第31章 第 31 章 风雪中，褚堰到了山……
风雪中， 褚堰到了山下的那座小村落。
村前空地上，还支着白日里现搭的炉灶。村中传来几声犬吠，为冷夜增加了几分诡异。
他敲响了一户人家的院门，一个妇人披着袄子跑出来， 隔着门问是谁？
“我家夫人白日来了村里， 现在还未回去， 不知是否留在村中？”他的手握着门环，指节发紧。
妇人沉吟片刻，说上山的是有不少妇人， 但是并不知道他问的是哪个？
褚堰胸腔起伏，因说话而产生的气息化成寒冷的白雾：“她姓安， 十八九岁的样子， 身形纤瘦， 样貌极美。”
妇人将院门拉开一条缝， 便见着了站在外面的年轻郎君。瞧着身上衣着，便不是普通百姓。
“没有。”她摇头，语气中带着遗憾。
若是村里来了年轻的貌美夫人， 谁会不知道？她过晌可一直在村中烧水做饭的， 不会出错。
话毕，她感觉到男人的失落，整个人更是沐浴在伤感之中。想着最近天灾，世道也变得不太平， 一个貌美女子，莫不是给人拐了去？
“这样， 你回城中报官吧？”妇人实在不忍的劝道。
褚堰胸口闷得厉害，风雪始终不止的往他身上拍打。
报官？可他就是官，是当朝四品给事中， 才过二十的年纪便身着紫色官袍。人人都道他受官家器重，前途无量，年节后便是三品尚书……
可是有用吗？她不见了，他却找不到。
心中越发的空洞与不安，他不敢继续往下想，不敢想若是找不到她……
他转身，从院门外离开，走进风雪中。
见此，妇人探出头来，也只是无奈叹了声。
从村里出来，重又站上那条被雪覆盖的官道，每一头都延伸着，看不到尽头。
褚堰翻身上马，继续往前寻找。
做最坏的打算，她被人拐走，拐子铁定不会入城，而是往外走。这种鬼天气，便只能沿着这条路往前。
他要继续追下去，哪怕已经过去了半天时间。
骏马在风雪中前行，鬃毛飞扬着。
伏在马背上的男子盯着前路，迎面而来的是无数风雪。即便这样，他还是嫌慢，双脚猛夹马腹。
然而，马儿如今前行也相当吃力，竟是前蹄踩到坑里，直接翻倒。
一人一马就这样重重跌进路边沟里。
褚堰翻滚两圈，才让身形停住，而左臂一阵疼痛袭来。那是原先没好的伤，如今被创到，撕裂了开来。
能试到鲜血渗出，一点点浸湿衣袖。
他单臂撑着站起来，立即去捡落在地上的马缰。然后，牵着马从沟里回到路上。
风雪肆虐，前路迷茫。
褚堰察觉到肩头的不适，那是方才跌倒所致，可能伤到了筋骨。
只是眼下顾不上这些，他抚摸马背以示安抚，而后再次重新上马，速度不减。
马每前行一步，所带来的颠簸，都会让他的左臂难受，而他也只能用冻僵的右手握紧马缰。
走了一段，前方来了一辆马车，在路上缓慢朝着这边而来。
褚堰眯了眯眼睛，看清那车上带着车夫有四个人，并无女子。当然，拐子也不会朝这边走。
他薄唇抿紧，喊了声“架”，遂骑马越过马车，继续往前驰骋。
马车上，安明珠将自己蜷成一团，坐在车板尾部，脑袋缩着进双臂中，连一双眼睛都不露。
而那声乍然而来的策马声，让她微微抬起头，下一瞬就见着一人一马奔驰而过。
马上之人的斗篷翻飞，张扬着……
“大人？”她试着唤了声。
马没有停。
她眨下眼睛，声音大了些：“褚堰！”
下这么大雪，他要去哪儿，连个人都不带？
这回，马停下了。
马上男子手拉缰绳，马儿嘶鸣一声，随着主人的控制，在原地掉过头来。
褚堰整个人已经冻透，发上全是雪，眉毛上亦沾着。
他看着那辆马车，随后从马上下来，停也不停的朝着马车走去，而后小跑着，那条伤到的手臂只能垂着……
车尾板上，安明珠看着人踉踉跄跄而来，完全不是平日中那个稳当持重的样子。
眼见他已经走近，她分明感觉到他身上满是阴郁 ，心情似乎不好：“这么晚，你去……”
话还没说完，手腕便被人攥上，不由分说将她拉下车去。
她踉跄着，发麻的脚根本站不住：“你要做……”
“安明珠！”褚堰低吼一声，手里越发攥紧，好似在确认真切，又好似怕握不住。
被他这么一吼，安明珠怔住，安静站在他面前，脚尖碰上他的。他的手劲儿大，手腕随时会被折断一样。
车上其他人见状，赶紧停下。
伙计更是从车上跳下来，想要阻止，将安明珠拉回去：“大胆贼子，把人放开！”
眼见人就要拉上安明珠，褚堰手里一拽，将她带到自己身侧：“她是我夫人！”
这下静了，其余三人看向那个少年，心中皆是惊讶。这怎么是个女子？都以为是哪家的小子呢。
安明珠被抓着很不自在，便冲车夫等人不好笑笑道：“大伯，你们先走吧。”
马车走了，消失在风雪中。
可是手还是没松开，安明珠抽着：“你要去哪儿？”
没有得到回应，她仰脸看他，然后对上他布满冰霜的脸，正一瞬不瞬的看着她。
她眉间微微皱起：“你不会是……”
忽的，后腰被揽住，下一瞬她被带进一个怀抱，剩下的话也就此断掉了。
她眼睛不由瞪大，忘了呼吸，身子更是僵住。
手腕松开了，那只大手托在她的后脑上，尾指恰巧点在后颈上，凉得她打了个激灵。
大概是感觉到了她的颤抖，他轻轻松了一口气。
“我在找你呀。”男人好听的声音说着，嘴角不再冷硬，带着从未有过的温和。
找到了，并且实实在在的抱着。这样瘦，这样柔弱的她。
安明珠吸了口气，动着，想要退开……
“别动，”褚堰苦笑，声音放轻，“我的肩膀摔到了。”
随后，他缓缓松开，才开始看眼前的她。
一身宽大的男子衣装，有些破旧，头上一顶偏大的毡帽，遮住了她半张脸。
难怪打听不到她，原来扮作了这种模样。
“伤到了？”安明珠不敢再有动作，只是轻轻往后移了步。
她上下打量他，看见歪斜的斗篷，满头的雪……
他说摔到了，莫不是从马上摔下来的？若真是这样，会伤到筋骨的，难怪他的左臂一直垂着。
“不碍事，回去休息下就会好的。”褚堰道，右手伸出去，将女子头顶的毡帽抬开一些，露出来她小小的脸。
安明珠却不这样认为，心中有些愧疚：“那赶紧回去，让御医帮你看看。”
她跑过去将马牵过来，缰绳往他手里一塞。
褚堰感觉到女子细嫩的手指擦过指尖，留在淡淡的温热：“一起回去吧。”
安明珠看看走出去一段的马车，道：“你的伤不能耽搁，先骑马……”
“一起骑马吧，”褚堰知道她要说什么，直接开口道，“你在前面拉着缰绳。”
恍然，安明珠记起他伤了左臂，应该握不住缰绳：“好。”
现在不是矫情的时候，天寒地冻，人有伤，赶紧回去才是正经。
她站到马下，看着高大的马背，实在有些不确定能否骑得好。之前是有骑马，不过都是些温顺的小矮马，眼前这匹可是真正的高头大马。
“我先扶你上去。”褚堰到了她身侧，右手托上她的手肘，“这马受过训练，很温顺的。”
安明珠点头，遂双手抓上马鞍，一脚踩着马镫。只感觉腰间被人一推，她借了这股子力道，轻松的便上了马背。
“好了。”她低头对他道。
随之，褚堰也翻身上马。
安明珠只觉马鞍晃了晃，接着后背上便贴上一度肉墙。她抿抿唇，下意识想往前挪，只是终究那么点儿地方，再动弹的话，马也吃力。
她抓紧缰绳，双腿夹了下马腹，马儿便往前跑开来。
很快，马赶上了马车，车夫挥挥手，喊了声：“路上小心。”
在经过一处地方的时候，马儿明显降了速度，并且四蹄开始稳当的小跑。
安明珠起先不解，以为马是累了。但当看到路边的沟时，便明白上来，怕就是在这里，褚堰连人带马摔到了沟里去。
“是送药的马车坏了，我等在那里，”她脸庞往侧面一转，小声道，“没想到就等了这么久。”
其实久点儿也没什么，毕竟这样的天气做什么都不方便，晚些回城而已。只是她没想到，褚堰会找过来。
身后的人也不知听没听见，并没给她回应。于是，她回过头来，专心看着前路。
风雪太急，根本看不到莱河的城墙。
褚堰是听到了的，也能察觉她言语中的歉意。回想方才一路追寻，至今那股恐慌还未消散。
还好，他找到她了。她小小的身影，正和他同乘一骑，一起回城。
“明娘。”他轻轻唤了声。
安明珠应了声：“肩膀难受？”
褚堰笑了声，并不在意肩膀的那点儿不适：“我是想说，等这里的事过去，一起回京城。”
一起回去，母亲和小妹都那么喜欢她。姓安又如何？娶了她后，家中可从未有过不和谐。
“好。”安明珠点头，任谁都希望这场雪灾早些过去，回归正常生活。
“明娘。”褚堰唤着。
安明珠嗯了声。
“以后，”褚堰顿了顿，唇角微弯，“你要是去哪儿，给我说一声。”
“嗯，记住了。”安明珠应下。
确实，她和他同来的莱河，作为同行的伙伴，彼此告知行踪是应该的。
她身形尽量往前趴下，一来也算不那么靠近，二来马上颠簸，她不想碰到他的伤处，以免使其更加严重。
总算是回到城里，高大的城墙挡住了些许风雪，骏马停在了善堂外面。
白日里的妇人一直不放心，等在大门里，听到马蹄声赶紧跑出来。
“可算回来了！”她拍拍胸口，长吁一口气，然后便去牵马，督促两人赶紧进去暖和暖和。
两人去了胡清的屋子，老郎中正在研配药方，听说褚堰肩膀摔了，立即停了手里的活，让人坐到灯下来。
褚堰将半边衣衫褪下，整条左臂露了出来。
胡清的手在他肩膀位置捏捏拿拿的，时不时问上一声。
安明珠别过脸，走出屋外。方才看到褚堰手臂的绷带渗出血来，料想是那处伤口又撕开了。
外面，胡清的徒弟钟升走过来，手里拿个笸箩，盛着绷带、药粉之类。
“褚夫人为何不进屋？外头这样冷。”
安明珠笑笑，看眼拴好马走过来的妇人，示意自己有事情。
接着，她跟着妇人去了房里，将男子衣裳脱下，换上了自己的那身。
等出来的时候，正看见妇人抱着脏衣从胡清屋中出来，于是她跟了上去：“他怎么样了？”
“钟升在帮大人上药，”妇人道，不禁叮嘱一声，“虽然肩膀没有大碍，但是还是得注意，毕竟大寒天的，一点儿小毛病都能落下病根。”
安明珠点头称是：“今日有一车药进了城，应当会解燃眉之急。”
“是啊，”妇人看看身旁美貌女子，“也怪我瞎出主意，倒是让褚大人急了，直接骑马出城去找。夫妻嘛，总是挂记着对方。”
安明珠嘴边温温一笑，没有言语。
两人过了垂花门，妇人在门台上站下：“夫人想请胡郎中，让褚大人捎句话就行，为何自己跑来这个冷地方？”
“毕竟是我自己的事，”安明珠声音软和，嘴角勾着，“应该自己办。”
“自己办？”妇人一愣，心中实在不解，“既是夫妻，为何分得这样清？”
安明珠眼睫微垂，看着灯笼映在门台上的那点儿光芒：“他有他的路，而我有我的。”
妇人没读过书，但是心中一寻思，也明白了话中意思：“夫人是不想再和大人……”
不想再和男人过了？
这种事不是没有，婚姻不睦，两厢生厌，男女双方同意，是可以和离的。从此一别两宽，各走各路。
人都想自己过得顺心，其实也没什么错。
两人没再说话，安明珠从檐下拿了只木盆摆好，妇人将脏衣放了进去。
垂花门外，褚堰站在那儿，半只脚已经踩在石阶上。
他是想来找她，跟她说自己的伤无碍，然后送她回客栈。他并不是想故意偷听，是恰巧……
恰巧就这么听到了，她说她有自己的路走。
她，想走。
左臂疼得厉害，伤口疼，肩膀也疼，就像要被卸下来般，分明方才重新包扎过，肩膀也贴了膏药。
他木木的站着那儿，左半边身子在雪中。
这个位置，刚好能看见院中的水井。他大雪夜里找回来的女子，亭亭玉立站在井边。 。
城里的郎中们聚在一起，商量着对应这次风寒的药方。
胡清是从御医司出来的，医术令人信服，便由他领着，似乎已经有了眉目。
而且，安明珠的银子起了作用，从临近城镇买了不少米粮、棉被等。京城那边，张尚书肯定已经告知官家莱河详情，相信很快也会有消息。
安明珠来到善堂的时候，收到了许多感谢。
在她看来，只是花了些银子而已，值得。
设身处地来说，她有困难的时候，也希望能得到帮助。
胡清的小屋子现在塞了七八个人，还未进屋，就听见里面的说话声不断。
安明珠见伙房的水开了，便提起来送去屋里。
甫一开门，就看见那几人团团围挤在旧桌前。胡清站着，将一张药方放去桌上，供大家讨论。
除了郎中们，其中还有一个青年郎君，是一身便服的褚堰。
城中如今这般情况，没有人有心思喝茶，面前只放着的盛水的瓷盏。
安明珠脚步放轻，并不想打搅他们，只是到他们身后，一一给倒上水。她能做的不多，也就在这些小事上能用得上，好歹不用闲着干着急。
“这不是褚夫人吗？”有人认出她，赶紧抱拳作礼道谢。
一直皱眉低头的褚堰，此时抬起头，看见了站在人圈外的妻子。她手里提着一把旧水壶，正给人手里的瓷盏添水。
她浅浅带笑，身上自然散发着大家闺秀的气质，端庄文雅，哪怕穿着最素的衣裳。
他收回目光，眼帘垂下，握着信笺的指节发紧。
可是眼睛不看，耳边的声音却无法忽视。别人的道谢，她的温婉客气。让他无法不去想前日晚上，她说出的那句她有自己的路要走。
淡淡的香气钻进鼻间，他面前的那个瓷盏被一直细柔的手握上，那是她来到了他身后。
不禁，他的眼睛随着那只手而向上，看到了女子美丽的脸。
她就像任何时候一样，一件小事也做得优雅得体。
他知道，自己应该说声“有劳夫人”，可嘴巴就是张不开，像是被封住了。
眼看着她提着水壶去了胡清那边，他在内心是笑一声。或许，她并不在意他这一声“有劳”吧！
安明珠帮人倒完水，在胡清耳边问了什么，后者点头，她遂放下水壶，脚步轻快的出了屋去。
屋门一开一关，人就这么消失了。
褚堰看着关紧的屋门，内心觉得烦躁，也不知是不是身边人说话声音太大。
“褚夫人真是贤惠能干啊！”有人赞赏道。
有人赞同的附和：“难得，能拿出这么多银子来帮百姓渡过难关。果然是中书令养出来的孙女儿，通情达理，有心胸。”
褚堰额角发疼，想说安明珠可不是在安贤手里养成这样的，她本身就很好……
“方才说到药材不够。”他开口说回药方上，也让自己不去多想。 。
安明珠出了屋子，碰到钟升从院门进来，手里提着个篮子。
“褚夫人来了？”
安明珠点头：“御医说小金子好了，我去看看他。”
小金子便是那日晕倒的小乞儿，后来发现并不是风寒，而是饿的太虚弱了，于是就把人换到了前院来。
“是好了，”钟升道，遂将篮子一提，“正打算和孩子们烤红薯。”
进了垂花门，安明珠看见几个小童蹲在墙角，围着个火盆，正在鼓弄着点火。
钟升赶紧喊了声制止：“我来我来，你们几个别把这院子点着咯！”
小童们纷纷站起，将火盆让出来，并看到了篮子里的红薯，立刻开心得拍手跳起来。
“都去外面拿柴火去，小心别摔着。”钟升冲小童们挥挥手，又道，“以后谁都不准欺负小金子。”
孩子们呼啦一下跑开，叽叽喳喳的像一群鸟儿。
安明珠看着他们从自己身边跑过，往旁边让了下。小娃儿们正是不知愁的时候，可不管什么伤寒和雪灾，只为了一个烤红薯，就会高兴半天。
而小金子，此刻安静坐在墙下，披着个大大的袄子。
安明珠走过去，蹲在孩子面前，手往前一伸：“来，拿着。”
是几颗饴糖，用油纸包着。
小金子瞪着一双大眼，小小的手过来，将糖拿了去。
“你得对夫人说谢谢。”钟升提醒了声，一边生着火。
小金子听了，小声说了谢谢。
比起上次在雪地里看到小金子，安明珠觉得他现在洗干净，是一个好看的孩子。听说是父母去世，他便到处乞讨。
钟升往火盆中扔了两块木柴：“要不是大人和夫人，这孩子怕是熬不过这个冬天了。”
“上天有好生之德，他会好好长大的。”安明珠微微一笑。
褚堰走进前院的时候，一眼就看到蹲在墙下的女子。她的斗篷毫不在意的落在地上，正与身旁的男子说话。许是聊的投机，她的笑容着实明媚……
那里点着一个火盆，明明大冷的天进去屋中就好。
“褚夫人在做什么？”身旁的莱河府丞问了声。
褚堰脸色发冷，几乎张口唤她。可是此情此景，怎能让他不去想那晚她说的话？
哪怕唤了她过来又如何？她想走的。
“如今善堂这里人太多，”他眉头一皱，收回视线，看去前方，“人多，疫病就容易扩散。”
官员称是，一边跟在人身后继续往前。
墙下，安明珠看见正往后院走的褚堰，遂站起身来，往前走了几步：“大人。”
她唤了一声。
褚堰的一只脚已经过了月门，闻听那一声，人就这么停下了。
而他是想去后院儿，看看那些病人的情况，用了药后是否有好转……
轻轻一叹，他在月门下转身，看着站在井边的女子。
她面上挂着和缓的笑，可不知为何，他却心口发堵，憋闷得厉害。
“嗯。”——
作者有话说：碧芷：武子，你这两天看起来很焦虑
武嘉平：老板的老婆要离婚，求问怎么应付发疯的老板？
第32章 第 32 章 旁边的官员见着，笑……
旁边的官员见着， 笑了笑，自己先进了后院。
褚堰静站着，身旁一棵高大的桑树。树叶早已落光，枝丫被白雪覆盖着。
她离着他有七八步远， 方才那声轻轻地回应， 也不知她听见了没有？
“何事？”他又问， 声音高了些，却带着几分低沉。
安明珠见他回应，觉得自己过去应当是方便的， 便朝他走过去。
“你要进后院儿去吗？”她站在他面前，歪了歪头看进月门里面去。
一道门之隔， 后院儿显得过于安静， 有时会有咳嗽声传出来。这儿只能看到一排整齐的后罩房， 并看不见人出来。
那里面的人都染了风寒， 为避免传染开来，便就隔离在里面。
多半时候，会找个人守在月门这儿， 不让里面的人出来， 外面的人也不许进去。当然，谁都知道这个事情的严重性，后面渐渐地人也变得自觉，老实呆在属于自己的地方。
“是。”褚堰点头。
算了算， 自从前晚听到她的那句话后，他这是头次和她站在一起说话。
也就是那句话， 如一盆冷水兜头浇下，将他整个人冻透。
可眼下，心中仍不由希冀， 她是否会对他说一声“小心”……
“是不是新药方会管用？”安明珠问，她是方才听钟升说的。
经过这几日的努力，好似终于有了些眉目。
褚堰面无表情，心中淡淡的，有些发凉：“是。”
得到确切回答，安明珠先是一愣，而后开心的笑了：“真好，这样一切都会好起来。”
这样寒冷的天气，她的笑靥实在耀眼，带着柔和的暖。
“你就想问这个？”褚堰薄唇微动，送出来几个字。
安明珠嗯了声，想了想又道：“还记得小金子吧？就是那日撞在你身上的孩子，他现在好了，就坐在那儿。”
她身子一侧，抬手指去墙下。
褚堰顺着看去，见着一个瘦小的男娃缩坐在那儿。
“怪可怜的，这么小就没了父母。”安明珠轻叹一声，话语中满是无奈。
褚堰皱眉，视线落回到她身上：“世上可怜人太多了，难不成你每个人都要怜悯？”
他的语调略低略沉，让人不由会觉得他的心狠之人。
“可，”安明珠嘴角的笑淡了，眼中闪过不解，“难道不该帮他？”
世上是有很多可怜人，可她不是碰上了小金子吗？
两人相对而站，中间是粗壮的树干。
褚堰觉得头痛，胸口的燥意亦越发明显：“我不是这个意思……”
可是，又该怎么说？
她可以在意一个陌生的乞儿，却要与他分离切割开？
其实，这不就是自己一直等着吗？等她成为弃子。而且，还是她自己说要离开，不是他要赶的。
一阵风吹来，桑树的枝丫晃动着，发出吱呀呀的轻响。
“嗯，”安明珠觉得今日的他有些不对劲儿，脸色也不好，便不想在耽搁他，“不打搅大人做事了。”
说完，她在他面前转身，浅翠色的斗篷跟着晃了一圈。
“明娘小心！”
她还不待迈步，便听身后人唤了声，下一瞬手臂被抓上，扯着她向后带去。脚下不稳，她只能跟着他的力道，半边身子撞到了他身上。
接着，眼前一黑，有什么将她整个给罩住，而腰更是被一条手臂紧紧揽住。
只听咔嚓一声，有什么东西重重砸了下来。
护住她的身躯似乎跟着弯下一些。
安明珠并不知道发生了什么，只知道她现在被褚堰给抱在身前，他扣着她的后腰，他宽大的斗篷将她完整的盖住……
她眼睫颤了颤，脸颊贴在他的胸前，听到了胸腔中强健的心跳声。
“嘶……”
耳边听见抽气声，是来自褚堰的。
“怎么了？”她小声问，并用手去推着揽在腰间的那条手臂。
才碰上，便想起他这条手臂有伤，遂停下了动作。
没一会儿，手臂自行收走了去，头顶的斗篷跟着也放下。
眼前一亮，安明珠视线变得清楚，抬头就看见褚堰满头的雪。
“你们没事吧？”钟升跑过来，满脸担忧。
褚堰摆摆手，眼睛却盯着女子上下查看，似乎想确认她是否安好：“没事吧？”
如今，安明珠也明白上来是怎么一回事。她看着落在地上的好大一个枯枝，便是方才从桑树上断裂掉下来的。是褚堰为他挡住了。
“我没事。”她冲他笑笑，而后看着他的左臂，“让钟升帮你看看吧，方才砸到了吧？”
她是确定的，虽然被他抱住，可她感觉到了树枝砸在他身上的那股力。
褚堰淡淡道：“不用，我自己有数。”
“大人若觉得不对劲儿，千万说出来。”钟升看看两人，然后拖着枯枝去了墙下。
并支使小金子去找砍刀，正好用这树枝烤红薯。
见此，安明珠有些哭笑不得。有些人天生乐观，比如钟升；有些人天生喜欢背负所有，比如褚堰。
褚堰随着安明珠的目光，果然她在看钟升，那个总是笑呵呵的小郎中。
“胡先生说，钟升年后会同未婚妻完婚。”他轻道，并看着女子的脸。
安明珠回过头：“那该恭喜他一声。”
“是吗？”褚堰仍旧看着她，而肩膀传来的痛感却又无法忽视。
“自然，”安明珠看他，有些说不上那里不对劲儿，又道，“还有一件事，我想去找碧芷。”
昨晚也是认真想过，自己在这里似乎帮不上什么忙，索性去碧芷那里。现在听说药方已经出来，且有效用，便更觉得这个决定不错。
“为何突然要走？”褚堰问，手指不禁揉了揉眉心。
“想去看看碧芷，已经几日了，我想知道她好没好？”安明珠道，想着定下来，就去跟胡清说一声，自己在那边等着他。
与莱河也就不到一日的路程，她甚至可以在那边看看能不能买到药材……
“不是说好的吗？”褚堰薄唇抿平，直直盯着面前女子，“要一起回去。”
他和她一起骑在马上，说一起回去，她当时答应了。既答应，又缘何反悔？
安明珠一时不知怎么说，明明之前他还让她离开的，这厢她要走吧，他怎的又不乐意了？
“是这样的，”褚堰下颌微抬，视线离开女子，看去头顶的树冠，“城外的路不知道好不好走，你也是见过的，马车要是坏在无人处，相当麻烦。”
他眼睛微眯，看到的正是树枝断掉的那处。
安明珠仔细思量，觉得他的话也没错。没有人会在这种天赶路，真出点岔子，找个人帮忙都没有。
“行，那就一起走。”她应下。
不知为何，在听到她这声回应的时候，褚堰竟是心中一松。
他嗯了声，便是这件事情彻底定下的意思，接着转过身，穿过了月门。
安明珠看着人进了后院儿，自己从树下退出，仰脸看着树冠。
“要找人看看，还有没有枯枝，免得再砸到人。”
正好有个男人进来，听到话便去找梯子和锯子。
安明珠走到墙下，找了个小凳，坐在小金子旁边。
“褚大人是不是心情不好？”钟升直言直语，边低着头整理木柴。
这就这一会儿的功夫，那片枯枝，已经被他砍了大半。
安明珠捡起脚边的一截细枝，在踩实的雪地上画着：“可能太忙了吧。”
京里迟迟不来信儿，任谁也会焦虑。而京里，阻挠的人是不是祖父呢？
不久的将来，这两人是否会针锋相对？
这时，身旁的小金子站起来。
安明珠侧着脸看他，见他只吃了一颗饴糖，其余的小心装了起来：“是想留着分给伙伴吗？”
小金子一双黑溜溜的眼睛看她，随后摇了摇头。
“吃吧，下次我还给你带。”安明珠只当孩子是不舍得，怜爱的去摸了摸他的发顶。
另外出去拿柴的小童们回来了，小金子则悄悄的回了房去。
从善堂出来的时候，已经是过晌。
别看现在天还亮堂着，再过一个时辰天就会黑下来，然后就是漫长黑暗的冷夜。
这两日街上有些铺子已经试着开门营业，褚堰的到来，稳定了城里的形式。若是没稳住的话，城里势必乱起来。
安明珠看着长长的街道，虽不懂朝堂，但也算体会到那份你争我斗。
才要往前走，余光不经意瞅着院门处似乎有什么动了下。
看过去，发现什么也没有，想着可能是雪光的原因。
她将披风拢紧了些，来抵挡寒冷，这才出来一个多时辰，脚已经有些发麻。
往前走着，依稀能看见她下榻的客栈。
忽的，她感觉身后有动静，遂快速回头。然后，看着一个小影子跑进路旁的小巷。
安明珠回身，刻意放轻脚步，朝着小巷走去。
她往巷口一站，看见了蹲在地上的小金子。显然是不想让她发现，将身子缩的小小的。
“你怎么跑出来了？”她蹲下，手落在孩子肩膀上。
小金子也就七八岁的样子，脸儿瘦瘦的，便显得那双眼睛格外大。
他不说话，低下头去。
“外头乱，不可以乱跑，”安明珠声音放轻，“对了，你还有别的家人吗？”
孩子这么小，要是有亲人收留，也能避免在外面无依无靠。
才问完话，小金子就不停摇头，拨浪鼓一样。
“来，我送你回去。”安明珠去牵孩子的手。
小金子下意识的将手背去身后，清澈的眼中带着警惕。
安明珠也不急，知道他之前行乞受了不少苦，免不了被人欺负，有提防正常。
果然，小金子缓缓将手从后面伸了出来，小心翼翼的抓上女子的一根手指。
有胆怯，有期待……
安明珠很是心疼，不说是个小孩子，就算是猫儿狗儿的，这样在外头流浪也让人揪心。
她握上小手，牵着他站起，将他送回了善堂。
看着孩子进了大门，这厢她才转身往回走。
等她走远后，院门里探出个小脑袋，可不就是刚才进去的小金子？
这次，他确认安明珠走远了，才重新跑出来。一边跑，一边拿手捂着衣兜。
衣兜里，装着那几颗饴糖。 。
又是一日的清晨。
安明珠来了一层用早膳，正好也有掌柜陪着说说话，好知道现在城里的情况。
客栈没有别的客人，也就她自己坐在桌边用饭。
芙蓉虾卷是不可能有了，如今没人去河中破冰捞虾。左右汤汁面也不错，不必非吃那些精巧的。
“我听说了，”掌柜站在柜台后，习惯的敲着算盘，“有人喝了药好起来，这新药方是管用的。”
这个安明珠也从钟升那里听说了，正是善堂后院里的一个病患。如今好转许多，说是过两日就可以离开后院儿。
“掌柜方才说这两日天会放晴？”她优雅放下筷子，掏出帕子来。
掌柜说是：“城西榆树观的老道长说的，他懂天象。”
安明珠道声那就好，事情赶紧过去，也好快些回京。接上碧芷，还有胡御医也会给娘诊病。
一切都在往好的方向走。
这时，伙计从后院儿过来，掌柜将人喊住，让其去多买些粮食。
安明珠喝着茶，也就听到了两人对话。
要说这场风寒过去，粮食指不定就会涨价，因为这段日子没有粮送进城来。等粮食能进来，又得过一段时日。
“我要是没有这间店打理，也早离开这地方了。”掌柜说道。
安明珠抿了口茶：“依掌柜看，什么地方好？”
掌柜听了算盘，抬头道：“江南不错，有水有山的，风景秀美，百姓富足。”
“江南啊，”安明珠微微仰脸，“是不错。”
或许和离后，可以去江南。到时候母亲也养好了病，可以一起去，反正大房现在在安家可有可无，甚至可以带上弟弟一起。
届时，再没有那么多束缚，可以自由自在。
“怎么这两日没见褚大人过来？”掌柜问了一嘴。
“在忙吧。”
正如掌柜所说，天居然真的放晴了。
是晌午过后，压在莱河上空许多日的云彩散开了些，露出一片蓝色的天空。
哪怕只是这么一点儿，已经让许多人开心。
零零星星的，已经有人开始铲结在街上的冰冻。
安明珠上了街来，想去粮铺看看，给善堂买一些米粮，免得后面涨价。
一连问了两家粮铺，掌柜都说没有那么多粮。多少能看得出，是想囤积下，等着后面的涨价。
这种情况，就算官府插手也不容易，总不能逼着人家将粮食拿出来。所以，京城官家的态度就很重要，以及朝堂那帮臣子，会否放下彼此成见，先想想莱河百姓。
眼看已经走出很远，粮食的事儿还是没有着落。
跟在后面的车夫道：“夫人找个地方歇歇，我去前面找找看。”
安明珠点头：“不要走远了。”
车夫称是，自己继续往前走去。
安明珠看见街旁有间茶肆，便决定进去坐坐，等着车夫。离着天黑还有一个多时辰，也来得及。
她往茶肆走去，不经意瞥见了个熟悉的小身影。
是小金子，在不远处隔着**丈远的地方，背对着这边，坐在一间店铺外的台阶上。
而他的身边，还坐着个少女，看上去比褚昭娘小一些，十三四岁的样子。
少女在笑，双手捂着小金子的手，给他取暖；而小金子则低头翻着自己的口袋，而后掏出一个烤红薯。
平日不怎么说话，胆怯谨慎的孩子，如今很是主动，小手剥着红薯皮，然后送去少女手里。少女脸上笑开，将红薯掰开，两人一人一半。
这般情景，让安明珠想起那日小金子跑出善堂，莫不是要来找这个小姑娘？
如此仔细算算，此处离着善堂可不近，城东到城西的距离。她坐马车过来还要好一会儿功夫，这么小的孩子得走多久？
正想着，突然少女猛地站起来，手里的红薯掉去地上。她顾不得捡，赶紧将小金子拉起来。
小金子拉着少女的手，少女却拿手推他走。
安明珠很是不解，明明方才还好好的，怎么红薯没吃完就翻脸了？正想走过去看看，就见小金子看了眼少女，而后钻进了一旁的巷子中，没了人影。
而剩下的少女显得很慌张，蹲下捧着雪，去掩盖掉在地上的红薯。
才站起来，就听见一声女子尖利的嗓音，整条街都能听到。
安明珠看见少女僵硬站在那儿，然后又见着一个中年妇人快步而来，手里攥着个笤帚。见到少女后，妇人二话不说，上去抡起笤帚就打。
“你个贱骨头，躲到这里偷懒是吧！”
她下手是真狠，少女当即哭出来，一边说着，“不敢了，我不敢了……”
有人看不下去，出声劝阻，那妇人却打得更狠，并骂那出声之人。
安明珠看不下去，想上去。
“夫人可莫要去找麻烦，”茶肆的娘子赶紧拉住，劝道，“那泼妇真的会连你都打的。”
正在这时，又有一个男人跑来，妇人这才停了手。可能是手打得疼了，一把将笤帚砸到少女身上。
少女缩着脖子，瑟瑟发抖。
男人一边劝着妇人，一边数落着少女，三个人才算离开了街道。
安明珠身上发冷，所以那是少女的父母吗？真这样狠心下手打？
她想起了姑母，当初也是被祖父往死里打。所以，不管是贵族还是平民，有些人就是觉得自己不能被忤逆。
见着她叹息，茶肆娘子无奈道：“能怎么劝？劝不住的。人家自己的孩子，外人没办法。”
安明珠看她，心中很是不忍：“不怕打死吗？”
“怕？”茶肆娘子冷笑一声，眼中同样不忿，“先前已经打死一个了，对外说淹死了，能怎么办？”
一边摇头，一边说着可怜，回了茶肆内。
车夫回来了，说前面粮铺并未营业。
安明珠也没了心思继续，便上了马车。
她知道茶肆娘子说得对，既是人家自己的子女，外人没办法插手，官府也不会管。只是替那少女悲伤，或者早日离开那个家就好了吧？ 。
翌日，安明珠头晌便去了城南。
这回倒是找到了粮铺，因为她多给了些银子，又是给善堂的，掌柜也就应下了。
两人在铺子里签了定书，等明日将粮送去善堂，她便给齐剩余的银两。
回去的路上，她心中大约算了算，这番出来带的银子，已经差不多花光。平时在京城，并没在这些上细想，如今在外面，感觉很明显。
只出不进。
好在她京里有产业，花出去的银子总有再回来的那天。
快晌午的时候，马车停在衙门前。
安明珠从车上下来，跟守门的衙役说要找褚堰。
“褚夫人啊，跟我来。”衙役忙应下，便就走在前面领路。
安明珠跟着，一路往衙门后院儿走，听说褚堰就住在后院客房中。说起来，已经两日没见这他，她也是有事，这才找了过来。
到了后院，衙役指着一间房道，人就在里面。
安明珠道谢后，便走过去敲响了屋门。
屋内传出一声冷淡的“进来。”
她推开门，走了进去，而后将门重新关上。
一转身，就看见坐在桌案后的男人，埋头看着公文。
“大人。”她唤了一声。
接着，就见他抬起头看过来，眼中闪过疑惑和不确定。但很快，那几丝情绪就彻底消失。
“你，”褚堰确认的确没看错，“怎么来了？”
安明珠走去桌案前，直接道明来意：“我有件事想请你帮忙，这里有包子。”
并将带来的油纸包放去桌角，正好可以给他做午饭。
褚堰看看她，又看看纸包：“你是觉得空手过来，我不会帮你？”
就这么客气，来见他都带着东西，是想和他划得多清楚？
安明珠没料到他回这样说，一时间不知说什么：“那等你忙完再说。”
她浅浅一声，而后转身离开。
褚堰不由站起身，看着女子款步离去，手已经搭上门把……
“明娘。”他唤她。
她在门边回头，等着他接下来的话。
褚堰垂在身侧的手攥了攥，终是叹了一气：“坐下说吧。”
安明珠觉得他有些奇怪，可是又说不出那里奇怪。可能就是事情太多，让人难免烦躁吧。
对此，她并不介意，是人都会有情绪。
她重新走回到桌案前，不想耽搁他太多功夫，没选择坐下。
“我想看看城西玉井坊的户籍，不知可不可以？”她直接了当问。
“户籍是官府的文档，”褚堰看着她，一字一句，“你当然不能看。”
安明珠也料到会如此，点点头道：“我知道了，那不打搅你了。”
她脸上闪过一丝失望，懂事的不再多问。
褚堰见她又要转身，唇角微张：“你想知道什么？”——
作者有话说：武嘉平：人要是倒霉了，走个路都能被树枝砸到，说的就是我家老板。
第33章 第 33 章 安明珠不禁疑惑看他……
安明珠不禁疑惑看他。既然说她不能看， 这厢又问她？
“你不能进去，我能。”褚堰开口，心内发苦，不明白自己为何又把她叫住？
既然她意欲离开， 就不该继续纠缠才是。
“是小金子， ”安明珠忙道， 清脆的嗓音在这间发暗的房中散开，驱散了堆积已久的沉静，“我觉得他可能还有亲人。”
褚堰身形站直， 看着她：“你想帮他找家人？”
那个小乞儿，她还真的好在意。
安明珠微点下颌， 继续道：“他这样小， 一直在外面流浪不行的， 被欺负不说， 以后走歪路怎么办？有亲人的话，也能照顾他长大不是？”
就拿这场严寒来说，没有大人照顾的话， 在外流浪的孩子不可能熬过去。
“可你有否想过， ”褚堰回她，语气有些直接的冷硬，“他的亲人，其实并不想要他。”
他的直言戳破， 道出了世道的残酷。
安明珠陷入沉默，脑海中是那个挨打的少女。的确， 来自亲人的伤害，才是最让人心凉和绝望的。
“那，”她轻轻开口， 眼睛闪烁着，“也要试试啊。”
不可能每个人都是坏的，好人更多不是吗？她相信人心险恶，更相信人性本善。
看看那些齐心协力研究药方的郎中，那些冒雪上山采药的百姓，还是好人多啊！
褚堰不语，而后从书案后走出，径直走过去开门。
安明珠的视线随着他移动，最后见他开门走了出去。在门关上前，他朝她看过来。
“你在这里等着。”
还不等她应一声，两扇门便合上了，投在窗纸上的人影跟着一闪而过。
安明珠站在原处，反应过来，他是去查找户籍记录了。可他都不问问小金子的情况吗？她原本想将知道的告诉他，也方便查。
自己一个人等在这里，她干脆将纸包打来，里头白白软软的包子便露了出来。
而后，就走到窗下的凳子上坐下，开始想小金子的事。
她听钟升说过，小金子大概姓金，不然平常人家孩子不会起这样的名字。钟升还说过，小金子蹲在墙角拿树枝在雪上写过字，可过去看时，他赶紧给抹了去。
会写字的孩子，家境应该不错的，亲人应当也愿意收留。
不到半个时辰，屋门开了，褚堰从外面进来，手里捏着两页纸。
安明珠从凳上站起，问：“找到了？”
“玉井坊，七八岁的姓金的男童都在这儿了，”褚堰走过去，手往前一送，“你看看。”
安明珠不觉有些紧张，双手接过：“大人怎么知道他姓金？”
“不是吗？”褚堰反问。
“是。”安明珠笑，弯起一双眼睛。
面前这位可是中过状元的，这一点怎么会想不到，倒是多虑了。
她的笑容明媚，褚堰眉头微簇，想要回去书案后，可脚却没有动。
安明珠看着纸上，上面记录着玉井坊每一个金姓男童的住址。三个孩子，要是打听起来也不难。
纸上的字每一个都规整有力，一看便知是褚堰亲手抄的。
“谢谢大人。”她将纸叠好，朝他道谢。
一声谢谢，让褚堰心中缠绕的闷感更重，突然脑海中想到以后她的离开。褚家不会再有她的身影，不会与他同一张榻上入眠，甚至不会听到她这样的一声“大人”。
她会回安家吧？到时候，安贤是否会将她另许他人……
屋中实在憋人，他深吸一气：“明娘。”
他叫着她的名字，却不知道自己该说什么。
“嗯？”安明珠将叠纸塞进袖口，抬眼看他，等着他的话。
“你可以在这里看的，有什么问题去问档房的老衙差就行。”褚堰胸口内扯着，毫不安生。
可是对她说的话，还要装作风平浪静。他这是在做什么？
从什么时候开始，他这样好人了？明明心中满是郁气，却还忍不住为她去做……
“我有件事要做，你请便。”
他说完后，当即转身，大步走过去开了屋门。
安明珠反应上来时，房中只剩下她一个，看着那两扇门，莫名觉得褚堰方才走的仓皇。再看那盘包子，应该是不会吃了。
心思收回，她觉得他这样说也没错。自己先看看这三个孩子的信息，有什么不懂的可以问问，免得再跑第二趟。
两张纸看下来，却也挺详细的。只是觉得上头的男童，与小金子并对不上，因为这三个没有读过书。
当然，这种事情不是绝对的，有些孩子会跟家里人学几个字。左右有地址，她让人去问一下就明了了。
她从房中出来，想着先回客栈。
走到门房那儿，之前领路的衙役还在，笑着道：“褚夫人还要去找大人吗？正好你们府上的武嘉平从京城回来了。”
安明珠刚想说不是，听到武嘉平的名字后，脚下顿住：“武嘉平回来了？”
“回来了，在街尾的那家院子。”衙役抬手指着方向。
安明珠看过去，离着并不远。便想过去看看。
武嘉平回来的路上，一定会去探望碧芷的，她想知道人现在好了没。
想着，便就沿着街往前走。
街上没什么人，她走到那间院子外，见大门敞着，抬头也没见有什么门匾，并不知这家主人是谁。
衙役应当不会说错，于是她走进门去。
前院儿没有人，又走过了垂花门。脚才迈进去，她便僵在那儿，一动不动。
眼前的场景让她忘了呼吸，惊得瞪大眼睛。院中，竟是摆满了人的尸首……
“安明珠？”
褚堰走进院门时，一眼看见站在垂花门的女子，她面朝院子站，衣裳就是今日他见到的那套。
她没有回应，像冻在了那儿。
他立刻走过去，跨步迈过门槛：“你怎么……”
当看到女子完全木住的脸时，他的话音戛然而止。那张脸儿苍白得很，眼睛瞪大，唇角抖着。
她被吓到了。
褚堰身形一侧，挡去她面前，遮住了那满院的尸首。这场严寒，有人终是没熬过去。
“明娘？”他唤她。
她还是没给回应，眼神发直。
褚堰皱眉，晓得她从未见过这么多死人，当是吓到缓不上来了：“走，离开这儿。”
他去牵她的手，才发觉那手儿冰凉，并瑟瑟的抖着。
他的碰触，让安明珠换回了些许心神，身子跟着一颤：“我……”
她看他，嘴角动着，可说不出话。
褚堰愈发皱紧眉头，攥上她的手，带着她转身，一直到了院门处，再看不见那可怕场景。
已经站了好一会儿，身边的女子还是不说话，只是低着头。
“生老病死，都是这样的，”他轻声开口，为她拢着披风，“只是暂时放在这里，后面会好好安葬。”
安明珠深吸口气，拿手揩揩眼角：“我没事，我来找嘉平的。”
声音很小，尤带颤抖。
褚堰看她，察觉了那份逞强。女子终究是女子，竟吓哭了。
上次哭，还是她帮安书芝后，强撑着上了马车后，然后一发不可收拾。也就是那时，他觉得她不只是个虚有其表的女子，她是坚韧的，有想法的。
“不要再去想了，走吧。”见她稍稍缓上来一些，他带她走出了院门，“以后别乱跑。”
外头世道的残酷，她才见到一点儿而已。
他侧过脸看她，见她垂着脑袋，安静的跟着他，步子小且慢，比方才去问他查户籍的时候，多了些柔弱。