吃饱喝足，几个人凑钱付账，一摸腰终于发现不对了。
“哎？我的钱袋呢？”
“我的钱袋也不见了！”
白乐曦和金灿一摸自己的腰，空空如也，大家的钱袋子都不见了！
“怎么回事？！哎哟！”金灿猛地起身，膝盖磕到桌腿，疼得龇牙咧嘴。
白乐曦猛然想起来在街上被撞的那一下，也起身：“肯定是刚才在大街上，不知不觉都被扒走了。”
“啊，那怎么办？”
一旁等着收账的店小二急了，给路过的跑堂递了眼色，跑堂的立刻叫来了老板。
老板拱手：“诸位小兄弟，这是怎么回事啊？”
众人面面相觑，难以启齿。
白乐曦拱手：“老板，是这样的。我们几个人钱袋不慎遗失了，请容许我们在这里等一下。我们的朋友”
老板没等他说完就冷笑一声打断：“哼，你们这些骗吃骗喝的小鬼我见的多了。一个个看着像是读书人，居然也学别人吃霸王餐？”
金灿不服：“喂，你怎么说话的？谁吃霸王餐啊，你信不信我买下你的酒楼啊？！”
“哟，这么财大气粗，那就把饭钱拿出来吧？”
“”
金灿瘪了，连带着其他人也瘪了。周围一圈客人看着，真是丢脸。
“别说了，把他们几个绑起来见官！”
老板大手一挥，几个跑腿小儿立刻围了上来。
“哎哎，别别别别动手啊。”
“我们不是不给钱，我们的钱被偷了！”
“有辱斯文！”
一群人正闹得不可开交，忽然听到了熟悉的声音：“发生什么事了？”
众人回头见裴谨和姜鹤临回来了，顿时像见到了再生父母！
一行人悻悻走出酒家，个个拍脑袋懊恼自己丢了钱。
白乐曦拉住了裴谨的衣袖：“抱歉啊裴兄，花了你不少钱。”
裴谨还没说话，那边金灿已经暴走了：“朗朗乾坤下，居然偷到我这个首富少爷身上了？！他爹的，我现在就去报官。”
“对对对，我们去报官！把钱找回来！”
几个人愤愤就去了，裴白二人赶紧跟上去。
谁料，众人连衙门的门槛都没跨进去就被守兵轰了出来：“什么小事也要来烦，知县大人哪有闲工夫管这个？钱丢了就当给你们长个教训了！”
原以为能得到正义的帮助，没想到是这样的结果，几个人都被骂懵了，耷拉着脑袋离开了县衙。
白乐曦搭过金灿的肩膀安慰他：“别丧气嘛，江湖险恶，咱们之后路上多多注意，不要露财，也不要张扬。”
经此一遭，几位同学意兴阑珊，打起了退堂鼓：“白兄裴兄，现在身上没有盘缠，我们几人也不想继续走了，打算直接乘车马回乡去。”
“那各位一路顺风。”
裴谨借了路费送走他们，小队现在只剩下他们四个了。
金灿问：“那我们还继续走吗？”
三人不约而同看向一直没有发表意见的姜鹤临，姜鹤临脖子一缩：“我听你们的。”
“反正我觉得一路可有意思了，我想继续走。”金灿缓过劲了，“不要慌，等到了我家的商号，我取些钱来”
“那怎么行？！”三人一致反对，白乐曦补充，“难道我们一路要吃你家的喝你家的吗？像什么话？你爹知道也会不高兴的。”
“其实”姜鹤临蚊子哼哼一般开口，但是声音太小，三人都没听见。
裴谨下了决断：“这样吧，剩下的一路用我的钱吃饭。至于住宿嘛，我看不必讲究，什么山林古刹凑合着睡一晚就行。之后再想想办法，我不相信我们几个有手有脚的会饿死。”
“好！我可以！”
“我也行！”
姜鹤临举手：“我我也可以。”
“天色不早了，那我们继续赶路吧！”
第46章 游学（二）
怀揣着不安的心情，几个人走到了清泉镇的郊区。太阳快要下山了，就在大家以为今晚要露宿荒郊之际，姜鹤临眼尖地看到了一座古刹，就掩映在山林中。
几个人欢天喜地跑过去。
夕阳斜照，一座破落的庙宇孤零零地立在山脚下。阶前石缝里杂草丛生，只剩半扇的朽门斜挂着，风吹过时发出吱呀吱呀的声音。
殿内更是脏乱一片，看不见佛像也看不见壁画。屋梁上挂着脏兮兮的蜘蛛网，供桌上香炉倾倒，满是积尘。两只蝙蝠受了惊，从墙壁的裂缝中窜出，吓得姜鹤临捂住了耳朵，躲在了白乐曦身后。
“不要怕，我觉得还行。”白乐曦安慰她，“把地上收拾收拾，再铺上干草就能睡了。”
金灿附和：“我也觉得可以。”
裴谨说，“那我们一起动手收拾一下吧。”
四人一起打扫了地面，又去找了干柴和干草回来铺好。山风穿堂而过，还挺凉快的。不知不觉间月亮出来了，如水的月光洒在地面上，真如诗仙写的“疑是地上霜”（1）一样。
白乐曦用火折子点了柴火堆，殿内更加亮堂起来。金灿困得不行，已经躺下陷入浅睡中。
“小姜，这几日你先将就忍耐一下。”白乐曦凑近姜鹤临，“等我想想办法，到下个地方能争取让你洗漱沐浴。”
姜鹤临很是感激，反过来安慰他：“白兄不要看我是女子就觉得不能忍耐，你们能将就，我为何不能？我觉得很好，一路上都很有趣。这几次和裴兄拜谒书院，获益良多，今晚我要在脑子里‘温故’一下。好了，你也快去休息吧。”
“好。”
白乐曦挪到自己的“床铺”，正要坐下，突然发现少了人：“哎？裴兄呢？”
金灿被瞌睡淹了心，却还睁开眼睛回答：“哦，他说不困，去后堂转转。”
庙宇的后堂乌漆墨黑的，隐约能看见地上躺着个铜像，墙角堆放着一些经卷，空气中一股子霉味。
裴谨举着火折子，半蹲在地上正聚神看着什么。
“裴兄，你看什么呢？”白乐曦走过去在他旁边蹲下来。
地上放着几块断了的石碑，上面刻了字，经年累月，表面风蚀严重。
“讲了什么？”
裴谨答：“这个庙宇的来历。”
“什么来历啊？”
裴谨指着石碑上的文字，一句一句给他解释：“上面说，前朝末年本地有位姓萧的守将，武功高强，用兵如神，让我们黎夏军队吃了不少败仗。当时前朝廷大势已去，无心也无力救援。他率部苦守此城三个月，兵尽粮绝，城中百姓更是饥饿难耐，士气全无。最后，在破城之日，他穿上盔甲独自走出城门，对攻城的黎夏大军喊话:愿自刎赔罪，只求黎夏军队不要伤害城中百姓。”
听到这里，白乐曦轻轻啊了一声。
裴谨知道他是觉得惋惜，安慰着拍了拍他的胳膊，又继续解读：“后来，黎夏军队有感他的忠义，收殓了他的尸身，命人葬在这里。城中百姓为了感谢他的救命之恩，为他塑了铜像，修了庙宇，四时常来祭拜。”
白乐曦看向地上的铜像以及周遭破败的一切，满是惋惜：“可是一百多年过去了，已经没有人记得他了。”
“是啊。王朝更迭不断，多少无名英雄人物默默消失在了历史的洪流中”裴谨有感，“可是我想，如果这位将军泉下有知的话，他依旧不会后悔自己当初的决定。”
白乐曦点点头，默然片刻，忽然有了主意：“裴兄，我想祭拜一下这位将军。”
“好，我陪你。”
“嗯！”
二人合力搬起铜像放回原位，带着敬意给铜像擦身，洒扫干净地面。裴谨把香炉放好，点着了三根小树枝插上，白乐曦拿来了野果摆放在香案上。
两人虔诚地拜了拜，祈求将军保佑他们这一路平安
夜凉如水，山林中传来夜枭的低嚎声。躺在草床上的三个人睡得香甜，迷迷糊糊中似乎听到了清幽的笛声。白乐曦睁开迷蒙的眼睛，看见门口守夜的裴谨在吹笛子，睡得更加安心了
天蒙蒙亮，白乐曦被一只可恶的蚊子扰醒。他坐起来拍死了那只蚊子，发现姜鹤临不见了。走出庙宇都没看到人，他连忙回来叫醒了金裴二人。
三人拾起包袱就要去找，一出门看到姜鹤临回来了。头发和衣摆都是湿的，看样子像是去洗了个澡。
“你们醒了啊？”姜鹤临把手中的外衫摊开，满满一捧野果，“我摘了果子，都洗干净了。”
“好啊你，偷偷去洗澡不叫上我们？”金灿嗔怪，“好奇怪，我发现你总是偷偷摸摸单独行动，小心被老虎叼走！”
“咳咳”姜鹤临心虚极了，“我我看你们睡得香嘛哦往那边走，有处山泉水可清冽了。三位兄长去洗漱吧，我来看着包袱。”
她谄媚着接过包袱，拎着水壶小步跑在前面带路。
金灿盯着她的背影，狐疑着对其他两人耳语：“你们有没有觉得小姜长得特别像个”
白乐曦心一提。
“姑娘？”裴谨接上。
“是吧，裴兄也有同感？”
白乐曦赶紧岔开话题：“哎呀，好饿啊，咱们还剩多少钱吃饭啊？算过没？”
离开漓州境内，终于能坐船了。水路速度快，一日不到便到达了淮州腹地。
可怜姜鹤临赶上了“特殊日子”，加上晕船，她趴在船沿上吐得死去活来。裴谨也好不到哪去，头晕得厉害，脸色发白，只能一直靠着白乐曦的肩膀昏昏欲睡。
船行淮水，满目美景。一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红（2）。同船人三三两两聚集到船头，欣赏这秀丽山川。
“那就是岫山了。”
“果然如诗书中所说的那样巍峨壮丽。”
裴谨闻言睁开了眼睛，撑着一点力气看去。右岸起伏的山峦中，有一处高峰，独树一帜矗立在其中。
“岫山一年四季景色优美，雪景更是天下一绝，历来文人墨客都在此留下足迹。”
“等靠岸了，咱们去看看。”
“好啊。”
裴谨也不禁感叹：“真美啊。”
金灿问：“我们要不要也去看看啊？”
白乐曦摇头：“还是不要了，裴兄和小姜都不舒服。等上岸了，先找个地方让他们两个休息会。以后有时间了，咱们一起登上去看看。”
“会吗？”裴谨遗憾又懊恼，“以后还会有机会来吗？”
白乐曦笑着作出保证：“会，一定会！”
不知不觉间游学行程已过半，这一路上四人互相帮助，彼此体谅，感情愈发深厚。
虽然大家在路过豪华客栈的时候都会眼馋，但是也能坦然接受宿在破庙，义庄，农家柴房里幸好裴谨学识渊博，偶有书院看在他的面子上愿意接济一晚上。四人高兴地睡不着，一起挤在窗沿看天上的繁星。
越往东走，夏日的雨水越多。午后，白乐曦刚从藕塘里摘了一朵荷花给姜鹤临，乌云忽然就来了。他匆忙摘下几片荷叶爬上岸，豆大的雨滴就砸了下来。四人顶着荷叶一路狂奔，躲进了供游人歇脚的小亭子里。
鞋子湿了，衣摆湿了，书袋也湿了却都很开心。
“哎，我们来玩‘飞花令’吧？”姜鹤临提议，“每个人说一句诗，诗里必须带‘雨’字，谁接不上来就罚下一段路背所有人的包袱。”
“哎哎！那我先来！”金灿赶紧抢先，说了个耳熟能详的，“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂！（3）”
姜鹤临接上：“我的是‘梧桐更兼细雨，到黄昏，点点滴滴’（4）”
白乐曦大手一挥：“我最喜欢的陆放翁的‘夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来’（5）”
三人一同看向裴谨，裴谨不慌不忙念道：“君问归期未有期，巴山夜雨涨秋池（6）”
金灿拍手：“哇，感觉自己变博学了！”
“哈哈哈哈再来再来”
欢笑的声音冲出了凉亭，与这狂风骤雨共鸣，响彻在这天地间
第47章 游学（三）
苦日子过久了，以往瞧不上眼的街边酒酿甜水此时此刻变得分外诱人，把首富家的小少爷给馋得走不动道。裴谨见状，捏了一文钱出来买下一碗给他。金灿捧着碗，感动得都要哭了。
“还加了冰块呢。”金灿提议，“我们分着喝吧！”
小小一碗而已，怎么够。裴谨摆手拒绝：“你们喝吧，我不喜甜食。”
摊主闻言好心地递上了三个勺。三人头挨着头，吸溜吸溜喝着甜水，都没注意到裴谨正用一种宠爱的眼神看着他们。
喝完了甜水，也不觉得热了，三人心满意足跟在裴谨身后继续赶路。前几日，裴谨便写好了拜帖送到这边的书院。如果能在晌午赶到，搞不好还能蹭上一顿饭呢。
裴谨在心里盘算着剩下的盘缠够撑多少天，冷不丁被人迎面撞上。他下意识捂住了藏在衣襟里的钱袋，定睛再看，是个拿着长刀的平昭浪人。
大白天的，这人满脸通红，浑身酒味，已经大醉了。明明是他自己撞到了人，却恼怒地拔刀相向，凶狠地冲裴谨吼了一句平昭话。
裴谨看着刀尖指向自己，都没来得及害怕，耳边就响起了刺耳的拔剑声。白乐曦窜到裴谨身前，执剑直指浪人，也用很凶的语气说了一句平昭话。
那浪人本想吓唬裴谨，却没想到有人敢执剑与自己对峙，脑子清醒了一半。一时间，双方僵持住，周围渐渐聚起了看热闹的人。
虽然听不懂他俩说的是什么，但裴谨知道白乐曦是在为自己出头。担心他受伤，裴谨紧紧抓住他的胳膊。
白乐曦低声安慰：“别怕。”
剑拔弩张之际，不远处疾步跑来了另外一个浪人。那人对这醉鬼说了什么话，这人才收回了刀，被拉拽着走掉了。
金姜二人立刻上前：“裴兄，白兄，你们没事吧？”
“无事。”
看着人走远了，金灿好奇问道：“乐曦，刚才你们叽里咕噜说什么呢？”
白乐曦收剑回鞘：“没什么，是平昭的人。他骂裴兄，我就骂他。”
金灿拍他的肩膀：“你还会平昭的话啊？从来没听你说过。”
白乐曦笑笑，没作解释。
裴谨了然：想必又是在流放的时候掌握的技能吧。
姜鹤临感慨：“没想到，凌州城离海边还有些距离呢，平昭的人居然已经出现在这里了？看着也不像是客商，不知道他们来这里做什么？”
白乐曦眉头皱起，这也是他疑问的事。
裴谨提醒：“好了，我们快走吧，要赶不及了。”
“好，走吧。”
金姜两人看热闹走到前面去了，裴谨寻机问白乐曦：“刚才干嘛挡在前面，不害怕吗？”
“当然不怕！正愁找不到机会试炼一下呢！”白乐曦举起剑，“又是个只会欺负人的平昭狗，若不是怕你们危险，我会冲上去杀了他的。”
裴谨听他这么一说，难免担心。虽然他知道白乐曦一心想去战场，可方才那样真实的“对峙”体验着实让裴谨害怕。
战场上刀剑无眼，他会平安吗？
几人往前走不过片刻，又停下了脚步。前面一群人围成个圈，不知道发生了什么。金灿一头扎进去，其他三人也只好跟上。
地上跪着一个衣衫褴褛的小姑娘，看着比姜鹤临还小。她蓬头垢面，双眼通红，双手不停作揖：“各位老爷太太大哥大姐们，求你们行行好，帮帮我，借点钱给我弟弟看病。”
围观了一群人，却没有一个人伸出援手。
“骗子吧？”
“看着像，现在这种人太多了。”
不知道是谁说了这话，小姑娘羞愤不已，赶忙解释：“不是不是，我不是要骗人，是真的。我家本在源州海边，爹娘都死在战乱中了，我带着弟弟逃难至此。他生了很严重的病，就躺在城西的医馆里。你们若是不相信我，可以随我去看看。”
围观的人摇摇头，现在大家的日子都不好过，谁有那善心去乐于助人呢？
姜鹤临往包袱里摸，白乐曦按住她的手也摇了摇头。
“白兄？我想”
“你的钱怎么能动呢？”白乐曦反对。
他俩这边话还没说完，突然就听到跪地的小姑娘连声道谢：“谢谢公子，谢谢公子！”
裴谨把最后一点钱连带着钱袋子都给了那姑娘。
“请问公子贵姓，家住何方？”小姑娘连连磕头，“等我救了弟弟，一定想办法把钱还给公子。”
裴谨直起身子：“不用了，快去救人吧。”
小姑娘千恩万谢离去，围观的人们留下了“傻孩子”“傻瓜”“被骗了”之类的话，也散去了。
金灿大呼：“完了完了，这下我们真要喝西北风了。”
白乐曦面露难色：“裴兄，你就不怕她是骗子吗？”
“总不能见死不救吧。”裴谨叹口气，“好了，我们快走吧，不要迟到了。”
凌州城的书院留了他们几人吃午饭，四人估摸着这是最后一顿饱饭了，吃得格外珍惜。午休后，拜别了院长和老师，四人走出书院。
“话说，我们回去吧。”白乐曦走下台阶，“俗话说‘一分钱难倒英雄汉’，我们四人上路，总不能不吃不喝吧？”
“啊~~”旅程虽然挺辛苦，但是太有意思了，金灿还意犹未尽呢，“要不，还是去我家”
白乐曦摇头，裴谨也摇头。
“哎！其实我”
姜鹤临刚举起手，就被白乐曦按下了：“不行的，你的钱不能动。我们三个没钱了会有人送来，你怎么办？下个学年不读了吗？”
“”姜鹤临张了张嘴，最后还是闭嘴了。
裴谨建议：“这样吧，我们找个地方落脚，商量一下。若实在没有办法，我们明天一早就返程。”
“行！”
再一次露宿山林，大家都有经验了。打猎的打猎，捡柴的捡柴，生火的生火分工合作，有条不紊。
“看，我抓到了什么！”白乐曦提着剑欢天喜地跑回来，高举着手，手上是两只灰兔子。
金灿跳起来：“哇，我们吃烤兔肉！”
两只兔子还没有胳膊长，看上去还没满月，被揪住了耳朵，就一直蹬腿反抗。
“好小啊。”姜鹤临不忍心，“去了皮毛也没几口肉，要不放了吧？”
金灿反对：“放了咱们就要饿肚子了。”
“可是，真的很小啊”
裴谨看了一眼兔子，说道：“鹤临说的对，太小了，像是刚出窝的，就做做好事放了吧。我拾了一些野果回来，你们吃，我不是很饿。”
“好吧。”
白乐曦把兔子放在地上，两只傻兔子犹豫了一会才撒丫子跑了。
“那边有个野塘，可能会有鱼。”白乐曦提议，“让小姜在这看着包袱，我们去抓鱼。”
“走走走。”
天上星罗棋布，地上篝火晃晃。山林的夜晚，幽静而神秘。松涛低吟，溪水轻响，偶尔传来夜鸟扑腾翅膀的声音。萤火虫在黑暗中闪烁，像天上的星子散落人间。
四人围着篝火坐下，分享了烤鱼勉强填饱肚子。一番商议后，四个人都同意明日就返程。路费嘛，就先让金灿去他家的商号拿点，回书院后一并还了。
决定好后，便一一去洗漱回来躺下了。
“好想大吃一顿啊。”金灿枕着胳膊，闭着眼睛想美事，“等我回到京城，什么鸡鸭鱼肉鲍参翅肚统统都给我端上来。”
白乐曦哈哈笑：“我没那么贪心，给我一大碗面条就好了！”
姜鹤临催促：“快睡吧，梦里什么都有！”
裴谨一直没说话，白乐曦打趣问他：“裴兄，你有没有什么特别想吃的？”
以为这么无聊的问题，裴谨不会理睬呢。没想到，他竟皱眉认真地想了想：“糖葫芦吧。”
“什么？”
三个人一起坐起来，都很惊讶。因为裴谨一直强调自己不喜甜食，上午那碗甜水他都不喝的。
裴谨看着他们的反应有些害羞，歪过身子看向山林：“我还没有吃过糖葫芦呢。家里管得严，想吃也不敢说。后来大了，在街上也会看到，但就是没有勇气上前去买。”
三个人看着裴谨的侧脸，同时露出了“真可怜”的表情。
白乐曦盯着跃动的篝火，回想起之前长公主买了几串糖葫芦回家来，分给了小孩子们。自己稀罕得不得了，拿在手上左看右看。红红的山楂，冰糖晶莹剔透，裹着一张米浆纸。
“好甜。”
“有点粘牙。”
长公主笑着嘱咐：“吃完都去漱口哦，不然会有小虫子吃掉你们的牙齿。”
一晃，自己也有好些年没吃过糖葫芦了。
白乐曦看着裴谨落寞的神情，暗下了一个决心。
第48章 游学（四）
游学的时光就要结束了，最后一个夜晚太让人不舍，四人久久不愿入睡。
金灿接过裴谨的话，用自己的所见所闻验证裴谨确实家教严格。京城的达官子弟互相认识，基本上少年时期就能在一起玩。可裴谨是个例外，他勤奋聪明的名声在外，却极少有人见过他。
“教训自家孩子的时候，没有哪个爹娘不说一句‘你能不能跟太傅家的裴谨学一学，别让我们这么操心？’”
“哈哈哈哈哈”
裴谨有些不好意思，丢了个木柴进火堆里。
“哎，我爹他老人家恨不得拥有一个裴兄这样会读书的好儿子！”金灿今晚感慨良多，絮絮叨叨说不停，“我头上兄弟姐妹太多，各个能干。我是我爹的老来子，他虽宠我，却也担心我，说我整天吊儿郎当只会玩耍，将来恐怕要一事无成。”
姜鹤临正想安慰他，他自己突然笑了出来：“不过，我能自己考进书院，还坚持读了这么久，他也很惊讶的！真希望将来能做件什么惊天动地的大事，让他看清楚，我不是他心里认定的废物！”
“你本来就不是！”白乐曦很认真地对他说，“我们现在还在读书，暂时还没有机会施展自己的所长。慢慢来吧，你肯定会做一番大事的。”
“我也这么想的！”金灿美美地躺下了，“啊，明天就要返程了，真是舍不得。如果不是钱丢了肯定能走到海边，我长这么大还没看过大海呢。”
姜鹤临说：“我也没有。”
白乐曦也躺下来：“以后有时间我们再来。”
说是这么说，可四人心里都明白，随着他们长大，这样的‘时间’只怕是越来越少了。
算算日子，还有几日便是七夕了。难怪这天上挂着银河，像一匹揉皱的银纱。看得久了，便觉得它在缓缓流动，泛着粼粼星光。好近，仿佛一伸手就能碰到。
“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜人间无数。”（1）白乐曦突然念起了《鹊桥仙》，“以前总是听我娘念这首词。”
金灿闻言，翻了个身子：“我也想我娘了。她要是知道我现在露宿山林，会哭死的。哈哈哈回去后，我要把路上发生的一切一件一件告诉她！”
“你是不是打算说得可怜兮兮，让她多给你一点零花钱。”
“你怎么知道的，我就是这么想的，还是白兄懂我，哈哈哈哈”
裴谨原先在假寐，听到他俩说笑，睁开了眼睛。他在脑海里回想他早逝娘亲的面容，发现怎么都想不起来了：“我娘去世的时候，我还很小。时间过去太久，我连她的样貌都记不清了。”
他的话让原本快乐的气氛一下子变得黯然，默默间听到了抽噎的声音。姜鹤临背对着他们，肩膀颤抖着。
“小姜？”
“我没事”姜鹤临声音哽咽，“我只是也想我娘了她去世好几年了。她走了之后，我就孤身一人了。”
金灿坐了起来，感到很抱歉：“原来除了我，你们的娘都”
裴谨也坐了起来，他看了眼姜鹤临又看了眼白乐曦：“听说，逝去的人，灵魂会化作星星升到天上。我想，我们的娘亲此时此刻就在天上看着我们，所以大家不要难过了，免得她们担心。”
“对啊，别难过！”金灿噌的一下站起来，“这样吧，我们来拜把子，以后我的娘也是你们的娘！”
这首富家的少爷，赤诚热情地叫人难以招架，白乐曦和裴谨相视一笑。
姜鹤临起身来，行了个礼：“谢谢金兄，只是我不能跟你们结拜。”
“嗯？为什么？你不愿意啊？”
“不是不是！”姜鹤临眼睛通红，重重咬了嘴唇，“我是愧疚。自从我娘离开我之后，我一直无依无靠的。后来我有幸认识了你们，你们待我很好。我本该以诚待你们，却裴兄，金兄，我决定跟你们坦白一件事。”
白乐曦了然，挑了一下眉毛。
裴谨懵懵起身，和金灿面面相觑。在两人困惑的眼神中，姜鹤临解开了头顶的发带，任由瀑布一般的乌黑长发散落在肩膀和胸前。她忐忑不安，双手绞着发带，羞怯又自傲地接受着二人对自己的打量。
裴谨和金灿看她这幅样子，又彼此看了一眼，察觉到强烈的不对劲。
“啊！”金灿率先反应过来，他指着姜鹤临对裴谨说，“她她裴兄，她真的是是姑娘啊！”
裴谨震惊不已，倒抽一口冷气。二人看向白乐曦，只见他一副淡定的样子，看来是老早就知道了。
姜鹤临重新束好头发，把自己的身世以及怎么来到书院读书捡重点地告诉他们，听得裴谨和金灿目瞪口呆。
“事情就是这样的。”姜鹤临连连拱手，“真是抱歉，我不是有心欺骗两位的，请你们不要生气，还希望你们帮我保密。”
金灿围着姜鹤临转了一圈：“难怪了，难怪了，我一直觉得你还有乐曦，原来你一早就知道了，我说呢，你总是那么‘偏心眼’。”
“我哪有？”
“能瞒这么久，你也是不容易。”金灿打心眼里佩服，“你放心吧，我一定会帮你保密的！”
“多谢！”
“不行！”
一直没说话的裴谨突然厉声，把其他人吓一跳。他绷着一张脸看着姜鹤临：“你这样做，会死的。”
“裴兄”白乐曦站了起来。
“你们两个要帮她什么，帮着她去死吗？”裴谨瞪完了白乐曦和金灿，转而看向姜鹤临，“你曾放言要参加科举，你可知进入考场必然要查验身份，到时候你要怎么蒙混过去？欺君可是死罪！”
他这一番严肃的话，给头脑发热义气当头的三个人浇了一盆冷水。
毕竟相处了这么久，早已有了深厚的同窗之谊，裴谨也不愿意再说些冷酷的话打击她。他给出了自己的解决办法：“我会帮你保守这个秘密，直到你在书院读完书。但是，你不能参加考试！”
白乐曦走过来，拉了一把裴谨的衣袖。
多“谢裴兄提醒！”姜鹤临对着裴谨抱拳行礼，“我可以告诉你们，参加考试不是我的最终目的，只是我为了达成目的一个过程手段。我知道我面对的可能是死亡，但是我一定要做！”
“你”
白乐曦赶紧拦住：“裴兄，不要再说了。”
裴谨恼怒地甩开袖子，回到自己的“床”躺下，背过身子不理会他们了。三人你看看我我看看你，不知道该怎么办了。白乐曦摆摆手，叫他们去睡。
下半夜了，周围非常安静，金灿和姜鹤临已经睡着了。
裴谨心中有气，一直没睡着。恍惚间，感觉肩膀被拍了一下。他睁开眼睛回头，白乐曦冲他笑了一下，示意他起身。
两个人一起来到抓鱼的野塘边上，月光下，听取蛙声一片。
白乐曦补充了一些关于姜鹤临身世，以及她是多么忍辱负重坚定信念要来读书的细节，裴谨听了唏嘘不已。
“可即使这样也不行！”裴谨还是坚持自己的想法，“不管她最终想做什么，结局都是走向死亡，说不定还要牵连一大堆人。你们要真为她着想，就不要给她希望。她一个小姑娘能做什么，可能还没走到考场，命就没了！”
白乐曦点头表示赞同：“我知道裴兄是不想她白白丢了小命，我也不想。但是显然她要做的那件事，已经重要到超越了她的性命。这世间有些事，是值得豁出去性命去做的。”
裴谨心一惊，皱起眉头盯着他。
白乐曦躲闪了他探究的目光，抬头看天上：“每个人都有自己必须要做的事，或许有一天，我也会”
“你要做什么？”
“没有，我暂时做不了什么。”白乐曦的肩膀一塌，低下头，深深的无力感袭上心头，“如果真的可以拼了这一条烂命能做成，那倒也是给了我个痛快。”
“希年。”裴谨抓住了他的手腕，“答应我，不管你要做什么，把性命放在第一位。”
裴谨的眼睛里有惊慌，有怜惜，以及一些看不明白的东西。
白乐曦一瞬间恍惚，笑了出来：“曾几何时，有人跟我说过同样的话。真是”他摇摇头，“可是我不能答应你们，因为我已经不能回头了。”
裴谨的手一松，一种强烈的不安凶猛地握住了心脏。
由于入眠太晚，第二日都辰时末了，裴谨才第一个迷迷糊糊醒过来。一起身发觉自己胸口闷闷的，头也晕得厉害。他强撑着精神挨个叫醒白乐曦他们，四人匆匆洗漱离开。
回到城里，三人找了个有树荫的地方坐下来，等着金灿去他家的商号“讨”些路费。差不多半个时辰左右，金灿灰头土脸的回来了。
原来他身上一件能证明自己身份的信物都没有，整个商号也没人见过他。管事的以为他是骗子，叫伙计把他轰了出来。
三人听完了他的遭遇，笑弯了腰。
“哼！”金灿气呼呼抱起胳膊。
“那现在怎么办？”
“其实”姜鹤临在包袱里翻来翻去，扒拉出一个大大的钱袋子，“我这里有五十两！”
第49章 游学（五）
“五十两？！”
几人现在已经深知财不外露的重要性了，震惊之余火速窜过来把姜鹤临围了个密不透风，顺便眼观六路耳听八方，生怕有人靠近。
金灿拿起一锭银子当金子似的咬了一口：“难怪你的包袱那么沉呢，你哪来这么多钱啊？”
姜鹤临抓抓眉毛，嘟嘟囔囔：“是薛桓给的。”
“什么？！”三人震惊。
“我说我不要，他硬是塞进包袱里。”姜鹤临跺了跺脚，“我这一路上提心吊胆的，本来好几次都要跟你们说了，结果被你们给打断了。”
金灿十分不解：“他为什么要给你钱啊？不对啊，你们不是水火不容吗？”
“不知道啊，可能是觉得我太穷酸了，在外面行走会丢他这个主子的颜面吧？”
“五十两哎，出手真是阔绰！”金灿觉得她这个理由牵强的很，随即脑海里忽然想起来什么，“你说他是不是喜唔？唔？”
白乐曦听出来他要说什么，迅疾出手捂住了他的嘴。
姜鹤临把钱袋子的收口绳拉紧，放到裴谨手里：“管他的呢，反正这钱足够我们找个马车或者包个船去海边来回几十次了。”
裴谨看着手里的钱袋子，皱眉想了想：“我觉得还是不要用这个钱吧。拿人手短，回去他就又有理由再欺负你了。”
“哎，裴兄不要这么死脑筋嘛。”白乐曦不以为然，“眼下没有更好的办法，总不能不吃不喝走回去吧？咱们先用着，记个清清楚楚的账。等回去了，我们一起补上，小姜再还给他就好啊。”
“这样挺好！”金灿赞同他的想法，“我还是很想去海边的，没多远了，就一起去吧好不好？”
三张脸一起看向裴谨，裴谨不想扫兴，轻叹气：“好吧，就这么定吧。”
“好哎！”
“不过！”裴谨板起脸，三个人立刻噤声等他继续说，“不能无节制花销，就按之前的标准来。”
“行行行，一切花销都听裴兄的安排！”
金灿提议：“那我们先找个地方大吃一顿吧！求求裴兄了，我是个大馋虫，我真的不行了。”
他拽着裴谨的衣袖子摇来摇去，就差跪下来了。裴谨本来就有点头晕，这下晕得更厉害了。
“好啦。”白乐曦把金灿拽开，对裴谨说，“咱们都苦了大半个月了，就去一次酒楼吧。吃饱了有力气了，我们再继续赶路。”
裴谨看了看这三人一脸讨好的相，只得同意：“好吧。”
四人欢天喜地来到城中最大的酒楼外，金灿和姜鹤临被店小二拉着进去安排座位了。
“裴兄，是不是不舒服啊？”白乐曦终于注意到了裴谨发白的面色。
裴谨挽起衣袖擦擦额头的汗：“有点。”
“大概是暑气闹的。”白乐曦拿过他的包袱背在身上，扶上了他的腰，“等下我们吃完饭，在这里歇息一个时辰再走。”
“好。”
两人正要进酒楼，身后突然有人叫住了他们：“两位公子！”
是昨日裴谨接济的小姑娘！
小姑娘满头大汗，眼睛肿得像颗桃。依旧衣衫褴褛，草鞋都烂了，双脚更是血迹斑斑。
“是你？”裴谨问，“还有什么事吗？”
小姑娘给两人行了个万福礼：“我问了好些人，从城里找到书院，又从书院回到城里，总算让我找到公子了。”她从衣襟里拿出裴谨给她的钱袋子，“我是来把钱还给公子的。”
裴白两人相视，为自己没信错人感到高兴。
裴谨接过钱袋子，随口问道：“你弟弟好些了吗？”
小姑娘黯然：“他已经没了。太迟了，如果可以早点医治的话。我买了一碗甜酒酿回去，他也没喝上。”
裴白二人惊愕不已，亲人逝去的痛苦两人感同身受。
此时，酒楼里走出几个膀大腰圆的客人，一边剔牙一边像是赶苍蝇一样推开几人：“走走走，哪来的乞丐挡道。”
白乐曦张开双臂护着两人到一边，剜了个好大的白眼。
“请节哀。”裴谨关切，“那你接下来要怎么打算，回乡还是继续流浪？”
小姑娘擦擦眼泪：“城里有个老爷买了我回去做丫头，我这就要回去了。”
“等下！这钱我用不上了。”裴谨抓过她的手，把钱袋子放到她的手心里，“你拿着吧，买双鞋穿”
“那怎么行，我不能要。”小姑娘推脱。
白乐曦按住了她的胳膊：“拿着吧，好好活着。等赶走了平昭人，你就可以回乡了。”
小姑娘捧着钱袋，泪眼婆娑：“多谢两位公子！你们这么好心，会有好报的。我会日日给两位公子祈福，祈求你们无病无灾，长命百岁！”
两人目送小姑娘离去，感慨不已：这世道，有人锦衣玉食，有人食不果腹。有人仆从环绕，有人孤苦伶仃。有人朱门秀户，有人无家可归
金灿不仅点了鸡鸭鱼肉，还要了一斤女儿红。他谄媚地给裴谨斟满，只求裴谨不要骂他。他是养尊处优的少爷，能跟着一路吃苦头已实属不易，裴谨自然不会责怪他了。
在三人期盼的注视中，裴谨拿起了筷子：“别看我了，快吃吧。”
这丰盛的一餐不仅抚慰了几人的肚皮，也抚慰了几人的精气神。三两酒下肚，浑身舒坦，感觉又能竹杖芒鞋徒步八十里了。
裴谨原本滴酒不沾的，架不住金灿一再相邀，便举起了酒杯。一杯酒下肚，他就呆愣住了，然后啪一声倒在桌子上了。
金灿见状大笑：“裴兄酒量惊人，酒量惊人啊哈哈哈哈”
白乐曦挪过去，轻轻拍他：“裴兄？裴兄？”
裴谨脸颊通红，趴在桌子上动也不动，已然睡着了。
白乐曦伸出指尖戳了戳他那白里透红的脸蛋，不由赞美：“醉玉颓山，裴兄这么俊俏的人，世间只怕难找第二个咯。”
姜鹤临看他这一脸轻浮样子，啧啧两声。她注意到裴谨的额头沁出细汗，觉得不对劲，伸手背贴了贴他的额头。
“还醉什么山啊，裴兄是发热了。”
“啊？！”
睡梦中，裴谨只觉得自己的身子仿佛被三昧真火炙烤着，难受得要命。片刻，有一股清凉的水从喉头滑落到胃里，稍稍解了这燥热之苦。
耳边听到白乐曦的声音，他强迫自己睁开眼睛。视线从一片模糊到渐渐清晰，自己躺在一张床上，额头上搭着毛巾，白乐曦端着碗正在给自己喂水。
“裴兄，感觉好点了吗？”
“我是怎么了？”
白乐曦用衣袖擦掉他唇边的水渍：“刚才请了大夫来看你，他说你是中了暑气，又奔波劳累没有好好休息，所以才晕过去了。你可真是吓死我了，裴兄。你要是出事了，我会内疚一辈子的。”
“他们呢？”
“他们两个借客栈的厨房给你熬药去了。”
昨晚白乐曦和自己说了那些奇怪的话后，自己就一直辗转反侧睡不着。他心里害怕，担心白乐曦也要不顾性命去做什么危险的事。
此时，他连抬起手指头的力气都没有了：“花这些钱干什么，我们本来也”
“哎哟，你就不要再操心钱的事了。”白乐曦安慰他，“你再睡一会，等一下药熬好了，我喊你。”
裴谨看着他，吃力地摇摇头：“我昨晚一夜未睡，希年我担心你。”
“担心我什么？”
“你昨夜说的那些话。”
白乐曦面色一僵，勉强挤出一点笑容来，柔声哄着：“我都是胡说的，别担心眼下你把身子养好才是最重要的。”
他不愿多说，裴谨便不好细问了。他闭上眼睛，渐渐又坠入了梦中。梦中，他置身战场，周围尸山血海，硝烟弥漫。他喊着白希年的名字，喊了一遍又一遍，可是无人回应
再次醒来，外面天都黑了。
裴谨喝了药，又喝了一碗小米粥，恢复了些力气。三个人一直在房间里守着他，姜鹤临在帮忙整理他的游记，金灿和白乐曦陪他说笑，这让裴谨非常愧疚。
“抱歉，耽误大家的行程了。”
“哪有哪有。我们难得大吃了一顿，还能在客栈里美美睡上一觉，全是托了你的福！”金灿摆手，“裴兄是因为照顾我们才累病了，你要好好休息，快快好起来啊。”
白乐曦也补充道：“耽误不了，后面我们可以雇个马车嘛。又不是出来苦修，不要苛待自己嘛。”
裴谨点点头
深夜，裴谨发了汗后，整个人终于有了精气神。
他一动就察觉自己的手被牢牢抓着，顺着手臂看过去，白乐曦趴在床边睡得正香，还一直抓着自己的手。他照顾自己一天一夜了，也不知道有没有好好吃饭。
外面在下雨，时不时有闪电亮起，金灿和姜鹤临两人不受干扰，趴在桌子上也睡得香。
如果能一直这样，没有什么重任，没有什么使命，没有什么嘱咐就这样和他们一起游山玩水，定是这世间最惬意的事。
可是，这样的体验只怕以后是再难有了。
每个人都有自己要做的事。尤其是白乐曦，他有很多秘密，似乎在计划着什么难以完成的任务。他的志向不在朝堂，日后恐怕连与他相见一面都困难重重。
看来，成为大人并不是一件让人高兴的事啊。
第50章 游学（六）
保持一个姿势睡了半宿，身子都僵住了，不受控地抖了一下，白乐曦醒了过来。他抬起头愣了片刻，发现自己的一只手被紧紧抓着。
裴谨不知道什么时候醒了，正看着他。
“裴兄你醒了，好些了吗？”白乐曦探过身子伸出手背贴上他的额头，“退烧了，太好了。”
他挣开裴谨的手，起身扶着他坐起来：“等一下啊。”他小跑着出了房间，打了一盆水回来，给裴谨擦脸擦手，“感觉怎么样？”
“有点饿。”
“知道饿了就没事了，想吃点什么？”
桌子那边睡得东倒西歪的两个人也醒了，揉着眼睛看过来：“啊，裴兄醒了！”
两人立刻围过来，金灿抚抚自己的心口，“裴兄你好些了吗？谢天谢地你没事，昨夜梦见太傅大人要找我算账，吓死我了。”
“裴兄刚才是不是说饿了，你想吃什么，我下楼去买。”
裴谨淡淡一笑，一些复杂的心绪涌上心头。看着这三张真挚的脸，这份珍贵的友谊如果此刻需要自己为他们赴汤蹈火，自己也会在所不惜的。
这雨下起来，就没有停歇的意思。
四人虽雇了一辆马车前行，但是在这样的天气影响下，脚程变慢了很多。而且越往东走，看到的流民就越多，甚至连平昭的人也变多了。路上还被官府查验了几次身份，体验到了一丝兵荒马乱的不安氛围，弄得心情越来越煎熬了。
淮水进入汛期已月余，下游的清州承担着防汛的压力。就在前几日，几条支流水位不断抬高，最后冲垮堤坝，淹没了沿岸数十里农田和房屋。州府衙门调来救灾的官兵和当地壮劳力集中在河道上，在官员的指挥下，冒着大雨疏浚河道。
即便如此，这天仿佛破了无数个窟窿，大雨始终没有要停下来的意思。老人农妇跪地祈求上苍怜悯，孩童饥饿无措的眼神令人心痛
无家可归的灾民聚集在官府搭建的棚屋里，衙门的人在维持状况，大夫们蒙着绢布在义诊，好心的乡绅在施粥裴谨几人弃了马车停留在此，不到半日光景便散尽了钱财。
可是他们明白：这些只能解一时之困，明天，后天这些灾民依旧会挨饿，依旧有病不能医，依旧会无家可归。
几人都想做点什么，于是姜鹤临留下来帮着大夫照料棚屋里的灾民，其他三个人一起上了河道，随众人一起挖水渠，挑担
姜鹤临把煮好的一大锅姜汤一碗一碗盛给灾民，听到大夫呼唤要纱布，又赶紧跑去去拿。那边又有人要金疮药，她应了一声立刻又跑去。
角落里，一个大着肚子的农妇似是撑不住了，面色发白瘫倒在地，痛苦哀嚎起来。
姜鹤临赶紧过来：“怎么了怎么了？”
农妇抓住她的手：“救命救命我要生了！”
“啊？”
姜鹤临手足无措，向周围投出求救的眼神。还好边上一个大娘有点助产经验，肯上前帮忙。
“小郎君快去烧水，再找把剪刀来，哦还有毛巾，一定要干净的。”
姜鹤临没经历过这场面，已经懵住了。
大娘再催：“快去啊！”
“哦哦。”
姜鹤临火急火燎烧了热水，又从大夫那寻了剪刀回来。周围的老人小孩背过身去，将孕妇围了起来，几位妇人正在全力接生。
那妇人哀嚎的声音直击耳膜，头发被汗水打湿贴在脸上，双唇咬得沁出血来，衬的脸色愈发苍白。姜鹤临见状害怕极了，哆哆嗦嗦递上热水和干净的毛巾剪刀。
一个又一个时辰过去，产妇晕过去又醒来，醒来又晕过去。姜鹤临一边烧水一边求着老天保佑。
不知过了多久，一声响亮的婴孩哭声传出棚屋。
姜鹤临又惊又喜，立刻扔下蒲扇跑过去看。母子平安，大娘剪断了孩子与母亲紧密相连的脐带，姜鹤临脱下身上这件还算干净的外衣，包裹住了孩子。
孩子的哭声可响了，亲眼见证一个生命的诞生，姜鹤临激动到眼泪哗哗流下来。
此时外面有人在喊：“雨停了——雨停了——”
“是雨停了吗？”
棚屋里的人涌出去看天，没错，雨停了！
河堤这边，众人也欢呼雀跃：“雨停了，雨停了！”
轮班休息时间到，白乐曦三人拖着泥泞不堪的身子，排队领到饭食。一个白面馒头，两个玉米面窝窝头和一碗菜汤。
“就吃这个啊？”金灿惊呆了，“我们干了这么久”
白乐曦慌忙捂住他的嘴巴，示意他别再说。三人走到一边的田埂上坐下来，开始填饱肚子。窝窝头噎得金灿直翻白眼，白乐曦一边喂汤一边给他拍背顺气。裴谨说自己不饿，把碗里的白面馒头给了他。
边上一个壮汉生气道：“咱们可是不眠不休忙活了这么久啊，就让咱们吃这个？下午还要挖渠呢，哪来的力气？！”
一个老头儿指了指不远处维纪的官兵，劝道：“现在是特殊时期，粮食紧张嘛。”
“什么紧张？河道那些官员吃的可比咱们好，我亲眼看到的，大鱼大肉。”一个小年轻歘一下站起来，“他们又不出力气，凭什么？！”
众人沉默，不忿的情绪蔓延开来。
“朝廷拨下来的救济粮款肯定被他们贪了。”
“对，自古就没有不贪的官。”
“那堤坝为什么塌了，还不是工程款项层层被贪墨，所以质量不行。害得我们流离失所，田地收成房屋全没了。”
“真是可恨，什么时候朝廷能杀尽这些贪官污吏？”
三人听着这些话，有些食不知味，彼此看了一眼，无奈叹气。
“前几年水灾，朝廷不是杀了一个姓白的贪官吗？”一个突兀的声音响起，“听说贪了几十万两，真是该杀啊。”
白乐曦手一滞，怒气直冲脑门。他摔了汤碗，起身就要去理论！裴谨反应很快，伸手死死拉扯他坐下。
“你个小年轻不要乱说话！”那个老头儿叹口气，“当年的水灾比今次还要严重艰难，那位姓白的大官可比今天的河道总督要认真负责得多。他贪没贪不清楚，但是他实实在在救下了很多人。”
“是嘛”
白乐曦又气又难过，抹掉涌出眼眶的泪水：爹，你听见了吗？还是有人记着你的好的。
傍晚，三人回到棚区找姜鹤临汇合。
“你们回来啦！”姜鹤临迎上来，摘下蒙脸的绢布，“啊，弄得这么脏啊？你们都还好吗，受伤没有啊？”
“受伤倒是没有，就是浑身都要散架了。”
姜鹤临神秘兮兮：“我在这遇到一个人，你们一定想不到是谁？快跟我来，我带你们去见他。”
三个人互看一眼，跟着她进了棚屋里。顺着她指的方向，三人看见，一位儒者把手里的湿毛巾拧干叠好，放在一位老妇人的额头上。
三人眼睛瞪老大：“院长？！”
那儒者听到声音回头来，正是好久未见的陆如松。
几人并不知道陆如松是清州人士，意外碰上面都很激动。陆如松带着他们回到了自己位于城郊的家中。
一个大大的院子，虽有些破旧，但收拾得古朴自然。几块开垦出来的田地上种上了果树和蔬菜，十几个垂髫孩童坐在竹椅上背书，师娘拿着书本正在教导他们。
见到陆如松，孩子们站起来，齐声喊：“老——师——好——”
陆如松和师娘一一介绍了几人，师娘热情地让他们进屋里洗漱，又端来了茶水糕点。几人洗漱干净，坐下环顾屋内陈设，心中惊诧陆如松过得竟如此清贫。
“一年多未见，你们都长大了。咳咳出来游学这个行为很好，知行合一嘛，咳咳”陆如松的身体已大不如前，皱纹变多了，白发也变多了。最近感染了风寒，说几句便要咳嗽，“回来之后，我就在家里办了个学堂。收几十个穷孩子，教他们读书认字，日子倒也清闲。咳咳”
“院长，您的身子还好吗？”
“年纪大了都会这样，不是什么大事。”陆如松摆摆手，“不要叫院长了，叫老师吧。”他歇口气又说：“我年轻的时候，也游历过很多地方，连平昭我也去过。看着你们风华正茂，真是羡慕，跟我说说你们路上的见闻吧，都看到什么了？”
三人起哄让裴谨讲，裴谨便作了个总结。
陆如松摸摸胡子：“想看海啊？那边现在乱得很，有很多平昭的人盘踞在那里。你们若去，一定要多多注意安全。”
白乐曦不解：“沿海卫所都不管的吗？”
“可能不太好管吧，名义上那些人都是客商，若是起了冲突，又怕给平昭找到侵扰的借口。”
白乐曦捶大腿：“真是可恶！”
师娘进来招呼：“晚饭好啦，边吃边聊吧。”
“今晚你们师娘下厨，有口福啦！”
四人在陆如松家里吃了晚饭，痛痛快快洗了个热水澡，把脏衣服洗干净晾晒好后才去睡觉。凉风习习，雨后的夜晚一点也不热。四下安静得很，能听到菜地池塘里青蛙呱呱叫。
裴谨迷糊间，听到簌簌的穿衣服的声音。
他睁开眼睛，只见白乐曦穿上鞋子，蹑手蹑脚走出了房间。他想了想，便也穿衣下床跟了出去。
陆如松书房的灯还亮着，间歇传来咳嗽声。
白乐曦站在门外，敲了敲门：“老师，我可以进来吗？”
陆如松开门：“是乐曦啊，夜深了还不睡吗？”
白乐曦行了礼：“有些关于我爹在书院读书时期的事情，想要问问老师。”