌坊，最终被另一头的喧嚣热浪接住。

柳染堤挽着她的臂弯，又靠在她肩上，脸颊软软的，被硬骨挤出一点肉。

起名小白也就罢了，给小狗起名“小狗”，真的没问题吗。

“人呢？！”锦娇气呼呼地跺脚，扯锦影的袖子，“她去哪儿了？”

那些册子像一堵墙，将一向温婉、得体、大气、从容的母亲衬得有些陌生。

沉甸甸的银锭“当啷”一声落进去，铜罐都被砸得往下一沉。

只不过，已经没人会这么喊她了。

她死去太久了，喜怒哀乐、贪嗔痴念都被蛊毒与仇恨啮噬干净，只剩一副尚能被人驱使的身壳。

宽大灰布披在肩上，衣褶极轻地起伏，不知是死时咽不下的那一口怨气，亦或是蛊虫贴着骨节爬过时的带动。

外头锣鼓喧天、喝彩四起，鼓点声愈发急促。

台上将有好戏登场。